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这些超小型的构装体生物会无偿帮助人们清理街区，它们并不是协会所有的，而是属于街道中心那栋名为“齿轮心脏”的店铺。
店铺的主人是一位样子古怪的‘魔冢游荡者’，听说它来自‘机械境’——那个充满着齿轮的钟表位面。
‘魔冢’是一种绝对守序的生物，是机械位面的守护者。它们维护轮轴，磨光嵌齿，维持着整个位面的正常运转。和其他绝对守序生物一样，魔冢也有着极为严格的等级制度，统治着所有魔塚的那位至高唯一被称为‘奇点’，是整个魔冢国度法则的缔造者。
浩瀚无垠的多元宇宙中生活着许多古怪的生物，但要论古怪的程度，‘魔冢’绝对排得上前列。这种生物的外观看上和普通的构装体生物差不太多，但二者又有很多本质上的区别。
首先，魔冢是需要食物的，也需要像正常生物一般呼吸和睡眠。当然，其内部的新陈代谢肯定和普通生物大不一样。
其次，它们是可以自行“繁殖”的。当一位魔冢死去，它的生命精华便回归魔冢国度内的中央能量池，而次一阶的魔冢中，就会有一位个体立即得到提升，以填补它产生的空缺。
当然，这样又会使次阶的魔冢产生一名空额，于是一名更次阶的魔塚会继续得到提升。这种过程一直持续到最低级的‘单元冢’。由于没有比单元冢更低阶的魔冢，所以当单元冢产生空额时，新的魔冢便由另外一位单元冢通过裂变来进行补充，而裂变所需的能量则提取自中央能量池内。
魔冢是典型的母巢思维，无法理解感情，也没有‘自我’的概念，不过还是会有一些个体因为经常与去往机械境的位面旅行者接触，并通过下意识模仿那些旅行者的情绪，从‘千人一面’的族群中凸显出来，渐渐拥有了自我独特的个性。
这样的个体一般不会再忍受曾经古板枯燥的生活，它们会从族群中脱离出来，跟随某个位面旅行者在多元宇宙中流浪，直至自然老化而死亡，或是找到一处令自己满意的落脚点，一直生活下去。
‘齿轮心脏’店铺的主人就是后者中的一位。
水晶蜘蛛街道上的巴里特在将两根青蛙串烧全部吃完后，又在一处‘棱螺鱼人’的摊铺前要了几个牡蛎。这位生性比较善良的鱼人熟练的用小刀将新鲜牡蛎一个个撬开，又对巴里特问道，“需要柠檬汁、辣酱、还是李子酒？”
“柠檬汁。”
在得到蛮子肯定的答案后后，鱼人又切开一个绿绿的柠檬，清新、酸甜的气息瞬间弥散在了周围的空气中。鱼人将柠檬在每个牡蛎上面都挤了几滴，随后示意蛮子可以享用。
巴里特拿起其中一个牡蛎，仰头将其整个倒进了嘴里。一股如奶油般的滑嫩口感，携带海水的原始气息和咸鲜味道，充盈在了蛮子的口腔中，令他不由自主的发出了满意的叹息。
肉球也不甘寂寞的顺着他的手臂跳到了摊铺的长桌上，并用两只小眼睛紧盯着剩下的几个牡蛎。巴里特笑了笑并没有理会，而是又拿起个牡蛎一饮而尽。
每减少一个牡蛎，肉球就会不由自主的向前蹭一步，继续靠近下一个。它时而盯着食物，时而抬头可怜兮兮的看着巴里特，虽然嘴上什么都没有说，但其想要表达的内容不言自明。
当剩下最后一个的时候，巴里特毫不留情的将牡蛎拿起，朝嘴边送了过去。肉球直盯盯的看着最后一个牡蛎，和它的主人同时将嘴巴大张，仿佛吃东西的是自己似的。
“给你吧。”蛮子笑着将牡蛎递给肉球，后者像蛇一样将嘴巴张开到极致，把整个牡蛎带壳一起吞了下去。那狰狞的动作吓得那位鱼人摊主后退了数步。
在又吃了两张里面夹着牛肉、土豆和洋葱的烘焙馅饼，以及一份混有酸黄瓜丁的烟熏碎鸡块后，半饱的巴里特来到了‘齿轮心脏’的店铺前。
他抬头看了看店铺的招牌，那是一颗由许多大小不同的齿轮嵌合而成的心脏。机械心脏虽然并没有像普通心脏一样跳动，但是其内部的齿轮却在片刻不停的持续转动着。
蛮子推门而入，在悦耳的撞铃声中，进到了店铺的内部。
里边的商品琳琅满目，而且大多都和机械相关。钟表、八音盒、发条玩偶，以及一些爬来爬去的超小型构装生物，以小型节肢和昆虫类的生物居多。
