塞外雁来稀

    任月芳看着木南荨出神，没有继续说话。反而一旁的周湄，依旧不依不饶道:“他从小到大，接触最多的女人不过就这么几个，我这个母亲、乳母还有你们的芳姨，再有一个就是你。没了，不是你那还能是谁”如此一分析，周湄也觉得甚是开心，嘴角的笑意更明显了。

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第二十一章 守着一段得不到的感情，他们都是痴心妄想
    聚喜堂内，庄憨一看到自己的干娘来了，便赶紧起身去迎并将她搀扶到座位上。

    “我让铖儿去请你们，他人呢没跟你们一起吗”萧炎皱眉问道。

    周湄道:“我还以为他自己先过来了呢！”她转身换自己的侍女，道:“悠悠，你去把少门主和荨姑娘一起叫来吧。”悠悠应了一声，提起裙摆朝门外跑去。

    萧炎坐在聚喜堂正中央的主桌之上，面沉似水。此时，桌上除了他们夫妻之外，还有高俊、任月芳等一种堂主。周湄瞧了瞧萧炎的脸色后，笑道:“咱们大家先吃吧，不用等了！”说着，又低声的对萧炎说道:“别摆着一张臭脸，这么多人在呢！先让大家吃饭，你回来私底下再罚他们两个。”

    萧炎没有看她，只是“哼”了一声道:“我们先吃吧！不必等了……”见到萧炎的脸色缓和了一些，原本鸦雀无声的聚喜堂才逐渐变得热闹起来。

    木南荨独自回到房内，看到侍女香茵正自己坐在堂屋之内剪窗花。香茵看到她回来后，迎上去道:“荨姑娘这么快就回来了”

    木南荨没有说话，只是默默地点了点头，将香茵手中的热茶捧在手中愣愣出神。她不知道为什么，最近这些日子总是心里觉得不太舒服，不知道什么原因，也无法形容心里这种感觉。时隐时现，让她心里一阵心烦意乱。

    香茵看到木南荨脸色不太好，就没有继续问下去。她做在木南浔对面，拿起了一个自己剪好的窗花道:“姑娘瞧着图案，合不合心意”

    木南荨轻轻接过仔细观瞧，这窗花竟是一只上山虎！群山之间一只气势汹汹的猛虎向上攀爬，摇头摆尾栩栩如生。她拿起来往左边的窗户上比了比，又往右面的窗户上比了比，最后将它又放在了桌子上道:“怎么想起来剪这么个东西，哪家姑娘闺阁里面贴这个的！”

    香茵笑道:“我的姑娘，明年是壬寅年啊！本应该就是老虎，咱们姑娘家贴着不好看，可以给少门主啊！”她眨着眼对木南荨说道。

    听到香茵如此说，木南荨的眼睛立刻就发光了，瞟了一旁的香茵说道:“就你鬼主意多！那就多剪几个，下午给师傅那屋也贴几个！”

    香茵得到了木南荨的肯定后，连连点头道好。这时悠悠站在门外叫到:“荨姑娘可在屋”木南荨给了香茵一个眼神，示意她去开门。

    香茵放下手中的红纸，边走边问道:“谁呀”

    “是我，悠悠！门主遣我来请姑娘到聚喜堂去吃饭。”

    香茵转头叫了一声姑娘，询问木南荨。

    木南荨只顾着手中的剪纸，连头都没有抬便说道:“我就不去了，你和师父说我有礼物要送给他老人家，正在准备呢！”

    悠悠听到屋内的回话后，答应着便离开了。

    她刚离开，木南荨突然想起一件事情来。赶忙将香茵叫过来，道:“你快去追上悠悠，问一问我师哥在不在聚喜堂。如果不在的话，你就告诉她不必去找了。师父那边就说，师哥在后山练功。你记下了吗”香茵仔细的听了一遍，又小声的嘀咕了一遍，点头道:“听明白了！这就去……”她提溜这裙子一溜烟儿的跑了出去。

    香茵跑出去没有多久，木南荨手中的喜上眉梢便成了。她看着红梅旁边的那只喜鹊十分开心，此刻的她眉眼具笑，喜上眉梢。

    悠悠按照木南荨交代的回了萧炎，他只是轻声道了一句’不成体统’后，就再也没有说其他的。悠悠看到萧炎的反应后，心中不禁暗暗佩服荨姑娘，不然少门主这顿骂肯定是少不了了。

