庶难从命:将军家的小娘子
时间:2023-05-25 来源: 作者:林抒泽
檀芮看着那个瓶子,有些愣愣的,却不接过来。褚恒别有意味地看着她的反应,随即一阵轻笑,道:“怕我拿毒药害你吗?”
惜儿结结巴巴道:“你,怎么会……”
“多谢褚将军赐药!”檀芮打断惜儿,一把接过那两瓶药,然后道:“褚将军可以走了吗?”
这逐客令下得干脆利索,大半夜的,褚恒也不便多留,他又看了一眼那药,随即便掩门而去。
檀芮死死地盯着,道:“惜儿,你也看出来了是不是,这不就是那日那人送给我们那瓶吗?”
惜儿也是一脸惊讶,道:“是啊,瓶子一模一样。”她把瓶子揭开,嗅了嗅,道:“味道也一模一样。”
“我刚刚正想问问呢,小姐为什么打断我?”惜儿有些不解。
“那日我和他初见,他看到那块手帕表情便有些怪异,询问我是从何得来,今日他存心送来这药,莫不是是在试探我?”檀芮对褚恒和那驯鹰男子的疑问一齐涌了上来,又让她有些心慌。
檀芮表情凝重地继续道:“难得糊涂,有的事情知道得越清楚,并没有什么好处。在弄清楚褚恒与那人的关系之前,我们不要对任何人提起,免得惹祸上身。”
惜儿认真地点点头。
冬蝉打着哈欠,软绵绵地道:“小姐,你们在干什么啊,我是在做梦吗?”
檀芮道:“没什么事,明天一早还要早起,大家都睡了吧。”
第二日,照例一大早便起身出门。檀芮想着这件事,一夜没有合眼,显得格外困乏。
她们正欲上那马车,一掀开帘门,一股梅花的香气袭来,再看,那辇里放着几小株开得正艳的红梅,每枝都剪得格外精细。一个梅花灯笼挂在旁边,灯笼竿上还悬着一个精致的小香囊,檀芮打开来看,却是一片片晒干了的梅花瓣,不仅花形保持得很完好,更是有一股不同于新鲜梅花的清香。
檀芮一阵阵发愣,是褚恒。
惜儿和冬蝉一阵惊讶地喊叫,惜儿道:“好香啊,好美啊,是不是每个辇里都有啊?我去看看。”
檀芮赶忙阻止道:“不许去!”她把那香囊握在手里,心里升起一股异样的滋味。他这样做,究竟是什么意思?他的目的何在?檀芮心里七上八下的。
冬蝉见檀芮的神情,反应过来,道:“惜儿,这想必是哪个有心之人特意送给小姐的,莫要说出去,不然,小姐又要遭人说闲话。”
惜儿后知后觉,连连应着。
檀芮掀开帘子,刚好见褚恒骑在马上,脸上挂着那抹魅惑的笑看着她,檀芮一阵心慌,急忙把帘子放了下来,把那香囊也丢到了一边。
一路雪花纷飞,雪越来越厚。有时候马匹也深陷雪中,一行人在雪地中慢慢前行,在路上折腾了一个星期,终于到了京城,此时已是人人精疲力尽。
货物太多,从临县开始便远远地落在了后面,褚恒把她们送到城门,便策马返回,去接应林萧。
庶难从命:将军家的小娘子 第19章 短兵相接
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京都郁府。
下人们早早开了角门,开始清扫积雪。刚扫过,不一会儿便又落下了薄薄的一层,没几会儿功夫,便积得厚实了。
其他早起的下人都忙碌地穿梭在庭院中,互相碰了面却又无暇打招呼。郁府家大业大,就是先到的那些行李都还没尽数安排妥当。
霍氏日日拿着根鞭子在这新府里视察,下人们要是有半点偷懒,她便当头来几鞭,直打得她们连连求饶。丫鬟们私下都说,她这是拿着鸡毛当令箭,趁着刘氏还没回来过一过总管的瘾。
一个小厮急急忙忙跑进清宜堂,向霍氏禀报:“太太,大太太一行人已经到了城门口了,不一会儿就到了。”
霍氏脸色变了一下,她喃喃道:“这么快就回来了。”
“大少爷也一起回来了吗?”霍氏问道。
“还没有,大少爷和三少爷负责押送货物,因为雪太大,落在了后面。”那小厮毕恭毕敬地答道。
郁坤泽上朝还没回来,这家里便是她做主,霍氏吩咐道:“你传令下去,待会儿,一个人不能到门口迎接,听到了吗?”
