第一女廷尉

拓跋尔隔着篱笆在外面喊了两声。
“有人吗？”
“讨口水喝。”
琪儿和胡书直接推开了篱笆，当先走进院子里，把那些层叠密布的蛛网，还有挡住了去路的野草都清理干净后，才请谢明欢进来。
谢明欢看向胡书：“胡大叔，一会您就是我们的师叔，我、拓跋和明安，我们是师姐弟三人，琪儿还是我的丫鬟，不要忘了。”
几人点点头。
拓跋尔抢先敲房子的门。
“请问有人吗？”
半响也听不到里面的声音。
倒是隔壁家的女人听到外面的动静，悄悄出来观察，等看到他们几个陌生人后，女人有点紧张地隔着篱笆问：“你们找谁啊？”
谢明欢看向女人，搭话的同时在打量着她：“这位大嫂，我们想要出海，之前听人介绍说，有个在海上很厉害的渔夫住在这，我们想雇他的船。”
女人脸色微变，对他们保持着很深的戒备。
“你们走吧，他家出事了，那金三离家出走都该俩月了，一时半会回不来呢。”
“离家出走了？”
几个人佯装诧异，但心中真正的诧异却是因为女人的话。
拓跋尔表现的很失望，他问谢明欢：“师姐，那咱们怎么办啊？不是说只有这金三敢去最危险的海域吗？”
谢明欢安抚了拓跋尔两句，又问女人：“大嫂，这金三家中还有其他人吗？能不能联系到他？我们可以提供双倍的报酬。”
女人皱着眉，奇怪地问：“你们要出海做什么？还要去危险的海域？”
说着她像是想到了什么，试探着问：“你们不会是想要金三带你们去找那些珠子吧？”她有点激动地挥手，“我劝你们还是赶紧打消这个念头吧，那些珠子不是凡人能够嚣想的，要不是金三去捡那些珠子，怎么可能会出事？”
拓跋尔抓住了女人话里的毛病。
“这位大嫂，你方才不是说金三离家出走了吗？现在怎么又说出事了？他到底去哪了？”
女人被问的一噎，也不知道是紧张还是害怕，又或者是有些生气，总之她瞪了拓跋尔一眼，砰地将门关上，退回了房子里，不再搭理他们、。
“现在怎么办？”拓跋尔有点郁闷地看向谢明欢。
“啊——”
琪儿突然一声尖叫，将几个人的注意力全都吸引了过去。
“怎么了？”
拓跋尔被她叫的直接跳了起来，差点踢到了旁边摇摇欲坠的豆角架子。
琪儿哭着脸指着旁边用纸糊的窗户，哆哆嗦嗦地道：“方、方才我看到一个人，站在窗子里面，目光阴沉沉地盯着咱们看。”
“哪有人啊？”
拓跋尔闻声走过去，靠近窗户来回瞧了半天也没有见到一个人。
可是就在他转身看向琪儿的时候，他背后的窗子后面，再次出现了那个人。琪儿也跟着再次尖叫出声，拓跋尔飞快地转头，这一次他也看到了。
“啊——”
“这、这……你谁啊？”
窗子后面是一张布满了皱纹，目光浑浊，眉宇间透着死气的老人。
如果没有走错的话，那她应该就是金三的老母亲。
也幸好除了一惊一乍的琪儿和拓跋尔外，剩下三个人都很淡定靠谱。
谢明欢越过两人，走到窗前，并没有因为老人古怪的模样而害怕，反而温和的朝老人道：“婆婆，我们是来找金三的，不知道可否进去？”
琪儿在后面小声道：“小姐，这人太吓人了，里面乌漆抹黑的，会不会有危险啊。要不您还是别进去了。”
拓跋尔也有点抵触。
“是啊师姐，要不咱们就这样说吧。”
谢明欢扫了两人一眼，没有吭声。
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第一女廷尉 第三百三十章 探查
“拓跋这个主意不错。”
谢明欢表扬道。
“出海这点——苟大人，你们的人之前调查，有没有到海上去看看？这些渔夫之前一般都是在哪些海域捕鱼，你可了解？”
苟熊被问住了。
“没、没去过。”
他拍了拍自己的脑袋，一脸的懊恼。
“我这猪脑子，怎么把这给忘了呢。”
谢明欢笑着道：“苟大人，您已经做得很好了，术业有专攻，您的能力是治理一方，若是每个做官的都能破案，那朝廷还设大理寺，设廷尉这些职位做什么？”
