明帝国的崛起

第二十八章 纵论战争
    李教谕的书房陈设简单而雅致。书桌子外，布置着一套桌椅。墙壁上挂着字画。书橱里的书本装满。

    “子尚，坐吧！”一名中年仆妇进来奉茶，李教谕笑着让张昭落座。他则是走到书桌内。

    张昭依言坐下来。

    看得出，李教谕虽然是当今阁老李东阳的同族，且估计在李家中还颇有些名望，否则当日在徐郎中府上就不是他来代表李家。但他的生活简朴，并不奢华。

    李教谕翻看着张昭的文卷，眉头皱起，提笔修改。书房中一阵安静，庭院里秋风飒飒吹过。

    张昭心中苦笑。他的八股文水平他心里有数。真的只有童生级别。

    上午在四海居中，他的“科举幻想”被一个叫“李子远”的童生无情打破。但他下午还是决定来李教谕这里请教。

    他心里确实已经动摇。但在十月初十之前的这段时间，他还是打算踏踏实实的练习一段时间的八股文、押题，然后下场考试。并不为能否中生员，只求尽力而为之。

    一个人总要有点坚持！做点蠢事！而非总是以利益、得失来衡量。

    至于说，考不中秀才，他以后的路该怎么走，这再慢慢思量吧。他还有些时间！

    其实，科举之路对他而言如此之难。他最初的设想:今年秀才，三年后中举人、会试、翰林，这条青云大道就是需要修改的。

    …

    …

    就在张昭心情略显悲壮的准备潜心做两个月的八股文时，李子远在浅淡的暮色顺着胡同里的道路而来，娴熟的和李教谕家的门房打着招呼。

    “陆伯，老师可在家中”

    看门房的老仆神情笑道:“有个童生前来拜访。老爷正在书房里见客。你在厅中先等着吧！”李子远身材短小、其貌不扬，却是老爷看重的门生。

    李子远颇为奇怪。府学之中就读的尽是秀才，哪有童生而他所在的李家族学里的童生，陆伯都认识，不会不说名字。这会是谁呢竟然得老师的看重，在书房中谈话。

    “好的，陆伯。”李子远熟门熟路的进宽敞的客厅中，坐着略等一会便到晚餐时间，片刻后就见张昭跟在李教谕身后一起出来，禁不住站起来，“你怎么在这里”

    当日丁管事夸张昭人物出众，一表人才，并非是恭维的话。张昭身姿修长，容颜俊朗，再加上他沉静、稳重的气质，李子远一眼就能认出来。

    李教谕五十多岁的年纪，形容清廋，一副长者风范。看看两人，奇怪的道:“子远，你认识子尚”

    张昭手里拿着文卷，亦步亦趋的跟着李教谕，这时回答道:“先生，我上午时和李子远在四海居中偶遇，攀谈了几句。”说着，看李子远一眼。

    他在四海居中请此人喝酒、闲谈。李子远奚落他后喝酒离开。当时长随陈康颇为不满。如果李子远仅仅是李教谕的同族，虚应他几句，他并不强求。毕竟，李子远话难听，说的是事实。

    但是，如果李子远和李教谕关系如此亲近，却什么实际的东西都没透露，这就有点将他当傻瓜。

    李教谕表情微微沉下来，不满的道:“子远，你要是将你在酒色上的时间花在读书上，何至于现在还是个童生在求学这上面，你远不如子尚。”

    李子远身材短小，外加冬瓜脸，这让他看起来有些獐头鼠目。此时，心中哀叹道:老师，到底谁是你的弟子啊被老师训几句无所谓。关键是他上午才在张昭面前装过逼。现在，却被老师说不如张昭。这很很打脸！

    李子远自诩才智之士，并不纠缠，而是道:“老师，近日朝廷论罪平江伯陈锐、户部左侍郎许进、太监金辅，又有兵科给事中熊伟上书言募兵，我多有关注，因而在四海居中和人争论。”

    这是说的弘治十三年前半年的国家大事。十三年四月、五月蒙古火筛部连续入寇边境。平江伯陈锐等人避战，现在正在被战后追责。而弘治皇帝更是连召阁臣刘健、李东阳、谢迁议军政。当然，结果还是然并卵。

    李教谕顿时叹口气



第二十九章 考前准备（中一）
    秋夜里清爽，寂静的客厅中油灯数盏照着三人的身影。

    “唉…”

    李子远长叹一口气，打破平静。他刚刚还以为张昭说不出什么东西来，不想张昭的剖析竟然是如此的高屋建瓴，鞭辟入里，发人深省。他不如也！

    李教谕固然不懂政治、军事，且是传统的儒家文人，但他明辨是非，判断得出对错。很明显，张昭这番话指出问题的本质。看着张昭，由衷的叹道:“子尚有王佐之才啊！”

    别人不知道，他还能不清楚近日朝廷户部热议的统计之法就是出自张昭的手。

    换言之，张昭对财政很见地，可以管后勤。再加上今天这番论断，以他的年龄再磨练几十年，皇明若以倾国之力灭蒙古，这便是汉相萧何般的人物。

    他定要将张昭的话转述给李阁老。这么精彩、精辟的论断不应该埋没在他的客厅中，随风消散。而是要让其出现在庙堂之上！

    张昭忙谦虚道:“先生过誉。”

