乘龙佳婿

“不是她二哥，是你。”
阿六第一次觉得，一向挺聪明的张寿怎么就变笨了。简简单单七个字出口，见张寿满脸惊诧，他只好又补充了一句：“她是担心你。”
张寿一下子就明白了。他轻轻拍了拍额头，随即就摇头笑道：“按照她的性格，还真会这么风风火火。她要是先等一等就好了，我刚刚和老师把话都说透了，老师恐怕早就猜到我会对冼云河他们网开一面，所以早有预备。再说，如果真有人揪着不放……”
他顿了一顿，不以为意地说：“大不了我也去琼州府体会一下当年东坡居士的滋味。”
阿六顿时眉头大皱，一张素来就冷峻的脸一时更加冷了：“你去她也会去的！”
张寿没想到阿六居然这样把自己噎了回来，他很想说自己又不是求流放海南，只是想去考察一下那边的环境，看看如何大批量培育橡胶树，但他知道阿六就是想告诉自己，朱莹那性格是认准一条路就决定会走到黑，认准一个人就永远不会放弃的性格，一时顿时无言。
说来也是，这年头的琼州府和后世那个度假胜地海南岛不能划等号，再考虑到陆路远到半年都未必能到，海路却也有天气以及各种风险，他只能暂时打消了这个念头。
他一个人无所谓，但如若再加上朱莹……那还确实得从长计议！这个年代的水土不服可是能要人命的！
既然朱莹已经动身回京，问明出发时辰之后，张寿确定人根本追不回来，他又确实是又累又倦，干脆便撵了阿六出去，自己上床睡了个午觉。
等到醒来的时候，他就只见屋子里一片昏暗，第一反应便是天怎么还没亮……足足好一会儿，他才醒悟到自己之前是在睡午觉，这会儿不是还没天亮，而是外间已经天黑了。
他用手背搭着脑门，喃喃自语道：“居然睡到日夜都分不清了，还真是……”
虽然没人来打搅自己，能够睡一个直到自然醒的好觉，这是好事。但睡午觉和晚上睡觉不同，当他翻身爬起来的时候，却只觉得整个脑袋都昏昏沉沉，半晌都缓不过来。
等他下了地，懒洋洋地穿衣服时，突然就听到了外间传来了叩门声。那叩门声规律而又有节制，咚咚咚地三下，停顿片刻又是三下，继而停顿一次，再是三下。仿佛他如果不开门，那敲门就会永无止境地重复持续下去。
“来了来了！”
见外头人锲而不舍，张寿只能手忙脚乱地系好了衣带，粗粗整理了一下头发，随即就直接趿拉了鞋子到门口，一开门就看到了朱廷芳正站在外头。早就料到如此连敲门都一丝不苟的人肯定是未来大舅哥，他就开口说道：“怎么，可是有什么要事？”
“没有要事，只不过看你晚饭都没吃，所以来看看。”朱廷芳一副我没看过人睡那么久午觉的古怪表情，上下打量了张寿好一会儿，见人也不尴尬，一本正经和他对视，他这才开口说道，“望海寺那边派来一个和尚，找我商讨怎么把地道里的碑石运出来，你的意见呢？”
那见鬼的玩意根本不用理会就好！
张寿在心里这么念叨了一句，但是，在朱廷芳面前，他却不得不露出相对谨慎的模样：“那块石碑几乎埋藏在地道最深处，我和莹莹空手进出，都要耗费很长时间，更不要说派人进去，拖拽这样沉重的东西出来了。我认为，在沧州如今的情况下，爱惜人力为好。”
“爱惜人力？你不是一直都在让张琛和二弟调查无田无业闲人吗？既然闲人这么多，给他们找点事情做不好吗？为什么还要爱惜人力？”