拓跋尔赞同的点头：“不错，就是这个道理。若是这些事随便每个人都可以想到的话，那还要我们做什么？”
胡书问：“既然已经想好了办法，那咱们就别在这坐着了？行动呗？”
谢明欢也正有此意。
她对苟大人道：“大人，您留下一个人给我们带路就行，等回来之后，有需要帮忙的地方，我们会再和您沟通的。”
苟熊有些迟疑：“王妃，您也去啊？您这身份尊贵，不如还是下官陪您去吧，若是出点什么事……”
谢明欢拒绝了苟熊的好意。
“苟大人，您放心吧。”
拓跋尔在旁边道：“大人您就放心吧，师姐身边的人，可比你们官府那些花拳绣腿厉害多了。再说不是还有我们吗？”
苟熊这才打消了想要派人跟着保护的念头。
但他还是再三叮嘱：“下官让人在村子外面等着，若是有什么事，一定马上赶来。”
谢明欢点点头。
“行了，苟大人，您自去忙吧，我们收拾一下就出发了。”
苟熊留了一个一直跟进这个案子，很年轻有眼力见的小伙子，据说是师爷的侄子，没赶上今年的考试，但家中父母已经去世，只能先自己出来找个活养活自己，名字叫成鱼。
成鱼带着几个人穿过雄京最繁华的街道，往几个村子而去。
路上，他很细致地讲解路线，每个村子失踪者的分布，失踪者家属的态度。逻辑清晰，语言简练，但却把重点都说出来了，谢明欢听的连连点头，对他特别满意。
据成鱼介绍，前三位失踪的渔夫都是靠近鱼市的鱼耳村的人，第一个失踪的渔夫是前些年战争结束后带着妻儿回来的，据说父母在逃难的时候就已经去世了。回到雄京重新落户后，又生了一个女儿，两儿一女，夫妻和睦，日子越来越好，是鱼耳村叫得上号的人家，但是自从他失踪后，剩下的母子四人的日子就不好过了。
第二个失踪的来头不小，是村长的大儿子，村长一共四个儿子，大儿子因为性格有点憨，村长担心若是以后自己的担子传给大儿子，大儿子干不好，便早早分了家，自己和老妻跟着二儿子一家过，以后也准备把村长的位置传给二儿子。不过大儿子和大儿媳妇都是老实人，虽然不用赡养父母，但隔三差五打了新鲜海货，还是会给老人送去，和老二一家相处的很融洽。他失踪的时候，老村长直接晕过去了，到现在还一直躺在床上，整个人病恹恹的，三个弟弟据说是私下里把附近的各个有可能出事的地方都找了个遍，一点线索都没有，现在老二把大嫂和侄女都接到了自己家里。
第三个失踪的是村子里的一个光棍，只有一个老母亲。这个人据说脾气暴躁，从小就爱惹事，一直到鱼市开了之后，见打渔这活来钱比以前干的那些活计快，这才开始收心安安稳稳的出海了两年多。据他母亲说，本来已经开始用这两年攒的钱，请媒婆帮忙张罗着要给他说个媳妇呢，结果媳妇还没说到，人就出事了。当初报案的时候，情绪最激动的也是这位母亲，她每天都要来官府问一问，有没有什么消息。等到后来大家收回了之前报案的事后，她就再也没有出来过，一开始邻居还担心她想不开自杀，还是每晚隐约能听到她偷偷的哭，才能确认她还活着，但却也是最惨的一个。
“之前三户都报案了，这说明他们最开始也觉得自己的丈夫、儿子失踪的可疑。但是为什么到了第四个人失踪后，突然改变了注意呢？这其中一定有很大的问题，很有可能是有什么人出现，说了什么，才让他们最终选择了接受一个新的结果。”
“如果这样分析的话，那第四个失踪的渔夫的家人嫌疑很大，他们很可能是改变这一局面的直接人选。成鱼，这第四个失踪的渔夫又是哪个村子的？家里还有什么人？”
成鱼想了想，回道：“回王妃，第四个失踪的渔夫是最靠近海边的村子峪沟村的，他家是峪沟村的老住户了，之前打仗的时候也没有走，听说当时他们全家都躲到了船上，在海上漂泊了大半年，一直等岸上消停了，才又回到了岸上。”
失踪的这个人，是这家的小儿子，半年前刚成婚。