    问题提出，得到解答。席间的气氛就变得轻快起来。李教谕还破例多喝几杯。饭后，张昭、李子远两人告辞。

    …

    …

    从李教谕家里出来，胡同中灯火点点。俱是中式风格的院落。梧桐树、槐树遮掩着月光。

    李子远走路摇摇晃晃，微醉的样子，见张昭接过其长随递来的马缰，敷衍的拱手，“子尚，你我就此别过。”

    张昭对北虏的看法确实一针见血。但他是一个骄傲的人，没兴趣舔张昭。所以，大家就此别过，日后少见面才是正经。至于老师说的，要上呈李阁老，关他屁事。

    他只是一个无法出仕的童生！

    张昭翻身上马，居高临下的看李子远半秒，微微一笑，说道:“我有点事要麻烦李兄。李兄消息灵通，想必对大宗师的履历有所了解。我想知道大宗师出题的偏好。”

    李子远当然知道张昭看他是什么意思。他上午在四海居里混了张昭一壶酒，这时总得有个交代。只是，见张昭这么说，心里有颇为郁闷。老师夸张昭好学，哪里知道这孙子一样是打着押题的主意啊！

    李子远含糊的道:“我打听着看看吧。”

    张昭笑一笑，补充一句道:“若是消息物有所值，我会考虑送李兄两坛美酒。”

    李子远眼睛顿时变得清明起来，一改懒洋洋的模样，仰头道:“那你且等几天。有消息后，我们在四海居见面谈。”

    张昭微微颔首，约好见面时间，打马离开。他不喜欢给别人当做傻子，所以把话点明。

    而这位酒色之徒李子远挺有意思的。他虽然决定潜心做两个月的八股文，但增加通过率的事情还是要做。他希望知道北直隶提学大宗师何愈的考试风格。

    …

    …

    张昭当晚因城门关闭，在皇城中住了一晚，第二天返回南城客栈，然后潜心学习、背诵李教谕批改后的文卷、时文集。两天的时间转瞬即逝。

    傍晚时分，夕阳徐徐照落。

    陈康从四海居返回，将马丢给客栈照顾，回到住处小院中，见张昭还在读书，说道:“少爷，那个李书生还没消息。我看他就会吹牛、说大话。”

    张昭将手里的文卷放下，摆摆手，“再等等吧。”李子远这人还是很有点水平的。

    陈康道:“少爷，那我们去北城等吧。倒不是我每日跑一趟觉得累。这南城客栈环境是清幽，花销却很大。”两匹马花掉三十两，再加上从家里出来这些天日常的开销，七八两银子都没了，少爷口袋里还剩下十几两银子。

    张昭拿起茶碗喝一口，笑道:“还是那句话，再等等。”他之所以还停留在南城客栈是在等钱宁。这是一步闲棋。

    陈康无奈的叹口气。这时店小二在厢房门口露面，说道:“张少爷，有个叫钱宁的校尉来拜访你。正等在前面大堂里。”陈康嘴角禁不住抽了抽。

    “好的，我知道了。”距离当日来京已是第四天，张昭给了店小二几文赏钱，吩咐陈康去将钱宁请进来。片刻后，就见钱宁进来。

    钱宁年龄约二十六七岁，五官分明，眉如墨画，眼睛有神。更兼之皮肤白皙，显得英俊。他穿着件青色罩甲，行走间步履轻盈，蜂腰猿背，双臂修长。一看就知道身怀武艺。

    明史记载:钱宁本来在成化朝的大太监钱能家中为奴，后来得钱能宠爱，才改姓钱。钱能死后，推恩给他，封锦衣卫百户。而且，正德皇帝喝醉后喜欢枕着钱宁睡觉。

    所以，除开此人会拍马、会钻营外，他长的难看是不可能的，反而是容貌更胜常人。

    钱宁进屋后，见张昭正站在客厅中，作揖行礼，口中道:“在下见过张相公。这两日给胡小旗派了个差事，今日才



第三十章 考前准备（下）
    四海居。

    上午的阳光洒落在街角三进开的中档酒馆中。这里依旧是士子云集，高谈阔论。

    张昭翻身下马，将马留给陈康照料，刚进门就见到坐在临窗边的李幽李子远，实在是此君獐头鼠目却又狷狂的形象太过于突出。走过去，招呼道:“李兄，我已经来了。”

    黄木朱漆的方桌上摆着一壶美酒，四盘小菜。李子远正惬意的畅饮，见张昭到来，笑道:“子尚且坐下来喝几杯。待见过美人，我们再谈正事。”

    张昭一阵无语。院试多大的事你要看美人先把正事处理完吧想一想，坐下来，喊道:“小二，再来两坛竹叶青。”

