太平客栈

在苏灵的引领下，三人沿着小径进到竹林之中，里面还有一方凉亭，虽说时值冬日，在凉亭中并不合适，但苏灵显然认为三人都是有修为在身，寒暑不侵，所以才选在了此地。
三人在凉亭中入座，再有片刻，几个小丫头端着各色菜式来到此地，李玄都一眼便认出这几个丫头也是小狐狸，只是修为较之苏灵差了许多，裙下鼓鼓囊囊，有些臃肿，似乎还藏着一条大尾巴。这几只小狐狸也是妩媚天然，想来是狐族天赋如此，无论老幼，自有一番魅惑人心的手段。不过李玄都已经见识过苏蓊的绝世容颜，曾经沧海难为水，再加上他向来不在这方面上心，所以只是一眼扫过，面如镜湖，心无波澜。
这一幕落在苏灵眼中，不由暗忖：“这位恩人要么是真正的正人君子，要么就是心有山川之险，胸有城府之深。”
不一会儿，凉亭的石桌上便摆满了杯盘，李玄都自从跻身长生境以来，便断断续续辟谷，通常是有便吃一些，没有便不吃，顺其自然。在移灵的这几日里，自然是水米未进。李玄都见桌上种种菜式颇为精致，固然比不上谢雉款待他的宴席，也可见用心，于是便拿起筷子随意吃了一些。
出乎李玄都的意料之外，苏蓊倒是没有端着不食人间烟火的架子，着实吃了不少，以肉类为主。李玄都转念一想，这也在情理之中，狐狸自小便是以血肉为食，不似人以五谷杂粮为主，此乃天性，苏蓊被关在镇妖塔中多年，未必是饿了，多半是馋了。
李玄都也不点破，只是吃了些素菜便放下筷子，将荤菜留给苏蓊，然后切入正题，问道：“苏姑娘，以你的身手而言，不是要靠一家客栈过活之人，令祖想来也并非寻常人等，一家客栈自然算不得一辈子的基业，你
说令祖留下遗命，后代子孙不可舍弃客栈，这其中可有什么缘由？”
苏灵早就料到李玄都会有此问，心中已经有过斟酌，此刻也不为难，坦言道：“恩公所言极是，这其中的确有缘由，只是我们后代子孙也不能尽知，只知道家祖当年曾经倾慕一人，可那人只将家祖视作朋友，并无其他意思。后来两人曾经有过一桩约定，具体内容不得而知，只是家祖因为此约定离开家乡，来到此地建起了这座客栈，此后余生便都在客栈中度过，并在临终之前，留下了此等遗命。”
苏蓊闻听此言，缓缓放下了手中的筷子。
李玄都倒是不以为奇，漂亮女子有些倾慕者是再正常不过的事情。至于其中对错纠葛，不是他一个外人可以随意置喙，唯有当事之人方知冷暖。
李玄都又问道：“苏姑娘又是因何与社稷学宫之人结仇？”
说到此处，苏灵神色有些郁郁，轻声道：“此事还与家父有关，家祖故去之后，家父接手此处客栈，家父不擅长经营，便花钱雇了掌柜专事经营，而他则是四处云游，日子也算惬意。直到有一日，家父在登高时遇到了另外一伙登高的读书人，双方因为几篇诗文起了口角，互不相让，继而发展为意气之争，最终大打出手，家父寡不敌众，拼命打死一人，重伤逃走，回来后没有几天便也不治身亡，那儒门之人几番登门寻仇，我都躲了出去，这次他不知从何处知道了客栈的所在，竟然意图到客栈放火泄愤，我只能露面与他相斗，若非恩公仗义出手，只怕这客栈已成一片火海，难逃废墟下场。”
李玄都道：“血债血偿，令尊既然已经身死，便是两人互换了性命，他又何必抓住你一个孤女不放？圣人说以德报德、以直报怨，可圣人也有仁恕之道，一命换一命尚且不够，还要灭人满门，这就是圣人的仁恕之道？我若见了此人，定要当面问上一句，读了那么多书，都读到狗肚子里去了？”
苏灵低声道：“多谢恩公肯为小女子说上一句公道话。”
李玄都话锋一转：“不过具体情况，我也会向社稷学宫求证，若是你所言不实，或是诓骗于我，你可要后果自负。”
苏灵赶忙站起身来，又是跪倒在地：“万不敢欺瞒恩公。”
李玄都扶了她一把：“不要跪，也没必要跪。我又不是泥塑木偶，求不得心安，跪我做什么。”
苏灵缓缓站起身来，只觉得这位恩公深不可测，定然不是寻常的清微宗之人，多半身居高位。念及此处，她心中稍安，在她看来，这位恩公的身份地位越高
