巨龙年代

希兰度一步步朝他们走去。
“呃——”
一个疲惫不堪的士兵恍惚中看到希兰度脸上那可怕面具不断靠近，宛如妖鬼索命，吓得他立刻把武器丢到地上。
当啷作响，声音清脆。
有了第一个就有第二个，从众效应惊人地迅速扩散开来，从士兵到军官，反抗的意志接连湮灭。武器抛落在地的声音接连不断，不多时，整个营地就已宣告易手。
“把他们全部俘虏，带到船上去！”戴银冠的武士命令，他一条腿沾满鲜血。
血足氏民看他不能独自行走，露出鄙夷的面容。
他们丝毫不顾武士的威严，忽略他的命令，径直冲到那些垂头丧气的瑞安尼亚人身边，为了争夺俘虏而大打出手，在这种场合，能多抢一个奴隶是一个奴隶，这样才能免得白跑一趟。
那些被当做货品一样挑挑拣拣的瑞安尼亚人面色苍白，情绪激动，只怕他们从未想到自己也有一天会落到这种下场，纷乱叫嚷此起彼伏，拼命反抗，搅成一团。
血足氏民见状，亦凶性大发，甚至拔剑砍杀战俘。
武士见这混乱的场面，唯有叹息，不能走路意味着不能战斗，不能战斗意味着不能保护自己的财产、地位和权力。
希兰度注意到部落战士们疯狂不堪的一面，皱眉走过去，大喝一声：
“都给我停下！”
血足战士们纷纷回过头来，皱着眉头打量希兰度。
“神圣之人，请告诉我您的名字……恕我现在不能行礼。”银冠的武士转向希兰度，恭敬地说。
“我就是圣山守卫。”希兰度冷冷地说，然后指着那些混乱的氏族勇士，“你们应该按照部落的传统，让战场的冠军抉择战利品的归属。”
“冠军？他都不能走路了！”一个氏民不满地指着残废跛腿的银冠武士。
“是啊，他以前是首领，但现在……”
“我有说是他吗？”希兰度反问。
人们一时语塞。
希兰度指向拉莫斯庞大的尸体。
“是我杀死了龙血者，让你们有取胜的机会。我，才是这场战斗的冠军！这些俘虏全都归我所有，有意见的，现在，站出来。”希兰度平静地说。
“圣山守卫……”血足部的氏民们窃窃私语着，他们不敢直视拉莫斯的尸体，龙血者先前宰杀了大量氏族中有名的英雄，而今却被希兰度手刃。
“是那个……圣峰的守护者……”
“祂……”
神话传说涌上心头，于是，一个接一个，他们低着头，叹息着从龙之国俘虏们身边走开，将这些惶恐不安的人们又交给希兰度处理。
戴银冠的武士低头无言，他接受这个结果，他没有能力，因此……
“你叫什么名字？”希兰度盯着他看。
“我是弗林特··血足。”他抬起头，疼痛让他分心，“特拉泰尔之子。”
“现在，我把这些龙之国俘虏，悉数赠给你。”希兰度缓缓说，“你是氏族的武士领袖，你来决断如何分配战利品。”
弗林特瞪大眼睛，露出不可思议的神情。
“您……您……”
他组织了下语言，激动地说：
“我……我永远不会忘记圣山守卫的恩德，您的伟大与慷慨我永世难忘！但……但我腿不能行，难以行走，只怕以后无法……”武士涨红了脸。
“不一定。”希兰度轻轻抚摸自己怀中的小陶瓶。
续天星砂。
在一旁，望着希兰度高大的身影，那种轻易地主宰和掌握一切的气场，夏涅只感觉自己心怦怦直跳，牵着妈妈的手不自觉地放开。





巨龙年代 第三十七章 抉择
边境要塞，以及它四周的市镇，沉入一片火海。
龙之国的建筑都是木构，一点就着，火焰贪婪地吞噬着文明的成果，将一切烧成灰烬，再卷入厚重泥土，滋养新的生命。
徐风吹起灰烟阵阵，幸存的人们回想起一夜惊魂，兀自后怕不已。
埃利亚纳伸了个懒腰，在他手中，那些续天星砂已经失去光泽，黯淡如岩石，但他仍记得它曾明亮如星辰，映射出光辉，笼盖住他这晦暗待死之人，为他带来一线生机。
那感觉好似浸在香蜜与软膏之中。而今他面上伤痕尽复，骨折的手也自然复原，宛如神迹显现，使他浑身气力充沛，重获新生。
