娘子万安

宝瞳看到大小姐的样子立即跟上前，主仆两个到了院子里，顾明珠低声道：“找机会去老太太屋里看看，有没有长长的竹管或玉管。”
顾老太太留珠珠在家中用饭，顾明琬对这宴席兴致缺缺，半途找了借口走出来，坐在廊下发呆。
顾子言从屋子里走出来，一眼就瞧见了顾明琬：“你怎么会在这里？大家不是都去陪着珠珠说话了吗？”
顾明琬起身向顾子言行礼：“陪着她有什么用，怀远侯府分明就是躲着我们，让一个傻女来应付。”讨好一个傻子能有什么好处不成？
顾子言听到这话不禁皱起眉头，他比顾明琬年长，今年二十岁，是顾崇文的长子，从小喜欢读书，顺利通过了童生试，顾崇文以为长子定能一举光宗耀祖之时，却秋闱落榜，眼见明年是第二次机会，若是再考不中，顾崇文就想要求怀远侯帮忙，替顾子言在军中谋个差事。
“大哥若是明年不成，”顾明琬道，“怀远侯也不一定会帮忙。”
“为何一定要别人帮忙？”顾子言道，“侯爷帮的还少吗？我们能住在京中，我去书院里读书，还不都是依靠侯爷，每次都要想方设法从侯府得好处，得了好处又怎么样？能花用一辈子？大恩如大仇，帮得太多也会结怨。”
顾明琬脸色一变：“大哥是什么意思？”
顾子言板着脸：“侯府是侯府，我们家是我们家，不能将侯府的东西当成我们的，连珠珠都知道要读书，依靠自己才是正途，将来有了前程还要回报侯爷的恩情。
自己够不到的东西不要去求，谭家愿意结这门亲，不用侯爷出面也会让保山前来，不愿意……妹妹也不要强求，勉勉强强嫁过去也会受苦。”
顾明琬不敢置信地望着顾子言：“大哥拿一个傻女教训我？傻女说的话如何能信？再说这门亲事，我都是为了自己吗？谭三爷是兵部尚书谭大人的侄儿，我们与谭家结了亲，以后大哥、二妹都会有个好前程，若不是我一心讨好张夫人，张夫人也不会将这个机会给了我。”
兵部尚书谭家，听起来的确让人心动，但顾子言总觉得眼前有个天大的好处，未必就是好事，往往会因此迷失了心性，他更喜欢脚踏实地一步步地向前走，他秋闱落榜时，侯爷就安慰他：“前面走得太顺未必是好事，你就当是磨一磨心性，这些功夫不白花，将来入仕之后也会大有裨益。”
他觉得这是侯爷在向他传授经验，父亲却觉得这是侯爷推脱的言辞。
顾子言道：“既然是张夫人安排的，就让张夫人出面问问，一事不烦二主……”
“张夫人不是我们娘家人，”顾明琬急切中跺脚，“大哥怎么就不明白，谭家也希望我娘家有靠，大哥你不帮忙，不要坏了我的事。”
眼看着顾明琬负气离开，顾子言不禁长长地叹了口气，这两年家里不知道怎么了，就像被富贵迷了眼，眼睛中愈发只有利益。
顾子言转身回到屋子里，顾明珠和宝瞳才从角落中走出来。
顾明珠仔细想着顾明琬的话，族祖母一家送来那么贵重的如意果然是有所求。张夫人寻这样一门亲事给顾明琬看着像出于好心，现在的谭家在大周也算是炙手可热，不过以顾崇文家中的情形，这样高攀是要付出很大代价的。
顾明珠想到张夫人送给她的镯子，以及崔渭上门放风筝……
从前都说张夫人身子弱，常年在家中养病，定宁侯府的中馈都由林太夫人打理，看来他们是对张夫人有所误解。
探听的差不多了，她也要回去陪母亲了，等到顾老太太安排好了，她就跟着一起去太清观。
……
顾家。
顾崇义从外面回来，径直回到林夫人的主屋。
“老爷，”林夫人忙问，“魏二老爷怎么样了？”
“好了。”顾崇义想起就有气，那人到了魏家之后，很快就醒转了，然后就是一脸可怜兮兮的模样。
一次两次，绝没有第三次，下一回别说被掐脖子，就算有人将魏家那东西斩成两段，他也不会伸手，他就看看那东西到底能装到什么时候。
下人上前服侍顾崇义更衣，顾崇义看到裤子皱起了眉头。
林夫人发现侯爷换好衣服出来依旧闷闷不乐，好像有十分烦心的事似的。
