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巴里特和雷恩骑士彼此点头示意，擦肩而过。待这队骑士走远，他又扭头看向罗勃，“上次你受伤后，我以为你不打算干这行了。”
“当时确实不太想干了，因为那次受伤真的差点要了我的命。”人缘颇好的胖冒险者心有余悸，“你知道的，当时我的胸口被开了个对穿的洞。”他用手比划着，“喏，就在我左面**的旁边。伤口虽然不大，只有指头粗细，但是却伤到了我脆弱的心脏。”
他呼了一口气，又将手伸进皮甲内摸了摸之前伤口的位置，“你能想象得到么？那只变异的刚刺豪猪居然能把背上的刺射出去，而且速度居然比弩箭还要快，皮甲都挡不住！不过我以前的那套皮甲也确实该换了，厚一点的毛毡衣都比它顶事。”
我能想象得到，哪怕是一只弱小的跳鼠，我也会全力以赴。“所以说，在迷雾森林里，永远都不能松口气。”巴里特重复着。
“那只豪猪比条狗大一些，吱吱的尖叫着，像个老鼠。当时‘水獭瓦格’还在那家伙的正面逗它，特里有些不耐烦，让我们抓紧赶路，所以我打算从侧面给它来一下狠的，我还没尝过豪猪肉是什么味道的呢。可是没等我干掉它，它却提前把我撂倒了。除了被以前邻居家的女孩甩了那次以外，我的心还没有受过这么重的伤呢。”
“那她一定不知道你的某种长处。”巴里特调笑着。他难得开个玩笑，只因对方是大鸟罗勃。
“很遗憾，她知道。我们从小一起长大的，还经常一起去河边洗澡。我还知道她左边的屁股上有一块褐色的胎记，样子像是一只山雀。不知道为什么，每当我看见山雀这种鸟时，那半边屁股便总会出现在我的脑海中。”
顺着这样的话语，某个酒红色女孩的胴体似乎又出现在了巴里特的眼前，他在心里叹了口气，“现在那伤口怎么样了？”他随口问道。
“已经痊愈了，但是留下了一个不算太大的疤，有猪的**那么大。”罗勃撇了下嘴，“但至少保住了命不是。”
“那么说你有三个**了？”巴里特笑道。
“可以这么说。”罗勃不以为意，“不过其中一个是瘪的。即便不是瘪的，它们也不会有其他用处。”胖胖的冒险者将手伸向后背，隔着皮甲费力的挠了挠，似乎感觉这样不太解痒，又将手伸进皮甲内部，用力的挠了几下。
“当初你和那个矮人一起离开的时候，我就知道终有一天你还会回来。”罗勃对巴里特说道，“但没想到这么快，似乎外面的冒险生活也很不顺利么。”
巴里特并没有接话，“你呢？”他对罗勃问道，“难道上次的伤势并没有吓到你么？”
“本来不想再干这行了，但是回老家耕了两天地后，感觉当个农夫实在没什么意思。再加上因为玩牌欠了些钱，你知道的，我的手气总是不太好，索性就回来了......”
正在这时，一阵悠扬的号角声响起，巴里特知道那是预示着迷雾堡南城墙下的‘脚趾缝’已经打开，冒险者们彼此说笑着、杂乱的向城门涌去。
“嘿！门开了，我得去找特里他们了。”罗勃说道，“改天一起聚聚。”
巴里特点了点头，在心里默默的加了一句，如果我们都能活着回来的话。
不远处，巴里特看到老威尔在向他招手，便向下流小说一行人走去，准备动身前往迷雾森林......





打开你的任务日志 第十七章 迷雾森林与酒（上）
雾气像是兑了水的牛奶，在林间氤氲的萦绕着。抬头望去，你会发现云端似乎低至了树梢，遮蔽着苍穹和光芒，使你无法分辨何处才是日出的方向，而何处，又是日落之幕。
粗壮的冷杉树像是直插入云端的巨柱，一棵又一棵的擎在那里。时不时会有一声无以名状的怪叫，在高远的树梢间、在雾气的最深处，突兀的响起。那声音像是恋人亲密的耳语、亦像是妇人夜里的哭泣，欢快而呜咽着，在林间回荡。
......
