地主婆们的快乐生活（完）

老奶奶眉头一皱，起身走了两步，细细看看喜儿，见她泪已盈睫，却不敢说出来，心内已猜到三分，问道：“可是水新娘？”喜儿听得这样话，用帕子遮住脸，哭起来，抱着老奶奶的腿跪下来：“老奶奶，只求这胎生下来，您做主，是把我送回娘家也好，去做姑子也好，再也不回扬州了。”
老奶奶听得此话，大怒，忙把喜儿搀起来，重又坐下，开口说：“有我给你做主，你且把发生了什么，细细告诉给我。”喜儿这才边哭边说，老奶奶听完，只气得七窍生烟。
原来这鹏程也是水性，见这喜儿，生得模样可人，兼比罗氏又要伶俐，比银姐多了份柔顺，初时，宛若珍宝样待她，喜儿也暗暗得意，自己一生，也不妄了。六月里，有得了孕，喜儿想到，等再得个男孩，自己一生也有了依靠。谁知天有不测风云，先是七月里，银姐的兄弟，名唤风哥的，不知怎地，竟跑到扬州来了，见过了鹏程，鹏程见是自己爱妾的弟弟，收留下来，住在外书房里，和罗秀才一起，料理些书信往来的事情。
起初倒也安静，没料到这风哥来后一个来月，已经把衙门上下的人都摸的清清楚楚，罗秀才又老实，渐次风哥在鹏程面前，只是巧言些罗秀才的不足之处，鹏程也知道自己那位大舅，是个老实有余，干事不足的人，也就信了风哥的话，看罗秀才也有了挑剔。
等银姐一来，这喜儿身上有孕，自不能侍奉鹏程，鹏程空了也有个把月，俗话说，小别胜新婚，这下和银姐见了面，宛若蜜蜂见了花，只是紧咬着不放，银姐此时，心里也知道，只有哄好鹏程，自己才有好日子过，全不似在京里时，不时耍些小性，对鹏程十分奉承，那晚间，更是放出万种风情，只迷得鹏程不知自己姓什么。
银姐来了一个月，本说的就送喜儿回去，谁知银姐最是小性，虽在鹏程面前对喜儿也十分亲热，背了鹏程，只是用言语骂她，还不时命她做些针线生活。那些下人们，虽是喜儿用熟的，却见银姐来后，鹏程整日在她房里，早已蜂拥而上，奉承银姐，鹏程为讨银姐喜欢，只命下人喊她奶奶，那个姨字，竟盖住不提。
喜儿被银姐辱骂，欲待去和鹏程哭诉，被他轻轻一句：“你就让着她一些，她新来扬州，自然要多帮衬她。”碰个钉子回来。风哥见银姐受宠得势，自己气焰也高了起来，竟挑唆的鹏程把罗秀才的馆辞了，让他送喜儿回家，以后也不必来了。
喜儿说完，只是低低哭泣：“奶奶，奴不中用，辜负了奶奶的一片心，奴本想自尽，只是一来身上也有大爷的一点血脉，二来怕给大爷名声上不好听，这才到今天





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。”
老奶奶见喜儿这样，忙安慰她：“你身上有孕，保养要紧，你的事，我自当为你做主。”喜儿这才停住哭泣，老奶奶命她收拾了，叫乐儿进来，送她回房。
这时罗氏也听她哥哥说起，水家姐弟所作所为，也气得不行，只是罗氏素来软弱，忙安慰了哥哥，吩咐房里的人好生伺候，命两个女儿见过舅舅，往上房赶去。，见了老奶奶，也不及见礼，只跪了下去，就大哭道：“婆婆要给媳妇作主。”老奶奶忙拉起了她，恨道：“我都知道了，可恨那银姐，竟这样，你且放心，我还活着呢。”
这时又有人进来回道：“老奶奶，扬州又有人来了。”老奶奶让荷花给罗氏整理了，自己带着乐儿，出去见扬州来的人。欲知后事，还看下回。
