娘子万安

苏甫明知道不该与魏家结交，却让魏元谌坐在顺天府大牢里审问案犯，显然对魏元谌十分信任，贵妃娘娘那种明目张胆的笼络，不知比魏家差了多少。
但就是没人能挑出魏家的错处，即便将局势看得清楚，状告魏家，留下的也不过就是奸佞之臣残害忠良的名声。
乔嵩想到这里，忽然觉得自己今日不该来到大牢，乔徵说今日魏元谌提审恐怕会有重要线索，他不想错过，但踏进了顺天府大牢，何尝不是为魏元谌助威。
乔嵩想要退回去却来不及了，他站在了灯下，不远处大牢里的人也看清了他的面容。
果然，一只手从不远处的牢房中伸过来。
“大人，乔大人，”白恭人声音沙哑，紧紧地攥住了牢门，“大人，求求您救救妾身，妾身无罪为何要将妾身关押在这里？”
乔嵩道：“你是袁知行的家眷？”
“是，妾身是。”白恭人发髻散乱，枯瘦的手指张开尽力地向前伸着，仿佛要抓住乔嵩身上的官服，她一直都在苦苦忍耐，终于见到了上官，她要将冤屈都说出来。
狱吏上前举起了火把，四周光芒一盛，灯光照在白恭人脸上，白恭人看起来更似鬼魅。
“出去，让我出去……我没有罪，为何要关押我……让我……”白恭人双手挥舞，目光混沌，一时得不到乔嵩的回应，她伸出手开始抓挠脖颈，脖颈上立即出现一道道血痕。
“你从这里出去要做什么？”魏元谌淡淡的声音传来。
“我要出去……”白恭人仿佛被提醒，“我要出去治病……我……好疼……求求你们救救我……让我见见孙真人，孙真人有药，她有神药。”
提到神药，白恭人只觉得疼的更加厉害，脑子里，心里仿佛有许多蚂蚁在爬，皮肉、骨缝中又有无数把刀一起切割着，让她生不如死。
白恭人将头“咚咚咚”地撞在大牢的栏杆上。
“给我药，给我药。”白恭人撞了几下，仿佛觉得自己的头能从大牢栏杆的缝隙中钻出来，她开始用力向前蹭着，额头上有鲜血淌下来，落入她鬓角内，她却感觉不到半点的疼痛。
乔徵不由地皱起眉头，他从来没见过这样的场面。
乔嵩脸上的笑容不见了，整个人却依旧温和、平静，这就是魏元谌想要他看到的场面。
乔嵩道：“袁知行的家眷为何变成如此？”
“因为仙药，”魏元谌淡淡地道，“她哥哥运送进京的仙药，那药并不能治病，反而会慢慢夺走人的神智，只要不用药就会感觉到万分痛苦。”
乔嵩道：“这么说，是她哥哥要害她？”
乔嵩话音刚落，牢房中的白敬坤终于忍不住道：“我没有……我没害二妹妹，我只是想要给二妹妹治病，没想到会这样……妹夫说二妹妹用了这药病情有所好转，我以为都是真的。”





娘子万安 第三百二十三章 醒悟
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白恭人的模样吓坏了白敬坤，眼前这个哪里是他的二妹妹。
“停下，快让她停下。”白敬坤声音嘶哑地大喊着。
魏元谌看了一眼狱卒，狱卒立即将白敬坤的牢门打开，上前将白敬坤拎起来丢入关押白恭人的牢室中。
白敬坤前去拉扯白恭人：“二妹妹，是我……大哥来了。”
狱卒一桶冷水泼向白恭人，白恭人打了个冷颤，从癫狂中回过神来，她一双眼睛落在白敬坤身上，紧接着就像是一只野兽般张牙舞爪地扑过去：“是你，是你害了我……药呢？你将药藏在哪里了？”
白恭人不知道哪里来的力气，竟然在白敬坤身上翻找起来，白敬坤伸手阻止却又怕伤了妹妹，竟然一时拿白恭人无可奈何。
“快把药给我，”白恭人恶狠狠地瞪着白敬坤，“你是不是藏起来了？你故意藏起来了不肯给我……不给我，我就杀了你。”
白恭人说着去掐白敬坤的脖子，白敬坤用手阻挡，白恭人一时无法得手，恼恨至极竟然一把抓在了白敬坤的脸上。
兄妹两个就在大牢里扭打，让大牢外的人看得瞠目结舌。
乔嵩看向魏元谌，魏元谌将白恭人带入大牢就是要白敬坤说出实情。
白恭人大喊大叫的声音响彻在大牢中，对于白家兄妹根本不需要审问，只需等到合适的时机。
