千山记

胡太后淡淡，“谢夫人想得太多了。这些年，魏国夫人从不进宫，知道她还好，哀家就放心了。”对一畔的谢贵妃道，“你母亲既进宫，你们母女去你宫里说说话儿吧。”
谢贵妃柔声领命。
麟趾宫。
这里是谢贵妃的地盘儿，谢太太轻松不少。谢贵妃先请母亲坐了，宫人捧上香茶，母女两个一并喝着茶，各自问了好，谢贵妃方说起昨日赏赐之事，道，“近来有些上贡的锦缎，我瞧着不错，想着中秋将近，倒是好给家里人做衣裳穿，偏巧陛下听到了，一并赏赐下去。”谢贵妃也未料到这十来年，陛下突然要赏赐方氏。而且，再过几日就是中秋，赏在中秋，方不着眼，偏生陛下就这么不年不节的赏了，倒像特意赏赐似的。是的，陛下是特意赏赐方氏。所以，她也在思量，是不是家里出了什么事？昨日，又传出方氏所出亲女类大长公主的话来……总是有些缘故的，不是吗？
谢太太叹口气，“你嫂子喜好清静，陛下赏赐，莫如便代领了。要说聪明，莫如是有的，可要说她像大长公主，一个十岁的孩子，委实过誉。”
知母莫若女。谢贵妃垂眸，看来，这个孩子，不是寻常的出众。谢贵妃笑，“也是，世人皆爱以讹传讹，便是有一分聪明，待传到宫里来，也成了十分天才。”
谢太太笑，“是啊。”
谢贵妃笑，“眼瞅着二弟大婚的日子快到了，公主府离家并不远，我想着家里也有许多要预备的，不知可预备齐全了？”
“都妥当了。”
母女两个说着话，谢太太将给长子纳了一房良妾的事也告知了长女。谢贵妃便心里有数了，今日母亲进宫，谢贵妃实也有要事相商，她入宫多年，周围皆是心腹宫人，此事仍是避开宫人说的，谢贵妃道，“陛下似有再立新后之意。”
此一言，便将谢太太今日进宫时的种种担忧尽数压了下去。谢太太先是一喜，后是一忧，她凝眉思量片刻，道，“宜安公主为陛下爱女。”
“是啊。”谢贵妃轻声一叹，倘陛下有立她之意，如何会让谢柏尚主。可她已是贵妃，膝下又有皇子，如何能不为皇子谋？
谢太太道，“娘娘莫急，我回去与你父亲商议。”
谢贵妃一笑，“母亲放心，我原也不是急性子。这事……”说着不由一声轻叹。
谢太太劝道，“娘娘，三皇子年纪尚小，世间难道还有比让三皇子平安长大更重要的事么？”
谢贵妃面容微肃，“母亲放心，我必不会舍本逐末的。”
“好好抚育三皇子，一个有光辉的人，便如天上的太阳，即便有黑夜，也终能照耀万物。”谢太太自然盼着闺女外孙好，但，此时不是□□时，□□只太宗一子，非太宗不可。如今太宗而立之年，已有五子四女。最重要的是，太宗还年轻，以后会有更多的儿子，谢家可以为三皇子争一争，可前提是，三皇子值得人为他一争。便如谢莫如，谢家为什么愿意为谢莫如甘冒风险，无外乎谢莫如足够出众。
谢贵妃当局之人，难免失了往日分寸，如今经母亲劝慰提醒，立刻觉着灵台清明，雍容更胜往昔，谢太太见闺女已有所悟，方问，“太后那里怎么说？”宫中亦有胡昭仪承宠，只是胡昭仪出身胡氏旁枝，母家平平，于后宫也不大显眼，膝下亦无子嗣，这样的宫妃，若进为后位，也不怪闺女心下不服。
谢贵妃道，“太后近来时常召见胡氏女。”
原来如此。此事不亦在此处多言，娘家心下有数便好，谢贵妃召进宫人，吩咐小厨房做了母亲爱吃的小菜，中午留饭，母女俩一并说了不少私房话。