    “好勒，客官。”肩膀上搭着白毛巾的店小二应一声，很快就送上来两小坛竹叶青。

    李幽鼻子吸一吸，酒虫大动，一脸无奈的道:“子尚这是抓住我的弱点啊。我平生只有两个爱好，一曰美人，一曰美酒。行吧，子尚你都爽快的将美酒上来，我也不废话。跟我来。”

    张昭留陈康看住酒桌位置，跟着李幽出酒馆坐拐到僻静的胡同中。粉墙黑瓦的胡同，在上午时行人稀少。

    李幽在槐树下站定，看看四周，压低声音道:“子尚，我这几日打听到一个消息:大宗师何愈年老将退，准备在顺天府院试中售卖5个生员名额。每个100两银子。”

    这个消息于困顿科举的张昭而言简直是峰回路转！但张昭笑一笑，没出声。你以为我会信

    明朝的科举，不能说绝对的公正，没有漏洞。科场舞弊这种事，黑料多的很。比如，若干年后的张阁老公然将其两个儿子运作成状元、探花。

    而去年弘治十二年的会试，唐伯虎就被判定舞弊。至于是否冤枉唐伯虎，那是千古谜团。

    张昭相信科举有漏洞，但是李幽以为他是傻子么他正处在读书生涯的最低谷，都打算老老实实的考一次，不负来穿越来明朝一回。现在打瞌睡就有人送枕头来

    李幽一看张昭的表情就知道他在想什么。他是才智之士，自然想好如何取信张昭。从容的道:“

    子尚，消息我带来了。信与不信在你！何宗师的家仆就在城北的安德厢大井胡同中。不过，我额外多说几句。我家世代居住在教忠坊中，和李阁老同族。家中人口四五。事有不成，难道我还能弃家逃走”

    张昭思索片刻，点点头，“好。我承李兄这个人情。”他当然不会通过李幽去和何大宗师的家仆接触，这会是日后的把柄。他会让长随去看看。

    李幽伸手虚拦张昭，嘿嘿一笑，搓搓手，微微赫然的道:“子尚，既然你相信我的消息，可否借我100两银子。我...也想买一个名额。”他业已蹉跎八年。但他和张昭其实还不熟，借这么大一笔银子略有点冒昧。

    张昭看看李幽李子远。

    现在情况有两种可能。第一，李幽说的是真话。第二，李幽骗术高明，贪心不足，准备骗他两百两银子。不过，被骗100两和被骗200两对他而言有何区别总之，他找李幽算账就完。

    “可以。不过，我现在连100两银子都拿不出来。你要等一段时间。”

    李幽顿时大喜，长揖一礼，“我先谢过子尚。一个月之内都没问题。”他在京中交游广阔，并非凑不出几十两银子。但此事难就难在不能声张、明说。而且最好是“共犯”，免除后顾之忧。

    …

    …

    事情谈完，李幽再看张昭，大感亲切。数日前因李教谕一句“王佐之才”不想再和张昭交往的心思自然抛之脑后。邀请张昭返回四海居共饮一杯。

    张昭笑道:“走吧！”京中一行，院试的事情以他想象不到的方式峰回路转。尽管他现在还无法确定“卖考题”的真假。但，心中一阵轻松。

    这时，胡同里徐徐走来两名女子。一人穿白裙，一人穿粉裙。白裙女子身段婀娜，行走间如弱柳扶风，容貌还未看清楚却令人心中生起一股期待。

    李幽拉拉张昭的衣袖，嘿嘿笑两声，獐头鼠目的他略显猥琐，却又转化的十分自然，道:“子尚可知我刚才说看美人是何意但坐观罗敷。她过来了。”

    张昭虽然是理科生，语文课本里的汉乐府《陌上桑》还是有点印象的:少年见罗敷，脱帽著帩头。全文不记得，大意是秦罗敷非常美丽，引得人人看她。

    走来的白裙女子约是二八年华，容颜殊丽，美目如星，平添几分风采。兼之身姿修长婀娜，行止婉约娴雅，如娇花浮水而来。见竟然有两人等在路边看她，顿时娇羞的低下头，俏脸上有愤然之色。快步走过去。

    随行的青衫女子喝骂道:“登徒子！”

    李幽仿佛没听到般，注目着白裙女子远去婉约的倩影，“她是顺天府方通判之女。户部左侍郎许进等人正因避战火筛被朝廷问罪。方通判是许进的门生，受到牵连下狱。

    方小娘子这是出来给她母亲抓药。唉，恨我此时没功名在身。此生要是能娶她为妻，死而无憾。”

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第三十一章 余波
    张昭约一周的京城之行结束，但余波未止。

    皇城。

    地处西华门的银作局中，太监蒋清带着三四个小太监“下班”离开。横穿西苑，坐轿子返回咸宜坊的家中。

    明朝的大太监，一般都在宫外有自己的住宅。有妻妾、儿子（过继来的）。蒋清作为内廷二十四衙门之一的银作局太监，身份地位自然是够的。

    他在咸宜坊中置办一栋占地十亩的大宅，布置的如同官宦之家。他在内廷多年，与人为善，身家丰厚。他不仅仅在城中有宅子、店铺，他在城外亦有多处田庄。