娘子万安

魏元谌再次沉声问去：“本官再问一遍，赵恭人和两位公子确定不曾出去过？”
“不曾。”
魏元谌看向文吏：“都记清楚了？”
文吏点点头。
赵恭人心中一颤，忽然想到在顾家时，魏大人曾威胁她，说她若是再撒谎……就要公事公办。
“赵恭人去一旁候着，”魏元谌道，“等衙差和相关人到了之后，我会继续问话。”
赵恭人瞪圆眼睛，这是将她当做疑犯来审了？
赵恭人道：“魏大人问案总要按规矩办事，您这样无凭无据地胡乱抓人，岂能使人信服？”
魏元谌站起身，拂了拂衣袖，表情更加冷淡：“本官刚抓了韩钰，破了七年前的库银和如今的铁矿案，京中还有一份功劳等着本官去领受，至于信服与否，本官只听皇上的。”
赵恭人手不停地颤抖，好一个嚣张的外戚。
“魏大人，”崔渭上前两步，“大人要问案，我们必定全力配合，只是到如今也不知道赵家何罪，赵恭人何罪，还请大人明示。”
魏元谌站在那里，仿佛根本没有看到崔渭。
崔渭躬身许久却没有得到回应，只得抬起头来，魏元谌的侧脸在风灯的映照下，多了几分杀气。
崔渭想起张骁被杀时，那些看到情形的护卫回来向他禀告：“张骁并不是喝酒闹事，魏元谌就是一心要杀他，先折辱再杀人，张骁死的憋屈。”
这一刻崔渭仿佛明白了护卫为何会说出这话，方才那一瞬间，他能感觉到魏元谌也要杀他。
他脖颈后的汗毛甚至都因此竖立起来，就好像他的性命被握在了魏元谌手中，现在魏元谌不来取，只是时机未到，崔渭垂着头，一道精光从眼睛中闪过，为何他会看不透魏元谌？
“屋子里半片纸张都不能落下，全都抬去衙门，”冯安平踏入赵家之后立即吩咐，“所有的下人管事、一等、二等丫鬟，厨房的杂役都分别关押。”
冯安平吩咐好了，直接来到魏元谌身边：“大人，赵家几个铺子的账目都不见了。”
掌柜被杀，铺子上的账目不见了。
魏元谌微微一笑，看向手中的账目，这是一份赵家的总账，上面写着的都是赵家购入货物的总数，这些货物都该分别放入几个店铺内售卖，现在掌柜死了，铺子上的账目也没了，就无法查证赵家到底卖出了多少货物。
之所以要如此行事，是因为赵家购置的这些物品数量着实太大，其中的布帛、米粮、茶叶等物，就算整个太原府的铺子都是赵家的，一时半刻恐怕也售卖不完，赵家人面对这些账目必然说不清楚。
那么，赵二老爷从江南等地购来这些东西到底用作什么用途？
魏元谌转头看向崔祯：“定宁侯可知赵家还在做茶叶生意？”赵家在太原府只有一个茶叶铺子。
崔祯道：“我并不知晓内情。”
魏元谌接着道：“太原府半年之内可能卖出上千斤上等茶饼？”
崔祯皱起眉头，上千斤上等茶饼？莫说整个太原府，就算整个山西恐怕也售卖不了如此之多。
不但如此，上等茶饼不好收买，价格也是不菲，以赵家之力岂能买到那么多茶饼。
崔祯所知能够卖出这么多茶饼的地方唯有边疆的马市。
魏元谌手中握着的赵家账目，能够将赵家与马市联系起来。
崔祯转头去看赵恭人，赵恭人的脸色苍白，眼睛中满是紧张、慌乱的神情。
看到崔祯质问的目光，赵恭人嘴唇颤抖：“我……我不知道，那账目是不是假的，我们赵家为何要买那么多茶饼，这不可能。”
到了现在，崔祯也已经明白，魏元谌为何会来问他，朝廷在大同等地开设马市，而他带着人就在大同戍边。
朝廷开设马市，用茶叶、铁器、布帛、米、盐等物与番人换马，可是这几年马市的情况却不太好。
朝廷在马市上花了不少的心思，购到的却都是中下等的马匹，根本无法换得上等的好马，这就意味着大周的好马千金难求。
不管是戍边军营还是卫所，想要一支精锐的骑兵，都需要配备上等战马，朝廷每年发放下来的马匹却都只能供下等兵士骑乘，想要自己手下的骑兵拥有足够的战力，没有战马是不行的，于是勋贵和将军开始花大价钱私底下购买上等好马。