一只手掌大小的“紫夜蛾”正趴在冷杉树粗大的树干上，奋力＂yun xi＂着树的汁液。迷雾森林中的冷杉树，和它们外面的那些同胞并不相同，其汁液具有微弱的毒性，而紫夜蛾却可以通过腹部的独特器官，将树汁中的毒素富集在翅膀的鳞粉上。
当紫夜蛾飞起时，翅膀的边缘会亮起淡紫色的光芒，并洒下一片星星点点的荧粉。那荧粉被动物吸入后，会引起体内呼吸肌的痉挛反应，使动物窒息而亡，所以很少有动物或怪兽会去招惹这种浑身布满紫色花纹的美丽生物。
但世间万物终归是有例外的。
突然间，一对细小的爪子闪电般的抓住了正在进食中的紫夜蛾，爪子的主人是一只小巧的下，还是差不少的。”长袍男子开口说道，
“这么一长串的头衔真亏你能记得住。”半精灵惊叹道。
蛮子冒险者走到一株冷杉树钱，一剑劈开冷杉树的树皮，对着树皮的裂口处看了看，然后换了个方向继续前进。
长袍男子跟随着蛮子冒险者的脚步，笑着说道，“这串头衔虽然很长，但是比起那些更加拗口的魔法咒语和驳杂难辨的法阵符号，可是差远了。对了，我刚才要说什么来的？”
“喝酒。”半精灵提示。
“对，酒！其实法师们并非滴酒不沾，但确实很少会喝的大醉。他们需要自己随时能够保持旺盛而清醒的精神力，要学习浩瀚的魔法知识；要花大量的时间进行冥想，以回复魔力并增加魔力总量；还要完成协会内的任务来赚取内部的积分，所以时间相对于他们来讲十分宝贵，很多低阶法师们甚至连睡眠的时间都要压榨到极致，更别说宿醉了。”
一位法师，在介绍法师这个群体时，用的居然是“他们”，而非“我们”，这让蛮子冒险者多少感觉有些怪异。
棕褐色长袍的男子说到这，突然顿了一下，他按照蛮子冒险者的示意，在旁边的一颗怪树上摘了一片厚厚的树叶放进嘴里，其余人也做了同样的事情。
“嗯，真不错！”饱满的带有薄荷气息的汁液让长袍男子精神一震，随后又继续说道，“更主要的是，法师们不喜欢这种混乱且不受控制的感觉。相信我，秩序在法师这个群体的信念中，永远排在第一位。而这种秩序，显然也包括他们自己的身体和意识。”
“这种树叶中的汁水突然让我想要吸烟，在这里吸烟没什么问题吧。”他问向走在最前面的蛮子冒险者。
待得到肯定的回答后，棕褐色长袍的说话者将烟斗取出，点燃烟丝，深深的吸了一口，又向雾中呼了烟气，两种气体欢呼着融在了一起。
他继续着之前的话题，“法师们很少喝酒，但这并不代表他们会滴酒不沾。他们通常会在精力药剂中兑上少许甜李子酒，以用来冲淡药剂的那种怪异口感。艾斯特尔，你知道的，精力药剂里的那股子怪味实在说不上好。”
半精灵点了点头，并没有反驳这种说法，显然那种怪味很是深入人心。
“而我的那些同行们喝精力药剂实在是太频繁了，以至于幕雅城邦每年都会收购大量的甜李子酒运到浮空之城阿尔——萨菲尔上去。不过对我来说，甜李子酒还是太淡了些，果酒的口感更像是果汁，而非是酒。”
“水果酿的酒也可以拥有很高的度数。”半精灵说道，“在精灵圣地‘洛丝萝林’中，有一种用醋栗和魔藤汁液酿的果酒，微酸微甜，喝起来没什么感觉，但是一小杯就会让人醉上三天！”
“不，不，不，我的好艾斯特尔，喝酒的目的并不是为了醉的。”长袍男子笑了笑，“而是为了品味，品味酒体在口腔中绽放的那种美妙感觉。我以前更喜欢往精力药剂中兑一种诺德特产的，名为‘提哈’的红色烈酒。你知道‘提哈’么？我们的好向导，巴里特阁下。”他对走在最前面的诺德人问道。
我并不是阁下，巴里特在心里腹诽着。身为一个诺德人，我怎么可能不知道“提哈”，但相比于这个颇有品位的名字，我们诺德人更愿意称它为“兽人之血”。而相对于谈论这个关于酒的话题，我更愿意将注意力放在周围的环境中。
“知道。”他简单的回答。
此时，蛮子冒险者和下流小说一行人来到迷雾森林已经有了大半天的时间，老威尔他们除了最初对于雾气导致的能见度大幅下降有些不适以外，很快便习惯了森林中那有些怪异的环境氛围。毕竟这是一只很有实力的冒险者队伍，对于各种情况的适应力都很强。
巴里特其实并不太喜欢这种有些谈笑风生的冒险氛围，但一来他给自己的定位只是一个拿着佣金的被雇佣者，而对方也并非是什么都不懂的新人，所以他并不想过多去干涉‘下流小说’一行人的冒险习惯；二来众人目前还行走在迷雾森林的最外围，也不太会有意外的情况发生。
按正常行进速度，向迷雾森林前行的两到三天时间内，大体是比较安全的。迷雾堡的金苜蓿骑士团每隔一段时间，便会对这段距离中的各种魔兽、怪物进行大范围清剿，这么做一方面是便于维护迷雾堡自身的安全，而另一方面，则是就近搜收集各类有价值的资源。
而冒险者们想要有所收获，除了去奢望“金币从天而降”一般的好运外，便只能去往迷雾森林的更深处。
......