昭德殿。
穆太宗用过午膳，大太监郑佳在一畔服侍，内侍于汾在殿外微一探头，郑佳过去，不一时回去轻禀，“谢氏女并未随谢夫人进宫。”
穆太宗不过一笑。
谢太太回府时已是过晌，往日她必要小憩片刻，如今有立后之事压在心上，哪里有星点儿睡意，由丫环服侍着换了家常衣裳，素蓝捧上一盏燕窝粥，谢太太喝了两口，让素馨叫莫如过来。
打发了屋内丫环婆子，只留谢莫如谢柏两人，谢太太先说了在慈安宫的事，谢莫如起身行礼，道，“多谢祖母回护。”
谢太太示意谢莫如坐下，笑，“这有什么可谢的，你既叫我祖母，我护你是应当。”
谢莫如一笑，看来谢家不只停留在口头上的赞赏，还愿意付出一些代价的。
谢太太这才说了陛下欲立新后的事，谢柏略一思量已道，“恐怕陛下无意娘娘。”他尚宜安公主，朝中便有微辞，言谢贵妃为陛下爱妃，陛下爱女下降贵妃胞弟，辈份不对。但，贵妃不是皇后，谢家也不算外戚，太后与公主相中的亲事，最终还是赐婚。
谢莫如并不急着下论断，道，“太太能给我说一说陛下先皇后的事么，我不大清楚。”
谢太太叹，“陛下元后楮皇后出身楮国公府，生下二公主便过逝了。宜安公主是陛下长女，生母胡皇后，胡皇后初入宫便是贵妃，有长女宜安公主与二皇子姐弟，胡贵妃病重时，陛下立为皇后。”
谢莫如又问，“胡家如何？”
谢太太道，“那是陛下母家，自然荣宠非常。”
“功绩呢，胡家可有什么卓著功绩？”
谢柏道，“承恩公次子胡悦镇守南安关，颇有战功。其三子胡慎在朝为户部侍郎，正是你爹顶头上峰。余者子弟，多有为官者。”
谢莫如眼神明亮，“二叔不是说胡太后无掌政之能么，胡家子弟这般出众，倒让我诧异。”
谢柏苦笑，“往前数二十年，胡家这些子弟尚且懵懂，老承恩公时，颇是糊涂，当今承恩公胞兄便因胡作妄为被判斩刑。”知道不？胡家与大长公主还是仇家。
谢莫如点头，很显然明白了谢柏的意思，又问，“宫中赵贵妃如何？”
“赵贵妃出身赵国公府，膝下有大皇子。”
谢莫如一笑，轻声道，“如果胡太后有意胡氏女为后，请娘娘一定要支持太后娘娘的意愿才好。”
谢太太道，“就不知赵家会不会动心了？”
谢莫如淡淡，“这个时候，先动心的那个，必是先输的那一个。”见谢太太有些犹疑，谢莫如不急不徐道，“历朝历代，废弃的皇后有多少，恐怕双手都数不过来。平民百姓之家，妇人依丈夫过活倒还罢了，我从未听说深宫之内君王的恩爱能长久的。与其将眼睛放在皇后之位，何不将眼光放得更远，太后之位难道不比皇后之位安稳数倍。皇帝可以废弃皇后，丈夫可以休弃妻子，唯有儿子不会背弃母亲。便如庄公立誓‘不及黄泉，无相见也’，最终不也‘大隧之中，其乐也融融’么？这个时候，无争便是争。二叔尚宜安公主，太后一系，是在拉拢咱家。娘娘不争后位，太后只会更喜欢娘娘，赵贵妃那里少一个竞争后位之人，也会安心，平平安安将三皇子养大，以后日子还长，何必争这一时。再反过来想，胡氏女即使入宫又如何，一个十五六岁的少女，她能掌控后宫？胡家把后位想得太简单了。”
只这一席话，谢太太便觉着，丈夫的决定再正确不过。这样的谢莫如，的确是值得谢家为她冒一些风险的。