“可是……”那小厮面露难色。霍氏喝一声,道:“可是什么,老爷不在家,这个家就由我做主!”
“是!”那人唯唯诺诺地应着,正要退去,霍氏又喊道:“等等。”
那小厮听了下来,又跪在地上,问道:“太太还有什么吩咐?”
“管好你们的嘴,不要让大房的那两个知道。”
“是!”
刘氏一行人进了城,便从马车换到了马车里,坐了几日马车,再做到马车里,委实有些不习惯了。
不一会儿便到了新府门口。锦心先下了车,然后掀开帘子,扶着刘氏走了下来。
郁府大门,那几个字金光灿灿,怎一个气派了得。刘氏本满心欢喜,但却见府门关着,门口只有两个小厮笔挺站立着守门,此外再无他人。
刘氏一阵急火攻心,大骂道:“定是霍氏那贱人,明知道我们要到了,不仅不派人出门迎接,反而大门紧闭,我刚不在几日,她便真当自己是女主人了,真是岂有此理!”
檀芮和其他丫鬟下人的马车陆续到了,她们见刘氏大为光火,也都不敢说话。
锦心跟门口的人厉声道:“大太太回府,还不赶快开门迎接!”
那两人赶忙跪下,道:“且容小人通报一声。”
“放肆!大太太回府需要向谁通报?”锦心声色俱厉地道,刘氏的脸色也越发阴沉。
锦心的气势还是把门口的小厮吓到了,他们结结巴巴地道:“二,二太太吩咐了,任何人,都得先行通报才能开门。她还说,我们是新人,没有见过大太太,要是有人自称是大太太,就,就一定得先通报,以免有人冒充大太太。”
“贱婢!”刘氏气得青经暴起,牙关咬得吱吱作响。她几乎是从嘴里挤出这句话来,“好,好,你去通报,我们在这里等着!”
“太太……”锦心惊讶地叫了一声,最终把话咽了下去。
那小厮得令而去,飞也似的跑进去。
寒风萧瑟,雪花翩翩,不一会儿,一行人的头顶上便都落满了雪花,青丝变白头。她们在雪中站了甚久,都不见府里有动静,刘氏的牙关咬得愈发紧了。
惜儿怕檀芮着了凉,便用一件披风把她的头发遮了起来,不让雪花飘在上面,以免浸了寒气。
冬蝉嘟哝道:“怎么这么久啊?”
檀芮小声道:“霍姨娘是存心要在新丫鬟新家丁面前摆摆威风。”
冬蝉吐吐舌头,“我看,她们的梁子结大了。”
锦心终究有些气不过,道:“那霍氏实在欺人太甚!让太太在雪中站那么久!”
