寒门状元

    朱厚照道：“宁王连造反都敢，凭何说不会编造谎言？再者，他将貌美如花的你派到朕这里来当说客，丝毫也不担心你的安全，如此行径还有什么事做不出来？你觉得到了朕跟前，朕有理由放你走吗？”

    娄素珍闻言不由螓首微颔，显然她心中也犹豫不决。

    若是换作以前，她或许不会有这方面的想法，但随着她被宁王派来南康府城当说客，同时察觉到朱厚照对她的觊觎，她便觉得自己好像当作交易筹码一般被宁王送给了声名狼藉的皇帝。

    此时突然传出宁王的死讯，娄素珍最初很伤心，但此时却觉得，真有可能如皇帝所言，宁王还活着，这一切不过是宁王的阴谋。

    朱厚照见娄素珍心不在焉，觉得自己的机会来了，缓步上前，用柔和的语气道：“宁王居心叵测，他谋逆在先，居然连自己最亲近的人都要欺骗，还把你当作谈判筹码送到朕跟前，这样的男人值得你托付终生吗？”

    就在朱厚照再次来到娄素珍身前，准备伸手去抓娄素珍手臂时，娄素珍反应过来，连续后退两步，堪堪避开。

    朱厚照没有咄咄逼人，他一向不怎么喜欢强迫女人，尤其是心爱的女人，他把自己当成情圣一般，觉得可以靠培养感情解决的问题，一定不能用武力。

    朱厚照道：“宁妃，你还有何好犹豫的？无论宁王是否已死，你现在已是朕的人，朕以后会照顾好你的起居，同时善待你的家人……“

    娄素珍突然从头上拔下一根发钗，顶在自己脖颈上，坚定的道：“女子贞节大于一切，若陛下硬来的话，妾身只能以死殉夫。”

    “啊！？”

    朱厚照对娄素珍的举动非常意外，不过随即他便明白过来。

    “女人都一样，现在要死要活，但只要朕冲过去，夺下她手里的发钗，她心中那股气自然就会泄……而一个人一旦冷静下来，自然会为以后考虑……有多少人真的一心求死？”

    朱厚照自诩情圣，自认对女人很了解，不由自主笑着往前，还没等他调侃两句，娄素珍手上的发钗已经刺进脖颈肌肤里，血珠乍现，鲜艳夺目。

    朱厚照吓了一大跳，不但停下步伐，还往后退了两步，连连摆手：“宁妃你这是作何？朕只是跟你商议，又没说要对你怎样。”

    娄素珍咬牙道：“既不能全名节，那只有一死了之。”

    “等等。”

    朱厚照赶紧举起双手劝阻，“朕又没说要坏你的名节……你先把东西放下，咱有话好好说。”

    说话间，朱厚照一阵汗颜，心想：“天下间居然有如此坚决求死的女人？为何她跟别的女人不一样？”

    显然朱厚照未曾细想，娄素珍乃理学大家娄谅的孙女，自幼家风甚严，接受的教育非普通大户人家女子可比，在一些有关名节的问题上，娄素珍看得比生命还要重。

    以前朱厚照见识的女人，多为普通人家女子，甚至连大户闺秀都算不上，多为姬妾和舞女出身，有很多甚至是从教坊司出来的，就算注重贞节也不可能到娄素珍这般地步，要知道历史上的娄素珍乃是为劝说宁王而投江自尽。

    娄素珍见朱厚照没有继续欺身上前，却也没有继续把发钗刺下去，不过血珠越聚越大，然后开始顺着脖颈往下流。

    朱厚照道：“赶紧找太医来为宁妃诊治。朕明日就会带兵前往南昌，若宁王真的死了，朕也会善待宁王府上人，宁妃不必用这种方式威胁朕……还有，朕会亲自抚恤城里的百姓……来人啊！”

    此时的朱厚照焦头烂额，对他而言，好像煮熟的鸭子飞了，他只能再想别的方式去占有娄素珍，眼前只能选择放弃。

    ……

    ……

    翌日一早，朱厚照带兵踏上征程。

    他虽然急切想得到娄素珍，但他也知道不能操之过急，而且他现在还要去求证宁王到底是否真的死了，并将此番平叛的战功揽到自己身上，这让他暂时没心思琢磨如何才能让娄素珍“回心转意”。

    不过他能沉得住气的主要原因还在于娄素珍插翅难飞。

    朱厚照乘船前往南昌府城，需要两日左右才能抵达目的地。

    此时新城，沈溪得知宁王被杀的消息。

    这消息让沈溪多少有些意外，尤其当知道刺杀宁王的很可能是他派出去的女刺客阿也的时候。

    “……大人，那女人的确说她杀了宁王，不过要在宁王府内刺杀成功且全身而退，几乎是不可能的事情，当日宁王府内情况暂时无法查知，但已确定宁王是死了，叛逆无贼首，恐再难跟朝廷抗衡……”

    云柳的情报相对准确，但她也无法确定宁王到底是怎么死的。

    而阿也自称是她所为，大概有以此“功劳”换取沈溪对她的宽恕，此时阿也仍旧留滞于江西境内。

    沈溪道：“不管是不是她，都不能让她再留在南昌城……派人暗中将她送出江西地界，从赣东走浙西，绕道过来。”