越好，越高越是能镇住那伙儒门之人，如今天下，也就只有道门中人才能让儒门中人忌惮了。
李玄都站起身，忽然说道：“若是我没看错的话，苏姑娘非是人属，而是妖类。”
这一句话好似晴天霹雳一般，让苏灵猛地愣住，微微张嘴，想要开口辩解却又不知该从何说起。
李玄都微微一笑，摆手道：“苏姑娘不必紧张，我非卫道之士，也非降妖之人，正所谓天地不仁以万物为刍狗，我既不会高看妖类，也不会低看妖类，只会一视同仁。妖害人该杀，人害人也该杀，若是妖不害人，人也不害人，那妖与人又有何异？”
苏灵伸手摸了摸额头上冷汗，低声道：“恩公真乃高人，小女子佩服。”
李玄都淡淡一笑，看了眼一直都是默不作声的苏蓊，问道：“夫人没有什么想说的吗？”
苏蓊望向苏灵，叹息一声：“你是青丘山的狐族吧，姓苏，便是白狐一族。”
苏灵一怔：“夫人也知道青丘山？”
李玄都接口道：“三教代代相传，各种典籍浩如烟海，只要有心，上至太上道祖的昆仑洞天，下至你们青丘狐族的青丘山洞天，都有前人记载。”
苏灵不敢不信，说道：“正如夫人所言，小女子的确出身青丘山白狐一族。”
苏蓊问道：“如今白狐一族的族长是谁？”
苏蓊犹豫了一下，说道：“回禀夫人，族长是熙夫人。”
因为白狐一族都姓苏，不好以姓氏相称，故而以名来区别，熙夫人便是苏熙了。如果苏蓊是白狐一族的族长，便要被称作蓊夫人。
苏蓊微微点头，以低不可闻的声音自语道：“原来是她。”
苏灵心情紧张，没有听到苏蓊的自语，不过李玄都却是听到了，从其中意思来看，似乎还是苏蓊的旧相识。
李玄都在心中默默估算。
当日在镇妖塔中，苏蓊曾经说过自己空耗二百年，那么意味着她已经二百岁。因为妖物修炼比之人类艰难百倍，而且跻身长生境时还会有一次小天劫，所以她们的百年之期并非从出生之日算起，而是类似于一劫地仙渡劫后的情况，从渡过长生境小天劫后开始算起，再加上长生境之前的寿元，常常会有几百年的妖物存世。可就算如此，苏蓊的时间也所剩不多。如果是她的旧相识，最起码在一百岁以上。
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太平客栈 第八十一章 客卿
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李玄都借故打发走苏灵之后，问道：“夫人，这半山客栈的第一任主人是谁？那位熙夫人又是何方神圣？”
苏蓊沉默了片刻，说道：“这……半山客栈的主人，是我的老友，名叫苏业，家业的业，论起年纪，要比我大上许多，我一直将其视作兄长，从未想过其他。”
李玄都道：“可苏业显然不这么认为。”
苏蓊陷入沉默之中。
李玄都道：“都说清官难断家务事，你们之间的恩恩怨怨，不是我可以说清楚的，我只想知道，你和苏业到底定下了什么约定，苏业竟然会在此地建起这座客栈，而且余生都在这座客栈之中，而你离开锁妖塔之后，也是第一时间来到这座客栈。”
苏蓊环顾周围景致，幽幽道：“这就说来话长，当年我和苏业同游金陵府，遭逢大雨，我们便在报宁寺避雨，两人凭栏观雨，也许是触景生情吧，说了许多交心言语。他问我以后想要做什么，我说我就想开一家客栈，安然度日，他说一定会帮我建一座客栈，就建在距离青丘山洞天不远的陵县。当时我只当是玩笑之言，没想到他真记在了心里，从金陵府回来之后，便在这里开了这处客栈。他曾经给我来信，说我如果回来，可以来此处客栈找他。”
李玄都道：“报宁寺的前身是半山园，原本是谢家故居，后来是王家旧宅，前朝神宗年间被改建为寺庙，难怪苏业会给客栈取名为半山客栈，还有这等意思。”
苏蓊长长叹息：“我也没想到他会这般当真。”
