寒门状元

    云柳好奇地问道：“不跟他们开战，如何把矿山抢来？”

    “真要让我们派出船队，经年才能抵达美洲，再于海上跟他们开战，那种人生地不熟的地方，你知道其中有多少陷阱？就算胜了，上了岸，如何跟当地人沟通？将来船队如何回来？”沈溪问道。

    这些都不是云柳能回答的。

    沈溪叹道：“跟佛郎机人开战，最多只算是个噱头，要以这件事做文章，却并非是要把事情付诸实施。”

    “而且，我们在琼岛上建造的船只，绝非如此使用法。当务之急是先找到佛郎机人，跟他们恢复贸易往来，哪怕真要打他们，也先把他们的航海图和航海日志搞到手再说！”




第二六二七章 西巡的打算
    沈溪开始联络跟佛郎机人做买卖之事。

    不过眼下看来事情不会太顺利，佛郎机人没那么大的胆子，敢把成船的银子运到大明海疆范围，现在大明沿海已完全被官军占据，就连此前放弃的岛屿也都派驻军队，如今就连福建以东东番岛北部的淡水、鸡笼以及南部的双溪口、风山等地都开设了卫所，进行垦殖活动。

    朝中对沈溪支持的声音愈发多了，而沈溪推行的一些政策也开始在地方落实。

    诸如对于盐铁专卖权的改革，从闽粤、湖广、江赣，往整个大明延伸。

    “……五百万两，除了赈灾外，其余用在修建河堤、疏浚河道，对全国各行省官道进行修缮……”

    沈溪跟户部联合调拨五百万两银子出来后，李鐩把银子的用途汇报到沈溪这里。

    对于大部分用处，李鐩没有意见，不过最后还是表达了隐忧：“……有百万两银子为内府调用，可能会对皇宫以及豹房进行修缮，还有便是用于在宣府扩建行宫！”

    朱厚照听说有五百万两银子可供花销，自然不会放过这么好的机会，一下就划拨百万两银子到内库。

    而且朱厚照做事从来不跟朝中人打招呼，连跟沈溪商议都没有。

    沈溪道：“时器兄对此如何看？”

    李鐩摇摇头道：“若是能让陛下回心转意最好，但劝说的意义不大，之厚你没跟陛下提，便大概持如此想法吧？”

    沈溪叹了口气：“很多事，确实不好处置。”

    “呵呵。”

    李鐩摇头苦笑，“这也是朝中官员一直以来的担心……陛下现在愈发由着性子来，不过只是百万两银子的话，朝廷倒也承担得起，但就怕开此先河！”

    沈溪点点头道：“我会在入宫面圣时，跟陛下提及此事。”

    ……

    ……

    朱厚照回到京城后，看似对朝事开始关心起来，但其实还处于那种不开朝议、不见朝臣、不听朝事的状态。

    以前能跟朱厚照沟通的，只有司礼监掌印太监一人。

    而现在跟朱厚照能见面奏事的，除了司礼监首席秉笔张永外，就是新任内阁大学士沈溪。

    由此朱厚照开了见外臣的先河，以前沈溪有机会入宫，但不会如此频繁，而朱厚照以前也不会静下心去听沈溪对朝事的总结，现在总算能听一些。

    沈溪入宫说事时，把朱厚照调用百万两银子的事指出。

    朱厚照皱眉道：“先生，咱不说好了么？朕有些地方需要花银子，并不是浪费，而是用在了刀刃上！百万两银子而已，大不了再赚些回来就是。”

    沈溪道：“陛下难道忘了大明一年的税收是多少？”

    朱厚照笑了笑：“先生是觉得朕花费过巨？那朕听先生的，花费缩减到六十万两，这样总没问题了吧？”

    此时朱厚照突然变得好说话了，沈溪来跟他说事，他还真服软了，虽然没取消，却骤降四成开支。

    沈溪只能理解为，朱厚照在精打细算后，觉得六十万两银子也能把事情解决，干脆不跟沈溪在这种事上起争执。

    但朱厚照的“服软”，并不能让沈溪善罢甘休，他正准备据理力争，此时旁边的张永道：“沈大人，陛下修缮行宫，还有在宣府扩建行宫，都是为大明长治久安考量。”

    沈溪有些诧异：“陛下难道想巡幸宣府？”

    “朕正有如此打算。”

    朱厚照笑呵呵地道，“朕已做好准备，再过一个月就到宣府，跟皇后一起。到那之后朕可能半年左右不回来，到时京城事务就交给先生处置！”

    不说不知道，一说吓一跳。

    沈溪对朱厚照突如其来的决定很是无语，看似把朝政大权交给沈溪，沈溪可以大刀阔斧推行他的改革措施，但朱厚照如此离开，意味着这个荒唐皇帝又要抛下所有的责任，胡作非为了。

