高调王

    在空中翱翔着想了想，朝大海的方向飞去。

    同一时间，更高盛客栈里，值夜掌柜，脚步匆匆的闯进了廖氏商队租下的独院，直奔厅堂。

    大厅里欢宴未散。

    堂口正中还有几个身姿曼妙的歌女，‘咿咿呀呀’的唱着歌。

    两旁据案散座的商号、车行的伙计、护卫都已混成一片，吹牛、喝酒、划拳、行令，甚至搂着勾栏女子上下其手，总之各个都喝的酩酊大醉，放浪形骸，干什么的都有。

    客栈掌柜见状，皱了皱眉头，悄然走到自己相熟的一个廖氏商号老管事的面前，跪坐下来，附耳问道：“赵老倌，廖东主去哪儿了”

    那老管事长得尖嘴猴腮，一脸为老不尊的色眯眯模样，正搂着一个身段娇娆，徐娘半老的红裙勾栏妇人，醉醺醺的玩互摸游戏。

    但听了客栈掌柜的话后，浑浊的眼珠一凝，伸手若无其事的拍了拍身边半老徐娘的肥桃，笑嘻嘻的道：“美人你且去房中等我，我和朋友说一会子话，就过去。”

    那半老徐娘在风尘里打滚了10几年，眉眼玲珑，嘻嘻一笑，一句话都没纠缠，便悄然退去。

    老管事则马上望向客栈掌柜，压低声音道：“李账房，生了啥子大事，让你这么急急忙忙的来见我们五爷。”

    客栈掌柜苦着脸道：“刚才停车场的法阵被贼人触动了。

    自动称重下，只你们的一辆货车，少了分量，怕是给搬空了。

    我这不赶紧来向廖东主禀告一声吗。”

    “那辆货车被偷了”老管事急声问道。

    “甲字十七号。”客栈掌柜愁眉苦脸的道。




一百三十六章 死人
    “甲子17，甲子17，是商队里唯一分装着5吨乙等营养素的货车，还是畅销的糖类制品。

    剩下那些货物也是丙级上等的营养素，价值可以说是整个商队里所有货柜最高的。

    被偷了的话，我们这次简直等于白跑了一趟！”老管事闻言失声惊呼道。

    乙级营养素即便品相一般，在江楚国正区每斤的平均售价也在1000金刀上下。

    当然负区产地的直销价格，只有这个数字的五分之一。

    再加上面对一次性购货总量超过百吨的大客户，种植园一般会给出9折的批发优惠。

    所以廖氏商行收购这批乙级营养素的价格，每斤只有180金刀左右。

    可即便如此，一吨两千斤还是得要36万金刀的成本，5吨就是180万。

    再加上剩下的45吨丙级营养素，成本价也大约需要百万金刀。

    这一货车的损失，虽然谈不上让商队血本无归，可的确是少了非常可观的利润。

    客栈掌柜闻言叹了口气道：“老倌，我们‘更高盛’是千年老店，绝不会推卸责任。

    既然货物是在我们客栈丢得，该赔的钱我们一定按规矩赔。

    再加上那些南洋保险公司兜底，贵宝号应该亏不了多少的。

    不过这贼人手段实在高超，竟然能神不知鬼不觉的把一货柜的营养素给偷光了。

    现在你又说他选的是价值最高的目标。

    我怀疑多半是有内鬼。

    咱们得赶紧找廖东主禀报一声，看能不能查查清楚，也都能少受点损失不是。”

    “五爷体恤人，觉得自己在这，下面人玩不尽兴，早早的就回房歇着了。

    我带你去找他。”老管事略一沉吟，点点头，当机立断的道。

    起身领着客栈值夜掌柜，穿过厅堂，朝后院的堂屋走去。

    五爷指的便是廖东裕，因为他在家族同辈兄弟的大排行中行五，因此熟悉的人都尊称一声‘五爷’。

    路上客栈掌柜轻声问道：“对了赵老倌，这趟你们可还找的‘同胜通’车行运的货

    商队里有什么生面孔吗”

