将夜

胖子少年向来认为自己是百年难遇的绝世天才，所以从小到大他一直在用天才的风度气度要求自己，羡慕诸位师兄的风范，最讲究一个风轻云淡。
昨夜他为治好宁缺，送出了一枚世间难觅的珍贵药丸，但既然送都送了，一味强调此事不免显得有些像市恩之举，这严重不符合他的审美情趣，所以他并没有解释细节，只是挥了挥衣袖，显得毫不在意。
当然此刻如果有人站在他的正面，一定能够看到他那张圆脸上的肥肉，正在因为心中的痛惜与后悔微微抽搐。
晨光之中，肉痛不已的陈皮皮转过身来时表情已然平静，他看着宁缺的眼睛，忽然提出了一个要求：“我能看看……你身边这把大黑伞吗？”
宁缺怔了怔，沉默片刻后抬头看着这厮说道：“我没力气，你自己拿。”
于是这下轮到陈皮皮怔住了，他蹙着眉尖，看着宁缺沉默很长时间后，艰难地佝下身体，握住了那把大黑伞的伞柄。
入手处有些微微的冰凉，做伞柄的木头应该是帝国北方某种常见树木磨成的，黑漆漆的伞面上不知涂着什么，显得有些油腻，除此之外看不出来任何异样。
陈皮皮看着手中的大黑伞，看了半天也没有看出什么问题，略一沉默后，把伞放回宁缺身旁，说道：“昨天夜里我抽空去打听了一些事情。”
“什么事情？”宁缺疲惫问道。
“昨天朱雀醒了。”陈皮皮盯着他的眼睛。
宁缺微微皱眉，想起自己重伤昏迷在长街时的感受，想起数月前和桑桑撑着大黑伞走过朱雀大街时心头无由生出的悸意，但他确实不知道那时候大街远处的朱雀绘像曾经苏醒，于是只是摇了摇头。
陈皮皮没有看出任何破绽，微一停顿后继续说道：“昨天长安城里死了个剑师。”
宁缺沉默。
陈皮皮似笑非笑看着他，说道：“你身上有很多剑伤，虽然早已不再流血，但那是被火烧合的，并不是旧伤。”
宁缺笑了笑，抬头问道：“你究竟想说什么？”
“受了这么重的伤，却没有回家躺着，而是坐着马车来到书院，只能说明你是在清晨受的剑伤，当时长安府索缉甚紧，你没办法回家，只好来书院暂避，长安府可不会拦截书院的马车，更没胆子来书院搜人。”
“昨天清晨那名剑师死，长街上的朱雀绘像醒，你受了这么多剑伤，身上却没有一滴血，伤口全被无形火焰烧凝，那就只能说明一件事情。”
陈皮皮看着他，皱眉说道：“杀死那名剑师的人是你，令朱雀大动无名之火的人也是你，而我始终想不明白的是，做到这些事情的你……只是一个普通人。”
“佩服佩服，你可以姓福，那我可以姓华。”
宁缺疲惫靠向墙壁，说道：“问题是既然你费了千辛万苦才把我救活，相信你也不会把我送给官府，那何必问这些。”
陈皮皮眉梢一挑，得意道：“因为本天才要向你证明，没有什么事儿能瞒得过我！”
宁缺微笑看着他，忽然开口说道：“西陵并没有你留言里说的那种大家族，影响力遍布俗世，只对书院有所忌惮的地方只有一个，那就是昊天神殿。”
“你不是什么家族继承人，而是昊天道曾经选定的继承人，不知道你小时候那位师尊是昊天道掌教还是哪位大神官？而我始终想不明白的是，被西陵昊天神殿寄予厚望，隔代指定的掌教继承人，被书院收留的绝世天才……怎么会这么胖？”
…………
（未完待续）





将夜 第一百一十六章 温暖至滚烫的湿毛巾
