千山记

李樵初时以为谢莫如在说他去西蛮是借机攀附尚书府，可又一想，这可不是谢莫如说话的水准。心思电转间，李樵已明白谢莫如说的是他科举的事。李樵淡淡道，“做不做官，有无功名，于我，并不要紧。但是，不能让别人提起李樵就说，呐，这是一坨狗屎。”而检验名声的最好方式就是科举，没有比这个地方更重名誉。
“那先生其实不必与二叔一道去西蛮，北岭先生的机会很难得。”
李樵笑，“江北岭那里，去上一二遭也就罢了，成则成，不成便罢，又不打算拜他为师，不必久待。要是薛易山来帝都讲学，说不得要多留些日子。”
谢莫如笑，“也有理。”
待赏完杏花，天色不早，谢家叔侄告辞，李樵送至村口，道，“汉乔什么时候去西蛮，别忘了跟我说一声。”
谢柏先是微有讶意，继而眼睛在李樵与谢莫如脸上逡巡而过，点头，“好。九江别忘了北岭先生的讲筵。”
送走谢家叔侄，苏不语问，“你要跟谢汉乔去西蛮？”他是不走的，要在李樵这里住上几日。
“我也一直想去西蛮看看。”
苏不语想了想，此事不能说谢家占便宜，本身李樵也不吃亏，索性便不再去想，反道，“你跟莫如妹妹在杏花林里唧唧咕咕个些什么。”
李樵笑，“随便聊聊。”
苏不语啧啧两声，随便聊聊，他也想随便聊聊。
直待回府，叔侄二人去松柏院，谢太太只是略问几句便打发他们各回各院收拾洗漱了。谢柏并没问谢莫如是怎样同李樵说起西蛮之行的，很明显谢莫如已经把事定下来了。既成定局，这事不提也罢。谢柏道，“一会儿来我书房说话。”
谢莫如点点头。
洗漱后换回长裙，重挽了发髻，谢莫如喝了盏茶，方去了苍柏院。
谢柏亦换了家常长袍，待谢莫如坐了，丫环捧上茶，打发了丫环，谢柏方道，“江北岭的事，李樵怎么说？”江北岭的机会，他看得到，苏不语看得到，李樵肯定也看得到。既然要与他一并去西蛮，看李樵的样子，倒不知他是如何打算。
谢莫如道，“李先生来帝都这几年，一直努力恢复名誉，如果江北岭带给他的利益远大于西蛮之行，想来他会婉辞西蛮的事。”江北岭的确是难得的机会，但关键，这个机会变数太多。像李樵说的，成则成，不成则罢，他并没有打算拜江北岭为师，可见李樵并不愿在江北岭身上付出太多。李樵不打算付高价，江北岭除非真是圣人，不然怎肯为李樵背书担保名誉。
看来，李樵的意思很明白了。谢柏为之惋惜，道，“错过这次机会，再觅良机怕是不易。”名声这东西，站的越高，你就会发现，实在太过重要。像李樵，少时为人陷害，已至科举都屡屡受挫。
谢莫如道，“我倒有个法子。”
谢柏知谢莫如素来不说没把握之事，忙道，“说说看。”
谢莫如望向谢柏的眼睛，轻声道，“二叔已是驸马身份，与以往尚书府二公子的身份比，天壤之别。以往，二叔见李先生都要遮掩一二，不能让祖父祖母知晓。如今，二叔已经可以以驸马的身份来行事了。”
谢柏不由自主的考虑起父亲的意见来，谢莫如却道，“二叔是二叔，尚书府是尚书府，立场不同，也不稀奇。”
谢柏皱眉，“你是说，只管光明正大与李樵来往。”
谢莫如一笑，“为何不可？”