    木南荨这次出门，不仅学会了察言观色，更学会了投其所好。这些都是从暮雀门中给自己下毒的那个“月娘”身上学的，这些她做的极好。不然，以暮雀门的规矩，她怎么会有命逃跑呢。归根结底，还是因为月娘是最了解蒙绕香卡心意的人。对于一个孤独的人来说，了解心意便可以成为相互扶持的贴心之人，彼此贴了心就不会再有防备，这才是月娘最厉害的地方。如果月娘不是对自己的恨意极大，乱了心神，她绝不会着急出手。而是隐忍一时，等他们下山的时候再找机会下手。那样一来，不仅可以掩人耳目，而且她木南荨必死无疑。

    木南荨始终都想知道，她与月娘从未有过交集，为什么有如此深的仇恨，非要自己的命不可。这件事情，始终萦绕在她的心头挥之不去。

    再回来梧桐苑的路上，她无意间听说月娘跑了。师哥他日日提心吊胆，生怕月娘跳出来再害自己。可是，木南荨却不这么想。她多希望自己可以再次碰倒月娘，这样便可以问一问她为何如此恨自己。这世间，没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的恨！

    午饭过后，当萧炎夫妇和众人回到“日色居”的时候觉得院子十分喜庆。可是，却又看不出是哪里不一样了。正当大家疑惑不解的时候，他们看到有三、四个女子正在叽叽喳喳的，站在“日色居”左手的厢房外不知正在鼓捣些什么。任月芳笑道:“这几个在窗户那干什么呢我去看看……”她说着，拉起一旁的周湄便走了过去。

    “你们干什么呢这么热闹”任月芳问道。

    悠悠赶紧站出来说道:“六堂主和夫人回来的正好，荨姑娘给我们送了好多窗花来，说是百姓家过年的时候都会贴，叫咱们也贴上！”说着，她回身从竹笸箩里面拿出一个圆形的窗花递给了任月芳，继续道:“您看！小姐说这叫鲤鱼跃龙门！一般百姓家，转过年来要是有赶考的书生，就一定会贴这个的！”

    任月芳拿起来仔细端详，可不是，这圆形中间有一只高高跃起的大鲤鱼，鲤鱼向右甩尾巴，卷起身子，只差那么一点点便可首尾相连了，真是活灵活现。

    “这不会就是荨儿所说的礼物吧！”任月芳笑看着一旁的周湄。

    周湄赶紧走到窗前，猫着腰俯下身子顺着墙根儿一扇窗子一扇窗子的看着。每一扇窗子都贴着一个红色的窗花，它们依次为猴子捞月、喜上眉梢、一马当先、连年有余、龙腾虎跃、金鸡报晓等等，到了萧炎的书房外，第一个窗户上就贴着猛虎上山。周湄转过身去，朝萧炎招手道:“炎哥，你快来看！这是又喜庆有热闹，寓意还好，都快来看啊！”

    众人纷纷走到窗前去看，最喜欢的还当是庄老太太，她笑道:“哎呀……真是稀罕人啊！这么看来，家里还是应该有个姑娘啊！真是好啊！”庄憨搀扶着她，走到周湄和萧炎的面前说道:“门主和夫人，真是天大的福气啊！”

    萧炎也十分开心，大笑道:“您莫要夸奖他们了，都是一些小女儿的心思罢了！咱们进屋说话吧！”

    庄憨也在一旁附和道:“这次出门回来，这两个孩子都与之前不太一样了。铖儿比之前更上进了，而荨儿这次回来总觉得与之前不同，却也不知道是哪里变得不一样了。我这个粗人，这些细节是说不明白的。不过，今天让荨儿一装扮，这梧桐苑倒是比往年热闹了不少，有人气儿了！”

    “哼！以前怎么着没人气儿吗”萧炎假装不太高兴的则问道。

    “哎呦！憨九啊，不会说话！以前是仙气儿多，现在是人情味儿浓！”任月芳紧接着说道。

    “还是六妹子会说话，说出来的话让人舒坦，是吧炎哥”周湄看着萧炎说道。

    任月芳此时满眼期盼的看着萧炎，可谁曾想萧炎仿若没有听到般，只顾喝茶。

    庄老太太看出一些端倪，于是起身说道:“老身年岁大了，习惯了午睡，我就不叨扰门主和夫人了。”