李玄都忍不住道：“你知他心意却不断他念想，他分明已有家室，却又把心挂在你的身上，可见你们两人都是错了，落得今日这般地步，并非没有因由。”
苏蓊低下头，轻声道：“李公子教训得是。”
李玄都又问道：“那么苏熙呢？”
苏蓊收拾心情，慨然道：“狐族并非青丘山一处，据说在辽东还有一支，位列保家仙。我们青丘山狐族与其他狐族不同，族长通常是由女子担任，又称主母。我本该接任白狐一族的主母，只是因为那场变故，我带着‘青雘珠’离开了青丘山洞天，这主母之位自然也与我不相干了。至于苏熙，比我年轻许多，我离开青丘山洞天的时候，她还是个孩子，比今日所见的苏灵要小一些，化形尚且不稳，不是露出耳朵，就是露出尾巴，没想到转眼之间，当年的小丫头已经是一族之长了。”
李玄都问道：“接下来呢？我们去青丘山洞天？还是继续留在这里？”
苏蓊道：“当然要去青丘山洞天，不过还需要一个契机，在此之前，请公子耐心等待一
二。”
“我当然有耐心。”李玄都没有追问，只是提醒苏蓊，“不过夫人的时间却是不多了。”
说罢，李玄都直接化作阴火游散而走，此时“青雘珠”还在李玄都的手中，所以李玄都也不怕苏蓊有什么异动。
苏蓊说的契机很快就来了，第二天的时候，半山客栈又有一位客人造访，不出意外，也是一只狐狸，同样是出身白狐一族，同样是姓苏，关键是来自于青丘山。
这只狐狸只是与苏灵密谈，不过她的踪迹瞒不过刻意感知客栈内外的两个长生境。
苏蓊这才向李玄都说明了缘由：“不知公子是早已知情，还是歪打正着，竟然刚好选对了时机，每个戊戌年的小年夜，都是我们青丘山狐族的一桩盛事，这便是我说的契机。”
干支历的干支纪年法中一个循环的第三十五年称“戊戌年”，每六十年一个循环，也就是说一甲子中只有一个戊戌年，若是错过，就要再等一个甲子。
今年刚好是戊戌年，不过只剩下不到十天的时间，已经是岁末年尾。
李玄都也有些意外，面上却是不显，说道：“也许是冥冥之中自有天定。”
“也许吧。”苏蓊显得思虑深沉，似乎有些举棋不定。
李玄都大概可以猜到苏蓊举棋不定的原因，多半还是在他身上，毕竟他太强势了，若是他有什么其他心思，很难有人能够限制他。
好在苏蓊脱离人间太久，消息闭塞，并不清楚李玄都的名声，说是威名也好，凶名也罢，总之有大真人府、帝京城的先例在前，现在已经没谁敢来主动招惹李玄都。若是苏蓊此时知晓了李玄都的事迹，只怕会后悔答应李玄都的提议，这与李玄都是否可靠无关，只与实力有关，不能将自己安危系于他人的一念之间。
好在苏蓊不知，李玄都也没有想要让苏蓊知道的意思，他只想赶快了结此事。当初苏蓊帮他斩杀宋政，使得上官莞心甘情愿归附，作为交换，李玄都则许下承诺，帮苏蓊归还“青雘珠”，若是因为两人互相猜忌再生出什么变故，这是李玄都不愿意看到的。
李玄都问道：“到底是什么盛事？”
苏蓊终于是下定了决心，回答道：“选拔客卿。人族乃是天地之万物灵长，天地之主角，便是龙族等神兽也不能与人族争锋，故而青丘山很早就有请人族担任客卿的惯例，青丘山客卿历来不俗，上一任客卿……”
说到这儿，苏蓊便有些说不下去。
李玄都接口道：“上一任客卿就是那位青丘山主人，最终死在了大天师的手中，也累得你落入镇妖塔中蹉跎百




太平客栈 第八十二章 人选
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李玄都现在明白苏蓊的用意，她想要通过选拔客卿的契机返回青丘山，这也是她不让李玄都显露身份的原因之一。
李玄都问道：“虽说夫人不敢让我做真客卿，但假的却是无妨。难道夫人想要让我假装争夺这个客卿位置？”
苏蓊轻笑一声：“李公子的身份自然不适合做与晚辈抡拳头挥胳膊的事，不过想要归还‘青雘珠’，这是最简单的办法，因为只有客卿和被选中的狐族女子才能进入我们青丘山的圣地。”