“侯爷，”林夫人道，“有什么不好解决的麻烦不妨说出来，妾身也帮您想一想。”今天升迁是大喜的日子，怎能这样一筹莫展。
顾崇义沉默。
正当林夫人觉得侯爷不会说的时候，顾崇义的声音幽幽传来：“有没有裤带？”
什么？林夫人愣在那里，侯爷愁的是裤带？
林夫人张了张嘴还没发出声音，就听管事来禀告：“侯爷，魏家三爷来了。”





娘子万安 第二百六十七章 出气
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顾崇义还没找到裤带，魏家的人倒跟上门来了。
林夫人见顾崇义半晌没动，低声道：“侯爷，也许是朝廷的事呢。”
顾崇义不为所动，他被魏二老爷气得七窍生烟，现在连水都没来得及喝一口。
“端茶来。”顾崇义吩咐杨妈妈。
杨妈妈刚要应一声。
“屋子里没茶了，”林夫人见状开口，“侯爷正好去堂屋里喝。”
顾崇义扬起眉毛，夫人收拾他连眼睛都不眨一下，他明明闻到了茶香：“热水也使得。”
林夫人摇头：“水也没了。”
下人正好要提着壶进屋，听到林夫人这话，不知道该怎么办才好，就这样一脚门里，一脚门外地站着。
顾崇义指了指：“那热腾腾的是何物？”
林夫人淡然：“妾身的洗脚水，侯爷也要抢吗？”顾家的男人不知道是不是都这样，遇到妻室孩子的事就像炸了毛的大猫，脑子里就没有别的了，这些事总要解决，不能就僵持在这里。
顾崇义看着神色淡然的夫人，比往日多添几分端丽，若是往常就算说是洗脚水，他也要喝一口，不过现在这么多人大眼瞪小眼地看着，他脸皮还不够厚。
顾崇义站起身：“什么都没有，侯爷我出去一趟，回来的时候泡一壶黄金芽。”
林夫人应了一声：“侯爷从堂屋回来，就什么都好了。”
“别忘了，”顾崇义下意识地要去提裤子，“准备好裤带。”
林夫人望着顾崇义的背影，裤带是指的裤带吗？不是又有什么新奇玩意儿换了个说法？
顾家的堂屋中。
魏元谌看着桌子上的茶碗，端起来揭开盖子里面是清亮的茶水，想到了山西时珠珠在茶杯中加了料，他就不由自主地扬起了嘴唇。
笑容还未完全舒展，就听到脚步声传来，魏元谌打理好情绪，站起身向顾崇义行礼。
魏元谌道：“祖母让我前来感谢侯爷将二叔送回家中。”
自从知晓魏三对珠珠不轨之后，每次见到魏三，顾崇义总觉得魏三是有所图谋，这次打着李太夫人的旗号前来感谢，说不定又是想要靠近顾家，赢得他的好感，顺带着看珠珠一眼。
想到这个，顾崇义就没有什么好脸色：“举手之劳，不过令叔的病到底是怎么回事？怎么平白无故就会晕厥？”
顾崇义问完发现魏元谌依旧站着说话，青年面容英俊，眉宇中有着超过他年龄的持重，看着与他那二叔不同，竟然坦荡荡的是怎么回事？
“坐吧。”顾崇义淡淡地道。
魏元谌这才重新坐在椅子上：“晚辈也不知晓二叔这病的症结所在，只听母亲说过，二叔小时候受过惊吓，这两年病症似是好一些了，不知为何又会旧疾复发，好在每次晕厥过后，很快就会痊愈。”
受过惊吓？顾崇义想起了小树林里刀光血影那一趟，心中忽觉沉重：“有病就得治，总是这样下去不是办法。”
魏元谌道：“家中为二叔去请了郎中，不过也是因为二叔这病，才能一直在朝中谋个闲职，这样一来倒少了明枪暗箭。”
说到某闲职，顾崇义总觉得这一手有些眼熟，这不就是他多年来做的事吗？但怎么也不能承认与那魏从智是一路货色，他是光明正大地藏拙，魏从智被人打得满地打滚，不嫌寒碜。
不过生气归生气，魏三这是将自家韬光养晦之事都说了出来，多多少少让顾崇义有些惊讶。
“侯爷，”魏元谌道，“听二叔说上次侯爷约他在树林里练拳脚。”
咦。那夯货好意思提这件事，顾崇义道：“想要寻他活络活络筋骨，没想到你二叔……”
