离凰

离凰 第164章 青天自有通宵路（下）(4)
我咬咬牙，无论如何，我都要回去，我要找到杀害我父亲的真凶，揭开曾经困扰了我的谜团，或者，至少我要能光明正大地站在世人面前，这样，我才能有机会，再见到羲赫。
许是赵大哥见我呆呆愣在那里，便安慰道：“不管如何，你已经顶了那个宫人的身份了，所以也算老天眷顾。俗话说，大难不死，必有后福，想来你日后的愿望一定能实现。”
我的目光带了哀伤与失望，落在赵大哥身上，只剩下淡淡一层孤寂：“是吗？那便借赵大哥吉言了。”
我心里还在琢磨着那殉葬一事。沈羲遥历来宽厚御下，怎会做出这样残忍之事呢？突然，我想到一个问题。
“赵大哥，”我匆匆叫着欲走的赵大哥：“你说，皇上要繁逝的废妃们都殉葬，那以后，你们怎么办？”
宫里是不会让一队侍卫去守一处空着的宫殿的。如果繁逝里的妃子都被赐死了，那么繁逝的侍卫也就失去了作用。
“还不知道，在等上面的命令。”赵大哥也是一脸无奈，他看着我，语气悲痛道：“趁着几日我们还不会被派去他处，你赶紧想办法去浣衣局。不然，没有给你送饭，你可不得活活饿死在此？”
我心底的恐惧漫上来，点了点头，突然就像赵大哥行了个礼：“赵大哥，多谢你这些日子的照应。我会记得我曾经的承诺，也望你保重。”我抬头看看天，微微笑道：“至于我，一定会离开此处的。”
赵大哥听着我坚定的话语，终于“唉”了一声，才郑重抱拳道：“保重。”
之后，便走进朝阳的光中。
我捧了竹篮的手紧了又紧，努力不让自己之前因听到沈羲遥要繁逝全部人殉葬受到惊吓而生出的眼泪涌出，半晌，待日光笼罩了我的全身，让我冰凉的手脚有了暖意，我才吸吸鼻子，走回房子中。
之后的三日，赵大哥还是想办法送来了一些吃食，够我十日用。久了，这些吃食也就坏了。同时，我也知道，他们这一队侍卫与外廷侍卫合并，负责巡视前朝几处宫殿。这虽不是肥差，但体面许多，算是因祸得福了。
之后，我只能守着那十几个馒头和一些咸菜，等待怡昭容想起我，送我去浣衣局的日子的到来。我坚信，待过了头七，怡昭容一定会履行承诺的。
果然，第8天，惠儿一身素服，面容哀戚地来到我这里，只朝我点点头，便站在门口等我。她的脸上满是疲惫之色，眼睛通红，容色憔悴，想来这七日里，她侍候怡昭容左右，一定也是累极了。
我拿了包袱快速走到她身边，轻声道：“惠儿姑娘，辛苦了。”
惠儿摆摆手，语气里都是深深的疲倦：“娘娘答应你的，一定得做到的。”她的脚步虚浮，面上因连日的劳累一点表情都没有，就这样，我跟在她身后，一步步离开了那处我住了近一年的地方。
惠儿走了两步，终于还是停了下来，喘了喘气道：“谢娘，你若不急，我们休息片刻可好？”
我看着她苍白的脸色，点了点头：“随惠儿姑娘安排。”
惠儿一屁股坐在一旁一块大石头上，此时周围无人，她自然也不顾那些宫规，垂着头，闭着眼睛小憩。
“这几日，姑娘伺候昭容娘娘，辛苦了。”我轻声道。
“这算什么，好歹我们几个近身宫女还能轮班休息片刻。娘娘才是辛苦，日日跪在明镜堂连歇息都不成。皇上又病了，娘娘心里急得不行，这两日都上火了。”惠儿满脸的无奈与心疼，最终，只化作深深的一声长叹。
