庶得容易

纪舜英还不知道闹得什么，只当纪老太太去的有蹊跷，狐疑看她，纯馨嚅嚅道：“老太太是梦里走的，倒不曾吃得苦头。”
她没病没灾的，身子骨好的很，近来虽显得弱些，可看见纪舜英回来也多用的一碗饭，别个见她说着话吃着饭都要打个盹儿，也只当是年纪大了的缘故，哪里想得着，她不过歇个午觉就过去了呢。
纪舜英忽的抬头：“是歇晌午过去的？”
纯馨咬得唇儿点点头：“大哥哥噤声，不叫咱们说的。”既是昨儿晌午就去了，也就是他才一出门老太太就没了，却捂到这时候才报丧，他手指一紧，知道这怕是几房人在争东西了。
纪家头一号的财主就是纪老太太，老太爷那时候也风光过两年，纪老太太又是宗女，她的辈份，摆在宗室里头也算高了，便是出了嫁，也年年都有银米缎子送来，她这么些年攒得许多东西，底下哪一个不看着她的私库，原来纪氏出嫁的时候，老太太掏出来的东西就叫人吃惊，自来不见她言语，随意拿些出来都是好东西。
她人一走，几家想的都是一样，东西！老太太既是生前无话，那就该三份均分，可又不曾分家，这些东西是归了公还是归了私却不好说了。
这个紧要时刻却不曾见着黄氏的影子，纪舜英往屋里一扫，大房来的也只有纯馨跟她姨娘：“母亲呢？”
“母亲昨儿还好好的，今儿却害起了头风，躺在床上起不来呢。”纯馨也觉得奇怪，黄氏的为人，家里哪个不知道，该她起来争了，她却躺倒了，怎么不古怪。
夏氏平日里看着温柔和顺，到得这当口要温柔和顺有什么用，小胡氏眼见得黄氏不在，还想赶紧捞一把的，哪里知道夏氏竟一步不让，看着是个口拙不会说话的，真到要她开口了，竟把她堵得没地儿回嘴。
两边对坐着，谁也不让谁，前头兄弟几个没争出长短来，后头的女人便守着老太太的尸身，一夜都不曾睡，就怕一个看顾不着，叫别个得了东西去。
这当口怎么少得了黄氏，夏氏跟小胡氏两个都已经盘算好了，她是长房长孙媳妇，到得这会儿怎么能不争，原还想着两个一道对付了她，哪知道她竟病了。
黄氏是叫吓病了，那些个师婆哪里是好沾的，碰着了非得咬下一口肉来，黄氏正叫老太太的身后事急的嘴里长泡呢，那头师婆送了信进来，说咒符灵验了，来收账了。
黄氏一口气噎住了，她又不曾叫师婆咒老太太，哪里知道师婆一张嘴，说得她身边的嬷嬷无所还口：“老太太是府里的定盘星，不把这颗星星摘了，那文曲星怎么能落得下来。”
嬷嬷学舌给她听，她一双手抖的连茶盏都握不住，她这里实是什么都不曾做，那些个桃符小人还没往纪舜英屋子里头埋呢。
心里一时怕那师婆骗她，一时又怕是真的，若是真的，她的咒这样厉害，说不得纪舜英就跟着去了，既疑心她又不能不应承她，若是这时候捅出来，她也不必在纪家呆了。
开了箱子拿出五两银子出来，哪知道那师婆竟狮子大开口，张口就要五十两，黄氏才刚收来的田租归到帐上，此时也拿不出来，那师婆怎么肯信，看着是个宅门，竟连这点子银钱也拿不出来，便说若是赖帐，也就收手不管了，府外的夹道里，可有野鬼等着翻墙进来找她索命呢。
师婆诳人不过这套说辞，哪知道正中黄氏的心事，她可不就做过一桩亏心事，师婆也是见得多了，宅门里能有什么冤屈鬼，走街串巷的，全是女人咒女人，要么就是咒前妻生的儿子，真个咒丈夫的少之又少。
既一下就叫她说中了，她便信口胡扯，说那野鬼是个年轻女人，身上血淋淋的，张着口在府外头等了十来年了，专等着家里的定盘星一倒，好进来吃黄氏的血肉。