她道，“很多人喜欢看兵书，兵书第一句便是，兵者，诡道也。要我说，诡道之上，犹有王道。便如阴谋之外，犹有阳谋一般。身份不同的人，道是不一样的。二叔先时为家族着想，不能明示与李樵的关系。一则，是二叔的孝心；二则，也是二叔的身份尚有不足之故。我们为什么会觉着江北岭是个机会，不外乎是江北岭有这个身份，他说的话，有人信，人们肯信。二叔为驸马，你说的话，虽然没有江北岭的份量，但你的身份已经可以为李樵一事表明立场了。”
谢柏立刻就明白了谢莫如的意思，他还是第一次这样直视自己驸马的身份。是的，尚主之后，官场之路艰难是一定的，但是，驸马这个身份本身就代表了极大的话语权与豁免权。何况，为李樵张目之事真说不到豁免权上去，李樵毕竟也是永安侯的长公子。谢柏道，“这倒是没问题，北岭先生讲筵就是机会。”
“既然二叔肯担此风险，再有两人，这事便成了一大半。”
谢柏道，“苏不语和李宣。”他们三人出面，帮李樵站稳脚跟是没问题的。
“对。”谢莫如道，“北岭先生毕竟只是白身，他不是薛易山，所以，他注定成不了决定成败的关键。这步棋，要放后一些用，才有最好的效果。”就像太祖皇帝，江山打下来了，拿江北岭做个牌坊。你爱做官也好，不爱做官也好，我开国皇帝的身份亲自上门，延请三次。你死活不肯低头，我也不杀你，你死活要走，那就走吧，咱送车送仪程。江北岭因此名声大噪，但，太祖皇帝礼贤下士的好名声也传遍天下。多少前朝那些不大贞烈的臣子就此低头，继续为东穆王朝服务。
谢柏素来善断，他道，“就这么办。”
以往力有不逮，方会借助外力。既有良机，他自当为其张目，何需再借他人之手。





千山记 61..位子
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谢莫如出了个好主意，但具体实施起来是需要技巧的。譬如，此事当然是由谢柏出现联系苏不语和李宣，但，最终还是要李宣打头儿比较好。毕竟，李樵是永安侯府的人。但，一切的前提得建立在李宣愿意的基础上，如果李宣不愿意出头儿，谢柏不介意由自己出面。
他会先征询一下李宣的意思，不过是给永安侯府一个面子罢了。
李宣别看性子似个面团儿，其果断不在谢柏之下，他略思量一二便道，“这倒是极好的法子。”之后，一口应承下来，“多谢小姨丈，这事便由我来安排。”谢柏尚主后，两家就是实在亲戚了。
谢柏笑，“我是一叶蔽目，不见泰山，是莫如给我提的醒。”
李宣笑，“莫如妹妹委实智慧，我身在其中，竟不见大道。”谢莫如这法子，简单的令人发指，她直接指出，你们都是有身份的人，给李樵正名有什么难的，你们表明自己的立场与姿态，就够了。
这法子很简单，却又很不简单。
就像谢柏先时做中人让苏不语同李樵在自家别院见面，还要谢莫如给他做掩护，不能叫家里知道。李宣在他娘面前碰了壁也没别的好法子。苏不语直接就打上了江北岭的主意。
这三人，其实都是天资出身俱全之辈。但，三人面对李樵之事时，都有实力不足之虞。要说没想过联手，这也不大可能，但先时，谢柏本身在家族中没有话语权，他不能违背家族的意志对李樵之事表明姿态。而尚主之后，因时日尚短，谢柏短时间还没适应驸马的身份与权力。
谢莫如的话点醒了他。
他已是驸马之身。
他已经可以表明自己的意志。
倒是苏不语，听闻是谢莫如出的主意，十分肉麻兮兮的表示，“妹妹这智慧，就是像我啊。”
李宣险吐他一脸。