“昨日过了头七，各宫晚膳后可回宫休息，娘娘才躺下就想起你的事，忙让我今天一早就带你去浣衣局。”惠儿看了我一眼，有点不满，但还是解释道：“娘娘还要我跟你说，她本来是想拿到皇上对你处置的口谕或者手谕，这样去浣衣局也名正言顺，只是太后崩了，皇上又病了，一则她实在见不到皇上，二来她也无法为这样的事跟皇上开口。好在皇上之前是同意的，这几日浣衣局肯定也缺人手，你进去便能容易一些。”她说完，忍不住感慨一声：“娘娘就是心太慈了，按说这样的事，迟几日也不晚，唉……”说着，看着我的眼光也怪怪的。
我只能报以很浅的笑容：“娘娘慈悲心肠，还请惠儿姑娘代谢娘谢过娘娘大恩。若有机会，谢娘一定全力以报。”
我想，怡昭容一定也知道了沈羲遥那道旨意，她也清楚，如果晚个几日，恐怕也就不用她劳心我的请求了。
“不过也算你命大，要不是遇到我家娘娘，现在肯定已经为太后殉葬了。”惠儿撇撇嘴，颇有不屑道。
我只能站着，不说话。
惠儿“唉”了一声：“可怜那些旧宫人，就这样枉送了性命。”
我连忙做出一个噤声的动作，然后轻柔地说：“惠儿姑娘，她们能陪侍太后娘娘在极乐世界，是旁人修不来的福分。”
惠儿正要反驳，突然想到自己方才的话若是被旁人听去，至少落个大逆不道的罪名，忙四下看看，再看向我的眼神多了点戒备和柔和：“方才我失言了。”
我摇摇头：“方才我什么都没有听到。”
惠儿长出一口气，还是不无怜悯道：“若不是月贵人说自己曾听宫人私下议论，繁逝中的废妃们诅咒太后，皇上也不会震怒，下了那样的旨意。”惠儿抚抚胸口：“我家娘娘还恳求皇上放过那些废妃，可是月贵人说，那些人在冷宫待着，不过是皇上仁慈，可她们都是不祥之人，太后病重难免跟她们的咒骂有关，若是还留着，恐怕后宫祥和会有所损伤。”惠儿眼睛亮亮的：“可是，她难道就没有想过，那些都是人命啊。”
我的声音听不出一丝情绪：“所以，皇上就因她这番话，下了殉葬的旨意？”
惠儿点点头：“大家都没有想到。不过月贵人之前也颇受皇上宠爱，皇上将她的话听进去了也是正常。”惠儿顿了顿又轻声道：“我家娘娘本还想劝呢，可是月贵人说，如今皇后娘娘也在重病中，若是留着那些不祥之人，皇后娘娘有个万一，我家娘娘能担得起吗。我家娘娘这才不再说什么了。”
我的身子轻轻颤抖着，手捏得紧紧的，仿佛只有这样，才能将我心中的恨意压制一些。皓月，竟然是她，设计要我的命不算，还怕万一走漏风声，连繁逝那些或痴或疯或傻的老人们都不放过。只是这样一来，赵大哥恐有危险。
我强按下心头的不安，想着赵大哥在前廷，皓月难免触手不及，想来还是能躲过一二的。
“娘娘也算是尽心了。”我回应惠儿一句：“能遇到昭容娘娘，也是我这一世的福气了。”
惠儿没再说话，只是看着不远处繁逝的大门发愣，那里，早已没了人迹。
约莫一盏茶的工夫，惠儿回过神来，站起身，拍拍腿对我道：“我们走吧。”
我跟上她，努力忽略身后那座宫殿。可是，待到要拐弯时，我终于还是忍不住回头，清晨的朝阳下，那座破败的宫殿笼在一片金光之中，檐角的金铃发出清脆的“叮当”声，反而显出生机来。
我的心头骤然一松，再望一眼，脚下一转，那宫殿便再不见了。
