娘子万安

崔渭立即道：“听亲卫说大哥独自跟着魏元谌探路，恐怕大哥会吃亏。”
崔祯不再说话一路向前行，崔渭紧紧地跟上：“大哥不必去交好那魏元谌，我们崔家的事自己扛着，到了京城皇上自有圣断，虽说魏元谌查明了案子，但大哥也不宜与他走得太近。”
崔祯勒马停下来，转头打量着崔渭，目光深邃让人看不透心中所想：“山西的战马案，确然要归功于魏元谌，如果任由韩钰等人做下去，你常年在大同戍边也该知道会是什么结果。在这件事上我敬佩魏元谌，何来与他走得近不近之说？”
崔渭神情中满是担忧：“毕竟魏元谌不是好相与的，大哥坦坦荡荡，就怕魏元谌会利用大哥。”
崔祯皱眉：“最近你总将心思放在这些朝堂争斗上，倒不如想想这些案子，我早就说过我们只要做好自己的事，一心为朝廷效命，不会追随谁，你若是存了这个心思，还是早早将脚伸回来，免得行差踏错谁也救不了你。”
听到这话，崔渭惊讶道：“我怎么会有这种心思，我一直跟在大哥身边，大哥该是最了解我。”
“我只是提醒你，”崔祯道，“千万不要向舅舅学，为了利益什么事都做得出来，即便一时富贵荣华，欠下的债早晚要还，偷来的东西永远长久不了，人若是不能坦坦荡荡，假以时日怎有底气立在人前？真的想要做大事就要将心摆正了。”
崔渭聆听教诲不敢反驳。
崔祯说完纵马而去，看着崔祯越来越远的背影，崔渭的眼眸微微眯起，是他的错觉，还是大哥真的与他生疏了？大哥到底有什么打算一句话也没与他透露，难道大哥在怀疑他？
……
进京的车马终于到了驿馆。
太子爷觉得这一路走得万分疲惫，还有好长的路才能到京城，等回到东宫之后他要好好歇歇，让府中的妾室将他从头到脚揉捏个遍，再让厨娘好好置办几顿宴席。
父皇必然嘉奖他，不少人都会前来东宫恭贺。想到这里，太子慢慢弯起嘴唇，他已经迫不及待想要站在朝堂上听百官称赞了，母妃也可以跟着扬眉吐气。
太子沐浴后躺在木榻上，正要召随行的婢女来侍奉，要不是这次走得太匆忙，定然要找到宴席上弹奏琴曲之人，那样的佳人相伴，无论走什么样的路他都不会觉得辛苦。
东宫侍卫将冰好的果子呈上来，太子放在嘴里一颗，立时舒畅许多，这些果子都是侍卫提前半日到驿馆，放入井中镇着的，路途已是万分艰辛，再没有这些东西，真要了无生趣。
“太子爷，”陶铎快步走进来道，“定宁侯和魏大人起了争执，两个人在驿站外打起来了。”
太子还当是什么大事：“这一路上难免有火气，不用着急，一会儿本宫将他们唤来说说也就是了。”崔祯和魏家交恶对他来说可是好事，他乐见其成。
“动了随身的兵器，”陶铎道，“看那样子像是要见血。”
太子这才从榻上起身：“本宫出去瞧瞧。”别错过了笼络崔祯的机会，若他暗中为崔祯撑腰，崔祯就会心向于他。
太子走出驿馆，门口的两个人正战得酣畅，武将私下里切磋没有人会插手，但如果一心拼命那就不同了。
魏元谌和崔祯两人手持利器，一招一式都极为狠厉，不留半点余地，魏元谌剑势轻灵狠辣，崔祯手中长刀大开大合，多年战场的经验不但挡住魏元谌的攻击，还能趁机化守为攻。
两个人的每一招看起来都十分危险，稍有差池必然会挂彩。
陶铎道：“从前定宁侯和魏大人在军中校场上就较量过，两个人都负了伤，看起来今日也不会随便罢手。”
太子盯着崔祯手中的长剑，恨不得那剑锋立即送入魏元谌的胸口，这样一来他就少了一个麻烦，魏家要追击也会去找定宁侯，与他无关。
忽然听得崔渭喊了一声：“大哥。”
魏元谌一剑刺向了崔祯喉咙，所有人都愣在那里。
……
林夫人正与顾明珠在屋子里用饭，听到外面有喧哗之声，宝瞳不用吩咐就走出去查看。
不多一会儿，宝瞳进了门，等到林夫人将嘴里的饭食咽下才开口道：“夫人，魏大人和侯爷打起来，幸好太子爷前去阻止，不过两个人都受了伤。”