李宣性子沉稳，关于这事，他还跟父亲说了一声。
永安侯听后只是道，“你要为自己的所为负责。”
李宣道，“父亲是不赞同……”他是家中的嫡长子，以后要承袭家业，并非没有主见之人。而且，李宣性子相对于同龄人来说有些古怪，因为似他这般年纪的少年，大多都有些少年轻狂的毛病，但李宣已经很愿意听一听长辈的意见了。
庶兄之事，就李宣本身也愿意为李樵恢复名誉，他并非心胸狭窄之人，更何况，庶兄为不孝之人，他这个做弟弟的，又有什么光彩呢？于整个李氏家族，都不是什么好事。
李宣始终不解的是父亲在庶兄之事上极度冷淡的态度，他道，“父亲要是不赞同，总有些原因的，能跟儿子说一说吗？”身为儿子，他当然愿意听取父亲的意见，但也得给他一些解释。
永安侯神色缓和，他悠然的将手里的书卷合上，道，“阿宣，我没有不赞同。只是给你提个醒，你已经长大了，你做出的每个选择，以后都是你要负的责任。”
“你知道我们这样的豪门与寒门区别在哪儿吗？”永安侯温声道，“寒门面对的选择很窄很有限，豪门不同，我们抬起脚，地上已蜿蜒出无数条的分岔路，要选哪条，你心里要有数？”
李宣思量再三，终是道，“我觉着，在大哥这件事上，这样做是对的。”
永安侯一笑，眉眼中闪过淡淡温和，“那就按你的意思去做吧。”
北岭先生来帝都是士子界的一大盛事，具体如何，谢莫如并不知晓，只是听闻宁大人亲自出城相迎，绝对是给足了北岭先生面子。
谢柏只是告诉谢莫如北岭先生在国子监讲筵的时间，让谢莫如准备与他一道去听一听北岭先生的讲筵而已。
谢尚书知道后只说了一句，“换身男孩子衣衫。”
谢太太私下问谢尚书，“莫如去国子监妥当么？那是读书人去的地方，而且是人家大儒来讲学，我总觉着女孩子去不大好。”
谢尚书道，“在家里绣花儿好，她肯么？”
谢太太叹一声，“也是。”谢莫如很明显不甘蛰伏的，不让她去，她兴许弄出别个动静，更叫人提心吊胆，索性随她吧。
谢莫如没想到她已令谢尚书谢太太如此忧愁，不过，即使想到，她也不会有什么特别的感觉。她与谢家，总归是利益一致的，谢尚书认为她行事不会给家族带来危机，自然会坐视容忍。至于担惊受怕之类，想最终得到好处，难不成一点儿代价都不付？世间没有这等好事。
想从谢莫如身上收到回报，就得允许她做一些事情。
这是双方共有的默契。
北岭先生的第一场讲筵正好安排在休沐日，故此，愈发格外盛大。
谢莫如身着宝蓝长袍，坐在谢柏身畔。谢柏身为驸马，得到的位次很不错。李宣兄弟三人也来得很早，身边儿还有几个族兄弟，李宣见到谢莫如不禁笑着一拱手，打趣的叫了声，“谢贤弟。”
谢莫如拱手还礼，“李兄。”
李宣眉眼弯弯，谢莫如放下一半的心，她过来倒不是来听什么北岭先生讲筵，她是来看看李宣是否不满。毕竟此事是越过永安侯府来安排，虽然谢家已尽量不使李宣觉着面上无光，但倘李宣心胸狭隘，非要认为谢家插手李樵之事是扫他永安侯府的面子，也是一桩麻烦。李宣仍如往昔，谢莫如一笑，同李宇李穹打过招呼。
今日是北岭先生第一场讲筵，帝都豪门之家犹要凭票入场，来的人便不消说了。虽无朝中大员，但各大员家中皆有晚辈到场，谢柏难免带着谢芝几个周旋一二，李宣一行更不例外，其实凡来听讲筵的大都如此。豪门世家关系复杂，寒门学子也会借此机会开阔眼界，倘能因此建立一二人脉更是再好不过。一时间，北岭先生未到，这讲筵厅已成交际场。好在大家都是有身份有学识的人，在此场地，便是交际招呼亦是轻声细语，优雅温文。