刘氏却咬紧牙关不言不语。
终于,大门吱呀一声打开了。霍氏打扮得花枝招展,笑意盈盈地从里面走出来,除了她和她的贴身丫鬟便无其他人。她看到刘氏气得铁青的脸,越发笑得开心。
她装作一脸歉意道:“哎哟姐姐,妹妹我真是该死,这段时间府里大大小小的事情都落在妹妹身上,忙得团团转,这不,今天一天都忙着,这小厮也是不得力,知道姐姐回来了竟不立刻通报,害得姐姐白白在雪中站了那么久。瞧瞧,这头发上都落满了雪花。”
说着作势要用手帕帮刘氏把雪花打落,刘氏轻轻抬手把她的手挡开了。她嘴角竟也扯出一抹笑,道:“看来妹妹真是做闲人的命,这么些事情就把妹妹忙得不知道轻重缓急,不过也怪我,不能提早回来。我现在回来了,府里的事便不需要妹妹操心了,瞧妹妹这模样,才这么些时候不见,竟消瘦了下去。”
霍氏脸上的笑僵住了,她硬生生地又挤出一抹笑,道:“姐姐这是在责怪我吗?我真该打,只是,妹妹这也是警惕行事,我们这是初来乍到,总有些自以为是的,趾高气昂的到这里冒充姐姐,那架势,真当自己是郁府的女主人了呢。妹妹着实上了几次当,所以这才要家丁们严加排查,姐姐千万莫怪啊。”
刘氏冷冷地盯着她,道:“那倒是,那些没长眼睛的总是以为自己是这郁府的女主人,寻得机会便耀武扬威,真真是让人讨厌得紧。不过这下好了,我这不是回来了吗,以后呀,要是有人再敢冒充郁府的女主人,妹妹便替我好好教训一番,告诉她,真正的女主人是我,不要教她们自讨没羞。”
霍氏脸上挂不住了,她正欲继续反驳,刘氏便转头对锦心道:“锦心,我站了太久了,腿有些不舒服,咱们进去吧,去看看我那月华堂。你说要不要换个名字呢,一直都用月华堂似乎太单调了些。”
她又回头对霍氏道:“哦,对了妹妹,我刚回来,身子有些乏了,这群丫鬟的吃住你就安排了吧,反正也就辛苦你这几日,待我养好了身子就不用妹妹辛苦了。”说完便是灿然一笑,留下霍氏一人狠狠地抓紧拳头。
檀芮把这一场唇枪舌战看在眼里,心里不寒而栗。她走到霍氏跟前福了福道:“檀芮见过霍姨娘。霍姨娘若是没什么吩咐的话,檀芮便先进去了。”
霍氏只觉得檀芮看了她的笑话,冷冷地瞪了她一眼,理都不理。
檀芮也不介怀,径直走了。
冬蝉道:“小姐,她也太嚣张了,自己受了气还找你晦气。”
“就是啊,小姐向她请安,她理都不理。”惜儿也为她抱不平。
“我倒是希望她一直都不理我,让我安安生生的。”檀芮叹了口气。
庶难从命:将军家的小娘子 第20章 相约畅饮
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这郁府新宅,院落基本上都沿用以前的名号。刘氏的月华堂,霍氏的清宜堂,檀烨的绛云阁,檀舒的凝香阁,檀雯的缀新园,怀智的文锦轩,怀谦的蓼风轩,怀礼的梦斋苑。
翠竹苑却名不副实,因为京都天气寒冷干燥,并不适合竹子生长。整个院子寥败不堪,时值冬季,只剩下几根孤零零的树干,还有几株开得正艳的梅花。檀芮大笔一挥,索性取了“寒香苑”的名号。
巧珠和绿枝已经提前把床褥收拾妥当,只是院子里依旧一片破败,房内的空荡荡的,什么都没有。
巧珠嘴里不停抱怨:“每次我们都是分到最差的。”
绿枝赶紧制止她,“小姐不在的时候说说也就罢了,现在小姐回来了,再这样说教她听到了只会让她伤心。”
巧珠依然嘟着嘴,道:“她哪儿会伤心,她是巴不得住到最偏僻的院子,让大家都忘记她。”
“巧珠!”绿竹厉声训斥,“怎么越来越没规矩,怎么可以这么说小姐?主子再怎样也轮不到我们做小人的说。”
巧珠一脸委屈,“绿枝姐,你又不是没看到,刚来分院子的时候,她们大房二房争得多凶,分好之后,她们都占了最好的,只剩下最差的给三小姐三少爷,当时那翠云和香菱的眼神,每次遇见总比她们矮三分。”
绿枝冷眼道:“别人瞧不起我们小姐,难道我们自己也瞧不起吗?若是你眼界那么高,便不要留在这好了,你向小姐请了去,小姐自然不会为难你。”
巧珠见绿枝脸色冷然,似乎是真的生气了,她便只得收了满腹牢骚,求饶道:“好了好了,我知道错了,我就是随便说说而已。”
绿枝的脸色没有和缓下来,还是冷然道:“祸从口出,这道理进门时的黄婆子不曾教你吗?随便说说,得亏你今日是跟我说,要是跟其他有心人听了去,有你的好果子吃。这样的话休要再说了!”
