将夜

宁缺微微一怔，他确实没有把朱雀绘像和符道联系起来，因为冥冥中他能感觉到那幅朱雀绘像拥有一种恐怖的力量，那道仿佛来自远古的肃杀之意，和符这种感觉神妙却微渺的存在，好像是两个世界的东西。
“你先前说过，我们这些符师把世间一切修行法都看作符……是一种很自恋的心态。但我可以很确定地告诉你，那幅朱雀绘像就是一道符，一道前代圣人留下来的神符。”
圣人神符这些字眼钻进宁缺的脑内，他眉头紧紧皱起，沉默很长时间后问道：“师傅，你曾经说过神符师只有跨过那一步才能符动天下，那位留下朱雀绘像的前代圣人，是不是已经跨过了那一步。”
“千年之前，帝国定都长安，在原有城池基础之上扩建，而那时这道朱雀神符便已经有了。那位前代圣人在画出朱雀神符的那是，必然已经超出了知命境界，只是不知是天启还是无距，不过我上次和你说的符动天下，我猜测……需要的境界还要更深远一些。”
“那岂不是成了神仙？世间有这样的大修行者吗？”
“昊天道法门修到最终，逾过天启便是羽化，所谓羽化便是登仙，我虽然未曾亲眼见过，但道门典籍里羽化登仙的前辈并不算太少。”
“神话终究只是神话。”
颜瑟大师挑眉道：“那你说一个普通凡人看见我这样的神符师，会不会认为我就是神仙？”
宁缺不敢确定说道：“……也许会吧。”
“所以修道修到最后羽化登仙，也并不是那么难以想像的事情啊。只不过我猜测这些仙人和神话小说里的仙人不同，应该是真正超脱了的大修行者。”
“师傅，我还是更好奇尘世里的故事。那位前代圣人留下的朱雀神符，相信威力一定特别恐怖，问题是符道自持，谁能激发这道神符？”
颜瑟大师悠悠说道：“自我大唐开国以来，这道朱雀神符一直安静躺在石道之上，从未真正发动过。不过按照书院当年某人和上一任国师参详之后的判断，朱雀神符一旦发动，大抵能够相当于一位知命巅峰大修行者的全力一击，甚至在某些方面还要超越数分。”
“只不过是知命巅峰啊。”
“只不过？你这是什么态度？”
“师傅，你是知命巅峰，柳白也是知命巅峰，我猜国师啊大师兄也是知命巅峰，夫子我是猜都不敢猜，我现在认识好些个知命境界的大修行者，二师兄，朝小树，甚至连我那个憨货朋友都是晋入知命境界的天才，知命境界……真的很罕见吗？”
“宁缺啊。”
“师傅，我在。”
颜瑟大师看着他摇了摇头，说道：“你很幸运，或者说你很不幸。”
宁缺疑惑问道：“师傅，这话怎么说？”
“世间大修行者数量最多的地方，就是西陵神殿和书院。你是书院二层楼的学生，又是我这个神殿大神官的徒弟，所以你能接触到很多知命境界的强者，而普通修行者终其一生可能都接触不到知命境界的强者，所以我说你很幸运。然而你现在实力如此微弱，却接触了如此多的强者，我很担心你仰望高山失去了攀爬超越的勇气。”
“放心吧师傅，其实我这个人骨子里也挺自恋的。”
“那就好。”
…………不知不觉，颜瑟大师和宁缺师徒二人顺着朱雀大道穿过了整片南城，来到了长安城南城门附近，高耸似乎要破天的雄伟城墙，洒下一片阴影遮蔽住邻近的大片坊市。
颜瑟大师带着宁缺向城墙上走去，也不知道为什么，军纪森严的城门军竟没有一个人前来阻止或是查验身份，仿佛根本没有看到他们一般。
宁缺心中诧异，更疑惑师傅带着自己登城楼是为什么，却也懒得去追根究底，盯着那件肮脏的道袍下摆向上攀爬，然而对于朱雀神符的威力一事，他始终还是有些不解，忍不住开口问道：“师傅，知命境界到底有多厉害？我找人表演过一次，但没见过知命打架。”
颜瑟大师皱眉问道：“哪个糊涂大修行者居然会白痴到给你表演？”
宁缺暗道那个大修行者姓陈名皮皮，生活方面虽然白痴，但实在是个好人。
颜瑟大师不悦呵斥道：“至于说到知命打架？难道你要我再去找柳白打一架给你看？”
宁缺苦着脸解释道：“您误会了，我就是好奇。”