打开你的任务日志 第十八章 迷雾森林与酒（下）
高耸入云的卡维斯山脉隔绝了森林与大陆之间的气候交换，使得这里自成一体。即便是冬天，迷雾森林内也不会下雪，甚至连寒霜都不会有，但这并不意味着它会四季如春。
若按正常情况来讲，像迷雾森林这样与大陆隔绝，却与海洋有大范围接壤的地域，其本身的气温变化应该是温和舒适的，但真实情况却并非如此。因为森林内的温度并非是由普通的空气来决定的，而是取决于那弥漫在整个森林之中、无所不在的雾气。
其实那诡异的雾气并不会带走环境中的温度，它就像是一只巨大无边、且贪得无厌的亡魂，只会向生者索取温暖。
当冬天来临之际，林中雾气的温度会在3天左右的时间内骤然下降，到第6天时达到极致并保持下来。那时森林中的温度会低至绝大多数生物都无法生存，皮肤一旦与雾气接触，便会瞬间脱落，血液会直接从血管内冻结，即便是最为耐寒的器官——眼睛，也会凝成晶莹的冰珠。
这时，林内的生物会以各种各样的形式蛰伏起来。而地下，无疑是个不错选择，像豺狼人的河爪部落，听说便会在冬天来临之时，将整个部族转入地下。
它们会驱使着数量繁多的地精，像矮人一样不停的挖掘着地底，将林中的地下世界越挖越大。地精这种绿皮的小家伙用处很多，不仅能够充当苦力，而且当食物不多时，对于豺狼人来讲，那些苦工一样的地精还可以充作口粮。
除此之外，其他大多数的蛰伏方式并不为人所知。
不过冬天的迷雾森林并非是一片清冷、毫无生机，像霜虫这样的冰寒物种会在这时苏醒过来，主宰这里。凛冬来临之时，森林是它们的天下。
初春，迷雾森林的温度已经开始上升，但此时依然寒冷刺骨，比之林外低了许多。
老威尔给众人施放了一种名为“忍耐环境”的一环魔法，这个魔法极其实用，可以让受术者即使在酷热或严寒的极端环境下，也能舒适的生存。
巴里特低头看了一眼自己裸露在雾气中的双手，其上的皮肤红润，肌肉饱满有力，而以往在此时来到森林，这双手通常是处于一种僵硬、苍白的状态。
“魔力形成的事物，还是要用魔力本身才能对抗。”巴里特低声对自己说道。他此时的心中，对于那些关于雾气形成原因的各种传言，已经渐渐有些相信了。
除此之外，老威尔还为众人施放了一种名为‘昏暗视觉’的魔法，这种魔法可以让受术者在微弱昏暗的光线下，也能正常视物，但对于迷雾森林中的雾气却并不好用。
蛮子冒险者走在队伍的最前端，距离身后的老威尔一行人有半米左右的距离。
如果森林真有意识的话，它对于我这次带来的食物，是否会感到满意呢？巴里特胡思乱想着，之后在心里笑着摇了摇头，将这种不着边际的想法抛在脑后。
作为一个向导，巴里特尽职的探查着周围的环境，仔细聆听着林中各处响起的怪异声音。不仅如此，常年在迷雾森林中的冒险生涯，使他的视力能比常人在雾气中看的更远，他的目光穿透雾气，寻找着潜藏在其中的危险，而他那引以为傲的嗅觉，则可以闻到任何一点不同寻常的味道……
巴里特深吸了一口清冷的雾，感觉身体在不由自主的战栗。那战栗并非来自于恐惧，而是在面对将要到来的各种奇遇和冒险时，无法抑制的兴奋。
但是身后老威尔的各种千奇百怪的话题却让他感觉，这并不是一次危险丛生、转瞬间便会丢掉性命的冒险，而是某个贵族闲来无事举办的春季郊游。只不过陪伴他郊游的的并不是貌美、优雅的女伴，而是几位个头、人种均不相同的男人。
在巴里特看来，老威尔这位法师似乎并不仅仅只是喜欢窥探别人的内心，而且还喜欢向他人讲诉自己的心声，无论他人是否愿意聆听。