狱卒上前将白家兄妹分开，白敬坤看着被绑起的妹妹，忽然向魏元谌和乔嵩叩首：“求求大人救救我二妹，你们想知道什么，我都说，我都说。”
魏元谌向前走几步到了白敬坤面前。
“大人，大人……求求您……”白敬坤顾不上脸上被抓出的伤口，一脸期盼地看着魏元谌。
“你们白家为何沦落到如此？”魏元谌淡淡地道，“你可知晓？”
白敬坤一下子愣在那里。
魏元谌道：“袁知行供述一切都是你们兄妹所为，他是一时糊涂才会帮你们遮掩。”
白敬坤摇头：“不……不对……是妹夫说要给妹妹治病，必须买来仙药，是我……是我……”
白敬坤忽然明白过来，他怔怔地看着白恭人。
就在这时，大牢里响起鞭子抽打的声音，听着那响动仿佛能亲眼看到皮开肉绽的模样。
“我说了，”一个沙哑的声音道，“我去袁家看诊，发现白恭人的伤势有些奇怪，明明渐渐好转，突然又严重起来? 我相信自己的医术没问题，总觉得在换药上除了差错，于是我问白恭人? 平日里是否有人给她换药。
白恭人说我医术不精? 伤口包裹的不好? 袁大人不得不重新包扎，怪我误了她的病情，让袁大人去坊间另请高明? 我虽然气不过? 但既然病患不信，再纠缠下去也不会有什么好结果，我就再也没有去袁家治伤? 现在想起来这件事有古怪? 白恭人的腿伤变成这模样? 定是有人故意为之。”
只听冯安平道：“就因为这些你就认定有人故意为之？看来你还是不肯说实话? 来人? 给我接着打。”
那沙哑的声音接着道：“我说? 我说，当时袁家还另请了一位坊间的金郎中，后来白恭人的腿伤就是那金郎中治的。
大约是七八年前了，我在孟定府看到了金郎中，那金郎中住着大宅? 家中有良田? 还开了两间药铺? 我好奇金郎中是如何发财? 就前去拜访，那时候金郎中病在床上，迷迷糊糊地认出了我? 还当是我找他算账，就说什么医者仁心，他本不该如此，现在遭到了报应，自己也病入膏肓。
我知道这里面有蹊跷，我与这金郎中唯独一次见面就在袁家，金郎中这样必然是与白恭人的腿伤有关，加之我对白恭人的伤早有怀疑，于是诈了两句，说金郎中勾结袁家人害白恭人，如果我将这件事告诉官府，金家就完了，不过这件事对我也没有任何好处，我何必去冒这个危险做损人不利己之事？金郎中听了就送了我一百两银子，又将金家祖传的医书给了我，我答应再也不提这桩事。
这些年我在太医院疮疡科用的许多方剂就是金家的，金家的医书抄本就在我家中，其中许多方剂都被我编入了自家祖传的医书中，大人们不信到我家中取来对比就知晓。
自家祖传的医术怎么能随便给旁人，金家若不是心虚，断然不会这样做，我得了医书不假，但我也用其治病救人，大人，我也没什么大错啊！”
冯安平听到这里，恨不得从狱卒手中接过鞭子，再狠狠地抽这太医一顿。
这边魏元谌将目光再次看向白敬坤。
白敬坤脸上是不敢置信的神情：“是他，是妹夫……袁知行，他故意害我妹妹，他将我妹妹害成这般，让我去海上取仙药，我才走上这条路。”
白敬坤转头去看白恭人。
被绑缚起来的白恭人此时也安静下来，痛苦、惊讶、愤怒让白恭人的嘴唇不受控制地抽搐着，半晌她才道：“是他害我……看到阿婵鬼魂的也是他……大哥求来仙药，孙真人做好给我吃，我吃了不痛了，可不吃就会更加难受，一天比一天难受，他为什么要害我？夫妻一场，我为他生下两个孩儿，还帮他操持家事，让哥哥将赚来的银钱都给他，为他仕途铺路。
他想要与程家联姻，我为了程、袁两家婚事，不惜动用我的嫁妆，我可是一心一意与他过日子，阿婵死了，父亲母亲死了，我将整个娘家都赔给了他，哪家有这样的大娘子，我做的还不够好吗？”
“袁知行，袁知行，”白恭人大喊大叫，“是他要害赵氏和彭良，然后全都推到小姑身上，眼见事发之后，又吩咐蕙香害死了小姑，事发之前他支走了二百两银子押送去安庆府，那必然是他打点给蕙香家人的银钱。”