师徒二人登上高高的城楼，平原上吹来的风顺着古旧却依然坚固的城墙向上攀爬，带着几声锐利的鹰鸣，吹拂得二人身上的衣衫振振欲飞。
颜瑟大师站在城楼边缘，手抚青砖，望着南方清晰可见的那座大山，忽然开口说道：“你书院里那位二师兄，只需要看你一眼，你就死了，这就是知命境界。”
宁缺站在他身旁，望向自己那片自己已经生活学习了月余的大山，心里默默想着。
看你一眼，你就死了。
细细品味这八个字，宁缺越发觉得敬慕畏怯，沉默片刻后老实回答道：“……师傅，我明白了，以后我一定会对您和二师兄更尊敬一些。”
颜瑟大师带着他走到城楼面向长安城的另一面。
由无数坊市建筑构成的长安城，此时已经变成脚下的一方拼图，北城处的皇宫看上去也不再那般高不可攀，如果说正下方的朱雀大街像把锋利笔直的剑，那么皇城便是剑柄。
“你看出来了一些什么？”
这些天颜瑟大师带着宁缺周游长安城，看了很多古迹名胜，每至一地便会发问。宁缺知道老人家是想通过这种方法加快自己对符道的感悟速度，事实上无论是春风亭的雨檐，还是那些檐兽雕像，他确实都能让自己对符道的认识有所加深，然而……此时站在城楼观城景，整座长安城出现在眼前，褪去了繁华热闹的外衣，只剩下安静以及视线拉开之后的分离感。普通人来看大概会兴奋尖叫寻找自己的家在哪里，以文艺的眼光来看大概能察知到千年岁月留给这座雄城的历史沧桑意，可要以符道的眼光来看，能看出什么？
“长安城，其实就是一座大阵。”
颜瑟大师的答案，直接让宁缺震惊的无法言语。
“这座集合无数前代修行者智慧，以我大唐帝国财力也耗费了三十年时间才扩建修筑完毕的天下雄城，理所当然天经地义就应该是世间最强大的阵法，故名惊神。”
宁缺睁着眼睛看着脚下的长安城，努力想要看出阵法的大概模样，然而却一无所获。
颜瑟大师看他神情不由一笑，说道：“长安城这座惊神大阵自然不能肉眼观之，大部分都埋在地底，我可以告诉你的是，皇宫下方便是阵枢，朱雀大街是阵根。”
老道右手指向皇宫的方向，然后指尖顺着朱雀大街缓慢下移，继续说道：“阵根一直延续到我们脚下，也就是朱雀南门，然而经由城墙发散，再由内城外城所有城洞回还。”
“你也可以把长安城这座大阵看做一道复杂到了极点的浩大符咒。这道符咒由无数神符组成，只需阵眼一开，这道浩大符咒便会被激发，护佑这座雄城和城中的居民。”
宁缺看着长安城里密集的建筑，看着那些像蚂蚁一样忙碌却喜悦的人群，听着颜瑟大师的话，不禁心神一阵摇晃，赞叹敬畏难以言语。
“刚才带你去看的朱雀绘像，便是这道浩大符咒里威力最大的一道神符。”
宁缺用了很长时间才压抑住心头的震惊，望着眼前雄城喃喃感慨道：“这座大阵一旦开启，不知道会是怎样一幅画面，遮天蔽日乌云滚滚还是地动山摇城不动……”
“没有人知道那幅画面会是什么模样，我相信就连设计者和负责建阵的那些前代修行者都不知道，而且他们也不会想要知道，我也不想知道。”
颜瑟大师看着他神情严肃说道：“惊神大阵启动，说明长安城即将破城，如果到了那一天，只能说明我大唐帝国已经到了毁灭的边缘。”
宁缺忽然想到一个关键问题，望着颜瑟大师认真说道：“师傅，像这种事情你不应该告诉我，尤其是阵枢阵根，这样不好。”
颜瑟大师平静说道：“你可知道现在大唐由谁负责长安城这座惊神大阵？”
“谁？”
“你师傅我。”
颜瑟大师微笑看着他说道：“而你是我唯一的传人，我离开这个世界之后，这座惊神大阵便要由你负责，所以提前让你知道一些情况，是理所当然的事情。”
宁缺没有说什么，他脸色苍白转身望向城楼下方的长安城，摇了摇头，嘴里发出一阵很奇怪的声音，像是在骂人又像是在吸冷气，更像是无意识的碎碎念。
过了很长时间。
他回头看了颜瑟大师一眼，幽怨说道：“师傅，不带这么吓人的。”
……
（未完待续）