他也曾几次向朝廷要马，最终却没能得偿所愿，所以不得不铤而走险让崔渭从黑市购马，他手中没有足够的银钱，于是将目光放在了前朝贵族的坟冢之中。
买不到好马，朝廷怪番人狡诈，番人却说朝廷用劣等货物欺骗他们的良驹，番人真正需要的是上等的茶饼和铁器。
赵家的上等茶饼，还有那些铁山矿……
难道有人用这些东西在操控马市？
魏元谌举起手中的钥匙：“这些账目就藏在赵家的暗室之中，而打开暗室的钥匙是我从赵家出了人命案的铺子上找到的。
这么重要的钥匙，不可能落在下人手中，现在赵二老爷不在太原府，那么赵家唯一能管事的人，也就只有赵恭人了。”
魏元谌转过头，一双瑞凤眼看向赵恭人。
赵恭人声音发颤：“魏大人是什么意思？”
魏元谌道：“赵恭人到了太原府却没有进城，是不是在遮掩些什么？比如让人动手除掉几个掌柜和伙计，朝廷查问下来，赵恭人便以不在太原府为借口躲避查问。”
赵恭人胸口一滞，几乎不能呼吸，魏元谌竟然以为她就是杀人凶手，那些买卖茶叶等物的罪名也要压在她头上。





娘子万安 第八十八章 招认
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赵恭人紧紧地抿着嘴唇，崔家兄弟站在那里不说话，她整个人如同被架在火上炙烤。
赵恭人半晌才道：“没有凭据的胡乱猜测根本就是在中伤我，魏大人到底……是何居心？”
魏元谌淡淡地扫了赵恭人一眼，声音中多了几分威势：“你不过是个刚得了诰封的外命妇，也敢威胁钦差？”
赵恭人的脸一阵青一阵红，身子不由自主地瑟缩了一下，目光有向崔祯、崔渭两兄弟看去。
崔渭被折了面子一直尴尬地站在旁边，崔祯沉着脸一言不发。
赵恭人吞咽一口，早知道会这样，她何必前来，在顾家就领教过魏元谌的可怕之处，现在却还莽撞地凑上来。
赵恭人还不知道要如何说话，就看到又有官员快步走向魏元谌。
陆慎之上前向魏元谌行礼：“大人，下官带着人仔细查验了客栈及周围的情形，也让仵作检验了那溺死之人的尸身。”
顾明珠仔细地听着陆慎之的话，除了从赵家找到的账目，那具尸身可能是另外一个关键所在。
陆慎之道：“那溺死之人脖颈上曾遭受重击，身上有被拖拽的痕迹，我们在客栈中发现了那溺死之人身上的一片衣衫。”
魏元谌目光又一次落在赵恭人身上，盯着赵恭人缓缓地接着问：“那人是何时溺死的？”
陆慎之回话：“仵作验尸之后得知，该是在前一日，前一日住在客栈中的只有赵恭人一家。”
赵恭人的心慌跳得更加厉害，魏大人那双眼睛好似戳进了她心里，她想要辩解，可之前魏大人问过她，她说自己不曾走出过客栈，既然没有出过客栈，客栈里发生的事她怎会不知？
魏元谌眼睛里清冷的光芒一闪：“溺死之人的身份可查出来了？”
“查到了，”陆慎之道，“此人曾是太原府卫所的千户，在行太仆寺任过寺丞。”
赵恭人手抖得厉害。
魏元谌淡然道：“赵恭人可认识此人？这次战马丢失，山西行太仆寺卿自尽，少卿被押入大牢，行太仆寺丞死在赵恭人住的客栈中，赵家又发现了这些账目，赵恭人觉得战马案与赵家有没有关系？
或者说，与赵恭人你有没有关系？”
赵恭人张开嘴不知该说些什么，这桩案子与二哥有关系，牵扯的是整个赵家，若与她有关系，除了赵家之外，她还是林家妇，林家也会被怀疑。
魏元谌吩咐陆慎之：“将赵恭人带来的人全部捉拿审问，别忘了赵恭人的两个孩子，小孩子不擅撒谎，从他们入手更容易拿到口供。”
赵恭人眼睛一跳，如果换做旁人不会向小孩子下手，但这个魏元谌却无所不用其极，只要让他发现芝哥儿的异样，定不会放过。
就算不是因为芝哥儿，现在所有线索都在她身上，魏元谌很有可能会将她带入大牢中审讯。
