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在快要靠近小镇大门的时候，巴里特从‘胡萝卜’的背上漂亮的翻身下马。他又给自己这匹很有个性的坐骑喂了几根胡萝卜，然后让其重新回到阴影位面，自己则步行来到了大门的守卫处。
“任务、还是买卖。”一位持剑的守卫应过来对巴里特问道。
“看望一位……朋友。”蛮子回答。他认为自己和老菲尔之间应该算是朋友了吧，毕竟双方都已经接触过不止一次了（实际上是两次）。
“老菲尔？”持剑守卫又问，他明显记得蛮子。
还没等巴里特回答，另外一位持矛的守卫也抱着膀子凑了过来，“嘿，嘿，我记得你，那个骑梦魇兽的冒险者。”他上下打量着蛮子，“你应该是第二，不，第三次来我们小镇吧。”
我也记得你，那个想要找个精灵做老婆的守卫，“是的，我喜欢你们这里。”巴里特礼貌的朝对方笑了笑。
“你为什么没有穿皮甲？怎么，不干冒险者这行了？”持矛守卫又问，“你们这行不是赚钱挺快的吗，说实话，我其实也挺想当个冒险者的。”
然后赚钱娶精灵老婆吗？“我的职业没有变，还是一位冒险者。”巴里特回答，“只不过我的皮甲在战斗中坏掉了，暂时还没有做新的。”
“和谁的战斗？是怪兽的吗，什么怪兽？我敢肯定绝对不是多头蛇蜥，否则你现在根本就不可能还活着。”持矛守卫好奇的连续追问，“说来听听吧，我最喜欢听吟游诗人讲冒险的故事了。”
那你肯定和小幽魂有共同语言，不过她现在暂时还出不来，得晚上才行。
“确实不是多头蛇蜥。”我和那东西战斗过，而且现在还活着，“而是一只白龙。”巴里特实话实说，“白龙的龙息将我的皮甲整个冻碎掉了。”
“白龙？”持矛守卫不屑的撇了下嘴，“我敢拿我娶老婆的那三十枚金币打赌，你绝对是在胡扯，绝对！”
呵呵，那你的后半生注定要一个人过了，“信不信由你。”巴里特淡淡的回答。
“我半点都不相信，你们这些冒险者就是喜欢说大话。”持矛守卫将长矛换了个手臂靠着，“我曾经见过一个头发花白的老头，他也声称自己是冒险者，他还说自己曾被深海里的巨兽吞进到肚子中。与他相比，你这种胡扯可就差远了。”持矛守卫说完后，扬扬手重新回到了自己的岗位上。
这时巴里特才有机会回答另外一位始终没有说话的持剑守卫的问题，“是的，老菲尔。我有些问题想要问他。”
“问一个疯子？”持剑守卫疑惑的皱起眉头，“正常人会问一个疯子问题么？”
“疯子的话语有时会更有道理。”
“好吧，这是你的自由，只要别惹事就可以。”这名守卫并没有再多说什么，侧身让巴里特通过了大门。
沿着小镇内熟悉的道路前行，巴里特再次站在了老菲尔的‘荆棘城堡’面前。这栋奇怪的建筑还是老样子，被铁皮、木板、钉刺所封闭。不过建筑周围的荆棘丛却绽放出了一朵朵或粉、或红、或白的荆棘花，给这座拒人于千里之外的冰冷城堡，带上了一抹别样的夏日温暖气息。
巴里特轻车熟路的绕过荆棘丛，来到了建筑的后门。期间他还随手摘了一朵鲜艳的荆棘花，放在鼻子下面闻了闻。花朵清香怡人，让人心情为之一振。
他伸出手不轻不重的敲了三下后门，并开始在心里默默的数着数字。
一、二、三……，就在他刚刚数到七时，建筑内便准时响起了熟悉的声音，“你是谁？”声音在门内清晰的问道。
我是谁？这个极富有哲理的问题巴里特仅思考了数秒便给出了答案，“从地狱中归来的猫咪。”
不管这个回答是好是坏，至少它很符合屋内之人的心意。紧接着，巴里特又听到了那十数道锁头和插销被拧开的‘卡啦、卡啦’声音。
声音消失后，面前的这扇门被开启一条狭窄的缝隙。巴里特等了一会儿，发现缝隙内并没有像之前一样，闪出一对血红色的眼睛，便擅自将门缝打开的更大一点，侧身穿了进去。
巴里特刚进入到屋内的时候，便看到老菲尔正抱着黑猫‘沙漏’，在不远处满脸严肃的看着他。
“嘿，那个，好久不见，我又过来了。”巴里特尴尬的笑了笑。
