魔王的子宮（NP）

「我也是惡魔哦，by the way，幸運的惡魔格菈克，啾咪。」橫躺在桌上的少女潔格蕾也笑瞇瞇地說，眼神卻絲毫沒有笑意，「是說，我們剛才討論出來公演在星期天下午一點半，一定要來看我們演出哦，可愛的會長。」
薇塔的目光在艾略特和潔格蕾的身上來回打量，他們乍看像是不知情，眼神卻洩漏著肅殺之氣。阿雷爾特狂想曲，本年度嘉年華二年a班預定演出的節目，艾略特飾演歡愉天使弗洛伊登，潔格蕾飾演幸運的惡魔格菈克，加上飾演艾德·阿雷爾特的喬托·迪歐，這三人是二年級魔法科以搞怪表演出名的風雲人物，他們在魔法科的知名度完全不亞於陰裘和瑟裘。
「……你們也是嗎？」她冷冷地問，看見喬托懊惱地拍上額頭。
「這個……」
「——妳猜呢？」打斷了正要辯解的喬托，艾略特向薇塔俏皮地眨了下眼睛。
薇塔又陷入了沉默。
在還不清楚喬托的真實身分和實力以前，以一挑三實為魯莽，從方才到現在，她的提問全被順著話反問回來，薇塔並沒有套到任何情報，但也不認為對方一無所知。
「呵……算了，這次就算你們走運好了。」猜不出這幾個人的真意，薇塔果斷放下魔杖，「如果你已經聽說了亞萊蒂·艾凡西斯的傳聞，就潔身自愛點吧，喬托·迪歐。」
喬托困惑地睜圓眼睛，艾略特和潔格蕾則保持沉默。
薇塔最後又看了他們一眼，這才轉身離開。
直到薇塔的背影消失在樓梯的盡頭，艾略特和潔格蕾才不約而同對望一眼，然後他們一齊轉向喬托，艾略特更是用力朝喬托的背拍下去。
「好痛！」
「你這個傻瓜，遇到麻煩怎麼不說一聲？」艾略特壓低聲音斥責，「你以為你打得贏學生會長嗎？她是全校最強魔導士！強過大學部的人！你是什麼？你只是個魔法癡！」
「你的腳都在抖哦，如果沒有桌子擋住的話就是ng喊卡了。」潔格蕾也淡淡地說，「說吧，你遇到了什麼麻煩才被那種棘手的傢伙盯上？哥兒們幫你。」
潔格蕾與艾略特，這兩人是喬托·迪歐的青梅竹馬，他們從幼稚園到高中都是同一班，兩人總是圍繞在他身邊，感情深厚形同家人。尤其是潔格蕾，雖然是個外表亮麗的女孩子，卻從來沒有把自己當女性看待，儘管在舞台上總是扮醜搞笑，私下卻是個慣穿男裝的酷女孩，她的家就在喬托家的對面，兩家從小頻繁來往，如今潔格蕾已是喬托親如手足的摯友。
「這個……呃、說來話長。」喬托搔搔臉頰，嘆息，「總之，本來想配合演出，從她口中套出更多情報，沒想到她說要靠實力說話……然後你們就來了。」
艾略特和潔格蕾又互看了一眼，兩人的表情顯然像是鬆了口氣。
「算了，你要調查什麼我是大概猜得出來啦，反正又是關於亞萊蒂·艾凡西斯吧？」潔格蕾從桌上跳起來，轉身倚上書架，「喂，阿艾，可以把書放回去了。」
「是、是。」
艾略特又揮舞魔杖，凌空飛舞的書本便紛紛闔起，各自歸位。
「我說，喬托，這次我贊同學生會長的意見，你最好離亞萊蒂·艾凡西斯遠一點。」望著滿天交錯縱橫的書本，潔格蕾冷靜地說，「再提醒你一次，她不是什麼好東西。」
「唉，這句話妳說幾遍了？」喬托一屁股坐回椅子上，「管妳怎麼說，我就是喜歡她。」
