裙下名器

焉容只好晓之以利，道：“凡是能进这个门的，除了要饱读诗书，还要囊有金，妈妈您看那几个丫头小厮，听说我要单住一个院子争着抢着要过来伺候我，不为别的，就是为了那一天几两的打赏。”
一听说连倒水的丫鬟都能有几两的打赏，刘妈的眼珠子都直了：“真的有这么多？我可听说有些穷书生也愿意来凑热闹。”
“那倒未必，读书人不仅是一些穷书生，还有学富五车的臣，他们大多行事讲究，着眼细微，若是哪里不好看在眼里，可要是对主人有了偏见，下次再不来了。而且出手也阔气，笔墨纸砚都用最好的，品茶的口味也刁钻，皆不能含糊。”焉容微笑，看刘妈有些动容，又道：“前段时间，有位春蕊教坊的姑娘邀我前去，说是她们的嬷嬷想要见见我，被我委婉回绝了。”
话说到这，刘妈顿时生出危机感，这是想要抢她的人？那怎么成？她辛辛苦苦培养出来的摇钱树怎么能轻易叫人抢了去？但有一点疑问她拿捏不准，便问：“萧爷给了我一万两，不许你再接客，他的意思是？”
“这不算接客，再者说了，我身在乐籍，卖身契又不在他手里，如今赢得花榜状元，身价是从先的十倍，要是有人能出得起十万两，分他几成便是。”焉容循循诱导，眼里已存了几分异彩。
一听这十万两银子，刘妈果然心动了，再一想说不定自己还能从捞些油水，再好不过，便爽地应了下来：“那都依你的吧。”
“好。”焉容暗喜，能放放这扒皮王的血，又能让自己住得更舒服一些，何乐而不为？她便想尽了脑袋装点这不算大的院子，家具一概用黄花梨木，碗杯盘盏皆用上釉彩的瓷器，屏风都镶嵌着华美的宝石、翡翠、象牙、珐琅等物。焉容特别喜欢屏风这种东西，能给她带来安全感，别人看不见她，她却能透过屏风看到别人，所以特地关注这样东西，什么地屏风、床上屏风、挂屏，每样单独拿出来都极尽奢华。
她忙有乐，无暇想其他的事情，日子倒是过得飞，一点也不想糟心的事，但是此时的马家，已经处于水深火热的境地。
曲氏在媳妇李金月的掌控之下艰难度日，再见到儿子的时候人仿佛老了十几岁，眼泪止不住地往下掉，她的靠山回来了！但嘴上又少不得念道几句：“叫你好好服侍你的老师，怎么回来了呢？”
“是恩师叫我回来孝敬娘的，这不，还有不到一个月就要过年了吗？”马知看着曲氏苍老的脸，心里泛上阵阵酸涩感，“外头冷，我扶你回屋里去吧。”然后他将曲氏的手臂拉过来，一眼便扫见衣服袖子上的巨大补丁。
“哎呀娘，您还这么省钱呢，衣服破成这样也不换一身。”
曲氏赶紧一缩手，慌忙道：“这衣服暖和得很，补一补能穿，就不破费了。”
“嗯。”马知点点头，看她穿得厚实也便放心了，顺手将她的袖子理了理，那线头残留一截在外，他下意识地想要扯断，却没想到连着补丁也撕掉了一角，于是他看到了衣服里面的柳絮。
柳絮压根不保暖，哪怕填得再满再紧实，寻常人家只要不是太穷还是能穿得起棉衣的，大凡穿柳絮芯子的都极为贫苦，马知一愣，原本带着笑意的脸顿时沉了下来，他虽两耳不闻窗外事，但还是知道马家不会落魄到连棉衣都穿不起的地步。“金月她……”她怎么会给她婆婆穿这样的衣服？！
曲氏看马知变了脸色，忙劝阻道：“这衣服是我自己缝的，她不知道。”