黄氏叫她咒的就是庶长子，生辰八字儿都给了她了，前头那个野鬼可不就是这个年纪，嬷嬷一道下的手，黄氏不曾听着，她先唬得满面土色，吓得自家摸了二两银子出来给那师婆，叫她画得一道符给她保命用。
连猜带蒙，知道了这桩隐秘事，师婆心里乐开了花，这么好的由头不用白不用，干坐在家里等着银子送上门，七套八问的，把那人死时的情状也能说得差不离，吹风说道她死时不闭眼儿，只等着府上气运衰退了，就来索命来了，不独要黄氏的命，还要纪舜华的命。
黄氏听了夜里就作起噩梦来，一时梦见老太太，一时又梦见那个死鬼，死了这许多年，她早不记得那个女人长得什么样子了，却真个是立在院墙外头，长着一张纪舜英的脸，只等着满府的红光衰落下去，就能爬进来吃人了。
她夜里惊叫一声醒过来，心口怦怦直跳，怎么也睡不着了，点着灯到天明，嬷嬷自家心里也怕，两个人嘴里念得佛号，挨了一夜，天亮了她这才睡过去，第二日赶紧叫嬷嬷出去求那师婆再画符来，又许了她许多金银，等过得这当口，才有银子给她。
师婆眼见得她上了勾，第二天又来，就知道是鱼儿咬勾子咬得紧了，作个不接银子的模样：“这都十六年了，早已经成了气候，我也不要你的银子，收不了。”
她若要钱，黄氏还心安些，她不要钱，连嬷嬷都慌了，作好作歹，那师婆才画了一道符，宰了一只公鸡，拿鸡血画了符，说这符只可保得几日平安。
黄氏急病乱投医，便保几日也是好的，心里不住悔起来，倒忘记了是那师婆嘴嘴舌舌勾得她要下咒，哪里还能想着后头那些财物，她连老太太的房都不敢进了。
病的病，闹的闹，一屋子人竟没一个着手料理丧事，还是捂不住了这才往纪氏那里报，纪舜英回来不过一刻，那头纪氏的车轿也到了。
纪老太太的丧事是往上头上表的，这会不说章程，她见着府门还不曾贴白，气的眼冒金星，扶了喜姑姑的手一路气冲冲往院子里来，这才多少功夫，她已经全身换了素，连着跟的丫头婆子也换上香色衣裳除了钗环。
一进院子就见着这乱烘烘的没个章法，也不斥责丫头婆子，骂她们也是无用，该管事的人不出来，那两个也挑不起大樑，她想都不必想，那些个定是一门心思在算计着老太太的私库呢。
她进门见着小胡氏跟夏氏两个，冷笑得一声：“大嫂子病了？家里便连个管事的人都没了？”





庶得容易 第231章 清汤面
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夏氏小胡氏两个一见她，都立起来迎，小胡氏快步往纪氏跟前一站：“只等着你呢，咱们俩也拿不准主意，大嫂子病了，大伯娘也病了，一院子倒得七七八八，只咱们俩个，且不知道怎么拿主意呢。”
纪氏拿眼儿打量她一回，夏氏叹一口气：“老太太睡梦里头走的，倒没受苦痛，只她只言片语都没留下，咱们倒不知道该怎么办了。”
夏氏若不说话，纪氏也就罢了，几个都不敢往前凑，心里打得什么算盘她清楚的很，斜她一眼笑出一声来：“二嫂子这话说的，难不成老太太的丧事，还得老太太自个儿安排好了不成？”
夏氏一脸的尴尬，她才扯了嘴角要笑，纪氏已经越过她去，伸手就揭了老太太脸上的白布，见她确是一脸安详，又手阖拢了摆在胸前，哪里还能忍得住，伏在榻上放声悲哭，还伸手去握她的手。