「你喜歡上特定的人本來就是很奇怪的事。」潔格蕾有點惱怒，她的雙手環抱在胸前，「記得你第一次看到她的時候嗎？你跟我說她很『漂亮』，你這個人對人臉的好壞美醜本來根本沒有感覺，什麼時候起也會覺得什麼人看起來很『漂亮』了？」
「直覺吧。」
喬托回答得簡短，身後的艾略特嘆了口氣。
「我同意阿潔說的，就只有關於亞萊蒂的事，你怎麼那麼固執啊？」他拉開喬托身邊的椅子坐下，問，「還是這次也是那個嗎？心血來潮轉換了興趣？」
「你們很失禮啊，我是真心喜歡亞萊蒂的。」喬托不禁失笑，「我很認真想和她談一場戀愛，你們身為我的好哥兒們，怎麼這次偏偏要說那麼難聽？」
「你要喜歡其他的誰我都沒有意見，但是就是那個亞萊蒂……」艾略特聳肩，「她總是會吸引一些怪胎靠近，你想想看，病嬌、跟蹤狂、種馬偶像、高冷學霸……」
「被誰接近也不是她的錯吧？」喬托微笑回應，「那些怪胎也算上我一個吧。」
「你本來就是怪胎。」艾略特冷冷地說。
「隱藏性。」潔格蕾立刻接話。
「對，跟你不熟的還以為你很正常。」
「混久了才發現：唉呀呀！這個陽光暖男竟然是先天感受性失調呀！」
「癡女曰：他笑得好開朗好迷人哦！喬托內心：其實沒感覺，總之笑就對了。」
「喬托喬托，親愛的，你說我這件衣服好看嗎？人家昨天在百貨公司買的。」艾略特嬌聲嬌氣地問，翹起蓮花指搔首弄姿。
「嗯，好看啊。」潔格蕾突然露出聖人般溫柔的微笑。
「真的嗎？人家好開心呵呵呵！那跟人家昨天穿的比起來哪一件比較好看？」
「嗯……」潔格蕾低頭沉默。
「親、愛、的……你真的記得我昨天穿什麼嗎？」艾略特嬌嗔。
潔格蕾沉默不語，抬起頭來，突然綻放出一個光輝四射的完美微笑。
「啊！好耀眼！好美！好迷人！人家原諒你了！」艾略特像個癡女般尖叫，一旁的喬托笑著推了下他的頭，艾略特與潔格蕾默契十足地擊掌。
「少來了，我哪有這麼敷衍？」
「你比這敷衍。」潔格蕾吐槽，「還有，你乍看之下很熱情，其實興趣換得很快。」
「幼稚園說以後要當畫家，小學又超喜歡科學，還說以後要當物理博士。」艾略特開始細數喬托過去種種罪狀，「到了國中又說想演戲，所以大家陪你一起進了話劇社。」
「結果國中一畢業突然又成為了魔法癡，一天到晚衝博物館……」潔格蕾也加油添醋，「所以說我看你對亞萊蒂的愛也維持不了幾年吧？大概到高中畢業？」
「呃、我賭這個暑假。」
「一百元。」
「成交。」
艾略特和潔格蕾兩人伸手相握。
「喂！少在我面前賭這種事！」喬托笑了出來，傾身拆開兩人相握的手，「我對亞萊蒂的喜歡才不是興趣那麼簡單的感覺，這次我是很認真的。」
艾略特和潔格蕾又對望一眼。
「好吧，既然這是你的決定，我不會說什麼的。」潔格蕾嘆息，彈了下喬托的額頭，「還是強調一次，我非常不喜歡亞萊蒂·艾凡西斯，如果你被那個女人拖下水發生什麼危險的話，我和阿艾一定不顧你的意願也要把你們拆開。」
「危險什麼的……那怎麼可能？我只是談個戀愛，又不是去打架混幫派……」摸摸發疼的額，喬托望向起身的艾略特，「你們已經要走啦？」