“你不是一个人归来的，被刻下印记的猫咪。你身上还带着其他什么东西。”老菲尔缓缓的对他说道。
紧接着，老人怀里的黑猫突然跳到地上，并飞速朝巴里特扑了过来。
……





打开你的任务日志 第四百五十六章 似是而非的答案
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如果，这个世界上有什么事能让巴里特感觉既正常、又诡异，那眼前这件正在发生的事情绝对要算是一件。
来历神秘的碧眼黑猫从老菲尔的怀里跳出，化身成一道疾驰的黑影直朝他扑了过来。在那一瞬间，巴里特感觉自己的咽喉不可抑制的痉挛了一下，咽喉封闭所带来的窒息感亦如当初被四臂魔猿‘凯撒’撕裂一般。
蛮子后退半步，下意识的接住了这只飞扑过来黑猫，后者顺势将头探向他的衣领，并张开嘴朝某个东西狠狠咬了过去。
被咬并不是巴里特的柰子。‘沙漏’虽然是一只举止怪异的黑猫，但还没古怪到这种程度。当然，这东西也并不难猜测，因为沙漏是一只“猫”（至少外观是）。一只“猫”想要捕捉的东西，自然是一只“老鼠”（至少外观是）。
被攻击的‘肉球’躲过了‘沙漏’的撕咬，又从巴里特的衣领中窜出，一路飞奔到蛮子的头顶。
“来啊，乔伊不怕你，你这只坏猫！”老鼠叫嚣道。说完后，它便将身体转化成胶质怪的状态，从蛮子的脑袋上一跃而下，直接朝袭击者罩了过去。
‘啪’的一声闷响，胶质形态的肉球并没有糊在黑猫的身上，而是被巴里特从空中截下。“这到底是什么情况，大家有话好说，不要冲动！”他一手抓着黑猫，一手抓着面团状不断蠕动的老鼠，面带疑惑的说。
而事情接下来的进展更加让他难以捉摸。刚才还一脸煞气的黑猫在看到肉球的样子后，突然安静了下来。它用碧绿色的眼眸盯着肉球看了数秒，又抽了几下鼻子后，便从巴里特的手中挣脱而下。黑猫迈着优雅的步伐重新回到老菲尔的怀中，并一脸乖巧的趴着。
“蝶蛹中不止会孵化出蝴蝶，看来还会异变出蛾子，或者甲虫，或者面团……”老菲尔摸着黑猫说，“人们喜欢面团，是的，非常喜欢！因为面团可以根据厨师的想法来改变外形，更重要的是，它还可以……”老人突然顿住。
“还可以什么？”巴里特抱着老鼠问。
“当然是烤面包。”老菲尔说，“这都不知道吗，愚笨的猫咪。面团最重要的作用就是变成面包，满足人们的‘食欲’，填满饥饿着的胃部。当然，光凭面团有时候还不足以让饥饿者吃饱，这时候你就需要加些其他种类的佐料，比如苹果，把它变成一个苹果派。或者鸡肉，事实上我更喜欢鸡肉派，而且我很擅长做这个。你呢，喜欢哪个？”
“都行，我不挑食。”巴里特愣愣的说。
“很好，不挑食的猫才会跳得更高，或者摔的更惨，如果有人困住你四肢的话。”老菲尔说完后，转身朝楼上走去。
他说这话是什么意思，难道又什么含义吗？巴里特在门口愣了几秒后迈步跟随。
“你来这里干什么？越来越臭的猫咪。”老菲尔一边上楼，一边头也不回的问。
其实巴里特心里也并不清楚自己为什么要来这里。是感谢吗，感谢对方给他喝的那碗洋葱猫毛浓汤，使得自己在地狱如此长的时间也没有沾染上半点亵渎气息？还是想要倾述，倾诉自己在地狱之行中的一些见闻，和产生的一些感触？亦或者是听过旅馆老板莱斯利前几天讲过的那个故事后，想要过来了解一番情况？
巴里特也不知道。他只是认为自己应该过来看看这个脾气不好的老头，以及他手里那只名为‘沙漏’的纯黑色猫咪，不管出于什么理由。
“怎么不说话呢？沉默的猫咪，”老菲尔停下脚步，扭头看了巴里特一眼，“你丢失了你的舌头？你的咽喉？还是你的心？”
“我只是不知道应该怎么回答。”蛮子实话实说。
“看来是脑子。”老菲尔转身继续上楼。
“……”
“吃过饭了吗？”
早饭吃过了，但是现在已经是中午，“还没。”巴里特说。怎么？这位老人难道又要请我吃东西了吗？
第一次来的时候吃的是味道很不错的香煎鱿鱼须，第二次来喝了一碗古怪的、作用不明的浓汤，这第三次会吃点什么呢？蛮子心里莫名的期待了起来。
