荣香

薰然闻言，不由笑了：“果然是阿娘最了解我，好，我这就过去。”
桂喜堂的主卧内，周氏半躺在海兽雕花红木床榻上，瞧见薰然进屋，赶紧招呼她过来。
“阿娘！”薰然又是激动又是后怕地走过去，坐在了周氏的身边。
“事情都处理妥当了，不必担心。”周氏怜爱地摸了摸薰然的脸。
薰然使劲点点头，眼睛却湿润了。今晚之事若没有母亲，她还不知道事态会如何呢。姜果然还是老的辣。自己提防了祝姨奶奶半天，却还是防不胜防。
“阿爷是在处置春柳哥哥吗？”薰然问道。叶归心已经将春柳哥哥给押过去，薰然自然想知道是如何处置的，想必这也是春柳想知道的。
周氏抬头看了看立于薰然身后的春柳，叹口气道：“春柳，你也被这样的哥哥给折磨惨了。”
春柳本是抱着请罪的心来的，听周氏这样一说，不由鼻子一算，眼眶一热，跪下道：“是婢子的错，引狼入室，险陷娘子于险处。婢子该死。”
“起来吧。这事也不能全赖你。”周氏抬了抬手，示意春柳起来，“有人想要害人，自然是防不胜防，不过，你经常在内院与你哥哥私通财务，即便是你自己的月俸，那也是犯了府规的，扣罚你三个月的月俸，以作警醒。”
春柳听了，连忙磕头谢过，这才缓缓站起。
薰然知道奖罚分明是当家主母必须做到的，所以对罚春柳之事也就没有提出异议。
“春柳，你哥哥私闯内宅，本应该送官，但念在他是遭人收买，大郎的意思将他送去苦茶山戒赌去。”周氏道。
春柳一愣，随即谢过周氏、叶慕贤大恩。
薰然想了想，这对春柳哥哥来说也是个好结果。苦茶山虽然是轻囚犯劳作之地，但是毕竟是教人悔过的地方，春柳哥哥去了那，若能戒了这赌，也是好事一桩，虽然薰然知道，这瘾有些人即便是断指丢命都戒不了。
“好了，你下去吧。”周氏交代完了春柳哥哥的事，便让春柳退下，她有话要与薰然说。
春柳赶紧识趣地退下了。
“阿宛，你这傻孩子。”春柳一走，周氏就拉着薰然的手，埋怨道。
薰然扁扁嘴，不好意思的低下头，过了一会才说道：“儿没能理解阿娘的用心良苦，竟将好人当坏人，坏人做好人，受了祝姨奶奶她们的奸计，真是蠢到家了。”
周氏浅笑道：“阿宛才不蠢呢，你就是太聪明，才让我和你阿爷越发的担心。”
薰然眸子一暗，沮丧说道：“儿哪里聪明了，还不是险些上了祝姨奶奶的当？”
周氏搂过薰然的肩，让她靠在自己身上，低声柔语地说道：“傻孩子，祝姨奶奶这等人可不是好对付的，这么多年，阿娘都不能将她扳倒，何况是你。”
薰然微微仰起头，看着周氏圆润的下巴，轻声问道：“阿娘，我知道为何当年三婶会小产了。”
周氏笑道：“你发现了？”
薰然点点头：“正是三婶的这个习惯害了她。”
周氏道：“这件事本来是不会发生的，你三叔也是阿家亲手带大，视若亲儿，却不想祝姨奶奶至始至终都没忘记进府的那份野心，想要加害你阿家，你阿家这才出手警告。”
薰然沉默不语。
周氏又道：“阿宛，以前我和你阿爷总想着为你和阿兰铺好路搭好桥，将来嫁个好人家，安安稳稳地过一世，我们便放心了。可是现在……局势不定，世事难料，正如你所言，我们根本不能完全置身事外，因为和申国公的关系，不管我们如何退隐，朝堂有变都会牵扯到我们，所以，坐以待毙还不如主动出击，也许还有一线生机。”
薰然听了母亲的话，又惊又惧，从母亲怀中挣脱，睁大眼睛瞧着母亲。
“阿娘，朝堂那有动静？”薰然觉得母亲这话绝对是因为朝中之事有变，想起父亲之前所言皇后娘娘怀=孕的事，薰然觉得心底发慌。(未完待续)





荣香 144 灌输
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秋榈院正屋的装扮是那么奢华浓艳，薰然似乎已经有一段时间没来这里了。
