娘子万安

魏元谌道：“顺天府和刑部大牢中已经人满为患，现在抓入大牢没有任何用处，倒不如使人跟紧了他，或许会得到更多线索，就算什么也查不到，随时都能将那人抓回审问。”
崔祯颔首，魏元谌这样做的确对案子更有帮助。
崔祯道：“那谭子庚可是真的杀了人？听说衙门去的时候，庄子上已经有六具尸身，魏大人从庄子上救下的那护院一口咬定谭子庚就是凶徒。”
魏元谌听到这话? 就知道崔祯托人打听了消息，说不得为了这桩事还曾去过大兴县衙，崔祯很关切顾家。
魏元谌想起珠珠递给崔祯蜜饯子时的情形。
崔祯感觉到魏元谌眼角上多了几分凛冽的寒意? 目光看向他时更多多带了几分锋芒? 就像当时提及周氏时的模样。
崔祯皱眉? 魏元谌这种莫名的敌意，让他一直想不清楚，之前是源于周氏? 现在又是因为什么？
魏元谌淡然开口? 语气明显与对顾崇义说话时不同：“我让人跟着谭子庚到那处庄子上，死在谭子庚手中的那人，不像护院更像死士? 被我救下的人也是一样? 问他庄子上的情形? 他不但说不明白? 甚至对自己的来历也含糊其辞? 每日衙门里送去的药石、饭菜他用得都极少? 除了府衙问话，他不曾与旁人说半个字……”
魏元谌说到这里停顿片刻：“定宁侯觉得这护院是否可疑？”
崔祯顺着魏元谌的话想下去：“这人也像是死士，如果不是魏通政先赶到，恐怕这人也会死在谭子庚手中。”
人死了，就是最大的证据? 什么也不必说? 那些人定是做这样的打算? 没想到魏元谌会赶到将人救下。
顾崇义之前听魏元谌说过始末? 于是道：“那护卫也并非没有招认，只是说的话很简单。”
庄子上的护卫，只说与“萧（肖）娘子”（注1）走商? 他是才被召入商队中的，对东家并不算了解。
那萧娘子先在保定府落脚，而后收到消息赶来京城，也不知道到底出了什么事，萧娘子突然改变了主意，带着他们来到了大兴庄子上。
萧娘子十分谨慎，不准他们随便出去走动，只说要在庄子上住些时日，他们一开始也被萧娘子的话吓了一跳，恐怕会发生什么大事，但庄子上一直平静，他们也渐渐放松了警惕。
出事当日，他正在后门守卫，忽然看到有火光，立即进庄子中查看，亲眼瞧见谭子庚杀人。
庄子上救下的老翁则是“萧娘子”在附近寻的农户，只是向庄子里送些新鲜的菜、果，那日他刚刚进了庄子，就觉得头上一疼被人打晕在地，醒来的时候正巧瞧见谭子庚在与人打斗。
顾崇义将这些讲给崔祯听：“表面上看就是谭子庚杀人，仔细查起来就会发现其中的问题。”
魏元谌道：“白敬坤说过鲁家真正的掌事人阿妘在保定府落脚，我们在庄子上找到了保定府钱庄的银票，那活下来的护卫也说萧娘子带着他们从保定府来，所以那被烧死的母子两个，看似就是阿妘母子，也就是白敬坤的妻儿。
查到这里，就会有人认为，鲁家事发，谭子庚此举是杀人灭口，谭家与此事定然脱不开干系。
其实设下此局的人，就是要让谭尚书和谭子庚背下这些罪名，今日袁知行也有准备供述的意思，想来是受了旁人指点。”
崔祯听到这里案情好似都清楚，下一步只要抓到陷害谭家的人即可，眼下没有什么事他能做了。
崔祯没有下结论，而是看向顾崇义，总觉得这案子还有些内情姨父与魏元谌并未说明。
但魏元谌是不可能与他说的，姨父看样子也不准备在这时候提起。
顾崇义道：“案子没有查明之前，还不能大意，除非找到了罪魁祸首，大家也就能松一口气。”
崔祯道：“姨父觉得暗中做这些事的是不是怀王？”
顾崇义眉头微皱：“不好说，还是要看后面到底怎么样。”
崔祯心中明了，此事涉及储君之争，自然要找到确切的证据，否则谁都无法担下这样的责任。
不管是魏元谌也好，刑部也罢，现在全都没有动静，就是等着关键的人证物证浮出水面。
