凤栖海棠

    原来，赵慕哲他们到了福建以后才知道，百姓们强占府衙，是为了抗议官府不但不抗击倭寇，还主动送粮、送女人给倭寇，换取短暂的和平共处。官逼才有民反，这才是朝廷所不知道的真相。

    赵小侯爷到的当天，在城外驻扎之后，也不召见当地官员，几人穿着常服骑马进了县城。谁知，才走几步，就碰到一桩衙役上门强抢民女的事。

    “你不要倚老卖老，阻碍官府办差，打死你也是白死，再不放手我可就对你不客气了！”一个瘦脸衙役一边呵斥，一边使劲掰着老丈拉女儿的手指。

    “官爷，你行行好！我就这么一个女儿，若是给了倭寇，我们全家都活不成了啊！”老丈呼喊着，就是手指被掰得生疼，也死不肯放手，他知道女儿这一去，不但清白不保，连性命也都要丢在倭寇的海岛上。

    瘦脸衙役冷笑道：“我管你活不活得成！我只知道，我们今日要抓够二十个姑娘，连你这个，我还差八个！抓不到姑娘，我就要活不成了！”

    刚从军营中出来视察民情的赵慕哲、沈从曦，在旁边听了个清清楚楚。眼看瘦脸衙役就要对老丈用强，赵东过去一脚踢到衙吏手臂上，手臂顿时脱了臼。

    那瘦脸衙役一边呲牙咧嘴的抱着手打滚，一边骂道：“哪个敢妨碍官差公干我看你们是活腻了！”说着忍痛就要掏脖子上挂着的一个鲨齿口哨出来吹。

    离他最近，他剑尖一挑，挑断了挂哨子的那根绳子，过去捡起鲨齿哨笑道：“你胆子可不小，在大人面前还敢召集人手！”

    “壮士啊，你们快走吧，一会他们衙门里的人来了，你们一个都走不了。我们只求躲得了一天是一天，你们都是过路的，能救得我们几回”那老丈反过来劝他们。

    “衙门收捐收税，有将士、有兵器，却还要百姓牺牲清白女儿，去让倭寇糟蹋，我们没有这样的衙门！”沈从曦咬牙说道。

    “哎呀，后生哥，你们莫要乱说这种大逆不道的话！”旁边的人也劝他们说：“赶紧走吧，官差来就不得了了，莫要连累了我们”

    赵小侯爷忍不住安慰他们到：“官差算什么我们便是朝廷派来剿倭的军队，明天倭寇来了，定叫他们有来无回！”

    “倭寇剿不完的啦你们剿两天、打死两个，便回去领赏了，可等你们一走，他们又会变本加厉的找我们讨回去剿倭切！以前朝廷又不是没派人来过”旁边围观的人议论纷纷，对他们的说法嗤之以鼻，根本不信他们对付得了倭寇。

    赵小侯爷不再说什么，他要用行动来对百姓说话。

    几个人上马后，赵小侯爷对躺在地上的那个衙吏说：“你衙门要拿本将军，就到县城外的军营来，本将军等着你！”说完，便上马走了。那老丈得知救他的人真是军爷，连忙跪下叩头。

    县太爷早得了知府大人交代，刚才又悄悄与张植见了面，心中更是有了计较。等到衙役来报，他早有准备，带着县丞、衙役一路去了县城外的军营。

    “赵将军、张督军，县令林有禄见过二位大人！今日特来相请，让下官在县衙里，为二位接风洗尘。”林有禄谦卑的笑着。

    “林有禄，我且问你，明日倭寇上岸向你索要粮财民女，可有此事”赵小侯爷正想拿他是问，根本不吃他这套，只管厉声问道。

    林有禄连忙答：“呃确有此事。那倭寇人多力壮，又持有火器，下官只有几个衙役，武器就只是朴刀，实在抵挡不住啊！赵将军神武，还请将军出马，为民除害！”林有禄说的倒也是个实情。

    赵小侯爷又问：“平日里，倭人都来几船几人几件火器”

    “多为一船二、三十人，见他们放过火铳，但不知他们船上共有多少。”林有禄很快答到。之前他已经和张植商量好了，就是要让赵慕哲去碰碰壁。

    “二三十人那也不过是流窜小贼，值得你们如此惧怕”张植笑道：“你放心，明日赵大将军一出马，定叫他们有来无回。”

    赵小侯爷冷笑道：“你且把这次抓来的十一个民女都放回去，明日我自会去对付那群贼人。今后也不许再强抢民女，助纣为虐！”