乔嵩嘴角一弯，抿了一抹笑意，白恭人现在说出蕙香正好，魏元谌那边想必已经拿到了实证，正好与白恭人的口供相呼应。
今晚这番供述，定死了袁知行的罪名，袁知行无法将一切罪责都怪在白家兄妹身上。
白恭人看向白敬坤：“你还知晓些什么？那鲁家是怎么回事？”
白恭人一口气说了这些话，身上又难受起来，她一双通红的眼睛盯着白敬坤：“鲁家……鲁家……定也是袁知行一手安排的，你软弱无能岂有本事带一支商队？你……你……”
白恭人挣扎着又要向地上撞去。
白敬坤满脸都是鼻涕眼泪，他怔怔地看着妹妹：“阿妘是不会骗我的，她不惜与我私奔差点被他爹打死，我们好不容易才在一起，所有事她都依着我，她还有了我的骨肉，怎么可能会害我。”
乔徵忍不住道：“你说的阿妘是谁？她在哪里？”说完话他才发现自己急躁了，叔父和魏元谌都安静地立在那里，而他的情绪完全被这次审讯而左右。
乔徵额头出了冷汗。
“乔大人问的对，”魏元谌看着白敬坤，“不管阿妘之前在哪里，她必然早就离开了，鲁家人跟随的人一直就不是你，要保护的人也不是你，你仔细想一想，鲁家人效忠的到底是谁？”
纷杂的人和事在白敬坤脑子里翻涌，最终他颤声道：“阿妘，是阿妘。”
魏元谌看向乔嵩：“乔大人，看来下一步我们要去找那个阿妘。”
这一仗打得漂亮，乔嵩忍不住要称赞一句，如此一来刑部也要帮忙彻查袁知行、鲁家和阿妘。
全都在魏元谌的掌控之中。
乔嵩由衷地道：“魏大人说得很对，我这就回去提审袁知行，一鼓作气让此案告一段落。”
魏元谌与乔嵩彼此施礼，然后将乔嵩送出了顺天府大牢。
这一审案，天已经黑了。
张桐道：“三爷一天没用饭了，还是先歇一歇。”
是饿了，魏元谌吩咐张桐：“家中的五黑鸡生病了，你去将它抱来，我们找个地方用些饭。”




娘子万安 第三百二十四章 人不如鸡
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怀远侯府。
几支箭“嗖嗖嗖”地疾驰而至，重重地撞入靶心之中。
顾明珠笑着拍手：“中了，中了。”
顾明珠说完转头去看邹襄，邹襄怔怔地看着远处的箭靶，眼睛中透着几分震惊和羡慕。
顾明珠道：“大哥哥再来。”
崔祯拉弓不停，将箭筒中的箭全都射了出去。
邹襄眼睛一眨不眨地看着，两只手紧紧地攥成了拳头，当看到箭靶被射穿时，邹襄惊呼出声。
箭矢有这样的威力，这是一个孩子如何也想象不到的。
这样的力气若是去打猎，一箭能射穿猎物的脑袋。
“邹襄，我们去拾箭。”
顾大小姐的声音响起，邹襄才回过神来，下意识地跟着顾大小姐向前跑去。
箭靶坏了，不少箭矢穿过箭靶深深地扎在地上，邹襄握住箭身向外拔，一时没有拔动，他不甘心再次蓄力，终于将箭矢从地上拔出来，他自己却身形不稳一屁股坐在了地上。
崔祯走过来看到地上被箭矢撞出来的痕迹，心中颇有些诧异，一个三四岁的孩子竟然有这样的力气能拔出这箭矢。
崔祯伸手要将地上的邹襄拉起来，哪知道邹襄没有伸手，而是自己从地上爬起，规规矩矩地站在那里低声喊了一声：“多谢侯爷。”
“不用叫我侯爷，”崔祯道，“就跟珠珠一样，喊我一声大哥吧！”
邹襄点点头，不过半晌也没能将“大哥”两个字喊出口。
崔祯也不为难他，伸手去拍了拍邹襄的肩膀：“你力气很大。”
邹襄点头，也不多说话，更没有去瞧崔祯。
崔祯道：“我小时候也比常人力气大，五六岁时随着我父亲在院子里练拳脚，不过要记得不能急着去练力气，筋骨没有长成，太过用蛮力反而会有损伤，平日里做事也不要逞能，读书和练武都没有捷径，一步步来才能走得好，仗着自己先天长于别人，一般都不会有什么好结果。”
崔祯声音低沉、威严? 颇有几分教训晚辈的意思，邹襄攥着拳头站在那里，静静地听着没有给任何的回应?