巧珠被训得有些讪讪的,只得连连应着,才让绿枝脸色和缓过来。
绿枝没工夫再与她闲扯,便忙开了去,巧珠看着她的背影,心里暗暗哼了一声。
这日,天倒是放了晴,不再飘雪,但依然寒风萧瑟。
林萧骑着快马而来,在郁府门口勒住,轻巧跳下,双手抱拳,朗声道:“劳驾禀报郁大人,剩下的货物已经到城门口,一会儿便到,请多派些人,把东西搬进去。”
那小厮同样抱拳,回到:“得令,我这便去禀报!”
好一会儿,便闻一阵阵哒哒的马蹄声,还有车轮转轴的声音。
惜儿得了消息,赶忙禀报檀芮:“小姐,大少爷和三少爷回来了。”
檀芮自然是高兴,但一想到褚恒,心里便有一丝不快。
霍氏也得了消息,久未见儿子,他终于是回来了,霍氏急急忙忙便往大门赶去。
反倒是刘氏,听了门童来报,不急不缓,半天才吩咐道:“那就把门房那些家丁都唤过去吧。”自己也是收拾了半天才出门。
檀芮到大门时,家丁已经在卸载货物,而怀智、怀礼和褚恒三人,每个人都胡子拉碴,面容疲惫,活像邋邋遢遢的叫花子。就像檀芮第一次见到褚恒的那般形容。
怀礼见了她,露出憨憨的笑,面容漆黑,越发衬出牙齿的洁白。檀芮有些怜惜,道:“怎么搞得这么邋遢?”
“途中遇到路面塌陷,一车货物陷了进去,幸亏褚将军想了法子才弄了出来。”怀礼道。
褚恒?檀芮心下又是一惊。他正和怀智指着那几车货物,不知在讲些什么。他脸上也尽是冒出头的胡须,面庞因为疲惫显得如刀削般立体,反而多了几分味道,让人想要多看几眼。
褚恒似乎背后长了眼睛,突然回过头,刚好对上檀芮注视的目光,又是一副魅惑的笑。檀芮赶忙把目光移开了,心底暗骂了句“登徒子”,但心里还是一阵燥热。
褚恒往这边走来,檀芮故意不去看他,褚恒却笑道:“我帮你们家运送行李那么辛苦,郁小姐连一句谢谢都没有?”
檀芮却道:“这是皇上的旨意,是你的职责,做得好是应该的,做不好是你的失职,我为何要谢你?”