“阿宛，你来了？”叶归心在堂屋坐着，见薰然亲自带着春柳过来，知道薰然这是不放心。
“哥哥。”春柳一进屋，瞧见了跪在堂前的男子，那不是她不争气的大哥是谁。
薰然这下子眉头皱的更紧了。
她刚刚知道春柳的事，所以之前并没有想到春柳的大哥会是这次的男主角。
想来，祝姨奶奶在此事上考虑的还是很周全。
在春柳的牵线下和她的大哥私会，即便有差池没成功，她们也可以以春柳偷窃、转移府内财务或者在内院私见男子而将她赶走。
如春灵所说，她们准备将芙蓉居的人都清理了。
“阿宛，此人招认他是春柳的哥哥。所以，我便让春柳过来说个清楚。“
叶归心说着，站起身，走到薰然面前道：“阿宛，那个丫头醒了吗？她说了什么？”
薰然看了一眼春柳的哥哥，身形瘦削，形体清瘦，跪着也不安稳，在不住地发抖。
“醒了，她说在她寻人之际，忽遇此男子，想要抢夺她身上的钱物，惊吓之余，两人扭打在一起，也不知道谁脚底下一滑，结果就昏倒了。”薰然信口说道。
叶归心有些惊讶地瞧了瞧薰然。
这种话一听就是假的，要相信这种说辞，除非弱智。叶归心自然知道即便那个丫头真得这么说，薰然也不会相信，那么薰然现在如此这样说，是明摆着告诉他，她不愿将真相公开吗？
“是吗？春柳。这是你哥哥，他怎么会出现在秋香园？”叶归心见薰然那边不愿说出真相，便转移了目标。
春柳跪下将之前几次偷偷递钱的事说了。也将让哥哥在墙另一边等候的事说了个明白。
“那今日，可是你叫他来的？”叶归心问道。
春柳摇摇头，正欲回话，薰然抢言道：“春柳时常将辛苦所得交给她哥哥，但她哥哥是个赌徒，每次都将她的血汗钱拿去挥霍。我知道后便要她不准再将钱物给她哥哥。今晚之事。大概是她哥哥到老地方等候久不见春柳过来，便翻墙而入，谁想遇见春灵。两人厮打在一起，意外而昏倒。”
叶归心越发狐疑，盯着薰然好一会儿，才说道：“既然如此，此人就交给兄长处置吧。”叶归心命人将春柳哥哥押去外院。
春柳哥哥走时，不住回头央求春柳要救救他，春柳难过地撇过头去。
“春柳。他也该吃些苦头了。”薰然担心春柳心软，连忙提醒她。
春柳咬着唇，含着泪，当没看到。
“好了，你们回去吧。”叶归心忽觉心累，薰然这种态度摆明了就是让他别管。他现在将人交给大郎。也算是满足了薰然。
瞧着薰然如释重负地吁出口气，叶归心却觉得心里沉甸甸的。
领着春柳离开。薰然往卧室门口走过，忽然就听见里头传来三婶乔氏的叫骂声，回头一瞧，就见乔氏披头散发的在打骂一个小丫头。
掐着小丫头的脸颊，乔氏骂得狠。
“三婶何事如此动怒？这都要安寝了。”薰然上前拦着，怕他们在此事闹出个什么事来。这小丫头要是一个想不开，有个三长两短的，那对叶家来说，可是丑闻一桩。
“哼，臭丫头，你还敢来，我在管教我自家的丫鬟，你凑什么热闹，少多管闲事。”乔氏啪得将篦子拍在梳妆台上。
薰然笑了笑，没有接话，转身走了。
还未走上两步，就听乔氏在那指桑骂槐道：“没用的东西，养着有什么用。”
薰然回头一瞧，就见乔氏拿手捋发，捋着捋着，乔氏竟然将一小捋头发咬在口中，过了一会又给扯了出来。
忽然间，电光火石，薰然想到了什么。
再一细想，薰然终于明白，当年为何乔氏会发生小产之事了。
想到祖母的心思缜密，薰然不知道是该佩服还是害怕。
乔氏在梳发时有嚼头发的习惯，渗有桂枝、夹竹桃的发油就这样不经意的被乔氏吃进了肚子，祖母这一招真得是神不知鬼不觉。
默默地转过身，薰然觉得脚下变得轻快起来，往事已经真相大白，自己不过是一个被利用的幼童，这是一场正室与妾室的斗争，也是大宅院中最不会停歇的利益之争。
回到芙蓉居，薰然吩咐春柳，将春灵押送去泰安院。