他在峪沟村很有名，因为容貌特别出众，而且在海里游泳的本事一流，据说这几个村子没有人能和他比。就在去年鱼市周年庆的时候，他还从海里淘了不少大珍珠，当时一出手，轰动了整个鱼市呢。他失踪之后第三天吧，还是大人派人去和前三户了解有没有新线索的时候，才听说他也失踪了，结果我们的人去他家的时候，却遭到了拒绝。
这人的母亲，据说有点神通，好像是能联系到那位海妖。她极力反对我们问她儿子失踪的事，并且和儿媳妇说，让她看开点，儿子这是去侍奉海妖了，是去做神仙了，是好事。您说这事荒唐不荒唐，哪有做母亲的盼着儿子失踪的。
“神婆吗？”拓跋尔好奇地问。
成鱼摇摇头。
“这个老人家很不一样，峪沟村的那些村民都很敬重她，别的妇人白日里要帮忙晒网，洗衣做饭，但她从来不做，一直都是躲在自己的房间里，里面弥漫着浓烈的烟香味。”
“师姐，咱们要不先去会会这位神婆吧。”拓跋尔问。
“不，先去看看第三个失踪者的老母亲。”谢明欢开口道。
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第一女廷尉 第三百二十九章 第十个
苟熊越说脸上的神情越严肃。
听着的几个人也是眉头紧锁，尤其是拓跋尔，在苟熊停顿的时候，还着急地催促他：“接下来呢？现在如何了？你别停啊，继续说。”
苟熊喝了口茶润喉，便又接着说道：“整整三个月，一直到前日，第十个人也失踪了，可是这些失踪者的家人，都有志一同的拒绝报案，找了不同的理由，有的说是出远门了，有的说是探亲去了，还有的说出远海了，所以没回来。”
“要说这几个村子能有什么共同的仇人，下官实在是想不到，这几年唯一惹眼的也就是鱼市，但这鱼市是官府出面组织起来的，下官也一直派人在鱼市维持秩序，从来不曾出现过宰客或是其他暗箱交易的事情，按理说这几个村庄不至于有仇人。”
“但从这十个失踪之人的失踪方式，间隔时间看，怎么都不像是偶然事件，反而更像是有什么人或是什么……非人的在暗中捣鬼。为了这事，下官还专门找了几个新进衙门的，没有去过那几个村子的，装作是商人过去交易的时候，打探这失踪的事，结果他们回来禀告的基本上差不多。”
“这些渔民也都认为是海妖捉走了那些失踪的渔夫，他们很多都是世代生活在海边的人，对于这些神仙妖怪尤其是海中的供奉、祭祀有自己的一套仪式，所以这件事当村民们都一致认可是海妖所为后，便认命了，觉得这是海妖在自己收取供奉，没有人想过要反抗。”
说到这，苟熊也非常无奈。
他又是沮丧的一声长叹。
“王妃，您现在明白下官为什么方才说，这案子的凶手可能不是人了吧。不是下官这么认为，而是那些村民全都已经对他们自己找的这个理由深信不疑了。而且，说实话，下官听了这个说法之后，并不相信，继续派了人追查，可是这么长时间了，依旧是毫无头绪。”
“已经十个青壮渔夫失踪了，那些村庄本来就老幼妇孺很多，如果再失踪下去，没有了劳动力，那这些好不容易缓过来的村庄，怕是又要荒掉了，还有那些老幼妇孺，他们又该何去何从？”
“这案子听着到底挺有意思的。”拓跋尔摩拳擦掌，准备大展身手。
“有意思什么啊，没有受害者，没有尸体，我还想着要好好帮小姐呢，现在这样，我什么都做不了啊。”琪儿就有点沮丧了，再牛逼的仵作也没办法脱离尸体证明自己啊。
“海妖？我在福建的时候，也听住在海边的村民提到过，不过他们好像还有一个什么女海神，据说是专门保佑岸上的渔民，制衡海妖的。那里的村民都是祭拜女海神，把海妖当做坏蛋的，怎么你们这里，反而祭拜海妖吗？”
一直没有吭声的胡书，终于刷了一波存在感。
提到海妖，苟熊就心塞。
他一脸纠结：“胡大侠，您有所不知，这不管是海妖还是海神，其实无外乎都是岸边的渔民为了自己的生计，也为了出海时的安全，口口流传下来的同一物象罢了，其实没多大区别。”