谢太太道，“有太后娘娘在，怕也不难。”胡氏女年少，但胡太后在宫中浸淫多年，岂能小觑。
谢莫如问，“先胡皇后是承恩公之女，还是承恩公胞兄之女？”
谢太太微讶，谢莫如心下已明，接着问，“承恩公家可有适合做皇后的嫡出姑娘？”
这些事，谢太太是极熟的，不禁眉尖轻蹙，立刻道，“胡家五姑娘，宁荣大长公主所出，下月及笄，我见过，容貌极佳。”
“宁荣大长公主？”谢莫如思量片刻，听说□□只宁平大长公主一个胞妹，道，“想来是靖江王同胞姐妹？”
谢太太点头，面露忧色，“宁荣大长公主是靖江王的胞妹，倘胡家舍得，胡姑娘这身份，也堪配后位。”
谢莫如笑，“我都不愁，祖母愁什么？”她的外祖母才叫仇家遍天下，非但在当政时宰了承恩公的同胞兄长，还迫使靖江王就藩，宁荣大长公主竟嫁了承恩公，这一家子对她而言，才叫仇上加仇，仇深似海哪。
谢太□□慰，“放心，你是谢家人。”
谢莫如还是言归正传，道，“做皇后，汉武皇后陈阿娇身份倒够尊贵，最终败得卫子夫之手。”
谢莫如就有这样的本领，陈阿娇原也是汉武帝姑妈管陶大长公主之女，今日类比胡五姑娘，何其相似。谢太太果然面色一缓，谢莫如继续道，“但如果想陛下立胡氏女为后，必是胡家嫡出之女，方能令人心服。倘胡姑娘天纵其才，此刻不争，是好事。不然，遇着陈阿娇那样的是福气，倘遇着武则天那样的，唐高宗之王皇后、萧淑妃是何下场？非但现在不要去争，便是日后胡姑娘生下嫡子，也不必急。”谢莫如道，“兔子跑得快，急慌慌的便容易撞在树上，一头碰死。乌龟行的慢，反是安稳千年。”
谢柏哈哈大笑，“真是促狭。”目光中却露出赞赏之色。
谢太太亦笑，嗔，“还颇多狂语。”
谢莫如也笑了，室内一时融融。今日二叔有意相让，令她有机会安祖母之心，总算能令祖母明白，家族的付出不是没有回报。





千山记 38.中秋
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有谢柏谢莫如的开解，谢太太遂放下心来，她也认为陛下无意自家娘娘为后，如今儿子与谢莫如都这般说，且谢太太便心安了。
是啊，日子还长呢，急什么。
不用急，亦不必急。
谢尚书回家听闻立后之事凝眉片刻，只有一句话，“谢家不因后妃皇子立足朝堂，请娘娘安心服侍陛下，用心教养皇子，方不负君恩。”当局者迷，三皇子不过十岁，这个时候，争什么后位？陛下不立后当然好，即使立后，谢贵妃也不要去争，又不是老寿星吃□□嫌命长。
谢太太道，“我在宫里也是这般劝娘娘的。”
“那就好。”闺女能居贵妃之位，自然不是笨的，只是人在局中，难免焦躁罢。谢尚书问，“太后有没有为难你？”
谢太太笑，“说不上为难，只是难免多问几句莫如。”便将慈安宫的事与丈夫说了。
谢尚书道，“可有告诉莫如？”
“那孩子，倒是沉稳。”
谢尚书颌首，谢莫如岂止是沉稳，她的眼睛，能看到常人不到之处，更难得心性开阔，是故前程可期。除非胡氏女有谢莫如的才干，否则便如谢莫如所言，哪怕进宫，这后位也不是容易坐稳的。退一步说，胡氏女倘真的有谢莫如的本事，那么，这后位储位不争也罢，老老实实的，以后外孙也是一地藩王。谢尚书道，“看来这次胡氏女及茾，承恩公府必定大宴宾客。”