水风哥南京被逐 婆婆携媳下扬?/ 且说老奶奶听得喜儿哭诉，又被罗氏来说了自己哥哥被风哥挤得在鹏…… 3136 4457 2008-08-05 17:49:33 24
且说老奶奶听得喜儿哭诉，又被罗氏来说了自己哥哥被风哥挤得在鹏程面前连话都说不上，更是气恼，正盘算着怎么给鹏程去信，好好问问。这时却听扬州又来人，满心以为，定是鹏程知道自己错，遣人来认错的，忙带了乐儿往前头来。
到了前头，只见扬州来人是三个，除了自己家带去的两个家人，还有个眼生的年轻男子，正背着身在那和人说话，老奶奶也不知他是谁，看他打扮，也不是底下人。这时男子听到脚步声，转过身子，见一个老太太，生得慈眉善目，带着丫鬟，心知这定是鹏程的母亲了。两个家人见状，上前见过主母，老奶奶示意他们起来。男子也上前见礼：“见过亲家奶奶。”
老奶奶也没理他，径自走到上面坐下，男子见老奶奶不理，有些尴尬，却也没有直起身子。老奶奶坐定了，才含笑问跟去的家人：“咱们家，罗舅爷，李舅爷，刘舅爷我是见过的，怎么这里突然又冒出个舅爷来？”家人见主母问话，忙低头回答：“回老奶奶，这是水姨奶奶的弟弟，风舅爷。”
还没等话音落，老奶奶一拍桌子：“把这两个不知上下的东西，给我拖出去打二十板子。”水风哥一听，知道是什么惹得祸，急忙跪下，大气都不敢出，老奶奶看他一眼，冷笑道：“风舅爷，你且起来，既是水新娘的弟弟，想必我这里也留不得你。”说着扫堂下其他站着的家人一眼：“你们还站着干什么，还不送客。”
水风哥没想到老奶奶这样厉害，本以为她只是个乡下妇人，托着做官的儿子的福，也只是个儿子说什么就是什么的糊涂老太，自己一张巧嘴，自然能说得老奶奶什么都听。谁知这一见面，连句话都没说，就要被赶了出去，急得汗如雨下，见几个家人，上前来打算把轰出去，忙叫道：“老夫人先听我一言。”
老奶奶眼都没抬，只是挥手，要家人们把他赶出去，这下，饶是风哥有仪秦之才，也没用处，早被家人把他架出门外，随后又有个家人，拿着他的包袱，往他身上一丢：“哪里来的哪里去吧，别以为我们是什么下作人家，拿着妾的兄弟也当亲戚。”风哥还不及辩，大门就关上。风哥在门外站了半晌，没有办法，只得摸摸荷包，喜得还有二两银子，雇车马是不行的，只有走路回扬州了。
且说另两个家人，被老奶奶罚了二十大板，一刹时打完，一瘸一拐地来回老奶奶，老奶奶看看他们，沉着脸说：“知道错在哪？”两名家人一脸羞愧，低头道：“小的知道。”
老奶奶叹气：“说吧，大爷派你们来，都是来做什么的？”两人你看看我，我看看你，互相都不敢说出来，老奶奶扫他们一眼，有个胆大的才大着胆子说：“大爷派我们回来，是…..”后面的话却不敢说出来。
老奶奶猜到定是什么为难的事，说道：“说吧，只要是大爷的意思，定不罚你们。”另一个接口说：“大爷说了，儿子自从落草，还没见过，想接贤哥过去扬州看看。”初时还声高，后面却越来越低。
老奶奶气得手都抖了，她定一定神：“大爷可还真想的周到，就派你们两个来？”那个快口的家人说：“所以才叫水新娘的兄弟一起来，说是……”后边的话又不敢说了。老奶奶冷笑：“说是，嫡亲的舅舅，一路上更好的照应，是不是这样？”两个家人拼命点头，只不敢说话。老奶奶挥手：“你们都下去，且去将养棒伤。”说着叫乐儿：“去告诉三奶奶，说跟大爷的这两人，回来也辛苦，每人多支两个月的月钱。”两人重又谢过老奶奶，各自回家不提。
