天命凰妃
时间:2023-05-25 来源: 作者:安晓妍
天命凰妃 第421章 心狠手辣
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那衣衫破烂的老者并没有回答他的话,而是抬头望着他们。这些人满身戾气,直觉上就不是什么好人,遂摆了摆头,“老汉没看见。”
“你敢说谎,老子宰了你!”那杀手出言恐吓。
“没看见,没看见。”老者唯避之不及的向后退了几步。
倒不是没看见他们两人骑马过去,端看他如此恶劣的态度,他便不想说。何况,他问的是一男一女,人家那匹马上骑着的,明明是两个男人!
马戬见他如此粗鲁无礼,抬手打断了他,“退下。”
那杀手低下头,牵起马恭恭敬敬退到了后面。
马戬翻身下马,嘴角露出一抹浅笑,向老者走了过去。
老者还是本能的后退。
他见状,不再往前走,而是用低沉阴郁的声调开口道:“老人家,您别害怕,我们不是恶人。只不过我家妹妹年少无知,上了一个白脸小子的当,与他私奔了。我是出来寻找妹妹的。您若是看到她人,还请知会一声。”顿了顿,又道:“对了,那小子为了不让旁人认出妹妹,应当给她穿了男装。”
难怪见那两人骑在马上,怎么看都觉得别扭,原来前面那个小个是女子扮的!
老者恍然大悟。
马戬见他脸上有了一丝松动,从衣袖中掏出了一锭银子,递到他手中,“老人家,这是晚辈一点心意,家中父母着急的很,您若是见着她,还请如实告知,晚辈感激不尽。”
老人家见他和颜悦色,低沉阴郁的声色又极具说服力,彻底信了他的话。
他没接银两,却将手指向后方树林,“老汉见两个男的同骑一匹马,跑林子里去了。”
“多谢老人家。”马戬忧郁的眸光中闪过一丝寒光,扭头扫了那杀手头目一眼,似乎是在责怪他办事不利。接着,跃身翻上了马背。
那杀手头目被主子质疑,自然心生恼怒,从那老者身边路过时,“唰”的拔剑抹了他的脖子。
可怜老人还没明白怎么一回事,便两脚一蹬,死了。
忽然有人被杀,逃难的灾民们惊叫声四起,纷纷往路两旁躲避而去。
马戬见状,非但没有责备他的意思,反而将手里银子,随手丢到了老者身上,“为人不诚,死有余辜,这银子当本王给你上路了。”
“殿下,”那杀手道:“墨战华半路换了方向,会不会是发现我们了?”
“你以为,他战王是浪得虚名吗?”马戬唇角勾起一抹冷凝。若墨战华连这点本事都没有,父皇十年来何故对他如此依仗?
这就是他的父皇,宁可信一个异姓王,却不愿相信自己的亲生儿子!
“殿下,那我们还追吗?”因为马戬说过要一举成功,所以他拿不准马戬的心思,是让他们继续追,还是另有安排。
“追!”马戬沉声道。
他们两人只有一匹马,跑不太快。他就不信,这次墨战华还能逃出他的手掌心!
从天亮一直午时,马戬终于在官道上,发现了马蹄印。马蹄很深,应当驮着很重的东西。又追了约半个时辰,发现了那匹停在路边吃草的马。
马背上,驮着两大包石头!
天命凰妃 第422章 建立收容所
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马戬顿时觉得被耍了!
可恶!
盛怒之下,他挥起一剑捅进了马脖子中。
顿时,鲜血喷薄而出,溅出数丈远。马痛苦的嘶鸣在空气中回荡,许久,鲜血变得越来越稀薄,那马终于无力的晃了晃身子,倒在了地上。
阳光下,剑尖在滴着鲜血。
那群平日里杀人不眨眼的职业杀手们见状,也不免一阵唏嘘。
他们杀人,却从不杀牲畜!
