外室

闵氏进门就听说周斯年在等她皱了皱眉脚尖一转便去了小侧院。
“这般着急所为何事？”
她这儿子，素来无事不登三宝殿，“可是为了夏氏那丫头？”





外室 第92节
除了夏暁之事，闵氏想不出周斯年巴巴赶过来的是为了什么，“这么急着来说情？你母亲就是这么个心狠之人？”
以为夏暁在周斯年耳边说道了她要罚她之事，她说：“我知晓她所作所为事出有因，自然是不会重罚的。”闵氏开诚布公，“说要罚她也是为了警醒她，叫她知错。若是往后再这般行事？我两个孙子不还被她全偷了去？”
“母亲想到哪里去了。”
周斯年将小永宴放到榻上，不与她分辨这些，这事儿越描越黑。
他抬手，请闵氏去里间谈。
“到底所为何事？”闵氏眉头一蹙有些不解，怎地这般郑重？
摆了摆手，闵氏顺势叫身边跟着的下人都退下去，然后，抬头去了周斯年的对面位子坐下。周斯年为闵氏斟了杯茶，推至她手边。
“听说，母亲在为儿子相看？”
闵氏眉头一抬，端起茶杯啜了一口：“夏氏与你说得？”
世子爷蹙起了眉，看来博艺之事真败了不少他母亲对夏暁的好印象。他摇头，示意她稍安勿躁：“不，夏暁对此事不知情，儿子自个儿听到了风声。”
“哦……”
闵氏面色算不得好，嘴里这茶没滋没味起来。周斯年能为了这点风声找上门，怕是对娶继妻之事不热衷。茶杯嘭地一声落在桌案上，闵氏不冷不热，“你特特来找我，是有何见解？”
“母亲您，到底是怎么想的？”
“我怎么想？”
闵氏低头理了理衣袖，施施然说道：“你和离也半年了，萧媛之事过去了就过去了，后院再这么空着也不像话。”她语重心长，“府里的庶务我早晚要交到你妻子手，是时候娶个能主事的进来。”
世子爷眸厉光一闪，有些反感。
他立即垂下眼帘掩住神色：“我已有两子，均都玉雪可爱。”
“暁儿肚子里还揣着一个，若是女儿更好，有儿有女。若不是，便就是儿子也是不错。”周斯年执起玉壶，又为闵氏斟了一杯茶，“后院清静，没必要弄人进来徒惹麻烦。”
他这么说，闵氏就不乐意了。
“难不成你要一辈子守着一个妾过？”闵氏不否认那夏氏是个好的，但妾就是妾，跟正经上族谱的妻能一样？
“百年后，你难道一个人去见列祖列宗？”
“周斯年，为了萧媛你折腾四年我也就忍了。她好歹是皇家公主，天潢贵胄。”闵氏恨铁不成钢，“可为了个妾你又要犟，你对得起谁？”
“母亲作何这般说？”
周斯年不紧不慢，避开夏暁不提道，“不管是不是为了谁，我想母亲你也知道你儿子的癖性。这般，还折腾那些做什么？”
“由不得你！”
才二十五岁，就不打算娶妻这成何体统？闵氏真是气狠了，“娶妻是一定要娶的。夏氏，娘也不说她不好，但她进门就是妾，位置都定死了。以妾为妻在我们这样子的人家绝对不行！”
以为她不知他所想？
她生的儿子，就是长再大她也知道他要什么！原还夸赞夏暁好容色的闵氏，这时候真恶了她那副样貌，迷惑男人心。
“且说说看，母亲您都看上了哪些人家？”尽管周斯年早料到她会发怒，如今还是忍不住叹了口气。
闵氏一顿，不知他突然这么问是什么意思。
她疑惑地回道：“邢御史家的嫡长女，户部侍郎家的嫡次女，还有几个武将家的姑娘都不错。怎么了？不好？”
“都是正经官家嫡女，年前才进京的，根基不深。”
这么一说，闵氏也嫌弃这些姑娘身份低：“若非你是娶继室，家也早有庶长子，我不会将身段放这么低。”她心省的，“况且我们周家有从龙之功，如今一门双爵位，声势太盛，不能再聘贵妻。”
周斯年头疼，闵氏这都考虑了。
“母亲不若换个立场想。”
“夏家如今是官宦之家，论品级也配得上。夏老爷子的郡公，靠宫里淑妃娘娘荫蔽获的爵位。”闵氏心意坚决，世子爷便不管玩抹角，“论稳妥，夏家更稳妥。根基浅，宫里又有个娘娘联系纽带，比旁的强得多。”