谢明欢摇头：“苟大人，你这话不对。若是这海妖或是海神，竟然开始抓人做祭物，那就区别大了，必然是妖，是邪，是和我们对立的。”
苟熊目光带着期望，问谢明欢：“王妃，您觉得这个案子如何，能查吗？”
谢明欢心里慢慢捋着案子的脉络：“既然已经失踪的十个人了，就算没有受害者，不能当做凶杀案来查，但可以当做失踪案来查，如今北地情况特殊，那些明文规定可以适当酌情更改，像这种已经失踪超过五人以上的，并且有非常明确的相似特点的，完全可以当做是一起疑难大案来处理。”
苟熊连连点头。
谢明欢又道：“只是从你方才所讲，看起来眼下这个案子除了失踪时间、失踪人的性别和年龄、身份、居住地上存在共性外，失踪的线索，是被抓还是被害，亦或者是主动失踪都还不能确定，所以眼下还是要先去失踪者的居住地重新找线索才行。”
苟熊听了，心里先是稳了几分，但很快就为难了起来。
“王妃，您有所不知，前几日下官派去秘密查探的人被几个村子发现了，他们现在的情绪很激动，很排斥官府再去调查这件事。所以，现在就算咱们到那里，恐怕也不会有人愿意提供线索。”
谢明欢闻言皱了皱眉，这样的受害者家属，还是第一次见到。
拓跋尔是个急性子：“他们的亲人失踪了，他们自己不着急，还坦然接受了是献给了海妖？官府要帮忙，他们还不乐意？这真的不是刁民吗？”
苟熊连忙又是摇头又是摆手。
“不不不，拓跋公子误会了。”
“这些村民其实都很朴实，就是他们不识字，也没读过书，前些年战乱，官府不仅没有庇佑他们，还让他们流离失所，说实话他们对官府的感观并不好。要不是借着建鱼市，重新和他们打开了局面，恐怕最开始都没人会来报案，因为他们并不信任官府，也不太对官府抱有希望。”
这个话题，瞬间就严肃又无奈了起来。
谢明欢叹息一声：“皇权和野心之下的战争，受苦的都是百姓。”
谢明安看了姐姐一眼，心里浮现出了很多过往看到的圣贤书中的哲理，每一句好像都可以拿来安慰姐姐，但却又好像哪一句都不合适。他安静地没有吭声，心里却乱成了一团。
还好有拓跋尔在，他一脸莫名，并没有融入到这个严肃又伤感的话题中，反而奇怪地反问：“咱们不是在说案子吗，怎么又跑题了？这官府和百姓自古以来就是有斗争性存在的啊，这应该不算是这几年战争留下的问题吧。”
琪儿：“王妃，既然他们不愿意看到官府的人，那咱们就不要表明身份就好啦，咱们还像刚来北地时那般，您再扮成公子，就说是路过的。”
谢明欢但笑不语。
拓跋尔倒是觉得琪儿这个提议不错：“其实师姐就算不换男装也没关系啊，就说咱们师兄妹是江湖人士，想要出海，到时候借机打探消息。”
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第一女廷尉 第三百二十八章 案情
苟熊的情绪来的快，去的也快。他痛快淋漓的哭了一场后，很快就又笑了起来，胖乎乎的身子站起来的时候，一点都不灵敏，但却小心翼翼地接过了谢明欢递过来的那杯茶，笑呵呵认真地像是在喝酒一样，喝了下去。
喝完之后，他郑重其事的朝谢明欢捶胸承诺。
“下官一定不辜负王爷、王妃的厚望。”
“只要下官还有一口气在，便一定肝脑涂地，协助王爷、王妃将这北地五百年前的盛况重新找回来。”
北地五百年前的盛况是什么？
拓跋尔脸上闪过几分迷茫。
不知为何，在旁边一直安静地没有一句话的谢明安，莫名的心中被苟熊激起了几分豪情，他突然开口道：“五百年前的北地——曾经有所向披靡的军队，有肥硕强大的战马，有忠勇好斗的良将，那时候没有边塞守墙，但虎视眈眈的外族却没有一个人敢越雷池一步。五百年前的北地——曾经有独具特色的良田河流，有富饶疏阔的河套，有严明公正的律法，那时候整个北地只有不到十名官员，却可以家家夜不闭户，路不拾遗。”