“那也不能不管你呀！”马知满眼责备，一偏头看见立在门口的李金月，她一身绸缎做的红衣罩衫，打扮得精致秀美，唯一美不足的是，她的腹部微微隆起，这让马知有些怪。
李金月见他回来连招呼也不打一声，只冲他点了点头，问：“你这一回来，什么时候再走？”
听到这样的话，马知心不悦，但书生的涵养让他不好发作出来，只道：“明年春科考，之前再不会离家了。”
“这么久！”李金月忍不住埋怨出声，他再待上三四个月，自己的肚子肯定又大又圆，他肯定会看出来的，这可怎么是好？她冥思苦想，终于想出一个好办法：“听我娘家来信说，我嫂嫂要生产了，我想回去看看，顺便住上几天。”
“要过年了，诸多不便，你就不要再回家长住了。”
李金月不满地嘀咕道：“我嫁过来的这大半年，才回家过几趟？有什么不可的？”
其实回娘家这事本无可厚非，容易给外人造成家庭不和睦的表象，因为妇人回家长住，通常是被打发回去反省的，若是丈夫不去接，就没有资格再回婆家来。马知向曲氏投去询问的目光，曲氏连忙点头答应，反过来十分和气地劝她儿子：“回娘家就回吧，照顾嫂嫂也是情理之的事，多住几个月也无妨。”
“她走了，谁留在家里伺候娘？”
“我身体康健，还用不着她伺候呢，呵呵。”曲氏强作笑颜，心想把这个祸害精送走，自己总算可以清净几天了，再也不用看她眼色，受她揶揄羞辱。从前的时候不许媳妇回家，确实是想要留着伺候自己的，并且可以借着这个机会好好教育儿媳，现在……她可不敢自讨苦吃。
“那好，就依娘的意思。”
马知答应了，这让曲氏十分高兴，拉着他的手听他讲这几个月的见闻。
当晚，李金月收拾细软，把能带在身上的值钱东西全部归拢到了一起打包带走，让这一对母子喝西北风去吧，至于李家她暂时不想回去，因为不想听家人对她诸多指责，那么只好去投奔赵珺。
第二日一早，李金月雇了一顶轿子去了赵家，她到的时候，赵珺正在对着一本《庸》唉声叹气，见她一来马上搁下，浪笑着迎上去。
开始赵珺还是很高兴的，一听她说明来意之后顿时变脸，也不知怎么的，两人就吵了起来，赵珺不慎时候让她摔了一跤，接着他看到李金月的下|身流出许多血，心想大事不妙，却又不敢声张，怕祖父父亲的家法责罚，只取了几条整洁的手巾给她擦拭鲜血。李金月痛得大声哀嚎，最终昏死过去，他这才意识到大事不妙，赶紧寻了郎抢救她。
最后，李金月因为失血过多，一命呜呼了。
赵珺吓得魂不守舍，听家奴提议将尸体抛到李金月回娘家的路上去，然后装病闭门，谁也不见。
李金月的尸体很被找到的，她的家人痛惜不已，纷纷责怪马知虐待妻子，要他退回嫁妆，这李员外也是个极度吝啬的人，女儿没了，还要这官女婿干什么？可是由于李金月在婆家大手大脚，把嫁妆花了个七七八八，马家实在无法弥补亏空。
无奈之下，马知去了裙香楼，求焉容借钱给她。
☆、前夫借钱





裙下名器 第29节
十一月的天气日益见冷，这日里下了极大一场雪，别院里新移栽过来的梅树也开了花，粉粉嫩嫩的，只艳不妖。焉容着一身牡丹纹棉衣裙，外头罩一件织锦皮毛斗篷在别院里走动，手拿一条青花瓷片刮梅花瓣上的积雪，刮下一些便点到瓷碗里去。
锦儿跟在她身后抱着一只不算大的瓷瓶，看着她小心翼翼凑到梅花枝头的动作，玉面对花娇，梅花不自傲，雪里这一簇红妆，人与梅皆在，清雅里透着明媚，素净却不失雍容。