我的面前，是宽阔的宫道，指引我走向一个新的开始。




离凰 第165章 偶逢曾经是往交(1)
大木盆上浮着一层薄冰，并不坚硬，只要用手轻轻一敲便会碎去，好像旧时光里摆在坤宁宫寝殿矮几上的牡丹冰雕，当花瓣快要化完时就是这样单薄透明的一片，仿佛呵口气便会碎成一地晶莹。每每此时，蕙菊便会轻轻将它端出去，再换上新制的冰莲花，将殿阁里的炎炎暑气驱散几分。
而此时，我只能用生满了冻疮的，因天寒而止不住打颤的红肿的手，将那冰多敲几下，敲成碎冰浮在水面上，再将右手边大木盆里的衣服浸泡进去，等衣服都湿透了，拿在手上沉甸甸凉冰冰后，才用皂豆仔细擦在各处，然后使劲揉搓，最后再用水淘洗干净。如此反复三遍使劲拧得半干后，放在左手边的木盆里，一件衣服才算洗完，等着拿去晾晒。
在这个过程中，虽然处处都要用力却得小心，以免将衣上的绣花贴片扯断弄坏。如果运气不好或者手下没注意，真的损坏一两处，就会像如今跪在雪地里的紫珠一样，手指被夹板夹得骨头裂开，还要在冷水里继续淘洗衣裳一件不少。而她的膝盖也因一连整个月都跪在地上，此时连走路都是折磨了。
呵口气，手上并没有因此暖和多少，反而觉得那生了冻疮的地方痛痒难耐。我忍住不去抓它们，只是咬咬牙，将手伸进盆中。在手入水的那一刹那，虽然已经做好了足够的心理准备，但还是忍不住打了一个大大的寒颤。
其实，洗完两三件衣服，因为用力身子就会暖和起来，甚至还会出一些汗。手上也不会觉得水有多冰凉，只是搓衣服的速度越来越慢，手越来越不听使唤。最折磨的是，长时间的弯腰劳作，在午饭时得花一阵功夫才能将酸痛僵硬的腰直起来。
这样的日子，在我进入浣衣局那天起便已料到。只是我不曾想过会这般难熬。
“谢娘，今天咱们洗的衣服怎么比前两日多啊？”身边传来低语，是床铺与我挨在一起的小蓉，今年才十四岁，在这浣衣局里却已有三年了。
“太后娘娘崩了，后宫妃嫔得银装素服八十一天之后才能穿华衣。昨天是最后一天，所以有很多丧服拿来清洗入库。你没瞧着，今儿我们不用再在腰上缠白布了么？”我微微笑着轻声道：“你平日最喜欢漂亮衣服，从明天起就不用再穿这些麻衣了。”
“原来如此。”小蓉面上并未显出喜色来，哀愁地看一眼自己盆中堆得高高的衣服，深深叹一口气拿起一件，使劲搓洗起来。
也难怪小蓉发愁，此时在浣衣局东厢的浣衣婢们各个愁眉苦脸，一个个右手盆里都堆了老高的待洗衣衫。而洗完这些，才能有午饭吃的。因此大家都沉默地拼命洗着，生怕晚一点连那毫无油水的饭菜都没有了。
我叹口气不再与小蓉交谈，省下些力气将那些衣服洗完才是正经。
到午饭时，右手边的衣服终于洗完了。我将双手使劲搓着呵气，捶一捶酸痛的腰，与小蓉一同向饭堂走去。
“唉……”小蓉一脸倦色，回头看了看已经晾在一边院子里的一排排衣服，长长舒一口气，又不免担忧道：“可算是洗完了，但愿下午没有这么多才好。”
我拉一把她：“快走，免得晚了又没什么菜了。”
“没菜又怎样，总不过那几样，不是萝卜炖白菜就是青菜豆腐，连点盐都舍不得放。有点肉都被知秋姑姑挑走了。那种菜，不吃也无所谓。”小蓉语气里颇有不满，但还是压低了声音地对我抱怨着：“从前的春喜姑姑就很好，每人的饭都是分好的，不用担心晚了没东西吃。冬天里也不会让我们用冰水洗衣服，更不会因为一点点小事就打骂咱们。只是可惜……”小蓉说着眼睛红起来：“可惜她得了痨病被挪出去了，听说已经不在了。”