罗氏已经在外面听了半晌，此时见老奶奶处置妥当，忙进里面，见老奶奶正欲起身，急忙抢前一步，扶住老奶奶，送老奶奶归房。
回到房内，罗氏踌躇了会，才怯怯地开口：“婆婆，您今天把水新娘的弟弟赶出去，万一？”正在闭目养神的老奶奶睁开眼睛，看了罗氏一会，也不说话，罗氏羞愧低头，老奶奶半天才道：“大奶奶，你贤惠的也太过了。”
罗氏不敢说话，老奶奶定了定，道：“也好，大爷既然想儿子，那我也想儿子了，传下去，就说明天，我和你，带着贤哥，去扬州看大爷去。”罗氏忙应是，带着荷花自去收拾。
这里老奶奶想了一会，吩咐乐儿去告诉罗氏一声：“这一去，两个姑娘，还有喜儿，就先送到二奶奶那边，让她多看着些。”乐儿愣了愣：“二奶奶，不是？”老奶奶点头：“就是二奶奶，快去吧。”乐儿虽然疑虑，还是急忙去了。
罗氏听的是把两个女儿和喜儿都送到薇珠那边，虽正中下怀，却也怕月娥那里，有甚话说。只是吩咐丫鬟，打点好了女儿们的东西，带着大家，往薇珠那边去。
薇珠虽心中纳闷，却还是命人打扫好东厢房的两间房子，一间喜儿住，一间婵娟姐妹住。正在忙乱时候，罗氏带着她们到了，薇珠忙迎上去：“姆姆来的好早，我这里正准备命人去接她们。”
罗氏忙让喜儿她们上前行礼，也笑道：“还劳烦婶婶，婶婶怀着身子，本不该给婶婶添麻烦的，只是婆婆命她们过来，我也不好违。”薇珠忙让她们都坐下，命本房里的丫鬟，前去帮着收拾东西。小清捧上茶来，薇珠接过，递给罗氏，笑道：“姆姆太客气，这是带侄子去见见父亲，好事一桩，做弟妹的，能帮姆姆照顾两个侄女和已经怀孕的刘新娘，有什么不好？”
两人又说了几句，小清进来，垂手道：“大奶奶，二奶奶，三奶奶那边派人送东西来了。”薇珠和罗氏对看一眼，好生奇怪，这月娥今天怎么那么贤惠，忙命人进来。只见红儿笑吟吟地进来，先行了礼，从容回道：“两位奶奶，我家奶奶说了，两位姑娘和刘新娘既到了二奶奶这边，想必二奶奶这里人手不够，命我带了一个丫鬟，一个婆子，送来给二奶奶这里，服侍两位姑娘，又带了帐子，被褥这些，已经送到姑娘们房里了。”
果然有一个丫鬟和一个婆子，进来给罗氏，薇珠都磕了头，起来站好，细听薇珠有什么吩咐，薇珠少不得训诫几句，命她们出去，到姑娘们房里，帮着收拾，这里薇珠对红儿笑道：“回去告诉你奶奶，说我这里忙，就不过去亲自道谢了。”说着看一眼罗氏，薇珠又道：“大奶奶的意思也是一样。”红儿又行一礼，径自去回话不提。
原来这月娥自从被老奶奶窥破机锋，心里就多了块心病，时时提防着，老奶奶可会不让她掌家，今日听说老奶奶要带罗氏去扬州，却把婵娟姐妹和喜儿交代给薇珠，心里知道这是老奶奶给自己提醒，哪还敢去和老奶奶撒娇，忙忙地命红儿找好东西，挑好了人，自己不便亲身过来，只是命红儿带过去，见红儿回来，说两位奶奶都谢过了自己，才放下心，只是这些机密，罗氏和薇珠也不知，罗氏只当月娥年纪渐长，也收敛了脾气，薇珠口里不说，心内却知绝没有那么简单，只是现在自己身子要紧，也不去想那些。
罗氏坐了一会，见两个女儿，都安排好了，叫过两个女儿，嘱咐几句，又吩咐喜儿，安心养着，不必去想别的，才带着荷花，回房收拾东西。
吃罢晚饭，罗氏正在忙乱着收拾，听的外面有人说：“舅爷舅奶奶来了。”罗氏忙丢下东西，出去外边，见罗秀才和罗奶奶正坐在那里，见到妹子出来，罗奶奶忙起来，迎上去道：“妹妹可来了，听得你们要去扬州？”这里罗氏自己坐下，笑道：“嫂子，是老奶奶带我去的，并不是我自己要去。”