听到这段分析，陈皮皮先是一惊，然后勃然而怒，觉得伤自尊了，脸色一沉盯着宁缺，也不承认什么，压低声音冷厉斥道：“休得瞎说什么，不然休怪我一掌拍死你，似你这等小角色，不要把把自己那点小聪明拿出来得瑟！”
胖子天才少年神色一肃，倒真有几分冷看天下的气势。然而宁缺却是毫无惧意，靠着墙壁，微笑望着他，忽然开口问道：“你杀过人吗？”
陈皮皮微微张嘴，想要嚣张回答几句，却说不出口，只好低下头去看自己的脚尖。
宁缺用有趣的目光看着他，继续追问道：“总杀过鸡吧？”
陈皮皮低着头把双手背到身后，指尖艰难地轻触而离，紧紧抿唇不肯回答这个问题，左右扭动着肥胖的身躯，就像个受了委屈伤了自尊的死孩子。
宁缺笑了起来，看着他叹息说道：“想来除了在路上无心踩死过几只蚂蚁，你这双白白嫩嫩的手连点血星都没沾过……那就不要学别人用生死这种东西威胁人，没有什么力度反而徒惹发笑，我倒要提醒你，关于我的事情你可别四处说去。”
听完这番教训，陈皮皮以袖掩面羞愧而走。
…………尚是晨时，还可以去书舍听课，但刚刚从死亡的冥间艰难挣扎回来，身体精神异常疲惫虚弱，宁缺自不会去扮演听话的好学生。而且昨日有些模糊的记忆中，隐约有一段是女教授答应替他请假，所以他决定回临四十七巷家中休息。
以大黑伞为杖，重伤之后的少年缓慢走出了旧书楼，像个晨练的老人那般微佝着身子，迎着晨光自湿地边缘散步而去，穿过清幽侧巷，走到了书院的正门外。
书院简朴石门外是一大片像毡子般的美丽青色草甸，草甸中间隐着十余条石板砌成的车道，车道边缘和草甸深处没有什么规律植着很多颗花树，时入盛夏，树上的花朵早已被茂密肥嫩的枝叶雏果代替，垂坠欣喜。
草甸青树石径尽头有一辆马车，那辆马车已经在那里等了很长时间，马儿都疲惫地低下了头。车畔蹲着个穿侍女服的小姑娘，她已经一天一夜不曾睡觉，黑黑的小脸蛋因为疲惫和担忧惊惧变得有些微微发白，如同抹了陈锦记的脂粉一般。
昨天清晨没有等到宁缺杀人归来，又有表情严肃的衙役四处询问，听着长街之上匆匆的羽林军马蹄之声，桑桑便知道出了问题，她强行压抑住尽头的不安，在老笔斋里沉默等待，但当马车回来宁缺却依然没有回来，她终于等不下去了。
询问车夫，确认宁缺晨间坐着马车去了书院，桑桑略一思忖，直接拿出了十两银子，请求车夫把自己载到书院，然后就一直蹲在马车边草甸青树旁默默等待。
她不知道宁缺有没有受伤，但知道他肯定受了极重的伤，可能暗自藏身书院某处养伤，所以她不敢去问书院里的教习和学生，她只能等待。
蹲在草甸青树旁，看着书院的石门被黑夜笼罩，被朝阳唤起，看着里面书舍的灯火点亮又熄灭，听着那些学生们朗声诵书，看着小小旧鞋前的蚂蚁来了又去去了又来，看着有人走进书院，有人走出书院，但就是没有看到那个家伙。
书院学生乘坐马车前来，看到宁缺的小侍女蹲在道旁，难免好奇，有人曾经上前问过几句，但她却是理都不理，倔犟地闭着小嘴不发一言，只是看着书院门口。
看了整整一夜，仿佛看了整整一辈子那么久，桑桑终于看到了那个身影。
她揉了揉发涩的眼睛，微白的脸蛋渐渐放松渐渐有了血色，闭上眼睛抱拳于胸喃喃念了几句什么后，以手撑膝快速站了起来——因为蹲的时间太长，细细的腿部气血有些不通，她瘦小的身躯一阵摇晃竟是险些跌倒。