我点点头，春喜姑姑的事小蓉不止一次跟我说起，那时浣衣局里活虽苦虽累，但人人心里是轻松的。只是我来时，能看到听到的只有知秋姑姑终日阴沉的表情，以及厉声呵斥浣衣婢的责骂声。
唯一一次在她脸上看到笑容，是惠儿送我来浣衣局那天。
那日午饭时分我们到了浣衣局。甫一进门，就听见一个妇人尖厉的喝骂声：“小蹄子，竟敢偷吃馒头，看我不撕烂你的嘴。”
有哀哀的哭声传来：“姑姑饶命，姑姑饶命，我实在是饿啊。”
“饿？洗衣服不出力，吃东西比谁都多，我看你就是个懒骨头。你当自己是谁啊？千金小姐还是娘娘啊？我呸，也不瞧瞧自己的德性。今天你就跪在这里洗衣服，洗不完这一盆，晚饭也别想吃。”
我循声望去，只见一个瘦弱的小姑娘跪在大太阳下，满脸菜色，脸上瘦的似乎只剩下那一双失了神采的大眼睛。她身前站着一个高高的半老女人，身姿看起来是干瘦干瘦的，一件灰白色的守丧期间宫女们穿的对襟裙子显得她的脸愈发蜡黄，脸上两块颧骨高高凸起，眼睛不大，偶尔一道精光闪过也只显出刻薄来。配着她尖锐的嗓音，整个人给人一种暴躁、冷漠且不近人情之感。
“知秋姑姑，这是在做什么？”惠儿皱了皱眉，不满道。
“哎呦，这不是惠儿姑娘吗，哪阵风把您给吹来了啊？”知秋的声音突然变得温柔而热情，一直板着的脸上堆满笑容，三步并作两步上前来。可是，也许是她许久都不曾笑过，那笑容僵硬做作，反而令人心里不舒服起来。
“先前我家娘娘派人来说过的，你可还记得？”惠儿拿帕子掩掩鼻，看都不愿看她道。
“娘娘吩咐的事我怎么会不记得呢？”知秋连连点头，目光看向我，我只觉得好像被毒蛇盯住一般，浑身打了个哆嗦。
“知秋姑姑，奴婢叫谢娘。”我轻轻施了一礼，谦卑道。
惠儿看了知秋一眼，淡淡道：“谢娘是皇上给的恩典，所以你可要好生照料着。”
“是，是，奴婢知道的，知道的。”知秋谄媚地笑着，目光掠向我，我却在其中感到一层冷意。
“只是……”她的笑容顿了顿，低声道：“不知谢娘的来历，还望惠儿姑娘指点指点。”
惠儿“哼”了一声：“怎么，皇上给的恩典，娘娘送来的人，你还不放心么？”
“惠儿姑娘哪里话。我怎么敢呢？”知秋的笑容愈发和善，但是嘴上却不放：“只是惠儿姑娘也知道，我们这浣衣局地位地下，随便那个主子一脚就能踩死。我是怕，是怕……”她踟蹰着仿佛不知怎么说。
惠儿不耐烦地挥挥手：“你放心，谢娘不是犯错被罚来的。她是昭容娘娘从娘家带来的奴婢，不想不慎将脸毁了不能再近身侍候。”惠儿顿了顿道：“你也知道，娘娘身边的宫人一般是不能再出宫了。而浣衣局到了二十五就能放出去。所以，娘娘便求了皇上将谢娘放在这里。”
知秋连连点头：“确实是，到了二十五想不出去都难。”她深深看我一眼：“只是，这脸上的伤很厉害吗？每天都带面纱，影响做活啊！”
“洗衣服和面纱有什么关系？”惠儿终于耐不住知秋的“盘问”，“皇上都没说什么，难道你置疑娘娘，置疑皇上？”
这个罪名可大了，“奴婢不敢，奴婢不敢。”知秋吓得跪在地上。
