水浒任侠

    最让蔡九不能忍的，是李志曾说他这个蔡京的儿子是旁支小宗，不过是一时仗着他老子的权势跋扈的庶出纨绔罢了。对自己出身本就甚是敏感的蔡九遭李志这番羞辱，早已对他锥心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府后，惊喜现李志竟然成了他治下牢城营的囚徒，自然要往死了折磨蹂躏他一番后，再结果他的性命泄愤。

    蔡九与李志的私仇旧怨再深，这些因由也不好公然让朝廷，甚至他蔡家的叔父兄弟们知晓。不过既然有绿林强人来救李志这厮，他暗通乱党生事这般重罪是定饶不得的。

    蔡九心下盘算番后，便对黄文炳以及其他文吏说道：好！就由那干贼厮匪盗的来历着手，传令江州各处巡检司，探查江州境内各地山寨的强人可有异动！再下海捕文书捉拿李志这贼子乱党，各县镇公差严加搜捕，掘地三尺也要把那厮缉捕归案！

    ※

    江州治下诸多县镇之一的揭阳镇内，因得了州府衙门文调配，平日便极是凶神恶煞的都头公差挨家挨户的盘查搜捕，直闹得揭阳镇上下鸡飞狗跳。

    此时正有两个都头带着十几个衙役站在个大户庄院门口，脸上却不见一丝嚣张跋扈，而是陪着小心对大门口的庄客说道：非是咱们不识人情，只是州府上官有令，还望行个方便。

    把门那庄客却一翻白眼，阴阳怪气地说道：我与你行方便，谁又与我行方便？我贸贸然放你们这些公人进庄，大少爷小少爷还不是要治我的罪？

    那揭阳镇上的都头心中忿意陡起，心中暗骂道：真他娘的是狗仗人势！穆家庄区区一个小厮便敢与老子如此作色，镇上那干斗升小民见了老子谁不是毕恭毕敬？不给你点颜色瞧瞧，你还真把老子当软柿子给捏了！

    那两个都头正要作时，却听有人破口大骂道：直娘贼！哪个撮鸟吃了熊心豹子胆，竟敢到穆家庄来撒野！？

    两个都头听罢气势又堕了几分，他们眼见穆家庄内穆弘穆春这兄弟俩吃酒吃得熏熏的，甩着膀子踱到门口。气性暴躁冲动的穆弘怪目一瞪，登时又叫那两个都头吓得一个激灵。这时又听穆春喝骂道：原来是你们两个！张都头田都头，老子平时可也给足了你们脸面，怎地却来咱穆家庄向老子讨野火吃！？

    穆家二郎，瞧恁说的。张都头笑得一脸褶子都堆到一处，他点头哈腰着对穆弘穆春兄弟俩说道：州府下了死令，须要搜捕逃狱贼囚正身，若还违了限次，小的们也要吃责罚。若非如此，小的们又怎敢来惊扰贵府？

    姓张的，你他娘的甚么意思！？穆弘听罢更怒，他喝骂道：你这厮是说老子窝藏了逃狱的贼人！？说咱穆家庄私通匪人不成？

    穆弘越说越急，满口酒气与吐沫星子直喷了那姓张的都头一脸。穆弘随即把身子一让，喝道：好啊，老子便让你们搜！不过丑话说在前头，如果你这厮们没搜出甚么囚徒贼人，老子再与你们慢慢计较！

    那两个都头心中暗暗叫苦，他们就算在揭阳镇再狠再横，又怎横得过这个揭阳三霸之一的没遮拦？虽然他们是衙门官差，可穆家是本地大户，平日也多要受其好处看其脸色。何况他们俩深知这穆弘是二杆子脾气，真要将起性子来休说道理与他讲不通，便是天王老子也拦不住他！

    没由来得得罪这个煞星太岁作甚？休说寻不到那贼囚要遭他怨恨，便是寻到了贼囚咱们兄弟又能落得多少好处？张都头与田都头瘪着脸对视一眼，随即匆匆向穆弘抱拳道：是咱们失了分寸，穆家大郎二郎哪是通匪之人？得罪，得罪，公务在身不便久留，咱们就先告辞了。