希兰度就这样直接把这种珍贵宝物给他使用，令他颇感讶异。与其说是神明的慷慨，不如说更像朋友的馈赠。
只可惜他认错人了。埃利亚纳暗自心想。我这种人可不值得深交。
埃利亚纳径直走到空地上，在这里，一名龙之国百夫长被血足氏民绑在立柱上。拉莫斯的这位副官惨遭生擒，衣甲尽去，不着片缕，于夜风中瑟瑟发抖，披头散发，见埃利亚纳靠近，便露出仇恨的目光。
他得审问俘虏，这是他伤愈后第一个念头。只要有一丝纰漏，人们便会悉数暴露。届时猎骑兵倾巢出动，事情可就不好玩了。
“嘿，晚上好。”埃利亚纳轻松地向百夫长打个招呼，他脸戴面具，但百夫长还是轻松认出了他。
“埃利亚纳……为什么……你这叛徒……”百夫长死死盯着他看。
“这不是显而易见的吗？”埃利亚纳露出轻松的表情，“我是白露部民，卢卡斯的儿子，本来就不是瑞安尼亚人咧。背叛什么的，和我没关系噢。”
“无耻。”百夫长皱眉。
“没人会在乎奴隶的辱骂。”埃利亚纳嬉笑起来，随后又收敛表情，“……其实我想知道，营地有多少人，有编制的，打杂的，强征的，临时的，还有外面那些农民，一共有多少人？”
“你不会算数吗？自己数啊。”百夫长往地上吐了一口唾沫。
“好吧，不管有多少人，他们都没法回家了。因为他们的长官被俘虏了还要逞强。”埃利亚纳耸肩，“那就这样吧。”
提到“回家”，百夫长眼色一动。
“我们商量个事吧。”他说。
“我没聋。”埃利亚纳挖了挖耳朵，在手指上弹去。
“我不能像那些战兵一样被俘，那于我名誉有亏，埃利亚纳。”百夫长神情焦急，“我不能被抓去干那种……下人的活。”
“其实氏民们会把你杀头献祭，你不用干活。”埃利亚纳无奈地说，“既然你不想被俘，那就来个痛快吧，我这有两把剑，每一把都很利。等确认尸体，你老婆就有抚恤拿啦。”
“让我自由吧……我会隐姓埋名，去白露，去艾尔铎，我发誓！”
“唔嗯……”埃利亚纳若有所思。
“我不知道你为什么给这些下等人卖命，反过来祸害我们。”百夫长见埃利亚纳不为所动，继续说，“他们给了你什么好处，让你死心塌地。龙之国一旦发现你的背叛，你知道会有什么下场吗！”
此时，夏涅正轻快地穿过营地，哼着歌往营地主楼去，正好看见埃利亚纳和被缚的百夫长嘀嘀咕咕交谈，立马放慢脚步，翻了个白眼。
“臭瑞安尼亚人。”她撇撇嘴，“又有密谋诡计了。”
埃利亚纳望着夏涅的背影，感到心里空落落的。
……还是……不认同我吗。
“圣月快到了。”百夫长见到埃利亚纳的模样，换了副亲切的口吻，“祭司们在筹备大赦，无论你和他们一起做过什么，都有机会一笔勾销，从头再来。”
埃利亚纳在原地站了一段时间，一句话也没说，不知道该把目光往哪里放。
夏涅听不懂瑞安尼亚语，不知道埃利亚纳他们在说什么，她只是觉得特别高兴，卯足了力气，鼓起勇气，想去见见希兰度，告诉他自己心里的想法。
能遇到这么出色的人，她感到自己很幸运，她懵懂着崇拜那些强壮、勇敢而自信的人们，而希兰度更是其中的佼佼者，令她想起村庄中的武士首领们，总是作为人们的榜样，受到敬仰。
她想得到他的拥抱，抚摸，亲昵的问候……哪怕一次也好。无论如何，她不想等下去。
夏涅知道希兰度在营地的主楼，穿过后门，左转右转，四处聆听着黑暗中的声音。
一阵话语引起了她的注意。
她循着声音，蹑手蹑脚走到一个房间门边，侧耳倾听，里面依稀透出亮光。
“……这就是我父亲传承给我的护符，请您务必收下，它是以无幻藤制作的。”
“嗯。”是希兰度的声音，他还是那么处变不惊，“我听说无幻藤是制作清醒灵药的原料。”
“对，戴着这个护符，任何法术和恐惧都无法动摇您的心灵。”