“二叔夸赞侯爷厉害，”魏元谌道，“还说让我有空多多向侯爷请教，若是侯爷想要寻人喂招，也可以让人来喊晚辈。”
送上门来讨打。
顾崇义在山西时，看到魏元谌带兵征战，手心也跟着发痒，离开陕西丈人家之后，他的筋骨就没舒展过，在山西时遮遮掩掩也没能出透汗，想到这里顾崇义愈发忍不住了。
顾崇义站起身：“今日也算偷得半日闲，魏通政有时间现在就跟我去庭院里。”
魏元谌欣然应声。
……
林夫人正在做针线，消息就从前院传过来。
杨妈妈道：“侯爷和魏三爷去庭院了，还让人将铁枪和长刀拿过去。”
林夫人一怔，好端端的怎么又要动手了：“到底是怎么回事？”
杨妈妈道：“侯爷说要舒展舒展筋骨，让夫人不用担忧。”
林夫人怎么能不担心，侯爷憋在胸口那股火定是要借着这个发放出来，真的有个损伤，那可真是……
她现在可不比未出阁时了，不想这边挺着大肚子，那边还要给侯爷喂饭送药。
林夫人一路向庭院走去，还没到跟前就听到长枪舞动起来的风声，她停住了脚步，打都打上了，她现在去也是添乱。
“让人备着些药，再请个郎中进门。”其余的随他们去吧，林夫人这样想着转身往回走，走到半路她肚子里的孩子也舞动起手脚来。
林夫人用手拍了拍肚子，她总觉得以后侯府少不了这种场面了，还是女子好，聚在一起做做针线，说说话，轻松自在。
顾明珠被顾子言护着从荷花胡同回到家中。
顾子言下了马，看着顾家管事将顾明珠接下车，这才跟着一起向府中走去。
“大爷，大小姐，”管事上前道，“侯爷在家里。”
顾子言知道父亲让他送珠珠回来，是为了多与侯爷亲近，为了明年落榜做打算，他前来是真心想给侯爷问个安。
“爹爹在哪里？”顾明珠抬头问。
管事目光躲闪有些为难：“侯爷正忙着，一会儿大约才有时间。”
爹爹有公务的话只需说在书房，何必这样遮遮掩掩，家中显然是有客人在。
顾明珠带着宝瞳向院子里跑去，后面传来管事的声音：“大小姐，您走长廊去后院，夫人在屋子里等您。”
走长廊就会绕开庭院，管事这样嘱咐她更要去院子里看看。
管事妈妈上前拦截，顾明珠弯下腰，身子一晃就从管事妈妈身边绕了过去。
庭院中两条人影纠缠在一起较量。
管事妈妈为了追顾明珠，没来得及给顾子言引路，结果让顾子言也跟了上来，顾家大爷和顾明珠站在一旁怔怔地看着眼前的场面。




娘子万安 第二百六十八章 欣赏
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庭院中，树梢随风晃动，争奇斗艳的花草已经谢幕，铺着青石板的亭子前更显得开阔，正好用来做校场。
魏元谌手中的一杆铁枪舞动的虎虎生威，顾崇义的长刀也不甘示弱，利器撞击在一起，很快避开彼此的锋芒，长枪顺着刀背滑下来，远远看去只见一连串的火花。
顾明珠曾见过父亲练刀，自然不似外面说的那样笨拙，但是这样激烈的打斗她还是第一次看到。
身形舒展，动作如同行云流水，身体控制自如，才能在高手过招中丝毫不差，怪不得练武的人平日里身姿笔挺，行动坐卧端正得体，身上总有一股说不出的风姿。
顾明珠忽然发现自己的眼睛好像一直盯着魏大人看，她应该关切父亲才对，这样想着目光挪转。
这也不能怪她，两个人本就凑在一起，根本分不出彼此，她与宝瞳在一起时间久了，大约也染上了眼疾，盯着盯着就偏了……
顾崇义开始有些吃力，魏元谌就像一只气力旺盛的小狼崽子，刀枪连续撞击十余次，铁枪力道不减反增，他好像要输。
他好歹也是天生力气大，从小就被传授武艺，走的是世家路子，功底练得尤为扎实，虽说没有多厉害，但好歹继承了顾家底蕴，还受过老岳父的指点，就这样被一个小子压下去，心中涌起几分争强好胜之心。