将夜 第一百七十九章 盛夏的一场雨
“我把你吓死了，再上哪儿找传人去？”
“问题是这事儿怎么听着都不像是真的。”
“哪里不真？”
“长安城，惊神阵，交给我？为什么？凭什么？”
“因为世间有资格主持惊神阵的神符师太少，能够让帝国绝对信任的更少。书院里三位隐居的神符师只有小黄鹤是我大唐子民，你公孙师叔身体又出了大问题，而宁缺你是夫子的学生，是我的徒弟，朝廷为什么不能信任你？凭什么不能交给你？”
“谁能同意？”
“我同意。”
“师傅，你同意就够了吗？”
“陛下已经同意了。他告诉我曾经对你说过待你正式踏入符道后，会带你去看一样东西。”
“陛下确实说过……但……这和我们此时说的事情有什么关系。”
“等以后你看到那件东西的时候，你就明白了。”
…………能成为地位崇高的神符师，当然是件非常幸福且荣耀的事情，然而如果成为神符师后，整座长安城甚至是整个大唐帝国的安全，就要交到你的手中，那么这种幸福与荣耀还会得到无数倍加强，只是荣耀加强到最后终究会变成大山一般的责任和天空一般的压力。
想着数十年后自己站在长安城楼上俯瞰世间风景时，再也无法轻松生出随风而去之感，而是会谨小慎微观察生活在其间的逾百万大唐子民，时刻准备为了延祚千年的大唐朝廷的存续而做出普通人绝对难以做出的选择，宁缺便觉得有些艰于呼吸，心情沉闷。
如果客观评估，任何一个刚刚接触修行世界不足一年，还处于不惑境界的青年，骤然得知帝国大人物们对自己将来的安排是这等样的重要，都会被吓到半死。
宁缺也不例外，但毕竟他的生命里经历过太多的震撼与冲击，胆子足够大足够野，尤其是在进入书院二层楼后，心态变得更加平稳，甚至可以称得上是平静从容懒散。
所以回到临四十七巷后，他的情绪很快便恢复了正常。
巷口一只不知谁家养的老猫，正躺在石板上眯着眼睛慵懒地晒着太阳。
…………其实宁缺并不懒散，之后的日子里，为了避开那些热情的长安民众和各府管事，他依旧天不黑就起床，清早出门，去书院后山练剑练刀练细针，听风听曲听落棋，离开书院后则继续游览长安城四周景致，拜访各处道观古寺，只不过现在没有师傅陪伴，只是一个人在路上。
长安城终于来到了一年最难熬的那段日子，酷热闷窒的夏天。宁缺也踏遍了十余座道观寺庙，终于来到了位于南城的万雁塔寺，只可惜春时已过，雁群早已北上，去固山郡浔阳湖度暑，所以他没能看到万雁绕古塔齐飞的震撼画面。
不过好在道观佛寺这种地方，向来喜欢抢了世人最漂亮的风景来做背景，于是道人和尚们被迫无奈也要整治些好风景，以免被世人骂的太惨，所以万雁塔寺此时虽然无雁可看，但至少还剩了一座古砖留苔痕的佛塔，以及佛堂内那些雕工精美的石头尊者像。
宁缺抬头看了会儿佛塔，发现自己没看出什么符道方面的体悟，也没有看出什么美，耸耸肩便向佛堂里走去，顿时被那些线条流畅却格外凝重的尊者像吸引住了目光。
世间被昊天神辉笼罩，佛宗沉默守于月轮一隅，虽说在各座城市周边修了些寺庙，但终究称不上主流，佛宗僧人大多数于荒郊野外苦修，对世俗民众的影响力也极小。宁缺像大多数人一样，对佛宗的教义经典并不是很了解，只大概知道所谓尊者，在佛宗里的地位大致相当于普通人所说的圣人，那都是些远古近似神话的传说了。
石制的尊者像依次摆放在幽静的佛堂内，窗上蒙着黄纸，滤过来的光线落在石像上，散发出一种宁静的微黄光泽，石尊者像形态各异，或笑或无言或面带苦涩意，裸在僧衣外的双手也各不相同，或合什或轻握或以奇怪方式散指连根并在一起。
宁缺猜想这应该是佛宗的手印，下意识里按照石尊者的像模仿了起来，双手伸出袖外缓缓合什，然后散开手指交叉，或屈指沉腕如莲花，渐渐心中隐有所感，却又说不出是什么感觉。
走出佛堂，天地重新被明亮炽热的阳光所笼罩，他眨了眨眼睛，有些失望地摇了摇头，正准备离开的时候，万雁塔下走出一位中年僧人，朝着他微微一笑。