“那淑妃能有什么用？”
听了这么多，闵氏哪还看不出她儿子的意思？只觉得又魔障了！
“一个青楼出身的妃子，以色侍人能长久？等后头贵女的份位上去，她还能抵得住什么？况且大皇子还在呢……”正经嫡妻所生。
重话闵氏没说，未尽之意却表达得十分清楚。
古往今来，帝心难测。大皇子再不讨喜也是自己的儿子，萧衍就算因着母亲现如今看不上眼，可这哪说的准？指不定哪日就父子情深了呢？
闵氏叹气，她是盼着儿子后院和睦。但周斯年非要这般只在一人身上吊死，闵氏就不乐意了。
“说了这许多，你就是要那夏氏是吧？”
周斯年没想到看似豁达的母亲，竟也早把弯弯道道儿分析得透。不过关于张氏之子的事儿，还真没法说。
淑妃肚里的孩子分量重不重，萧衍年近而立才得的第一个子嗣，还怎么不算重？
很多内情不能说，这是他跟萧衍的默契。至少萧衍处置张氏之前，这些事儿不能由他嘴里说出来。
“大皇子如何，还真比不过淑妃肚子的分量。”周斯年干脆冷了脸：“母亲，夏暁为儿子生了这么多孩子。她又不是个不安分的，儿子觉得这般就很好，你莫要再折腾这些！”
闵氏差点气了个仰倒，就是这般癖性才叫人心焦。
“母亲别气，也莫要因着儿子的决定怪罪暁儿。”闵氏知道周斯年性子，周斯年也了解闵氏脾气，“暁儿年纪小，什么事儿都不清楚，儿子觉得这样就很好。心思单纯的，也省得儿子猜那些弯弯道道，心累。”
这话说得不错，他儿子整日算计这算计那，确实烦心。
“贵女也不是没有心思单纯的……”
闵氏不甘心，“你非得一竿子打死一船人？”
周斯年点点头，不否认。
“反正，为儿子娶妻之事，往后莫要再提。”
说罢，去抱了抱儿子，他转身离去。
她这个儿子，看似淡淡什么都不放心上，闵氏却最怕他哪日对什么东西上了心。天底下就没有这样的犟种！一旦上了心，那小子就是死也要抓手里。可那姓夏的一个妾室，凭得什么！
闵氏看他绝然而去的背影，恨恨地跺了跺脚，脸都气绿了。
没一个省心的！
傍晚的日头昏黄，红霞映满天。
京城繁华，车水马龙，商贩走卒叫卖不断。茶寮酒楼客满盈楼，处处皆人声鼎沸。临近酉时，东门的花柳巷喧嚣渐起。
龟奴打着哈气开了门楼，灯笼挂了起来。
齐佐扇着纸扇，立在摘星楼下仰头往上看，满脸的兴致勃勃。
听闻这里出了一位倾国倾城的贵人，他来见识见识。
与此同时，驿站那边，喀什果使者们急得团团转。他们一路边走边拖地进度，硬是把两个月的路程走了三个月。这都到了京城了，说好了会追上来的七王子，还是不见人影，这可如何是好？
再过两月，是外来使臣来大康的贺岁之期。
喀什这次与乌拉国使臣同时抵达京城驿站。晚上宫里要设宴款待来使，如今喀什的主事之人跑了个没影子，喀什的使臣们都要哭了。
宫人来驿站传话之事，齐佐正一手抱着一个美人，不知今夕是何年。
第一百一十章
喀什王子才进京便闹出了个笑话叫人好生笑了一阵。齐佐这‘神来一笔’的，倒叫喀什使者连原打定主意的求亲都不好意思开口。
齐佐无所谓，这时候想求到一门好亲根本不可能。
皇室公主能和亲的，只有两位公主。一个是孀居在南山别院的武安公主另一个就是长宁侯刚和离的前妻萧媛长公主。老实说这两个，他一个都不想要。一个年过三十老女人一个另一个虽然小一点也差不了多少。
齐佐乐得闹笑话，最好叫阿布他们对和亲之事张不开口。
接风宴过后再过半月，便值皇室秋猎盛事。
鉴于夏花说过一次宫里闷，萧衍在询问了太医之后，特意带了她去猎场散心。还给周家递了口谕，说淑妃对妹妹甚是想念让夏暁与双胞胎前往猎场陪伴淑妃。