顾明珠将手里的箸放下来，林夫人站起身：“怎么回事，好端端的为何要动手？两个人伤得怎么样了？”
宝瞳道：“魏大人伤到了腋下，侯爷脖颈被刺了一剑。”
“什么？”林夫人惊呼一声，被刺到脖颈还得了，“现在人在哪里？”
林夫人说着就要走出去查看。
宝瞳道：“都在前院，太子爷让随行郎中前去治伤了，夫人别急，侯爷虽然伤到了脖颈，但伤口不深，没有性命之忧。”
林夫人听到这话稍稍安心：“魏大人呢？”
宝瞳道：“魏大人伤到左腋，不肯让郎中上前查看。”
顾明珠仔细思量，两个人仿佛伤得都很重，刺到颈部稍不留神就会丧命，了解魏大人的都知道，魏大人左腋下有旧伤，引发旧疾……魏大人只怕连自己都无法顾及，更不可能护卫这些车马。
魏大人知道路途上会出事，崔祯自然也察觉到异样，两个人有多大恩怨都不可能在此时大打出手，定是在做戏。
做戏的结果就是让对方放松警惕。
顾明珠想通了这一点便不着急了，为了让那些人上钩，崔祯的伤八成是真的，因为伤口不必太大，只要看着凶险就好，魏大人左腋是软肋，他不太可能真的让自己伤到，更不用去担忧。
林夫人走出了屋子，顾明珠也快步跟上前，总要去听听最终两个人要闹出什么结果。
宝瞳道：“奴婢将创伤药带着吧，万一有个用处，也好拿出来。”
林夫人点点头，虽然她觉得随行的郎中不缺这个。
两人一路去往外院，就看到周三太太和周如璋也赶了过来。
“你说这可如何是好，”周三太太急得眼睛发红，“侯爷在这时候怎么能出事，这上上下下一大家子都要靠着他啊，魏大人……这哪里是切磋，就是要杀人……剑稍稍偏一偏，人可就没了。”
周如璋更是哽咽地哭出声：“姐夫太可怜了。”





娘子万安 第一百五十四章 脱身
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周如璋哭得梨花带雨，一串串眼泪沿着粉腮落下来，边哭边偷眼向屋子里张望，顾明珠瞧着这架势，若院子里没有这么多人，等崔祯出来的时候，周如璋定会扑过去。
顾明珠想起在周家时，周如璋跟在她背后唤她“大姐姐”时的模样，与现在的情形有几分相像，都是为了达到目的而用的手段。她那时心里清楚，她没有了父母，全靠着祖母和叔婶度日，周家已经给她应有的庇护，不该要求太多，祖母交代的事她都会仔细做好。
人前不能丢了周家的脸面，将来有了机会自然报答祖母和叔婶的养育之恩。
祖母待她也处处周到，常常督促她练琴、写字、学习礼数，将来才能有个好前程，人前光鲜亮丽也算是做好了周家女儿的本分。
她最珍视与祖母在一起的日子，他们祖孙的这些情份，到底又有多少是真，多少是假？
“怎么还不出来，”周如璋看向周三太太，“会不会有事。”
周三太太耐不住女儿的催促想要上前去询问，却一下子被林夫人拉住了手腕。
林夫人沉声道：“不管定宁侯伤的如何，你现在过去问只会添麻烦，你们若是真的关心，就静静地等着也就是了。”
周三太太一怔，几天不见好像林夫人有些改变。
“我也是担忧侯爷。”周三太太忙解释，没有继续向前走，因为林夫人说的让她无法辩驳，人前这样做本就是想要定宁侯看到她们关切的心思，现在被林夫人点明，她们再一意孤行，未免太过刻意。
周如璋咬住了嘴唇，她愤愤地看向林夫人，目光刚瞟过去，就对上了顾大小姐的眼眸。
周如璋慌忙变脸，向着顾明珠尴尬一笑，焦急之下表情显得有些扭曲。
“笑了。”顾明珠伸出手指向周如璋。
所有人下意识地顺着顾明珠的指尖看过去，周如璋立即用帕子遮掩住了脸，那些火辣辣的目光落在她身上，让她脸上发紧，有种无地自容的感觉。
周如璋将脸埋在周三太太后背上，有顾明珠在的地方，就不会有什么好事发生。