“嗯。”老菲尔并没有再多说什么。
一个“嗯”字就结束了？巴里特心里不禁有些失望。你不是说你擅长做鸡肉派的吗？如果可以的话，我不介意尝上一尝。
穿过二楼，又马不停蹄的路过三楼，我们的蛮子冒险者跟随眼前的古怪老人来到城堡最顶层的瞭望塔（改装的阁楼）。
老人伸手在瞭望塔一扇用铁皮和木板封死的窗户上，打开了一个狭小的观察孔，并将那双布满血丝的眼眸凑到观察孔前，探查起屋外的世界。他看得十分入神，半天都没有理会在一旁无所事事的蛮子。
被冷落的巴里特在瞭望塔晃悠了几圈后，便没话找话的说，“那个，我前段时间去了一次地狱，并且在那里遇到了很多魔鬼。”他想看看老菲尔听到后会有什么反应，这位老人之前对魔鬼可是十分敏感的。
“魔鬼？地狱里的魔鬼不算什么。”老菲尔淡淡的说，“只要它们不爬上来就好。如果狼群一直在森林里生活，安心搜寻林中存在的食物，便不会有多可怕。但如果它们跑到村镇或羊圈里，那就是另外一件事情了。”
这个老人难得说了句正常些的话，巴里特对此颇为赞同。“你还记得之前给我喝的那碗汤吗？在我落到地狱里的时候，它可能起到了我无法想象的作用。所以我想说，非常感谢！”
“穿上铠甲的人会变得所向无敌吗？”老菲尔突然问出了一个不相干的问题。
“当然不。”巴里特满心疑惑的回答，“我想更主要的，还是跟穿铠甲的那个人有关吧。”
“看来你懂得这个道理，迷茫的猫咪。”
巴里特思考了数次心跳的时间后，眉毛舒展略有些恍然。随后他又问出了心里的另外一个疑问，“你是怎么知道我被刻下了印记的？用了什么方法吗？”这是他和老菲尔见面时，对方说的第一句话。
他是怎么知道我被魔鬼留下印记的呢？难道是听出来的？巴里特还记得眼前这位老人的听觉似乎相当好，而且还能听到很多常人难以听到的声音。那个和魔鬼勾结的魔法学徒，就是这位老人让他去调查的。
“怎么知道？这还不简单。”老菲尔转身看着我们的蛮子冒险者，“任何人只要眼睛不瞎，都能看到你的印记。”
“任何人？”
“是的，任何人。”老人说完后，伸手指了指蛮子的额头。
……




打开你的任务日志 第四百五十七章 像种子一样的问题
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由阁楼改装成的瞭望塔上不仅有可供窥视外界的观察孔，甚至还放置着一些威力不俗的投掷武器——半筐熟透的番茄。
观察孔旁边的桌子上放着一盏铜质的三枝烛台和一本摊开的笔记。笔记并非空白，摊开的那一页上用工整的字体书写了大半。
巴里特趁老菲尔的注意力重新回到屋外的街道时，便探头朝笔记偷偷瞄了一眼。随后他便看到了这样的一段内容：
“52年3月45日（这是什么日历，巴里特没看明白）。街道外，阿西娜在和她的朋友克莱拉聊天时曾说，‘你看我新买的这件黑狐大衣怎么样？’但事实上那件大衣的皮是狼獾的，任何一个没有被蜘蛛吸食过脑汁的人，都能很容易分辨得出二者的区别。”
“谎言和虚荣让这个女人距离堕落更近了一步，我很希望能把生洋葱直接扔进她的嘴里，给予她片刻的安宁。但我不能这么做，不能！因为生洋葱的存量已经不多了，我还得拿它们做汤。如果汤里没有洋葱的话，将会比末日来临还要可怕百倍，那我还不如让‘沙漏’把我吃掉算了，反正这两件事迟早都要发生。”
“不过幸运的是，番茄也能起到很好的救赎作用，而且我还有很多，能够拯救很多人。我的投掷水平一直没有退步，两颗番茄分别命中了阿西娜的脑袋和大衣。这个不知道感恩的女人对我大喊，‘啊，我的衣服，该死的，你这个下地狱的老疯子！’她的脑袋一定是被番茄砸晕了，才会说出这样的胡话。毕竟我一点都不疯，而且也算不得老。”
“‘沙漏’曾对我说过，我能活四百六十二岁，可是这个时间对我来说太长了。减半后再减半我都嫌多，如果不是为了等……”