淑妃这般得圣眷倒是叫闵氏等人心吃了一惊。
周斯年则是对口谕不满。夏暁还怀着孩子猎场人多手杂的容易乱，若是有不长眼的碰了她哪儿，得不偿失。所以接了口谕后，脸就一直拉着。
闵氏注意着他的神色看了只觉很不高兴。
周斯年对那夏氏太上心了往后若又变成前面那个那样可如可是好？闵氏琢磨着还是得找个女子来分散分散周斯年在夏暁身上的用心。
不过此刻皇家秋猎盛事才是紧要。闵氏再心急，娶新妇之事也得等秋猎之事过了。
……
十日后，京城北郊猎场。
萧衍一早知晓了喀什国一行人进京是为结秦晋之好而来。诚如齐佐预料的，皇室能和亲的只有两个。但武安公主的年岁大太多，拿不出手。于是特意下了口谕至太庙，让萧媛务必参与秋猎一事。
太庙里关了将近一年，萧媛想出来想得发疯。
接到圣谕之后，立即激动起来。不管萧衍是出于何种目的传口谕给她，萧媛没心思去考虑，只想紧紧抓住这惟一一次离开太庙的机会。
萧衍见她听话，心里才有了分满意。
……
北郊猎场说是京城的郊外，实则驾车最少得半天的功夫。浩浩汤汤的车队出发，折腾到目的地安营扎寨，至少是傍晚。
陈氏年纪大了没来，晴天与闵氏在一辆马车上。
博艺往日与她最亲近，闵氏是最心疼他的。可如今小博艺认生不让抱，闵氏无奈，这才叫夏暁抱着孩子与她共乘一车。
夏暁上了车就发呆，时不时眨巴着大眼睛一副懵懵懂懂的模样。
没有太多殷勤，闵氏看着她与永宴极为相似的脸，心复杂。她心知周斯年拒绝娶妻之事真论起来，是怪不到夏暁身上的。可人啊，心都是偏的，闵氏自己也知晓她对夏暁的行为是迁怒。
“夏氏。”
闵氏突然开口，吓了夏暁一跳，立即转头看向她。
“你在闺之时，怕是没想到会进国公府为妾吧？”闵氏笑了笑，问她道：“不知家可曾教导过，女四书？”
夏暁不是很懂她的意思，眨着眼摇了摇头。
“女四书是教导女子如何成为一个合格女子。自古便传承下来，写得十分精妙。主要是叫我等女子自觉约束好自己的行为举止，更好地辅佐相公成才成人。”闵氏好心地与她讲解道：“所以啊，女子定该事事以夫为先。夏暁你觉得呢？”




外室 第93节
“世子爷足智多谋，妾能帮他什么？”虽不知闵氏打得什么注意，夏暁绕开不接茬。
她谨慎道：“妾的学识有限，见识也浅薄，不求帮到世子爷，只求不拖他的后腿就好。”
要这么说也可以，闵氏眼角眯了下：“我实话跟你说吧夏氏。”
“周斯年他年近二十有六后院却无主事之人，是不成体统的。”她指望夏暁是个识礼识趣的，于是语重心长，“若盼着夫主好，你不若劝劝他，叫他早做决定。”
“早做决定？”
夏暁蹙起了眉头，不解：“什么早做决定？”
不知真傻还是假傻，她话都说到这个份上了，还听不懂？
“早做娶妻决定。”
“周斯年不能无妻相伴，娶妻是事在必行的。他犟一天两天三天又有何用？早晚要妥协，不若你与他分说，尽早办了这事儿。”闵氏拍拍夏暁的手，保证道，“你且放宽心，将来新妇进门，就是周斯年不护你，我自会护你周全！”
夏暁：“……”
……叫她去劝周斯年？！
“如何？”
夏暁：……呵呵。
闵氏放缓了态度，语重心长道，“你为周家的功劳，我与国公爷都记在心。放心，定不会叫你受委屈的。夏氏，你觉得如何？”
“妾，怕是劝不动世子爷的……”她去劝？怎么可能！“世子爷的决定素来不容他人质疑，妾不敢触他霉头……”
“你莫要妄自菲簿！”
“我儿最记恩，你的恩情他记在心上。”闵氏眨眼就将周斯年对夏暁的态度定位成记恩，“何况我未出世的孙女还在呢，他自然要好好听你说。”
小博艺被马车晃悠得睡着了，夏暁将人往坏里搂得更紧，接都不接她的话茬。