宁缺撑着大黑伞，缓慢走到她的身前，看着这张熟悉到不能再熟的小黑脸，看着小脸上的疲惫担忧，心中涌起一股怜惜。虽说他主仆二人这一世共同经历的生死次数太多，但越过生死之后能见到对方，依然是一件最值得高兴的事。
他极自然地张开双臂，想把桑桑搂进怀中，却忽然发现小侍女现在的个子比在渭城时竟是高了一小截，已经到了自己胸口，下意识里怔了怔，没有继续把她搂进怀里，而是伸出手落在她头道：“不要煎蛋面也不要肥肠面，更不要昨天剩的酸辣面片汤，这么热的天气，肯定都馊了……看在少爷我受了这么重的伤差点儿死掉的份上，咱今晚掏钱吃顿好的吧。”
桑桑被他这句话说的鼻头一酸，心想我只是个小侍女，难道还敢天天苛扣你不成，还不是想着日后少爷你要娶少奶奶，总得替你攒些银钱。
“我给了车夫十两银子……”
她低着脑袋轻声说道：“先前少爷你昏睡的时候，我去隔壁古董店寻他家老板娘要了碗泡萝卜，已经倒进锅里和鸭子一起炖了，再过会儿便能好。”
说完这句话，桑桑从桶里拎起滚烫的毛巾拧了拧，然后放到宁缺手能触着的地方，向屋外走去，被烫的有些微红的小手在围裙上轻轻擦了擦。
…………给了车夫十两银子——桑桑就是要通过这句话告诉少爷，自己虽然年纪小，虽然节俭，但却不是个不分轻重的小侍女，该花银子的时候，可没有什么舍不得。
宁缺躺在床上看着窗外那个忙碌的小小身躯，想着先前她那句话里隐着的恚恼味道，忍不住笑了起来，却没想到桑桑看见他在床头支着身子，竟是迅速走到窗边，没好气说了句好生休息，便把外窗紧紧关住。
屋内光线顿时变得十分昏暗，除了头顶那些琉璃瓦透下的微光，就只有桑桑提前就在桌上点亮的一盏温暖烛火，静静地陪伴着床上的他。
宁缺静静看着桌上那盏烛火，脸上的笑容渐渐敛去。
茶艺师颜肃卿是个修行者，这个隐藏因素严重破坏了他的计划，如果不是够狠够幸运，或许在湖畔小筑他就已经死去，根本不可能逃到那条大街上，更没有机会在书院里潜藏一夜，然后遇见陈皮皮这个西陵的小神棍。
在大街上昏迷的那段时间，他知道肯定有些事情发生，不然无法解释身上那些伤口为什么会愈合，也无法解释胸口处那道无形长矛所带来的痛苦，只是他确实不知道当时究竟发生了什么，而陈皮皮又对自己做了什么。
思虑凝滞，体伤神损，酷暑夏日被捂出一身汗，他觉得身上的皮肤一片粘腻有些厌烦，便想擦拭一下，然而他的手在快要触到湿毛巾的时候却僵住了。
因为他忽然发现自己的手指与湿毛巾之间好像多出了浅浅一层阻碍。
（未完待续）




将夜 第一百一十七章 世间最美妙的声音
世间有一条像废话般的真理：有就是有，没有就是没有。在世俗世界里，有没有的标准很简单：看得见的东西如山便是有，听得见的东西如音也是有，触得见的东西如火同样是有，但如果你看不到听不到也触不到，那自然便是没有。
这个标准并不适用于修行的世界，那些弥漫在天地间的呼吸或者说元气，那些经由气海雪山轻奏而呜引发元气震动的念力，无法被平凡人感知，他们看不到听不到也触不到天地之息和修行者的念力，但并不代表这种事物就不存在。