崔祯觉得自己应该告辞离开了，既然姨父将这些都想到了，也必然考虑清楚魏家于储君这件事上的处境，不必他再提醒。
可不知为什么，崔祯却没有起身，不知道自己到底在等些什么，或许是想要让魏元谌先离开。
崔祯发现自己的意图不禁一惊，他今日是怎么了？竟然暗中这样置气，他并非心胸狭隘之人，也不是个不懂事的小孩子，还要在姨父面前与魏元谌较劲“争宠”不成？真是太可笑了。





娘子万安 第三百五十八章 倾慕该是什么样子
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崔祯不想与魏元谌在这种事上较劲，魏元谌比他年纪小，本就是他的后辈，他与魏家也着实没什么来往，没必要做任何意气之争。
崔祯站起身：“姨父与魏通政先说话，我去看看姨母。”
“也好，”顾崇义道，“听说张氏也来了，你就过去与你姨母说说话。”
崔祯不再停留，转身出了书房。
踏出屋子那一瞬间，崔祯站在廊下侧头乜了一眼书房，深沉的目光仿佛盯在魏元谌身上，然后他穿好氅衣向内院走去。
崔祯的脚步声渐行渐远，魏元谌垂下眼睛端起茶来喝，目光略有些深沉，怀远侯对内宅看护的不够严实，崔祯虽然与顾家有亲，与外男也没什么两样，珠珠正是好年纪，否则也不会被崔渭觊觎。
换了他，他定然不会让这样的事发生。
崔祯这般闲适，看样子还不知道是张氏事先提醒了怀王妃，怀王才会帮他在朝堂上说情。
这次荷花胡同顾家出了事，崔祯赶过来问顾侯消息，除了担忧顾家之外，经历了林寺真那桩案子之后，崔祯心中大概也看了清楚，林寺真那些人多年的布置，是在针对北疆，不查清楚北疆始终不得安稳，崔祯虽然现在交了兵权在家，假以时日还会回到大同去，趁着现在将案情查明，将来对他大有裨益。
顾崇义看向八仙桌上的饭菜，吩咐管事：“将酒菜热一热。”
“侯爷不用麻烦了，”魏元谌起身道，“我还要去衙门里，刑部乔嵩叔侄也在查这桩案子，也许用不着我动手，这案子就要查明了? 毕竟乔嵩的眼线多，尤其是大周的官员动向，没有谁比他更了解。”
顾崇义一怔：“你是说……”
魏元谌点头：“怀王妃的弟弟房桂及几日前离开济南府了。”
怀王妃的兄长房桂锡在山东布政使司人参议? 于是房家众人都在济南府安家? 按理说房家人离开济南府也没什么? 但魏元谌特意说起，这其中必然有内情，顾崇义思量片刻? 将前后的事串起来。
顾崇义道：“难道陷害谭家的人是房家？”真要是这样? 怀王府就被牵扯到这案子之中，怪不得魏元谌没有立即动手抓人。
在山西时太子被牵扯进去，如今再扯进怀王? 魏家查案接二连三地查到几个皇子? 不免要被人质疑。
既然皇上有意让刑部查案? 魏元谌退一步让给刑部? 刑部的乔嵩会将案子内情禀告给朝廷? 到时候要不要接着查下去? 皇上自然会定夺。
魏元谌站起身向顾崇义行礼：“有消息，我再来向侯爷禀告。”
顾崇义道：“魏三爷太客气了。”迟疑了一下，没有提及在大宁他有个相熟的人，可以书信一封让他帮忙查问消息，虽说有些危险? 但现在也不能再藏私。
“魏家在大宁有人手? ”魏元谌轻声道? “那是家父当年留下的人脉? 这两年一直在大宁附近留守，很熟悉兀良哈部。”
顾崇义一听吃惊不小，魏尚书就因大宁调兵而死? 魏元谌这是有多信任他，才会在他面前提及这些，有了魏家人前往，他就不必再涉险。
魏元谌道：“光是我们去大宁查案还不够，还需要请一个人帮忙。”
顾崇义略微思量就猜到魏元谌说的人是谁：“你说怀柔公主和赵夫人？”这的确是一步好棋。
魏元谌离开顾家，顾崇义抬脚向内院走去，看着纷纷扬扬的大雪，顾崇义长长地舒一口气，魏元谌不但看得清眼下的情势，眼界也不错，不会被一些私利和仇恨蒙蔽，就是不知道他对魏家将来有什么思量。