谢太太道，“帖子一月前便送到了。”
谢尚书道，“丫头们以往年纪小，出门有限，不如你带她们去见识一二。”
谢太太道，“类大长公主之言还未散去，就去承恩公府？”
“不用担心，这种话以后更少不了，难不成还为这个不出门了？”再者，谢莫如想要有个出路，早晚得面对。她若连这个都应付不了，还想要什么以后？
谢尚书所虑者，另有其他。想了想，晚饭后还是叫了二子在书房商议。
如今昼短夜长，秋意渐浓，谢莫如仍坚持在晚饭前的傍晚时间在小花园里走一走，权当健身。她也在想，背后是谁酿出这等可怕计量，使得宜安公主下降谢家，此一举，非但永绝了谢贵妃入主凤仪宫之念，且将谢贵妃拉入胡氏一党，实在一举双得。更可怕是，这甜蜜的饵，谢家舍不得不吃，谢尚书那样的老油条，难道想不到此赐婚可能有碍三皇子？便是谢贵妃，恐怕也想得到，只是，皇帝年富力强，三皇子尚幼，储位谈之尚远，香饵在前，不忍不食罢了。待谢家蜜饵入腹，再有皇帝立后之议。
谢家与谢贵妃未料到的是，朝中竟然再会提立后之事！
可惜，此时，谢贵妃已然出局。
出局的不只谢贵妃，还有三皇子。
不，宜安公主这桩亲事，有碍三皇子是有的，但如果这时就认为三皇子出局，那么，就太武断了。三皇子倒是可因此机会平安长大，至于以后如何，还要看三皇子个人素质，倘真是龙章风姿，岂是一桩赐婚能挡得住的。
到底，是谁呢？
谁替胡家布下这天罗地网，将后位尽收囊中？
秋风微寒，谢莫如走的时间长了，双颊被风吹的冰凉，身上却是暖和的很，鼻尖儿沁出微汗。眼瞅着就是晚饭的时辰，张嬷嬷叫了自家姑娘回屋梳洗，笑道，“天气到底冷了，一早一晚的，姑娘便是喜欢在园中散步，也要多穿一些才好。”
谢莫如笑，“天冷倒觉着精神不少，不似夏日，总是热的人恹恹的。”
张嬷嬷笑，“别的姑娘都是怕冷，头一遭听人说天冷令人精神的。”
一主一仆叙着闲话，待梳洗妥当，谢莫如便去母亲那里一道用晚饭了。
谢莫如心中有谜团未解，晚饭亦有些心不在焉，方氏看她好几眼，谢莫如才算认真用起晚饭来。
晚饭后歇息片刻，待下人备好热水，谢莫如便去沐浴了。泡在暖融融的温水中，谢莫如暗叹，非但天冷令人舒服，天冷沐浴更令人舒服。
胡家背后有如此厉害之人，若是轻轻松松的被她个小小女子看穿，她也未免看轻天下人了。
谢莫如自嘲一笑，认真的沐浴一番，解了乏倦早早歇下。
第二日，谢莫如早早起身，张嬷嬷服侍她梳洗，笑道，“姑娘昨日歇得好。”
“是啊。”令人辗转反侧的，从来不是困境，而是未知。如今能获得一些外面的信息，她心下方安。
紫藤的手很巧，轻盈的为她挽好发髻，谢莫如出门，庭院中一地黄叶，云石畔的数盆菊花则是经寒愈艳，谢莫如笑，“各花应时令而开，果然是有道理的。花虽不能四季常开，可这世上若没有花，未免少了许多色彩。”
紫藤见谢莫如心情好，便笑道，“姑娘前儿还说棉花便是永不调落的花呢。”
谢莫如笑，“棉花虽叫花，却是果。”
紫藤陪她去园中散步，园中花木多被秋风所催，谢莫如常走的路上落满黄叶，紫藤道，“该叫婆子扫干净，不然倒污了姑娘的绣鞋。”
谢莫如不以为意，“咱们起的早，婆子便是能起的更早，黑灯瞎火的也没法儿扫。”
