凤栖海棠

    燕十一此次北伐立了军功，太子推荐他接了程寒柏的原职，做了京卫指挥使。他今天休沐，早早得了季白羽的消息，在太子府等着太子回来。沈安、范永承、孙阳几个进了正堂，跟燕十一点头招呼。

    “康王竟然和曹保立勾结在一起，难道他还想卷土重来”兵部尚书范永承有些郁闷的说：“今天找这个荒唐的理由打压关敏文，就是杀鸡儆猴！”

    “这次从曦彻查福建官员，断了曹保立的财路，他是恼羞成怒，要在朝堂立威，只不过拿康王当了枪使罢了。”沈安说道。

    燕十一将季白羽的纸条递给太子，太子看了一眼，对沈安说：“福建新上任的官员，有人买凶，要杀了其中的几个。这是测孤的底线，打孤的脸，立他的威。”

    燕十一说：“现在那边就问，能不能硬干”

    太子摇了摇头，叹了一口气：“投鼠忌器还是避过此次风头，按以往的做法，找几个死囚做替死鬼。不过，这几个官员的仕途也就终结了。”

    这次太子不但安排诚王带着金吾卫同行，还带去了吏部左侍郎温存志，而他则揣着一叠已核待用人员名单。这才能够以迅雷不及掩耳之势，在查撤了三十二个贪官污吏的同时，任用三十二个新官员。

    “曹保立他们五个人，蒙蔽圣听，挟天子以令诸侯，恐怕还会愈演愈烈。大理寺也接了不少冤案，全是曹保立他们一伙诬陷官员案子！”孙彦晞说道：“现在东厂、西厂、锦衣卫，抢着抓人立功，今天朝堂上直接诬陷关敏文，只怕是清理朝堂大员的开始！”

    “这是明杀，按照厂卫的风格，只怕还少不了暗杀！”燕十一沉声说道。

    “大家先避避风头，不要直接与曹保立他们发生冲突，保存实力、等待机会！”太子拍拍孙彦晞的肩说：“但孤不能眼睁睁的看着关大人送了命，留得命在，将来才有翻案的机会。”

    “可圣旨已下，明日午后问斩，难道还有翻转的机会吗”孙阳一喜，太子既出此言，心中定是有了主意。

    太子笑着摇摇头，说：“孤时没有办法，但是太子妃有。演武场之变后，父皇感念太子妃为她挡箭，曾赐给太子妃一块免死金牌，只有明日一早，让太子妃持免死金牌找父皇求得一道赦免令，方能救下关大人一命。”

    孙阳、范永承、沈安几人，互相对视了一眼，齐齐给太子跪下，皆动容说到：“太子体恤下属，我等感激不尽！”若关敏文被斩，他们这些不亲内侍臣和康王的大臣，不免唇寒齿亡，看到太子不舍不弃，更觉得自己跟对了明主。

    回到东宫，谢睿樘对海棠说了自己的想法。海棠想了想说：“现在难就难在，曹保立必然会阻挡我见到皇上。我可以试试扮作送早膳的小宫女，但需要武英殿有内应，我才有可能进得去。”

    谢睿樘握着她的手说：“内应我倒是有两个，只不过他们不能接近父皇。进去之后，就只有靠你自己应对了。”

    海棠也用力回握着他的手，抬头看着他的眼睛，微微一笑道：

    “睿樘，不管有多难，我都愿意为你去试一试。”




第206章 针尖对麦芒
    次日清晨，海棠打扮停当，谢睿樘眼前活脱脱出现了一位俏宫女。

    海棠将免死金牌和拟好的特赦令贴身藏好，手里托着一碗温补的核桃羊肉粥和两三样开胃小菜，跟着武英殿的一个外殿小内侍进了殿。

    仇宁见今天早膳送得有点早，但也没有怀疑，用银针验了食物，便挥手让海棠进了内殿。

    内殿里香烟缭绕，皇上穿着道袍，已经准备做早课了。见早膳送到，皇上在桌前盘对坐下。海棠低着头进去在矮桌前跪下，将核桃羊肉粥放在皇上面前，轻声说道：“皇上这是核桃羊肉粥，是冬季进补的药膳，您尝尝膻不膻是不是还和以前的味道一样”