魏家是准备在年幼的皇子中选一个将来承继皇位吗？将来魏皇后扶持新帝做了太后，新帝即便不是魏皇后亲生，也不敢向太后的母族下手。
又或者将来立幼帝，魏家辅政……听起来像是外戚势大，不过魏家这样的外戚倒也能接受，至少是贵妃党不能相提并论的。
一片雪花飞入顾崇义领子中，顾崇义感觉到脖子一凉，整个人回过神来，他是不是想得太远了？难道他还真的要一直与魏家同路不成？
……
崔祯进门之后，顾明珠就无心待在林夫人屋中了，她会陪着母亲，是想要听听张氏会在母亲耳边说些什么，她得好好保护母亲，免得母亲不知不觉中被人利用，现在崔祯来了，想必张氏也会老实许多，也就用不着她守在这里了。
就像顾明珠思量的那样，张氏果然垂着脸小心翼翼地旁边侍奉，偶尔看向崔祯的目光中，流露出敬畏和倾慕，崔祯的神情也会因此变得柔和些。
看起来是对恩爱夫妻。
“时辰不早了，就不留你们了，”林夫人说着看向张氏，“你身子才好，还是要多多歇着。”
张夫人起身向林夫人行礼。
崔祯看向珠珠：“珠珠出去也仔细些，明日园子里的雪就会结了冰，再跑来跑去就要摔跤。”
顾明珠笑着颔首：“大哥放心吧！”
崔祯道：“我看你与邹襄都喜欢射箭，就动手做了两张弓，你们也能用着趁手，改日我再来教你们。”
听到邹襄这个名字，张夫人茫然地道：“侯爷，邹襄是谁？”
崔祯还没有说话，林夫人道：“我们林氏族中的孩子，陪着他母亲前来京中看病的，我留她们母子住在了怀远侯府，邹襄母亲病得厉害，我就没让他们过来说话。”
张夫人这才道：“原来是林氏族人。”
说着张夫人微微一笑：“若是她们愿意，来定宁侯府住一阵子也好。”说完 这话，她小心翼翼地看了崔祯一眼，见崔祯没有应声，也就不再说下去。
“走吧。”崔祯吩咐张夫人，说完 先一步走出了门，张夫人急忙追了过去。
看着两个人影从院子里离开，林夫人不禁摇了摇头：“这两个孩子。”
张夫人让人扶着上了马车，然后她掀开帘子：“侯爷，外面雪大，要不然您与妾身一起坐车。”
崔祯翻身上马道：“不必了。”
“侯爷，”张夫人略有些担忧，“荷花胡同没事吧？我……”
崔祯看了看管事妈妈，管事妈妈立即上前将马车的帘子放下、掖好，免得风会吹进车厢中。
张氏看着窗外，半晌听到崔祯的声音传来：“这些你不用管，我自会安排好。”
说着也不等她回话，马蹄声先一步向前而去。
车厢的风灯下，张氏的脸颊阴暗不定，最终她向后一靠将自己藏在黑暗中。
……
顾明珠回到书房中，摆弄着手中的袖箭，将袖箭从竹管中拆下来又装好，仔细感觉着其中的不同之处。
等到门一动，顾明珠向门口看去。
魏大人踏进屋子里。
“在想些什么？”魏元谌看着顾明珠那茫然的神情，不知她脑子里在做什么打算。
顾明珠脑海中浮现出张夫人看崔祯时的目光：“倾慕一个人该会是什么样子？”
魏元谌听到这话，脚下一滑，差点就稳不住脚步：“你说谁倾慕谁？”




娘子万安 第三百五十九章 他的心
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魏元谌看着坐在椅子上的少女，终于少女的眼睛动了动，回过神来，瞧见他一直站在这里似是很奇怪，立即站起身换上了一脸热络的笑容。
不过这次魏元谌没有被这软软的笑容收买。
魏元谌又再重复了一遍：“你方才说了什么？”
顾明珠仔细想了想，然后恍然大悟：“大人，我方才是在想，一个人到底是真心还是假意，怎么才能看得出来。”
张氏对崔祯看起来是真情，可顾明珠却总觉得怪怪的。
顾明珠想着看向魏元谌，魏大人眼眸幽深，比平日里更难让人琢磨似的。
半晌魏元谌才道：“你看不出吗？”