从一清早便出来采这梅梢上的雪，总算凑够了一小碗，焉容含笑把碗里的一团雪倒进瓷瓶里，温和道：“放在地上不就得了，非得捧着，不冻手吗？”
“不啊，您给我擦的那个玫瑰膏可真是好用，今年连冻疮也不长了。”玫瑰性温，最宜冬季护肤养生，还能调节女子宫寒之症，可真是好东西。
“这冻疮要是治不好，极易反复发作，可得注意些，回头再用温水泡泡。”焉容将锦儿手里的瓷瓶夺过来放在地上，又叮嘱几句：“要不回屋里待着吧。”
锦儿摇头笑笑：“我不冷。”
焉容拿她无奈，站在原地搓了搓手，轻呼出一口热气，道：“不采雪了，回屋吧。”说着便弯着身子准备将那瓷瓶提起，恰在这时传来一阵敲门声，锦儿一听连忙过去开门。
这大清早的会是谁呢？焉容蹙眉想了想，待锦儿一开门便望了过去，只见一只雪人颤颤巍巍地站在门外，身上白花花一片，眉毛鼻翼上都攒满了雪渣，她霎时一惊，忙走过去看那人是谁。
待走近了，听对方哆哆嗦嗦地喊了一声“焉容！”又见他抬着袖子将脸擦了一遍，焉容这才看清楚来者是谁。“是你？”她忙退后一步，也没有打算叫他进门，转过身对锦儿道：“你回屋去抽一条手巾过来。”
锦儿一走远，焉容就直接问道：“你找我有事儿？”其实昨晚这雪下得并不算大，但马知连夜冒着风雪过来，想来是为了极其重要的事情了。
他原本见到焉容还是满怀欣喜的，可是听她的语气却觉出几分冷意，便低下头，极不好意思地说：“焉容，你能不能……借我点钱？”
借钱？！她的脸色更差了几分，他不是娶了李员外的女儿么，妻子娘家财大气粗的，怎么还要他出来借钱？而且还是跟前妻借？焉容可是一向好性子，不乱发脾气，便耐心地问：“最近家里发生了什么？”
“金月……她死了。”马知说到这，心头一片阴郁，他也很遗憾，毕竟夫妻一场。
焉容大惊失色：“怎么死了？”那女人看着挺年轻挺有活力的，怎么这么突然就死了呢？
“唉……”他看了焉容几眼，摇摇头，就算李金月生前再怎么不好，他还是决定不把事情的原委说出来，这也算是对死者的尊重。“她回娘家的路上不小心摔了一跤，摔死了。”
这可真是……极少见的死法，焉容责怪道：“你们怎么这么不小心？前些日子也不曾下过雪，按理也不至于跌倒。”
“她要回娘家，且不许我送她，只和两个丫鬟一起，结果遭遇不测，两个丫鬟也不见了。”他有些心虚，很后悔当初要是执意送她回去，说不定就不会发生这样的事情了。
这是他们的家事，焉容懒得操心，她对李金月并没有什么好印象，挺任性骄纵的一个人，且容易受人挑拨，她不过是叹息人生无常罢了，便干巴巴地劝慰道：“人死不能复生，节哀。”
马知一听这话，更是哀从来，一声长长的喟叹落下，道：“李家的人要我把她出嫁时的嫁妆还回去，可惜钱都被金月败坏光了，她回娘家的那日，又把家里值钱的东西搜罗一空，我们实在是无力偿还。”
话这才说到了重点上，焉容蹙了眉，问：“还差多少钱？”
“近两千两，还要给她出殡下葬，焉容……”他自知自己没用，焉容身为风月女子，赚来的钱都是卖身辛苦所得，可是裙香楼是销金窟，她接客一晚上，就能有大把大把的银子进入囊了。