…………塔也是一道障碍。
深思一夜，宁缺不再去想这些事情，什么洞玄什么符道尽数被他抛诸脑后。他还是会去书院后山飞剑听曲打铁说闲话，还是会在长安城的名胜里走来走去，但他再也没有去思考哪天能够洞玄，没想过哪一天能在那张白纸上落下第一笔，看着风景名胜建筑飞檐，也不再想从中感受到什么东西，而只是纯粹地欣赏其间的美，把那些线条映进并且印进自己的眼眸里。
盛夏某日。
午后的老笔斋笼罩在难捱的闷热湿意中，宁缺靠在树下的竹椅上，看着头顶被树枝青叶分割出来的天空发呆，时不时从椅旁的盆里拎起湿乎乎的毛巾在身上拍打两下，用井水洗去身上腻腻的汗水和暑意。
“赶紧换水，盆子里的水又热了，这什么鬼天气，赶紧打些新鲜的凉井水上来。”
他不因修行而焦虑，却因酷热而焦虑，对着前面大声喊道。
为了抵挡那些源源不绝的慕名者和各府管事，老笔斋现在两天开门三天里东主有喜，桑桑白天实在无聊，便把前铺里的桌椅擦了一遍又一遍，这时听着院子里宁缺恼火的喊叫，她赶紧跑了出来，把盆子里的旧水倒到树下，然后走到井旁去打新水。
就在这时，一场久候不至的雨水落了下来，噼噼啪啪击打着屋檐与树叶，然后迅速转化成磅礴大雨，雨水如雷，却掩盖不住后巷里传来的邻居狂喜大呼大喊声。
“少爷，你快进屋躲躲。”
桑桑扔下水盆，赶紧去关窗。
宁缺躺在竹椅上却没有动作，他看着那些自天而降的雨水，感受着雨珠击打在赤裸皮肤上的脆裂感觉，还有笼罩街巷的湿意，表情显得有些古怪。
桑桑在窗口看着他，喊道：“你怎么还不进来？”
宁缺睁着眼睛，看着越来越密的雨水，忽然大声喊道：“你看，好漂亮。”
桑桑心想少爷又在说胡话了。她等了很久，发现宁缺还是傻乎乎地躺在竹椅上，虽然大热天并不担心他会感冒，但她很担心他被雨淋成傻子，蹙着细细的眉尖走出门去，走到竹椅旁，学着他的模样抬头向天上望去。
宁缺瞧她抬头看着有些吃力，伸手搂住她腰身，把她抱到怀里。
主仆二人并排躺在竹椅上，躺在磅礴的大雨之中，睁着眼睛望向天空。
桑桑看着那些扑面而来像箭矢一般的雨线，惊讶说道：“还真的很好看啊。”
宁缺抹了抹她脸上的雨水，问道：“你有没有觉得我们这时候很像是千年风雨下的雨檐？”
桑桑摇了摇头，说道：“没觉得，我觉得好像是城墙，正在被很多把箭在射。”
宁缺叹息道：“真是个没情调的丫头。”
…………入夜时分，雨渐渐停了。
桑桑开始做饭，宁缺擦干身体后，再次来到窗前的书桌畔。
他注水入砚，磨墨提笔，就像十几年来每次那样自然寻常。
书桌上的那张白纸，还是原先那一张，放了几十天边缘已经卷起，上面却还是雪白一片。
目光从那本符文典籍水字部的页面上移开，他又看了一眼檐下滴落下来的雨水。
然后他沉腕，落笔。
饱满的笔尖像吸满雨水的树梢，轻轻落在雪白的纸上。
一道线，两道线，三道线，六道线。
六道线画完。
宁缺深深吸了一口气，就此搁笔。
桑桑端着两大碗酱油饭走了进来，搁到一旁，走到书桌旁好奇望去。
然后她抬头望向屋顶，细眉微蹙，不高兴说道：“居然漏雨了？不是说这是天启四年的新房子吗？明儿少爷你得和齐四爷说说，必须减租金。”
宁缺无奈摇了摇头，说道：“我们什么时候交过租金？再说房子又没有漏雨。”
“这还叫没有漏雨？少爷你是不是淋雨发烧烧糊涂了？要不要我去药局……”
桑桑指着书桌上那张白纸，看着宁缺关心问道。
然而没有等她说完，宁缺一把把她瘦削的身体搂进了怀里。
桑桑觉得少爷今天的情绪好像很激动，只好无助地张着双臂，惘然地任由他抱着。
宁缺紧紧抱着她，安静片刻后，在她耳畔带着笑意说道：“告诉全长安城那些想请我吃饭的人，从今天开始，我有时间去他们府上吃饭了。”
桑桑听着这话，身体微微一僵，再次望向书桌。