    皇上听到海棠的声音已觉耳熟，再听她说“和以前一样”，顿时想起以前太子妃曾亲手做过核桃羊肉粥给自己，还告诉自己除膻的方法，所以记得清楚。皇上仔细一看，吓了一跳：这送膳宫女，还真是太子妃程海棠！

    “你”皇上一头雾水，不知海棠为何做这副打扮。刚想开口问，海棠挤了挤眼睛，瞟了一眼站在旁边的荣成。皇上会意，忙对荣成说：“荣成，你亲自去把殿外的祈福香点上。”

    荣成低头看了一眼正在给皇上摆小菜的宫女，出去点香去了。

    “皇上，您真聪明！”海棠笑嘻嘻的小声说到。皇上面有得意之色，他也小声问：“你是不是来告太子状的父皇为你做主。”

    海棠脸一红，赶紧将免死金牌拿出来，说到：“皇上，您还记得您赐给我的免死金牌吗我要用它跟您要一张赦免令！”皇上又吓一跳，这比告太子状高级多了。海棠长话短说，把曹保立要砍关敏文头的事简单说了一遍。

    皇上心里生气，正要唤内侍进来，海棠拦住他说：“父皇，时间来不及了，我要先拿赦免令去救人。再说，您斥责他们，他们必定会把账算在太子的头上，您儿子可就不好过了。”

    皇上一想也是，救人要紧，赶紧拿出自己的随身私印，盖在海棠准备好的特赦令上。他将免死金牌和特赦令一起交给海棠，笑道：“这次是奖励你的勇敢和这碗核桃羊肉粥。快去吧。”

    海棠拿着空盘子低头退出去，在殿门与荣成擦肩而过。出了武英殿，谢睿樘从旁边的阴影里闪身出来，一把握住海棠的手臂，海棠感觉得到，他的手在微微颤抖。海棠笑了，他在担心自己。

    海棠抬头对谢睿樘温柔笑道：“得了。”

    海棠回了东宫，太子则拿着赦免令快步出了宫，赵慕哲已经等在宫外，拿到赦免令，他飞身上马，高举赦免令向午门奔去，一路高喊：“刀下留人！”

    关敏文的头算是保住了，撸了官职，搬到城郊的庄子里，过起了关员外的田园生活。此次绝处逢生，一家人都对太子感恩戴德。和关敏文较好的官员，私下里也默默上了太子的船。

    可曹保立就不这么想了，他把仇宁和荣成暴打了一顿，关到小黑屋里一天没让吃饭。仇宁是个马大哈，外加皮粗肉糙，那就算了，荣成冤啊：是皇上把我支开的，你怎么不去打皇上

    两人第二天被放出去，饿得前心贴后背，蔫头耷脑的站在曹保立跟前，曹保立说：“给你们一个戴罪立功的机会。再把事办砸了，你们就自绝于宫外吧。”仇宁和荣成立刻紧张的抬起头，看着这位司礼监老大。

    只听曹保立说：“太子已经跳出来和我针尖对麦芒了，来而不往非礼也，你们去把他詹士府里的小兄弟教训一顿，不要打死，打死没意思，让他躺在床上一辈子，时时提醒太子，这就是跟我作对的下场。”

    仇宁二人连忙点头出去了。仇宁问：“哥，咱们去哪”

    “去东厂找翟昆。”荣成奇怪的回答：“难道我们两个自己去肯定要拉东厂垫背啊。”

    “咱们不能先去吃饭吗”仇宁说了个实在的。

    荣成的肚子“咕”了一声表示赞同，两人赶紧去膳房找吃的。等他们吃饱找到东厂的时候，翟昆刚出去，燕九接待了他们。

    荣成说：“别等了。燕九，就你去吧，现在快要午休了，沈从曦从詹士府回沈府，要经过宫外的一个小巷子，在那里动手最合适。”

    再说下了早朝，太子正和沈安、孙阳父子几个人在太子府商量着事，忽然听见外面一阵喧哗，似乎有马车直接驶进了太子府。赵慕哲出去一看，立刻大惊失色的叫出声来：“从曦！”三步两步的向马车跑去。