人都死了一天了，身子都硬了，纪氏却还捧着哭个不住，就是这双手把她从小楼里接出来，就是这双手为着她安排衣食，就是这双手给她料理嫁妆。
老太太一向同她叹，儿女缘份薄些也是无奈，可她身后事竟办成这样子，纪氏怎么不恨，心里一个挨一个的骂一回，猛吸一口气儿，抽了帕子抹掉眼泪，回身便道：“怎么没人来抬灵？外头连个供茶烧纸的也没有，可派了人去请姑子念经？孝幡都不立起来，门联都没贴上，赶情大嫂子一病，家里连个会张口的都没有了。”
她此时也猜度着黄氏是不是真病，可这事儿竟无人出头来管，心里着实窝着火气，夏氏不张口，小胡氏又哂哂的，没人接这个茬，黄氏都病了，这些东西难道不得破费银子，公中是拿多少钱出来办丧事，前头那些个男人们可还没争出个结果来呢。
两房人家早就想好了，等着老太太一走就分家，再不能看着大房把钱贪了去，这会儿还没争了个结果来。
纪氏气的肝疼，她冷冷看得夏氏小胡氏，知道那几个怕是听见黄氏曾氏病了，也都赶紧“抱病”，派了孙媳妇来盯着，是怕有人动老太太的东西。
纪氏吸一口气，也不再搭理夏氏小胡氏两个，知道她们此时定不肯走，索性光明正大的叫了纪老太太身边的嬷嬷来：“叫门子去请贴白纸，把门联儿盖上，府里各处有挂彩挂红的全都撤下来，里里外外的门帘儿俱都换过，拆了大堂的隔扇起堂灵，屋里是谁收拾的，把老太太的褥子拿一套了来铺在板上，阴阳先生来过没有，罢了，赶紧去请。”
小胡氏脸上赔笑：“到底是老太太教养出来的，妹妹一来，咱们可不就摸着门道。”她说得这话，便是想着纪氏能在后头分家的时候替自家这一房说两句话，她再是养在老太太跟前的，那也是她们二房的人。
纪氏冷笑一声：“可不是，也只老太太教养过，别家竟没这些个规矩。”她说得这一句，可不是打着胡家的脸，直说胡说没有教养。
小胡氏此时有什么忍不得的，只作听不着，转身去吩咐要茶要点心了，夏氏也乐得做个闭耳菩萨，她上头只有一个公爹，这会儿她不撑着，还有谁能撑着。
老太太一共两个庶子，两个庶子又生下三个孙子，挤挤挨挨住了满院子，临了身上的衣裳还是她身边的老嬷嬷见这么争下去身子就僵了，趁着热乎给她换上的。
纪氏一来，一院子下人就有了主心骨，事儿总是要办的，听着她的吩咐，又是往外头请扎彩匠，又是预备杉条杉木起孝棚，家里没预备那许多黄绢白布，也紧赶着去铺子里头置办，一个传一个，先把鲜艳衣裳换下来，勉强能看得过眼去。
这年节里头哪儿能请得着裁缝，帷幕帐幔桌围还有各房里头的裙衫，如今不过撤得红色，还得换上白布的，小厮丫头也得穿上白衣，纪氏是带两百两银子来的，倒先把这个支出来，叫人到外头店铺里去买麻布黄丝孝绢。
老太太活到这把年纪算是喜丧，总得请一班细乐来吹打，又要请僧道念经，还得到外头去买碗分送，还要蒸得饼儿供在案，纪氏在心里盘一回，一桩桩吩咐下去，小胡氏跟夏氏两个只管坐着不动，可耳朵里听着她这么吩咐，却得托得茶盅儿直往她身上打量，知道这个姑太太厉害，竟这么厉害，两个对视一眼，可万不能叫她落了东西去。
老太太生前，也曾说过的，往后她的私房均出一份儿来要给纪氏，这些话便是当着纪氏的面儿也曾说过，若不然，夏氏也不会等着她一进门就说“老太太没留下只言片语”来。
纪氏满屋子一个也指望不上，夏氏小胡氏那里的丫头摆明了不听差遣，曾氏胡氏连面儿都不露，纪氏气性过了，便着人去请，不一会儿丫头回来了：“我们太太身上不好，托了姑太太把事儿办了。”
