离凰

我心中默默记下，神色认真道：“本宫记下了，会禀告皇上的。你先在此委屈几日吧。”说完又体贴道：“本宫跟守卫说了，日后你的膳食添一荤一素。有什么需要直接告诉卫队长，他会酌情处理的。”
“谢皇后娘娘！”丽妃诚心实意地磕了个头，但泪水依旧犹如断线的珠子滚落，神情凄婉动人，若是男子，定会怜惜吧。
可惜我并非男儿，所以只是微笑着点点头，带着蕙菊和紫樱离开了繁逝。
回去坤宁宫的路上，紫樱十分不解，几次欲言又止。蕙菊却老老实实地一言不发紧紧跟在我身后。
“紫樱，你想说什么？”我的笑容清淡自然，微微侧身问道。
紫樱没有理会蕙菊给她使眼色，深吸一口气道：“娘娘，紫樱不明白娘娘为何要给孟庶人送那样好的棉被，还要帮她洗刷冤屈。”
近处有一座精致的八角凉亭，四周各色鲜花亭亭玉立，我便走进去坐下，缓缓道：“紫樱，你可去过星辉宫？”
紫樱点点头：“之前娘娘恩赐六宫时，我曾去送过赏赐。”
“你觉得星辉宫怎样？”我继续问道。
“很美，很华丽，很……”她想了想道：“应该说很奢华，有些地方都逾矩了。”
我看一眼蕙菊，微笑道：“你觉得呢？”
“回娘娘话，奴婢觉得，星辉宫与丽妃娘娘十分相称。”蕙菊垂着眼道。
我赞许地点点头，看着紫樱道：“孟家是开国元老，几代为官为将，到了孟翰之一代已积累了巨额家财，而孟翰之好大喜功，为人穷奢极侈，家中所用皆是上等有些甚至可比肩宫中。因是开国功臣，故而皇上也是睁一只眼闭一只眼的。”
我看着紫樱张大的嘴巴微笑道：“后来，孟庶人的兄长在前线牺牲，她父亲又屡立战功，太后为嘉奖孟家，将她接进入宫中。她容貌艳丽性情直爽，与宫中其他妃嫔完全不同，深得皇上青睐。不仅连连晋位，皇上还赏赐了她许多难见的珍宝。”
紫樱“嗯”了声：“六宫中以上等紫晶与青玉做珠帘的，想来也只有星辉宫了。”
“是啊，”我抚着亭子朱红的栏杆：“孟庶人从小在那样的环境中长大，对寻常事物自然看不上眼，而宫中的好东西皇上也总想着赐给她，更是见惯了奇珍异宝。”
我话未说完，紫樱抢道：“娘娘因此才用了上等丝缎做被子给她吗？”她撅撅嘴：“可孟家倒了，她也是庶人了啊。”
我的笑容含了一点深意：“你说的不错。”我抿一抿微微松散的鬓发道：“孟庶人自幼娇养在闺中，不曾吃得半分苦，之后入宫也颇受皇宠，即使后来有柳妃分宠，但也不曾断了宠爱。”我看着蕙菊：“你昨日也问过本宫这个问题，那么现在，你知道本宫为什么要这样做了吗？”
蕙菊看了看我，想了想道：“奴婢说错了，娘娘不要怪罪。”
“你说说看。”我对蕙菊道，又看着紫樱：“你也想想。”
“孟庶人从小吃穿用度皆是不凡，此刻骤然进入繁逝，古语说‘由俭入奢易，由奢入俭难’，更何况孟庶人这奢与俭差距太大，定然不适应。”
“那娘娘也不用给她那样好的东西啊。”紫樱嚷道。
我不说话，只看着蕙菊。
“孟庶人此刻心忧家人，想不到自己眼下的生活与曾经有多大差别，她周围的一切也难令她想起。”蕙菊小心地看我一眼，我只是微笑。
“所以娘娘送去能让她想起往昔的东西，再穿这样华美的衣饰，她心中一定有不舍。”蕙菊顿了顿对紫樱道：“你没看到方才她看这些衣服首饰的眼神，恨不得是自己的。而那锦被也时刻提醒她过去岁月的美好，也令她感到现今的悲惨。”