两千两……这是她的大半积蓄呢，虽说如今有萧可铮养着，且接待那些人宾客也有不少进项，可她并不愿意始终靠着男人，万一萧爷一个靠不住，她还是得靠她自己。“两千两不是个小数目，你有没有跟邻里或者走得近的亲戚借一借？”她曾为马家媳妇，对于马家从前的境况还是知道的，亲戚不算太穷，大多都有地有铺子，且林家出钱为马家建新宅的时候也捡了好地段，街坊邻里也都算富裕。
“你又不是不知道，我娘的性子，贪图小便宜，容易得罪人，所以……都不愿意借钱给我们，或者借几十两，还是太少了。”马知被钱愁得双眉紧皱，不知是天冷还是紧张，他下意识地咬住唇，道：“等我考状元就好了，能把钱还清，还能给你赎身……”
“呵呵。”焉容本来听着他前面的话还对他对了几分同情，有这样的母亲真是他的不幸，除了教育折磨媳妇，什么处事通达的手段都没有。可是当她听到他后面那几句大言不惭的话以后，心里顿时起了嘲讽，凉凉道：“一过年春闱也要举行，你能状元就是福泽深厚了，想要给我赎身，怕是当一辈子官都拿不出这些钱吧。”当然，做贪官还是有希望的。
马知无言以对，弱弱地看了她一眼，硬着头皮问：“两千两，你能不能借给我？”
焉容看他十分可怜，也无心奚落他，可是马家对她做过的一切，马家欠她那么多，她就是分不借也说得过去，可若是不借，是要把对方逼上绝路么？
她往院子里望了望试图换个角度思索问题，一眼便瞧见角落里的锦儿，她微微一怔，理了理袖子走过，将锦儿拿来的手巾接过递给马知，此时的他身上的雪已经开始脱落，冰冷的雪水浸染了他额前的碎发和衣领，看起来狼狈不堪，像是落水狗。
锦儿在她身后轻轻拽她的衣服，她回过头看，低头看锦儿眼含焦急，摆着大大的口型，是在说“不要”。焉容点点头，一望院一片苍凉，早晨刚刚扫过雪的院子又被覆盖上了一层银白，雪上有一排小小的脚印。
她回过身对马知道：“随我进屋来，打个借条吧。”
“这……”他眼里有浓浓的不可置信，无法接受焉容会说这么严肃不近情面的话，但想想两千两银子太多，她许是十分谨慎呢，只好道：“好吧，我写一个。”
一行三人进了屋，温暖顿时包围过来，焉容将斗篷解下搭在屏风上，转身将手捂在茶壶上暖了暖手，取过两只杯子倒上茶，马知心存感激，接过茶来轻轻吹气。
焉容深望他一眼，让他觉得有些不自在，然后他看她又翻过来一个茶杯倒上茶水，搁在桌旁凉着，那叫锦儿的小丫头寻了纸笔过来放在桌上，自然而然地捧起茶杯吹起气来。
原来……她拿他连客都不是，更别提什么夫妻情谊了，俗话说：“一日夫妻百日恩”，他是真的抬举自己了。
他是头一回打借条，还不知道怎么写，向焉容递去询问的目光，焉容微哂：“把借款人、出借人写清楚，具体金额多少，再写何时还清，一式两份，都要签章再盖手印。”其实印章和手印有一个就行，可是焉容为防出错，还是认为两者皆有更好。
马知的脸又白了几分，赶紧写完两份借条给焉容过目，她看那字迹，匆匆略过一眼，笔画不稳可见力不从心，每写几个字便见一次干墨，可见运笔犹豫心思沉重。不管怎么说，借条规范，她便签了字按了手印。
他看她那般仔细检查的模样，不知为何心痛惜不已，两个人之间毫无亲昵竟似陌生人一般，八月份见过她一面，那时她对他还没有这么冷漠，还会对他说几句鼓励安慰的话，可是时隔三月……连基本的情面也没有，她已经完全死心了，或者说，八月份的时候已经死心了，只是他一直都在自欺欺人而已。