罗奶奶笑道：“咳，这不都一样。”说着凑到罗氏面前：“我说，妹妹，何不把你哥哥带去，一来你们都没去过扬州，他好歹在那待了半年多，也好带路，二来，”说到这，罗奶奶看了罗秀才一眼。
罗氏知道自己嫂子要说什么，见哥哥面露尴尬之色，心知他定是被嫂子逼来的，想起自己也只有这个哥哥，弟弟说去江西做生意，一去十多年，杳无音讯，娘家也只剩这两个亲人，自己不帮忙，谁帮忙？忙对罗奶奶笑道：“这事，还是要去问婆婆，我做不了主。”说着回头去叫荷花，要她跟着自己去问老奶奶，让哥哥嫂嫂在这里等。
老奶奶此时正和杜员外商量，见罗氏来问，老奶奶笑道：“都是至亲，就带了去，也没人说什么。”罗氏喜得连声道谢，老奶奶又道：“回去上覆舅爷，路上还要多多照顾。”杜员外咳嗽一声，正准备说什么，被老奶奶眼神一扫，又不敢说了。
次日清晨，收拾停当，老奶奶带着罗氏，贤哥，还有奶妈，丫鬟等，出庄先做小船，到了码头，换乘官船，一路往扬州去。要知到了扬州，有甚话讲，还待下回。
老奶奶府衙发威 水银姐气焰顿?/ 且说老奶奶他们一去，众人在家，只是各司其职，月娥自从被老奶奶…… 3820 4291 2008-08-06 15:45:16 25
且说老奶奶他们一去，众人在家，只是各司其职，月娥自从被老奶奶训导，安静了很多。薇珠虽心里纳罕，却也没多做理会。老奶奶既把两个孙女交代给她，薇珠少不得要多操些心。
薇珠虽嫁过来也快一年，这两个姑娘却接触的不多，这下细细观察，婵娟口齿伶俐，说话响亮，由不得人不心疼她。素娟论到相貌，娇娇怯怯，眉目比她姐姐更出色，只是见了人，总是畏缩的，远不如姐姐大方讨喜。薇珠心知这是罗氏平日对她多有忽视，以致她不敢说话的缘故，不免对素娟多疼了些。
好在婵娟为人，最为大方，见薇珠疼她妹妹，自己对妹妹也多了心思，口口声声只是说：“做女儿的也不好说自己娘的不是，婶婶既然疼妹妹，也是我妹妹的福气。”薇珠见她说话，既讨人喜欢，心里也在想，怪不得老奶奶疼她，原是这么知情达理的人。对这两个侄女，原只是面子情，处的时间长了，也着实当自己女儿疼。
每日读书之余，带着两个孩子，做做针线，婵娟见二婶全不似自己母亲软弱，也不似月娥一般只会讨老奶奶的好，对薇珠也多了份敬意。全家在一起，和乐融融，只等老奶奶回来。
话分两头，各表一枝。那日，老奶奶带着众人上了船，扬帆往扬州去，只两日，就过了江，到码头下了船，老奶奶要的就是出奇不意，自然也没人来迎接。只是雇了轿，就由罗秀才引路，到了扬州知府衙门。
银姐此时坐在房里，只是在盘算，算日子，贤哥也该被接来了，想到孩子到了，自己和鹏程，一家团聚，在这衙门里面，快乐过日子，全不似在家中，看人的眉眼高低，正算的心中似开了花一样。
只见有个丫鬟，匆匆从外跑来，报道：“奶奶，外头罗师爷带了几个堂客，说是南京的老夫人和大夫人来了。”银姐吓得只打了个哆嗦，却还是横了一眼，喝道：“慌什么，那定是罗师爷从哪里找来的无赖光棍，想来骗银子的，还不吩咐人打出去。”原来今日，鹏程却是下县去了，并不在衙门里，银姐穷极无路，竟想出这个法子，只要把他们赶出去，他们没了盘缠，少不得回家，到时候鹏程回来，那边来了信，自己只要撒个娇，说是自己一个女人，并没出去，想是下人传错了话，把自己摘的干干净净，谁知却估错了老奶奶的手段。