崔祯感觉到眼前这个孩子一直都在防备和拒绝他似的。
“襄哥儿? ”邹林氏的声音传来? “你大哥这是在教你，你还不向大哥道谢。”
邹襄咬了咬嘴唇，终于闷闷地道：“谢谢侯爷。”还是不肯叫大哥?
崔祯也不在意? 摆了摆手，平日里他是不会与一个小孩子说这些的，明知这么大的孩子什么都听不懂? 说了也是白费口舌? 大约是因为发现邹襄是个好苗子? 这才起了爱才之心。
说话间邹林氏赶了过来? 一把拉住邹襄：“你这孩子真是? 侯爷点拨点拨你? 够你一辈子用处了。”
邹襄依旧抿着嘴。
崔祯淡淡地道：“不必为难这孩子，我也是随口说说，他这个年纪应该好好进学，还不到练力气的时候，不要走了歪路。”
邹林氏连忙笑道：“我知晓了? 多谢侯爷提点。”似她这种靠着林氏族中庇护的族人? 本就没有什么地位? 自然不能真的与崔祯攀亲? 崔祯能让邹襄唤一声：大哥，那是看了林夫人的脸面。
崔祯看着邹林氏，正觉得有些眼熟? 不知道是在族中哪里见过她，顾家管事走上前道：“花厅里备好了饭，夫人请侯爷、姨太太过去呢。”
众人在花厅里坐了一会儿，顾崇义也回到府中。
人到齐了，林夫人吩咐开宴。
“家中没有外人，也就不分桌了，”林夫人笑着将邹林氏和邹襄叫到身边，“你们挨着我坐。”
邹襄乖顺地坐过去，他听着周围人说话，脑海中回响的却是定宁侯崔祯的声音：我小时候也比常人力气大，五六岁时随着我父亲在院子里练拳脚。
邹襄眼睛微微有些湿润，心底里却慢慢涌出一股恨意，但他不会表露出来。林氏族人背地里骂他是不知道哪里来的野种，族里的孩子常常会欺负他，有一日他忍不住反抗动了手，打了那两个比他大的孩子，后来他就被那孩子的父亲骗着送去给了人伢子。
“母亲”邹林氏好不容易才将他找到带回来，从那以后他就读懂了一些东西，无论走到哪里，看他的那些目光要么是嫌弃要么是怜悯，他也知道了，怎么做才能少些责难，他说不出来，但他都明白。
邹襄慢慢松开手，拿起了箸，他得像什么事都没发生一样吃饭，这就似他袖子里的匕首，拿不出来，只能好好地藏着。
顾明珠吃了一碗饭，一碗酥酪，喝了两碗熬得鲜甜的菌菇鸡汤，又将母亲夹给她一盘子菜和肉全都下肚，就坐在旁边小口小口地喝茶、吃茶果，正觉得舒坦，宝瞳凑过来道：“大小姐，小书房里有人了。”
确切地说，是一个人一只鸡。
顾明珠吞下嘴里的茶果，魏大人果然不打招呼就径直进了屋子，她就知道爬墙上了瘾不是件好事。
现在人来了，她总不能不理睬，尤其是父亲和崔祯都在家中，万一没有藏好被撞个正着，她倒是不怕，魏大人颜面何存？
顾明珠想到这里站起身，匆匆忙忙向众人行了礼，就带着宝瞳一路跑了出去。
林夫人知道珠珠是个素来闲不住的，连声嘱咐宝瞳：“看着点大小姐，刚吃了饭不要让她跑得太快。”
角落里的邹襄看着一阵风似的顾大小姐，脸上闪过一抹羡慕的神情，但随即他低下头，将这些情绪全都遮掩住了。
……
魏元谌站在窗前，目光落在院子里的假山石上。
他从墙上跃下来的时候，就看到顾家管事带着下人向花厅里走去，府中一片其乐融融。
他等到宝瞳走出来，用一块石子提醒了宝瞳，然后径直来到书房中。
一时半刻，她应该不会过来。
不过，就算站在这里，心中也会莫名地多一份安定。
五黑鸡在屋子里走来走去，一双鸡眼东瞧西看，显然对这陌生的环境很是好奇，大大的鸡爪子缓缓抬起又缓缓落下，那神态……果然被初九惯得不成样子。
听到一阵脚步声远远地传来，魏元谌微微扬起眉毛，她来得比他想的要快些。
顾明珠撩开帘子进了屋，就看到魏大人坐在八仙桌旁，他怀中还抱着一只通身乌黑的大公鸡。
“大人你怎么……小白怎么了？”顾明珠下意识地关切五黑鸡。