我连忙扶起她，声音里都是无奈和悲伤：“知秋姑姑莫嫌弃。若不是因为走水，哪个姑娘愿意掩面过一生？只是，我这伤疤实在骇人，若是姑姑不介意，谢娘不戴面纱也可。”我说着，掀开面纱一侧，露出前一夜我精心在脸上化出的“伤痕”来。
知秋只看了一眼就唬住了，再加上惠儿在一旁用万分不满的眼神看她，她自然不敢上前来摸一摸以辨真伪。
“快戴上快戴上，真是吓死人。”知秋摸摸胸口道：“以后你就都戴着吧，别影响干活就行。”
我轻轻一笑，深深施礼：“多谢姑姑体谅。”
知秋和气地虚扶我一把，然后小心问道：“惠儿姑娘，还得 麻烦你将内务府的调令给我。”
惠儿一怔，面上一直带着的傲慢之色悄然淡褪，她的声音也柔和一些：“这调令还不曾拿到。”
“啊？”知秋的声音突然多了底气：“没有调令？那回头上面查下来，怪罪的可是我啊。”
惠儿无奈地撇撇嘴：“不是没有，是还没去取。这阵子太后娘娘崩了，各处都忙得一团麻似的，如何顾得上这等小事。谢娘是皇上亲口应允我家娘娘的，怎会有事？等国丧之后，自会送来的。”惠儿顿了顿，声音里都是严肃：“难道，你想为这等小事，惹皇上和娘娘不快不是？”
“不敢不敢。”知秋点着头，转向我道：“那你就先留下吧。”她回头，笑容如一朵菊花一般：“惠儿姑娘，还有别的吩咐吗？”
惠儿摇摇头，看向我道：“娘娘让我嘱咐你，好生照顾好自己。”
我点点头：“多谢娘娘大恩。”
惠儿说完便离开了，知秋的笑容在惠儿的身影消失在门外的一刹那，立刻垮了下来。
她冷冷看我一眼：“这边走。既然来了这里，不要以为自己有什么关系就偷懒取巧，活做不完做的不好，该领的罚还是要领的。”她的声音透着凶狠，剜了我一眼道：“记清楚了，我才是这里的主事，凡事得听我的。”
我连连诺诺不去惹她，只求在这浣衣局的日子不生波澜便好。
“哎哎哎，吃完了吗？吃完就都出来干活了。”知秋手叉腰站在一间大屋子外嚷嚷，里面顿时传来一阵悉悉索索的声音，接着有年轻的宫女们鱼贯而出，个个脸上都有疲惫之色，好像一个个木偶一般面无表情。她们身上都是灰白的麻衣，唯一显出一点生气的，只有风吹拂起的衣角，以及“啪啪”的走路声。
这些宫女们走到另一边的院子里，不一会儿便有有“涮涮”声逐渐响起。
“我先带你去睡觉的地方，东西放一放，把衣服换了，就过去学着吧。”知秋见我朝那边望去，冷冰冰道。




离凰 第166章 偶逢曾经是往交(2)
说是睡觉的地方，其实就是两张大通铺。每个人的东西都放在脚头一只带锁的小木箱里。我因来的最晚，睡的地方便没有选择，是个临窗的位置。窗子不严因此夏天热冬天冷，但胜在相对清净，我还是满意的。
迅速换了衣服，我便由知秋带着去了浣洗衣服的院子里。
只见六列宫女齐齐排开，每人身前都有三只大木桶，中间是洗衣用的，两边是装衣服的。此时院中寂若无人，只有洗刷的声音传来，每个人脸上因使劲显出潮红，而手上也多有伤疤。
“别看洗衣服简单，都是娘娘的衣服，一定得仔细。”知秋的声音在耳边响起：“你去那边洗吧。”她说着，指了最末的一个位置给我，然后吩咐旁边一个宫女拿来脏衣服。
我默默走过去，坐在那矮凳上，深深吸一口气，就这样开始了我在浣衣局的生活。