“你在干什么？好奇心过重的猫咪。”老菲尔的声音突然从蛮子耳旁响起。
“不，没什么，只是随便看看！”巴里特赶忙将视线挪开，故作镇定的环视着周围，最终将目光聚焦在了瞭望塔的顶棚，“那里有只蜘蛛。”他指着房顶角落里的一张蛛网说，“需要我帮你把它清理出去吗？”
“清理？不，那是‘埃布尔’，它是这里的卫兵，负责保护我的安危。”老菲尔说，“我建议你不要去招惹他，否则他会将你吸食的一点都不剩。埃布尔很厉害，就连蝴蝶和蜜蜂都不是他的对手，对了，还包括蚂蚁。是的，蚂蚁最可恶！他们想要将我的城堡摧毁，所以我需要埃布尔帮我把他们都消灭掉。”
眼前这位老人是真的精神有问题，还是性格异于常人呢？巴里特看着对方那双布满血丝的眼睛，内心无从判断。
在老菲尔的身后，巴里特透过观察孔看到了正对面的一栋有些眼熟的建筑。如果没猜错的话，当初他就是在那栋建筑里看到的生平第一只魔鬼，还亲手干掉了对方并引出一位地狱公爵，最终开启了和这些炼狱生物不清不楚的莫名纠葛。
他记得那栋建筑被一位闻讯赶来的高阶法师，用恐怖的元素化身直接炸开大半，不过此时倒看不出有任何破损的模样，似乎已经修缮完毕。
“如果没有什么事情你就离开吧。”老菲尔突然开始赶人，也不知是不是发现了巴里特的偷看举动。“难道你还想在我这儿吃晚饭不成？。”
我连午饭都还没吃呢，“可以吗？如果你不介意的话。”巴里特厚颜的问。
“如果你把肩膀上的‘面团’贡献出来，我倒不介意给你做一份鸡肉派。”老菲尔将怀里的黑猫放到日记上，盖住了上面的内容，“每个人都有自己擅长做的事情，而我擅长的就是做鸡肉派，听声音，以及呼吸！”
“呼吸？”巴里特没太听懂。
“是的，如果你经常去做某件事情，就必然会变得十分熟练。”老菲尔解释，“而我几乎每分每秒都在呼吸，自出生至今从未停息过，所以我最擅长这个！你可能不知道，就在刚才，我又呼吸了大约有三四十下。你肯定没有注意到这个，有时候甚至就连我自己都注意不到。因为我们最擅长做的事情，往往就是我们最容易忽视的事情。”
这都是什么莫名其妙的话语，“那还真是厉害啊，哈哈，哈哈。”蛮子尴尬的笑了笑。
“好了，离开这里，无家可归的猫咪。这里并不是你的住所，你也不应该待在这里。”老菲尔面无表情的看着蛮子，“我现在并不需要你的帮助，你也同样不需要我的帮助，至少目前是这样。”
“我能在离开之前，再问你最后一个问题吗？”巴里特也变得严肃了起来。
“问吧，愚钝的猫咪只能多问问题才能变得聪明，虽然这种方法对你来说并不太有用，但还是要这么做才行。因为问题就像种子一样，是不能埋藏的。你哪怕将它埋藏的再深，也终究会有一天破土而出。”老菲尔意味不明的说，“所以如果你想要解决掉它，最好将它放在阳光下面。”
“这样它就会因为失去水分而死亡？”巴里特尝试性的接口说道。
“不，我的意思是说，这样一来，就会有某只贪吃的松鼠，跑过来帮你把它吃掉。”
“……”我终归还是跟不上这位精神迥异老人的想法。
“说吧，你到底想问什么？”老菲尔变得有些不耐烦。
“你年轻的时候，嗯……，也许也不那么年轻，应该就是大约四五十年以前吧。那时候你是不是曾率领一些冒险者去过一处遗迹？并在那里得到了什么东西？”巴里特看向烛台旁的黑猫‘沙漏’。
“遗迹？”老菲尔皱着眉头，沉吟半晌，“我以前确实去过遗迹，但是却什么都没得到。我和队伍里的其他人一样，我也是空着手离开的。”他的右手放在黑猫‘沙漏’的身上，轻轻的抚摸着。
……
地狱归来的第八天，小法师克瑞斯终于找上巴里特，准备开始分割太古白龙的尸体。
跟随他到来的还有另外四个人，他们分别是：传奇法师帝摩斯的追随者、巨兽猎人‘奥斯顿’，他和巴里特一样，也拥有‘屠龙者’的称号；还有宗师级裁缝‘普帕托’，听小法师说这位大宗师只差一点就可以晋升传奇；
以及岩石巨人‘鲁博里克’，因为太古白龙的体积太过巨大，所以为了能更好的直接巨龙，便将由鲁博里克主刀，其他人辅助。至于最后一位，则是在整个慕雅城邦和浮空之城中都著名的厨师‘亚特伍德’。