魏元谌淡然地道：“病了，不肯吃食，饿了好几日愈发没有了精神。”
顾明珠凑过去看，五黑鸡一双眼睛通亮，十分有精神，头顶上的鸡冠子雄赳赳气昂昂地支棱着，怎么看都不像是生了病。
而且，好似比刚刚回京时又打了一圈似的。
与五黑鸡相比，魏大人倒是憔悴许多，眼睛中满是红血丝，显然好久不得歇息。
顾明珠怎么觉得病了的不是五黑鸡而是魏大人呢。
魏元谌微微皱眉，用手捏了捏眉角，声音比往常似是少些气力：“可有法子治好？”




娘子万安 第三百二十五章 动心？
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顾明珠上前要将小白接过来，魏大人没有撒手，抬起眼睛恹恹地道：“别过了你病气。”
鸡还能过给人病气？顾明珠第一次听说。
看着魏大人这般模样，她也不好争辩，转头看向宝瞳。
宝瞳一上前，小白“嗖”地一下从魏元谌怀中蹦出来，飞扑入了宝瞳怀中。
看小白这样精神的模样，一顿鲜花饼定然会更上一层楼。
鸡好解决，人却是个麻烦事，不能撸一撸羽毛，喂点吃的就给打发了，顾明珠觉得魏大人此时变成一只病猫也不赖。
“大人，喝点茶吧！”顾明珠亲手倒了一杯茶。
眼看着魏大人将茶水往嘴边送，顾明珠道：“不过好像有些凉了，我早晨的时候来看过书，就没再往这屋子里送热水。”
不过偷偷摸摸地在屋子里相会，能有水就不错了，总不能大张旗鼓吩咐人去端茶来侍奉魏大人，顾明珠道：“一会儿让宝瞳去厨房弄些热水，再给魏大人好好泡一壶松萝茶。”
魏元谌打开茶碗盖子看了一眼，冷水中飘了两朵干花，花瓣皱巴巴没能舒展开，看起来可怜兮兮。
魏元谌细长的眼睛一扬：“这是要让我帮你将这两朵花洗干净？”然后他再喝了洗花水。
顾明珠眨了眨眼睛，赤诚地道：“这花是我自己摘来做的，统共就得了那么一小瓶，我自己平日里都不舍得喝。”到底是不舍得喝，还是不好喝她其实也记不住了。
看着她神情坦然的模样，就知道她在哄他，这样的东西还不舍得喝，即便说是从天上采来的，也没有人愿意尝。
魏元谌端起茶碗凑在嘴边。
望着魏大人那白净的脸颊，眉宇间的颓态，顾明珠心中最柔软的地方仿佛被触了一下，有那么一点点觉得过意不去。
顾明珠安慰魏元谌：“大人那里的茶也不好喝，不过每次我只要想想，这茶是白来的? 尝到嘴里就觉得还算不错。”
魏元谌嘴里的茶差点走了岔路，手指微微收拢，才算将茶水勉强归了位? 脸色也还算如常? 他的茶不好喝？那是浙江送上来的贡茶。
“怎么样？”
魏元谌好不容易喘匀了气? 耳边就传来她问询的声音，奉这种茶给别人喝，还好意思问怎么样? 谁还能顺着她说不成？
魏元谌淡淡地道：“看着不好? 喝起来还不错，放着吧，以后我来了喝。”
旁边的宝瞳睁大了眼睛? 那花茶真的好喝？大小姐亲手做的没错? 只不过不太成功? 大小姐尝了一回就丢在一旁? 扔吧舍不得? 不扔又委实没用……没想到摇身一变以后能用来招待魏大人。
宝瞳仔细想想? 家里还有什么东西是大小姐舍不得丢的，说不定搬来这书房中就有了用武之地。
宝瞳找了鲜花饼先喂了五黑鸡，立即去厨房中找了一壶热水，给魏大人将茶蓄上。
顾明珠道：“大人，您在大牢里审白家兄妹? 是不是有了结果？”
他连一口热乎的还没喝上? 她就催着他干活了。
“审出来了。”魏元谌道。
一副没有力气继续说下去的模样。
“若不然大人去榻上歇一会儿? 我让厨房做些吃食送过来。”
甚好。魏元谌点点头站起身向暖阁里走去。
顾明珠睁大眼睛? 魏大人连这屋子里的暖阁在哪里都知晓，方才一恍惚让她觉得这好似不是顾家而是魏府。