初境又称初识，指修行者之意念自气海雪山外放，明悟天地之息的存在。感知，指修行者初识天地之息后，还能与之和谐相处，甚至进行一些感觉上的交流接触，这两个最初的境界被统称为虚境。
一个平凡人能否踏上修行之路，可以通过上面的论述做出最简单的评判：如果他能够看到听到或者触到天地之息或是意念，那他就真的已经站在道路上了。
宁缺怔怔看着自己微微颤抖的手指，看着指腹与湿毛巾之间那层薄薄的缝隙，看着那些蒸腾的热气，知道自己感受到的并不是这些热气，而是一些别的东西。
这种感受用触碰到来形容并不准确，更像是一种感知。
人类的大脑里有精神，精神产生意念，意念是想，而念力便是好想好想好想好想和你在一起……类似此等模样而产生的某种玄妙力量，也就是思想的力量。
宁缺此时重伤未愈，疲惫乏空，脑海中清明一片毫无杂念，只有一种想法，他想拿起那块冒着热气的湿毛巾，好好擦拭一下自己的身体。
似乎天地间流传着的那些气息，这一次终于听懂了他的思想，感受到了他思想的力量，从屋檐间，从窗缝里，从棉被中，从每一滴汗水里渗透出来，以超乎速度范畴的“速度”汇聚在他的指前，落在了湿漉滚烫的毛巾上。
…………房间内死寂一般的沉默，宁缺像月轮国那位著名花痴少女样痴痴看着自己的手指，不敢呼吸，不敢眨眼，用尽全身力气保证颤抖的手指没有抖成残影，以前所未有的小心谨慎保持着这个姿式，如同一个被冻僵了的鹌鹑。
过了很长时间，他极其缓慢地挑起了眉梢，像慢动作般微微偏首，惊疑不安地看着自己的指尖，然后慢慢闭上了双眼，强行压抑住心头的激动兴奋，开始冥想。
多年前在开平市集拿到那本太上感应篇，从那之后宁缺无时无刻无地不在冥想，睡觉之前在冥想，起床之后看着朝阳发呆冥想，赌赢了三碗米酒高兴之余不忘冥想，浑身浴血跳进梳碧湖后在冥想，虽然很可悲地从来没有感知到天地间流淌的那些元气，但进入冥想状态的纯熟度，却绝对是世间最顶尖的。
万念俱空。
固守本心。
由意驰行。
来此世间漫漫十六年，体内气海雪山诸窍不通，被无数次摧毁希望的宁缺，终于第一次听到或者说感觉到了那道悠长平静的呼吸声，那是天地的呼吸。
他敢用将军府里最疼自己的母亲名誉发誓，这声悠长平静的呼吸声虽然轻微，但绝对是他所听过最美妙的声音，比梳碧湖马贼跌落坐骑的声音更美妙，比张贻琦瞪着眼睛挣扎弹动的声音更美妙，甚至比钱袋子里银绽撞击的声音更美妙。
悠长平静呼吸之间，有青叶舒展，有艳花盛开，有百禽鸣叫，有巍巍乎高山，有洋洋乎流水，有州头橘子落，有百舸争渡急，有地之厚广，有天之静远。
宁缺不知道该用怎样的词语来形容天地呼吸的美妙，思来想去，只有当年听到的那声微弱呼吸声可以比拟——那年在道旁死尸堆里拣到被冻的浑身青紫的小桑桑，他解了衣裳把小女婴抱在怀中抱了整整一天一夜终于听到的那声微弱呼吸。
这一刻，他终于隐约记起昏迷于长街时听到的那些声音，明悟了那些声音的意思——那些来自街畔拴马石柱，酒肆幌子的喘息。那些来自深院古槐，座下青叶的喘息，那些来自石狮木楼，街道皇宫城墙喘息，都是天地赐予它们的生息。
耳中听到的是平静悠长来自远古必将走向未来的呼吸，手指触到的是并非实物却能确定其实在的存在，房间门窗紧闭，却有轻柔如风的波动缓缓缭绕在他的身周，不，这种波动比风要凝重，更像是静潭碧水一般温柔，却又比水更加轻灵。