她是赵家女没错，可她也是林家妇，不能因为要维护赵家而让林家受难，她与二哥兄妹情深，可到了这地步她恐怕也护不住二哥了。
赵恭人还没想明白，魏元谌道：“现在赵恭人说一说，与行太仆寺丞是什么关系，为何行太仆寺丞会去客栈见你，你又为什么杀死他，将他抛入河中。”
赵恭人摇头道：“我不认识他，我……”
魏元谌道：“看来赵恭人是要等到两个儿子受审之后才会说了。”
“不，”赵恭人咬牙，“真的不是我，那人是……是我二哥带去的。”说完这句话她整个人差点就瘫软在那里。
“赵恭人说清楚，你口中的二哥是谁？”
“是赵二老爷。”赵恭人垂下眼睛。
赵家的管事听到这里，脸上满是死灰的颜色，赵恭人将二老爷供述出来了，赵恭人不但没能救下赵家，反而坐实了二老爷的罪名。
顾明珠看着赵恭人，大难临头，赵恭人也顾不得兄妹之情了，赵二老爷与战马案脱不开关系，现在就看赵恭人和林寺真是否也参与其中，林寺真这样的戍边将领，若是被人驱使，后果可想而知。
赵恭人身上被寒意笼罩，她好似能看到赵家最后的结果，可她也没有了法子。
赵恭人哆哆嗦嗦道：“二哥带着那寺丞来找我，本是有事要商量，也不知到底怎么了，两个人突然起了冲突，然后那寺丞就晕厥过去，二哥怕牵连我们，只好连夜将寺丞带出了客栈。”
魏元谌淡淡地接话：“所以赵恭人亲眼所见，杀人凶手就是赵二老爷。”
赵恭人依旧挣扎：“我……我二哥没杀他，至少在客栈中寺丞没死，后来寺丞的尸身为何会出现在河中，我也不知晓。”
魏元谌目光微深：“赵恭人不是头一次在本官面前说谎话，今晚更是众目睽睽之下戏耍朝廷命官，你仗着诰命在身，以为本官就会拿你无可奈何？”
魏元谌说完看向衙差：“将赵恭人押入大牢问审。”
衙差领命立即上前，赵恭人顾不上脸面，立即向崔祯身后跑去：“祯哥儿快救舅母，舅母没有说谎，这些事真的与我无关。”
崔祯沉声道：“战马案非同小可，舅母知晓些什么，不能再有隐瞒，否则就算舅舅在这里，也是一样的结果。”
赵恭人一魂一魄离体，紧紧地攥着崔祯的衣衫：“我听到那寺丞说，魏大人抓了韩钰，很快就会寻到他们。
二哥安抚寺丞说，韩钰八成会将战马案一并认下来，让寺丞不要惊慌。
寺丞威胁我二哥，如果魏大人查到他这里，二哥见死不救，他就会将所有事都说出来，到时候赵家也别想逃脱，然后他们就争执起来，那寺丞高声说话，二哥劝说无用，就……伸手就将寺丞打晕了。”
赵恭人说到这里拿起帕子擦了擦眼角：“寺丞晕厥之后，我二哥说，没想到寺丞会突然发疯，他要将寺丞带回太原府，等寺丞清醒过来再好好劝说，二哥走之前嘱咐我不要将他在太原府之事告诉任何人，他处理好了一切就要回松江府。
我听了二哥的话，吩咐好下人，一路前来太原府，装作没有与二哥见过面，我又生怕赵家被牵连进战马案，于是四处打听战马案内情。”
魏元谌听到这里忽然开口：“我在顾家时发现，林大爷对战马十分了解，不但知晓战马的血统，还知那是不是种马。”
听到种马两个字，即便是在这样的场合中，初九也差点忍不住笑出声。
赵恭人抿了抿嘴：“是我二哥教生哥的，”她的目光从魏元谌手中的账目上扫过，“我二哥帮老爷买过上等的战马……可我真的不知道，他到底与谁买的，又买了多少，眼下只能找到我二哥，才能知晓内情。”
顾明珠听到这里，扶了扶头上的斗笠，只怕没有这个机会，赵二老爷八成没命了。




娘子万安 第八十九章 灯下黑
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赵恭人说完这些，只觉得浑身上下再也没有了力气，之前她希望府衙千万不要找到二哥，现在她只盼着二哥能将事情讲清楚。