“孟庶人是心高气傲之人，又爱极了华衣美饰，所以，一旦她父亲罪名成立，那她在繁逝中定会觉得生不如死。”我一直挂在面上的笑容逐渐冰冷起来：“这样的滋味，我也要她尝一尝。”
“娘娘？”紫樱小心地看着我，却又不敢再说什么。
蕙菊抿了唇，半跪下去为我整理裙上的褶皱。她的声音很低，仿佛微风都能带走一般。
“娘娘，可是当日推您下水的乳母，是孟庶人的人？”
我别过头去，只看向那风中轻轻摇曳的鲜花，那么美，在这精心设计维护的御花园中，点缀在一座座富丽堂皇的宫殿周围，如同仙境般美妙。而这样晴好的天气，这样佳妙的美景，这样舒适的生活，我差点就感受不到了。
当年，父亲被夫君害死的愤怒、在湖中连呼吸都不得的无助、骨肉生生从身体中分离的无奈、唯一保全家族的希望破灭时的绝望，我曾生受的，如今也要她来尝一尝。
更何况，丽妃如今的境地，比之我当初在繁逝遭遇蛇祸、在弃宫几近冻死、在浣衣局差点病死的种种，又算得上什么折磨呢？
我轻轻摇摇头，想将里面的愤慨全部挥走。
我的心潮波动得厉害，仿佛沸水要将壶子顶开一般。我涌起深深的惧意，我怕心底积累多年的愤怒爆发出来，我怕这愤怒会毁了我所有的计划。所以我只能深深吸一口气，因为强压着情绪，我的声音有些无力。
“我们回去吧。”我淡淡道：“本宫累了。”
当晚沈羲遥去了和妃处，次日蕙菊要去找黄总管，我便没让她值夜，早早遣她去睡了。
但自己翻来覆去睡不着，想着丽妃说的话，她父亲书写的习惯，这点我真的没有注意到。所以，我有些担心，三哥有没有注意到那样细小的地方，那通敌的文书到底做得是否和孟翰之亲笔一样。
当务之急得见三哥一面。好在后日便是他们入宫觐见的日子，我也有机会问一问并做出补救。至于丽妃想见沈羲遥一面，我自然会安排，却不是最近。
次日傍晚蕙菊从宫外回来，黄总管当时觉得去行宫是“暗贬”，心中有些不满，索性请求去守陵。如今我意将主管宫女太监调配的工作交给他以作报答，这是总管太监的最高权利，他不会不答应的。
不出我所料，黄总管答应了。不过此事非一两日可成，他愿意等待。
这一晚，沈羲遥虽在柳妃处用晚膳，却会留宿坤宁宫。
他来之前，我坐在西暖阁里巨大的雕花铜镜前，慢慢梳着鬓间垂下的长发，紫樱在一旁用金桂香仔细薰一件丁香色贴金鹧鸪杭绸衫子，蕙菊带着馨兰、玉梅端了点心茶水进来，一一摆在小圆几上。
“娘娘，晚膳您只用了一小碗饭，玉梅炖了些阿胶红枣，娘娘吃一点吧。”蕙菊端了只粉彩蝴蝶碗过来，还没走近我便闻到阿胶的气味，心里一腻挥挥手道：“先搁在一边吧。”
蕙菊担忧道：“娘娘最近胃口不好，要不要传御医看看？”
我笑了笑，伸平双臂由紫樱将衫子穿在身上，蕙菊从首饰匣中找出几把紫晶缺月发插并珍珠发针为我戴好。
“皇上快来了吧。”我看了看窗外，院中几株樱树樱瓣翩飞，衬在满天飞霞下似漫天粉雪，轻盈细婉。
月亮刚升到树梢上时，沈羲遥带了一身花草气走进来。我一面为他解开身上的短披风，一面笑道：“皇上可是从武陵春色来？”
