庶得容易

“已是好些了。”她两只手挨在裙边不住磨搓，听见明沅问话才抬手，又是倒茶，又是拿点心，站起坐下好几回，看的小莲蓬胆颤，急急把她按到椅上：“姨娘有甚事吩咐便是，再不敢让姨娘动手。”
泡的八仙茶，吃的雪花酥，东西尚算过得去了，数量却少，还是手紧，没缓过气来，苏姨娘跟明沅记忆中的人相差很远，穿了件月白素色袄子，头上也没首饰，穿了厚衣裳还显得肩膀空落落的，眼睛下面一片青，面色也很不好看，看样子倒是真的生过一场重病。
明沅捧了杯子又不知道说什么好，看苏姨娘眼睛还盯着沣哥儿，笑一笑道：“沣哥儿如今可能吃，是个小饭缸子，最爱食鱼虾甜糯的东西，身量也长，自去岁找了这许多。”说着伸出两只手指头比划一下。
明沅给做的衣裳鞋子，当着人送了来，安姨娘再不能收着不拿出来，明沅算是半挂在纪氏院里头教养的，她若是在这上头说一句，安姨娘也落不着好，不仅给沣哥儿穿用着，还得对着纪氏夸一句六姑娘手又巧了。
她时常做了送去，自然知道沣哥儿长了多少。她面上笑盈盈的，苏姨娘却不自在起来，垂了头不敢去看明沅的眼睛。
倒是沣哥儿知道她们在说自己，小人家耳朵最灵，甚个好话坏话都听在心里，一探脑袋出来了，狐疑的看看安姨娘，见她瞧过来，又赶紧缩回。
若真个是寻常孩儿，许哄上两句就回转了来，可明沅在她面前却全是大人模样，面目还稚嫩，行事说话却处处都带着纪氏的味道，让她想亲近又靠不过去。
明沅见她怔忡，正想说些沣哥儿会背书的话，正巧采薇拎了双层海棠攒心的食盒进来：“姑娘，厨房里头才备好的，刚才说加一道红糖薄脆，立时就烘好了，还是热的。”
采薇是有意这么说的，明沅帮补生母，屋里的丫头心里明白都不说话，她倒是头一个跳出来嚷着“姑娘不值当”的，才在安姨娘那儿听了带刺儿的话，没等着明沅吩咐就往厨房去又加了一个点心。
明沅知道她这火性子一半是冲安姨娘一半是冲苏姨娘，她看了采薇一眼，又转回来指着食盒：“也不知道姨娘爱用什么，甜的咸的俱都叫了些来。”
一层咸点心一层甜点心，咸的是虾子烧卖，豆腐皮包子，甜的是杏仁茶，藕粉糖糕，小碟里装满了松仁糖玫瑰糖，还有一碟子沣哥儿爱吃的芝麻薄脆饼。
这些点心摆出来，桌上立时就满了，一屋子香味儿，沣哥儿原来看着窗外，这时候也转过头来，缩着脖子歪脸打量苏姨娘，手悄悄伸出去，一把抓了块薄脆。
苏姨娘对着他笑，干脆拿了那一碟，站起来走过去要摆到他跟前，沣哥儿往后缩一缩，抱着明沅的胳膊不肯接。
“别叫他多吃了，免得积食，姨娘身子不便，赶紧坐下便是了。”抬眼看看小莲蓬，双目明澈，透的见底，小莲蓬一个机灵，原来想说的那些个，一句也出不了嘴，真似明沅说的那样，扶了苏姨娘坐到榻上去。
说是亲母女，却是头一回这样对坐，苏姨娘背过身去抹了泪：“可真是，你来瞧我，我竟这么不中用。”自家去开了柜，拿出一件衣裳，一幅裙子来：“也……也不知道姑娘身量多少，比划着胡乱做了，如今看着倒是正好。”
明沅身量算是长的，她比明湘小两岁，却快跟明湘一样高了，明洛穿着高底鞋儿，又像张姨娘，却是三人里头生的最高的。
采菽接了过去，打了包袱包住搁在圆台桌上，苏姨娘面上失望，她还想叫明沅试一试的，沣哥儿吃了饼子，屋子里的东西又看完了，不耐烦起来，摇着明沅的胳膊：“走！回去罢。”