其实就是花园的婆子也叫苦，阖府的主子，只大姑娘有这大早上起床往花园绕圈儿的兴致，主子来逛，她们不得早上收拾园子，只得待大姑娘去华章堂的功夫收拾。好在谢莫如不是难伺候的主子，也知道她们做下人的难处，并不刻薄。
中秋佳节将近，谢太太更加忙碌，一些琐事索□□给姐妹二人。谢太太都与素蓝道，“以往总觉着她们还小，如今瞧着，倒还能任事。”不要说谢莫如，便是谢莫忧，离了宁姨娘也颇有可圈点之处。
素蓝笑，“两位姑娘皆是慧质兰心。”
自家孩子，自家看着当然是好的，只是谢太太也有烦忧之事，谢太太叹道，“我只担心她们不够亲密。”
素蓝知谢太太心事，柔声道，“奴婢倒有一事禀太太。”
“何事？”
“太太命二姑娘管着府里女眷脂粉采买以及首饰之事，那起子奴才也不是好缠的，见着二姑娘年少，未免轻视，中秋给姑娘姨娘添的几样首饰，便说二姑娘交待下来的晚了，怕是赶不及。”谢太太听到此处已是沉了脸，素蓝奉上茶，笑道，“二姑娘悄悄问了大姑娘，大姑娘对二姑娘道，驭下无非四字，恩施并施，无威哪里来得恩。二姑娘后来把那管事媳妇训斥了一通，还要夺她的差使，如今中秋的首饰昨儿个就送来了。奴婢想着，这是两位姑娘之间的事儿，便没多嘴。今见太太忧心，便多这个嘴跟太太私下说了。”
谢太太果然脸色和缓，笑，“无妨，你既是私下与我说的，我也只当不知道。”难得谢莫如不计较宁氏之事，肯指点谢莫忧。谢莫忧亦能低头请教谢莫如，便是两人不似别人家姐妹亲密，能如此，已令谢太太欣慰。
须知谢莫忧能有今日，多赖戚嬷嬷之功。戚嬷嬷劝谢莫忧，“这世间豪门，内里宗族嫡庶，无不复杂。二姑娘想知大姑娘人品，一试即可。”有意让谢莫忧去请教谢莫如，也是让谢莫忧试探谢莫如之举。后来谢莫如出言指点，谢莫忧弹压了刁奴，将谢太太交给她的差使做好，戚嬷嬷反倒是不再多劝她。以戚嬷嬷之老成，自知过犹不及的道理，什么话，说多了都成累赘，何况谢莫忧性子好强，倘她总说谢莫如之出众，物极必反，怕是会勾起谢莫忧抗逆之心来，倒不如让她自行体会。宁姨娘待谢莫忧自是没有半点儿差心，但宁姨娘为着正室之位反入迷障，实在耽搁了谢莫忧。后来谢太太托她照管谢莫忧，戚嬷嬷只得想方设法的将谢莫忧拉归正途。
好在宁姨娘被关，谢莫忧也沉静不少，她耳根子软，也能听进劝导，方令戚嬷嬷心下稍安。
就是让谢莫如说，离开宁氏这指路迷针，谢莫忧本身也长进不少，起码现在知道学着做些实事儿。
越是节下，家中越是忙碌，上午姐妹二人一道将各院的中秋礼分了。中秋是大节，除了宫中赏赐，家中女眷有衣裳首饰，男人亦有新衫。下午谢太太则要进宫领宴，谢太太笑，“你们在家先安排着，出宫时辰不会太晚，待我们回来，咱们再一道赏月。”
二人皆应了，谢莫如素来话少，谢莫忧笑道，“祖母只管放心，家里有大姐姐和我，还有一府奴才，倒是祖母先垫补些，我也命人在祖母车里放了食盒，免得祖母大节下饿了肚子。”入宫领的是荣耀，便是谢莫忧从未入过宫廷，也知那不是吃饭的地方。
谢太太笑，“有这样贴心的孙女，做祖母的想饿肚子也难哪。”
谢莫忧眉眼弯弯。
谢太太又叮嘱孙子们，“在家听姐姐们的话。”
谢芝道，“祖母只管放心，孙儿已经大了，必会照顾好大姐姐和二姐姐。”