话还没落，只听有人说话：“好有手段的奶奶，这是要把谁赶出去？”银姐抬头，见老奶奶带着罗氏，已经站在屋外，银姐没料到老奶奶已经进来了，怒看向丫鬟，丫鬟怯怯地说：“只是想来禀报一声，其实刚才看见的时候就已经进屋了。”
银姐此时不由自主，跪了下来：“不知道老奶奶和大奶奶到了，贱妾不能前去迎接，还请恕罪。”说着不停磕头，老奶奶也不理她，径自进屋，坐在上面，唤刚才那个丫鬟上前：笑着问：“你刚才是叫谁为奶奶？”这丫鬟生的伶俐，看出




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老奶奶虽笑的慈善，眼里却全不带一点笑意，忙自己跪下，请罪道：“这全是一时急了，嘴里混叫的，这衙门里，平日并无奶奶，只有水新娘。”老奶奶一笑：“好个丫鬟，好伶俐的口齿，我刚才听见你叫奶奶，还真以为，这扬州衙门里平日里没了规矩呢。”
这时，听到消息的下人们，都赶了过来，在院内跪了一地。听得老奶奶这几句轻言细语，个个吓得只是打抖，没人敢说话。老奶奶看见众人这个样子，笑道：“咳，都起来吧，我又不是那吃人的老虎，怎么一个个见了我，都只跪着不说话？”那些家人这才起来，银姐已吓得手足瘫软，自己站不起来了，原来银姐平日里见的老奶奶，慈眉善目，对待下人，也是极和气的，银姐还一直以为老奶奶也是那种耳根子软，儿子说什么就是什么的老太太，谁知今日一见，也没几句说话，却和平日全不一样。还是丫鬟见了，上前搀了一把，才站了起来。
银姐心里暗捏着一把汗，想老奶奶既这样为人，自己兄弟，想必也没啥好果子吃，心里急躁，却不敢表现出来，只是上前，依礼站到罗氏后面。
此时下人们还没散去，有那伶俐的丫鬟，忙来替老奶奶和罗氏解衣，奉茶，老奶奶接过茶，看罗氏一眼：“大奶奶，你也坐吧。”罗氏这才到下首一张椅子坐下，老奶奶喝了两口茶，方问道：“大爷怎么不见？”
有那要讨好的，忙上前回答：“回老夫人，知府老爷这几日下县去了，还有几日才回来。”老奶奶看他一眼，笑道：“我记得你是一直跟着大爷的，有七八年了吧？”那人笑道：“老夫人记性真好，小的是从老爷中了进士，就来投靠老爷，跟老爷有七年了。”
老奶奶面皮一转：“既是跟了大爷这么多年，就该知道家里的规矩，上次挑唆着大爷，瞒着父母，娶了个妾不算，这会又帮着大爷，把自己家的正经亲戚弄了出去，叫那不知道从那来的人，一口一声舅爷，大爷糊涂，你们难道就不知道在旁劝劝？”见老奶奶发怒，家人忙跪下道：“老夫人息怒，小的虽跟着老爷这么多年，平日只管老爷的外事，这些事情全不知道。只是老夫人要责罚，小的也不敢说什么。”
老奶奶见他说话伶俐，全不像一般人，点点头，面色重又和缓，挥手让他起来，家人又磕一个头。银姐见老奶奶句句都刺着她，按奈不住，想出来说，又怕反落了老奶奶的计，正在左右为难时候。
有个丫鬟进来，先对老奶奶施礼，然后垂手问道：“老夫人，大奶奶的行李该放在哪个房？”老奶奶听的这样问话，撑不住，扑哧一声笑出声，银姐此时又急又怕，只是不敢出声。
荷花素来是罗氏身边得力的丫鬟，她上前推那丫鬟一下：“妹妹好没道理，现在外面，自然是大爷在哪，大奶奶就在哪，这个道理也不懂了？”