“您好，需要买点什么？”店铺老板放下手中的工作，微笑的朝巴里特问道，
这位‘魔冢游荡者’的身高和巴里特差不太多，它的躯体是一个边长接近一米的黄铜色金属正方体，上面长着同样长度的两条手臂和两条细腿，身后还有一对有些破损的金属翅膀。这东西并没有头部，说话和微笑的部位，是正方体身躯前面长着的那个类人脸孔。
类人脸孔的其中一只眼睛上还带着一副单边眼镜，眼睛的镜腿就直接用螺丝固定在了脸上，倒是比普通人方便许多。
“冒昧的问一句，你……，是不是叫‘富宾恩’？”巴里特问。这个名字是从小法师那里听来的。
魔冢们都没有名字，它们只按自身的阶级来划分，单元冢、二元冢、三元冢等。不过眼前这位脱离族群的游荡者显然不在其列。
“您以前听说过我的名字？那可真是我的荣幸！”魔冢生物高兴的说，“这个名字是那位带我从机械境离开的位面旅行者给我起的，其含义是“春天种下的豆子”。”
“好名字。”巴里特真诚的说，至少比我的名字含义要好。
“有什么可以帮助到您的吗？”富宾恩问，“来一支怀表怎么样？我相信大多数冒险者都需要它。”魔冢游荡者从柜台里拿出数支做工考究的精美怀表，“看看您喜欢那个。鉴于您以前听过我的名字，我会打个九折，只需要一百八十枚金币，它就是您的了。”
好贵！我相信大多数冒险者都买不起。巴里特将怀表拿在手中仔细观摩着。如果他不是在黑暗界域里抄过一个巫妖的老巢，找到了大量的魔法材料，眼下肯定也不会有钱买这东西的。
不过，他来此地的目的并不是这个。
“这些小家伙这么爬来爬去的，难道不消耗能量吗？”他指着旁边那些超小型的构装体问道。
“任何物体的运动都会消耗能量（不考虑理想状态下的均直）。”正方体前面的嘴一开一合的说道，“不过，由于它们的体积很小，所以消耗的能量也微乎其微。您对这些东西有兴趣？”
“我以前曾有只构装体渡鸦，那只金属大鸟的消耗十分惊人，几乎每周都得吃掉一块碎魔晶。”巴里特说，“你这些东西呢？”
渡鸦‘玉米’当初在圣尼诺被隔绝在了红幕的外面，现在也不知道怎么样了。
“构装体生物的消耗会随着体积的增加成指数增长，所以我这里的构装体都是一些可爱的小家伙，只需要很少量的魔晶粉尘就可以让它们运动一整年。”店铺老板伸出手，几只构装体小昆虫跳到了它的手里。
它把这些金属蚂蚱、蚂蚁、蜻蜓摆在巴里特面前，“如果我没猜错的话，你所说的那只渡鸦应该是魔法协会的造物吧。”
在得到蛮子肯定的答案后，魔冢游荡者富宾恩又说，“协会造的构装体所具有的功能很多，而且某些种类还有着不低的灵智，所以消耗更会成倍增长。我这里的这些都只是小玩具，提供给孩童和构装体爱好者娱乐用的，最多再做些简单的清洁工作而已。”
“我听说构装体并非都是由金属构成的，还有一些是用岩石、粘土，或者血肉造的，是么？”巴里特问。
“是的，您说的没错。”富宾恩说，“构装体的本质并不是这些物质材料，而是从炼金法阵上所获得的那一丝生命火花。”魔冢用手指轻轻碰了下金属蜻蜓的翅膀，看着它飞向空中。“这些弱小的生命火花提取自元素位面，没有意识、也没有记忆。当然了，法师们在创造构装体时，偶尔还会使用一些更为特别的手段，比如，直接注入抹去记忆的灵魂。”
……





打开你的任务日志 第四百五十二章 构装生命（下）
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给构装体注入抹去记忆的灵魂？
这其实并不是什么秘辛，协会的法师们也从不隐瞒。大陆上消息稍微灵通一些的人，对此或多或少都知道一点。甚至有传言浮空之城‘阿尔—萨菲尔’这只炼金巨兽，就是使用了一位陨落神明的残存之魂。
除此之外，巴里特还知道他十分心仪的那些战争魔像，一般会注入各个元素位面中诞生的元素精魂。因为精魂更忠诚，也更纯粹，会完全服从制作者的所用命令。虽然只有比较基础的智力，但也能轻松满足战斗和杀戮的需要。