谢松微颌首，服侍着大妆的母亲与父亲兄弟一道出门，谢莫如谢莫忧送至二门，谢芝几个一直送到大门口。
长辈们一走，谢莫如便回了杜鹃院，谢莫忧问她，“大姐姐，晚上怎么安排？”
谢莫如道，“二妹妹看着安排吧，这一天我也累了。”
谢莫忧简直气晕头，好像她不累似的，她也累的好不好？回去与戚嬷嬷说，戚嬷嬷笑，“既然大姑娘去歇着了，二姑娘安排就是。”这不是现成送给二姑娘露脸的机会么。也就大姑娘这个性子，换了任何一家的姑娘，怕也没此大方的。
谢莫忧自也愿意借此机会露脸，现在不承认也不行，她好像是不及谢莫如。比不上谢莫如，自暴自弃的话，弟弟们怎么办！她还得奋起直追，哪怕追不上，也得尽力做好祖母交待的事，讨祖母欢喜。她当然也知道这是现成的机会，只是一想到谢莫如那鬼样子，谢莫忧便不由火大。戚嬷嬷笑，“大节下的，姑娘可别动气，您把晚上赏月的事安排妥当，太太回来得多欣慰啊。”
谢莫忧低声道，“我想去瞧瞧姨娘。”
戚嬷嬷含笑问，“二姑娘可与太太说了？”
显然是没有的，戚嬷嬷笑道，“不如待明日与太太说过再去，二姑娘觉着呢？”
“祖母会不会不允？”谢莫忧真没把握，她先时也去瞧过一次生母，告诉生母以前说的话祖母都知道了，生母险没厥过去。所以，这次谢莫忧才有些犹豫，不只是怕谢太太不允。
戚嬷嬷是谢太太身边的老人儿，最有耐心不说，亦最知谢太太脾性，便与谢莫忧道，“太太允了自然好。就是不允，姑娘对生母惦念，亦是人之常情，太太也不会着恼。”
谢莫忧稍稍松口气，打起精神，“我这就去安排晚上赏月的席面儿。”
中秋赐宴，晚上散的时间也很早。谢太太谢尚书一家四口回府时，谢莫忧已在丫环婆子的帮助下□□安排妥当，正在跨院儿与几个弟弟说话，听到祖父母回来的动静，便带着弟弟们出来迎接。谢太太听闻谢莫如在杜鹃院，也未说什么，只是命人叫了谢莫如来，一道去园中赏月。
谢太太嘴上不说，心里其实是有些不满的，不过，谢莫如一句话便将谢太太的不满消解了去，谢莫如问，“太太可见着胡家姑娘了？”




千山记 39.生辰~
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人哪，有一样厉害的地方就成。
这是谢太太对谢莫如的感观。
谢莫如有此一问，谢太太立刻将心中不满悉数放下，笑道，“宁荣大长公主只带了两个有诰命的儿媳，并没见到承恩公府的姑娘们。”她在宫里领宴也特意留了心。
谢莫如扶着谢太太坐下，谢尚书也坐了，笑，“都坐。”大家便团坐一席，在亭中赏月。
谢莫忧想，谢莫如怎么好端端的问起承恩公府的姑娘们了。她这心下还没思量出个结果来，谢莫如已对她道，“都说陛下将要立胡家姑娘为后，我问祖母，是好奇将来皇后是何风华。”
谢莫忧“啊”了一声，惊讶不已，“胡家姑娘要做皇后？祖母，是哪位胡家姑娘，我认得吗？”谢莫忧出门也不多，但较谢莫如还是强些的，承恩公府的姑娘们，她还见过一两回。
谢太太笑，“这也只是人们嘴里一说，不知是不是真的。陛下的心思，岂是咱们能知晓的。倒是下月胡家五姑娘及笄，也给咱家下了帖子，到时你们跟我一道去。”
谢莫忧自然称好。