“娘子饶命，娘子饶命。”春灵现在是弃子，完全不敢相信被押去泰安院后的情景。
祝姨奶奶是不会放过她的，即便只是失败，她也不敢保证祝姨奶奶会饶了她，更何况现在她已经将事情全盘托出了。
薰然没有理会，头也不回地往外走去，任由春灵的哭喊声在空中游荡。
春灵一再地背叛她，自然是不能留了。
“娘子，夫人请您过去。”就在春灵被送走后，春福过来请薰然去桂喜堂。
薰然愣怔，语带关切的问道：“这么晚了，阿娘还未歇息吗？”
春福笑了笑，道：“夫人说要是今晚不将事情与娘子说个明白，娘子恐怕会睡不着。”
薰然闻言，不由笑了：“果然是阿娘最了解我，好，我这就过去。”
桂喜堂的主卧内，周氏半躺在海兽雕花红木床榻上，瞧见薰然进屋，赶紧招呼她过来。
“阿娘！”薰然又是激动又是后怕地走过去，坐在了周氏的身边。
“事情都处理妥当了，不必担心。”周氏怜爱地摸了摸薰然的脸。
薰然使劲点点头，眼睛却湿润了。今晚之事若没有母亲，她还不知道事态会如何呢。姜果然还是老的辣。自己提防了祝姨奶奶半天，却还是防不胜防。
“阿爷是在处置春柳哥哥吗？”薰然问道。叶归心已经将春柳哥哥给押过去，薰然自然想知道是如何处置的，想必这也是春柳想知道的。
周氏抬头看了看立于薰然身后的春柳，叹口气道：“春柳，你也被这样的哥哥给折磨惨了。”
春柳本是抱着请罪的心来的，听周氏这样一说，不由鼻子一算，眼眶一热，跪下道：“是婢子的错，引狼入室，险陷娘子于险处。婢子该死。”
“起来吧。这事也不能全赖你。”周氏抬了抬手，示意春柳起来，“有人想要害人，自然是防不胜防，不过，你经常在内院与你哥哥私通财务，即便是你自己的月俸，那也是犯了府规的，扣罚你三个月的月俸，以作警醒。”
春柳听了，连忙磕头谢过，这才缓缓站起。
薰然知道奖罚分明是当家主母必须做到的，所以对罚春柳之事也就没有提出异议。
“春柳，你哥哥私闯内宅，本应该送官，但念在他是遭人收买，大郎的意思将他送去苦茶山戒赌去。”周氏道。
春柳一愣，随即谢过周氏、叶慕贤大恩。
薰然想了想，这对春柳哥哥来说也是个好结果。苦茶山虽然是轻囚犯劳作之地，但是毕竟是教人悔过的地方，春柳哥哥去了那，若能戒了这赌，也是好事一桩，虽然薰然知道，这瘾有些人即便是断指丢命都戒不了。
“好了，你下去吧。”周氏交代完了春柳哥哥的事，便让春柳退下，她有话要与薰然说。
春柳赶紧识趣地退下了。
“阿宛，你这傻孩子。”春柳一走，周氏就拉着薰然的手，埋怨道。
薰然扁扁嘴，不好意思的低下头，过了一会才说道：“儿没能理解阿娘的用心良苦，竟将好人当坏人，坏人做好人，受了祝姨奶奶她们的奸计，真是蠢到家了。”
周氏浅笑道：“阿宛才不蠢呢，你就是太聪明，才让我和你阿爷越发的担心。”
薰然眸子一暗，沮丧说道：“儿哪里聪明了，还不是险些上了祝姨奶奶的当？”
周氏搂过薰然的肩，让她靠在自己身上，低声柔语地说道：“傻孩子，祝姨奶奶这等人可不是好对付的，这么多年，阿娘都不能将她扳倒，何况是你。”
薰然微微仰起头，看着周氏圆润的下巴，轻声问道：“阿娘，我知道为何当年三婶会小产了。”
周氏笑道：“你发现了？”
薰然点点头：“正是三婶的这个习惯害了她。”
周氏道：“这件事本来是不会发生的，你三叔也是阿家亲手带大，视若亲儿，却不想祝姨奶奶至始至终都没忘记进府的那份野心，想要加害你阿家，你阿家这才出手警告。”
薰然沉默不语。
周氏又道：“阿宛，以前我和你阿爷总想着为你和阿兰铺好路搭好桥，将来嫁个好人家，安安稳稳地过一世，我们便放心了。可是现在……局势不定，世事难料，正如你所言，我们根本不能完全置身事外，因为和申国公的关系，不管我们如何退隐，朝堂有变都会牵扯到我们，所以，坐以待毙还不如主动出击，也许还有一线生机。”