    “将军……”林有禄还想说什么，看见张植向他递了个眼色，便打住，作了个揖，说道：“既如此，下官照办就是。明日下官在海滩恭候将军！”

    待林有禄走后，赵小侯爷在帐中召来副将李彬、路平，监军张植，说道：“明日我带一千兵马到海边迎战，李彬你跟我去，路平坐镇军营。张督军你……”

    “我自是镇守军营。”张植笑眯眯的的又说：“营中还有九千兵士，将军要不要再多带些人，以振军威”

    赵小侯爷看了他一眼，说：“不必！”

    “将军，可要带火炮前去”李彬问。

    “倭人只区区三十人，将军带千人，拿火铳都有余，哪里用得上火炮若是伤及无辜，我们反倒难以向民众交代。”张植道。

    赵小侯爷便说：“那就依监军所言，如有需要，你们再将火炮拉去不迟。”

    等回头赵慕哲与沈从曦、赵瑜一说，沈从曦总觉得哪里不对：“若如此简单，为何倭寇屡剿不尽”

    几人也想不出其中原委，只约定明日见机行事。




第152章 盗夫贼妻
    姬晴岚已经和姬贵妃尽释前嫌，今天俨然半个主人，她招呼着海棠，在慕容嫣身旁坐下。

    晴岚看着海棠，不怀好意的笑着说：“再过两个月，程大姑娘也要和端王大婚了吧按照惯例，端王要再选几个侧妃和夫人，跟着端王妃一起进府。贵妃娘娘说，既如此，不如连康王、诚王的正妃、侧妃都一并选了才好。”

    几位姑娘虽猜到姬贵妃的用意，但听姬晴岚这样明着说出来，心里都不禁暗喜。不管是哪个皇子的正妃侧妃，自己都能为家族带来好处。更何况，这几个皇子都相貌堂堂，气度不凡，本就是这些贵女们的春闺梦里人。

    海棠心里一惊，她已经猜到了姬贵妃的用意。

    这些姑娘身后的娘家，都是姬氏的人，在这立太子的当口，把这些姑娘们放到端王、康王、诚王的身边，自然是司马昭之心。可皇后不管事，后宫是姬贵妃当家，谁也不好反对啊。

    只听陈静言带头说道：“娘娘有此心意，臣女不胜欢喜，全凭贵妃娘娘安排！”陈静言亲眼见到姬晴岚左挑右选，最后仍是服从了姬贵妃，跟了献王。而自己，又能有多少选择权利还不如早些表态，得了贵妃青眼，还能指个好位置。

    果然，姬贵妃点点头笑道：“皇上国事繁忙，本宫也就能帮他考虑这些家事。今年连诚王也满十六了，四个皇子，却只有献王成了亲，这也于理不合。他们不急，本宫可不能不为他们考虑。既然端王得皇上指了婚，趁着喜庆多挑几个，也叫皇上一同指了去。

    你们的名字一个个的，本宫倒是听熟了，只是有些还对不上人。今天叫你们来品茶，顺便也混个脸熟。你们也不必拘谨，说不定，将来还是了共事一夫的妻妾，又或是成了妯娌，都是一家人。”

    有了姬贵妃的鼓励，姑娘们也大胆起来，相熟的之间，互相打着招呼，窃窃私语。她们似乎很满意这样毫不遮掩的碰头会，认为总比盲婚哑嫁强许多。程海棠自小长在月岭，没有受过这些贵女们家族使命的灌输，很有些为她们不值：什么家族利益难道女孩就不值得为自己活着

    虽没有要说体己话的手帕交，海棠也随着大家一起站起来走动，自己走到阁外的门廊上站着看风景吹风。只见一个小道士端着个托盘走过来，海棠的鼻子很灵，她嗅到了一股血腥味。

    刚好一个小丫头端着空茶壶从赤羽阁出来，三人擦肩之时，海棠趁机装作不小心，挤了一下那个小丫头，小丫头一个不稳，碰了小道士的托盘，托盘上的木盒掉在地上，一颗鹧鸪蛋大的黑色药丸滚了出来。小道士大惊失色。

    海棠眼疾手快替他捡了起来，掏出怀里的帕子擦擦药丸上的灰，递给小道士说：“没人看见，我们三个都不说出去，你们不就混过去了”那小丫头和小道士见自己闯了祸，这位贵女还替他们遮掩，都心存感激的点点头。