外头男人就差打起来了，她能差的也只纪舜英一个，一场丧事一个人办怎么办得过来，这些个不帮手便罢了，竟还拖起后腿来，只自家服素，也不敢别人院里的下人如何。
纪舜英好歹算是男丁，丧表该他来写，还得一家一家去呈送，纪氏把这事儿派给了他，那头阴阳先生也请了来，见着一屋子女眷，倒一纳罕，只顾低了头，问定了寿数，掐得指头算一算，点出相冲的属相来。
纪氏便吩咐这些个避出去，这才起灵，外头堂屋才置起灵堂灵门来，设了香炉花筒蜡扦，厨房里紧着做了供食来，将将才把香给点上。
前头报说粗设好了，后头请叫了不相冲的往外头抬，给纪老太太铺设锦褥的事儿按理该是曾氏，便不是曾氏也该是黄氏，纪氏再气，这个却还得她们来办，听说设了灵堂，便往黄氏院子里去，气冲冲进得门，就见着里头静悄悄的，黄氏蜡黄了脸儿睡在床上，廓下煎着药，见着纪氏来，连坐都坐不起来，纪氏这才知道她是真病了。
黄氏拖了她的手：“我知道前头一个也指望不上，想去信叫你，她们又打得那个样子，我是不成了，老太太的事儿，还得你帮把手。”
她也未必就似自家说的那样弱，可不能起来办事却是真的，纪氏也无心宽慰她，她是晚辈，难道还能去拍曾氏的门把她从佛堂里拖出来不成，反正已经不规矩了，干脆不规矩到底。
她给纪老太太铺得一层厚锦褥子，最上头铺一层红色蟒锦褥，这才把老太太抬上去，身上盖上一层白布。
这才想起老太太口里的含物来，这是早就预备好的，也随着换衣裳的时候就塞到她嘴里了，纪氏叹得一口气，才刚是强撑着，这会儿万事有了头绪，立时叫卷碧让人带口信回去，说是今儿便住在这里，丧事头两日，她定脱不开手，想了想皱眉道：“叫六姑娘一道过来。”
家里的事就是交给三姐妹料理的，纪老太太们曾外祖母，她们也一并要缌麻的，换下鲜艳衣裙，令丫头们也少换上绿蓝的，正在预备着丧仪，叫厨房里备下八盘饼馓、三牲汤饭好送到纪家去，那头纪氏专派了凝红回来接明沅。
明洛看一看她：“这是怎么说的，还得你去不成？”她再怎么也没过门呢，服素便是，这会儿过去又非祭又非奠的，也没个说道。
明沅细细问了凝红，知道是纪家乱成一团，竟无人料理丧事，纪氏要在纪家住上几日，想是无法再叫上她，别个哪一个还能占着名正言顺？
明沅原来就换上麻衣，坐上车往纪家去，正碰上纪舜英送白帖子回来，两个在门上碰个正着，明沅见他还没穿起素服来，身上还是明陶那身衣服，知道纪家是真没人搭手，既碰见了便道：“门上怎么没人接丧仪，寻两个识字的小厮守着才好。”
夏氏小胡氏见着明沅竟来了，脸上倒有些挂不住，这不是摆明了打她们的脸，倒帮着吩咐起事儿来，只她们一开口，便想着作主，譬如小胡氏，头一样想着的，竟是把老太太的私库拿封条儿贴起来。
纪氏再不接她的口，知道明沅带了奠仪来，略扶扶她的手站起来，纪舜英就等在外头，白事铺子里头有现成的孝冠先置了来，他先披得白布麻衣，换过一双素面的鞋子，纪氏便道：“你到你父亲那儿去罢，总得有人迎客。”
里里外外的事儿一忙，到天色渐晚了，纪氏才想起一天都没吃东西，明沅陪在她身边，她说一条，她就记一条，甚样事体派给谁去做了，僧道打哪儿请来的，请了几个要念多少卷经，她都细细列得出来。