    云柳请示：“大人是否要见此倭女？”

    沈溪微微摇头：“先不忙想这些……宁王死了，还是死在自己的王府里，算是死得其所吧，至少死前没受太多折磨，若是他为朝廷擒获，就算不被大卸八块也好不到哪儿去……宁王妃现在是否在陛下军中？”

    云柳低下头：“正是如此，卑职派人去调查，却无法接近宁王妃。”

    沈溪叹息道：“娄氏乃忠良之后，此番宁王派她去游说陛下，居心不良……知道陛下是什么人还把自己的妻子送去，这不跟送羊入虎口一般？不过想来宁王到最后已意识到自己大势已去，想凭借妻子的姿色换得他一家老小平安。”

    云柳道：“大人想将此女解救出来？”

    当云柳用深切目光望着沈溪时，目光中带着不解，显然是不明白连宁王都不在意的事情，沈溪会如此在乎。

    毕竟娄素珍是宁王的妻子，算是罪臣之妇，本身娄素珍跟沈溪也是没多大关系。

    沈溪再次摇头：“能解救最好，若实在没办法，也不必强求，想从陛下军中把人带出来谈何容易？现在要保证陛下对南昌内外的绝对控制，尤其是要掌控好各支军队，此时不能出任何意外。”

    说话间，沈溪神色多有担忧，云柳只能理解为沈溪是对皇帝于江西境内的安全担心，除此外想不到还有别的什么好顾虑的。

    不过在云柳领命出门去时，沈溪却喃喃自语：“按照历史发展，陛下在平宁王之乱后回去路上便因贪玩落水，希望这一幕不会出现，若真出现，那就早了十几年，大明现在经不起如此变化！未来的嘉靖帝现在尚在襁褓中……”




第二五七二章 改性子
    江西战事已平，沈溪终于放下心中大石。

    当晚他没有回府邸，而是去了马怜的住所，如同一个不用早朝的皇帝，沈溪在马怜这里可以放下所有包袱。

    饮酒作乐到深夜，沈溪醉眼朦胧中回到卧房，马怜随侍在旁，悉心服侍洗漱。

    “主子有心事？”

    马怜神色拘谨地说了一句。

    因为之前的酒席上，欣赏歌舞表演时，沈溪一直表现出心不在焉的状态，让马怜准确察觉到沈溪心中所想。

    沈溪坐在床沿边上，没有回答马怜的问题。

    马怜将盛着洗脚水的铜盆拿起来，到门口转交给丫鬟，然后回来继续帮沈溪宽衣。

    沈溪突然一把抓着她的手，让马怜非常不适应。

    “你跟我有几年了，我心中想什么，你能看得出来吗？”沈溪问道。

    马怜螓首微颔，稍微思索后道：“主子想什么，奴不清楚，但有心事奴还是能瞧得出来的……若是主子觉得奴可以帮您开解，尽管可以说跟奴听听。”

    沈溪摇头：“很多事，你不懂。”

    马怜却显得很倔强，抬头看着沈溪：“主子不说，又怎知奴不懂呢？”

    沈溪放开手，示意马怜坐在自己旁边，问道：“你知道朝堂上多少人跟我作对吗？”

    当沈溪话问出口后，马怜哑口无言，不过她随即意识到这根本就是一个没有答案的问题，朝中到底有谁跟沈溪作对，怕是连沈溪自己都不清楚。

    “很多。”马怜道。

    沈溪笑了笑：“说得对，很多人跟我作对，甚至我带兵出征，为国为民，都有人在背后搞风搞雨，想让我战死疆场，哪怕因此损失大明的利益，但只要我回不来，他们就心满意足了。”

    马怜很生气，咬牙切齿道：“这些人可真该死。”

    沈溪却很平和：“站在我的立场，他们的确该死，但这是官场，他们当我是政敌，巴望着我死其实没什么不对，只是有时候他们做事的方式太过阴险毒辣了些，就像现在，这新城内便有人想我死，幸好我发现得早。”

    “什么人？”

    马怜好奇地问道，“有人要刺杀主子吗？”

    沈溪道：“一些人潜进新城来，囤积火药，伺机搞破坏，还不知从何处搞来火铳，准备找机会刺杀我，但被我的人发现，经过一番搏杀，好不容易清除隐患，可惜没拿到口供。其实不用审，我就知道是什么人想让我死，我在大明太过碍眼了。”

    马怜不担心这件事跟自己有什么关系，也不会觉得这件事跟哥哥马昂有关。

    马怜低下头：“主子本事高超，自然会被人觊觎……不遭人嫉是庸才嘛……主子其实可以报复回来。”

    沈溪叹了口气：“若我真的进行还击，那不正好落到某些人的圈套中？大明还有宁日吗？朝堂纷争从无休止时，我还不如早早从朝中退下来，过几天安稳日子。”

    这下马怜不能接受了，道：“主子要退出朝堂？不可！万万不可！朝廷需要您。”