    “车行没变，想来‘同胜通’那么老的字号，不至于监守自盗，”老管事轻声道：“至于生面孔吗。

    商队临离开申蛇基地时，五爷认识了一个忘年交。

    一直跟着我们到了这里。

    来历有些不清不楚，可以重点查查。

    不过甲字17号货车装有乙级营养素这件事，乃是机密。

    整个商队也就五爷、小姐和我还有徐昌茂、刘世德两个老家伙知道。

    照理说那小子一路上深入简出，除了和五爷搭几句话外，谁都不理，应该不清楚啊。”

    说话间两人已来到堂屋外面，老管事拍了拍门环，开口喊道：“五爷睡下了吗。

    更高盛值夜的李掌柜有急事，要向您禀告一声。”

    喊完之后，等了一会，屋里没有任何动静。

    老管事便又拍了拍门环，喊了一遍，却仍然无人应答。

    心中升起不祥的预感，老管事脸色一变，提高声音又呼喊了一声，见还是没人回应，急忙一脚踹开房门，闯了进去。

    就见屋里一根点燃的昏暗红烛旁，廖东裕伏案而眠，不过面孔却是反向朝着房梁，显然脖颈已被人拧断，表情愤怒，双眼圆瞪的失去了性命。

    老管事瞧见这惨像，顿时双腿一软，瘫坐在了地上。

    更高盛的值夜掌柜则脸色剧变的牙关一咬，一言不发的转身飞跑而去，通知东家，召集人手准备应变。

    客栈做的是迎来送往的买卖，保障客人生命、财产安全是最基本的要求。

    现在客人先是失财，后是丧命，简直等于在砸‘更高盛’的招牌。

    尤其死的还是位大商号的东家之一，稍不小心客栈的声誉便可能千年道行一朝丧。

    自然得要小心应对，竭尽全力的表现出诚心和歉意。

    而就在‘更高盛’风声鹤唳之时。

    张角已经滑翔到临凡县唯一的海运码头旁，落了下来。

    这码头名叫‘金海流’，据说乃是江楚国一个刘姓小贵族的产业。

    传说刘家因为世袭的爵位只是‘下大夫’，封地狭小，没办法维系家族的体面。

    又因为位卑、爵轻，找不到大商家做代理人，只能不顾贵族体面的亲自下海，在临凡县郊买了块滩涂，建了个小港口，做起了水里捞金的生意。

    没想到靠着贵族身份和几代颇有经商头脑的家主经营，刘家港像是吹气球般日益壮大，最后竟一举垄断了临凡县内所有的码头生意。

    规模扩张到了几乎能与县城媲美的地步。

    张角站在海港外满是腥臭味的水泥路上，遥望着像是斑秃的脑袋似的一片漆黑、一片光亮，一片光亮、一片漆黑的港口，漫步前行，步入其中。

    码头里昏暗之处是已经关门的仓库、饭馆、杂货铺子。

    亮灯的地方则是一艘艘正在卸货的海船、连夜处理渔获的工厂以及酒馆、客栈和风花雪月的场所。

    而从码头工人肮脏不堪的衣着，切鱼女工蓬头垢面的样子，和那些深更半夜仍在饮酒作乐的海商、豪客体面的打扮可以看出，楚江国的贫富差距远比鲁洋要大的多。

    贫民阶级生活的十分困苦。

    张角信步闲游的走在海港中。

    看到泊口吊灯下那些大汗淋漓，蚂蚁一样连成一串，从万吨巨轮上搬运着货物下船的苦力，情不自禁的想到：“连机械吊车、叉车都没有的纯人力海运港口，我也真是开了眼界了。

    这里的人工是有多便宜，竟然能抵挡的住工业革命的浪潮。”