之后的日子里，辛苦而无聊。每日都是天不亮起身开始清洗，午饭后又有一大盆在那等着。我的位置离换水的大缸较远，开始的一个月里，因为洗衣速度慢，常常只能吃到干馒头，而晚上浑身的骨头都要断掉一般，胳膊抬不起来，走路腿打颤，手因终日泡在水中而发白，手心也因用力搓衣服而掉了一层层皮，磨出茧子来。
就这样，脱胎换骨地挨着时光，等待着契机。
一直到冬日降下第一场雪，因后宫为太后守丧，这期间惠儿只来看过我两回，送些碎银子。转身，一半就得孝敬给知秋。而我们的月银，也有大半要交给她。
这期间我看出来，知秋十分爱财又贪恋权利，言语严厉刻薄，时不时责打犯错的宫女。仿佛只有这样她才会开心。
我小心翼翼地做事，沉默地几乎不说半句话，还是被她无中生有地寻了几次错挨了几次打。跪在太阳下洗一天衣服，或者不给饭吃，也逐渐习惯了。
浣衣局的宫女每月轮番有一日休息，可以在御花园规定的地点走动。每到这日，便是宫女们最开心的日子。而我却多是躺在床铺上，歇一歇疲惫的身子。
这一日，眼看到了年下，各宫都开始做新衣裳。之前为太后守丧守三个月，妃嫔宫人们只能素服银饰，好一点的用白珍珠妆扮，此时各宫都不约而同多做华衣美衫，我们浣洗的任务也随之加重了。
小蓉撅着嘴坐在我旁边，使劲揉搓手上一件秋香色联珠双鸾纹织金裥裙，我瞧了她一眼，轻声提醒道：“这件裙子应该是哪位娘娘的，你还是轻点好。”
小蓉将手中的衣服一摔，眼泪落下来：“凭什么要咱们帮苏叶她们洗？她们倒好，跟着知秋去挑布料了。”
我只小心搓洗着手上一条泥金杏色披帛，淡淡道：“知秋姑姑的安排，我们能说什么？左不过是苏叶对了知秋的眼。”
“才不是呢！”小蓉见知秋不在愤愤道：“上个月苏叶将自己的月银全部交给了知秋，说是要过年了，只当是孝敬知秋的。连带着绿袖、彩云、红珠也都把月银交给了知秋。你看，从那天起，她们份例的衣服就少了很多，今天更是能借着陪知秋挑布料而歇一天。谁不知道，咱们的衣服有什么布料可挑的，都是最次的那些了。”
我不以为然道：“你若羡慕，也将自己上个月的月银交给她就好，何必理会其他人呢。”
“我才不呢。”小蓉声音低下去：“我总得给自己攒一份嫁妆不是。”
我点点她的头：“小丫头，你才多大，就想着嫁人了。”
小蓉羞涩地笑了笑：“反正我离开浣衣局是不可能了，不如等到二十五出宫去，一个人还自在。”
“你的家人呢？”我随口问道。
“他们……我才不回去呢。”小蓉淡淡道：“我娘生了我就难产去了，我爹嫌我是个姑娘，一不高兴就打我。继母生了弟弟后他们就把我卖进宫，我从此再没有家人了。”小蓉的眼睛红红的。我与她关系虽好，但她的身世却还是第一次听说。不免替她难受。
小蓉抹一抹眼睛：“不说了。等我出宫了，靠自己一定能过得好的。”
我拍拍她的肩：“一定会的，放心。”
远处传来一阵笑声，苏叶说话的声音也随风传来。我与小蓉对视一眼，都低下头噤声忙起手中的活来。
“知秋姑姑，还是你眼光好，那绿色的料子比在身上确实是比紫色的好看。”苏叶的声音里带了甜笑，一派奉承之意。
“你们年轻，穿绿色肯定更好一些。”知秋的语气里难得有丝丝温和。