「嗯，我和阿潔接下來要去拉麵約會。」艾略特又一次拍拍喬托的背，「雖然我也不喜歡亞萊蒂那種有幾分姿色就跩個二五八萬的類型，但是我聲援你的戀愛啦，你就盡管做你想做的事情，遇到什麼麻煩我們一定會罩你。」
「對，一邊吃拉麵也會一邊手刀衝刺到你身邊。」
「那妳有哪隻手能擺成手刀？」喬托試圖想像，潔格蕾笑了，聳了個肩。
「先走啦，喬托，明天見。」
「喬托掰！」
「嗯，路上小心。」
喬托微笑目送他們兩人離去。艾略特與潔格蕾總是如此，他們從國中畢業就開始交往，卻一直沒有什麼戀人的感覺，兩人總是優先以喬托的事情為重，從小到大，只要他遇到了麻煩，艾略特與潔格蕾總是有辦法及時趕到。
他將視線移回眼前的書頁，打算重新專注於調查時，傳來了潔格蕾的聲音。
似乎是在和什麼人說話，喬托起身想去查探究竟，正要轉身走出書架後，卻聽見了熟悉的音色，這讓他不由自主地停下腳步，透過書架的縫隙向外窺探，只見艾略特和潔格蕾就停在離樓梯不遠的地方，而站在他們眼前的正是亞萊蒂·艾凡西斯。
（待續）





魔王的子宮（NP） 七十九、反抗的理由
「……幹什麼？特地到這層樓來，這裡有什麼書是妳看得懂的嗎？」潔格蕾一手插在腰間，用下巴指了下書架上「魔法類圖書」的標示，語氣是滿滿的敵意，「該不會是追著某人過來的吧？跟妳的外表不一樣，還滿心機的啊。」
「我不懂妳在說什麼，我去哪裡也跟妳無關。」亞萊蒂的臉色平靜冷淡，「讓路。」
「裝不懂也沒用。」潔格蕾瞇起眼，絲毫沒有讓開的態勢，「不知道妳的目的是什麼，但如果不是『那位大人』自身的意志，像妳這種不潔之物，我早就讓妳灰飛煙滅了。」
「是妳讓薇塔·維爾連斯接近他的嗎？」艾略特也咄咄逼人地問。
「薇塔·維爾連斯？」亞萊蒂低頭思考了一下這個名字，「是學生會長嗎？」
潔格蕾和艾略特稍稍一愣，互看一眼。
「妳是真的不知道？還是裝作不知道？」潔格蕾猶豫地抽出魔杖，指向亞萊蒂的鼻尖，「別開玩笑了，妳身上那麼多不祥的氣味，應該是『那邊』的傢伙吧？」
「喂！潔格蕾！」
見到這一幕的喬托終於忍不住從書架後方衝出來，潔格蕾的肩膀抖了一下，慌忙把魔杖塞回口袋，艾略特也立正站好。亞萊蒂愣了一下，睜圓眼睛。
「妳怎麼可以把魔杖對著亞萊蒂？我都已經跟妳說過她是我喜歡的人！」他氣沖沖地跑向他們，抓住亞萊蒂的手將她拉到自己身後，「就算妳不喜歡她、這麼做也太失禮了！」
潔格蕾拍了一下腦袋，艾略特忍不住笑了。
「妳也會有這一天啊，阿潔。」
「給我閉嘴。」潔格蕾壓低聲音道，又隨即轉向喬托，「我只是打個招呼，你也太大驚小怪。又不是不知道我的能力，我的魔法一點殺傷性也沒有。」
「是……這樣嗎？」喬托猶疑了，他回頭看向亞萊蒂，又看向潔格蕾，嘆息，「好吧……可是，這樣對亞萊蒂還是很失禮，下次不要再這樣做了。」
「哈啊？我說你啊！你知不知道我是為了你這個……」潔格蕾惱怒地想辯駁什麼，艾略特卻突然摀住了她的嘴。
「傻逼，妳沒看到剛剛喬托生氣了嗎？這輩子妳有看過喬托生氣嗎？」艾略特小聲提醒，「還不明白是為什麼，但是亞萊蒂對他而言明顯是不一樣的，這裡妳識相點！」
潔格蕾揮開艾略特的手，小臉皺成一團。