除了李宣几人，谢莫如并未再去刻意结交谁，她只管坐在自己位子上闭目养神。
苏不语来得并不晚，这一位更是帝都名人，再加上苏不语亦在国子监念过书，满堂人他认识大半。苏不语一来就坐在谢莫如身畔了，问谢莫如，“李九江还没来？”
谢莫如笑，小声道，“换了我，我也不会早到。”
苏不语笑，“这也是。”他从来不记得生母模样，嫡母待他如同亲生，但，他始终不愿意看到与他有着一半相似母系血统的表兄不明不白的活在人们的唾弃中。多朝期待，就在眼前，苏不语心情大好，这种喜悦让他的眉宇间呈现出一种别样的昳丽。
谢莫如不禁看了又看。苏不语笑问她，“你不会现在才觉着哥哥好看吧？”
谢莫如点点头，苏不语露出哀怨模样，“你可是瞎了不少日子啊。”逗得谢莫如直笑。谢莫如十分怀疑苏不语都是这样哄女孩子的，谁晓得苏不语似是看出她心中所想，悄声道，“哥哥只这样哄过你。”谢莫如对这种登徒子一样的话简直无语，都说苏相端凝，真不知是如何培养苏不语的。
苏不语同谢莫如说着话，眼瞅着人来得差不多了，仍不见李樵的身影，不禁有些着急。李宣旁边空着的位子，已有不少人明里暗里的投来若有所思的一瞥。
门外传来脚步声，苏不语不禁向门口望去，进来的便装的大皇子穆延熙与二皇子穆延泽，二人皆是寻常装束，侍卫留在门外。宁大人亲自陪在两位皇子身畔，笑道，“先时不知二位公子要来，我这就命他们再设桌椅。”现在的位子都有主了。
穆延熙笑，“我与二弟过来是听先生讲学的，弄得偌大排场反不美。”他目光在室内一扫而过，笑道，“宣弟那儿就有空位。”
李宣已起身相迎，李宇很机灵，连忙让出自己的位子给兄长，自己退去后排，李宣错身退一位，正好空出两个位子，给穆延熙穆延泽兄弟。
李宣给二位皇子见礼，穆延熙轻声道，“表弟莫要大礼。坐。”说着自己也坐下了。
穆延熙一侧是李宣，穆延泽一侧是谢柏，穆延泽望与谢柏轻声说了几句，望谢柏身畔的谢莫如一眼，颌首为礼，神色温和，并未多言。
苏不语脸色有些凝重，就在此时，李樵到了。
李樵还是老样子，一袭青衣，他原本是苏不语给他的票根，李宣特意安排了李樵坐公主府的位子，谁晓得两位皇子突如其来。
这里要说一个座次安排，要知道头排的位子不是哪家都有的，譬如李宣手里也不过三张头排位子。谢柏只得两张第一排位子，苏不语只一张，他先时给李樵的是后排位置。穆氏兄弟一来，李宣除了自己坐的地方，就只有后面族人的位子给李樵了。
李宣仍是起身，眼中带了丝丝歉意，笑着叫了声，“大哥。”
李樵还礼，“二弟。”他已见李宣身畔两位气度尊贵的少年，心中已有几分明白，就要去后面寻位置坐下。
谢莫如笑，“李兄，过来说话。”
李樵到谢莫如跟前，谢莫如起身，让出自己位子，李樵微微一怔，心中滋味一时难辨。少时的孤独、辛苦，来帝都时步步艰辛，屡屡受挫，世人的嘲笑，朋友的帮助，一幕又一幕的欢喜悲辛，在这一刻，尽皆已远去。
李樵定一定神，过去坐下。
谢莫如走出讲筵堂。




千山记 62.讲筵之后