“殿下,现在怎么办?”那杀手头目问道,马戬此时被鲜血映红的双眸,弥漫着骇人的杀气。饶是他,也觉得有些触目惊心。
“回去找,他们没了马,走不太远,给我挨家挨户的搜!”马戬厉声道,带着将人碎尸万段的凶残。
“是。”众人得令,飞快的调转马头,往回奔去。
距离此处几十里外的驿站,凤清瑶正站在院子中,望着遍地的灾民。
这驿站不像驿站,反而像是难民集中营。
院子里,院门外,遍地都是逃难逃到这里的灾民。他们当中有嗷嗷待哺的幼儿,也有白发苍苍的老妪。有正值当年却疲惫不堪的男子,也有看起来弱不禁风的青年女子。他们大概是走累了在这里歇脚,有的倚着墙边坐着,有的干脆躺倒在地上。
每个人,脸上都带着疲惫。
凤清瑶心头触动,轻声低喃:“百姓流落至此,当地官员便是问都不问吗?”
墨战华在她身后,听她问起,便答道:“不是官府不管,荆南边境本就战事不断。官兵整日忙着打仗,衙门便形同虚设。一来无人,二来没米,如何管?”
他这番话,倒是提醒了她,“战英他们过两日才能到,到时那一万两银子,怕是不够用了。”
望着这些饥寒交迫的人们,她不经意间想到了自己的父母兄长,不知他们在奉中遇到山洪之后,会不会也遭遇此般境遇。
若是遇到,会有人帮他们吗?
墨战华见她面露悲伤,也知她只有记起父母时,才会露出这般难过的模样。心下唏嘘,这小女子心肠固然硬,可对自己认定了的人,关心却是一点都不少。扳过她的肩膀,轻声安慰道:“放心吧,奉中不比边境地带,凤相若是遇到麻烦,不会无人过问的。”
至少,风起他们会确保凤相一家安全。
听他这么说,凤清瑶脸色缓和了一些,长吁一口气,对他笑了笑,“是我想多了。这一路过来,灾民越来越多,他们之中说不定有染了瘟疫自己却不知情的。由着他们向南方走,可能会传染到更多更方的地方,反正这些驿站闲着也是闲着,不如我们将驿站改为收容所,就在驿站放粮,安顿流离失所的百姓。”
这么做一是可以将灾民集中起来,万一有人染上瘟疫,也能及时隔离。二来驿站每个地区都有,省了搭建帐篷的时间与精力。
将活着的人安顿好,他们才能去清理瘟疫的根源,处理在暴雨中死亡的尸体。
“好主意。”墨战华也正有此意。
天命凰妃 第423章 论赈灾的方法
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两日后,战英等人到了。他们带来了银两与粮草。
按墨战华与凤清瑶两人商定的计划,他们没有直接给百姓发放赈灾银两,而是将将士们的粮草拿了出来。澧州本就粮食匮乏,经过这一场灾难,粮仓早已见底。便是分给百姓银两,他们无处买米,早晚也会饿死。倒不如直接米煮成粥,分给百姓以缓解饥荒。
问题是,他们带的粮草远远不够。
他已派出快马返回朝中禀报灾情,请皇帝再派赈灾银两与粮食。但一来一回,至少也要半月,等粮食到的时候,这边早就断顿了。
驿站没了粮食,灾民便会继续南下,影响时局不说,更会影响将来的灾区重建。
站在驿站二楼,墨战华深如寒潭的眸透过窗台,望向远处一大片树林。三月伊始,枝头新添了绿色,本是该下田耕种的季节,百姓却迫于一场瘟疫,背井离乡。
轻叹一声。
错过此次春耕,缺粮的现象便会一直持续到秋季。到时候百姓更会流离失所。守在边境的将士们没了粮草供应,城不攻自破,到时,便会引发边境之危。
如此循环,还不知要带来多大的危害。
可是怎么样,才能让百姓留下呢?
“我倒是有个主意。”凤清瑶眸中忽然闪过一道光亮。
“哦?”墨战华原本望向窗外的眸光收了回来,在她刻意描画出的,清俊的脸上落定,“瑶儿有何主意,说给本王听听。”
这小女人虽然有时不按套路出牌,但有些主意,却是可行的。
“我们虽然没有粮食,可是我们有银子啊!”凤清瑶提醒道,他们出发时,皇帝特许户部拨了一万两银子,此时,那一万两银子便在驿站昨日设立的仓库中。
“凤姑娘,”听她这么说,战英刚舒展开的眉毛又皱了起来,“这里可不是潭州城,就是我们手中有再多银子,没人卖粮食给我们也白搭啊。”
墨战华眸光平静的望着她,似是在等她的回答。
凤清瑶展颜一笑,道:“澧州的百姓的确没有余粮卖给我们,可与澧州一墙之隔的荆南,他们粮食丰富,百姓富庶,不会没有粮食卖给我们。”
战英还是不明白。
荆南与澧州虽只有一墙之隔,由于是敌对关系,从来没有贸易往来。更何况他们还巴不得澧州缺粮,好让澧州城内的士兵不战而败。此时,怎么可能把粮食卖过来呢?