从昭阳宫到坤宁宫并不会经过武陵春色，所以听到我那样问，沈羲遥很惊讶。
“薇儿怎知？”
我的笑容如花瓶里一捧盛放的绣球花，灿烂而不失温柔。我手中的短披风翻出一角给他看，那上面有几处黄中带紫的斑点。
“这是王冠百合的花粉，微微发紫，御花园里只有武陵春色的四面亭外种了一些，臣妾早晨让她们去采了几朵故而认识。”我将披风递给一边的紫樱，“一定是皇上赏玩时不小心弄上的吧。”我迎上沈羲遥含笑的眼：“皇上与柳妃妹妹去武陵春色赏花了？”
沈羲遥揽住我的腰肢，带我向圆几走去。
“如絮只喜欢白色无香的百合。”他的笑容淡下去，有一分伤感。“倒是丽婉很喜欢这样浓烈的色彩。往年王冠百合盛开的时候，朕都会赏给她。”
我倒了杯茶给他，语气中也多哀婉：“臣妾今晨去繁逝看了丽妃。”我小心觑一眼沈羲遥，他的表情没有任何变化，便继续说下去：“臣妾知道繁逝的苦，赶了两床棉被给她，又吩咐膳房每日多给她一荤一素。”我起身走到沈羲遥身后，为他捶着肩膀道：“臣妾私以为，丽妃在星辉宫住惯了，骤然到了繁逝一定不适应，这才自作主张，还请皇上责罚。”
我说着欲走到他面前告罪，沈羲遥一把抓住我的手却没有回头看我，只轻轻摩挲着。我一直保持着微微弯腰的姿势，久了难免觉得累。
“薇儿，你有心了。”良久，他叹一声道。
我的微笑亦如往常般温和：“是臣妾该做的。”
“只是，”沈羲遥迟疑片刻，终于道：“只是她不值得你对她这样好。”





离凰 第203章 应知闺内善周旋(4)
我被他的话搞迷糊了，不懂他的意思。但当我看到他低垂的头，以及眼神中的闪烁，我告诉自己，若他不主动对我讲，我就不去问，自己悄悄弄清楚。
“孟家虽犯了大错，但丽妃无辜。若在民间，我们共侍一夫就是姐妹。帮一帮是应该的。没什么值得不值得。”我的手指点上沈羲遥的眉心，轻轻地揉着：“皇上，”我犹豫了下小声道：“臣妾听闻，皇上要治她死罪。”
沈羲遥颤了下。
我知这消息看来是真的了，当下蓄了包泪跪在他面前：“皇上，臣妾求您看在丽妃侍奉多年的份上，网开一面吧。毕竟，犯错的是她父亲，不是她啊。”
沈羲遥看向我的目光中有悲伤、同情，甚至还有一丝可怜。
“朕要治她死罪，不是因为孟翰之。”他长叹一口气：“有些事朕以后会告诉你。你只要知道她是死有余辜就好了。”他拉起我，又细细看着我：“你我好不容易抛弃前嫌，就不要为一些过去的事伤怀，牵出心底的伤痛了。”
我看着他的眼睛，里面的女子笑容淡如烟波，柔如春水。我点了点头，轻声道：“皇上，臣妾知道了。”
沈羲遥吻吻我的额头，眼中伤感被快乐取代。
“猜猜朕带了什么给你？”他拉了我的手道。
“皇上每日都带东西给臣妾。”我娇笑道：“今次，”歪了头想了想：“还真想不到呢。”
沈羲遥一拍手，便有宫女捧了乌木托盘进来。他亲手将上面的红丝绒掀开，露出里面一只卷轴来。
我疑惑地看他一眼，他笑而不语。宫女将卷轴细细拉开，我吃惊地捂住了嘴巴。