不过这些并不是巴里特来到‘齿轮心脏’想要了解的事情，他也没就着这个话题和面前的魔冢游荡者深入聊下去，而是一把将肩膀上的‘肉球’抓起，放到了面前的柜台上，与那几只微型昆虫构装体并列在一起。
“你见过这种东西么？”巴里特指肉球问道。这才是他真正想要知道的事情。
“这是一个奇特的小东西，你在刚进门的时候我就注意它了。”魔冢游荡者将它的正方体身躯朝肉球凑近了些，眼睛上的单片眼镜一伸一缩的对焦着。
当初克瑞斯替巴里特短暂保管肉球，并听他说起这具血肉魔像的一些特质后，就对这东西的存在感到十分好奇，而且还提出了一些自己的疑惑。
小法师告诉巴里特，这种类型的魔像他以前从来都没有听说过，而且以他的了解和相关资料中的描述，古时候那些曾存在过的血肉魔像，根本就不可能通过进食来随意变换形态。即便以现在协会的魔像制造技术，也同样制造不出这种类型的魔像。
不过小法师后来说着说着又否定了自己的观点，他说自魔法帝国建立以来，魔像的制造技艺就一门心思的往战争方面发展了，其他的方面基本都已经忽略。
这期间也许就有某位构装体方面的天才制造者，不太喜欢帝国的魔像制造风格，便通过自己的研究，利用特殊的魔法材料和炼金手段，制造出了这个奇特的小东西。
但不管怎么说，小法师认为这东西的本质应该不是血肉。血肉对于它来讲，只是一种维持形态和行动的特殊能量。
最后，小法师还告诉巴里特，如果他真想要了解这个肉肉的小东西究竟是什么的话，可以找‘齿轮心脏的富宾恩’打听，那家伙算是构装体制造方面的权威，因为它本身也可以算是其中的一员。
于是，我们的蛮子冒险者便来到了这里。
并非巴里特不信任肉球，而是因为他对‘肉球’的了解，几乎全部来自于迪斯之竞技场上空那个让人厌烦声音的介绍。那个声音说这东西是血肉魔像，巴里特便自然而然的这么认为，万一这东西不是呢？
“我想知道它到底是不是构装体。”巴里特问，“又或者是其他什么东西？”
“这个小东西当然构装体，这点毋庸置疑。”齿轮心脏的富宾恩用肯定的语气说，“它和它……”店铺老板指着旁边的金属蚂蚱，“和它……”魔冢游荡者又指向门口那尊一动不动的人形盔甲雕像，“以及它……”富宾恩的右手最后朝上空指了指，“他们本质上并没有什么区别。”
“可是，这东西有点特别。”巴里特将小法师的疑问说了出来。
“嗯，这个么……”富宾恩很人性化的将左手放在了嘴唇下面，沉吟了片刻，“可以先让我看看这个小东西的本质吗？如果你不介意的话。”
“本质？”
“就是像这样的东西。”店铺老板轻点金属蚂蚱的背部，这只小昆虫便听话的翻了个身将腹部向上。昆虫腹部的金属甲壳一层层打开，露出了里面那缕嵌刻在微型圆盘法阵上的一点光亮。
巴里特心下了然，他看向蹲坐在柜台上乖巧得一动不动的肉球，朝它点头示意了一下。
随后，这只样子奇特的仓鼠便像没有生命的尸体一般，直直的倒了下去。而它的胸腹部也和构装体昆虫一样打开，某个长有一张嘴、四条触手的诡异肉球，从里面一点一点爬了出来。
“原来你是这样的小家伙。”魔冢游荡者再次靠近。他眼睛上的单片眼镜几乎快贴在了肉球的身体上，“让我们看的再细致一些。”这位观察者又拿出一枚被金属圆环箍住的蓝色水晶，将其朝肉球缓缓靠了过去。
水晶散发出柔和、微弱的光亮，那光照射着肉球的本体，使其表面浮现出一层极其繁琐、复杂、密集的，类似法阵一样的奇特花纹。
“哇哦，你瞧，多么精巧的设计！”富宾恩看着这些花纹，发出感叹的声音，“这东西的制造者一定是个比我还厉害的天才。”魔冢游荡者夸赞完后，突然又皱起了眉头，等等，这里为什么会这样？”
是的，皱眉，巴里特认为自己并没有看错，对方两眼之间的那片金属确实紧蹙在了一起，形成了几条褶皱状的突起。这家伙是怎么做到的？
不过眼下并不是思考这些的时候。“怎么了？”巴里特有些焦急的问道。