武将只要互相喂招动动手就知道彼此深浅，顾崇义由此也感觉到了魏家的厉害，魏元谌是被悉心培养的，魏家大约将所有的气力都用在这样一个后辈身上。
魏元谌行三，照理说轮不到他，除非这孩子从小就格外的出色，聪明伶俐远超其他子弟，这样的后辈是每个世族都想要的，大族不缺在外入仕的子弟，缺的是真正能顶立门户之人，有这样一个人在，至少可保几十年繁华，从这点看来魏家很是幸运。
顾崇义想起了故去的魏从晟和一步也不会跨出坤宁宫的魏皇后，他们何尝不是要维护自家的子弟才会如此，换做他，他也会这样做。
“咣。”
顾崇义的刀柄在虎口颤动，那是气力不支的征兆，握不住刀柄，虎口就会受伤，利器反噬伤及己身，魏元谌这是连斩，反手还会再有一枪挑过来，这一枪来到他手中的长刀必然会落在地上。
顾崇义正打起精神应对，铁枪却到了跟前。
刀枪相接，那本来汹涌的力道却忽然弱了许多，顾崇义心中一凛，魏元谌感觉到了他的颓势，及时收手，这样的掌控能力也是他所不及。
铁枪枪尖上泛着寒光，顾崇义收起了手中的长刀，虽然输了但出了一身的汗很是畅快。
下次换他用长枪试试，他舞枪也是不错，魏元谌不一定会用刀，想到这里顾崇义就又眼睛发光。
能借此增进一些，他也算是老树开花，呸，他算什么老树，他是正当壮年，想到这里顾崇义笑出声。
爽朗的笑声从院子正中传来，顾明珠这才回过了神，转头去看顾子言双拳握起，眼睛通红，脸上满是羡慕和惭愧，一直呆愣地看着前方，仿佛已经入了迷。
“大哥。”顾明珠见状立即唤一声，这才让顾子言心神归位。
顾子言看着不远处的人：“那是谁？”
顾家管事道：“那是魏大人。”
顾明珠跟着颔首，大哥的心性她和父亲都知晓，父亲在家中练拳脚时也不避讳大哥，加上战马案还没有了结，魏元谌出现在顾家很是自然，传出去也不会有人说什么。
“魏大人？”顾子言一时想不出是哪个魏大人。
宝瞳在一旁道：“就是通政司的魏大人，前去山西查案的钦差。”
顾子言脸上更多了敬重：“魏大人年纪不大啊。”看起来与他年纪相仿，可差距也太大了些，他小时候走到哪里都会被称赞，现在想想那些赞美之词，他就觉得脸红。
方才顾子言看得清清楚楚，能将铁枪练到这样的地步，下得苦功可想而知，世家子弟都这样勤奋，父亲却只想着要寻一条富贵捷径，他现在只想回去读书，好好跟着国子监博士学习，明年榜上有名，方不辜负侯爷的爱护。
“言哥儿也来了。”
顾崇义的声音响起，顾子言才想起来上前行礼：“伯父。”
顾崇义点点头：“整日里不是在国子监就是在家中看书，也要多出来走动走动。”
顾子言应了一声，向旁边的魏大人看去，只见他目光幽深，如同一汪深潭，让人一眼看不到底，看起来是文武双全啊，这样一想他更觉惭愧。
顾崇义衣衫被汗湿透了，要去内院换件衣衫，他转头再去看魏元谌，看起来和方才没什么两样，只要稍加梳洗就能齐齐整整。
顾崇义吩咐管事：“打水给魏通政梳洗，我去换件衣服。”
管事应了一声。
既然侯府有客，顾子言不便久留，上前与顾崇义告辞：“改日再来与伯父说话。”
顾崇义颔首。
顾子言本欲这样离开，仔细想了想又快步走到顾崇义身边低声道：“伯父，我祖母……可能有事想要请伯父帮忙，伯父若是不便就回绝了。”
顾崇义看向顾子言。
顾子言道：“是我大妹妹的事。”他不好私下里议论长辈，又再行了礼。
顾崇义心里有了思量：“我知晓了，你自去吧，不必再管。”
顾子言应了一声告辞向院子外走去。
顾崇义叹口气，如果顾崇文能够聪明些，也就不用言哥儿为家中操心了，不过魏元谌也就言哥儿这样的年纪。
……
顾子言刚走出宝瓶门，就听到身后有个声音道：“顾大爷留步。”
那声音清亮中带着几分低沉，顾子言立即转过头去，看到了走过来的魏大人。
顾子言躬身行礼：“魏大人。”