“离诺德不远的瓦莱塔城邦，我曾在那住过很长一段时间。”老威尔闲聊着，“那时我好像才50岁，不，是60岁，总之，当时的我还很年轻”。
年轻的60岁？这可真是一种好说法，巴里特在心里小小的腹诽了一下。魔力能够在很大程度上延缓衰老，无论是法师，还是那些因魔力浸染而变异的魔兽，其寿命都远远高于同种族的普通个体，这是大陆上所有人都普遍知道的事情。
不过真正将事情摆在眼前后，这件事实依旧会让人嫉妒不已。
法师已经够强大了，为什么还要让他们活这么久呢？相信这是很多普通人都曾有过的想法，但这其中却不包括巴里特。
他数次直面死亡，却从不畏惧它。甚至有的时候，他感觉就这样死在迷雾森林中也挺好。作为一个将死亡视作安息的诺德人，作为一个见惯生死的冒险者，巴里特并不渴望长寿。但是在战斗中，他也从不会松懈。
老威尔的声音继续巴里特在身后传来，“我的导师被魔法协会委派到了瓦莱塔城邦，负责那里的分会和法师塔的运作。而我作为他当时唯一还在身边的弟子，便也跟着他离开了浮空之城。我导师的家族是酿酒出身的，所以他很喜欢喝酒。而作为他的弟子，我也渐渐喜欢上了这种美妙的液体。”
“在瓦莱塔城邦，我曾喝过一种名为‘红龙之怒’的混合烈酒。”老威尔咂了下嘴，似乎是在回忆那酒的味道，“这种酒是用诺德产的‘提哈’烈酒，再往其中混进松节油、氨水、火药、以及魔鬼椒磨的辣椒粉最终调制而成的，喝的时候还要将金属酒杯方在篝火上烘烤，直到它腾出热气。你们能想象得到那东西喝到嘴里应该是什么样子的么？”
巴里特对于酒了解的并不多，即便是诺德人都喜欢的‘提哈’，他也很少去喝。无论手头是否宽裕，他都只喝带着微微苦涩的黑麦啤酒，两个铜币一大杯，冒险者们的最爱。黑麦啤酒不低的酒精度和便宜的价格，可以让冒险者们忘记任何烦恼。
“就像吞了一团火？”半精灵试着形容。
“火不好吃。”食人魔莫格洛克瓮声瓮气的说道，“火腿才好吃！”
“哈哈，很贴切，但比那更甚。”老威尔大笑着，“说句实话，那液体已经无法用‘味道’这个词来形容了，因为你根本感觉不到任何味道的存在，而是像被一柄烧的通红的利剑直直的从口腔贯穿到了胃部，而且利剑还在一直往下，似乎要将你刺穿；又似乎你被一条成年的健壮红龙按在了地上，它在肆无忌惮的亲吻着你的嘴唇，并热烈而澎湃的向你嘴里喷吐着龙息。当然，这也是它名字的由来。”
“那可真是……”半精灵不知道该怎么形容，“真是太奇特了。”
“是的，但不仅是奇特。”老威尔的眼睛望向了的远方，似乎陷入了回忆，“你根本无法思考，因为那“龙息”已经烧穿了你的脑袋，让你的大脑变成了灰烬。但你似乎又能因此而看到更多，各种斑驳陆离的光彩在你眼前晃动，一些美丽的精灵……，哦，我是说妖精，那种很小的、长着两队翅膀的家伙，而不是你的亲戚，艾斯特尔。”老威尔更正道，“一些美丽的妖精围绕着你，它们欢声笑语，似乎是在跳舞，你很想加入它们，但是没等你跳出两步，便会一头栽倒在地上……”
脑袋有毛病的人才会去喝这种东西，巴里特在心里说道。
正在这时，他突然停下了脚步，将手搭在了“钢铁新娘”上，皱着眉头朝左手方向的雾气深处望去。下一刻，正当他准备张口向众人示意似乎有情况发生时，却有人先他一步做出了警示。
“有‘人’过来了。”坐在食人魔肩膀上的侏儒开口说道，这时巴里特第一次听他说话。
......