亞萊蒂從喬托身後探出頭，終於認出這兩人是昨天上午和喬托一起來班上的演員。
「他們是你的朋友？」亞萊蒂問，看見喬托愣了一下。
「啊、啊……說起來，我還沒介紹你們認識。」喬托側身讓開，「亞萊蒂，這位是……」
「——沒關係，我不想知道。」銀髮少女立刻拒絕，「你以外的事，我都沒有興趣。」
喬托紅了臉，身後的潔格蕾臉色卻氣得發黑。
「妳說什麼……！」
「——算了、算了阿潔，這裡就算了吧。」艾略特匆忙陪笑，從後方環住女友瘦小的腰，將她一把抱起，「那我和阿潔不打擾你啦，喬托，你和亞萊蒂好好聊吧！掰！」
說完，艾略特以極快的速度衝下樓梯，奔離修羅場。
看著離去的他們，亞萊蒂心裡突然有一種細小的勝利感，她握緊了喬托的手，愉悅感湧上心頭，然而，在心裡深處，她卻知道這是一種讓她不舒服的、幼稚而無趣的愉悅。
或許只是累了，平時她不會有這種情緒的。或許只是因為今天經歷了太多事，腦袋有點混亂了而已。才這樣想著，喬托的手已經覆上她的額，掌心傳來的溫熱令腦海中那些泡泡般不斷浮現的負面思緒戛然而止。
「怎麼了？臉色看起來不太好。」喬托輕聲問，「剛才我朋友那些失禮的舉動，我代替他們向妳道歉，別放在心上，好嗎？」
「我沒有放在心上……」亞萊蒂閉上雙眼，抬手覆上喬托的手背，「我只是累了。」
「要不要去保健室休息一下？」
「不，我剛從那裡過來……」
「——啊？」
喬托很顯然傻住了，他按住亞萊蒂的肩膀，上下打量，亞萊蒂看起來還算正常，臉色也沒有像上次昏倒時那樣蒼白，他注意到她的頸側有個細小的紅色痕跡。
「妳被蟲子咬到了？」他問，下意識伸手撫上那個小紅痕，「說不定是瘧疾之類的才會全身無力……要不要去醫院做檢查？我收拾一下就陪妳過去。」
「不用了，喬托，這大概不是蟲咬的。」伸手按住頸側的吻痕，亞萊蒂對喬托的過度反應感到有些受寵若驚，「我現在還好，回家休息一晚就好了。」
「嗯……妳確定？」喬托困惑地問，「那妳怎麼會去保健室？」
亞萊蒂正要開口，卻又說不出口，該從哪裡說起才好？陰裘受傷？被當成板擦標靶？被剪碎衣服？被圍觀裸體？被刻意絆倒潑飲料？還是在廁所裡被水亂噴？亞萊蒂思索了一會兒，覺得實在太過麻煩，猶豫了幾秒，只淡淡吐出一句：「說來話長。」
「嗯……總之，妳沒事就好。」喬托皺著眉，似乎還是無法釋懷，「我聽說今天中午有女孩子在食堂被霸凌得很慘，最近校園好像出了什麼事，妳自己也要小心一點哦。」
亞萊蒂沉默不語，喬托苦笑了一下。
「不過我想妳應該沒事的，因為妳很受歡迎嘛。」
「……這是諷刺的一種嗎？」
「咦？」
亞萊蒂冷冷的提問讓喬托愣住了。他睜大了眼，不明白自己是否說錯了什麼，也許亞萊蒂不喜歡被別人說受歡迎，也許她不喜歡霸凌的話題……才這樣想著，就看見亞萊蒂很快移開了視線，她慢慢吐出一口長氣，像是鬆了口氣，卻又還惴惴不安。
「沒什麼……是我誤會了，抱歉。」她輕聲說，低下頭，「你對我來說……一直是最特別的，喬托，我希望你跟別人不一樣。」
「呃……」
喬托不知所措地抓抓頭髮，雖不覺得自己有什麼特別之處，但他大概了解亞萊蒂的想法。