魏元谌道：“将所有人押去大牢，女眷按规矩看管。”
听到魏元谌的话，赵恭人怔愣在那里，直到衙门中的杂役婆子来拉她，她才如梦方醒。
赵恭人道：“我都全都说了，为何还要关我？”
魏元谌逼着她将实话说出来，却要这样不依不饶，真要将事情做绝吗？即便是赵家出了事，她也是出嫁女，牵连不到她头上，赵恭人急着去看崔祯：“侯爷，你倒是说句话啊！舅母到底怎么样，你还不知晓吗？”
崔祯听了魏元谌向赵恭人的问话，开始时他十分震惊，没想到赵家与这桩战马案有关，但现在他渐渐恢复了往日的镇定。
崔祯低下头迎上了赵恭人那双急得发红的眼睛，他自认为一片安定的身边屡屡出事，表面上一团和气，背地里早就各怀心思，这些年他一味地在边疆搏军功，关照崔氏族中，却忽略了许多问题。
他自以为文武双全，再这样迷惑下去，恐怕也要成为莽夫。
崔祯道：“除此之外舅母没做别的？”
“没有，”赵恭人笃定，“我将知晓的都说了。”
“既然这样，”崔祯道，“舅母就按衙门说的去做，案子查清楚之后，舅母与此事没有关联，自然会安然无恙地回家。”
赵恭人一而再再而三地受打击，一双眼睛盯着崔祯说不出话话。
“大哥，”崔渭不忍道，“虽说不会被关在大牢，那那些看押女眷的地方也是简陋的很，舅母如何能住得？就算看在舅舅的份儿上，总该先将舅母保下来。”
“朝廷法度非儿戏，”崔祯吩咐崔渭，“带着人回去配合朝廷，将人都送去府衙。”
说完这话，崔祯去看魏元谌：“魏大人，只有一事，林二爷刚刚八岁，年纪尚小，是否可以留在崔家？”
魏元谌淡淡地道：“明日一早我会去崔家，向林氏幼子问话。”
崔祯道：“那我们就先行回崔家了。”
崔祯说完向院子外走去，崔家管事、护卫急忙跟上，崔渭拿不定主意该怎么办，最终转头嘱咐赵恭人：“舅母先跟着衙差过去，等衙门查明了真相，自然会有论断，我会给舅舅写封信说清楚情形……”
崔渭的声音十分温和，仿佛直接戳中赵恭人伤心之处，赵恭人再也忍不住哽咽出声，说到底始作俑者就是那魏元谌，等她从衙门里出来，定然要让老爷写封奏折，弹劾魏元谌。
赵恭人等人被带走，魏元谌向院子里看去，方才站在角落里一直静静看戏的顾明珠和柳苏都不见了。
她倒是跑得快，这边没有了热闹，立即趁乱离开。
“人呢？”魏元谌道。
初九眨了眨眼睛，哪个人？莫非三爷指的是顾家出来的那个？
“去密室了，”初九道，“早就进去了，还没出来。”
……
衙差将密室里的东西都搬走了，顾明珠端着灯照着光秃秃的四壁。
不管是寺丞的死，还是赵家铺子管事丧命，都有重要的物证留下，尤其是赵家铺子的钥匙，让赵家和赵二老爷无法逃脱。
通过赵二老爷，也能将战马案从头到尾推断清楚，案子查到这里，好似太原府的事就没了疑点，一切都可以有个交代，至于那些战马，想必顺着赵家也能找到一些。
赵二老爷肯定与战马案有牵连没错，不过恐怕与韩钰一样，都是被人丢车保帅，不管是铁山矿还是战马，这样的大事不是韩知府、赵家和行太仆寺敢染指的，背后没有大山，他们岂会这样肆无忌惮？
而他们背后的这座大山，也越来越像是太子了。
太子不会谋反，但他缺银子，贵妃身份被诟病，想要笼络重臣在他们身边自然就需要各种打点。
战马获利颇丰，能够满足贵妃党的需求。
不过照杨先生所说，每个物品都有它的价值，换银子是最目光短浅的选择。
要想发挥物品最大的价值，就要将它送给最需要它的人，战马最大的价值不止是银子，是一个骑兵，是一场胜仗，甚至是皇位。
没有战马没有骑兵，守不住边疆城池，就算再厉害的将军也要打败仗。
关键时刻将战马给予他们，让他们拿下军功，渐渐成为大周股肱之臣，接受了战马的人也等于交上了投名状，从此同生共息。
多么完美的一局棋。