李玄都明白了，不过还是拒绝道：“我有家室，并不想背负风流债，若是闹出某个狐族女子因为选拔客卿而痴等我半生的俗套之事，我怕是良心难安。再加上家中发妻，最是容不得此等事情，便是我也不敢越雷池半步，否则便有好大一场饥荒要打。”
苏蓊沉默了。
李玄都想了想，说道：“不过我倒是有一个人选。”
苏蓊立刻问道：“谁？”
李玄都缓缓道：“我的师弟，李太一。”
苏蓊并不知道李太一到底何人，不由问道：“此人能行？”
李玄都道：“家师收徒自认天下第二，无人敢称第一。我的大师兄、二师兄俱是天人造化境，大师兄若不是因儒门之人暗算身亡，如今已经跻身长生境界，我排在第四，他是我的六师弟，此人天赋之高，是我平生仅见，师父评价我的天赋比三师兄高出三尺，又评价他的天赋比我高出三寸，夫人觉得呢？”
苏蓊有些惊喜：“那么此人如今身在何处？如果在清微宗的话，距离青丘山倒是不远。”
李玄都道：“因为争权之故，李太一被赶出宗门，虽然未曾除名，但并不在清微宗中，而是在天下四处游荡。”
苏蓊一怔，怫然道：“公子是在消遣我吗？”
李玄都摇头道：“此人虽然与我争权，但只是年少意气，罪不至死。如今他的处境很是艰难，我非小气之人，也有惜才之念，关键还有家师的情分，所以想着不如让他来争这个客卿之位，若是真能跻身长生境，倒是他的福气。”
苏蓊忍不住问道：“难道公子就不怕养虎为患？”
李玄都淡然一笑：“非是我自大，而是大势如此，家师那般人物都改变不得，他又能如何？只要我在世一日，他便一日翻不起浪。我若飞升离世，也定会逼他先行飞升。”
苏蓊从李玄都的语气中听出了不容置疑的自信，她转念一想，也的确如此，就算青丘山有速成之法，李太一又是惊才绝艳之人，那也最少要二十年的时间才能跻身长生境界，到那时候，只怕李玄都最少都是元婴妙境，如此年轻的长生地仙，渡过第一次天劫几乎是板上钉钉之事，试问一劫地仙又有两大仙物，更是道门的领袖人物，还有什么可怕的？当初道门也是长生地仙层出不穷，哪个不是惊才绝艳，可儒门的心学圣人何曾怕过？还不是一一镇压。
再者说了，就算惊才绝艳之人，也未必能成功跻身长生境，
千百年来，死在青丘山的惊才绝艳之人还少吗？
想通之后，苏蓊说道：“选拔客卿迫在眉睫，公子又要去哪里寻他？”
李玄都道：“他修炼了‘太阴十三剑’，‘太阴十三剑’又分剑主剑奴。如今我将‘太阴十三剑’修至大成圆满，是为剑主，而他不能降服心魔，渐渐沦为剑奴，我便能与他生出感应，所以我才说他如今处境艰难。”
认真说起来，李太一困于心魔，与他多次败在李玄都手中有关，他的性格最是一往无前，极端自信，而几次失败却让他开始怀疑自己，没了那份无与伦比的自信后，也就是心境不稳，有了破绽，遇到心魔自然要一败涂地。如果李太一当初胜了李玄都，降服心魔便是手到擒来。
李玄都由此生出感应，若是李玄都不管李太一，便袖手旁观，等到李太一彻底沦为剑奴，他再循着感应去接收剑奴，地师炼化入“阴阳仙衣”的剑奴便是由此而来。如上官莞、李世兴这种降服了心魔之人，李玄都则不会生出感应，同时上官莞和李世兴也会隐隐察觉到李太一的存在，只是十分模糊，不像李玄都这般清晰，能否找到李太一就要看运气了，当初李世兴搜集十二尊剑奴便花费了好大的力气，最后一尊剑奴遍寻无果，只能由自己补上。
如今李玄都看在师兄弟的情分上，不愿坐视李太一沦为剑奴之流，便给他一条生路，只是能否抓住这个机会，就要看李太一自己的本事了。
李玄都对苏蓊道：“夫人稍等片刻，我去去就来。”
苏蓊点了点头。
李玄都化作一团阴火，消失不见。
……
东海和北海的交界位置有一座岛屿，因为荒无人烟又形似枯叶而得名“枯叶岛”，是清微宗近几年刚刚开辟的岛屿，意图将其打造成一个中转之地，不过进度缓慢，反而成了众多堂主或者岛主眼中的流放之地，李如是就曾被“发配”到此地。