终于确定感知到了什么，他再也无法压抑内心深处喷涌而出的情绪，醒了过来，看着房间墙上自己写的书卷，看着简陋的梁柱花纹，目光中充满了激动兴奋，还有一条极为复杂的情绪，他觉得虽然眼前门窗紧闭，但自己似乎能够看到临四十七巷里那堵灰墙和那排青树，他知道眼前的世界看上去和从前的世界似乎并没有什么不同，但今日之后这个世界对于他宁缺来说……必将不同。
伸出依旧微微颤抖的手指，对准桌上那豆粒般的烛火，宁缺缓缓吸气，催动自己的意念进入气海雪山之中，然后过了很长很长时间，才缓缓释放出来。
桌上的烛火摇晃不安，不知道是风，是他的手指所为，还是他的心乱了。
“这……就是天地元气吗？”
他看着自己的指尖，没有看到任何东西，但能感觉到，那里有一层极薄的存在，喃喃自言自语道，然后他沉声补充了一句：“这就是天地元气！”
年轻稚嫩的面容上满是坚毅和肯定，没有任何动摇和自我怀疑。
…………顾不得抓一件单衣披在身上，没有把鞋倒穿，因为根本没有穿鞋，宁缺猛地跳下了床，双腿一软险些摔倒，强行撑住向屋外跑去，撞翻了床边的水桶，腰被桌角狠狠撞了下，然而被巨大幸福感冲击的快要昏厥的少年根本没有感觉到疼痛。
推开房开，冲进小小庭院，站在正在砍柴的桑桑身前，他看着佝偻着小小身躯的小侍女，张了张嘴想要说些什么，却发现自己声音有些沙哑，快要说不出话来。
桑桑疑惑看了他一眼，发现他脸上的表情极为怪异，像是在哭又像是在笑。
“少爷，你没事儿吧？”
她站起身来，习惯性踮脚抬臂，想知道宁缺是不是被捂到发烧，烧到神智有些不清，却发现如今自己一踮脚居然能摸到他的头顶，不由高兴地笑了起来。
宁缺伸出右手抓住她的细胳膊，把她小小的身躯用力搂进怀里，搂在自己赤裸的胸怀间，就像很多年前那样，喃喃念道：“你活着很好，我现在……也很好。”
柴刀见血逃离长安城后，他很多年都没有哭过，今天依然没有流泪，但不知道为什么，他觉得自己的眼眶有些湿热，鼻头有些酸涩。
桑桑艰难地抬起头来，看着宁缺眼眸里淡淡的湿意，吓了一跳，然后她猜到了一些什么，小脸上满是震惊神情，两行眼泪涮的一下便从柳叶眼里流了出来。
无语凝噎绝对不足以渲泄主仆二人此时此刻的情绪。
桑桑张开细细的胳膊，用力搂住宁缺的腰，痛声大哭起来：“呜呜……少爷这可是大喜事，晚上你可得多吃几块鸭肉。”
拥抱结束，二人分开了一些距离，宁缺低头看着小侍女纵横于黝黑脸上的泪水，嘴唇微微翕动，似乎想要说几句什么，却终究没有说出口。
桑桑倒是马上明白了他的意思，羞愧地低下头，抬袖擦拭掉泪水，一面抽泣一面低声说道：“我……我去叫松鹤楼的外卖，六两银子的席面。”
“这还差不多。”宁缺宠溺揉了揉她的脑袋。
桑桑进屋开匣取了银子，匆匆向铺子里跑去，忽然想到一件事情，在门前缓缓停下脚步，回过头来看着他，咬了咬嘴唇儿，极认真说道：“少爷，以后再出去……做这些危险的事情，一定要记得带上我，在铺子里等你不好受。”
宁缺静静看着她，然后用力地点了点头，说道：“放心，以后再也不会有这种事情发生，至少今年之内，我不会再做什么，你不用担心。”