    说罢他们两个都头带着官差灰溜溜地走了，而穆弘穆春兄弟两人脸上戾气立去，他们相视一笑后折返回自家庄院的正厅。穆弘上前一抱拳，冲着坐在上的一个汉子说道：萧任侠，那干鸟人被小弟打走了！

    注：史实中奸相蔡京有蔡攸蔡鯈蔡翛蔡绦等八子，这个《水浒传中的江州知府蔡得章既然又被唤作蔡九，故而按庶子设定。




290章 两山合并，二龙山的壮大
    此时萧唐与燕青石秀张顺以及穆太公等人都在穆家庄的正厅。事先在张顺在请托李俊童家兄弟及张横等人摆渡接应他们过江时，同样也曾向揭阳镇的穆太公与穆弘穆春兄弟二人说及萧唐劫牢的计划。

    穆太公虽然为人本分和善，可却也不是谨小慎微胆小怕事的庄镇大户，相反地他对于江湖中名头极响的人物也极是热诚。萧唐知他迎接宋江等梁山好汉时，安顿其在庄众暂歇将养，整理衣服器械反而比自己草莽习气颇重的两个儿子更加熟络热心，所以也很放心将李志暂先安置在穆家庄中。

    此时萧唐对穆弘穆春说道：幸亏有太公与两位仗义助我，否则官府追查搜捕下来，也确实难以叫那李志有个稳妥的去处将养。

    我穆弘虽然服不得人，可对萧任侠这等江湖上奢遮的豪杰我心中只是敬服，不过是让遭狗官构陷的好汉在兄弟府上将歇休养，这等小忙又直甚么？

    穆弘又朗声笑道：那李志我也吩咐府中郎中医治他的伤势，都是信得过的人，萧任侠尽管放心便是！

    萧唐又与穆太公，穆家兄弟叙过番话时，穆家庄内的庄客前来报道：老爷，两位少爷，有个汉子前来拜庄，只说他是从黄门山来的。

    穆弘听罢连忙说道：哦？快快有请！

    来的那汉子被庄客请至穆家庄正厅后，他摘下范阳毡大帽，正是黄门山的三当家马麟。马麟朝着穆弘穆春兄弟唱个肥喏，又向萧唐报道：萧唐哥哥，似是官门的鹰爪子已察觉黄门山参与劫牢之事，派遣巡检司中些军汉把守住山寨来往要道。也合着那厮们倒霉，石梁山縻貹兄弟正嫌烦闷，便率彪人马把那干鸟人尽数除了。

    萧唐听罢眉头一皱，说道：纳降那几营的厢军配军，却也容易走漏风声，累得几位兄弟的山寨招来官军的忌讳。

    哥哥，是我们兄弟几个甘愿助你，休恁地计较！马麟又笑道：此行小弟前来，也是转达我大哥二哥四弟的意思：既然我们黄门山几个兄弟与哥哥并肩子与官军厮拼过，不如索性肯弃了黄门山，前往哥哥麾下绿林好汉的大寨相聚。我等死心塌地，情愿与哥哥同死同生！

    欧鹏蒋敬马麟陶宗旺四人受萧唐所托并肩作战，如今也深知萧唐在绿林中扶持山寨势力，正如当日在山寨中时萧唐对他们所说，是为了以另一种身份铲除奸佞救扶忠良。萧唐麾下又添四条好汉，自然也是十分欣喜。

    这时李志在个庄客的搀扶下缓缓走入正厅，萧唐见了忙上前说道：李志兄弟，你身上金疮伤口未愈，正要好生将歇调养，又怎好轻动？

    李志双手拉住萧唐的手，感激涕零道：若无众好汉相救时，我只得遭滥官构陷，死于非命。今日之恩，深于沧海，如何报答得众位?他说罢也不顾身上伤势未愈，双膝一弯便要向萧唐等人磕头谢恩。