“已是预备好了的，夜里便在这儿吃，鱼虾甜口的，叫下边去备。”她这付可怜模样，明沅都不忍心去瞧，看看沣哥儿把心一横：“走的时候答应了去太太那儿用饭的。”
苏姨娘那双大眼睛黯淡下去，挤出一个笑来：“我竟没想着。”
“姨娘如今回来了，往后时常走动，也不必急着这一日。”明沅给她画了个饼，见着她脸色好起来，心里不落忍，叫银屏抱了沣哥儿，一路回去，沣哥儿先是不说话，到了栖月院门口，伸手捏捏明沅，明沅弯了腰听他说话，他却把背着的那只手摊开来，原是手心里藏了一颗松仁糖。
这番会晤，不独纪儿满意，安姨娘也放下了心，夜里哄睡了沣哥儿，看着他白团团的小脸蛋，嘴角抿出一个笑来，抬头对明湘道：“六姑娘倒是个好的。”
明湘既不说话也不笑，看看安姨娘，等她瞧过来了，才垂下眼睛，轻轻“嗯”了一声，手里攥着绣活，安姨娘给沣哥儿掖了被子，又来看女儿的活计：“换来的珠子，可用上了？”
“用上了。”明湘指指那一匣子珠，个个都是米粒大，这斗蓬做得仔细，一圈圈儿绕了金边牡丹花，牡丹上边还有四只金凤，是按着亲王妃的质式来做的：“还没问过两个妹妹，咱们这送个去，也太扎眼了些。”
安姨娘摸摸女儿的头发，女儿生的怯弱，可也到底十岁了，最好的亲事自然是嫡出女儿的，可她的女儿也不能落到别个后头去，万幸跟六丫头差着岁数，太太既抱了她往上房去，便是给自己全脸面也不会挑个差的，她笑一笑：“你大姐姐及笄，又是未来的王妃，这样的大事，咱们送份重些的礼，也是该当的。”
明沅洗了头发，采菽九红两个给她绞干头发，靠着火炉一层层烘干，再拿篦子上了茉莉花油，且一枝红玉兰花头的银簪松松挽起来，她的头发一直没剪，已经留到背腰处了。
采菽得了喜姑姑的吩咐，晚里睡前总要拿牛角梳子梳一百下，明沅抱了膝盖，把下巴搁在膝盖上，只穿着中衣露着脚尖，采苓进来瞧见赶紧要给她盖：“寒从脚起呢，姑娘赶紧脚捂住了。”
明沅应一声，只不动，采苓叹一口气儿，拿了毯子给她搭往腿，几个丫头互换一回眼色，采薇先忍不住：“姑娘心也太软了些！”到底是明沅的生母，她不敢说的过份，却低声念叨：“哪个都不是省油的灯。”
因着采茵未去，很有些不解：“给咱们姑娘脸子瞧了？”
采薇啧一声：“可不是，却不是你想的那一位，是那再老实不过，一句都不敢高声的软和人。”她一面说一面拧了腰，手指还点起来。
看的明沅“扑哧”一笑，采薇急了：“便是太太，也没在姑娘跟前说这些个话，她要表功该往正院里去，扯着姑娘说这些有甚用，闲的！”
明沅倒没觉得她无礼：“你这话屋里说便罢了，我一向同四姐姐好，这话可不能落到她耳朵里去！若外头有传出去的，看我说给喜姑姑知道去。”
采薇鼓了嘴儿：“哪用姑娘去告诉，只怕这会儿，上房已经知道了。”各个房头里添的小丫头，可不抱着手炉捧着斗蓬跟着。
“别个说的算不到咱们头上，可自屋里漏出去的，也赖不着旁人，我平素没那么些个规矩，这回却是谁说，谁就领罚去。”
采薇一甩帘子出去了，明沅使个眼色给九红，九红跟着出去劝，采菽看看她并没生气的样子，帮道：“她性子急些，心里总归是为着姑娘。”
明沅缓缓吐一口气来，她为的不安姨娘，是沣哥儿。





庶得容易 第64章 金丝卷儿（捉）