    “那您老人家一定要多注意休息，今日要养好了精神，明日还要守岁呢！”萧炎夫妇起身，说道。

    庄老太太点头道好，拽着自己的干儿子就离开了“日色居”的堂屋。庄憨不知道何故，但是碍于面子也只得跟着自己的干娘一起离开了。

    “娘，您拽我做什么！”庄憨双手掺着自己的干娘，问道。

    “你这个孩子，你看不出眉眼高低啊！得亏了门主宽大，不然你说你得多招人烦啊！”

    “您责骂孩儿是应当的，但也得给我个由头吧！！”庄憨着实有些委屈的说道。

    庄家老太太横了他一眼，自己的右手用力攥了庄憨一下，道:“我问你，那六堂主是不是对门主有想法那大堂主高俊，着许多年不找媳妇儿又是为了什么”

    “哎呦……我的娘啊！您老人家还关心这闲事儿呢”

    “哼！亏得你还行走江湖，见多识广！这些事情自然轮不上我们说话，但是你也要清楚，总是没有坏处的！老娘我主动提出来回去休息，那其他人还能呆得住”庄老太太停下脚步，拍着自己干儿子的肩膀继续说道:“小憨子啊！有些时候，人还是要将这事情看的透彻一些为好！那六堂主要是早早的能将门主的心思看透，也不至于让门主如



第二十二章 神秘人大闹梧桐苑
    阶馥舒梅素，盘花卷烛红。

    共欢新故岁，迎送一宵中。

    从除夕的申时起，雁门山上洋洋洒洒的飘起了雪花。它们轻轻地，柔柔地从天空上纷纷而至，悄无声息的如鹅毛般覆盖着山中的松柏、梧桐苑的屋脊和红灯、还有那冰冷的土地。

    夜华初上，梧桐苑所有的小厮都在厨房与聚喜堂之间穿行。这喜庆的气氛，如春风般将院子中的寒冷驱散，他们每个人的脸上都洋溢着显而易见的开心。

    聚喜堂外的院子里是任月芳带来的杂耍戏班，有傀儡戏、相扑、走钢丝和打花鼓等等；聚喜堂之内大家男东女西而坐，男人们喝酒、猜拳、行酒令，女人们则是坐在一起拉家常看杂耍。

    除夕的宴席最为丰盛，桌子上摆满了菜肴。其中“绣花高饤八果垒”和“乐仙干果子叉袋儿”是两道看菜。

    所谓“绣花高饤八果垒”，分别堆垒着香圆、真柑、石榴、橙子、鹅梨、乳梨、榠楂和花木瓜等水果；而“乐仙干果子叉袋儿”，则分别是荔枝、龙眼、香莲、榧子、榛子、松子、银杏、梨肉、枣圈、莲子肉、林檎旋和大蒸枣。

    除此之外还有润鸡、润兔和下酒盏。其中，下酒盏分别是花炊鹌子、荔枝白腰子、螃蟹清羹、血粉羹和南烧鳝等。这满桌的珍馐佳肴，可谓是应有尽有。

    在除夕的这一日，必不可少的则是“屠苏酒”。

    屠苏是一种植物的名字，而这种草酿制的酒称为“屠苏酒”。它最早可追溯到汉末，相传它是由汉末名医华佗所制，将屠苏、大黄、白术、花椒、桂枝、首乌、防风、附子等中草药入酒浸制而成。在平日里，如若饮酒必定是要从年长者开始，而过年饮屠苏则恰好相反，从最年少的开始饮起。

    当酒席进行到一半的时候，萧炎端起面前的酒盏站起身来道:“今日是除夕，更是除旧迎新的日子。在即将过去的这一年中，梧桐苑中的各位堂主功不可没。不仅如此，我更要感谢各位堂主的家眷，没有你们背后的支持，他们也不会如此安心打理店铺，行走江湖。我萧炎何德何能，可以得到众位兄弟的鼎力相助，为此深感惭愧。这酒，我先干为敬。”

    说到此处，各位堂主也都一齐站起身来，同萧炎一起将盏中的酒一饮而尽。

    女宾那边，周湄也端起酒盏与大家道谢、寒暄。

    此时子时已过，一枚烟火直升夜空迎来了新的一年。霎时间，爆竹声响彻云霄。席间的每一个人都乐呵呵的相互道贺，小厮门为大家端上来了热腾腾的，形如偃月的饺子。

    除夕这一日，是木南荨最难过的一日。她一早就已经在席间打瞌睡了，闭着眼睛东倒西歪的。

    听到爆竹那震天动地的声响又，她便可怜兮兮的说:“师娘，荨儿困得已经不行了，可以回去睡了吗”周湄怜惜的看了她一眼，将她的头靠自己的肩膀上说道:“好孩子，再等一会！吃了饺子在睡。”