焉容将那借条分给他一份，另一份交给锦儿，嘱咐她妥善保管，随后她起身转到屏风后面，对着半人高的八仙镜子整理好自己的衣服，将散落的一缕碎发别上去，又往唇上抹了一指尖的粉红胭脂，系上一条绣有兰花的面纱，这才回到原地，对马知道：“走吧，我手里头没有现成的银票，得现去取。”
“嗯，好。”马知回过神，当先出了屋，瑟瑟寒风扑面而来。
焉容领着锦儿，在门口雇了辆马车，道：“去芜兴街的玉珑堂。”说完两人钻进马车里，放下厚棉制的车帘，马知面带窘迫地看了看，只好坐在马车外头，手里刚刚握住车夫递过来的一道绳子，就听马发出“啾”的一声，呼呼朝前跑去。
这一路，风雪更加剧烈。
作者有话要说：容容是个讲道理的人，所以毒舌还是交给萧爷吧，喵~
☆、借就借吧
三人去玉珑堂时，萧可铮正在玉珑堂后院指使着一帮下人抬东西，他一身鸦青大氅站在雪地里头，负手而立，面容淡淡，身旁小五正拿着笔在纸上飞速记着什么，想来是在清点货物。
外头传来嘚嘚的马蹄声，萧可铮往外头望一眼，看那车外头坐着两个男人，一个是粗人，另一个长得细瘦，弓着身子把手揣在袖子里，似是冷得很。随后他便收回目光，继续盯着小五写东西。
锦儿当先下轿，在马前挑着帘子，叮嘱着：“小姐你慢点。”
“嗯。”焉容只短短往外看了一眼，看他立在雪地里，修长的身姿，挺立的背脊，肃肃景里风姿尽显。
萧可铮一听这声音便回过头，看一抹熟悉的身影正撑着车身缓缓下车，面上的素色纱布随风飘动，露出白净的下颌，以及那小小一点粉红的唇，似白雪地里落下的一朵腊梅。
倒是没料到她会过来，他赶紧步迎上去，挡在马知的前面接了焉容，将她直接从马车上抱了下来，倒叫马知涨红了脸，慌忙往后退了一步。
落地时焉容往四周一环，见院子里摆满了货物，便从他怀里挣开，仰着头问：“爷您今个忙不忙？”
“倒也不忙，昨日有人把程侍郎送遥贵妃的送子观音给磕坏了，今个得再寻一块合适的料子补上。”时间太紧又要雕刻好，无奈之下那师傅只好求萧可铮帮忙，也为了玉珑堂的名声，萧可铮只得应下。
焉容略一思索，瞥一眼有些紧张的马知，道：“那不磨蹭了，爷能不能帮我提两千两银子？”
“嗯？何事要用这么多钱？”他循着她的目光看过去，这才看到站在不起眼地方的马知，两人只有过一面之缘，不过因为马身份特殊，所以他记得还算清楚，如今隔得近了仔细瞧瞧他的模样，还算清秀儒雅，可是想要配上焉容，真是差得远了。
“这位马解元家有事，急需用钱，我琢磨着借他一些救救急。”
“救急？”萧可铮眸子一凝，问道，“是死了人急着出殡还是急着娶老婆呀？”
马知的脸色顿时黑了下来，呆呆地站在那不答话，焉容听得他话里的挑衅之意，连忙解释道：“马夫人不慎身亡，家里急着用钱出殡，还得还嫁妆。”
萧可铮点点头，一副心了然的模样：“哦，原来是两者都对。”
“你什么意思？”马知终于按不住心的怨气，娶妻这件事……实在不愿意被人多提一次，当初娶李金月只是迫不得已，而且他母亲说焉容在他不在家的时候跟人跑了，他这才答应这门亲事的。
“也没什么别的意思，你要是不再娶一方媳妇的话只怕明年春闱缺钱，何况亡妻的娘家又撕破脸，你更是不必守节，这样好了……”他看他脸色越发阴沉，更是不依不饶，“不过两千似乎不够，这次没有妻子剩下来的嫁妆再给你娶新媳妇了，我再给你添一千两吧，留着明年打点也好，娶妻也好，总之钱一并还给焉容怎样？”