“妾觉得，这事儿还是夫人亲自与世子爷说比较好。”能找到她头上，怕是周斯年那厮早就拒绝了，他什么人夏暁心里门儿清，“夫人是长辈，说得话爷自然会听。您叫妾去，妾实在没胆子开口……”
这夏氏滑不留手的，怎么就不听话！
闵氏不想告知夏暁周斯年为了她已拒绝了娶妻，怕她得意忘形，更怕会有恃无恐。可夏暁明摆着装傻躲事儿，又叫她抓不到话柄。
一口闷气噎在喉咙眼儿，她脸都青了。
闵氏心情不渝了，接下来的行程都冷着脸明确表示不悦。然而一旁的夏暁就跟瞎了眼似得当看不见，老神在在地在一旁发呆。
不得不说，闵氏又怄了一场气。
夜里周斯年才进了帐子，夏暁便笑嘻嘻地抱上前就抱住他的腰。
世子爷吓得脸色一变，张了嘴便呵斥她：“你这丫头作甚怎么又这般横冲直撞？！不晓得自个儿身子重？这么莽撞要不要命了？！”
夏暁笑眯眯地听着，等他低头看她之时，踮脚将唇覆了上去。
香香软软的味道叫世子爷的脸倏地一愣，转瞬，他的呼吸就沉了下来。
算算他已经四个多月没碰她了，这一沾上，等于得了一阵助涨火焰的风，吹得他体内的火气见风地蹿了高。他小心地将夏暁打横抱起来，放在榻上便轻巧一个翻身叫夏暁趴在他身上。
而后急切地勾下她的脖子，薄唇便覆了上去。
“你自己闹得，别怪爷不怜惜你……”
……
次日，世子爷拿了弓箭，神清气爽地踏出帷帐。夏暁人还在睡，他嘱咐了下人莫要惊动夏暁，便骑马出去了。
萧媛是初来猎场没睡好一大早醒了，出来转转。
才在树林的转角便遇上了骑在踏云背上的眉目如画，身姿俊逸，恍若神祗的男人。太庙的无数冷寂教会了萧媛重新睁眼识人，如今再看周斯年，她只为自己心盲眼瞎而追悔莫及。
周斯年甩了下缰绳，驾着马错了身便哒哒走开。
萧媛不知出于何种想法，抬起脚便默默跟在他身后。周斯年眼尾的余光察觉了，心连嘲讽都升不起，只有漠然。
幽幽地驾着马，他心无旁骛地往猎场观展台那边去。
狩猎还未开始，周斯年到时已经有不少人在。他的身影一出现，立即就有许多人上来寒暄。
周斯年下马与熟识的同僚寒暄，身后慢慢跟上来的萧媛才发现场合不对，便又转了身退回去。只是才走回两步，就撞到了一个人后背上。
硬硬的，撞的她眼花。
齐佐才被下属挖起来，此时还迷迷糊糊的。转了身眯眼一看，一个火红宫装美艳姑娘正皱着眉冷冷地瞪他。姑娘的年岁看着不太小，但柳眉倒竖的模样很有几分味道。
齐佐挠了挠后脑勺，咧嘴一笑：“你是哪家的姑娘？小生莫不是见过？”
流里流气的，举止轻浮。
萧媛眼里嫌恶一闪，昂着下巴冷声呵：“你是何人？简直放肆！”
齐佐眉头一挑，落在她身上的视线转而落到了她腰间的玉坠上。
传闻萧姓皇家子嗣，皇子生来便赐予龙型玉佩，是公主便赐予凤尾玉坠。这姑娘腰间的玉坠是凤尾，出现在猎场的公主看年岁，应当是那位偏年轻些的萧媛长公主殿下。
齐佐心想，这般模样的话，求娶也是勉强可以的。
……
猎场那边，萧衍的仪仗到了之后不久，围猎便要开始了。
“圣上有谕，此番狩猎以不猎物的数量为准，只比较谁的猎物更难得。谁的更少见，谁便拔得头筹。”宣布比赛规则的宦官，尖细的嗓音在猎场高台上空游荡，“最终拔得头筹的，届时由圣上亲自宣布奖励，钦此！”
出发之前，齐佐背着箭篓突然走到萧衍的跟前单膝跪下。
萧衍：“七王子，所谓何事？”
齐佐抬起桃花眼，朗声道：“齐佐想问大康陛下，若是此番狩猎齐佐胜了，大康陛下可否答应本王将长公主殿下赐予本王？”
他这话说得委实嚣张，一个大国的公主，竟然一场狩猎便玩儿似得要求‘赐予他’？好大的脸面！远在高台之上观看的萧媛脸都气红了。
然而更叫萧媛愤怒的是，她听见萧衍说：“自然可以。”