    换作以前，沈溪就算想干涉，也力不能及，但问题是沈溪已为朝堂绝对的股肱之臣，不能坐视这种事发生。

    沈溪道：“陛下此去目的为何？”

    朱厚照态度坚决：“这眼看着天气就要热了，宣府那边夏天很凉爽，而且风景优美，朕去避暑纳凉，同时督促一下西北军政……朕准备带兵部侍郎王守仁一起去。先生之前不也说，王守仁乃三边总督的不二人选？”

    沈溪没回答，因为之前他的确提出让王守仁接替王琼出任三边总督。

    沈溪道：“陛下去西北，那朝廷这边的事情怎么办？”

    朱厚照嘿嘿笑道：“朕留在京城，事情还是要交给下面的人处理，不如让朕到处走走看看。朕还年轻，老话说得好，读万卷书行万里路，朕就算现在没读到万卷书，却已行万里路，效果是一样的……朕这是为了将来更好治国做准备。”

    “至于朝廷事务，朕觉得有先生在便已足够，无需朕劳心劳力。”

    张永笑道：“沈大人，陛下对您真是信任有加呢。”

    沈溪道：“陛下还无皇嗣，根基不固，巡幸地方若出什么意外，怕是朝野要陷入极大的动荡与危难中。”

    朱厚照撇撇嘴：“先生不必危言耸听，朕可不觉得那些王公贵胄敢谋反。先有安化王和刘瑾，后有宁王，谁敢乱来？”

    沈溪面对这样一个小皇帝，发觉自己很无力，不管怎样的劝说似都无效。

    朱厚照笑道：“此事就这么说定了，朕这两天就会准备，朝事上司礼监会替朕做决定，沈先生的意见便是最好意见。对了，朕还准备提拔一个司礼监掌印太监出来，只是现在还没想好，过几天就会公布此事。”

    旁边的张永脸上隐约有期待之色，似是觉得他升任司礼监掌印太监的可能性最大，也没人能跟他竞争，他近乎都要庆祝高升了。

    沈溪却知朱厚照心中另有打算，但沈溪也只能叹口气不再去应答。

    ……

    ……

    沈溪和张永一起出了乾清宫。

    张永要去司礼监，二人不过共行一段路。

    张永笑道：“这次多亏沈大人您，把张苑给按下去，咱家高升之后定不会忘了沈大人您的提拔之情。”

    沈溪道：“张公公已确保此番司礼监掌印已是囊中之物？”

    张永稍微有些惊讶：“莫不是会横生枝节？李公公和拧公公已明确表明不会跟咱家争，还是说沈大人您从陛下那里探知什么消息？”

    沈溪摇头，继续往前走，“有关司礼监掌印太监人选之事，陛下压根儿就没跟我谈过。”

    “哦。”

    张永隐约感觉到问题不对劲。

    果然，沈溪道：“若陛下有意从三位司礼监秉笔中提拔，没必要刻意避开跟我，或许陛下另有打算。”

    张永一听急了，道：“沈大人，您不能不帮忙啊……都到这会儿了，跑出个张三李四来当掌印……若是那张苑三进宫，那咱家……不如一头撞死算了。”

    沈溪打量张永，摇头道：“就算陛下另有打算，也不会是张苑。”

    “那是谁？”张永望着沈溪，目光好似在说，旁人可能对此不知，但你沈之厚一定对此很清楚。

    哪怕皇帝没跟你说过，以你的洞察力，还有你对朝中事务的把控，也该知道现在是谁上位。

    可惜沈溪无奈摇头：“陛下在此事上，思虑甚深，没有透露任何端倪，张公公想知此事，其实应该去问拧公公。”

    “他也不知。”张永笃定地说道。

    沈溪道：“那只能说，陛下有可能会出人意表地任命一个谁都想不到之人，或许就是张公公也说不定……这事对于我这样一个外臣来说，还是不评价为好。”

    “沈大人，您别走啊，沈大人……”

    张永见沈溪径直而去，赶紧追赶。

    沈溪脚步不停，口中道：“这件事暂且别强求，就算有人上位，时间也不会太长，张公公完全不必担心自己的地位。”

    ……

    ……

    张永从沈溪这里得到一些“口风”后，马上回去找小拧子商议。

    小拧子紧张地问道：“沈大人真是如此说的？”

    “怎么，你觉得咱家还能骗你不成？”张永气急败坏望着小拧子，“拧公公不会是知道什么，一直没跟咱家提吧？”