    萧唐连忙拉起李志时，马麟在一旁笑道：若要报恩算甚么难事？萧唐哥哥敬你的为人，又爱你的本事，与咱们一道，大家一起做得兄弟，岂不爽快？

    李志满怀感慨地望向萧唐，说道：小弟在京师时也久闻萧任侠仗义疏财广纳好汉，却真没有想到萧任侠在江湖中亦有这般雄心壮志！若没有萧任侠与诸位义士，小弟断无生理。蒙萧唐哥哥看重，小弟情愿执鞭坠镫，肝脑涂地，以报哥哥的恩德！

    穆弘看得心热，他朝着穆春奋声说道：他娘的！江湖好汉意气相投，这才叫人痛快！不如咱们兄弟也收拾起财帛金银，随着落草一众好汉落草去！

    穆春倒是他这大哥的应声虫，一听之下也连连叫好，可一旁的穆太公听罢老脸一板，冲着这对毛躁的兄弟连连呵斥道：我的儿休恁地短命相！有忠义的好汉落难咱们自当帮衬，可常言道被逼落草，若是世道清平谁又心甘情愿地去当个强人？却不是你们这对逆子糊涂，好好的家业不守，哪有叫嚷着偏要做贼的道理？

    穆弘与穆春便是再横，也倒不至顶撞自己的父亲，被穆太公一番训斥下来只感觉无地自容，萧唐等人见了不住摇头莞尔。这时就听马麟又说道：就看哥哥如何安排！小弟这次前来也是要向哥哥问明：是否叫我们黄门山兄弟几个带人马去投石梁山，与袁朗縻貹几个兄弟合至一处？

    萧唐沉思片刻后，摇头说道：不，按我的意思。是想黄门山四个兄弟北上青州，入伙投二龙山我那智深兄长去。

    按照萧唐的想法，如果二龙山现有的人马与黄门山四个头领所率的人手合并：花和尚鲁智深血刀子竺敬摩云金翅欧鹏神算子蒋敬铁笛仙马麟九尾龟陶宗旺母夜叉孙二娘菜园子张青

    而且还有终将明白他们只有落草这条生路可走的豹子头林冲青面兽杨志二人。萧唐不止命在河北大名府的心腹兄弟注意沧州的动向，平时林冲与杨志在牢城营的大小事宜，也有在江湖中同样威望甚高，且与萧唐素有交情的小旋风柴进照拂，就算等高俅派爪牙来斩草除根时，将风雪山神庙，手刃奸贼走狗的，绝不仅孤零零的一个林冲林教头。

    何况还有林冲的那个记名弟子操刀鬼曹正，到时应该也已经流落于青州二龙山附近。到时候只一座二龙山上马战步战军师账房声息哨探营造补给等能人好汉都已具备，按照萧唐的设想当二龙山有十几个头领，并将麾下兵马展至数千乃至上万时，在京东绿林中也将是支颇具战斗力的义军。

    而在京西南路的熊耳山伏牛山石梁山三座山寨，在经过一段时间的磨合展后，也可以在最合适的时机选择一处山寨整合在一起。其中奚药师奚胜能排兵布阵，纪山五虎皆是善于征战厮杀的悍将，还有柳元潘忠等同样武艺过人的好汉辅佐，在京西绿林中也再无任何一处山寨的规模声势能与其比肩。

    当初萧唐又使屠龙手孙安夺了清风山，一来是为了与同属青州的二龙山成掎角之势，相互照应，二来也是想趁机顺手除了燕顺王英那两个歹事做尽的绿林歹徒。如今随着京东京西两路绿林山寨的壮大，萧唐还可以在河北河东泾源甚至两浙荆湖等地安插扶持自己的绿林势力。

    原著中水泊梁山虽然风云际会引得一百单八将聚义于此，可是它是以济州梁山为中心点，势力影响范围主要只集中在河北山东等地区。所以就算他宋公明在江湖中威望再高，在原本田虎王庆方腊等江湖枭雄麾下的好汉眼中，他们也都不过是些何足道哉的水泊草寇。