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明蓁及笄倒比过年更成了府中大事，梅氏的嫂嫂自陇西赶来，还一并把梅氏送去梅家读书的明芃明陶带了回来。
西府里刹时热闹起来，既要备年节礼又要备及笄礼，还得安置屋子迎接客人，明蓁年纪渐大，这些个事儿原来还需帮手，如今只自个一人料理，指派了身边四个嬷嬷一人管着一人样。
食事器具，屋子人手，礼器礼具跟司礼接待，她虽一并办了，碍着晚辈身份总要拟了单子给梅氏看，梅氏这时候又想起纪氏来：“这些个我拿不准主意，你不若去给你好婶娘看看。”
明蓁对亲娘行事早就习以为常，只提一声：“娘那时候总是按着古礼办的，看看可有缺什么？”梅氏的笄礼是很盛大的，在陇西有头脸的俱来了，她只记得当时如何风光，要说一步步怎么操办却实不记着了，身边又没老人能提两句，还是一路侍候的她的丫头，还能说上两句：“只记着原来是要围绣幛的。”
说的全是不着四六的话，明蓁也一径听着，出了门心里叹口气，转头便去了纪氏那儿，纪氏听见她说的，端了茶盅儿一笑：“帟幕是必要围的，在屋子的东北角里，既挑了顺德堂，那倒不必画阶了，只列出正宾位同赞者们便是，余下的比着祠堂里头的摆，再错不了。”
这些明蓁却有些不知的，又没亲戚好帮，几位嬷嬷打小进宫，倒是见过公主笄礼，却不同按样子办下来，她即点了头：“多谢二婶了，我这儿确有些不凑手。”
纪氏也知道她为甚不凑手，梅氏却也是想着女儿的，她想把顺德堂前两株古柏换成台阁梅花，台阁梅氏蕊中含蕊，花中有花，俗名叫作有喜花，得着这样的好意头，往后自有好福气。
纪氏丈夫不在身边，也不愿去插这个手，袁氏一向只顾着自家，这会儿也不开口，颜顺章竟还觉得妻子想的很对，把明蓁一人晾在那儿哭笑不得。
过年时候不动土，这会儿都要腊八了，竟还想着要移株，冬日里移栽，哪有成活的道理，好好两株柏树活不成，连移来的梅花也活不成。
纪氏原在妯娌间还会包揽，自得了灏哥儿，便万事都不想了，她要全脸面，叫外人看着颜家三房和睦，反倒还落了家里的埋怨，明蓁写嫁妆单子那事儿，袁氏便说是纪氏有意要摸西府的家底。
这些隐隐绰绰的话传出来，纪氏也不好发落，所幸梅氏读书读的酸傻，听见这话也只一哂，她一向瞧不上这些，到这个年纪了也依旧还瞧不上这些。
明潼倒是生了一场气，她再没成想叫娘受这排揎，那房里的明涴原来就关在屋中，轻易不叫她出来，东府西府办的几回宴请，便连帖子也不曾送去，总归她是个三岁小娃，懂得什么，如今明涴五岁了，却还不曾到姐妹间来。
明潼有意忽略，底下几个妹妹跟着，偏袁氏还不觉着，也觉着女儿还小，她自家不认字的，也没想着要女儿认字，什么琴棋书画，更不必去学，女人家，只要理得后宅便是，学得这样能干，又有什么用处。
纪氏又不是泥人，便是泥人也有几份土性，她不沾手，是想着了没开口，到得梅氏，她却是真想不着，两个不曾开口，男人家更不会管到后宅去，颜丽章自个儿淘换善本珍本，竟不知道女儿到如今还不识字。
“你那头办事，我倒想叫你几个妹妹去看看，总也有了些年岁，往后出门子，见过大事就不慌了。”不一定嫁出去能办大事，但见着事不能怕，不能丢了娘家的脸，叫别个说她没教养好女儿。
明蓁一听就明白她的用意，立时就点了头：“只我那儿乱得很，妹妹要来我派了人来请便是，婶子这儿也要年礼，便不叨扰了。”