    “可是，荨儿不饿啊！”

    庄老太太看着她那“无赖”的样子，笑呵呵的说道:“说来，我老婆子也是乏了。荨儿，咱们一起吃一个饺子，然后就回去休息了！听话！”说着，夹了一个饺子放在了自己嘴里。

    周湄也给木南荨夹了一个放在碟子里，说道:“快，不吃咬一口也行。”

    木南荨不情愿的睁开眼睛，懒懒的夹起饺子放在嘴里，道:“这饺子怎么每年都是素的呢！”

    周湄温柔的说道:“傻孩子，素的才对呀！寓意来年要素素静静的，不要横生事端。”说着，她朝一旁的香茵招手，说道:“快来，扶着荨姑娘去休息吧！”

    香茵其实也早就困得不行了，于是赶紧点头搀扶着木南荨离开了。

    “老身也先去休息了！明日一早，定会有很多人来拜年的，你们也要养足精神啊！”说着，由一旁的媳妇跟着也离开了。

    木南荨在香茵的搀扶下走出了聚喜堂，一阵凉风扑面而来立刻清醒了许多，睡意全无。“这凉风一吹，居然精神不少。香茵，你看这雪景真是好看，不如你陪我好好走走吧！”

    “荨姑娘，不如我去给您拿一件衣服吧！如今三更已过，可千万着了寒气。”说罢，转身就走。

    “香茵……算了吧！”她一把拽住她的手腕，说道:“你说得对，这个时辰要是再不回去休息，明日就没有精神应付前来拜年的宾客了。”

    回到“云影院”后，主仆二人简单的收拾了一下，一头躺在床上便昏睡过去了。

    木南荨不过睡了几个时辰，五更刚过她便被人推行了。睁开惺忪的睡眼，朦胧之间看到香茵焦急、惊慌的小脸，她下意识的问道:“什么事情，如此火急火燎的叫我！”

    “姑娘，快起吧！大事不好了！少门主让我请你过去呢！”

    听到是萧慕铖请自己过去的，她“蹭”的一下就坐了起来，问道:“那他有没有说是什么事情”

    “当然说了，不过姑娘感激穿衣服起来吧！路上我跟你说好不好！”香茵一边说，一边将木南荨从床上拖了下来。

    在赶往幻影堂的路上，木南荨将事情了解了一个大概。

    原来今日一早，各大门派前来拜年的人便络绎不绝。刚开始都还其乐融融，但后来却出现了一个不速之客。此人自称是周湄的儿子，奉父命前来寻母。此话一出，犹如一个炸雷扔在了幻影堂。各个门派的人交头接耳的议论，师娘气恼的几近昏厥，师父极为震怒。幻影堂早已闹开了锅。

    木南荨从正门悄悄的溜进了幻影堂，站到了师娘的身边。此时，师娘由任月芳照顾着，她也帮忙上去安抚。只听萧炎沉声问道:“你既然说我的夫人是你的亲娘



第二十三章 经史令
    周闹黑亮的眸子审视着萧炎，对方语气之中警告的意味已经非常明显了。他咧嘴一笑，道:“师叔，火候到了。此时将我擒住关到你的院子里，我们才好说话啊！”

    萧炎看着他一愣，心下道:这孩子小小年纪看似胡闹，却有他自己的一套处事方法。萧炎小声道:“小子，这还用你提醒！“说话间，他出左手抓住周闹的右手后，死死的压住右肩向下。由于萧炎出手利落，下手极重。周闹吃痛的嗷嗷直叫，左手在空中胡乱挥舞，仿佛是想要抓住些什么。萧炎抬头朝人群喊道:“庄憨，拿绳子来！”

    “来了！”庄憨快步走过来，先是毫不犹豫的将手中一团东西塞到周闹嘴里，然后用麻绳将他紧紧捆住，道:“阎爷，扔哪儿！”

    此时，周闹皱着眉头大声嚷嚷着，仿佛是在说着些什么。但由于他嘴里塞了东西，所以说的是什么没人能听懂。