    萧唐在绿林中展势力，所要取的不是仅仅一个梁山，而是整个江湖。

    这时萧唐又对马麟说道：我听闻陶宗旺兄弟虽是庄家田户出身，可又善于筑补城垣。那二龙山生得雄壮，山下三座关也甚是险峻，到时还要叫陶宗旺兄弟多费些心思，看将二龙山寨防事修筑得更严密些。

    马麟听罢笑道：我那四弟性子木讷淳厚，也是勤劳踏实之人，当年做庄稼汉填不饱肚子，便也曾做长工苦力在修筑城墙防事，那般生计做得久了自然也驾轻就熟。哥哥委他这般重任，我那四弟定然兢兢业业，不负哥哥所托。

    萧唐又转头对李志说道：李志兄弟，我知令尊曾监掌宫室城郭桥梁舟车营缮事宜，营造建筑的本事天下无对。兄弟尽得令尊真传，还要劳烦你指点我那陶宗旺兄弟一番，我那几处山寨防事营造事宜，也少不得要兄弟你来主持。

    李志感念萧唐救命之恩，也早已愿意将自己这条命卖于他，听萧唐说罢，他断然应道：哥哥尽管放心！小弟自当竭心尽力，必然要将几处山寨打造得固若金汤！

    这时马麟又向萧唐问道：如今既然已救下李志兄弟，不知哥哥打算叫我们兄弟四个何时点齐寨中钱粮人马，启程北上去投二龙山那鲁智深哥哥？萧唐哥哥又打算何时离开这江州？

    宜不宜迟，也就在这三五日内咱们一起动身。萧唐微微一笑，又道：不过临行之前我倒还要至牢城营走一遭，不过这次就不必戴那甚么獬豸面具了。



291章 用人之人，人始为用
    萧唐这次只身返回江州牢城营，没有趁着夜色戴獬豸面具与燕青石秀马麟三人悄然从营墙翻入，而是大大方方大摇大摆地从牢城营正门走了进去。

    牢城营内差拨与剩余的狱卒忙前忙后，刚清理过萧唐与黄门山等绿林好汉劫牢时留下的一片狼藉。他们见萧唐前来，也知道萧唐这些时日与押狱院长戴宗时常来往，十分亲近，所以虽然百般不耐，可也只得耐着性子前来招呼。

    萧唐只说听闻牢城营遭绿林强人攻破，担忧他护送来的唐父有个好歹而急急前来探视。差拨向萧唐言明当晚贼厮只为救个囚徒，牢城营虽死伤不少狱卒，可似唐父这般人情做足囚徒所住的地方并未遭贼人攻破，之后差拨又换过个小牢子，引萧唐前去探访唐父。

    给萧唐带路的这个小牢子年纪不大，生得一张快嘴到很有说书匠的资质，路上萧唐只随口一问当晚的经过，那小牢子便打开了话匣子，口沫横飞地说道：萧大官人恁是不知，那晚劫牢的几个贼人端的狠辣！其中有个汉子似戴张面具，那两口刀使得鬼神莫测。小的当时可是觑得真切，那汉子手中刀只一挥，恁猜怎么着？十几个头颅飞也似的被他给斩落，可吓死个人哩！

    啥？

    萧唐心说我啥时候练成那等神鬼皆愁的魔刀，我自己怎么不知道？他又对那小牢子说道：你可休要诳我，寻常使刀的好手便是本事再高，又怎能一刀斩下十几颗级？那岂不是成了御气驭物能飞百步取人性命的奇人？

    那小牢子听罢却连连点头道：照啊！小的看那汉就不是甚么凡胎！听传闻道上学得一身妖法，能呼风唤雨，但遇交锋必使异法害人的妖人。小的瞧那个汉戴个凶兽面具，遮莫除去那面具时，也是生得兽人身。