等三姐妹夜里再来请安的时候，纪氏便道：“你们几个也都大了，除了读书，也该晓些旁的事，西府大姑娘那儿要办宴，你们姐妹便跟着去瞧瞧，往后遇着了才不怵。”
明湘明洛两个面上带红，往后说的可不就是出嫁之后，带着羞意应声，退回去的时候，两个交换眼色，明沅叫她们挤在外头，她啼笑皆非，才这个年纪倒已经想着亲事如何了。
笑意一闪而过，当真想起亲事了，到了这里才知道亲事绝不是小说电视里说的那样，女人是有选择机会的，寺庙里一见，花会里一见，自此就生情结缘联姻。
小姐身边跟着四个丫头，一只脚动八只脚跟着，她不过一双眼睛，后头还有四双更跟，初中时候看的小说里那些大家庭里落水私通陷害，简直可笑至极。
纪氏便喜欢每一个庶女了？不见得，可她依旧得把她们教养好了，只有教养好了，她娘家女孩的德性才有保障，明潼的德性才有保障，外头人又不能进到内宅来住上十天半月相看，看一个女孩儿的品性，看的就是母亲。
两个少有这样兴奋的，连明湘都掩不住笑意，明洛吱吱喳喳说个不住，一时问明儿穿什么衣裳，一时又说总不好空了手去，得带点儿东西，等发现明沅一直不出声，又转回来拉了她的袖子：“六妹妹，你穿什么？”
明沅笑一笑：“前儿不是才送了衣裳来。”自小到大，除开明潼，她们几个的衣裳一季总有一套是一样的，除开身量不同，花边纹理颜色俱都一样，这大概像是庶女制服，办大事出客的时候穿的。
明洛一闷，连明湘都转过身来，两个也不是笨人，明洛叹口气：“我还想穿缠枝牡丹团花的那件呢。”
“牡丹是大姐姐，咱们是绿叶。”明湘接了口，显是已经预备穿一样的出去了，连着首饰金锁也是相同的，除开她们，澄哥儿沣哥儿两个也有一样的衣饰。
明洛觉着没趣儿，她喜欢穿戴，张姨娘又事事依了她，她的衣裳箱子倒是三个姊妹里头最满的，一件小袄一条综裙，这个年纪已经穿起高底鞋子来了，上边缀着珠子，还特意在暖阁里掀起来给她们看，看的明湘满眼羡慕。
明洛垂头丧气的回去，到得门边伸手捋了朵腊梅，噘了嘴儿跺脚：“没趣儿！”哼一声转身回去，一姐一妹反而笑看了她。
再行得一段儿明湘也到了地方，她们自沣哥儿去见过苏姨娘，虽还来往如常，却总有些尴尬，明沅笑眯眯的看她进去，明湘却回转身来，拉了她的手，拖她行到树下。
风一吹，枝上几朵蜡梅扬下来落到明沅头上，明湘伸手给她摘了，冲她露出一点点笑意：“明沅，我代我姨娘，多谢你。”
第二日三人穿着一色四喜如意云纹锦袄，下边一色蜜合色综裙，颈里一样的金锁，发饰挂件也是一样，明洛也不曾穿高底鞋，同纪氏请安的时候，她一打眼就笑起来：“头一日去，这么着很好，明儿再换了一色的衣裳，过得两日去得熟了，再换便是。”
那就是还要穿两日同色的衣裙，可到底能穿自家衣裳了，明洛笑一笑，接了一碗糖蒸酥酪，仔细吃用了，才一道往西府去。
连礼也是一样的，不过几道点心再配上茶水，往大屋里去见过明蓁，一时也插不上手，坐定了看着明蓁一件件的料理事体。
“北上为首，立了案，把酒器摆在那头，帟幕的花色可定下了，支上架子，防着明堂门大开着吹倒了。”她说得两句，还转头笑一笑：“我这儿腾不出功夫，你们自己顽罢。”