是一幅画。初看下是当年父亲寿辰时请画师画的那幅。画面上我们一家五口坐在牡丹花架下，父母慈祥，儿女孝顺。那年，大哥刚到户部任职，二哥得了武状元，全家十分高兴。三哥还未去经商，我尚及笄，凌家正走向鼎盛之时。谁会料到未来竟是这般？画上的每个人，笑容都充满了幸福与希望，甚至，年少的我还带了一点羞涩。那是我人生中最美的韶龄，最幸福的阶段，是什么都难以取代的时光。
此刻我凝神看去，这画面有了改变。
父母双亲依旧坐在椅上，但面目显出老态。三位兄长的衣着变为成年男子打扮，大哥二哥身边各站了个女子，皆是眉眼如画气质不凡的佳人。
而我也不再梳着双鬟，已变作妇人妆扮。一身鹅黄绣白梅的春衫点缀玉石花簪，看上去简单大方，气质卓然。
画面上每个人的表情与原画相比没多少改变，这明显是一幅“如今”的“全家福”。
所以，整幅画上最引人注目的，必定是那个站在我身边的男子。他一袭简单青衫，戴青玉冠，丰神俊朗，身姿俊逸，眉眼间尽是笑意，整个人如谪仙般。他腰上挂了一枚玉佩，是一枚祥龙出海羊脂白玉佩，画师画的精细，一眼便可认出这玉佩只能是上用。
我的呼吸窒住，一时间竟不知该做出何种表情面对沈羲遥。
如果父亲没有离开，也许真会如这画上一般，温馨、快乐、满足，一家人和乐融融吧。可是，我抬头看一眼沈羲遥，即使知道罪魁祸首不是他，但是这些年在心上留下的种种印迹，又如何能轻易抹平呢？
“喜欢吗？”他的呼吸拂在我颈上，我打了个颤，闭了眼不让泪水流出，轻轻点了点头。
“遥，我很喜欢。”我转身将头埋进他怀中，不让他看到我的眼泪。
许久后，我控制住自己的情绪抬头看他，浅笑道：“皇上……”
“叫我‘遥’，薇儿。”他一直环着我。
“遥，”我的脸微微发热：“我备了茶点，要不要用一些。”我朝搁在长榻上的一块锦缎扫了眼，继续道：“臣妾还有一点事没做完。”
沈羲遥顺着我的目光也看到那锦缎，走过去拿起来看着赞赏道：“这是要做荷包吗？薇儿的绣工真好，你绣给朕的荷包，朕一直带在身上。此刻若换新的，还有些舍不得。”
我巧笑道：“皇上若是喜欢，臣妾改日再绣一个万寿无疆的。”我拿过他手中的荷包：“这个是送给三哥的。皇上赐给他的名衔已经足够，臣妾只是想尽一个妹妹对兄长的感激之情。”
看似解释的言语却能让人心中激起涟漪。沈羲遥走到我身旁，低声问道：“之前你已赐给他们荷包，这个可想好了做什么？”
我眼中显出为难来：“就是还没有想好，这才有些着急呢。”
沈羲遥细看了半晌道：“不如做只折扇。朕来题字，你看可好？”
我俯身下去：“皇上的御笔可是难得，臣妾替哥哥谢皇上恩典。”
他扶我起来，眼波里有点点星光：“谢什么，若论起来，朕还是他妹夫不是？”
我赧然一笑：“皇上说笑了，君臣就是君臣，改变不了。”
我低头拿起针线，不看沈羲遥，“皇上略等等。”
不一会儿便将图样完成，沈羲遥提起朱笔，略一思索写下：“片辞贵白璧，一诺轻黄金。谓我不愧君，青鸟明丹心。”
扇子连夜赶工，终于在兄长觐见前做好了。锦缎扇面，红木扇骨，下垂一绦墨蓝色流苏，中间坠一串阖田白玉制成的五谷。扇面上尽一丛沉甸麦穗，金黄的色泽衬在光洁的白锦上，极是醒目。