“很好。”
见希兰度没有别的要嘱咐，那人似乎对他拜了拜。
“再次感激您为血足部落做的一切。”
“我并没有做什么。”
“在我们发起这次攻击之前，血足在与龙之国的交战中七战七败，大量精选武士在对抗中被杀，我是我们这一代唯一的幸存者……”那人说到后来，有些哽咽，“……然而即便我，也无法与龙血者对抗。但是您的战果，警醒了我们，激励了我们，让我们知道一件事——龙血者是可以被打败的。”
“自然之理。”
“我会将圣山守卫胜利的消息带回给群山，我们……我们还会继续对抗龙之国的！”
随后，似乎是与希兰度告别，那人推门出来，夏涅赶紧退到旁边。
她看到，与希兰度说话的是那位血足氏族的武士首领，弗林特·血足，衣甲整齐，头戴银冠，特别是双腿行走如常。而在她之前的认识里，他明明一条腿断了，要躺在地上让别人抬着行走。
弗林特见到夏涅，略略点头致意，随后独自离开。
“再见再见。”夏涅朝弗林特摆摆手，又赶紧钻进屋内。
希兰度坐在木床上，他将木藤制的护符佩在腰上，上面刻着四道山文符咒，接着把一个小陶瓶拿起来，摇了摇，再放回衣甲内侧，里面的续天星砂还剩一半的量。星砂的力量虽然强大，但消耗也很多。
“有什么事吗？”他抬头看到夏涅，努力忍着一个哈欠，此时已经是深夜，希兰度只想早点睡觉，待人接物有些无精打采。
“没，没什么。”夏涅坐到希兰度身边，心虚地说。
她出神地望着希兰度看，尤其是瞄着面具的侧面，希望能看到他真实的五官。
希兰度察觉到了她的小动作，但不知道究竟为何。
他疲惫不堪，在床上躺下来。
夏涅也跟着躺倒在旁边，侧过身，抱住希兰度的胳膊。
“那个，那个……”
“什么事？”他不能在这里久留，只想早点睡上几个小时，然后趁早离开，以免其他边防戍军抵达。
“你要去睡觉了吗？”夏涅轻轻地问。
“当然。”希兰度听得很奇怪。
“我想陪你。”夏涅鼓起勇气，小声地说。
她大胆地坐到希兰度身上。
希兰度望着夏涅，目光虽然被面具遮挡，但足以让她害羞。她犹豫了一会，又从容地帮他解开斗篷和盔甲，眨着眼睛期许地等待着希兰度的回复。
“为……为什么？”
她望着希兰度，忽然想大哭一场，她渐渐发现自己总是期待着他的出现，追随着他的身影，羡慕着他拥有的力量。能和希兰度单独相处的时光，越多越好，要是可以和这样的人共度一生，那她也再没有别的奢望了。
对希兰度来说，这是他此生中第一次如此亲密地和女孩接触。他能嗅到她身上的味道，感受到她充沛的情感，那种依恋令他同样有“被需要”的感觉，令他感到自己有使命去完成她的愿望。但是……真的可以吗？希兰度怦然心动，属于他自己的那一部分在急切地催促他做出反应。
希兰度的手不自觉地摸向胸口的项坠。
“你……你饿了吗？我说过要给你做吃的东西，我们……等一会？”
“好！”夏涅从木床跳下，偷偷地笑起来。喜悦盈满了她的内心，她欢快地推开门，跑到外面，朝走廊深处雀跃蹦跳，脸上充满激动的笑容，她的脑海里已经开始浮现出许多不切实际的画面，要更加长大，为圣山守卫生下许多孩子，建立一个家庭，每天都很幸福，如此度过二三十年的时光，然后毫无遗憾地死掉。
“什么毛病。”埃利亚纳正去找希兰度，路上碰见夏涅，不解其意。
“笨蛋！”夏涅开心地转过身，用力推了埃利亚纳一把，把他推个趔趄。
“？”埃利亚纳挠挠头。
夏涅的脚步声在主楼里回荡着，她开心极了。和圣山守卫的一生，该是多么惬意，能和喜欢的人在一起，每天都互相倾诉爱意，他的形象是那么的优秀，而我也不差呀，难道我们不就是天造地设的一对吗？我们会在一个风景很漂亮的地方快乐地生活，在夏天的时候迁徙到海边去，大海是什么样的呢？如果能和他一起去看——