打开你的任务日志 第十九章 来自贫民窟的冒险者们（上）
“人”，这个字在通用语中只代表人类，并不包含其他的类人形种族。因为通用语这种在大陆、乃至整个多元宇宙中使用最为频繁、覆盖面最广的语言，是人类自己发明的，所以人类在通用语中，便有着各种各样特权。
通用语来源于更为久远的杜兰萨语，而杜兰萨，则是人类历史上的第一个帝国。虽然当时杜兰萨帝国的国土面积还没有现在狮鹫王国的一半大，但却已经统一了大陆九成以上的人类。
毕竟那时的人类，还并不是大陆的主宰，只是偏安一隅的安静繁衍着。
杜兰萨帝国存在了将近三百年，在那之后，人类王国依然处在不断的分裂、合并之中，语言的种类也越来越多。不过即便人类语言发展的种类再多，也都是从杜兰萨语的基础上衍生出去的。
再然后，千年的魔法帝国横空出世，不仅统一了大陆，将人类这个种族推向了巅峰，还制霸了多元宇宙千余载。
魔法帝国的法师们将语言回归根本，从杜兰萨语的基础上，发明了现在使用的通用语，并通过自身强大的力量，用强制的手段将通用语发扬光大，普及到这片大陆，乃至多元宇宙的各个角落。
巴里特作为一个诺德蛮子，懂的显然并没有这么多，但这并不妨碍他理解侏儒话语中显露出来的意思——来者是人类，而非其他什么奇怪的生物。
这个侏儒在雾气中也能看如此之远？巴里特对此感到有些意外。
侏儒抓着食人魔莫格洛克头盔上的尖角，从后者的肩膀上站起，微眯着眼睛眺望远方，“来的人挺多。”他的嗓音有些嘶哑，“但应该问题不大。”
虽然嘴上说着应该没什么危险，但侏儒还是将匕首从腰间取出，轻轻抛向空中，然后反手将其握住。
侏儒的话音刚落，巴里特便也从雾气中看到了那些身影。那是一群约二三十人左右冒险者队伍，其中只有少数人的身上套有皮甲，而更多的人，只是穿了一身普通的破旧棉麻衣物。
如果说那些堪堪遮体的衣物下藏有皮甲的话，巴里特是不太相信的。与其真的有那财力购置皮甲，还不如拿些钱去弄件趁手的武器。至少一柄最为普通的铁质长剑要不了两枚金币，而杀伤力却要比那些人手里的尖木棍好上许多。
看着这些人的状态，巴里特猜测他们大多应该都来自于加兰诺市的贫民窟，因为他自己也曾在那里招募过不少渴望改变命运的穷苦之人。
作为狮鹫王国在西部首屈一指的商业城市，加兰诺真正诠释了那句流传很广的谚语——“越是光鲜的外表下，越是隐藏着丑陋”。
贫民窟占整个加兰诺市的一半大小，巴里特也曾在的贫民窟中生活过不短的一段时间，那里的生活很困苦，连黑麦面包大多都是掺了麦麸的。但至少能让你用一枚铜币就能好好的吃顿饱饭。
两只冒险者队伍的距离越来越近，“我看到他们了。”半精灵开口说道，“不过他们似乎也看到了我们。”
半精灵说的没错，巴里特发现对方的冒险者队伍突然骚动了起来，很多人停在了原地，十分紧张的攥着手里的“武器”，一脸的恐慌和不知所措，似乎在森林内遇见同行并没有在他们的计划之中。又或者说，任何突发状况都会让他们摆出这样的表情。
这些人很多都浑身打着颤，不知道是因为恐惧，还是迷雾森林中的雾气，亦或者和巴里特一样的兴奋？不，那不可能！
蛮子冒险者在心里摇了摇头，对面的那些人中，很多人可能连一只地精都打不过。他们没有受过最基础的训练，好像前一刻还在贫民窟讨生活，后一刻便已经来到了迷雾森林。
对面的队伍中排众走出一个塌鼻子的冒险者，“塌鼻子”身上的皮甲被他肥硕的肚子话时，满嘴种的歪歪斜斜、大小不一的牙齿就暴露了出来。自此，冒险者们虽然依旧称呼他为“帅哥杰克”，但是意义却已经完全相反。
“看来你这次组了个不错的队伍。”杰克侧头看了一眼巴里特身后的其他人，脸上的诧异一闪即逝，又对蛮子笑着说道，“但是这次‘食物’的数量似乎并不是太多。”
我的食物虽然不多，但是更加精致，巴里特在心里想道。
“我并不是队伍的组织者，只是一个拿着佣金的向导。”巴里特侧过身，将身后的老威尔等人让了出来。
杰克的目光从食人魔挪到了它肩膀上的侏儒身上，脸上满是好奇；紧接着又从侏儒挪到了半精灵，好奇变成了羡慕和少许痛苦，最后定格在了老威尔身上。
“法师？”杰克语气有些不确定的问道。