于是齐佐行了一礼后，翻身上马。
喀什是马背上的国家，齐佐的马术更是出神入化。只见他的人与马如离铉的箭似得飞出去，眨眼就钻进了林子深处。
狩猎的时间设定为一个时辰。
一个时辰之后，比赛结束的钟声响起，陆陆续续有人回到营地。齐佐最后一个钻出林子，他的马匹后头拖一只两人宽的花斑大虎。
萧衍看了眼两手空空的周斯年，眼神问他为何空手？然而周斯年眼观鼻鼻观心，理都不理。
萧衍挑了挑眉，好吧，齐佐胜了。
第一百一十一章
萧媛在得知自己即将和亲的消息后，什么都没想人已经冲了出去。
怪不得萧衍会放她出太庙怪不得宫人态度这般怪。这种连名字都没听过的小国竟也张得开口求公主？也配？知道这事儿找萧衍不会有结果萧媛憋着一口气冲去了周家的营帐。
秋猎才开始，周斯年要时常在御前跟随正巧骑了马出来。
萧媛刚要上前，就见周斯年突然停下来。
然后她看到清清冷冷的周斯年偏了脸嘴角就带上了几分柔和。他的身后一个容色极妍的女子追上来侍剑跟在那女子身后。她看见周斯年翻身下马，低下头就将那女子搂进怀里。
是夏氏。
从未看过周斯年这幅模样的萧媛睁大了眼睛看着眼睛越来越红觉得整个世界都崩塌了。
许久蓦然转身离去。
萧媛发誓她要那夏氏的命！
周斯年走后，夏花的人过来请夏暁去她的营帐。
夏暁从周斯年那处听说了夏花怀孕的事儿心里很为她高兴。花儿此番不论得男得女都是好的后宫比深宅大院残了。淑妃盛宠，毋庸置疑。毕竟在场的有些人家的闺女参与了选秀，有幸得了分位的，如今还都在仰人鼻息活着呢！
夏暁一进门，夏花就让帐内伺候的宫人都退下。
她如今正忧心夏暁的事儿，早在年前萧媛就腾了位置，她家幺妹还在一个妾的分位上呆着。夏花就想问问夏暁，到底怎么想的。
“你自己的事儿自己要上心。”夏花一想起夏暁那懒散的性子就着急，怕她什么都不考虑就瞎混日子，“而且，这事儿得尽早考虑好！省得人周家人反应过来，别给人周斯年又定了门亲！”
不用省得了，闵氏已经在琢磨着给周斯年定亲了。
“早在庆阳府我就与周斯年提过，看他的态度，估摸着是答应了。”夏暁无奈，她哪有那么心大：“我心里有数，只要周斯年的态度坚定，旁的人使再多力气也无用。”
夏暁想起闵氏在马车上提的，眉头皱起来。
“花儿，你在宫可还受用？”
日日困在一方小天地里，做任何事都受限制，夏暁早已厌烦了，“若是我要除了妾的身份，你可有法子助我一次？”
她不是木头人，周斯年对她有情，这些日子的所作所为夏暁都看在眼里。昨日闵氏在车上说的一席莫名其妙的话，立即让她明白了一点。在周斯年心，她的分量比自己估算的重。
身份自然要变，总不能一直为妾。夏花迟疑地点了头：“除掉妾的名头不难。难就难在，叫周家扶正你有点难。”
这几年跟在萧衍身侧，夏花见得多也明白了一些世家人的心思。名声比命都重，怕就怕周家不乐意。周家不是普通人家，她的话不一定能起到作用。
“我不用扶正，我只要放妾书就行。”




外室 第94节
夏花吃了一惊，忍不住一巴掌搭在她胳膊上：“你说你这人，孩子不要了啊！”上次就跑过一次，这回来又怀上了还出什么幺蛾子？！
“你想哪儿去了。”夏暁皮糙肉厚不疼，歪着头看夏花毫不掩饰自己的算计，“再回来，定会名正言顺。”
夏花沉吟了片刻，觉得冒险。
若是周斯年对夏暁不如她们预料的那般用心，那出了府可真是得不偿失。可看夏暁意已决的模样，夏花叹了口气，点头应下。
于是，这件事就这么定下来。
这事儿说清楚，两姐妹叙了一会儿话。姐妹两个好久没见，亲热的很。看到午膳时辰，夏花想叫夏暁陪她一起用午膳。但刚巧，长荣帝的近身内侍这时候过来传了话，叫夏花过去用膳。