见朱廷芳似笑非笑看着自己，张寿微微一愣，随即就若无其事地说：“就算沧州闲人多，也一样不能滥用，毕竟，马骝山不在沧州城，就算马车运两车十几个人过去，来回得三天吧？几百上千斤的石碑，需要的人手也不是一个两个，还要考虑到进去是否会有危险……”
“好了好了，我知道你的意思了！”朱廷芳直接伸手示意打住，这才露出了一丝笑容：“其实，我也是这个意思。”
张寿顿时气结。你也是这个意思？那你还来怼我干什么？
仿佛没看见张寿的怨念，朱廷芳自顾自地说：“没必要为了一块来历不明的石碑，就大动干戈。毕竟，古今通集库里那些无从解读的太祖手稿，其实早已经多如牛毛，不缺这一块石碑，有拓本就足够交差了，我又不是莹莹。但望海寺声称，一部分地道是明熙年间挖的。”





乘龙佳婿 第三百七十五章 吃货和意外
太祖皇帝《地道战》看多了吧？还是说《基督山伯爵》牢房里挖地道那段看得走火入魔了？再说，这年头的地道，除却达官显贵之家留后路使用，富贵人家藏金银珠宝时使用，就是攻城时用来配合炸药使用，其他用途都谈不上。
四海升平的时候，在马骝山底下挖那么多地道干什么？这是多大的工作量？这得是闲得多淡疼才会去做这种事？
电光火石之间，张寿心里转过了很多念头，随之方才注意到了朱廷芳刚刚的说法。好歹他还是好好重温了一下如今这大明的史书典籍，明熙并不是太祖的年号，而是太宗的年号。而太宗年间这实在是太宽泛了，前头是太祖退位，后头是太祖失踪，意义截然不同！
呃，就算不是太宗年间，而是太祖年间挖的，那也未必是那位太祖带人又或者派人挖的……他微微一愣，随即就哑然失笑道：“那又怎么样？”
朱廷芳见张寿不动声色直接把话题又挡了回来，不禁呵呵一笑：“不怎么样。这种牵强附会的言论，反正我是不会当真的。我已经把那和尚给撵走了，但又差了老喜跟过去拓印一份副本，只要和你还有莹莹之前拿到的对照无误，送到京城存档，这件事就算结了。”
“已经过去很多年的事，那就让他过去，没有必要再追究。”
“朱大哥所言极是。”张寿想都不想就立刻点头附和，“都已经过去快一百年了，以讹传讹的东西太多，深究下来，不过是民间那些关于太祖皇帝的传奇又多上几本不同的而已。太祖驱除鞑虏，恢复中华，功绩之大古今罕有，牵强附会的传闻多，那也不足为奇。”
朱廷芳从小就知道朱莹素来崇拜开国太祖，最怕的就是她把这一倾向传染给了张寿，再加上张寿还帮渭南伯张康破解过太祖密匣，他就更担心人陷进去了。
要知道，哪怕时隔这么多年，太祖皇帝旧事还是一个深坑，哪怕当年功臣都只剩下旁支了，不少旁支因为连续不断的变乱，连爵位都丢了，可天知道民间还散落着多少遗族。
如今见张寿态度坚决，他就稍稍放心了一些，当下竟是少有地关心了一下张寿的作息起居，提醒了一下回头应该补上晚饭，这才转身离去。他这一走，张寿不知道自己该感谢大舅哥的关心好，还是该苦笑的好，等站了一会儿，他才突然咳嗽了一声。
“听够了吗？我真是把你纵坏了，你以为人家不知道你躲在旁边？”
他是习惯性地诈一诈，看看能不能把不知道躲在哪看热闹的阿六给唤出来。可出乎意料的是，往日他这么一叫，阿六必定现身，可今天他这番话过后，四周围却是一片静悄悄，连个鬼影子都没出现。