…………老笔斋铺门早关。
铺上挂着的小木牌本来写的东家有事，被桑桑在最短的时间内改成了东家有喜。
既然是喜事，自然少不了饮酒助兴，主仆二人极奢侈地吃了松鹤楼六两银子的席面，喝了两大壶酒，不知道是因为太过高兴，还是心疼一顿饭吃了这么多钱，酒量惊人从未醉过的桑桑今日竟是极为罕见的醉了。
宁缺看着醉卧桌上的小侍女，吃惊地挠了挠头，心想我还没醉你怎么就先醉了？
把桑桑抱回房中，盖了层单被面，宁缺坐在床边拿了把圆蒲扇替她扇风，同时驱赶一下那些恼人的蚊子，这些年来都是桑桑在服侍他，他已经极少做这些事情，但毕竟小时候做过太多次，所以动作非常熟练。
巨大的幸福感与激动兴奋就在圆蒲扇的摇晃之间渐趋平静，他开始默默思考自己身上究竟发生了什么事情，目光下意识落在桑桑小脸边的那把大黑伞上。
…………
（未完待续）




将夜 第一百一十八章 大黑伞的故事
昨晨发生的那些奇妙事情，宁缺已经隐隐然记起来了一些，包括长街昏迷时那如同幻境一般却非梦境的遭遇。修行者的强大在湖畔小筑内展露无疑，就算他带齐了三把刀也不可能是对方的对手，至于长街上的遭遇更是凶险，如果不是昊天赐他幸运，他根本没有可能活下来，更没有可能迎来如此大的机缘。
他坚信昊天让自己降临这个世界自有其用意，所以他认为自己不会无缘无故的死去，这种信念支撑着他熬过了小时候最艰难的那段岁月，伴他度过了一场又一场的生死关头，而在他看来桑桑枕边的大黑伞……就是昊天赐予自己的礼物。
大黑伞看上去很普通，除了很大之外看不出来任何奇特之处。
然而在昨日清晨那场凶险的战斗中，如果不是它在最关键的时刻挡住了那把无往而不利的飞剑，又挡住了颜肃卿凝集毕生修为的剑指，宁缺早就死了。
拣到大黑伞的过程很寻常无奇，就像他拣到桑桑一样。
很多年前，宁缺抱着小女婴走在官道上，看着天色好像快要下雨，刚好又看到道旁有把被人丢弃的黑伞，就顺便拣了起来。
当小男孩的小手握住大黑伞很粗的伞柄时，这个世界并没有任何异样的情况发生，乌黑阴云没有降下磅礴大雨，远处岷山也没有摇晃不安，更没有多少处黑烟冲天而起，某金甲神人破云而出巴啦巴啦说一大堆废话。
年幼不知道节俭的他，在那个雨季之后便准备把这把黑伞扔了，因为他觉得这把黑伞实在是太脏，在溪水里怎么洗也洗不干净，而且太过沉重，背着黑伞抱着女婴，还要和那些草原受旱南迁的蛮族流民抢官府派发的粮食，实在是有些麻烦。
然而很奇妙的是，大概在是抱着大黑伞睡了太长时间的缘故，还是个瘦小女婴的桑桑发现怀里没有大黑伞后便开始哭泣，无论宁缺怎么哄都没办法哄着，甚至就连偷来的糖水都没有效果，他只好万般无奈地又去把大黑伞拣了回来。
此后数年间的很多遭遇，证明了桑桑的哭泣以及宁缺的决断无比英明，在随着老猎户打猎，以及后来单独打猎的过程中，这把看上去十分普通的大黑伞渐渐显露了越来越多的奇异之处。
大黑伞油腻腻的伞面不知道是用什么材料制成的，竟是完全不惧火烧，不惧刀劈剑刺，凭借着这种奇异的特质，大黑伞救了宁缺和桑桑好几次，年幼的主仆二人，能够在崇山峻岭险恶世间活下来，其中有它太多的功劳。