虽然这一切只是猜测，但她觉得就是这么回事。
是谁在下棋？如果是太子，那么太子十分聪明，如果不是太子……那就更加可怕了。
顾明珠还是周如珺的时候在长公主府见过太子，太子行走在公主府中，看着高贵、谦和。
不过，等到长公主府中有了异动，太子脸上的表情立即为之一变，眼睛闪动着对权利的欲望，要知道那时许多人还不知发生了什么事。
大局还没有定下，就忍不住露出端倪的人，能有多少的城府？
那一刻她虽然没有见过宫中的贵妃娘娘，但看到其子就能了解其母。
这母子两个的脾性同出一辙，就像朝臣说的那样张扬，虽然他们也收敛，但那终究是假的，藏不到骨子里。
之后太子想要借长公主、二皇子案铲除异己，最终被御史言官抓住把柄，太子不得不上书请求皇帝不要牵连太广。
所以，顾明珠不认为太子有这样的眼光和魄力，或许有人也在利用太子。
顾明珠这样想着一步步向后退去，忽然之间脚下一软，仿佛踩到了什么东西，顾明珠下意识地转过头，看到了身后站着的……魏大人。
冤家路窄，喝水都会塞牙，她不过就是在路上走着，也要无辜地被绊一跤。
以蒋师妹胆小、柔弱的性子，被这样一吓，手中的灯立即掉落下来，灯在地上滚了几圈灭掉了。
衙差拿搬光了东西后，屋子里的灯也都被带走了，所以顾明珠手里的就是唯一的一盏。
灯灭了，整个屋子陷入了一片漆黑。




娘子万安 第九十章 精彩
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黑暗中什么也看不见，魏元谌下意识地闭上眼睛，这样能更快地适应光线变化。
此时此刻若是有一盏灯能照亮魏大人，一定会看到他那如千年寒冰般的脸上，正丝丝地冒着凉气。
顷刻之间魏元谌再次睁开眼睛，隐隐约约能瞧见不远处那纤弱的人影，那人影看似十分惊慌，正猫着腰向旁边靠去。
他嘴角浮起一丝冷笑，这装模作样的本事，已经到了炉火纯青的地步。
得知她来了密室，他就跟了进来，想要看看她是否查出些什么，虽然他与顾家此时的目的都是为了查明战马案，但顾大小姐身上显然还有其他不能告人的秘密。
他当然不会指望，这比泥鳅还要狡猾的顾大小姐，查到任何蛛丝马迹都会原原本本地告诉他。
走进密室之后，只见她端着灯怔愣地看着眼前的墙壁，不知在思量些什么。
旁边的柳苏见状咳嗽一声试图提醒她，她却依旧没有回过神。
是什么让她陷入了深思？难不成她真的找到了线索？
他顺着她的目光向墙上看过去，她手中那盏灯委实太过昏暗，根本看不清楚，于是他走上前几步，没想到这时她突然后退，结结实实地踩中了他的脚。
接下就更精彩了。
顾大小姐惊慌失措转头，丢下了灯，无缝衔接了弱小无助的可怜性子。
“大……大……大……人……对……对……对不起……”
略带嘶哑的声音从她嘴里吐出来。
“我……我……不是……故……故……故……”
结结巴巴的言语冲进他的耳朵，好像只要他不打断，她就会“故”个没完。
“故……故意的……我……我……再……再……再……去找一盏灯……”
惊慌之中，她却走错了方向，不小心撞到了墙壁。
看到这里，他忍不住再次冷笑。
这一撞看似用力，其实轻得很吧？
她怎么舍得让自己受苦。
魏元谌眯起眼睛，脑海之中忽然浮起那狡诈医婆的影子，她们仿佛十分不同，一旦将她们联系起来，就能体味儿到她们“芯子”的相似之处。
关键时刻看似惊慌，其实比谁都冷静，总能第一时间想到脱身的法子。
医婆他是没有得到证实，却亲眼看到她“变成”了胆小可怜的结巴。
如果不是他发现了端倪，必然会被骗。
他现在越来越肯定，那医婆与她有关，那医婆落入湖中以后，说什么也不肯让他看那张脸，这就是最大的蹊跷。
仔细回想那医婆的身形，与这黑暗中畏畏缩缩的体态也十分相似。