老奶奶点头道：“嗯，荷花这丫头，极好，很会护住你大奶奶。”荷花轻笑：“谢老奶奶。”丫鬟听的老奶奶这样说，眼睛不住地看向银姐，银姐知道今天这事，是怎么也躲不过了，站出来笑道：“回老奶奶，我们做妾的，自然要伺候好大奶奶，既这样，大奶奶的行李，我亲自去安放，还不知老奶奶准不准？”
老奶奶看眼银姐，见她垂手侍立，眼看着地下，心里知道，她定是要去把东西从鹏程屋里拿出来，思索了一会，挥手让她去了。
老奶奶此时又问：“这里的总管是谁？”有个四十来岁的中年男子怯怯地出来，给老奶奶磕头：“老夫人，小的就是。”老奶奶看了看他，见他生的精明，唇边两撇小胡子，笑道：“你这总管，当的不差啊。”那人听了，吓得重重地磕头：“小的不敢，一切只是听老爷的命行事。”老奶奶笑道：“好一个只知道听老爷的命啊，老爷命你们混叫新娘为奶奶，还是老爷命你们管那不知从哪来的人叫舅爷？”这人本是一心只奉承银姐，才得了这个位子的，此时见老奶奶问话，只吓得用袖子揩额头上的汗不迭，全没一句话。
老奶奶见他这个样子，笑道：“你既这样，见了我连句话都不敢说，想必也做不了什么事。”说着问刚才那个家人：“你叫什么名字？”那家人上前：“小的名叫吴登。”老奶奶点头：“既这样，就叫吴登做了这个总管。”吴登忙跪下给老奶奶道谢，老奶奶又转看向原总管，笑道：“至于你，认谁为舅爷，就去找他去，我这留不得你。”这人一听，想辩解几句，看老奶奶也不是好相与的，只好磕了头，爬起来，领着吴登去办交接。吴登没料到自己几句话，就到如此地位，忙又给老奶奶行了礼，忙忙的去了。
银姐回到屋内，把自己的东西都收拾起来，往厢房里放，边收拾边流泪，只恨鹏程不在身边，以致今日受那么大气，一时又想起，自己做的也操之过急了些，被人抓住把柄，左思右想，只想着，怎么能把老奶奶的心转回来。
正在银姐心内百转千回之际，只听外面传来一阵笑声，原来是老奶奶一路辛苦，进了这知府衙门半日，还没好好休息，见诸事处理完，也就下来歇息。
此时只听罗氏说道：“婆婆，这扬州府衙，精致却也不错，连这小小后院，都布置的玲珑有致。”老奶奶点头。
银姐忙擦一擦泪，收起思绪，含笑带着丫鬟迎了出去，见了老奶奶，银姐跪下说：“回老奶奶，您的行礼，已放到了上房，乐儿姐姐已经帮着收拾好了。大奶奶的行李，也放到爷屋内，只是不知道贤哥要跟着谁？”说着不停地瞅向老奶奶。
老奶奶停住脚步，偏头打量银姐：“起来吧，这样处置，才是妥当，贤哥就跟着我吧，你大奶奶连日在家辛苦，既来到扬州，也让她乐几天。”银姐领命，带着奶娘，丫鬟，去了。
老奶奶见这府衙，也有几丛竹子，几处树木，更妙的还是，虽已十月，居然还有菊花开放，不免停住脚步，细细赏玩一番，对罗氏说：“看那菊花，别的地方都开落了，只有这里还有。”罗氏点头，有个小丫鬟此时忍不住，开口说：“老夫人，您还没到后院去过，那里还有一池金鱼，园内还有花轩，夏日里，老爷在那里请客，最是凉爽不过，到了冬日，也有几树梅花，映着雪，可好看了。”
老奶奶见她伶俐，打眼一看，她约莫十三四岁，面皮白净，鸭蛋脸，一笑两个酒窝，煞是可爱，老奶奶不由带笑问道：“你叫什么名字，今年几岁了？”丫鬟忙一一回答，原来她叫桂花，今年十三岁，是喜儿到扬州的时候，鹏程买来伺候喜儿的，喜儿去后，也只做些杂事。