「這個……妳對我來說也是很特別的……可是、怎麼說？我說不上來……」他摀住嘴，耳根漲得通紅，「我只知道我喜歡妳，非常喜歡妳，妳跟世界上所有的人事物都不一樣，所以我絕對不會做出傷害妳的事……就是這樣而已。」
亞萊蒂望著他，緊鎖的眉終於舒開。
「這樣就夠了。」她滑開一抹微笑，「我也是這樣想你的。」
喬托望著她，神情顯得有些複雜。
這樣就夠了嗎？他不是很清楚，亞萊蒂對他而言有種莫名強烈的吸引力，他喜歡著很多事物，喜歡很多的人，但是過去從來沒有任何一個人像亞萊蒂一樣給他這樣的感覺，僅僅只是看著她，他就能理解什麼是「美麗」、什麼是「愛欲」。
知道亞萊蒂也同樣被他所吸引，這該是令他感到高興的事，但喬托總覺得心裡有股不踏實的感覺，覺得他們兩人之間彷彿隔了一道陰影。
驀地，他想起了薇塔·維爾連斯。
「妳跟學生會長熟嗎？」他唐突地問，亞萊蒂微怔。
「不熟，怎麼了？」
「那、那說到『魔皇的磐石』，妳有沒有什麼想到的事？」喬托追問，看見亞萊蒂臉色一暗，他又急忙提醒，「像是聖鳥？陰陽之血的交會？祭品？磐石覺醒……之類的？」
亞萊蒂眉頭緊蹙，「為什麼要問這個？」
「呃……我這學期的自由專題想要寫魔皇的磐石的研究。」喬托臨危不亂地說了個藉口，「想說妳出身艾凡西斯企業，說不定會對磐石比較了解……所以……」
「這些跟學生會長有什麼關係嗎？」
亞萊蒂的提問讓喬托頓時語塞，就算再高明，他也想不出他的自由專題和薇塔·維爾連斯有半點關係，喬托支支吾吾了一會兒，最後垂下頭，果斷放棄。
「其實……我昨天從瑟裘那裡聽說了一些事。」他打算重頭說起，卻看見亞萊蒂皺眉。
「你相信她了？」不等喬托開口，亞萊蒂立刻追問。
「啊？嗯……雖然很難相信……」以為亞萊蒂知道關於魔皇的磐石的內幕，喬托坦承，「她看起來不像說謊，不過我也沒有打探到詳細狀況……」
亞萊蒂退後一步，低著頭，拳頭握得死緊。
「亞萊蒂……？」
「這是什麼感覺……」撫上自己發疼的胸口，亞萊蒂愣愣地睜大雙眼，「就算被所有人憎恨，我都覺得無所謂，但是不被你信任，卻覺得……很痛苦……」
「咦？」喬托頓時傻住了，「什麼？這……我說錯了什麼嗎？」
亞萊蒂沒有說話，她咬牙，臉色越發難看，腦海中冒出的，都是昨天喬托揹著瑟裘離去的景象，那之後發生了什麼，他們在保健室裡說了什麼，她全都一無所知，儘管喬托有傳訊息過來，她卻用疲倦作為藉口逃避不想回應。
她很清楚，喬托會相信瑟裘·布斯單方面的誣告，那也是因為她逃避的結果。
「……陰裘·布斯的傷跟我沒有關係，我沒有教唆人傷害他，也不知道他為什麼受傷。」亞萊蒂緊握拳頭，抬頭勇敢直視喬托的雙眼，「只有你，我希望你相信我。」
終於弄懂亞萊蒂在說什麼，喬托不禁笑了。
「妳真傻……瑟裘·布斯騙過我們，她說的哪些是謊言，我怎麼可能不知道？」少年伸手撫上她的頰側，溫柔凝視著少女的雙眸，「別嚇我啊，還以為我說錯話讓妳受傷了。」
「那你……」
「我相信妳，亞萊蒂。」少年又一次溫暖地微笑，「不管別人怎麼說妳，我對妳的信任都不會動搖，就算妳不親口說明，我也都知道。」