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谢莫如离开讲筵堂，索性在外头走一走。
国子监内花草不荗，倒是树木居多，树的品种极为单调，就一样槐树。槐树自来被视为公卿大夫之树，寓意吉祥。国子监槐树成片，在这初春时节，也有绿意可人。想来槐花盛开时，应是一番胜景。
谢莫如悠然的欣赏着国子监的景致，听到后面数人脚步声传来，谢莫如便避去路右侧，为首那人止住脚步，道了声，“谢姑娘。”
谢莫如见是宁大人带着国子监的大小官员数人，微颌首，“宁大人。”
宁大人带着他独有的温文，话并不多，客气的恰到好处，完全展现了一位从三品大员的风度，他道，“要是姑娘想去听北岭先生讲学，我给姑娘安排席位。”
“不必了。”谢莫如道，“宁大人是去迎北岭先生吧，你先行。”
宁大人点点头，带着国子监大小官员匆匆而去。
国子监有个浅绯官服的官员道，“北岭先生来讲学，咱们国子监的学生都要排后了听。讲筵堂这种地方，怎么能让女人进去。大人莫因私废公才好。”
宁大人不以为忤，笑道，“我也只是一说，谢姑娘不会去的。她就是去，也有自己的位子，何需你我多言。”
那官员十分想评价一回谢氏家族，却被身边一同僚扯住了袖子，宁大人望向前方的眼睛一亮，展颜大笑，“北岭先生来了。”于是，诸人一并上前，相迎北岭先生。
相传北岭先生弟子三千，谢莫如以为这位先生也如当年孔圣人一般周围起码得七十二贤人环绕，其实，北岭先生无甚排场，北岭先生身边最大的排场就是国子监以宁大人为首的一应大小官员了。谢莫如刚出了讲筵堂的院子，就见忽啦啦一群人拥着个须发皆白，形容微瘦，精神矍烁，身着青衫布衣老者往讲筵堂而来。北岭先生自身随从落于其后，三四人而已，依北岭先生今日今时之地位，并不为过。
国子监学生不少，能拿到听课票的有限，许多没票的学生便来讲筵堂门口看一眼传闻中的北岭先生。故此，场面颇是热闹。谢莫如就在人群中，看北岭先生进了讲筵堂，她也就挥一挥衣袖先回家了。
谢太太与谢尚书正在杏花树下下棋，谢莫忧在一畔帮着算子，其乐也融融。谢太太见谢莫如回来，还以为出什么事了，谢莫如道，“二叔的一个朋友没位子，我把位子让给他，就先回来了。”
谢太太心下一松，笑，“这也是，他们念书人，靠着功名吃饭呢。”谢莫如这也算日行一善了。
谢尚书指间拈一粒白玉棋子，阳光透过一树杏花点点斑斑落在谢尚书身上，谢尚书双眸微眯，笑睨谢莫如一眼，举手落子，“能让莫如让位子的，不是等闲人。”
谢莫忧有些敏感，起身要让座位，谢莫如轻按她肩，谢莫忧便又坐了回去。素馨搬来一凳，谢莫如坐了，随手一掸下摆，带出几分飒爽，道，“祖父难得在家。”谢尚书是大忙人，休沐亦常有事务缠身。
“偷得浮生半日闲。”谢尚书问，“见着北岭先生了？”
“匆匆一面，不似传闻。”谢莫如道，“并没有弟子三千，可见传闻不真。”
谢尚书笑，“就是有弟子三千，难不成还带在身边儿？”
“北岭先生不像这样的人。”
谢尚书讶然，“不像？”谢莫如看人何时用像与不像来形容了，谢莫如向来是依事实证据来说话的。
谢莫如眼神一动，唇角微微翘起，眼尾带出一丝飞扬的意味，问谢尚书，“祖父，北岭先生是自先帝时回了北岭老家后，头一次来帝都么？”