战英没明白,可是墨战华听懂了。
“主意不错。”他赞许道,他们有人有银子,还愁换不到荆南的大米白面吗?
斟酌之后,他将库中的万两纹银平均分发给一千士兵,让他们假扮百姓或是商人,潜入荆南境内,换成米面带回来。
剩下的三千九百人,一千人分别驻守在几十间驿站之中,为百姓分发食物,维持秩序。二千人深入灾区,查看人员伤亡情况,清理遗体。
剩余九百人,随时待命。
这样一来,缺粮危机暂时得到缓解,尸体清理也同时展开了。
天命凰妃 第434章 整治灾情
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事情进展的异常顺利。将士们从荆南带回来的粮食,暂时解决了缺粮危机,流亡百姓得以在驿站临时建立的收容所安顿下来。
为防止瘟疫传播,凤清瑶命人采来青蒿,在各个驿站周围焚烧。
除此之外,她还在附近山上发现了石灰石。石灰石浸水会爆发出极大的热量,用它可以预防病毒的传染。时值三月,青蒿极是难寻,这一发现,刚好弥补了青蒿的缺少。
战英带领将士们,进到村子中清理因洪灾死亡的人和牲畜的尸体,焚化深埋,并用石灰石给各个村庄消毒。
五日过去了,部分村庄已恢复正常。
为防止疫情反复,墨战华并未将百姓立即遣返,而是让他们再过一段时间,直到村庄全部清理结束后,再搬回去住。战英带着将士们继续往边境方面推进,由于山洪由荆南方向冲流而下,越往北走,洪水留下的泥污堆积越严重,也就越难清理。
灾民中年轻一些的男丁,主动请缨,要加入将士们之列,一同重建家园。
凤清瑶觉得可行,便与墨战华商议。
“将士们人数有限,就算没日没夜的干,也很难在短时间内将荒废的村庄恢复如初。若以多些人力,进展总会比现在要快一些。”凤清瑶道。
墨战华略一考虑,觉得她说的有理,遂答应下来。
清点之后,竟也有百人之多。
“本王带他们前去澧县,你就留在驿站,哪儿都不许去。”墨战华站在众人面前,轻声对着凤清瑶说道。澧县就在爆发山洪的那座山脚下,几乎整个村庄被飞流而下的洪流冲毁。如今战英正带人在那里清理淤泥,处置淤泥中掩埋的尸体。
那里便是最早爆出瘟疫的地方,他不放心凤清瑶过去。
凤清瑶也不争抢,轻轻一笑,“那便辛苦王爷了。”她拿出一些黑色面纱分发给众人,大声道:“不知澧县情况如何,大家用黑纱遮一下口鼻,以免被不干净的空气钻了空子。”
一切准备就绪,正欲出发时,忽然一个小将打扮的人冲进了院子里,“王爷,不好了!”
他慌慌张张的跑进来,身上还带着些许打架留下的伤。
“怎么回事?”墨战华一惊。这小将在另一间驿站中负责安顿百姓。
“驿,驿站,百姓造反了。”小将气喘吁吁的答道,“他们要抢米和粮食,如何劝都劝不住,把我们人打了不说,还要将所有粮食全部搬走。说什么这是朝廷分给他们的赈灾粮,不能让我们给糟蹋了。”
他说着,边大口大口喘着气。
“带本王过去!”