仆妇上了一台小圆桌，上头摆的各样吃食，还有双陆花牌，纪氏让她们来是学东西的，明湘存着心思，明沅也不孩子，只明洛一个拿那些花牌下来翻找，还一字儿排开：“咱们来抽牌子罢。”
却无人理她，小声说着话，金丝卷银丝卷寻常爱吃的，这会儿也没人动，明洛正觉得无聊，前边来报：“大姑娘，二姑娘跟大少爷家来了。”
明蓁总有两年未见自个儿妹妹弟弟了，心里虽不能怨母亲，到底想着等出了嫁再没有亲近的时候，这会儿回来，怎么不高兴，立起来就要出去迎，还是宫嬷嬷拦了她：“姑娘好歹换一件衣裳，说要来肯是只到渡口，还有你舅姆呢。”
许氏是主宾，明蓁打小就不曾见过，换了一身大红刻丝满地花的锦袄，再换了遍地金葱绿长裙，脚下踩了软香羊皮高底鞋，披上浅金色斗蓬要出去，回头冲明沅几个招招手：“你们过来也一道罢，总要见过。”
一行人穿过西府花园去往前堂，颜顺章当差，梅氏也急急出来，拉了明蓁的手翘首以待，明洛压低了声儿：“我总有四年多不曾见着大哥哥了。”
明沅更是连颜明陶什么模样都忘了，只记得祭祖的时候见过一回，连纪氏也来了，还带着澄哥儿沣哥儿灏哥儿，这算是一家子的亲戚，沣哥儿一见姐姐就笑眯眯的过来，明沅一手牵了他，澄哥儿也立到她们一边。
前边还防着天阴点起了灯笼，今儿雪雨天气，路上确不好行，一个人罩着墨色刻丝鹤氅急冲冲往堂前冲进来，梅氏一声喊出去，那人掀了帽子便笑：“姑姑认错了！我可不是明陶。”
明陶这才冲回来，两个原是赛跑，梅氏一怔：“你是大哥家的，小四是不是！”
许氏这时候才进了门，笑眉笑眼，很是福态的模样，斜眼嗔了儿子一眼：“可不是，我命里的小魔障！”
明芃跟许氏身边挽了她的胳膊，这时候出来冲着拜见母亲，扯了明蓁的衣袖，眼圈一红：“姐姐。”
那男孩却满屋子绕起来，眼睛一时看看这个，一时看看那个，最后落到明沅三姐妹的身上，手指一点：“小姑，你还生了这么些个妹妹？”
“不许混说，才刚进门你像个什么样子！”许氏一把扯了儿子，敲敲他的头：“他就是这么个性子，来的时候非要跟着，我说他淘，老太太还说他这是活泛，到姑姑这儿来，再没有拘束的。”
这个小儿子，是养活在梅家老太太跟前的，梅氏自然知道，她把女儿送了去，便是母亲来信，说让两个小的自小养起来，往后感情才深。
看看明芃瞪他，一脸不耐烦的模样，心里先笑开了，拉了他的手：“到姑姑这儿来，再不必拘束，这都是你表妹们，这是明湘，这是明洛，这是明沅。”




庶得容易 第65章 荔枝酒
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梅季明拿眼儿把明沅几个一一看过去，到底年纪不大，又一屋子长辈，续过礼，梅氏同许氏多少年不见，指了丫头送他们到院子里头玩乐，自个儿拉住许氏，把这及笄礼的单子给许氏过目。
明芃就在许氏屋里头养活着，家里如何早就叫许氏套了出来，自家这小姑这辈子便是这么个性子，也亏得姑爷不相欺，遇着的妯娌又是和顺的，对着纪氏歉意一笑：“原该一处说说话，只我这腰不好，等歇过了气儿，再去东府拜访。”
袁氏自始自终不曾出来，许氏也不在意，跟小姑子一道回去，还叹一声：“你这个二弟妹是真挑不出错处出来了。”她只当几个姐儿穿那么一身是专迎接她的，一眼看着就是有规矩的人办出来的事儿。