小胡氏跟夏氏两个，先还当她是个陪衬，等听见她轻声回话，给僧道安排歇房茶水，把厨房里的人排成两班轮换着治席，又叫人到纸蜡铺去补金银纸钱羊油蜡烛，烧的寿碗不够也得去补，再有便是得去街买炭，一样样的补上去，一丝错漏都无，彼此换了个眼色，这又是一个厉害的，黄氏
哪个不好定，偏定了这么个姑娘进门，往后且有她哭的时候。
来吊唁的都得留下吃席，流水的席面，可不得时时上菜，纪舜英一身重孝跪在灵前，夏氏的儿子纪舜荣，还有纪舜华三个跪着，有人进来叩拜，他们便还礼，还得领人往宴上去。
眼见得堂前几个小辈儿在守，里前有甚事光想也知道了，年节里本来就事儿多，也有不吃席的，
送上丧仪，再拿一套寿碗，便急赶着回去。
等外头来报说没买着这许多杉条毛竹，也无人搭这个手，大节下的许多东西都没处去买，还有铺
子关了门等元宵再开张的，买的这么急，哪里办得过来，明沅见纪氏发急，咬得唇儿：“咱们家里倒是有的。”
纪氏一听明白过来，可不是有的，为着给颜家老太爷办丧事，这些个东西都已经预备了十来年了，俱在库里头存着，棺木衣裳动不得，那些个毛竹杉条却还是在的，她才一动念，便知道袁氏要狮子大开口，可这事儿赶得急，确也无法，派了人回去，只说银子另算，先把东西拿了来。
这么囫囵着才把孝棚搭起来，纪氏已是累得直不起腰，她就坐在老太太的卧房里头，见着东西还在，人却没了，连那镜台上的镜帘儿都没搭起来，心里一酸淌下泪来，明沅端得汤面递上前去：“太太好歹吃一些，这样子，怕得过了头七才能歇的。”
面是清汤面，连着虾肉都没放，葱花也无，只搁了些盐，纪氏自然吃不下去，咽了两口就推了不用，拉过明沅：“总还有你能帮衬，你也去吃一口，我陪着老太太坐会儿。”
明沅也无处去吃东西，她才出门，纯馨便立在廊下冲她招手：“你可饿了罢，跟我走。”她不敢把明沅带回自个儿屋子里去，竟一路把她带到了纪舜英的屋子里，此间原就无人，青松绿竹在外头跑腿，里头守着纯馨身边的丫头，摆得一个食盒：“这是大哥哥叫我给你送来的。”
打开一看，里头是小米粥，搁了红枣子，还有些小酱瓜，纯馨咬得唇儿：“实是办的急，也没旁的了，你别嫌弃才好。”
明沅冲她一笑：“旁的我也吃不进去。”知道黄氏不许她过来，她却差了她的丫头到纪氏跟前听差，已是十分有心了，坐下就喝起粥来，纯馨笑眯眯的看着她，托了腮儿道：“你做我嫂子，可真好。”




庶得容易 第232章 羊酪干
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纪舜英倒是想到后院看一看明沅的，只前面脱不得身，便叫了纯馨来帮手，她还得在黄氏跟前侍疾，两边跑着也不见怨色，见明沅坐着喝粥，便挨着她给她挟菜。
厨房里为着年节备下许多年货来，又急赶着往外头去办素菜，也实是没甚好吃的，粥上摆些红枣核桃就算是佐粥的了。
她一面看着明沅喝粥，一面问她：“前头怎么样了？”那么个闹法儿，她还是头一回见，纪老太太一走，各房先是往她屋里看一回，知道人确是没了，站在床前就开始谈论分家的事来。
这些年日子一年比一年过的差，纯馨最清楚不过，小时候吃的穿的比现在都更精心的多，黄氏的脾气也更好，再不似如今这般难相处，她到如今还没个着落，黄氏打的就是想把她嫁到商户的主意。