“是。”
两人疾步向门口走去,走了几步,墨战华才想起这里还里还有诸多人在等着,遂停下脚步道:“瑶儿,本王先去看看,待本王回来,再带他们前往澧县。”
“你去吧,这里有我。”凤清瑶道。
墨战华跟在那小将身后,快步出了驿站院子。
他走后,剩下的百十人却依旧还是士气高昂,决意等他回来便出发。
可左等右等,半晌都不见有动静,他们便有些等不及了。
“青大人,前往澧县的路我们熟,要不我们自己去吧。”其中一人开口道。
天命凰妃 第425章 鸿沟
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虽然前往澧县的路他们熟,可贸然前去,战英又不知此事,万一将士与百姓之间发生误会,就麻烦了。
再三考虑,凤清瑶决定与他们同去。
唤来负责这边驿站的十夫长,将一串钥匙递到了他手上,“这边先交给你了,待王爷回来,你替我告诉他一声,我送下他们便回来,让他不必担心。”
“是,小人遵命。”那十夫长恭敬道。
这些日子相处下来,凤清瑶与将士们同甘共苦,将士们对她的尊敬,不再仅限于她与墨战华的关系,而更多了几分发自内心的敬重。
凤清瑶嘱咐大家用黑纱将脸蒙上,点齐人数后,带领众人离开了驿站。
驿站距离澧县有几十里路,他们没有骑马,即使择近路而行,也要半日时间。一路上,凤清瑶走在最前方,边走边查探前方状况。
从村附近路过,地上遍是白色的石灰粉,想来是战英他们拿来消毒用的。
正午过后,终于远远的看见前方一座大山。
整座山体中间部分仿佛被一巴掌抹平,呈现出一条黄土色的鸿沟。鸿沟由上而下,挂在半山中,蔚为壮观。依稀可见,两侧东倒西斜的树木。
凤清瑶心中喟叹,大自然的破坏力,实在令人震撼!
“再往前走我们便到了。”她说道,带着众人继续向前走去。
在他们匆匆赶路之时,墨战华已平定了暴乱的百姓,返回这边驿站。听十夫长说她亲人带人去了澧县,不由生出几分担心来。
“他们走了多久了?”墨战华问。
那十夫长想了想,似乎是在算计时辰,片刻后答道:“青大人走了约二个时辰了。”
正欲追出去,驿站门外一同走进来六七个人。
“草民拜见王爷。”那几人跪地行礼,不经意间看到空荡荡的院子,惊讶道,“他们如何不见了?”
“哎,你们几人不是跟随青大人走了?如何又回来了?”那十夫长见到他们,一脸的纳闷与不解。
他可是亲自清点了人数,人数正好,如何又回来几个?
“没有啊。”跪在最前方的男子道:“我等在这里等王爷回来,有人来招呼我们,说有个老人死了,让我等过去搭把手,将她葬了。这不才回来,便见不到人了。”
有人不在,走的时候却是一个不少——
墨战华心中一顿。
坏了,定然是有人趁乱钻了空子,他们个个脸上都蒙着黑纱,若是有人混到队伍中,根本无从觉察!
瑶儿有危险!
这念头让他心中狠狠一紧,容不得片刻犹豫,他即刻翻身上马,往澧县方向追去。
半个时辰后。
凤清瑶等人已到澧县跟前,与先前路过的村庄不同,这里几乎全部被洪水覆盖。虽然此时洪水已退去,整片村庄却如同沼泽地一般。将士正将泥沙挖出来,将进袋中,再移到低洼地里。
一个眼尖的士兵远远看到他们,忙跑去告诉了战英。
战英满身泥污,迎了过来,“这边危险,大人如何亲自来了?”眸光扫过她身后众人,不由得更多了几分不解。
她带这么多百姓来做什么?
天命凰妃 第426章 防不胜防
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“他们是自愿来这里帮忙的。”凤清瑶见战英露出疑惑,主动解释道。将人送到之后,她便想着马上回去,还未及开口,便听有人喊了一句,“快来人,这里有哭声!”
众人闻言,立即向声音传来的方向看了过去。
一士兵半跪在与房顶齐平的淤泥上,侧着耳朵听着房子里的动静。里面隐隐传出婴孩的啼哭声,哭声格外微弱,好像随时会断掉一样。
“快来人帮忙,这里面真有人还活着!”听清声音的一刹那,那士兵兴奋的几乎跃起了身。
迅速有几个士兵拿着工具奔了过去。
“都这么久了,还会有人活着吗?”凤清瑶纳闷道。
自灾情传到潭州至今,已有十多天,再加上之前耽误的时日,少说洪流过去也有个数月了。一个孩童困在被淤泥封堵的房子中,怎么可能活过一个月?