意识到自己猜错，有些尴尬的他揉了揉太阳穴，回房重新整理了一下衣衫鞋袜，这才出了房门，打算叫个人送点夜宵来。可还没等他出院门，就碰到迎面过来，手提食盒的阿六。
四只眼睛大眼瞪小眼了一会，张寿咳嗽一声正想说话，却没想到阿六嘴角一翘，率先开口说道：“我刚刚是看他来了才走的！”
你小子就那么放心朱廷芳？不怕人家直接闯进来，或者一言不合和我吵一架甚至打一架？
张寿倒是想佯装恼羞成怒，奈何他和阿六实在是相处时间太长了，压根假装不出来，也只能哼了一声算是回答。
等阿六上前跟随他回房，进了屋子就把食盒中一个大海碗端出来，他看到那赫然是一碗鸡汤米粉，紧跟着少年又拿出一小碟辣油，他那愠怒就变成了诧异。
阿六这小子是他肚子里的蛔虫还是怎么着？就算因为他在这儿做过两次菜而知道他嗜辣，可又怎么知道他喜欢米粉更胜过面条？他这几年根本没吃过那南方著名的小吃！
然而，当阿六又拿出一个个小碟子，从花生、木耳、腐竹、腌笋片等等各式配菜一应俱全，他就没力气惊诧了，眼看着人熟练地将一个个小碟子里的东西分别倒入海碗之中。然而，当阿六打算把那一碟子辣油一股脑儿都给他倒进去的时候，他方才一把伸出手去。
他倒不在乎满碗的辣油，反正老咸鱼的那些辣椒明显不太辣，但他在乎的是阿六这小子的态度！他一把就抓住了人的手腕，可少年有一千种一万种办法摆脱他的钳制，却偏偏没有挣扎，他就一张脸非常严肃地问道：“这米粉和配料哪来的？你怎么知道我喜欢吃这个？”
“少爷真喜欢吃？”阿六确认似的问了一句，随即就绽放出了一丝笑容，“我想也是，你都让村里多种稻米了。”
呃……阿六居然是据此推测的吗？张寿顿时有些呆滞，不知不觉松开了手，但随之就想到，就算村里如今改种了不少水稻，可他这三四年从来就没吃过米粉，甚至没见过，怎么能今天第一眼见，就喜欢吃？难道他要把这口锅推给某些文人笔记？
然而，他很快发现，在阿六面前，他根本就不用解释。因为阿六直接把辣椒油倒进了海碗中，又用筷子搅拌均匀，这才解释道：“你觉得好吃的我都喜欢，那我觉得好吃的，你肯定也喜欢。我在外头吃过一次，今天特意把人请来县衙厨房做的，还准备了辣椒。”
好吧，这就是朴素思维的阿六，他不应该把人想复杂的！少年那嘴刁毛病还是他惯的！
张寿轻轻舒了一口气，随即就坐下，挑了一筷子米粉送入嘴中。他瞬间就品味出，顺滑爽口的米粉已经浸入了鸡汤的鲜香和辣油的香辣，那层次分明的感觉在嘴里瞬间爆炸，尤其是那韧性十足的嚼劲，和某些黑心店里把米粉泡到滚粗，而后又用热水汆烫的口感截然不同。
腌笋片的酸爽、木耳的脆嫩、花生的香脆、腐竹的弹滑、鸡汤的鲜美、辣椒的香辣……种种滋味在他口中翻覆，以至于他最初还矜持地一筷子米粉一勺汤，但很快就把勺子扔一边去，一边吃一边就着碗沿边上咕嘟咕嘟喝汤。
当最终一大碗米线下肚时，一碗汤也全都没了……
这一大碗吃完，他却是出了满头大汗，当阿六适时递过来一条软巾时，他一接过来就发现是用井水泡过拧干的，擦在脸上，那股冰凉刺骨和之前热腾腾的米粉形成了鲜明对比。他甚至干脆用软巾敷脸在太师椅上坐了好一会儿，随即才取了下来。
“惯出你这个合格的吃货还真不错，这顿夜宵是我到沧州吃得最畅快的一顿！”
阿六眼神闪了闪，随即饶有兴致地问道：“用老咸鱼的海外食材做的那些菜，难道吃了也不畅快？”