“侯爷安然无恙了。”
东宫管事走出来，目光在人群中看了看，先瞧见了崔渭，然后又发现了怀远侯夫人，果断地走到怀远侯夫人面前道：“夫人放心回去歇着吧，侯爷有郎中在一旁照应着呢。”
林夫人点点头向管事道：“劳烦了，我还带了不少外伤药，不知有没有用处。”
管事笑着：“别人的药没用处，夫人的定然要拿进去。”
宝瞳将药递给东宫管事，管事转身回去了屋子，周三太太话到嘴边却来不及说，只好抿嘴站在一旁。
“回去吧！”林夫人吩咐一声，看向旁边的崔渭，崔渭脸色难看，双拳紧握，一双眼睛紧紧地盯着屋子，显然是如何也不肯走。
林夫人没有多说什么，他们兄弟一起练武，一起打仗，兄长受了伤，做弟弟的自然心中关切。
“夫人，”宝瞳低声道，“听说还是崔二爷喊了侯爷一声，侯爷分神才会被刺到。”
顾明珠看一眼宝瞳，宝瞳也机敏了许多，懂得查问关键的消息。
林夫人一怔：“这……许是关心则乱？”
顾明珠疑惑，崔渭常年在军中，会不知道在厮杀的关键时刻绝不能分心？这事显然有蹊跷。
“我们先回去，”林夫人道，“一会儿祯哥儿没事了自然会前来。”
宝瞳点了点头，立即护着林夫人和顾明珠向内院走去。
……
前院正屋中。
郎中仔细地在崔祯脖颈上缠了一层布巾，待还要再绕一圈却被崔祯阻拦。
崔祯的目光莫名深沉：“不过是小伤，用不着这样大动干戈。”
郎中立即道：“伤在脖颈不能大意。”
“两三日就能痊愈，”崔祯淡然道，“无需惊慌。”
崔祯赤膊着上身，前胸背后伤痕累累，郎中初看之下，不禁倒吸了一口冷气，愈发郑重起来，为朝廷立下汗马功劳的将军，不能在他手下出半点的闪失。
“定宁侯还是听郎中的，”太子道，“方才委实太过惊险，稍稍偏上一点，后果不堪设想，定宁侯与魏元谌到底因何起了冲突？”
崔祯的脸沉了下去：“魏大人不信任我带来的亲卫，对他们百般盘查，私底下问他们我与林寺真平日里有多少来往，还问我从大同来太原府到底带了多少兵马，我若是不过去，恐怕这会儿已然动用了私刑。”
太子诧异道：“怎会如此？这次能查明案子，还多亏了定宁侯，没有定宁侯怎么会问出赵氏的口供。”
崔祯道：“戍边兵马非朝廷旨意不得离开关隘卫所，我来太原府也是向朝廷首肯，怎会带兵马跟随？魏元谌这是质疑我养私兵，这样的罪名定宁侯府怎能担得起。”
太子皱眉道：“魏元谌虽是钦差，也不该这般放肆，一会儿本宫将他召来问清楚……”
崔祯开口阻拦：“太子爷不可，路上不宜再节外生枝，护卫车马的亲卫本就不多，若是心生隔阂恐对局面不利。”
太子叹口气：“如果本宫不说，只怕魏元谌还会针对你。”
崔祯淡淡一笑：“魏元谌与我为难早就不是一日两日之事，到如今我也不知晓到底为何。”
太子目光闪烁点到为止：“也许北疆曾是魏家戍守之地。”
崔祯眼睛中精芒一闪，脸上隐隐有了不忿：“都是大周的疆域与魏家何干？”
说完这话，崔祯“腾”地一下站起身：“若非为了大局，我与魏元谌不会这般草率了结。”
太子自然明白崔祯此时的心思，无缘无故被动了身边的亲卫，任谁都要大动肝火，要知道这些亲卫非同小可，动他们就如同被人强行将手伸进了怀里。
“既然魏元谌一直怀疑我，我不便再跟着队伍一起先行，不如先一步回京领罪，”崔祯看向太子道，“不知殿下何意？”
“让本宫想想。”太子说着站起身，似是在屋子里踱步，却慢慢地走到了屏风处。
申先生早就等在了那里，看到太子爷立即上前道：“太子爷，这样闹下去也不是法子，定宁侯这话说的很有道理。”
让定宁侯先走？太子道：“此事可行？”
申先生点头，他巴不得魏元谌和崔祯离开太子身边，这样他们更易达到目的，他使人去问了，魏元谌确然盘查了崔祯的亲卫，这件事从头到尾他都看得清清楚楚，不像是在作假，魏元谌那一剑刺的更是凶险，若是演戏怎会下这样的死手？两个人之间是否有恩怨明眼人一看便知。