少了氧气,恐怕活一日都难吧?
这么想着,她便也生出几分好奇之心,想上前看个究竟。
战英也觉得不可思议,“属下从到这里,一个活口都不曾见过。”前面村子里多是感染瘟疫死了的牲畜,到这边,才死人也多了起来。
可活下来的,一个都没有。
“我们过去看看。”凤清瑶道,脚步也跟着往那边移了过去。
战英跟在她身后。
站在最后面那几个百姓打扮的人,相互交换了一个眼神,悄悄跟了上去。
“战将军,”没走几步,远处又有士兵喊道:“您过来看一下,这里发现一处暗道,不知通向何方。好像是新挖的,地上还有脚印。”
战英眸光往那边望了过去。
几个士兵正以半趴的姿势伏在地上,他们从沉淀的泥土下面挖出了一条暗道,不知是做什么用的。
他犹豫了一下,道:“青大人先过去,属下去看看便来。”当着众人的面,他将称呼由“凤姑娘”改为“青大人”,以免引人生疑。
凤清瑶点头,“战将军忙就好,不必管我。”
战英礼节性的微微一颔首,紧接着向那边走了过去。
此时,那几个百姓打扮的男子,已经靠到了凤清瑶身后。她一时没察觉他们的异样,只当他们也想过去帮忙,便没说什么,带头走了过去。
将士们正一点点将房顶的泥土铲走,每动一下,房顶都发出骇人的声音,仿佛随时要榻掉一样。
“这样不行,房顶掀开,顶部会失去支撑,加上四周淤泥的压力,整座房子便会塌掉。”凤清瑶道。退后两步,她指着众人脚下的泥地,“这儿差不多是房门,从这儿挖,开门救人。”
“大人说的是,若是房顶塌了,莫说孩子,便是成人也扛不住。”一士兵应道。
众人又开始挖地上的淤泥。
没多久,地上便被挖出来一道通道,房门慢慢显露了出来。
不知不觉中,凤清遥身后也发生了变化。
那些伪装成百姓的杀手,聚集在她身后,一个个背在身后的手上,寒光乍现。然而她的心思在救人上面,并没有发现这些细微变化。
就在破门救人之时,身后忽然传来急促的马蹄声,伴着墨战华的一惊呼喊:“瑶儿小心!”
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天命凰妃 第427章 真正的防不胜防
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“动手!”屋门打开的同时,不知谁喊了一声。
凤清瑶猛然回头,却见寒光乍现,数把闪着寒光的匕首向她胸口刺来。慌忙之中,她堪堪回避,眼见匕首擦着衣服而过,外衣上多了几道刀口。
身影一翻,落入刚挖出来的坑道之中。
下来开门的两人救人的士兵亦是杀手假扮,拔出匕首与她动起手来。
顷刻间,一股劲风横空而起,灌注了内力的气流如一记重拳,瞬间扫开了凤清瑶面前的数十人。
“砰砰砰”几声,跌落在几丈外。
墨战华的身影腾空而起,脚步轻点过马头,踏着众人肩膀飞过,稳稳落地的同时,解决了坑道中的两人。“你可有受伤?”声音一如此时慌乱的心情,他再晚到个一时半刻,也许她就没命了!
垂在身侧的五指,不由自主的握紧了。
该打她的主意,该死!
他哪知道,这些人的目标其实是他。只是杀手们没想到,计划临时有变,换成了凤清瑶前来。
而杀手们又不认得凤清瑶,便按计划行动。
“我没事。”凤清瑶答,望着再次围过来的杀手。这些杀手竟混进了灾民之中,还真是防不胜防!“你如何知道有杀手混进来了?”
“离开这里再说。”凛冽的眸扫过众人,又使出一道碧水金波。
浑厚的掌力如水波四散,杀手们还没靠近他们跟前,又被震飞出去。如同断了线的风筝般,摔落到地上,一个个捂着胸口惨叫起来。
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