“你小子真会抓人语病！”张寿顿时再次被噎住了，随即有些气恼地说，“我自己做菜当然不算，自己做的自己吃，那不叫畅快，也不叫享受，那叫自己动手，丰衣足食……不是因为没有别人会做吗？我是懒人，恨不得衣来伸手，饭来张口，最好教会徒弟，师父就闲了。”
阿六顿时莞尔。等到他收拾了碗筷出去，不一会儿又回来时，就只见下午睡得太多的张寿已经完全没了睡意，他想了一想，就主动上前说道：“要不要去极乐街逛逛消消食？”
“……”
张寿的第一反应就是，坑人也没这么坑的！他都把极乐街拿出去让张琛和朱二调研就业情况，还会不知道那是什么地方？看字面意思就知道，那是沧州最繁华的坊市，从青楼楚馆到饭庄酒肆，再到各种布庄、钱庄、金银铺、香料铺、赌场……林林总总应有尽有！
“去纺市街！”他一边说一边想，好歹是个钦差，莅临纺市街还能说是视察，去极乐街，兴许只要在某些地方门口路过，信不信只要被人看见，回头他就会被御史弹劾一本？就算御史选择性眼瞎，一墙之隔的朱廷芳还没眼瞎耳聋呢！
然而，他这一锤定音似的发言，却迎来了阿六言简意赅的抗议：“已经快亥时了。”
张寿顿时醒悟到自己忘记了一个很重要的事实。亥时……也就是快九点。对于权贵富户以及闲人来说，夜生活刚刚开始的时候，纺市街的人确实应该已经早早入睡了，因为晚睡意味着要点灯，意味着腹中饥饿，意味着明日没法早起。这时候确实不是去纺市街的好时候！
他并没有死鸭子嘴硬，最终叹了口气道：“也罢，去极乐街走走吧，你去隔壁对朱大公子说一声，把朱宜借给我。就你一个跟着，万一有点什么事也顾不过来。”
阿六顿时二话不说地去了。而他回来的时候，身后没有朱宜，却跟着一个容貌陌生的干瘦中年人。对此，阿六的解释很简单，朱宜出去公干了，但他却没有帮那陌生中年人介绍。而张寿很快就只见人满脸堆笑上前，行礼后自报家门，却原来是顺和镖局的总镖头曹五。
让堂堂镖局的总镖头陪逛街，那是一种什么体会？
张寿虽说从前没经历过，而这天晚上出门时，看到曹五犹如跟班似的随在身后，他想到对方在沧州地面上恐怕是人人认识，心里觉得很不妥当，当下毫不犹豫地将其叫上前与自己并排而行。
而曹五在发现胳膊拧不过大腿之后，立刻知机地把称呼改成了张公子。他倒没想到朱廷芳竟然会让他给张寿做向导去极乐街，此时兴奋和惶恐兼而有之，他也就赔足了小心。至于青楼楚馆这种地方，他在带路时就故意绕开了，就为了防止遇上老相识……又或者老相好。
把人家赵国公府的准姑爷带去眠花宿柳？他不要命了吗！那位姑奶奶的凶悍他可见识过！
见过后世不夜城的豪奢繁华，又见过京城的夜景，张寿走在沧州这条看似繁华的极乐街上，反应自然相当平淡。而在一旁的曹五看来，这就成了国子监张博士见多识广，看不上沧州这小地方，于是绞尽脑汁想要让这位钦使有些意外的体验。
奈何他平日结交的顶多就是富家二世祖，县衙小吏三班头头，再也没有更高层次的人物，来托镖的商户也多半是管事出面，东家很少露头。层次不够高，也就使得他能够想到的只有吃喝玩乐。思来想去，他想起一个徒孙递的消息，心中一动，带路时就悄悄选了一个方向。