顾明珠起身去给魏元谌倒了杯茶：“我虽然跟着大人一起查案，但毕竟年纪尚小，涉世尚浅，容易被人欺骗，看不出也很寻常。”
魏元谌脸色更加深沉：“是吗？”
他是不是该提醒她，衙门到现在还在捉拿射了韩知府一箭的珍珠大盗，而到现在为止顾侯和林夫人也不知道聂忱、柳苏都是她的人。
除此之外，她还在南城开了间锦缎铺子，药王街上也有她的宅院，狡兔才三窟而已，她早就将元宵的本事发扬光大了。
做了这些事，她还好意思说自己涉世不深？容易被骗？
魏元谌整理一下身上的衣袍，看起来像平日一样冷静而威严，魏元谌向前走几步，坐在椅子上，快靴不慎碰到了旁边的桌案。
顾明珠看了看那小桌案，它好似没立错地方啊，无端就被踹了一脚，真是飞来横祸。
魏元谌淡淡地道：“你问的是谁？”
话音刚落，他只觉得眼前一亮，少女多捧了一盏灯走过来，柔和的灯光之下，少女微微仰着脸定定地瞧着他，那如泓泉般的眼眸流转，比往日更添了几分潋滟，身影绰约，袅袅婷婷，忽然让他心思一晃? 就怔在那里。
魏元谌立即回过神来，趁着垂头闭上眼睛：“你在做什么？”
那盏灯终于放在桌上。
顾明珠道：“我给大人照照亮。”
魏元谌抬起头：“我说你方才那样看人是在做什么？”
顾明珠仔细思量，她刚刚好似并没有……或许是因为要琢磨一个人? 总得设身处地? 推己及人。
顾明珠道：“大约是因为我在想定宁侯……”
“谁？”
魏大人的声音并不高? 却似带着几分怨怒，一双眼眸仔细地盯着她，让她也跟着有些紧张? 顾明珠立即道：“是定宁侯夫人? 张夫人人前总是那般瞧着崔祯，我觉得有些奇怪。”
不知是不是错觉，屋子里的气氛仿佛一下子和缓了不少。
顾明珠道：“这些日子查到的案子? 袁知行与白恭人? 谭尚书与阿婵? 这些真真假假不易分辨。”
她之前觉得阿婵是被辜负了? 可现在又有些看不清? 就像唐娘子、容娘子总说的那样? 不可轻易相信一个人，魏家这样的处境，还不是因为当年皇后娘娘倾心当今皇上，魏大人应该能体会到这一点。
“事久见人心。”魏元谌放下手中的茶杯，眼睛中的阴霾仿佛渐渐被吹散? 重新变得清透。
魏元谌道：“真的总归骗不得人? 假的就算再遮掩? 也有被戳破的一日。”
被魏大人那双眼睛一盯? 顾明珠就觉得心中一跳。
“乔徵将白敬坤和白恭人押去了刑部大牢，今夜乔徵会审问白敬坤，”魏元谌道? “那两个机括我交给白敬坤看过了，白敬坤一直在问这些东西从何而来。”
顾明珠道：“白敬坤很是关切做这机括的人。”
魏元谌乜向顾明珠：“你现在能分清了？”
顾明珠伸出手拇指和食指张开一条小缝：“一点点。”
装模作样的时候，就像街面上那摆摊算命的江湖骗子，魏元谌不愿意多看这张脸一眼，却看她舒展了眉头，笑意盎然。
罢了，就算是假笑，也还算让人觉得赏心悦目。
魏元谌又将目光挪过去：“我问他，他的孩子是否七八岁大小？他就更加耐不住了，现在落入乔徵手中，八成被审出了实话。”
顾明珠道：“看白敬坤的反应，庄子上的就是阿妘和孩子。”顾明珠一边想着一边又将那袖箭拿出来摆弄。
阿妘向白敬坤学了手艺，做了不少的机括给那些人用，魏大人遇到的八簧锁可能也是出自阿妘的手。
当年严探花是不是查到了阿妘，所以才会被暗算丢了双臂。
到现在一切都好像十分清楚了，也该到了出结果的时候。
“这两天晚上别出去了，”魏元谌道，“京中不免要乱起来，小心些为好。”
顾明珠很痛快地点头：“天冷，魏大人也多保重。”
说完 这话屋子里一下子安静下来，顾明珠试探着拿出了她的荷包，从里面取出蜜饯子。
这好像成了送客的必要步骤，魏大人是觉得这蜜饯子好吃呢？还是觉得抢来的东西格外香甜？
书房外，初九站在廊下，将手里的牛肉干悄悄地递出去，为了等到顾大小姐的大丫鬟瞧见这包牛肉，他的手臂已经快僵了。