魏家与崔家冲突也不是一次两次，其中内情他也听说了些，也只有崔祯始终被蒙在鼓里。
所以让魏元谌抓住了机会，定会想方设法置崔祯于死地。
知晓了这些内情，他也就能顺势而为，立即将崔祯打发走，等崔祯进京路上知晓消息，那一切都来不及了。
太子走回崔祯身边：“本宫就让你先行一步探路，沿途安排好驿馆。”
崔祯躬身道谢：“感激太子殿下体恤，虽然只是先行一步，为了避免魏大人疑心，我不带任何亲卫、护卫，将他们交由太子殿下差遣。”
“放心，”太子拍了拍崔祯肩膀，“定宁侯对朝廷忠心耿耿，本宫回到京里定会向父皇禀明，不能让大周的忠臣良将受半点委屈，至于这桩案子，父皇念在定宁侯赫赫战功也会网开一面。”
崔祯再次向太子行礼。
等到崔祯离开了屋子，太子脸上露出笑容：“先生现在看，定宁侯此时可是心向本宫了？”
申先生道：“太子爷英明，想必定宁侯会想清楚。”
这次虽然损失了太原府的铁山矿和战马却也收获不小，太子长长地舒一口气：“本宫劳累一天，也该休息了，除非大事不要再来打扰本宫。”
崔祯出了门立即吩咐身边人：“给我备好马匹，我要连夜去京中。”
崔渭听到这话上前道：“大哥……你的伤如何了？我方才也是情急之下才开口……没想到却害的大哥受伤。”
“与你没关系，”崔祯看向崔渭，似是没有半点的疑惑，“我们与魏元谌早有恩怨……早晚都会有这一日。”
崔祯向前走去，崔渭接着道：“大哥要连夜上京？这是为何？”
崔祯目光闪烁：“自然要先去打点，否则就这样等着束手待毙不成？”




娘子万安 第一百五十五章 送药
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崔渭明白了崔祯的意思，崔祯是想要先回京打点，免得魏元谌向他下黑手，听起来很合理。
崔祯无意再做解释，径直向林太夫人住的院子里走去，正巧下人刚从林太夫人房里收拾了碗筷，看到崔祯和崔渭，下人不禁一怔，想要将托盘藏起来却已经来不及了。
崔祯脸上露出一丝轻笑，他早知道母亲这边他不用担忧，他离开之后母亲也就不必再辛辛苦苦假装绝食。
崔祯心里有了数，转头吩咐崔渭：“看护好女眷，不要让我失望。”
听到崔祯的声音，屋子里又传来林太夫人的哭声。
崔祯不欲再听，抬脚去林夫人院子里。
崔渭急忙追上：“大哥，若不然我与您一起回京吧？”
崔祯转头冷冷地道：“如果你再擅自做主，以后就别再喊我大哥。”
崔祯平日就面容肃穆，现在目光中更满是冷峻，让崔渭看着心中发寒，不自觉地停止了跟随的脚步。
崔祯遣退了身边所有人，独自前去林夫人屋子里坐下。
林夫人端杯热茶给崔祯，崔祯拿起来喝了一口，一股暖流缓缓从胸口滑过。他不由地想起崔渭那声喊叫，崔渭那时候出声，很像是故意为之，难不成他身边的弟弟也有另一个脸孔？
林夫人看着崔祯脖颈让染血的布巾，不禁道：“这得许久才能好吧？这时候你们怎能起争执？你也不是鲁莽的人……”
不等林夫人将话说话，崔祯看了看门外，宝瞳站在门口一双眼睛仔细地瞧着周围。
崔祯本来绷紧的面容缓缓地舒展开：“姨母不用担心，这是我跟魏元谌提前说好的，我们两个都只受了些轻伤，没有大碍。”
林夫人很是诧异：“你们是在……”
崔祯点点头，只不过魏元谌演得太像，刀锋贴着他脖颈划过的时候，那迸发的杀意与真的没什么两样，魏元谌是真的想杀他吧，恨他恨到这个地步。
崔祯收回思绪：“我向太子禀告，先一步离开归京，姨母多多小心。”