当一行三人路过一个饭庄时，就只听楼上传来了一声怒吼：“那是我们齐家的家产，凭什么托给姓蒋的那小子一个外人，这不合情理！齐家既然从当家的到主母再到儿子全都抓进去了，齐家老大还假惺惺地说什么祠堂忏悔赎罪，他就应该和他们一块去坐牢去受死！”
“他要是死了，这齐家家产就该是我的！”
张寿眉头一挑，随即就瞟向了一旁的曹五。他实在是觉得这一幕太巧了一些，巧到就好像是曹五在特定的时间带他到了这个特定的地点，听到这一段特定的话语似的。
然而，在他的目光注视下，曹五却非常镇定地解释道：“这人应该是齐员外的侄儿齐海，他成天花天酒地，这家得意饭庄的陪酒女是前头一家楼子里的，大多美艳温柔，所以他常上这来。他爹留给他的家产钱财全都败光了，大约这才觊觎齐家家产。”
张寿记下了这么个名字，随即便心想，幸亏齐大少爷私心重，没把家业托付给齐家什么人，而是直接拱手交给了蒋大少代管，否则就楼上这么个黑心货，还有的是麻烦。再说，什么叫齐家家产该是他的？齐大少爷还有个儿子，还没绝后呢！
虽然腹诽，但张寿可没兴趣与这种贪得无厌的人理论，哂然一笑就继续往前走去。而曹五见状连忙跟了上去，因笑道：“这种人就喜欢无事生非，张公子无视他就好……”
可他这话才话音刚落，猛地就觉察到什么，慌忙下意识回过头，旋即就只见一样东西从天而降，咣当一声，狠狠砸在了背后的地上，一时粉碎。紧跟着，他就看见一旁还有个被飞溅的瓷片划伤脸，正在那直叫哎哟的路人，可楼上却传来了一声愤怒的叫嚣。
“朱家这几个人明目张胆地偏袒乱民，朝中又不是没有明眼人，不会让他们得逞的！我已经快马加鞭传信给我爹，请他这个河间知府上书弹劾……我就不信他们能一直得意下去！”




乘龙佳婿 第三百七十六章 丝和布
这要是刚刚那杯子丢下来的时候，正好他们走在下头，那岂不是遭殃？
最初那一瞬间，张寿的第一反应就是这么一个念头。可再细细一想，他就不由得暗自呵呵。阿六在他身边不说，一旁还有个在沧州颇有名声的曹五，别说掷杯子，就算掷刀子，也一定会被他们接下来。可这个路人却何其倒霉，何其无辜？
人家恨他恨朱莹都无所谓，可这行径却简直混账！他最恨这种高空抛物伤人的混蛋！
张寿见整条极乐街仿佛什么事都没发生似的，车马依旧川流不息，路人照旧走自己的路，两侧店铺的伙计拉客的拉客，叫卖的叫卖，看热闹的看热闹……总而言之，只有那个手忙脚乱包扎伤口，却只敢小声咒骂的倒霉路人，仿佛被每一个人选择性无视了。
他微微眯了眯眼睛，对阿六使了个眼色，见少年立刻上去查看那倒霉鬼的伤情，他就侧头看了曹五一眼。
曹五当然知道张寿这一眼是什么意思，事实上，此时此刻，他把肠子都悔青了。考虑到人家万一对自己产生恶感就亏大了，他只能低声下气地说：“张公子，我只不过是无意中得知河间知府家的公子前日狼狈回到沧州，就私下打听是否有人和朱家有仇，所以……”
张寿简直想为那位河间知府掬一把同情之泪……养出这样坑的儿子，那真是当到多高的官都会被拖累！被朱莹打了，跑到沧州想要来抓朱家人的小辫子？你也不想想朱廷芳那个杀神如今是钦使！须知之前朱莹都被这位长兄训了一顿，道是应该把人拎到衙门吃一顿杀威棒！
可按照朱廷芳这脾气和手段，至于放着这样一位上窜下跳却又不谙世事的公子哥吗？要说朱廷芳不知道此人如今在沧州城，那才是咄咄怪事！搞不好未来大舅哥是放长线钓大鱼2……