“顾大爷在国子监？”魏元谌道，“可是明年要入场参加秋闱？”
顾子言脸微红：“正是。”之前他自信满满，哪知道天外有天。
魏元谌道：“我大哥也曾在国子监读书，师从国子学章博士。”
国子学博士只收三品官员以上的子弟为生，而且要求甚严，必须课业让章博士满意，否则就算家中门庭再高也是无用。
魏元谌神情自然：“我听说章博士今年要收学生，并非就在三品官员子弟中寻觅，过阵子大约会考经义，顾大爷若是有心，不放多做做功课。”
顾子言听到这消息满脸惊讶，眉眼之间渐渐笼了一层喜气，他躬身向魏元谌行礼：“多谢魏大人告知。”真的是这样，他定要把握好机会，能得章博士指点，明年的秋闱又多了胜算。
看着顾子言离开时欢快的脚步，魏元谌转头看向身后的寿山石，有个人影藏在其中，他不留痕迹地向后退了两步，看向旁边的初九：“蕙香那边查的怎么样了？”
初九道：“蕙香的爹娘已经不在，她有个弟弟前些日子离开了京城回青州府老家了。”
魏元谌淡淡地道：“三日之内将人找到，送信给青州府的人，将蕙香有关的事查个清清楚楚，尤其是她那弟弟。”
魏元谌拿出了一封密函却没有直接交给初九，而是直接递向假山石。
信函到了眼皮底下，顾明珠眨了眨眼睛看着那身姿笔挺的人。
魏大人脸上没有半点的笑容，眉宇如峰，眼睛里仿佛含着一泓清泉，脸庞白皙，发鬓鸦黑，就像刚从画中走出来的一样。
他微微侧过脸看向她：“认章不认人。”




娘子万安 第二百六十九章 独一无二
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顾明珠看着那坚定不移的手臂，她早知道将那章毁尸灭迹是不可能的，只是没想到魏大人这么快就找了上来，生怕她不小心“忘记”了这回事。
顾明珠心中叹了口气，失算了，这假山石后没有别的出口，她就像跑出去调皮的元宵，忽然被堵在了洞里。
元宵还能挣扎着刨土想要逃窜，她脚底下却是青石板路，就算挖坑也挖不出去。
魏大人仿佛早就看穿了她的想法，向她脚下乜了一眼。
“现在编理由还来得及，”魏元谌道，“就是不知道一会儿侯爷会不会寻你。”
顾明珠仰起脸，一双眼睛蒙了一层雾气，嘴边扁了扁，似是受了很大的委屈。
魏元谌手臂一软差点就收回来，要不是亲手把印章放过去的，他必然要以为错怪了她，好在他亲眼看着证据确凿，任谁来都没有法子翻案。
顾明珠道：“这事委实与我无关。”
魏元谌细长的眼角微挑：“我早知你觊觎我身上的印章，在金塔寺你可不就到我腰间去找，还发现了我的符信。”
顾明珠眨了眨眼睛，这是哪辈子的事了，怎么还能记得清清楚楚。
顾明珠无辜地道：“魏大人记错了，我是被您的绳子绊了一跤。”
魏元谌面色不改：“没去摸符信，怎么能猜中我的身份，半夜里让聂忱来寻我踪迹？”
顾明珠忙赤诚地道：“不用摸符信也知道魏大人身份，魏大人天生英武，身上自带贵气，一看就非旁人能及？”
明知她这夸赞之词是假的，他岂会因为假话而欢喜？
顾明珠眼看着魏大人脸上浮起一丝笑容，虽然一闪而逝，不过可见方才魏大人是很欢喜的。
哪有人不喜欢听好话的，魏大人心中高兴了，她也该能走了，正要动腿，面前的身影又向前逼近了一步，他的腿比她长，她怎么也跑不过。
眼见那高大的身影就挤进假山石中。
宝瞳的视线也被被挡得严严实实，看不到大小姐了，宝瞳向院子里看了眼慌张地道：“侯爷来了。”
魏元谌却似巍峨的山峰立在那里动也不动。
这一招竟然没有奏效，宝瞳又是着急又是担忧，看到初九站在旁边，恨不得一脚将初九踢进沟渠。
假山石内，顾明珠愈发觉得气氛有些局促，只有她与魏大人面面相对，说来让人恼恨得很，这里是她家，她却不敢大声呼救，魏大人不但有备而来，而且是要准备秋后算账。