纯馨心里明白，可她姨娘并不受宠，事情又是纪怀信先挑的头，黄氏既不上心，姨娘在纪怀信跟前又说不上话，心里只当亲事就这么定了，老太太当初不曾照顾大哥哥，便也不会为着她说话。
能打听的都打听过了，那家子虽是商户却是独子，纯馨打听得是做丝绸生意的，是纪怀信跟着颜连章走船货生意结识的人，知道家里有个女儿没嫁，露了这个意思，纪怀信想把生意长久做下去，那家子也知道颜家跟纪家又要结亲，这才为着独子开了口，黄氏只看着那一季一拆帐的银子也没什么不肯的，既是纪怀信开的口，便顺手推舟应下了。
纯馨这门亲事，也就因着两个都不看重，竟还不差，她姨娘在屋里求神拜佛，说她嫁出去不必操那一院子的心，只看着黄氏的模样，嫁妆上头不会太好罢了。
纯馨知道自家的事儿且比不得纯宁，夏氏自家不曾生养，只有一个庶子一个庶女，那一房在家里一向不得脸，安分却有安分的好处，一应用度两个都差不多，总归都不是夏氏亲生的，她扣下了又还能给谁。
嫁妆是按着公中的例来算，说不得还得减等，好在前面还有个纯宁，比着她的那份儿，黄氏也不会自己打自己的脸。
哪知道老太太没了，她得服孝，黄氏又病了，亲事又耽搁下来，她也不知是幸还是不幸，这番见着明沅，看她年纪比自个儿小，分派事儿却有条理，她不过才来了半天的功夫，底下的下人都传开了，说英少爷没过门的妻子是个厉害人物。
就得厉害了才不受欺负，纯馨和顺惯了，既无人给能她出头，她除了和顺不惹人的眼，在这后宅里头也没甚自保的手段，可这回哥哥回来了，竟特意问起她来。
纯馨对着哥哥亲近，纪舜英次闪回来都记着给她带东西，她也做些鞋子袜子暗暗送给他，跟明沅两个又一向亲近，她那个姨娘主母跟前开不得口，却告诉女儿不独要跟纪舜英处好了，还得跟明沅交好。
女人出了嫁，靠的就是父兄了，眼看着亲爹指望不上，黄氏又是那个性子，满院子能指望的也只有一个纪舜英，跟哥哥处得好，还得跟嫂嫂处得好，往后这四时节礼可不是嫂嫂置办的，男人家心再细，总不会去打理这些个。
纯馨跟纪舜英又不是一母同胞的，若不巴结着些，往后还有谁来管她，纪舜英越是有出息，郑姨娘越是说得多，等定下是明沅，她便长出一口气，摸了女儿的头：“你姑姑教养出来的不会错，只你待她好，她必会待你好的。”
字字句句金玉良言，可不如此，明沅是个易相处的，两个纵脾气性子不相投，坐在一处也绝不叫她尴尬，她的生辰，明沅这头的礼就不曾断过，跟纯宁的比还更厚上几分，她有这个么没过门的嫂嫂，郑姨娘吃了好几日的斋还愿。
明沅微微一笑，吃了粥便要往前边去，眼见得纪舜英屋子里头还没换过，知道是下人都往前堂后厅去了，轻声道：“这儿总该叫人换过才是，便是蓝的，这图也不合适。”
纯馨叹一口气儿：“才刚已经吩咐了，只人都往前头去了，卷棚还没搭起来，也不知道要闹到什么时候呢。”
她轻轻扯了明沅的衣袖，贴着耳朵告诉她：“老太太常说有一份东西是留给姑姑的，她们争归争，这事儿却一齐瞒了。”
明沅捏捏她的手：“我知道了，你可也别再说，小心吃了瓜落，我自家往后头去，你往你母亲那儿罢，病中的人脾气总燥些。”
黄氏便是不生病脾气也燥得很，纯馨也只笑一笑，出了院门边，一个往东一个往西，天色昏暗下来，前头吩咐买的白蜡这回派上了用场，前边办丧无人出头，这会儿眼见得办起来了，倒一个个都做出孝子贤孙的模样来，争也争不出个结果来，族中有人来吊唁，总得先把场面圆过去。