亞萊蒂凝望著那溫柔的笑靨，胸口一點一點地湧上了熱度。
「你不怪我昨天轉身不理你嗎？」
「每個人都有心情不好的時候，這點事沒什麼好怪的吧？」喬托開朗地笑了，「比起這個，我還比較擔心今天瑟裘·布斯是不是又欺負妳了……唔！」
亞萊蒂突然撲進他的懷裡，喬托著實愣了一下。
他伸手緊緊回擁她，擁抱的觸感是那樣的刻骨銘心，頓時，他的眼眶感到酸澀，他從來沒有這樣愛過一個人。即使那或許是被稱為「一見鍾情」的膚淺的愛，卻是無比真實的。
現在吧。
現在就是吻她的時機。
現在就吻她的唇，確定他們之間的關係，不是只有男女朋友而已，在遙遠的未來，在以後的每一個日子，直至死亡，他只想與亞萊蒂·艾凡西斯共同度過。
他輕輕推開少女的肩膀，想要傾身吻她，然而，當亞萊蒂與他視線相對的瞬間，喬托直覺性地頓了一下，他愣愣地望著她，好一會兒，把手鬆開了。
有什麼阻礙隔在他們之間。
那是一種無以名狀的感覺，他腦海中譜好的戀愛劇本被改寫了，他不應該在這裡吻她，所有的一切應該等到下個星期天晚上的舞會，喬托有種手腳都被束縛的異樣感，卻又不知道這種感覺因何而起。亞萊蒂無疑是他的命運，但他內心有個聲音告訴自己，不是現在。
「呃……我們今天，就這樣吧？」他尷尬地說，看見少女垂下眼簾沮喪的模樣，喬托心裡倍感罪惡，「我還有……呃，還有事情要查，我送妳到圖書館門口好嗎？」
「不用了，我只是來找個安靜的地方休息。」亞萊蒂淡淡地說，調整了一下書包的背帶，難掩眼神裡的落寞，「我可以自己回去……再見。」
「嗯，再見……」
喬托從未感覺像現在這麼沮喪過，他抬頭目送亞萊蒂轉身而去，他很想抓住她的手，將她再一次緊緊抱住，想要吻她，想要讓她露出笑容，但他的手腳就像癱瘓一樣，無論他有多想，身體就是不按照他的欲望而行動。
「嘿，亞萊蒂。」
在她走下樓梯前，喬托又一次叫住了她。
亞萊蒂回頭望向他，登時，喬托有種徬徨的感覺，覺得自己好像會失去她。
「那個……如果有人像瑟裘·布斯那樣欺負妳，妳要反抗哦。」
聞言，少女的瞳孔稍稍收縮。
——亞萊蒂！
夢裡那個喬托呼喚她的聲音彷彿又在耳畔響起。
——反抗啊！妳要反抗啊！
那個喬托奮力呼喚的畫面，竟與眼前的現實一瞬之間重疊了。亞萊蒂愣愣地望著他，望著喬托擔憂的眼神，而後，她終於說出她在夢裡一直沒能問出口的話：
「為什麼要反抗？」
喬托搔搔臉頰，像是在思考亞萊蒂的問題，這讓後者感到有點意外。她以為喬托會對這個問題的答案無比確信，以為他會驚訝她怎麼問這個問題，但喬托並沒有。
「這個……」半晌，喬托終於不太確信地說出他思索已久的答案，「我想，是為了知道自己對好惡的界限在哪裡吧。」
「什麼？」
「因為……沒有什麼事情真的討厭到需要反抗，可是如果不反抗的話，又怎麼會知道自己原來討厭什麼呢？」喬托一面說，一面摸著下巴，「知道自己喜歡什麼、討厭什麼，然後盡情地去做或不去做，我覺得這就是人生的意義……呃，或許只是對我來說啦。」
他連忙補上最後一句，抬起頭，卻發現亞萊蒂睜大眼睛看著他。