    “快拿张藤面长凳过来，把沈大人抬到客房等我！”那是太子妃的声音，太子绝不会听错。他也冲出了门，快步朝二门跑过去。

    海棠也看见了谢睿樘，她匆忙解释道：“我出宫要去义母家，没想到刚转出中街，就遇到沈从曦被人追杀！还好今天是暗青过来接我”

    霁儿从车上提了医药箱下来，凌云很快接了过去，跟在太子、太子妃后面进了客房。沈安、孙阳几个都在客房里看沈从曦的伤情。

    太子便说：“几位大人先回去把，沈大人留在这里就可以了。等查清了情况，再向各位通报。”

    “我没事，东厂的人并不是要我的命，他们只是要打断我的腿！”沈从曦悲愤的说到：“还好太子妃他们路过，否则我就只有爬着回来了！”

    燕十一上前撩开沈从曦的外袍看了看：“除了棍子，他们是不是还用了断筋板还好没被打中，错开了，否则腿就废了，不止骨头断这么简单。”

    断筋板，就是在巴掌宽的木板上钉上几寸长的特制铁钉，铁钉上有倒钩，打的时候，钉子会钉进皮肉，拔出来时，便会将手筋脚筋挑断。

    霁儿已经剪开了沈从曦的裤腿，露出了血肉模糊的左腿。海棠一边扎着袖子，一边说：“你们到外面等着，我这里要给他接骨。凌云，去拿一瓶烈酒来。”

    太子便和沈安、燕十一走了出去。

    “从曦是孤的人，曹保立就是这样残害对他们不利的官员，沈从曦从福建回来，恐怕就已经想下手了。再加上昨日救了关大人，这是曹保立给孤的警告。”太子咬牙说道：“在朝堂上明着动手还嫌不够，暗地里还要下黑手！”

    “若不是您的人，恐怕他要的就不是两条腿，而是一条命了。”沈安摇头道：“佞臣当道，忠臣又怎会有活路！太子妃又救了曦儿一次，微臣无以为报！”

    “她素有医者仁心。不过，我们不能总靠碰运气。”太子想了想说：“从曦就留在太子府养伤，凌风、十一他们平时都住在这里，从曦在这里很安全，太子妃过来医治也方便些。最重要的是，孤要向他们挑明态度。”

    沈安点点头，便回府去了，过了一会儿，沈安带着沈夫人去而复返，他们还替沈从曦带了换洗衣物过来。

    海棠已经做完了第一次治疗，麻沸散的药力还没有过，沈从曦笑着对母亲说：“没事了，太子妃是我的贵人，有太子妃在，我死不了。”

    海棠也笑着安慰沈夫人：“不但死不了，连腿也会没事。连续治疗几次，再养上三个月，不要下地乱跑，我保证他伤愈之后，行动自如，骑马跑步都不会有影响。”

    沈夫人在路上就已经哭了一回，看到儿子裹得严严实实的左腿，眼泪又吧嗒吧嗒掉下来：

    “我这多灾多难的儿啊！不是被打就是被打，你就老老实实待着吧”



第207章 坐地分账
    站在沈从曦的床边，太子对沈安道：“这一次，也算是逼着我们把关系挑明了，曹保立再要动手，孤绝不饶他。沈大人，沈府的安全你要做些安排，不要给他们可乘之机。”

    “太子爷，这是什么世道啊”沈夫人又哭道：“好人都没有活路了吗”沈安连忙把她拉了出去：“妇道人家，胡说什么。不要给太子添乱！”

    太子只好装作没听见，转身问海棠：“你今天怎么想起出宫去孙府”

    海棠笑道：“总算是有件好事：顾蔓笙有喜了。之前我为她开过坐胎的方子，所以今天我说过去看看她，顺便把把脉，看需不需要安胎。”

    “那确实是件好事！孙夫人等着抱孙子都等了好久，这次终于如愿了。”谢睿樘又笑着小声问道：“我们什么时候也有这样的好事”

    海棠脸一红，嗔道：“沈大人还在呢，说这些不正经的！”

    沈从曦的麻药渐渐过了，正暗暗疼得直冒冷汗，他勉强挤出一丝笑容：“寒柏、世子都快要大婚了，看你们一个个都这样幸福，我都眼红得想娶媳妇了。”

    “这就对了，这才是你该干的正经事！”重新走进来的沈夫人拍手笑道：“告诉母亲，你有没有看上哪家姑娘没看上也没关系，我这就去为你安排，等你伤好了，就……”