褚恒挑眉,“果然越发伶牙俐齿了。”
他们正说话间,郁坤泽下朝归来。他得了小厮通报,一下朝便火急火燎地往回赶。他见到他们个个蓬头垢面的模样,知是路上辛苦,越发对褚恒感激了起来,两人又是一番奉承话。
郁坤泽道:“褚将军,真多亏了你,不然我这些东西真不知何年何月才能回得来。这些就让家丁们搬就好了,你带着那帮弟兄到府里用餐吧。”
褚恒却哈哈大笑,摇了摇头,道:“我这群弟兄,他们喜欢大碗喝酒,大口吃肉,生平最怕的就是到这豪门大院吃饭,拘谨得很,也吃不畅快,只怕你们也会看不惯他们粗俗的作风。”
这话檀芮倒是相信的。看他带的那帮人,皆是草寇出生,虽然为人豪爽,但却也实在粗俗,要真请上饭桌,只怕会惹得大家脸色都不好看。
郁坤泽心里当然也是如明镜般敞亮,但他终究不愿落下待人不周的话柄,他满脸为难地道:“这样太失礼了,你们帮了那么大的忙,我们却连小小薄酒都不能奉上。”
“我那群弟兄,最讨厌这繁文缛节,郁老爷不必客气。”
褚恒的话让郁坤泽面色一滞。
霍氏刚凑到跟前便听到褚恒这话,她只见褚恒形容邋遢,便不悦地道:“你这话是在暗骂我们老爷讲繁文缛节吗?我们老爷好意请你们入府用餐是抬举你们。”
“放肆!”郁坤泽脸色骤然一变,道:“他是当朝宰相的公子,又是镇守西凉的将军,此番多亏了他才把这么多行李搬运了回来,你说的是什么话!”
霍氏听到此,脸色吓得苍白,结结巴巴说不出话来。檀芮也是一阵惊讶,原来他还是宰相的儿子,为何一路他都没有提过?
褚恒面上没有太多的情绪变化,反而淡淡地道:“我们这身打扮进府,倒真是有些唐突了。”
郁坤泽要开口继续挽留,褚恒便抢先道:“郁大人,你的好意我心领了,只是我那些兄弟只怕在府上真的会吃不畅快,我们今晚便去那岳新楼共醉一场,也免得叨扰了你们。”
“这……”郁坤泽有些迟疑,道:“那便不强留,你们尽管吃,由我郁某人买单。方才贱妾无心之言,褚将军莫放在心上。”
褚恒朗声一笑,道:“那必然是不会的。”
“爹。”怀礼突然开口道,“孩儿想同褚将军一同前往岳新楼,爹您年事已高,不宜饮酒,孩儿想一同前往聊表谢意。”
怀礼这番得体的话说出来,大家都有些惊讶。
郁坤泽心里有些欣慰,高兴地道:“好,没想到你还有这份心。”
怀礼转向怀智道“大哥,你也一道去吧,我,我不太会喝酒。”
他的话率性十足,心里想着让怀智去帮顶酒,嘴上也这么说了出来,檀芮有些哭笑不得。
怀智点了点头,道:“早就想和褚将军一起畅饮了。”
说着,他们两人相视而笑。
檀芮看着他们这般,一脸惊讶。褚恒到底给他们灌了什么迷魂汤,连怀智都说这样的话。
庶难从命:将军家的小娘子 第21章 大有来头
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大厅里,灯烛辉煌,众小厮都在丹墀下侍立。丫鬟们持着拂尘、漱盂、巾帕站在餐桌旁,刘氏、霍氏等人悉皆按照座次入席。餐桌上摆着格外丰盛的吃食,本是为褚恒等人预备的,现在只能自己享用。
整个大厅安静异常,大家都埋头吃饭,没有人开口。连一向吵闹的檀雯似乎也意识到了气氛的异常,乖乖地吃着饭,不吵不闹。
霍氏自知自己今日失语,所以一天下来都低眉顺眼,收起了那嚣张的气势。她只道那宰相的儿子定是风度翩翩的佳公子,谁料想竟是这般邋遢,这才闯了祸。
郁坤泽似乎食欲不太好,他很快放下了筷子。刘氏见此,问道:“老爷,可是饭菜做得不合胃口?”