说完崔祯目光落在顾明珠身上：“若是有事，不要管别人，姨母和珠珠先逃走，我母亲她们有崔渭保护。”顾家的护卫算不上一等一的好手，但遇到情形能支撑一阵子，魏大人还会帮忙照顾，那些人的目标是太子，姨母和珠珠该会安然无恙。
林夫人点头：“你且去做你的事，我知道轻重。”到了这个关头，害怕也是无用，只能向前闯一闯，不要成为负累。
崔祯站起身准备离开，走到顾明珠身边又不放心地伸手拂了拂她的头顶：“珠珠，要听姨母的话，回到京城大哥带你出去玩。”
顾明珠认真地点头。
崔祯大步走了出去。
“这孩子，”林夫人叹口气，“但愿他这一去平平安安。”
顾明珠能猜到崔祯去做什么，从这里连夜赶回大同，整顿兵马阻止边疆动乱，至少也要拖延到朝廷援军到来。
至于为何一个归京的人会出现在大同领兵，崔祯可以解释说半途发现异样，恐怕关隘出差错，所以前往查看。
这样一来既为自己离开找到了借口又瞒住了林寺真那些人，还能让林寺真等人大意轻敌。
林夫人琢磨着去取了一把匕首，这段日子她要将利器贴身携带。
“夫人，”宝瞳将腰间的佩囊打开，从里面取出一大一小两把匕首，“奴婢也会护着您和大小姐。”
除了佩囊里的东西，顾明珠和宝瞳两个身上都藏着袖箭，关键时刻也能派上用场。
林夫人望着宝瞳一时不知该说些什么，宝瞳这两年有了不小的变化，那气势仿佛能独当一面。
林夫人道：“我们都会没事的。”
说起这个，林夫人又想到崔祯说魏大人也受了伤，她要不要送些伤药过去？
林夫人吩咐宝瞳：“将我们带的伤药也送去给魏大人吧！”
母亲就是心善，顾明珠也有些担忧魏大人的戏会不会演过了头，真的引发那旧疾，可就要得不偿失。
宝瞳去送药也好，顺便打探一下消息。
……
魏元谌的住处。
初九将打探到的消息禀告：“崔祯受伤之后，不少人围过去看情形，怀远侯夫人和……”
初九在这里停顿了一下，装作若无其事地接着道：“周家女眷也去了，还有崔渭等人，一直等到东宫说没有大碍了人才散开。”
魏元谌一直在看聂忱传来的消息，听到初九的话才抬起头，不过目光又落在桌上的舆图上。
初九接着道：“我看那些人都很焦急，顾家还送了一大堆伤药。”这话题好似有点沉闷。
初九试着劝解：“也难怪会这样，再怎么说也是姨表亲，半个家里人。”
魏元谌目光如炬，初九感觉到自己瞬间烧起来，整个人向后退了两步：“顾家肯定也会给咱们送伤药。”后面的话初九没敢说，虽说有亲疏，总归会有些表示，希望三爷听了之后心情会好一些。
魏元谌冷冷地道：“不如我让你陪着崔祯一起‘归京’？”
初九慌忙摆手：“我自然要留在三爷身边……哎呀三爷，您的衣衫怎么被划开了？是不是受了伤。”
魏元谌左腋下被划开了一道口子。
初九面色大变，万一真伤到了可是大事。
魏元谌低头看了一眼，他方才竟然没有察觉，可见崔祯的刀委实很快，不过既然没有感觉到疼痛就算受伤也不严重，不必处置。
眼下他最该思量的是怀柔驸马那边的事。
张桐按照驸马所说的消息去卫所打听到了那百夫长，那百夫长在半个月前也不知所踪，卫所以逃兵之罪正四处抓捕他，如果他所料没错的话，那百夫长是在想方设法救赵氏。
张桐等人悄悄打听消息，曾有人在东北方向山中见过几个人，其中一个样貌形似那百夫长，驸马也得到山匪的消息向东北方向而去，如果驸马能遇到那百夫长，许多事也就能问清楚了。
赵氏这些年都在做些什么，真的只想隐藏身份过平淡的日子，还是在暗中查当年的山西兵变案。
想要平顺生活为何要留在山西，还要嫁给一个卫所中人？
总之今夜至关重要，他需要守在这里等消息。
魏元谌继续看手中的舆图和公文，初九退出去抱着刀把守在门前。
过了好一阵子，初九才看到柳苏将宝瞳领进了门。
初九咳嗽一声：“宝瞳姑娘怎么来了？”
宝瞳递过手中的药瓶：“夫人担忧魏大人的伤，让我送药过来，也不知道能不能用得上。”