摩挲着微凉的玉制棋子，谢尚书漫不经心的应一声，“对。”
“我听说，南薛北江，薛帝师犹在江北岭之上，不知薛帝师是不是也著书立说，广收门徒？”
真是闻弦歌而知雅意，这份机敏在谢家也是一等一。谢尚书呵呵一笑，悠然的端起薄胎素盏慢呷一口，再落一子，叫吃。谢太太惊，“唉哟，没注意。”谢莫如见状，索性伸手拈一枚黑子替谢太太落下。
谢莫如棋力不及谢尚书，也比谢太太强的多，谢尚书打起精神来应对。
轻风吹拂过一树荏弱的杏花，蜜蜂在花间忙碌，棋枰上的光与影一晃又一晃，日影中移，谢莫如伸手在棋罐摸棋子，谢尚书却是将手中棋子一掷，笑，“输啦输啦。”
谢莫如根本没留意自己赢了，心下算一算，果然是自己赢了，道，“祖父与我下棋，赢了，是应当。您堂堂长辈，输了，也是您让着小辈。何来输字一说？”
谢莫忧心道，唉哟，她还以为谢莫如不会拍马屁呢，原来只有拍起来更响的。
谢尚书哈哈大笑，道，“薛帝师隐居青城山，也多有著书，不过未曾听闻有收徒之事。”
谢莫如已是心下有数，起身告辞，回了杜鹃院。
谢柏傍晚回府，与谢莫如在书房说话，笑道，“等急了吧？”
谢莫如真不算急，她该做的已做了，至于李樵如何，那得看李樵自己的本事了。谢莫如笑，“二叔这是在卖关子？”
谢柏的笑容极是舒畅，对谢莫如卖关子实在无半点乐趣，因为你在她那张千年淡定的脸上就瞧不出“着急”俩字是咋写的，便直言相告，“北岭先生对李九江很是赏识，李九江今天与李宣回永安侯府了，李宣托我代他向你致谢。”
“这是李先生自己的胆量，要是换个人，我愿意让，他不一定敢坐。”谢莫如坦然道，“坐了我让的位子，李先生科举之路不一定比原来顺遂多少。”
“哪里有你说的这么夸张，没什么比名声更重。”只要李樵恢复名誉，不必科举亦有前程。谢柏不欲谢莫如多想，道，“你也忒把自己想得重要了，不说别个，朝中多少大臣也是大长公主掌政时提拔的，只要才德无亏，陛下照样重用。”
谢莫如笑，“这也是。我总担心会连累李先生。”
“既是相交，哪里有连累不连累的，若怕连累，当初何必相识。像你说的，你让，也是李九江自己坐上去的。”谢柏素来洒脱，一笑道，“倒是你给李九江让位子，可是令他出了一把大名，估计先时不认识他的人，如今也认得了。我估量着，当时人们都得想，这小子是谁呀，能让谢姑娘给他让位？”
谢莫如被逗乐，“原来我名声这么响？”
“你可是帝都名人。”谢柏说得有鼻子有眼，道，“我少时，别人见着我都说，这是谢家老二。后来你祖父升了官儿，咱家也跟着光辉了，别人就说，这是谢尚书二公子。再后来，人家叫我谢探花。尚主之后，就成谢驸马。现在，大家都说，唉哟，这是谢姑娘她二叔。”
只要谢柏想逗谁开心，那人一定会开心，谢莫如亦不例外。谢莫如难得开怀，终于露出些少年的好奇来，她问，“二叔与我说说，李先生是不是才惊天人，力压群雄，方引得北岭先生注意。”
谢柏笑，“他倒是才惊天人，与北岭先生讨论起学问来，说得大半人都迷糊了。”听课的人颇有些良莠不齐，还有诸如谢芝等这样去开眼界的小学生，不迷糊才有鬼。再者，李樵的确是学识极佳，略一说学问就容易天马行空，一般人只有旁听的份儿，还有的怕是听也听不懂，或者只听个半懂。