    那小道士赶紧把药丸放进盒子里，稽了个首，加快步伐走进了赤羽阁。

    海棠跟到门边一看，果然是姬贵妃的药。只见她接了药丸，也不犹豫，放进嘴里嚼了嚼咽下，含烟赶紧递了一杯牛乳过去让贵妃漱漱嘴。

    海棠听见姬贵妃对小道士说：“今天的药丸味道好多了，告诉你师傅，以后就这样好好做，做好了有赏！”含烟笑着塞了一颗银角子给小道士。

    小道士见今日送药还有银角子得，心下高兴，连忙点头称是，稽首捧着空盒子退下了。

    海棠坐回自己座位，脸上挂着淡淡的笑，只管专心品茶。她的袖袋里，正装着那颗有血腥味的药丸。说来也巧，这药丸大小与黑芝麻蜜丸差不多，进宫前，霁儿见她早膳用得不多，包了几粒放在她身上让她做零食，还正好派上用场。

    再看看身边那些花枝招展的贵女们，海棠心里又是愁肠百结，她不单为自己，更为的是箭在弦上的谢睿樘，心疼他将来还要受到后院的挟制。海棠想起刚才徐太妃说的“前朝后宫，相气相求”，便觉得此刻还未嫁入王府，便已感同身受。

    只见裴芷蘅端着一杯茶娘沏好的茶，过来递给海棠，含羞笑道：“程大姑娘，久闻大名，从未曾与你亲近过。若是有缘，还请姑娘多多关照。”

    海棠不置可否的笑笑，心里却明白她话里的意思：这裴大姑娘，想必就是姬贵妃要指给端王做侧妃的姑娘人长得还不错，就是不知道好不好相处

    只听主座上姬贵妃问全福：“几位王爷都来了吗”姑娘们一听，王爷们要来这可是难得的见面机会！赶紧收声敛气，摆出一副闺秀的样子来，可不能给王爷留下坏印象，若是能被王爷本人看中，那就更好了。

    全福躬身应到：“王爷们都已经到殿外了。”话音未落，只见康王带头大步走了进来。

    康王一看这花红柳绿的架势，便知是姬贵妃在向他们几个王爷示威：争得了太子位，却挣不脱她安排的的太子妃康王心中冷笑，心想，这姬贵妃是不是老了竟然会用如此可笑的手段来威胁他，管他哪个女人进了他的门，还不是由他摆布

    诚王看了只觉得心惊，他这才知道姬氏的势力如此之广，姬贵妃此举，不过是在敲打他，太子之争，让他知难而退何必何必！他的后院，可不想像后宫这般龌龊。

    端王最后一个进来，他一眼就看到苦着脸，托着腮帮子坐在一边的程海棠，按捺住心中怒火，上前对姬贵妃行了一礼，冷声说道：“贵妃娘娘，皇上已经给本王指了婚，本王只愿与端王妃一世一双人，若娘娘非要往本王府里抬人，就别怪本王不留颜面，当场杖杀！”

    说罢，他转身向海棠走过去，拉起她的手，头也不回的出了赤羽阁。

    姬贵妃没料到端王如此强硬，尴尬笑着掩饰道：“这端王是战场上杀过人的，也难怪他这般粗蛮。你们不用理会，他这不过是当着未来的王妃面，一时嘴硬，将来，还不是一样要三妻四妾天下男人都一样”

    坐在旁边的裴芷蘅、叶菁菁却吓出了一身冷汗：还好今天来了一趟，若是不知端王如此态度，等自己被欢欢喜喜抬过去了，还不在端王府门口死于非命她们俩早就得了家里长辈的话，说端王不出头，嫁给他虽不会荣登宝殿，但至少一世荣华。眼下看来，这端王府，无论如何是不能去的了。

    出了宫，海棠和谢睿樘同乘一马，谢睿樘一手环住海棠的腰，低头吻了吻海棠的头发，不禁叹道：“今天是你生辰，却教你到那腌臜去处受她的窝囊气。你只记住，今世我只要你一个，我不会让什么乱七八糟的人，无端端的来污了我们眼睛。”

    海棠靠在谢睿樘怀里笑了：有人这样无法无天的宠着，好像也不错！

    想想她从袖袋里掏出那粒药丸，放在鼻子上闻了闻，又递到谢睿樘鼻子底下：“你闻闻。”

    “什么东西一股子血腥味！”谢睿樘皱着眉问，这味道，他有些熟悉。

    海棠把药丸原样收回袖袋里，说到：“我从姬贵妃那里顺手偷来的。等我回去查查，才能知道这是什么。”