第二天太阳还没露头我便醒了，此刻天际间有浅红的光亮。沈羲遥还熟睡着，我披衣起身走到窗边，清凉的风透过半开的菱窗拂在面上，令人精神一振，晨起的慵懒一扫而光。不知为何，心中突然有些许孤单，脑海里那个一直被我刻意埋藏的身影，只有在这样寂静的时刻，才会无法控制地出现。
他的目光，柔和清朗，总带着温润的笑意凝视着我。所有的寒冷似乎都被这春光般的目光扫去，只留温暖在心。
我不由双手护在身前，有泪静静滑过面颊。
但我终也只能将那泪水擦干回到床上，这样咫尺的距离间，我无法避免地感受到沈羲遥身体的热度，以及他伸过来搂住我的臂膀。我也只能闭上眼睛，强迫自己睡去。
这一觉睡到沈羲遥离开。起身后在镜前踟蹰许久，终挑了件银白洒朱砂的复纱罗裙，腰间浅红丝绦缎带，一直垂到裙底。挽一个摇摇欲坠的堕马髻，唯一只老银点翠精工孔雀羽簪，腕上一串彩珠手钏。腰间的绦带底端缀一双细小的紫金铜铃，行走间有清亮可人的“叮咚”声传来，倒是有几分尚在闺中的味道。
我想着，毕竟是去见三哥，即使岁月将我们的身份改变，但兄妹亲情却始终变不了的。
时间定在午膳后，又选在丛芳榭处相见，此处垂虹驾湖，婉蜒百尺，修栏夹翼，中为广亭。纹倒影滉，漾楣槛间，凌空俯瞰，一碧万顷。
大哥与三哥垂手而立，站在八角亭上并肩观望面前的疏胜绝景，言谈甚欢。我远远站在一旁，轻声吩咐身边的小太监不要出声。我深知，此日一见，下次又不知何时了。
安静地站在一丛杏花后，看三哥面如冠玉，眸似朗星，大哥沉稳持重，带了难得的自在笑容。我听见他们在吟诗，句句佳妙，不愧为两届状元郎。
惠菊轻轻拉了我的袖角，低低道：“娘娘，时候不早啦。”
我点了点头走了出去。
三哥先回头，有那么一瞬，我似是回到了在凌府的日子，眼前漾漾湖水衬进他的眼底，化做金光点点。
我正欲上前，就见大哥与三哥跪拜下：“微臣参见皇后娘娘。”“小民参见皇后娘娘。”
我已经伸出手无力地垂了下来，眼角酸涩，好容易忍住轻声道：“两位哥哥不必多礼。”
八角亭里早摆放了应时瓜果，我与他二人坐定，便让宫女太监远远守在十步远处，如此才放心下来。
三哥端着一盏窑变釉双卷草耳杯慢慢饮着，大哥与我说些前朝之事。我只安静听着，间或扫一眼身边的三哥，他似是在听，却又没有听的神情极安宁，我不由就笑起来。
大哥略微不满地看了我一眼：“跟你说正事，你又……”
我执起手中一把素扇掩了面，挡不住充满笑意的眼睛，声音却正式起来，“大哥，难道你不知，后宫不可干政？”
大哥“哼”一声，却不是生气，他看了看我道：“你是凌家的女儿，不一样。”
我用团扇轻轻扇着，看着水面波光粼粼，转向三哥道：“前日我去见了丽妃，她告诉我她父亲是被冤枉的。”
三哥喝了杯茶，语气如话家常一般：“他是不是被冤枉，薇儿不清楚吗？”
我垂下眼：“可丽妃说她父亲有异于旁人的书写习惯，若是仔细比对，一定能发现问题。”
三哥喝水的动作滞了滞，大哥冷冷道：“任他什么习惯，都翻不了身了。”
我却略有担忧，“只怕皇上念了旧情去看她。”
大哥看了我一眼，意思分明。我笑了笑：“这种事我不好拦。”叹一口气故作委屈道：“谁让我是皇后呢？”
三哥“哈哈”笑起来：“小妹，你啊！”
大哥看着我：“那你必想到法子了。”