    小拧子一脸冤枉之色：“掌印太监这种事，咱家作何隐瞒？陛下压根儿就没提过，咱家从何得知？”

    张永道：“所以沈大人说得没错，若陛下有意要从咱三人中选，断不至于如此隐晦，越是不说越有问题。”

    小拧子显得很恼火：“张苑都倒了，还轮不到咱几个上台，谁比咱还德高望重？先把他按下去！”

    张永突然意识到什么，瞪大眼道：“难道陛下想把高凤调回来？”

    “啊？”

    小拧子吃惊地道，“你疯了？那老家伙资质平庸，陛下为何要用他？”

    张永道：“他是太后的人，而现在陛下想在朝中制造一个巧妙的平衡，你觉得现在谁能限制沈大人？非要张氏亲信之人出马不可！”

    “是有点道理。”小拧子皱眉道。

    张永犯嘀咕了：“不行，不行，赶紧想办法把事情查清楚，若真是高凤起来，咱倒也不太担心，毕竟这老家伙没多大本事，不知有几天命好活。但若是马永成和谷大用几个，那就真不好对付了！”

    ……

    ……

    有关司礼监掌印太监人选，朝中争论不休。

    事关未来朝局稳定，太后一派坚决支持高凤回朝，或是干脆让李兴上位。

    张永自然也是积极争取，谷大用、马永成、李荣等人也不甘示弱，到处走动，对这职位势在必得。

    本来朝中有什么事都会找沈溪，不过唯独在竞逐司礼监掌印太监这上，没人找他，便在于谁都知现在沈溪已是内阁大学士，皇帝有可能会通过任命司礼监掌印太监来限制沈溪的权力，他们不想落人口实，连张永都不敢跟沈溪过分亲近。

    “到底是谁……到现在也没个确切的消息，不过看起来张永张公公应该能把司礼监中事做好。”

    沈溪跟梁储、靳贵一起商议奏本，确定票拟时，梁储如是评论。

    沈溪道：“叔厚兄觉得张永乃司礼监掌印之不二人选？”

    “这怎么好说呢？”

    梁储脸上带着避讳之色，“跟咱没多大关系，倒是之厚你这边应该听说一些风声，不知是何人？”

    沈溪不由苦笑摇头表示不知，现在谁见了他都想问问这件事，偏偏他对此全不知情，因为朱厚照在这件事上并未跟外人透露过任何风声。

    靳贵突然道：“会否从以前的老人中挑选？据说高公公呼声不低。”

    沈溪未回答，倒是梁储思索之后摇头道：“不太可能，高公公能力太过庸碌了些，陛下若真有心找个人出来钳制内阁，绝对不会是高公公。”

    梁储并不太赞同高凤回朝，便在于高凤跟太后张氏走得太近。

    “总归等消息吧。”

    梁储道，“朝野如此安静，别起什么波澜，要是保持太平无事，谁来当掌印太监，其实没差。”

    ……

    ……

    司礼监到底跟内阁对接，外人可以不在意，但阁臣们不可能会对漠不关心。

    但事实上沈溪确实对此事不太上心。

    如梁储所说的，让谁来当司礼监掌印太监，对他来说没太大差别，不管朱厚照是否真的打算给他加个紧箍咒限制他。

    “一两年下来，最后赚得个被抄家去司香的下场……唉，就这么回去守皇陵，我不甘心哪。”

    沈溪小院内，张苑来找沈溪做最后道别，沈溪没有拒绝，张苑喝了两杯后便开始抱怨起来。

    沈溪不想跟张苑说及朝事，但张苑对于自己东山再起还抱有期冀。

    “七郎啊，咱到底是一家人，你让二伯上位，总比让别人坐上司礼监掌印的位置强太多……二伯到底没害过你啊。”张苑大言不惭道。

    沈溪暗自冷笑，当初他领兵出塞，张苑私下里做了很多小动作，差点将他害死，好在一切都在他预料范围内，才没出事。

    张苑并不得沈溪欣赏，什么沈氏血亲，根本没有任何意义，以这二伯的性格对自家人下手反而更凶狠些。

    沈溪道：“你放心，五哥在顺天府的差事做得很好，如今算是小康之家，前几天听说还准备纳妾，女方家里还是书香门第，可惜不知怎的牵扯进河南贪腐官员的案子，暂时搁置了。”

    “纳妾好啊……你作为弟弟，要多帮你五哥，最好让沈家开枝散叶，发扬光大。”

    张苑一听眼睛瞪起来，他暂时没希望了，却希望自己的小儿子有出息，毕竟他另外两个儿子没本事，只有最小的五郎聪明能干，在顺天府当差，一帆风顺，现在已是从七品经历，也算是拥有一定实权。