郁坤泽摇头道:“味道甚好,只是胃口不佳。”
刘氏瞟了霍氏一眼,故意道:“老爷莫不是为妹妹今日的失言忧心?妹妹一向心直口快,老爷也不要过于苛责于她。”
郁坤泽哼了一声,道:“平日里对下人这般刻薄我都睁一只眼闭一只眼,未料想竟在外人面前放肆,看来是该好好反省反省你的脾气了。”
霍氏后背一阵冷汗,赶忙楚楚可怜道:“妾身真是该死,以后妾身不敢了。”
刘氏见她这般,心里暗暗解气。
刘氏道:“妹妹,也难怪老爷生气,你得罪的毕竟是当朝宰相的儿子,还是大将军,你得罪了他,就相当于老爷得罪了他,老爷得罪了他,也就相当于得罪了当朝宰相了,因为你的一时心直口快,老爷今后跟宰相梁子就结下了。”
霍氏听闻,知道她是有意火上浇油,自己又有点担心起事情的严重性来。
檀芮见她们又要开启一场唇枪舌战,心里有些厌烦。家里难得吃一次家宴,而每次家宴也都沦为她们互相攻讦的战场。但开席不久,她也不便贸然离席只得耐着性子听着。
郁坤泽点了点头,道:“若是普通的人也就罢了,你们可知这褚恒是什么来头?”
大家听他此言,便都听出了他话中的意思,这褚恒想来身份不简单。
郁坤泽道:“这褚恒只是庶出,但是却是宰相唯一的儿子。”
郁坤泽继续道:“褚恒的身份,没那么简单。他的母亲,是浅水寨寨主裘政豪的女儿裘小晴,没错,就是你们先前搁浅的清水镇附近。当年,褚世忠官衔还不高,他路过此地,遇到山贼,不仅钱财丢失,性命也受到威胁,就是这裘小晴救了他。褚世忠年轻时也是个多情种,他便与那裘小晴有了情愫。可是此时他已经有了一妻一妾,还有了三个女儿,裘政豪自然不愿意将女儿嫁给他做妾,但这裘小晴也是个敢爱敢恨的江湖女子,认定了便一定要嫁。最后,还是嫁了过来。”
大家听了这段,都惊讶得目瞪口呆。
檀烨道:“那这褚恒可以说是血统不正,爹爹为何如此忌惮他?”
郁坤泽继续道:“你们听我慢慢说来。这裘小晴嫁进褚家之后没多久就生了褚恒,这是褚世忠第一个儿子,也是唯一的一个。裘小晴也母凭子贵,地位上升了。但这其中,远不是褚家的家务事那么简单。当时朝政不稳,盗贼四起,每个山头都有人占山为王,截取路人钱财,百姓苦不堪言,皇上也盛怒,多番整治无效。褚世忠就想到了自家的岳父,打起了主意。”
“他利用裘政豪统一山头,治理治安。”檀芮一边思考着,脱口而出。她想起那日她被困于木箱中听到的褚恒和高虎的对话,定然是如此了。
郁坤泽看着檀芮,点了点头,道:“正是这样。他百般游说裘政豪,又向皇上借兵,裘政豪靠自己的威名,把山头统一,最后便只剩下裘、高、艾三个山头寨主,其他小虾米都被击散。因为使用了一些铁血手腕,高家不服,暗中派人刺杀,结果误杀了裘小晴。裘政豪一怒之下把高家赶到了偏远的白虎山,原本的山头被裘家一起占了去,高家势力不足,想抢回寨头却无能为力。”
“所以,裘家虽然是一个土匪头子,却有朝廷撑腰,本身威名也大,对中部地区的和平是一个很重要的钳制。”怀谦也分析出道道来了。
郁坤泽叹气道:“是的,因为裘政豪,褚世忠在朝中势力变得很大。后来,先帝去世,现任皇上上任,褚世忠已经是皇上跟前的红人,给幼年皇上灌了不知多少迷魂汤。褚恒是他唯一的儿子,他的仕途也是因为这个孩子才如此顺利,所以,自然没人敢说他出身不正。”
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