“你！我不要！”马知被他这番言语羞辱一番，觉得脸上烫得慌，他才不愿要这破商人的钱，只借焉容那两千两就行了。
“别这样，我和焉容是一家人，你借谁的都一样，不须客气。”萧可铮含着笑将小五招过来，叮嘱道，“去庄上拿三千里银票过来给马解元。”
小五怔了怔：“这……”
“他是要考状元的人，我们可要巴结好了，来日方能用得上，还不去？！”
小五眨了眨眼睛，听得萧可铮话里的讽刺意味，暗暗点点头：“是，我这就走。”赶紧出了院子匆匆往庄上走。
焉容站在一旁笑看这两个男人交谈，一个是成天做生意的商人，一个是饱读诗书每谈圣贤便滔滔不绝的秀才，后者生生是被说得无力反抗，看来书生连吵架这点作用都没有了，真是可怜。
她并不想搀和其，不过萧可铮的话狠狠地替她出了一口气，且不需要自己当这个恶人，何乐而不为？初入青楼的时候她还找借口给马知开脱，把所有的责任都归在曲氏身上，现在看来，完全没有给他开脱的意义。一个男人，他的无用就是错误！
原本因为那晚的事，让焉容恨死了萧可铮，一想到要再见他就头皮发麻，也险些因此而拒绝借钱或者少借一点给马知。可是她也料到萧可铮不会毫不迟疑地拿钱出来，两人的想法很一致，都是要做表面的好人，不让人恨着他们，却让人自觉惭愧恨他自己。
外头天气比较冷，萧可铮把几个人请到屋里，叫丫鬟端茶进来，还特地亲自给马知倒茶，美其名曰巴结未来的状元，马知板着一张脸，看萧可铮端着茶悬在半空也不接，目光飘在外头，静静等着他自行放在桌上。
萧可铮面上却作一副悻悻模样，将茶杯摆到一旁，回过头来含情脉脉地看着焉容，拉着她的手问：“怎么手这么凉？”他之前端了许久的杯子，把自己的手捂热了，再过来帮焉容捂一捂。
“……”焉容暗暗吸气，有些受不了这样的萧爷，可还是强忍着没把手抽出来，对面还有人看着呢。
两人秀恩爱很成功，马知如坐针毡，强逼着自己的眼睛不看二人，心里却时时挂念着焉容，他心里一直都喜欢她的，等自己了状元，一定会为她赎身，再迎娶她回马家。
一刻钟的功夫过去，小五揣着三张银票进来，躬身送到萧可铮面前。萧可铮将银票理了理，亲自送到马知前面递过去：“马状元，您可收好了，以后升官发财可不能忘了我们。”
马知睨他一眼，两手发软，只抽了其两张过去，干巴巴说了声“多谢了，告辞。”说完便站起身要走出去。
“哎，这还有一张呢。”萧可铮捧着那银票送到他面前，被他无情地碰到地上，他一抬脚便生了风，将那一票吹得飘了起来。此时此刻，他感觉自己就像这张银票一样，虽然价值不菲，却被人践踏着，没有丝毫尊严可谈。
萧可铮从未像今天这样喜形于色，笑道：“小五，去送送马状元，给他雇一辆马车，可天气走着回去可真是……”
“不用了！”马知一口回绝，两手紧紧攥着那银票，飞也似的逃出玉珑堂，不过一会，身影便消失不见。
焉容轻叹一口气，她想马知应该是头一回受这样的羞辱，所谓人志气，向来是不肯低头求人，可惜迫于生计也只能这么做。做人不能贪欲过多，当初马家若是肯珍惜她的话，境况必定不是这般惨淡，恨只恨有些人太贪婪了吧。