    伶仃洋和南海相连，从金海流码头上船，可以直达夏宗文明圈中最现代、开放的南洋3国。

    通行金海流码头的船舶，也大部分都来自于这3个作为东、西大陆，最重要物流枢纽的国家。

    而南洋3国中的香元国，正是张角融资开采油田，建造种植业的目的地。

    因此他才会在离开‘更高盛’后，选择来码头这里，打算天亮之后便买张船票飘洋渡海，赶往香元开始自己李代桃僵，建基立业的新生活。



一百三十七章 半掩门
        商贸繁荣，金钱似海水般流淌的繁华之地，有奢华、有贫困，更有许多难以言表的艰辛与无奈。

        张角身上只有几百金刀，只够买一张直航香元的，最便宜的丁等火轮船票。

        而钱是英雄胆，没了经济支撑，他不敢在码头的酒馆、客栈随便消费。

        穿过码头的主街，根据路标认清楚了客船泊口后，便漫步来到了呈现出一种半废弃状态的码头旧区。

        打算随便找个僻静的角落冥想一宿，清晨赶第一班客船去香元。

        旧区已位于金海流码头的边缘地带。

        这里不在一片昏暗、一片光明的‘斑秃’，而是黑暗中闪着一点点如豆灯光的阴森。

        街道坑洼、狭窄又湿滑，除了咸腥味外，还有一种说不出的腐朽、衰落的气味。

        行走其中，张角敏锐的感觉到道路两旁的黑暗中，似乎埋伏着一只只食腐的野狗，在目不转睛的盯着自己伺机而动。

        这让他觉得有些好笑，默默想到：“楚江可真是个神奇的国度。

        活在这种人不像人，鬼不像鬼地方的流氓，竟然都懂得克制。

        虽然一个个的虎视眈眈，却不愿意轻易招惹不明身份的旅人。

        这种情况下想找个免费的地方冥想，难了。”

        可就在这时，张角感觉耳边风响，一个人从暗处蹿了出来，朝他扑来。

        “刚觉得他们能克制，就有不怕死的家伙来打脸我了吗，真是晦气。”脑中转过一个念头，张角鼓动周身气血之力，打算给来人一个狠狠的教训。

        他知道在这种一看就是罪恶温床的环境里，人千万不能露出丝毫的软弱和慈悲。

        否则的话必定会引来‘狗群’连绵不绝的撕咬，直到被撕碎吞掉。

        但当张角侧身面对来人，就要出手时，看到的却是一个年纪在0岁上下，五官标致，穿着大红色的长裙，身上飘着淡淡的廉价香粉气味，慌慌张张的脸上不带丝毫杀气的柔美女子。

        他心中一动，没有出手，任由那女人抓住自己的胳膊，把他拖进了街边一座潮湿昏暗的木屋里。

        屋子的面积不小，但左面是灶台，中间摆着几套老旧的桌椅板凳，右面用毛玻璃奢华的隔出了间卫浴室。

        正对门的墙壁前，又用布帘隔出了一块，摆着张红纱帐雕花大床的空间当做卧室。

        留给人活动的空间也就变得寥寥无几了。

        张角环顾四周，感觉这里应该是个简易的饭馆，说不定老板娘还兼做些风月生意，心中不觉有了应对。

        海里讨生活，门槛低、来钱快的同时，危险程度也高。

        所以自古以来便有句谚语叫做，‘跑船人家寡妇多’。

        而在楚江这种半封建半奴隶制的国家，女人可以谋生的手段很少，失去了丈夫作为依靠，为了生存做些‘半掩门’的生意也是正常。

        没什么值得指责的地方。

        但就张角个人来说，却从没想过要和某个比自己大10来岁的风流少妇，发生灵与肉的碰撞。

        因此脸孔一板，正气凛然的道：“这位大姐，我好端端的逛着街，你拉我到这来做什么”

        “小兄弟，你深更半夜，在我们‘浮生坊’这种地方逛的什么街，当是耍子吗。”少妇露出哭笑不得的表情道：“小心被人吞的骨头都不剩。

        听你的口音，不像是楚江国人，年纪也不大，应该是刚读完了书，跟着父辈出来行商的海客子弟吧

        没听家里的大人说，海港码头大多是民风彪悍的混乱所在，尤其人生地不熟时，千万不要乱跑吗。”

        “楚江国那么大，大姐你一听我的口音，就能知道我是外邦人，也太神奇了吧”张角没有回答女人的问题，诧异的反问道。

        “相见就是有缘，老是大姐、大姐的叫，也显得太外气了。

        我名叫刘红秀，大家都叫我秀秀，你也这么叫吧。”女子笑着道：“至于口音吗，楚地乡音软糯，什么地界的人都有此特色。

        我天生耳朵就好使，又是在‘金河流’这样的开埠码头里长大。