    沈溪道：“是否需要，要看时候，宁王叛乱已平，大明内忧外患基本已消除，我能发挥作用的地方已相当有限。接下来我会留在新城，过几天太平日子，就算陛下召我回京，我也不回……留在这里多好，这是完全属于自己的地盘，有酒……呵呵，还有美人。”

    当沈溪说到有美人的时候，伸出手指，抬起马怜的下巴。

    马怜俏脸通红，尽管她并非第一天跟沈溪，但她仍旧如初次见面一般，每次在闺房中面对沈溪时都那么的羞涩和充满期待感。

    沈溪微笑打量马怜如花娇颜：“你很好，就像一剂灵丹妙药，及时驱除心灵的阴霾……每次有什么忧愁，见到你后便能化解，我很高兴你陪伴在我身边。”

    马怜羞涩地道：“能为主子分忧，是奴的福气。”

    沈溪笑着摇头：“那些俗套的恭维话不必说了，你的好我看在眼里，记在心理……其实你不必总是想着如何巴结和讨好我，有你在这里便已足够……哦对了，这几天我让人送来的东西，你可还满意？”

    沈溪这段时间忙着照顾家里人，无暇到马怜这里来陪伴，所以送了不少金银珠宝和女人用的绫罗绸缎、胭脂水粉等东西，以安抚马怜的心。

    马怜道：“太多了，奴用不完。”

    “总归是有需要的。”

    沈溪道，“女人得靠这些傍身……或许我不能从别的方面给你安全感，但若是连这点东西都不舍得，那对你也太不公平了。”

    这次马怜没答话，对她来说，金银珠宝还是有用的。

    哪怕她自己不需要，手下歌姬舞姬也需要，这院子开销很大，马怜为了固宠，兄长送来的女人来者不拒，平日还要从外面买琴棋书画，换着法让沈溪找到新鲜感，让沈溪怀念这院子的同时也眷顾到她。

    沈溪道：“以后每个月初、月中，我都会让人送一些过来，你自行打理，这院里你便是主人，该补充什么你不必问我。”

    “嗯。”

    马怜之前基本没有经济自由，现在沈溪给了她这种自由，让她有了一种女主人的心态。

    沈溪打了个哈欠：“时候不早，我也累了，早些歇息吧。”

    马怜见沈溪脸上满是倦意，赶紧道：“奴还未好好侍奉主子。”

    沈溪微笑着摇头：“这几天太累了，下次吧。”

    在应付女人上，之前沈溪还算得心应手，但可惜在沈家一大家子到新城后，他便感觉自己分身不暇，家里娇妻成群，外边还有惠娘、李衿、云柳和熙儿，再加上马怜，他有些吃不消了。

    不过他到底血气方刚，此时尚能应付，不过在某些时候他只能高举“免战牌”。

    马怜显得很乖巧：“主子最近很忙，奴也不能时常见到主子，难得主子来，若是奴不好好侍奉，便是奴的罪过。”

    说话间，马怜帮沈溪宽衣。

    沈溪脸上始终挂着笑容，无意改变之前的态度，而且此时的他的确有些倦了，加之喝了一些酒，睡意袭来，也就顾不上其它，而且眼前也并非是初欢的少女，马怜跟他算是老夫老妻，有些事情避过也没什么。

    不过显然马怜不愿意轻易放弃讨好沈溪的机会，即便沈溪已躺下，她依然凑过来，当她温柔地钻进被窝，以特殊的方式讨好沈溪时，沈溪也没拒绝，微笑着闭上眼，任由马怜胡来。

    ……

    ……

    朱厚照乘船直抵南昌，然后带兵顺利入城，此时他才知道，原来宁王之死并非是造谣或是什么阴谋诡计。

    宁王确实死了，尸体摆在他面前，一座刚刚经历战乱的城池尽归他手。

    “恭贺陛下平定贼乱，陛下千秋万载，国泰民安。”众文臣武将来拜见朱厚照时，张苑当着徐俌、王陵之和江彬、唐寅等人的面，在朱厚照面前恭维。

    朱厚照皱眉不已：“什么千秋万载，朕又不是武侠说本里的绿林魁首，想要一统江湖……说得这场战争有多复杂一样，朕平息叛乱根本就没费什么劲……不过朕此番取胜也算是对大明有功，回去后内阁和司礼监商量着给朕定个封赏吧。”

    朱厚照很得意，他自然而然将首功归到自己身上，丝毫也没有谦让的意思。

    张苑笑道：“陛下此战居功至伟，定当铭记史册。”

    在张苑看来，要给朱厚照彰显功劳，只能是在史书上浓墨重彩地记录一笔，把皇帝尽量描述得英明神武便可。

    但显然朱厚照追求的不是这个，更想用更特殊的方式彰显自己，一如历史上他为自己封公一样……连皇帝都不做了，捞一顶国公的帽子戴在头上，显得自己很有本事。

    不过眼下朱厚照显然没想到封公这一层，兴致勃勃地道：“诸位卿家此战中功勋赫赫，尤其是小王将军，多亏你深入敌后打开局面，否则战事没这么快结束。朕这几日留在南昌城，酌定论功行赏之事……若有宁王余孽也要一并铲除。”