……




打开你的任务日志 第四百五十八章 分割巨龙（上）
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“这里是哪？”巴里特好奇的问道。
“一处没什么用的小型半位面。”克瑞斯回答，“以前某位我的某个同僚曾把这里当仓库存放过一大批土元素和索尔石怪，虽然那位法师后来把这些元素生物都运走了，或者用光了，但说不定还有一些小家伙被遗忘，残存在了这个半位面中。没关系，那些土元素不会惹事的，我们不用管它。”
巴里特环视四周，发现眼前的小型半位面颇为荒凉。这里的面积听克瑞斯说大约50平方公里左右，远远望去，除了灰黑色的砂砾和岩石以外，便看不懂任何其他事物。
他们一行人所处的位置算是一片起伏较缓的平原，地上有一座巨大而简易的炼金法阵，是当初那位法师留下来的，听说是用来批量收集土元素的元素晶核。这座简易的法阵无法进行魔法饰品或魔药的炼制，不过一些简单的收集工作还是可以做到的。
远处有一道深不见底的峡谷，一些不知名的咕隆咕隆的声音隐隐从峡谷深处传来。而在峡谷对面，则是三座由擎天巨石所形成的高耸山峰。
这样荒凉的地貌让巴里特想起了充满死寂的黑暗界域，但和黑暗界域不同的是，这个半位面内有珍贵的空气和阳光。温暖的阳光透过天空中那道看上去很富有弹性的琥珀色薄膜照射下来，让整个空间变成了一幅绘制在泛黄羊皮纸上的风景画。
小法师说这样未成形的半位面就像停泊在港湾的小船一样，大多都依附于某个完整的主位面。而整个多元宇宙内，尤以主物质世界附近的半位面最多。这其中有一些半位面是自然产生的，而另外一些则是通过魔法或是神力创造出来的。
那些半位面会用数百乃至千万年的时间缓慢成长，最其中的某一、两个半位面，会极其幸运的逃脱提前崩解、泯灭，或是被其他虚空生物吞噬的命运，成长为类似主物质世界、巴托之九层地狱、钟表涅槃之机械境、或是英雄领域之约瑟园一类拥有自己独特规则的大位面。
小法师将地面上的法阵随手改了一下，又在关键位置放上了数块魔晶石，随后他便将太古巨龙的尸骸从空间指环中放了出来。
尸骸缓缓散溢出浓重的冰息和寒雾，即便有小法师所施加的‘忍耐环境’法术的保护，巴里特依然感受到一股深入灵魂的寒冷。这股寒冷的气息在从法阵向外不断扩散，将周围一大片区域都变成了坚硬的冻土。
我之前就是跟这条可怕的巨龙战斗，并成功杀死它的吗？即便知道是自己做的，但巴里特心里依然有种不太真实的感觉。
这么看的话，我还真是相当厉害啊！蛮子表面不动声色，但心里却止不住的洋洋自得着。
“阿嚏！我的天，这条龙可真白，不，是真大！”厨师‘亚特伍德’哆哆嗦嗦的惊叹道，“我以前见过的一条红龙体型还不足它的三分之一。不过那条红龙当时还没有成年，而这个家伙，我敢说它至少是一只古龙。”
“是太古龙。”巨兽猎人‘奥斯顿’走到尸骸面前，探头观察着它身上的鳞片。“它活了大概三千……，不，三千五百多岁左右！这条太古龙真是你一个人干掉的？”巨兽猎人扭头看向巴里特，“抱歉，我并不是怀疑。你也是一位屠龙者，这是毋庸置疑的事情，我能感觉到。我只是对你干掉它的过程感到好奇。说真的，我非常喜欢猎杀各种大型和超大型生物，也许我们可以聊一聊彼此的心得。”
“其实它在和我战斗之前，就已经受了很严重的伤，所以并没有发挥出真正的实力。”巴里特指向巨龙的头部，“我只是比较幸运而已。如果不是它提前受伤的话，被干掉的就只能是我了。”蛮子不愿意多说战斗的过程，有些事情不太好解释。
巨兽猎人奥斯顿明智的没有再追问下去，而是随口聊起了自己，“我以前曾干掉过一条绿龙，不过那条龙只是一条普通的成年绿龙而已，和你这条远远比不了。”他走到白龙的头部，仔细观察着龙头上的巨大伤痕，嘴里还在继续讲述着自己的经历。