她的脚步忽然停住了，因为她的母亲出现在了转角。
“妈妈？”她顿了下，然后又高高兴兴地说，“告诉您一个好消息。”
“什么消息？”母亲穿着皮甲，整理了头发，背着弓，腰带扎紧，整装待发。她要去哪呢？
“我有喜欢的人了。”夏涅踮起脚尖说悄悄话，接着紧紧搂住母亲，“我真是……太高兴了……！”
“是圣山守卫吗？”母亲轻轻地说。
“是呀。”
她把夏涅的手放开，然后牵着她往外走。
“我很抱歉，夏涅，但是你们是注定不可能在一起的。”
“啊？”她待在原地，不肯再走一步。
母亲将她抱起来，夏涅真的很轻，她的嘴唇颤抖着。
“圣山守卫是永恒不朽的存在，它已历经数百年岁月，而我们只是肉体凡胎。你们的结合不可能幸福。”女人淡淡地说，抱着夏涅往要塞外走去，那里已经有一些同族的人，找到了足够的武装，和她们同行。
“不——不要——不要——”夏涅拼命挣扎着，但是她的母亲紧紧抱住她，轻轻拍打她的后背，夏涅的眼泪止不住地流出来，伏在她的肩头哭泣，“不要——为什么——为什么——”
“你们认识才多久？你能确定你对他是真的喜爱，而不是盲目的崇拜？”
“他救了我……他救了我一命……”她呜咽着，还有好多话想说，还有好多话想说的。
“他走的道路和我们不一样，夏涅，我们只不过是凡人。当数十年后你看到自己已衰老濒死，而见证他青春如初，你就会知道，妈妈做的是对的。”
“不……不是这样的……”
“你也许真的爱他，但他爱你吗？你考虑过这个问题吗？”
夏涅眼神空白，身躯中所有的力量都被抽干，连哭泣的力气也没有了。
主楼里。
埃利亚纳推门找到希兰度，看见圣山守卫在床上发呆。
“您咋啦？告诉您个消息，龙之国的圣月很快就要到来了……”
希兰度起身，动作僵硬地往外走去。
“埃利亚纳……”
“什么事？”
“你知道‘爱’是什么吗？”
埃利亚纳想起自己的感情经历，昔日在白露王国他不苟言笑，循规蹈矩，依托媒妁之言，方才娶妻，于新婚之夜第一眼见到自己的爱人，至于爱情，是在结婚之后才慢慢培育出来的。而自他身陷龙之国、与妻子分离以后，便再未品尝过真挚热烈的情感。
我知道个屁。埃利亚纳心想。不过圣山守卫也会露出这副模样，令人诧异，不知到底是神明还是少年。
“该不会夏涅和您表白了吧，哦吼。”埃利亚纳吹声口哨，“那岂不是舒服了，她嫩得能掐出水来……不过不关我事，我单身汉一个，先去睡咯。”
埃利亚纳转过拐角离开，希兰度的心却怦怦直跳。
他找到厨房。
希兰度对自己的厨艺也有一些自信，只要有条件，都会设法把食物做得更加美味。
“她喜欢吃什么呢？大概喜欢吃一些没见过的食物，她对一切都很好奇。”希兰度扫视食材，找到一些水果和肉。
“仪式性的结合，你能接受吗？阿比盖尔？就当是一次仪式，象征着情感的仪式。”希兰度一边等着菜烧熟，一边抚摸着胸前的项坠，“不……这个想法真是……对你来说不太公平……对她来说也不公平……”
他的脑海中又浮现出那个披着绿色斗篷的身影，那是阿比盖尔第一次幻化出人类的形象出现在他面前，绝美。
“嗯……等夏涅来，我一定要和她好好说一说，聊很久，她还太年轻了，不知道自己的抉择有多沉重。”希兰度挠挠头。
他把菜放在桌上，坐到旁边。
等待。
“但是她很快乐啊。”希兰度坐在桌旁，托腮想着。
等待。
“她喜欢我，这不是很高兴的事情吗？我喜欢她吗？”希兰度单手撑着下巴。
等待。
“除了阿比盖尔外也有人喜欢我……还有这种事情……”希兰度趴在桌上。
等待。
湿毛狗晃着尾巴跳上桌，舔了舔已经睡着的希兰度的脸。




巨龙年代 第三十八章 离开
希兰度醒的很早，在短暂的睡眠中，他却做了个长梦。