枯叶岛的中心位置有一山，在山腰位置有一洞穴，此处被山石遮挡，本就十分隐蔽，一眼不能看到洞口，如今又被人以巨石封住了洞口，更是难以发觉。
洞中不见天日，漆黑一片，唯有一名少年身处其中，闭目枯坐，脸色枯槁苍白，似乎已经死去多时。
在少年身前交叠放着两把短剑和一把断剑。
便在这时，洞内忽然亮起漆黑阴火，说来也是奇怪，这火焰本是黑色，却也能散发光亮，将漆黑的洞穴稍稍照亮。
少年猛地睁开双眼，望向周围漂浮的阴火，眼神阴沉：“终于来了。”
然后就见阴火凝聚成人形，少年看清来人面貌之后，整个人顿时紧绷起来，冷声道：“原来是你。”
少年正是躲在此地苦熬硬抗的李太一，而来人则是李玄都。
李玄都摆手道：“你不要紧张，我要取你性命，易如反掌，我此来是有其他事情。”
李太一冷笑道：“是来收下我这尊剑奴吗？”
李玄都
毫不动怒，就像在对待一个顽劣的孩子：“我并非不能容人之人，我能容得下李元婴，自然也能容得下你。我此来有两件事，第一件事情是告诉你，师父他老人家已经飞升。”
李太一脸色一变，下意识地抓住了眼前的两把短剑，死死盯着李玄都。
李玄都不以为意，只是一笑置之：“至于第二件事，你想死还是想活？”
李太一沉声道：“想死如何？想活又如何？”
李玄都道：“你若想死，就当我没来过，我也不会管你，待你死后，李世兴多半会寻踪而来，补全他的最后一尊剑奴。”
李太一又问道：“那么想活呢？”
李玄都直言道：“我会拔除你体内的心魔，保全你的性命，只是你的这一身天人境的修为多半是保不住了。”
李太一想也不想就拒绝道：“让我做一个废人，还不如让我去死。”
李玄都道：“废人又如何？你这等跌倒一次便爬不起来的心态，如何能够成就长生？当年我还不是被笑话是一个废人？”
李太一脸色变化不定，迟疑道：“你真有这般好心？”
李玄都摇头叹道：“你这般孤拐性子，倒真是得了东海怪人的传承。以你之自负，不是应该觉得就算我有什么谋划，你也全然不惧吗？就好似钓鱼，你这只鱼儿不仅要把鱼饵吃了，还要把钓鱼之人拖入水中，怎得这般疑神疑鬼，这还是我认识的李东皇吗？”
李太一被李玄都拿话架住，不好反驳，只能说道：“我的确无甚可怕，大不了一死而已，不过就算是死，也要死个明白。”
李玄都淡然道：“那好，我就给你说明白。我因为某事要进入青丘山洞天，需要你去争夺青丘山的客卿之位，若是你能争到，便可以得到青丘山的传承，有望长生，我也能完成自己的事情，算是合则两利。若是争不到，你便安心做一个废人，我再想其他办法。怎么样，够明白了吗？”
李太一皱眉道：“我并非不相信你，只是天下有这般好事？你该不会被青丘山的狐狸骗了吧？”
李玄都哑然失笑：“当然没有这般好事，青丘山的传承是两人双修，最后还有情关，总之是两人只能活下一人，你也有性命之忧，我提前与你说明，若是丢了性命，可不要说我是借刀杀人。”
李太一多年以来养成的傲气又涌上心头，傲然道：“原来是狐狸们想用别人做嫁衣，我倒要见识见识，到底是谁给谁做嫁衣。”
李玄都问道：“你这是答应了？”
李太一道：“还有一事，我若成了废人，如何争夺客卿之位？”
李玄都道：“当初地师拔除我的心魔，是有意给上官莞做嫁衣，所以没有给我留下半分修为。可你不同，我只是拔除你的心魔，不要你的修为，加上一些损耗，你大概还能剩下先天境的修为，应该是足够了。”
李太一深吸了一口气，点头道：“好，我答应了。”




太平客栈 第八十三章 拔除心魔
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李太一放开心神，意识缓缓沉入自己的识海之中，脚下是道无底深渊，李太一极目望去，隐约可见在深远的深处有一个人影，相貌与他一般无二，可神态气度却又截然不同，正是他的心魔。