“也许是这样！”店铺老板自言自语了一句，继续全神贯注的研究着。半晌后，它才缓缓抬起头，略有些严肃的看向巴里特，“你知道魔鬼的晋升么？”
魔鬼的晋升？为什么要问这个？“知道。”蛮子点了点头。
“那你知道，魔鬼的晋升是怎样的一种过程么？”富宾恩又问。
“只简单了解一点。”蛮子说。虽然他当初的那两个魔鬼同伴经常把这件事挂在嘴边，但他还真不太清楚那是怎样的一种过程，只是听说好像挺危险的，“我想应该和法师的晋升差不太多吧。”
“呃，这个么。”魔冢游荡者者愣了下，“我认为二者还是有本质区别的。”
“这和我们的之前谈论的事情有关系吗？”巴里特看向被花纹覆盖满的肉球。这东西真的和魔鬼有关？
“是的。不过，接下来我要说的，并不一定正确，只不过是我的一种猜测而已。”富宾恩提醒过巴里特后，便继续说道，“在说其中一种猜测之前，我们需要先简单知道下魔鬼的晋升过程。在这个过程中，魔鬼的原有身体会逐步瓦解、崩裂，变成一滩滩的血肉，而身体内的液囊则会被地狱之力所激活，孕育出一只原初幼虫。”
“这只原初幼虫会吞噬原本身体的血肉，转化成一只全新的魔鬼。而我的其中一种猜测，就和这只幼虫有关。”魔冢游荡者轻轻碰了下肉球，“我怀疑这东西，是由一只原初幼虫转变而来的。它的制造者打断了某个魔鬼的晋升过程，截取了那只尚未变成魔鬼的幼虫，并通过炼金法阵的作用和改良的魔像制造技术，将它变成了现在这种样子。”
“这个小家伙的作用，相当于从元素位面提取到的生命火花、元素精魂，或是那个被抹去记忆的灵魂。因为幼虫本身的特殊性，所以它并不需要那位制造者为它准备躯壳。它可以通过血肉，随时为自己塑造新的躯体。”
……




打开你的任务日志 第四百五十三章 新的职业？
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从‘齿轮心脏’中出来，巴里特抬头望了天空一眼，又低头看了看新买的怀表。表盘上的其中一根指针停靠在了‘一’附近，而另一根更长一些的则正好指向‘三’。下午一时一刻，阳光正是耀眼的时候。
店铺老板告诉他，就像生物要吃饭一样，这枚怀表也需要定时给它上一上发条，才能保证它的稳定运转，不过怀表并不需要每天都“吃饭”，一周“吃”一次就足以让它精力充沛。
透过精美的镂空表盘，巴里特能隐约看到其内部的一枚枚齿轮在‘嘀嗒、嘀嗒’有序运作着，那些齿轮的精密的咬合、嵌套，让巴里特感受到一种特别的机械美感。
疑似血肉魔像的‘肉球’还像往常一样站在他的肩膀上，小家伙的两只黑眼睛里流露出单纯而又无辜的神色。店铺内那位从机械境离开的魔冢游荡者告诉了巴里特许多有关于这个小家伙的猜测，但是他大半都没太听懂。
我们的蛮子冒险者听了半天，最后默默的将那些话语在心里总结成了两点：
其中一点是，肉球似乎是魔鬼在晋升的过程中，某个中间状态的产物，通过特殊的手段转化而成的；而另一点则是‘春天种下的豆子’（富宾恩）的原话，“不管它曾经是什么，不过制造它的材料来自哪里，构装体就是构装体，主人的意志将大于一切。”
肉球看到巴里特站在原地沉默不语，便弱弱的问道。“主人是嫌弃乔伊了吗？”
“不，我只是想知道你到底是什么，仅此而已。”巴里特回答。
“乔伊就是乔伊。”肉球重复着这个它说了许多遍的答案，“不是其他什么。”
“嗯，知道了，我们走吧。”
……
从水晶蜘蛛街离开，巴里特漫步朝慕雅城邦的行政区走去。他准备去往守备大厅，找那里的守备官‘朱利安’交掉自己的任务。
巴里特不知道自己的那项调查任务算不算完成，虽然整个事件中他已经尽了自己的最大努力，为此还去往地狱遭受了一圈磨难，但严格意义上来讲，他确实没有将调查结果及时汇报给魔法协会，也没有当机立断的将那些与魔鬼勾结的人类处理掉，将入侵扼杀在萌芽中。
但这也是没办法的事情，巴里特去往圣尼诺的时候，对方的准备已经接近了尾声，他的那些不太成熟的调查举动只不过是稍稍刺激了一下对方的推进速度，于整个大局并没有什么影响。