    当小牢子将萧唐这个妖人带到唐父的住处，领了萧唐些碎银子打赏，便欢天喜地的去了。唐父在萧唐劫牢那晚虽听牢城营内喊杀声震天，惊吓得一夜未眠，可萧唐伙同石梁山黄门山众好汉劫牢时，自然也不可能叫他有个闪失。

    提及江州牢城营遭绿林强人劫牢，唐父也是感叹不已，他说道：我也是遭奸宦构陷之人，也知在这牢城营受刑充军的，未尝没有受尽冤屈的良善。可那伙强人也恁地凶狠，听说牢城营内折了许多官差，唉这等作乱杀头的迷天大罪，又怎能做得？

    只是不知道这位老爷子得知那晚劫牢，做下这等作乱杀头迷天大罪的罪魁祸，却正是坐在他眼前的这个萧唐时，他又会作何感想？

    唐父是谨慎本分之人，一心只想熬过这几年后平淡度日。又受了他番嘱托与劝勉后，萧唐便拜别唐父，出了瓦房。当他刚转过牢城营中抄事房时，便见到了因牢城营遭贼人劫牢，抱病前来打理牢狱后事的戴宗。

    戴宗此时仍然面色蜡黄，瞧上去病恹恹的，这装病装得倒让人瞧不出破绽。戴宗见是萧唐，他嘴角一咧朝萧唐干笑颔，只笑得口歪眼斜，甚是勉强。

    萧唐微微一笑，说道：我听闻戴院长今日来身染重疾，现在可已好了些？

    戴宗神情复杂，待瞧清左右再无旁人时，他惨然一笑道：萧任侠恁闹得未免有些忒大了些

    萧唐压低声音回道：若非是被牢城营中小吏撞破，我也不想与营中狱卒与江州官军火并。箭在弦上，不得不，还须戴院长多担待则个。

    我除了多加担待，只当做不知情外可还有别的法子？戴宗苦笑，心下暗付道：这萧任侠本是朝廷中人，不想做下这般大事，只因一时意气救了那李志，又损害了许多官军人马。如此大罪是灭九族的勾当，法度上绝饶不得但他不过是客居江州，在绿林中竟依然有如此本事，召集许多好汉连败江州禁军，如此枭雄人物，我又怎能做了他的对头？眼下这番人情，却也是不得不做了。

    戴宗思量片刻，又向萧唐问道：萧任侠，小可实在不明白。虽然恁是个仗义出手的好汉子，可那李志与萧任侠之前并无交情。只为救他担下这泼天的罪责，值得么？

    萧唐长吁口气，说道：用人之人，人始为用。恃己自用，人为人送。彼处得贤，此间失重。若驱若引，可惜可痛。我看李志兄弟磊落刚烈，于营造工事又有大才，叵耐朝中有奸佞迫害忠良，如此能人无辜枉死，岂不可惜？绿林草莽中也不乏多有智谋勇烈之士，若不能为朝廷所用，不如为我所用。

    戴宗越听越惊，这萧唐如此招揽人才，费尽心思在江湖中展自己的势力为的又是甚么？难不成戴宗惊觉萧唐的事他多知道一些，自己便要多耽上一分风险，他忙转了话头，又问道：唐公自有小可来照拂，如今萧任侠也已达成所愿，不知何时启程返回汴京？

    戴宗现在还真担心萧唐在江州的时日久了，瞧见甚么不平之事再要大闹一场，饶是他戴宗在江州黑白两道都是吃得开的人物，可也真是怕了萧唐这般兴风作浪的手段，这次遮掩瞒混过去，只怕下次就要把他这个神行太保也要给拖下水来。

    萧唐也知戴宗的心思，他回道：我此行前来与唐公院长作别，即日便要返回京师去。

    戴宗心下放定，两人边说边走时，就听离营门不远处，那黑旋风李逵骂咧咧道：放着许多军马济得个鸟事？若是有我铁牛在此，也叫我杀得快活！待有敢来的，吃我一鸟斧，砍他做两截！