薰然听了母亲的话，又惊又惧，从母亲怀中挣脱，睁大眼睛瞧着母亲。
“阿娘，朝堂那有动静？”薰然觉得母亲这话绝对是因为朝中之事有变，想起父亲之前所言皇后娘娘怀=孕的事，薰然觉得心底发慌。(未完待续)




荣香 145 入宫
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叶慕贤继续说道：“韩冰菱曾经是一名技艺高超的绣女，她为太后织过寿衣，而你大伯则因为采购到了极其罕见的金蚕丝线而大赚了一笔。”
薰然点点头，这个信息她已经知晓。
“但是，这种丝线是西域魔鬼蓝地的产物，据传去那的人都会死于非命，而你大伯是如何取得的，无人知晓。”叶慕贤说道。
“阿爷的意思是，韩冰菱知道？”薰然问道。
叶慕贤笑了笑，说道：“是的，韩冰菱为寻求我们的保护，虽然没有明确说明西府兄长是如何取得这种丝线的，但是，她透露，她掌握着一个大秘密。”
“她可说是什么秘密？”薰然好奇极了。
叶慕贤摇摇头道：“既然是秘密，她自然不会告知我们，只是对我们说，若是能保她平安，并助新柔能有一个好前程，她自然会告诉我们，她还说这个秘密将会是对付东府的利器。”薰然深吸口气，幽幽说道：“我们叶府现在也是处处危机啊。”
叶慕贤和周氏皆陷入了沉默中。
良久周氏才对薰然道：“阿宛，有时候有些事是无法选择的，阿娘深信你明白这一点，所以才和你阿爷将能与你说的都告知于你，希望你能在入宫之后保全自己。”
薰然坚定地说道：“阿爷、阿娘放心，儿能够好好保护自己，也会尽全力保全叶家安全。”
叶慕贤和周氏听后，并不觉得安心，反倒忽觉心酸，并未言语。
一家三口又说了几句话，薰然便回去歇着了。
过了一日，薰然听闻春灵忽然得了重病死了，心中只觉冰寒。
这祝姨奶奶。心肠还真够狠的，竟然直接就下了这样的毒手。
“王嬷嬷，我们芙蓉居还有多少银钱。拿出一些给春灵家里吧。”薰然一边抚着鬓角的碎发，一边吩咐道。
王嬷嬷愣了愣，说道：“娘子，不是老奴不舍得，而是我们芙蓉居没多少银钱了，前不久安置悯枝娘和弟弟花了不少。”
薰然轻叹口气道：“嬷嬷。有多少就给多少吧。虽然春灵做了对不起我们的事，可是她也是身不由己，这事一出。祝姨奶奶是不会再给他们家一分钱，春灵弟弟的病恐怕也治不了了。”
王嬷嬷叹气：“娘子心善，老奴这就去办。”
王嬷嬷走后，薰然起身看向窗外，片片落叶落地，顿生萧索之意。
接下去的一个月，风平浪静。薰然认真地跟随父亲叶慕贤学香，仔仔细细地记下了各类香谱和各类禁忌。
直到有一天，叶隆唤她去泰安院。
如同以往一样，薰然到了泰安院时，叶隆正在习字。
薰然静静地等候着，有时眼角瞥向祝姨奶奶。却见她是目不转睛。
一旁伺候的祝姨奶奶哪会不知道薰然在拿眼睛瞄她。但是她依然能做到心静如水。
她在叶家混迹这么多年，什么样的场面和形势没经历过。怎么可能因为薰然一个黄毛丫头而自乱阵脚。
只是，她最恨的却是栽在了叶慕贤和周之南手中。
在这个家谋算了这么多年，却栽在了两个小辈手中，还遭致了那个人的训斥，这真让她觉得颜面扫尽。
薰然看着祝姨奶奶沉稳地在那磨墨，嘴角忽然露出了一丝冷笑。
祝姨奶奶虽然在此次失利，但是薰然对她却再也不敢掉以轻心。
她让自己一直怀疑朱嬷嬷，一直对春芹心有所虑，可见思谋长远。
这也是利用了她的太过自信。
不知道当年祖母是怎么被祝姨奶奶给除去的，而祖父知不知道祝姨奶奶所做的一切。还有三叔，到底是不是祝姨奶奶的帮凶。
一边思索着一边喝茶，过了一会，叶隆终于抬头，对薰然说道：“阿宛，来，看看祖父放写得这几个字。”
薰然连忙起身，款款走了过去。