朱利安那家伙应该不会不给自己酬劳吧，想来应该不会。酬劳，这才是巴里特目前最关心的事情。
当巴里特来到守备大厅的时候，他的那位接洽者‘朱利安·埃斯利’并没有在。蛮子按照守卫的指引在某个休息处短暂的等了一会儿后，那家伙才心急火燎的跑了回来。
这位几乎从不修边幅的守备官将蛮子迎进了自己的房间内，“你看上去还不错。”他热情的拍了拍蛮子的肩膀，“天气太热了，想喝点什么？水，还是柠檬汁？”
“清水就好。”巴里特坐在了常坐的那张椅子上。
“你第一天回到城邦时我就知道了，不过我没想到你会这么早过来，按照我的估计，你怎么也得休息一周左右的时间吧。”守备官笑着说。
“没有人会和酬劳过不去。”巴里特接过对方递来的水杯，咕咚咕咚喝了个干净。
他此时确实有些渴，今天阳光很足，而且他从齿轮心脏出来后所吃的那种用鲨鱼肉和鳌虾做的肉饼，味道也着实有点咸，所以一路走来嘴巴很干。
“说的很好，你这话让我想起了以前还年轻的那段时光。当初我每完成一个任务，都会第一时间去索要酬劳。”朱利安又给他倒了一杯水。“有一次我辛辛苦苦的将任务完成——是那种发布者早已经把酬劳交给冒险者行会的任务——回来的时间有些晚，行会已经关门了，于是我就在门口睡了一个晚上。要知道，那时候可是冬天，夜晚还下起了大雪，当行会的工作人员来开门时，我已经被大雪盖住了整个身子，他们当时还以为我冻死在外面了呢。你知道我为什么不去附近的旅馆里住一晚上么？”
“因为你没钱。”巴里特轻松猜出了答案。他在加兰诺的贫民区中住的时间可不短。
“哈哈，你猜的没错。那时我浑身上下只有六枚铜板，其中四枚还在回来的途中不小心丢了。”朱利安一边说，一边在自己桌子的抽屉里翻找着什么，“那是两枚弗塞王国的‘铜鱼’，我一直不知道他们在铜币正面印的到底是种什么鱼，我认为这种鱼一定很能逃跑，因为它们从我的钱包中偷偷溜走了。所以我以后收钱的时候，弗赛王国的铜币从来不要。”
“鲷鱼”巴里特说。
“什么？”翻找东西的守备官似乎没太听懂。
“弗赛王国铜币上印着的那种鱼，是鲷鱼。”巴里特进一步解释，“这是一种味道极其鲜美的鱼。”价格也很昂贵，远不是靠它的载体（铜币）所能买得起的。
“鲷鱼？哦，这不重要，我们不聊这个。”朱利安拿出几张纸，横竖左右的反复看了看后，又将其全部丢到垃圾桶中，“听说你去了一个很了不得的地方。怎么样，那里有趣吗？”
“说不上有趣，但至少不枯燥。”我想这个多元宇宙鲜有人会认为巴托九狱是个有趣的地方吧。不过也不一定，如果换个角度，作为观众在迪斯之竞技场看几场激烈的角斗，应该也是很不错的吧，可惜巴里特从没有体会过。
“很高兴你能从那个‘不枯燥’的地方回来，当初我听说你在任务中死掉的时候，还为你难过了好久。这可不是客气话，如果你真的死了，我会认为自己也是帮凶之一。”守备官突然停下动作，语气有些感慨，“话说回来，死在我手里的好小伙子还真不少啊，唉……”
巴里特没有接话，他将水杯递到嘴边，又一口喝了半杯。
“还是让我们来谈谈酬劳的问题吧，我喜欢谈这个，因为这个话题会让谈话双方都很开心。是的，我也很开心，反正最终付出这些酬劳的又不是我。”朱利安笑了下，“这次的事件的影响很大，而且可以预见的是，未来此类事件还会接连不断的发生，而我们能做的，只是尽量减少事件的数量，并将损失降到最小。”
守备官耸了下肩，“没办法，除非我们能将那些邪恶的魔鬼们彻底消灭干净，然后再将巴托九狱这个位面完全抹平，否则的话，那些九狱中的大小炼狱生物，终归是要跑到我的世界中，用它们那些残忍、卑劣的手段弄些事情出来的。它们得靠这个活着。”
巴里特想到了自己空间指环内的那一千个灵魂，他感觉自己还算幸运，如果不是最后关头克瑞斯和他的那位传奇法师老师及时赶到的话，他敢肯定这一千个灵魂他是绝对无法从地狱中带出去的。