按照张寿报仇不隔夜的性格，他最初是打算让阿六上楼去把那个该死的公子哥揪下来，治其伤人之罪，可此时他却改变了主意。见阿六已经快步回来，随即附在他耳边低语了几句，他就点了点头，随即对满脸忐忑的曹五说：“好了，我们走吧！”
曹五本来也没指望张寿和那位河间知府公子直接面对面冲突起来，可刚刚那高空砸杯子的一幕实在是把他吓了一跳，生怕张寿当场发作之后又拿他撒气。
于是，此时张寿既肯善罢甘休，他哪里还有不愿意的？当下他就连声应是，挤出笑容把张寿往前头带。然而，当路过他早就物色好的一家在沧州颇有名气的馆子时，他本待介绍此间的特色酒菜，却不想张寿竟是抬手指了指对面一家还未下门板的绸缎庄。
“大晚上的，这家华氏绸缎庄居然还开着？晚上还有人会来买绸缎吗？”
曹五微微一愣，等抬头望去之后，他就赔笑说道：“那是苏州华家的绸缎庄，全都是从苏州运来的顶尖料子。其中不少都用了五彩丝线和金银线，越是到了晚上，拿着灯光一照，越是能显出五彩斑斓的颜色来，所以开在极乐街上，晚上也常常有人会去看货。”
想到蒋大少就曾经提过，蒋家和苏州华家乃是姻亲，张寿顿时来了兴致。反正他今天这一趟完全是晚上兴之所至的散步消食，当下就径直走了过去。而门前百无聊赖东张西望的小伙计一见有主顾来，立刻一个激灵站直了，却只是微笑以对，并没有招揽客人的殷勤言语。
一来是自家绸缎庄的定位摆在那里，不是殷勤招揽客人的小门小户，二来，他虽说瞅着张寿那相貌、衣着、举手投足，怎么看都像是高门大户出来的，但既然他在这干了三年却从来没见过，那么就必定是外乡人……
外乡人路过极乐街却买绸缎回去，那可能性实在是小得很！要知道，在沧州买苏绸和苏绣价格，相比在苏州本地买，少说也贵了一倍！
直到他看见张寿身后那满脸严肃的曹五。
虽说曹五不是这布庄的常客，但他是这极乐街上的常客，那小伙计当然认识他，原本略带矜持的笑容立刻变成了热情洋溢的笑容。
而等到听见曹五用殷勤的声音口称张公子，请了人入内，他意识到那真是来头不小的大主顾，就慌忙跟了进去，见张寿站在一块金线绣彩蝶穿花的料子前，他连忙到一旁小心翼翼取了一盏琉璃灯。
他非常热情地掌灯为张寿介绍道：“这是咱们华家独有的织法，而且，那金线在太阳底下瞧着只不过是金碧辉煌，但在灯光底下却好似会变色，所以才是彩蝶……”
他一面说，一面用眼角余光悄悄观察着反应，见这位年纪轻轻的客人，哪怕是面对这店里最出名的巧夺天工彩缎，也不过淡淡地赞一句，他越发觉得对方非富即贵，可领着人看了一圈，介绍了好些最出名的料子，他却听到了一个意料之外的要求。
“你们这边可有普通棉布？”
小伙计愣了一愣，本能地看了一眼曹五。紧跟着，他就见这位被极乐街众多商家称为五爷的总镖头笑容满面地说：“公子，这华氏绸缎庄只卖丝绸，隔壁再过去几步倒有一家布庄，就是这天黑的时候已经关门了。”
偷看了口口声声叫张寿公子的曹五一眼，那小伙计却也不诋毁对手，满脸堆笑地说：“那家仁记布庄是松江的东家，卖的不是凡品，除了松江三梭布，有乌泥布、兼丝布，还有做袜子的尤墩布。全都是质料细密，又轻又软，质量比得上贡品，但价格比本地棉布要贵得多。”