谢明安突如其来的一段话，将所有人一下子拉回了那个五百年前的北地。
那段曾经盛极一时，像是传说一般的北地。
每个人的脸上都多了向往和遗憾，当大家的思绪重新回到现实这一刻的时候，心中对北地的认知和期待，都有了新的变化。
拓跋尔最直接：“原来北地以前竟是这样的，真是遗憾啊，我们没有出生在五百年前。”不过他很快就又恢复了活力，毫不犹豫地道：“不过虽然现在北地很差，但我相信，总有一天它会比五百年前更好，而这其中，我相信，也会有我们的功劳！”
谢明欢对拓跋尔的新觉悟很满意。
“不错，我们虽然没有赶上北地曾经的繁华和昌盛，但我相信，在我们大家的努力下，北地一定会重新焕发它的风采，甚至要比五百年前更好。”
苟熊的眼眶又红了。
琪儿赶紧给他递手帕：“苟大人，您可别再哭了，奴婢这里就剩这一条帕子了。”
苟熊被琪儿说的是又哭又笑了起来。
“好好好，我冷静，我不哭。”
“可是谢公子说的实在太好了，我忍不住啊。”
“谢公子口中的北地，从小便扎根在我的心中，我这一生别无他求，只想在有生之年，能够真的一睹北地曾经的风光，这些年来，原本我觉得已经没有希望了，但现在……看到王妃，知道了王爷的那些话，下官突然间又心中充满了豪情，好像又重新回到了十四岁。”
谢明安看着苟熊，心中被感染的迸发的那股陌生的豪情，让他再次忍不住道：“烈士暮年，壮心不已，苟大人还未到不惑之年，还年轻呢。”
苟熊听着这话，笑的那叫一个开心。
理想谈的差不多了，煽情也到了极致，谢明欢冷静地将话题转移到了案子上。
“苟大人，您接连给王爷写了六份折子，想要拜托我们过来帮忙查案，只是在折子上，到底是什么案子，案情进展你都没有说，现在是不是可以详细和我们说一说了？”
说道正事，苟熊马上就进入了不一样的状态。
他很严肃朝后面站着的手下伸手，手下眼疾手快，将一直拿着的卷宗递了过来。
“王妃，实不相瞒，下官之所以没有在折子上写案情，一是因为这案子一直找不到受害者，根本没法立案；二是下官怀疑，这件案子背后的凶手可能不是人。”
“不是人？”拓跋尔马上惊呼起来，“不是人还能是什么？鬼吗？还是神？”
“子不语怪力乱神，苟大人您十四岁便入仕，想必是读书万卷，又为官这么多年，怎么会有这般猜想？”
苟熊长长的叹息一声。
“下官也不愿意说这么虚无缥缈的话，可是事情就是这么玄乎。”
“不是有圣人说过，把一切不可能的猜想划掉之后，剩下的那个，就算最不可能但也是真相吗？下官已经暗中追查了近三个月了，如果不是排除了所有人为的可疑因素，实在无嫌疑人选，又怎么会下这样的结论呢？”
谢明欢不置可否：“苟大人，你还是先说说案子吧。”
苟熊点点头，开始和众人讲起了这件复杂莫名的案子。
“想必诸位都知道，这雄京靠海。一直往东边走，有一片延伸到雄京腹地的海域，那里散落着四五个村庄，他们都是靠出海打鱼为生。前秦朝廷还在的时候，一度封海，那几年村民的日子过的特别惨，后来前秦朝廷没了，下官被晋帝调任到雄京后，就重新恢复了开海。”
“这几年雄京靠着原来还算深厚的经济基础，渐渐重新恢复了生机。在海边的几个村子的百姓，原来那些逃难的这两年也都重新迁回来了。甚至这几个村子还联合成立了一个鱼市，下官觉得这个想法不错，便以官府的名义将鱼市进一步统筹规划，如今已经成为雄京的一大特色。”
“但就在鱼市开市两周年庆典过去没多久，也就是三个月前，这几个村子就开始出事了。每隔七天就会有一个出海的渔夫失踪，渔船自己泊在岸边，但是驾船的人却彻底消失不见了。一开始失踪的三个渔夫，那三户人家还来报官，日日催问下官查的如何，希望能够将人找回去。”