“一劳永逸的法子。”我的笑容温和：“让她再开不了口。”
“通敌文书方面，你放心。”三哥将茶杯放下：“当日卖粮签有协议，孟翰之刚看完他的副将突然进来报告，我的人趁机将最后一页换成了通敌文书的末页。他怕被人发现私卖军粮就匆匆签了。所以，签名确实是他亲笔。至于文书内容，”三哥狡黠一笑：“自有军中细作为他写了。”
我心中大石总算放下，端起茶杯饮了一口。笑道：“那副将进来的真巧啊。”
三哥笑了笑：“孟翰之哪里知道，他的副将虽对他唯命是从，却早想取而代之。”




离凰 第204章 应知闺内善周旋(5)
“何况孟翰之的过错不止那一件。”大哥拿起桌上一块绿豆酥尝一口，“若不是你说将所有罪过一起呈上，我也不会去查他家产。”大哥皱皱眉，将那酥放在一边，再道：“这一查，竟有意外收获。”
我“哦？”了一声。
三哥也尝了块绿豆酥，摇摇头搁下：“孟家与柳家联合，暗中经营大小青楼十数家。”
大哥看着我：“这个我还没报，你怎么看？”
我将扇子抵在下颌上，想了想道：“既然孟翰之现有的罪证已经被诛九族，那这个先搁下吧。”
“也是，牵扯到柳家怕生变故。”大哥点点头。
“来日要除去柳家，这可是现成的罪证。”三哥笑得清雅，眼中却有精光。
“还有一事，不知该不该跟你说。”大哥有些犹豫。
“小妹迟早会知道的。”三哥神色也变得凝重起来。
“两位哥哥有话直说。”我有些紧张。
“你可知，那个推你入水的乳母，是谁？”大哥问道。
心底最深处的伤痛被揪出，我不由紧皱了眉头：“我无意间得知她是丽妃的人。”
“那你可知，当初小桂子为何要刺杀你？”三哥再问。
“不是因为他弟弟因我惨死？”我看着两位兄长，心里突然没了底儿。
“小桂子与他弟弟自幼就分开了，并无什么感情。”三哥为我的茶杯斟满茶：“他入宫前是在孟家做小厮的。丽妃入宫后孟家将他送了进来以备不时之需。据我所知，当日要打死小荣子的主意，其实是丽妃出的。”
大哥看着我：“现在你明白了？”
我突然有种不寒而栗之感：“哥哥的意思是，小桂子是受丽妃指使。”
大哥点了点头：“杀了你，嫁祸给柳妃，一举两得。你不想想，一个洒扫太监怎会巫蛊之术，又怎会有那样罕见的剧毒？”
“那一次害你不成，丽妃只能另想办法。”三哥继续道：“当初给小公主选乳母时，各府都送了人进来，选中的其中一个是孟家的。那乳母推你入水后自尽了，大家都疑心是柳妃的安排。”
“哥哥是如何知道的？”我紧紧攥着裙子，因为用力，指骨都微微发白。
三哥看一眼大哥道：“你让大哥去查孟家，大哥查的很仔细。”
我起身，朝大哥微微一福：“多谢哥哥！”
大哥叹了口气：“本来我们不想说。只是后宫险恶，想给你提个醒。任何人，任何事，都不是一时能辨别清楚的。”
我点点头，“谢哥哥指点。”
大哥看着我，语重心长道：“薇儿，你很聪明但心太软，总认为人心都是好的。所以不要怪哥哥旧事重提。
三哥“呵呵”一笑，将两杯茶递给我和大哥，“好不容易进宫不要总说这些了。”他朝我眨眨眼：“薇儿能在那样的境地下派人送出消息来，就证明了她不会让自己吃亏的。”三哥拍拍大哥的肩：“更何况，还有我们在外面不是？”