梅氏见着家乡亲眷，肚里有倒不完的话，这会儿不拘嫂子说甚，俱都点头：“很是，原婆婆在时，便是这么说的。”
三岁看到老，梅氏三岁就能背长恨歌了，只当她天生聪颖，哪知道到十三岁二十三岁全无长进，诗书读的越多，人越是发木。
许氏能当梅家长子长媳，自然不是光靠着诗文出色，她宽和一笑，一路穿廊过院，到得“吾爱庐”前，抿嘴笑了一下，公公婆婆眼睛真是毒，这么个女婿竟从千人里挑了出来。
梅家立得书院，不独陇西一带来求学的，隔山渡水的也有人上门求学，及其盛时，一片山头都是朗朗读书声，连着山脚下下的农夫也得念两句“道可道”，脚夫货郎也能说两句雅谑，猜个论语灯迷。
家里这个小闺女养成这付性子，便还能挑着个同她一般呆傻气的夫婿，可不是高运。许氏见着小姑子院门口刻得“无俗韵轩”四字，还是颜顺章手笔，开间进去是漆画山水长卷，三间屋子并不用墙隔断，而是用高山流水的雕花门虚隔起来，两边粉墙挂两幅画，一幅是管夫人水竹图卷，一幅是逃禅老人雪梅图。
见着管夫人，便想起了《我侬词》，许氏便似见着了闺房私事，扭过脸去不看，到右边屋子临窗的罗汉床边坐了，丫头送了台阁雨花茶来，专捡了一层开花的白梅花儿，滚水一倾，花心里包着那朵也开了，一屋子的淡雅香气。
许氏是见惯了这些的，出了一个梅氏，她父亲是族长，到了这辈儿，都知道有个清雅出尘的姑姑，俱都学了她的样儿，什么梅花上的雪水刮到红泥瓮儿里，埋到老梅树底下三五年再拿出来烹茶吃；什么择选将开未开的荷花，把新茶叶封到花苞里头，拿红丝线扎住口，隔得四十九日，倒出来三宿三晒，制成莲花茶，一个个的能折腾得出花来。
她自己的女儿，闹腾也是闹腾的，可她却逼了女儿学管帐，小姑子家里，要不是有个能干的女儿，往后可怎么接手。
许氏为着小姑担忧明蓁嫁后的生活，梅氏却浑然未觉得，已经问起了父亲母亲：“爹娘可好？几个哥哥又好不好？我上回子托人送的茶叶，爹吃着怕是淡了，娘约摸正好。”
许氏都插不进口去，抬手摸了梅氏的鬓边，给她把散发往后抿抿：“爹娘都好，爹这个年纪了还上山去给学生上课，挨着个儿的把你哥哥们提溜出来下棋呢。”
梅氏掩口而笑，眼角一弯：“爹就是这个脾气，原来也最爱让望舒陪着下棋的。”望舒是颜顺章的字，这字也是老丈人给取的，取的是“前望舒使先驱”之意。
许氏便跟着笑：“那是妹夫好脾气，你几个哥哥原还陪着，这会儿也没那么好性了，倒把你侄子们推了出来，逗老人家玩呢。”
梅氏先是笑，落后又思念起家中岁月来，感叹一回：“若能回去住上三五年便好了。”许氏哑然，赶紧说到正题：“等往后总能回去，我这回除了来当大外甥女笄礼的主宾，还有一桩便是我季明的事儿。”
许氏的意思，是两家先换了信物：“我原说晚几年也不要紧，总归是落到咱们家了，可娘怎么也不肯，非摸了块老玉出来，得她瞧见定下来婚事儿，才心安。”
有明定自然最好不过，梅氏却拧了眉头：“可若定下来，这两个便不能常见了。”许氏哧的声笑了出来：“不告诉她们便是了，小女儿家还是平平常常待更好些。”
姑嫂两个相视而笑，梅氏教养出来的女儿若像了明蓁，许氏半点也不挑剔，也没个挑剔处的，可若是明芃，还真得好好教一教，琴棋书画自然要学，梅家出来的女孩儿，这些个都不通，可不叫人耻笑，但只会这些，她这个当婆婆的，又怎么放心把儿子交给媳妇照顾。