书桌上那张雪白的纸上六道墨痕早已消失无踪。
只有一大滩水痕。
不是雨水。
就是水。
……
（未完待续）




将夜 第一百八十章 吃的是米,流出来的是蛋
画出人生第一道符，宁缺当然很高兴，然后平静，有所感慨，却不像去年踏上修行路时那般狂喜失态。因为修行一事折磨了他十余年，本已绝望却忽然成功，符道之事却是理所当然、水到渠成，他知道自己肯定能领悟其中道理，只是不知道什么时候能。
平静喜悦，自然不可能敲锣打鼓穿街走巷公告全天下，他只告诉了身周最亲密的那些人，然后他有些讶异地发现，这些家伙得知此事后的反应，竟是比自己还要强烈，一时间不免困惑于书桌雪白纸上那道水符究竟是谁写出来的。
桑桑居然去得胜居请了师傅回来做了桌席面。书院后山的师兄师姐们奔走相告，想着小师弟从今以后醉心符道，想必那手烂飞剑不会再练，自己的脑袋和大白鹅的屁股会安全很多，遂手舞之足蹈之，吹箫弄琴轻歌而应，颜瑟大师知道这个消息后，先是在南门观里怔怔坐了片刻，然后去了红袖招放肆纵酒，至酒酣时，不知为何有两行老泪顺着老脸流了下来。
那场夏雨过后的第三天，大唐帝国德高望重的祭酒老大人，随意择了个名头在自家府中大摆宴席，数十位官员应邀而至，在庭院掩雨晴廊之下饮酒作乐，众人心有疑惑却不好发问。
朝廷大人物自然不会与这些中层官员一同坐在庭院里，而是在正室陪着老祭酒大人聊天，他们听着祭酒大人爽朗的笑声，心里的疑惑比外间的官员更为浓重，纷纷猜测着究竟发生了什么喜事，竟能让以学术文章领袖文坛、向来不苟言笑的老大人如此开心，莫非是边军又在何处替帝国打下了一片大大的疆土，还是说老大人的孙女要出嫁？
在这种场合，本来不理究竟发生何事，都应该好生热闹凑趣才是，只是看着坐在老祭酒左手边那位头发苍白的另一位老大人，即便是礼部尚书也不好多说话。
那位大人正是文渊阁大学士王侍臣，纵览整个朝廷，除了宰相等廖廖数人，也只有这位大学士才敢不给老祭酒大人好脸色看，更何况众人都知道，这二位老大人向来不和。
祭酒与大学士的不合缘来已久，但却与政见党争毫无关系。大唐首重律法，即便是那些王勋贵爵也不敢轻触，各部司依律行事，虽然没有什么苛刑峻法，但想擦过律法边缘，却做些手脚却是难上加难，如此一来，哪有大臣胆敢结党营私。
正室内廖廖数位尚书公卿倒是清楚，二位老大人的仇怨隐隐指向数十年前某椿青涩情事，那时节，这二位大人都是书院的学生，同舍，情谊极深，只可惜同舍的还有位妙龄女子，更可惜那女子是宰相之女性情还好的不像话，最可惜的是宰相只有一个女儿，所以……王侍臣大学士冷笑一声，轻抚下颌白须，看着身旁的老祭酒说道：“听说你最近时常派管事去临四十七巷，还从别人手里转买到了几副书帖？”
“不错，莫非你羡慕不成？”祭酒大人微微一笑，看着他说道：“你也莫要说什么失了朝廷颜面，想那宁缺本来就是书院学生，细较下来也与你我有旧，再者他已经入了二层楼，我把年岁不要敬他三分又如何？听闻你家管事这些天也常去老笔斋，何必来说我。”
“瞧瞧，你这老家伙若不是心里有鬼，何至于问几句话便应出这么多来？”王大学士冷冷一笑，嘲讽说道：“宁缺字确实写的好，陛下喜欢，我也喜欢，我派人去老笔斋又有什么问题？我只是有些同情你，到处在外面搜刮，也不知道有没有搜刮到几副真迹。”
不等祭酒大人接话，王大学士哈哈一笑，望着桌旁同僚们说道：“想来诸位都知道，宁大家那副鸡汤帖如今便在我府上，公务之余，我便看上两眼，那感觉着实不错。”
祭酒大人眉头微挑，知道这句话是冲着自己来的。
王大学士眉头微挑，有意无意继续说道：“说来宁缺书帖流传在外的数量并不少，但除了这幅隐具神符之意的鸡汤帖，想来再无第二帖能与宫中那幅花开帖相提并论。老夫得这鸡汤帖倒也确实花了些心思，若不是我与颜瑟大师当年有些交情，怎么能到手中？”