梦境中他又回到了少年时光，在溪边自由奔跑，无拘无束，一只熊在对岸的树丛中出现，惊得人们往后狂奔，跑进森林里，几只小猪被脚步声惊醒，却只是翻了个身继续休息。他们跑到一处高高的山坡上，在那里，氏族的大家牵着许多健壮的牛，牛群身上背满东西，一个女人坐在它们身上，向他们招手。那时候林深叶茂。
希兰度睁开眼睛，看到盘子里的东西被湿毛狗吃了一半，它仰躺在案桌上睡觉，露出肚皮。
头痛欲裂。
离开房舍，他从正门走到外面，阳光晃得他睁不开眼。
朦胧中他望向四周，恍惚的梦境与现实重叠在一起，已经被人类改造得面目全非的大地，此时倍感熟悉。
“我来过这里……”希兰度跪在地上，捧起地上的土，“是吗……这是我曾经走过的大地，是我家人到过的地方……”这些想法令他百感交集。
这片故土已经不再自由，也没有力气回应希兰度的话语了。龙之国按照自己的意愿改变着地貌，夷平森林，挖掘壕沟，开凿水道，筑造堤坝，自千年来人类的意志第一次凌驾于大自然。
这里生活过他的族人，但他属于哪个部族呢？他还有亲人吗？希兰度一点也记不清了。他又想到了夏涅，她的悲伤、倔强和天真，那些他曾经只觉得寻常，现在只感到思念。
她去哪里了……
“大人？”埃利亚纳提着一个大包从里屋走出，看到圣山守卫孤独的背影。
“夏涅呢？”希兰度缓缓站起来。
“走了，谁知道她要去哪。”
“那她的那些族人们呢？那些奴隶们……她的母亲……”
“都走了，连夜离开了。我看我们也快点跑路为妙。”埃利亚纳看起来心态良好，他已用刀把自己的散乱头发割去，剃得整齐，仿佛下定决心重新做人。
天色青蓝，双日破晓，灼热的阳光重又开始折磨这个世界，飞鸟走兽从巢窟中苏醒，开始另一天的生活，它们看起来都很有方向，知道自己该做什么。
只有希兰度感觉心里空落落的。
埃利亚纳比他大十几岁，应该有丰富的人生经验，他很想和他多谈谈有关夏涅的问题，聊聊有关她突如其来的情感，还有自己的不成熟。但他不能，他是圣山守卫，圣山守卫理应是无所不知、明智而且不囿于这种凡俗小事的。
虽然他昏昏欲睡、头昏脑涨，但仍然要做出精力十足、时刻准备的姿态，否则人们就会质疑，永远地挫伤他好不容易略微建立起来的力量基础。
如果是希兰度，他可能会去寻找自己的亲人，跟上夏涅的脚印去拥抱她、亲吻她，远远避开龙之国的威胁，和其他人一样逃走、躲避。
但作为圣山守卫，他必须忍受孤独，平静面对夏涅的离开，从龙之国的铁腕之中夺回失去的东西，然后最终唤醒阿比盖尔，告诉她，他履行了自己的职责，一如既往。
“是，该出发了。”希兰度点头，好似昨夜没有任何事情发生，他环视一周，寂静得可怕，“……只有你了吗？”
“还有条小畜生，虽然不太想尊敬它，但它毕竟帮我们背包。”埃利亚纳对着屋里吹了声口哨。
湿毛狗从桌上翻个身，快活地跑出来，尾巴不住地摇晃，埃利亚纳将大皮包放到它背上，将绳索绕到它腹部系好。
大概只有湿毛狗是无论如何都不会离开的，他抚摸着刻着百犬纹路的手镯，随着他的动作，湿毛狗好像更高兴了，乌黑的眸子快要放出光来。
“汪汪！”湿毛狗往要塞外面跑去，背包丝毫没影响它的行动。
他们来到外面，村庄中飘着虚烟，冲天直往，即便相隔极远也能看到。驻扎在边境线上的其他戍卫部队很快就会云集过来，必须抓紧时间。
屋舍遭到焚烧、抢劫和破坏，那些瑞安尼亚人俘虏都被血足部落的劫掠队带走了，他们算得上是满载而归，而今已悉数离开部落。
穿过被烧焦的田地，湿毛狗吠叫着跑向森林，埃利亚纳按剑跑过去，看到树后面转出来几个商人。
“噢噢，可算等到您们了。”伊内斯塔笑容可掬地站在林中，向希兰度致意。