宝瞳大大的眼睛看来看去，就是不往他手上看，难道是他的牛肉干太小了？所以这丫头瞧不见？下次他多买些？
初九抹了抹自己腰间的银钱，他与三爷商量商量，扫猪圈能不能多给一份小厮的月例？如果是那样的话，为了顾大小姐的丫头，他愿意再扫半个月猪圈。
……
宫中。
养心殿里，皇帝揉着额头，眼睛里满是疲惫，他终于从堆积如山的奏折中抬起头看向乔嵩。
皇帝淡淡地道：“是他吗？”
乔嵩禀告：“还没有查清楚。”
“不用跟朕说这些，”皇帝目光灼灼，“我知道你的本事，现在有了那么多线索，你真就没有半点思量？朕的龙禁尉也回来了，说那怀王妃的弟弟房桂及现在就躲在京南的庄子里。”
乔嵩面色不改：“安济院的管事俞镇海今天出了京城，我让人盯着他，看他会不会去房家的庄子。”
皇帝将手中的奏折丢在桌案上，虽然现在还没有确切消息传回来，但他已经知晓了答案。
“礼部尚书申贵诚三日内进出怀王府四次，怀王的两个舅舅又上奏折，请朝廷多拨发永平府军资，”皇帝冷笑一声，“从前朕没发现，他的本事可不小啊，下到安济院，上到礼部、都察院，都有他的人。”




娘子万安 第三百六十章 真相
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大殿里回荡着皇帝的声音，乔嵩站在那里静立不语。
有些话皇帝敢说，其他人也只能听着，没有抓到证据之前没有人能够质疑皇子。
皇帝站起身，脑海中浮现出怀王生母梁氏，梁氏被抬入王府的时候，父亲只是个知县，家中身份不高，但梁氏知书达礼，他那时心系魏氏，虽然纳了梁氏，却有近两年时间没有进过梁氏屋中，梁氏却一直温婉贤良，不争不抢地帮着魏氏打理内宅。
他登基之后封了梁氏嫔位，可惜梁氏命不好，生下三皇子两年就病故了，他顾念老三年幼就没有了生母，时常将老三叫来问话。
老三长大之后看起来与梁氏性情颇为相像，喜欢窝在屋子里读书，出宫建府之后，三皇子府更是来来往往不少人，他接到龙禁尉的禀告说，就连钦天监的官员也常去老三府上。
换做其他皇子，他早就召进宫中命他收敛，却知道老三是真的喜欢做学问，也就由着老三的性子。
“他是辜负了朕的信任，”皇帝思量片刻抬起眼睛，“林寺真的事可在他那里找到了线索？”
乔嵩道：“没有直接的证据。”
皇帝目光冰冷：“从榆林卫到大宁，说到底看准的是北疆，想要掌控北方卫所的兵马，将来随时都能入京逼宫。”
说到这里，皇帝嗓子一痒不由地咳嗽起来。
黄昌立即上前：“天家，您可要保重身子。”
说着宫人们立即上前侍奉。
乔嵩也躬身：“皇上圣体重要。”
皇帝咳了好一阵子，终于缓过一口气：“去查，不管抓到的是谁，都押进大牢里仔细审问。”为何就没有一个儿子让他省心，真正地替他分忧。
乔嵩应了：“微臣遵命。”
皇帝接着道：“魏家有没有动静？”
乔嵩道：“魏通政在大兴抓了谭子庚之后，又带着人去通州查私运舶来品的船只，也是按部就班地追查线索。”
皇帝目光灼灼：“他可有别的表现？比如遣人去大宁？”
乔嵩躬身道：“微臣没有得到消息，只听说怀柔公主府那边派了人去大宁去寻找当年加害赵夫人的凶徒。”
这些皇帝听龙禁尉禀告过，不过他还是鲁王的时候就知道魏家有家将，他前去抚宁平匪患魏家还曾派了家将与他同行，他亲眼见识过那些家将的手段? 虽然魏从晟出事的时候，魏家那些家将全都殉了主，却不知道这两年魏家是否又重新培植了人手。
魏从智到底和魏从晟不同? 不像有这样的本事? 再说养家将也不是一时半刻就能有成效的? 除非魏家一早就为年轻一代有了打算。
皇帝挥了挥手命乔嵩退下，他也让人搀扶着上了步辇，让人一路向乾清宫去。
步辇刚走了不远? 就看到内侍带着太医慌慌张张地向前走去。