不自恃而露才，不轻试而幸功。薰然轻声念出，随即抬脸笑道：“多谢祖父教诲。”
叶隆捋了捋胡须，笑道：“阿宛一向聪慧，进宫后可千万要谨言慎行。”
薰然屈膝行礼应诺。
“阿宛，除此之外，你要记得，你身为叶家的女儿，不管如何都要顾着家族的脸面，家族兴则你兴，家族亡则你亡，切记切记。”叶隆又训诫了几句。
薰然虽赶不屑，面上却是笑容满面的应着。
与其和祖父争论他口中的道理，还不如落个清静。
叶隆见薰然谦卑恭敬，自然十分满意，训诫完后，便让祝姨奶奶去端些桂花糕来给薰然食用。
薰然笑道：“这时候不早了，儿回去还要用晚膳，这会子吃下桂花糕，等会子饭可就落不了肚了。所以，就不麻烦祝姨奶奶了。”
叶隆笑着点头：“说得也是，那就罢了。”说完，示意祝姨奶奶下去。
薰然明白，祖父这是有话要与她说。
“阿宛，前段日子你去见了太祖父，他可说了什么？”叶隆问道。
薰然看了祖父一眼，随即垂首低语：“祖父，儿去太祖父那借书，但只得看了一眼，太祖父问了家中个人健康，又训示儿要孝顺，其余的话便没了。”
叶隆问道：“那你看到了你想看的那些事？”
薰然摇头道：“不曾。只看到那块地的地主确实是许中。”
叶隆微微闭目，好一会儿才说道：“阿宛，时候差不多了，你回去用晚膳吧。”
薰然沉默一会，想了想，深吸口气问道：“祖父，这块地一定是有秘密吧。太祖父知道，您也一定知道。只是你们都不肯说。”
薰然本想说父亲也一定知道，但担心祖父责怪父亲，便将此话咽了下去。
叶隆颧骨高耸，不笑时显得那般寒冷，此时，脸上因有了愠怒之色，而更显冷冽。
但薰然却并未感到害怕，直视着祖父，丝毫不退让。
“好，好，阿宛，你有这般勇气和才智，祖父也就放心了，不然，你进宫，祖父还真是有些担心……”叶隆忽然又呵呵笑了，只是脸上的冰寒之色并未散去。
薰然淡淡一笑，说道：“祖父，这么说儿猜对了。这块地之事并非无人知晓。”
叶隆点头道：“你说得没错。这事我确实知道。太祖父他知不知道就不得而知了。因为此事只有叶家的当家人才知道。”
薰然听后，微微蹙眉，看来父亲所言也并非是应付自己随口说得理由，这块地的秘密还真得只有叶家当家人知道。可是，这块地到底有什么秘密，难道真得像许红梅说得，是从许家人手中抢来的？所以大家都才如此讳莫如深？
薰然想想，却又觉得不对，即便是抢来的地，那都那么些年过去了，何必传得代代人都知道？这等事让它湮没在历史中，岂不是更好？
秘密，那么这里头到底有什么秘密？
看着叶隆严肃的脸，薰然知道他是不会告诉自己了。和父亲一样，他们都会守着这个秘密，直到下一代接班人接管叶家。
见薰然不再发问，叶隆道：“阿宛，退下吧。”
薰然却仍没有动。
“祖父，儿还有一事想问。”难得见祖父一面，薰然自然是要问个明白。
叶隆慢慢眯起眼睛，他有些生气了。薰然赖着不走，这到底是为何？
“祖父，儿只是想问问，阿娘既然已经有了身孕，阿爷纳妾之事便可缓了吧？”薰然的直言让叶隆有些吃惊，呆愣片刻后，才骂道：“你一个未出阁的小娘子，怎么会管上这些事？还知不知羞？”
“关心父母，天下之理，儿有什么不知羞的。”薰然不以为然地回道。
“那难道是让你关心这事吗？那是让你关心父母的身体。”
“是吗？可是阿爷纳妾不纳妾不也关心到阿娘和肚中孩子的健康吗？”薰然含笑道，“阿娘若是心情不好，岂不是影响腹中胎儿？”
叶隆寒着脸骂道：“不知羞耻，若不是因为你过几日就要进宫了，我定当好好罚你。”
薰然听了，知道叶隆是不会说出自己的打算了，略有些失望，脸上却笑着道：“多谢祖父不罚之恩。”
只听得叶隆脸色越发不好了。
“走吧走吧，快走。”叶隆使劲摆了摆手，示意薰然离开。