    沈从曦头都大了：母亲大人，我就这么随口一说

    “让凌云、凌雪送你去孙府，我就在这里等你，你回来我们再一起回宫。”太子笑着，牵起海棠的手送她出去。

    海棠点点头，又说：“这三个月，就让霁儿留在太子府里照顾沈大公子，有她在，我也放心一些。”谢睿樘牵着她的手不放，一直把她送上马车。

    孙彦晞要有孩子了。

    在这冰冷的明争暗斗之中，总算还有些让人欢喜的温暖，也正是这样的丝丝温暖，让人不肯放弃对阳光的追求。

    沈从曦的腿被打残了，至于治不治得好，曹保立也没有再追究，他目的只是敲山震虎。在他看来，沈从曦不过是个小角色，太子，才是他要考虑，是否要赶尽杀绝的人。

    如今，小道姑已经被顺利册封为道妃，朝堂上的文武百官对曹保立都不再敢有异议。只是太子还是那副不卑不亢的样子，看了叫人生厌。

    “曹大人，皇上服用的金丹送到了。”小内侍伍连德捧着个紫檀盒子说到。曹保立接过来，捧着盒子进了内殿。

    “曹保立啊，朕觉得自己好像年轻了很多，每天都有使不完的劲。看来这金丹确实好东西。”皇上拉着道妃的手，笑眯眯的问：“道妃，朕说得对不对”

    道妃将皇上的手包在自己的掌心，娇羞的说道：“皇上英明神武，哪有说的不对的”齐道姑是皇后娘娘找来给皇上生孩子的，自然有把柄捏在皇后手中。她三代单传的亲弟弟，正在通政使吴大人的府里，那正是吴皇后的娘家。

    通政司现在就是聋子的耳朵，穷摆设，就和宫里的皇后娘娘一样。皇后让人把齐道姑的弟弟齐乐风送来，吴大人就不住摇头。

    现在内侍臣当权，区区一个孩子，如何能与他们斗但又想想，如果有个孩子，皇后也多一条后路，他这个做父亲的，也只能帮上这么一帮。

    “皇上觉得好，那是皇上修道心诚，也是这些丹药的福气。有朝一日，皇上飞升登仙，可要记得带上微臣，微臣还想跟着过去伺候皇上呢。”曹保立笑着，退了出去，身后传来皇上的笑声。

    道妃在武英殿老实听话，对皇上也体贴照顾，曹保立对她还算满意，也逐渐放松了对她的监控。有道妃陪着，皇上更是连武英殿的殿门也不出了，这还更便于这群内侍臣对皇上的把控。

    曹保立晃晃悠悠出了宫，骑着马回了他宫外的府邸。这些年他也得了不少财产，在宫外置办了家产田产，还正儿八经的娶了妻、纳了妾。除了生不出孩子、长不出胡子，其他样样和常人无异。

    “大人回府啦，”门房急忙向里面喊到。小厮出来放了下马凳，扶着老爷下了车，曹保立背着手进了垂花门。曹府里皇宫不远，可曹保立就爱坐马车，仿佛就是回家的仪式一般。

    “老爷回来啦，今天青岛送来了一筐海鱼，做了一条，其余的都冻在冰窖里。”夫人笑着迎上来，问道：“老爷今日要不要喝点白葡萄酒”

    “嗯，多添两双筷子，今晚有客人。”曹保立话音未落，客人就已经进了门。

    “曹大人，您这里这可是块宝地。皇城边上，却又那样不露圭角，真是和曹大人您一样，虚怀若谷！”来人是南直隶府尹刘盛和，与粤闽总督林甫金。

    “刘大人、林大人客气了，里面请！”

    两位大人朝后面一挥手，几只大木箱抬了进来，曹保立会意，朝管家曹生点点头，曹生便领着人去了后院。三人入席后，刘大人和林大人开始叫苦不迭。

    刘大人首先开了口：“曹大人，您说这是什么事啊，诚王都把手伸到我们南方去了，这样下去，我们的孝敬可就要送不上来了”

    “我那里更惨，福建都被诚王翻了个底朝天，还尽提拔了一帮子孤臣，全是不通世故的学子，难管啊！”林大人愁得五官都要皱在一起了。