    谢睿樘哑然失笑：“咱们夫妻二人，一个强盗一个贼，还真是绝配！”

    马驮着两人沿着东郊小路，不紧不慢的走着，远远已经看得见，那起了炊烟的庄子。庄子外面的空地上，依稀传来凌风和霁儿他们的说笑声。

    谢睿樘与程海棠一同放眼望去，田野里一派欣欣向荣、叠彩烂漫，暮春的风携着漫天飞絮，在金色的阳光里撒欢，如梦如幻，如诗如画。



第150章 数中有术
    第二日天没亮，赵小侯爷便带着兵马埋伏在岸边的树林中。

    等了一个多时辰，才看见一艘挂着月亮旗的海船开过来，熟门熟路的慢慢靠岸。赵小侯爷没等他们停稳，带着两百弓箭手、五十火铳手迎了上去。火箭伺候就问你怕不怕除非你的船不是木头造的！赵小侯爷胸有成竹的想。

    谁知船头的倭人见了他们却并不害怕，只对着身后“哈呀库！哈呀库！”的叫。不一会，就见船舷边被倭人押上来一排天朝姑娘，大约有二三十个。她们见了岸上有天朝军爷，都哭喊“官爷救我”，许多人还挣扎着要往船舷外跳。

    而那些倭人则躲在她们后面哈哈大笑，还故意不时的用手去抓一把挡在前面的姑娘。看得出，这伎俩他们不是第一次用了。也不知几时，岸上突然来了一群百姓，当中不少人是那些姑娘的父母亲属，一时间船上船下哭成一片。

    赵小侯爷傻眼了，他没想到，倭人竟用这些掳去的姑娘做人盾，只能叫停了弓箭和火铳，也不知如何才能靠近倭人，对他们下手。他更恼火的是，是谁带着这些百姓冲到前面去的不管哪边开火，百姓都首当其冲。

    他停下来，可倭人并没有停下来，他们也不下船，突然船舷打开一个小方口，从口子里伸出一门火炮来。李彬眼尖看见了火炮，连忙惊叫道：“将军，快躲开！他们有火炮！”

    赵小侯爷忙命大家后退，又让士兵过去赶那些聚集的百姓离开。

    可沙滩上不好跑，百姓和去赶百姓离开的士兵，都有人落在后面，他们还来不及退到火炮射程之外，便被倭寇的炸弹炸翻在地，大家刚想回头去救地上的伤员，又是一炮过来，就又有几人救人的倒下。

    小侯爷大怒，拿过一张弓，搭了支火箭，拉满弓，狠狠的朝船上射去。赵慕哲当了两年羽林卫指挥使，别的武功弱些，可他在宫里没事天天练射箭，他的箭术倒是可以直追端王的。只见他一箭命中月亮旗，将旗子钉在桅杆上，旗子立刻熊熊燃烧起来。

    船上的倭人怕烧断桅杆，又“八嘎！八嘎！”的叫着，还有人爬上去灭火。小侯爷哪里肯放过这个机会再次搭箭，“咻”的一声，射向桅杆上那个倭人，倭人应声落下甲板。

    这下，倭寇火也不灭了，急急忙忙先把船开离岸边。船走了好远，小侯爷他们才听不见姑娘们的哭喊声，把岸上的一干将士们都气得牙痒痒。

    倭寇用的是中型海船，岸上的火炮火铳，甚至是弓箭，对它都具有威慑力，可是他们用了掳去的姑娘做肉盾，这让小侯爷他们投鼠忌器，根本展开不了拳脚。而他们在船上居高临下，攻击起沙滩上的天朝士兵反倒占了地利优势。

    李彬清点死伤，死亡三人，其中有一个百姓，两个士兵，伤者十余人。而倭人除了烧掉一面旗，死了一个人，并未伤其元气。

    当天监军张植给朝廷的督查快报上写：赵将军带兵迎战倭寇千人，百姓及军队均伤亡者众。请求朝廷拨款十万白银用于抚恤沿海民众，以平民怨。字写得都对，就是字的顺序有些不对可千里之外的朝廷又怎会知道

    张植把封好的信交给路平，笑道：“今日林有禄干得不错，人来得很及时，回头你见他替我夸他两句。对了，他的孝敬送到了吗”

    “已经到了，督军，林县令的孝敬共有白银二十万两。粤闽府的一百五十万两，等收齐了再直接走漕运回京。今日还有后到的粮饷，也被我一并扣了。”路平谄笑着说：“是不是和信一起送回京城”