逐浪洗剑录

    杜腐也笑道：“买屋置产虽是我的主意，添增机关秘室通道，却是孟二哥的安排，不仅洛阳一地，凡属天下都大邑，哪儿没有大哥的产业，这说不上先知灼见，只是未雨绸缪，狡兔三窟罢了。”

    蔡旭琨去诧异地又问道：“但各地产业中设置机关秘室的事，小弟却一直都蒙在鼓里，大哥为什么连咱们自己弟兄也瞒着”

    杜腐神色微变，怔了—下，才含笑道：“这不是大哥有心隐瞒，没到用它的时候，知道也没有益处，六弟，去歇息吧，明天还有得忙的。”

    两人谈谈说说，已走到前院。

    蔡旭琨止步拱手道：“四哥也请早些安歇，小弟告退了。”

    杜腐颔首道：“这几天，姓尤的可能会对咱们这宅子严密监视，夜晚如有动静，大家务必要沉住气，不可鲁莽。”

    飞蛇蔡旭琨点点头道，分手而去。

    那杜腐站在前厅石阶下，怔怔望着蔡旭琨进了正屋卧室，木立良久，又亲自巡视了全宅一周，返房休息时，已是深夜了。

    从第二天起，这座节孝坊巨宅表面虽然平静如故，宅中却忙碌异常。




第68章 女眷
    杜腐指挥老苍头和几名仆妇，一面整理地底秘室，一面办采购饮食之物，仆妇都迁入后园，郭竟等人却避居秘室，将前院天上屋大厅全部腾让出来，然后封了后园园门。宅中仆妇均系心腹，地下秘室又有暗道和前院相通，巧手孟浩然早已在前屋中装置了窥视窃听的设备，人居秘室，可将前院举动尽收眼内，整整忙碌了两天，一切才算舒齐，当真是布下天罗地网，只等对头人彀来。可是奇怪得很，那姓尤的红脸老人自从接洽租屋那天来过一次，以后竟没有出现过，甚至连手下也没有来探视一下。

    三天过去了，“房东”早就准备妥当，“房客”却音讯渺茫。

    郭竟渐渐不耐，一再询问杜腐道：“会不会是姓尤的得到风声，临时又改变了主意了”

    杜腐含笑道：“大哥何必性急呢，反正他的租金已经预付，假如不搬来居住，咱们白赚一月房租；毫无损失，何乐而不为”

    郭竟知道他是在安慰自己，只好苦笑一声，极力忍耐等待。

    第四天一早，杜腐刚由秘室陪骆伯他用毕早餐出来，蔡福突然匆匆奔告：“四爷快些准备，那姓尤的来了！”

    杜腐骇然惊道：“人在哪里”

    蔡福道：“现在侧门外等候。”

    杜腐心头暗震，急忙示意飞蛇蔡旭琨立即通知郭竟，一面掩闭暗道门户，一面整衣出迎。

    那尤姓老人换了一身轻袍便装，独自一人，既未带着随从，也没有骑马，竟已笑嘻嘻站在侧门外。

    甫见面，尤姓老人便拱手笑道：“贵东不在，老爹就是主人，尤某特来拜访居停。”

    杜腐连忙道：“言重了，不敢当！数日未见尤爷，老汉还以尤爷已经另找到更合适的房屋，不想搬来了呢！…

    尤姓老人笑道：“承蒙老爹情让居宅，使尤某获得栖身之所，如此浓情，世所少见，尤某贱眷昨夜就搬来了，老爹还不知道么”

    杜腐惊道：“什么昨夜就搬来怎么老汉这边一点声音都没听到”

    尤姓老人道：“出门在外的人，没有多少行李，贱眷又有些水土不服，忌烦喧嚷，所以趁深夜人静的时候搬迁，不愿惊扰居停芳邻。

    杜腐心里惊悸不已，脸上含笑谦谢，急道：“失迎疏礼”，于是请尤老人人内待茶。

    姓尤的欣然答应，随着杜腐进入后园，一路谈笑风生，两道目光，却不住价度量园中形势，尤其对那一墙之隔的后园门，特别多看了几眼。

    叙礼落座后，又说了些客套话，杜腐便试探着问道：“萍水相识，确是缘份，老汉失礼得很，迄今未请教尤爷尊讳”

    尤姓老人哈哈笑道：“彼此，彼此，尤某也忘了请问老爹名字”

    杜腐信口道：“老汉草字辅元，辅佐的辅，一元复始的元。”

    尤姓老人道：“尤某单名一个宁字，安宁之宁，俗得很！”

    杜腐道：“尤爷太谦了，不知宝眷人口多少前面宅子还不够住么”

    尤宁笑道：“不瞒老爹说，贱内过世得早，留下一个女儿，身子又太单薄，今年都二十四五岁，总舍不得嫁她出去，另外两个续娶小妾，俱元生养，人口不多，而且总赢弱得很，此外，就是一些跟随我多年的伙友，房屋尽够居住的了。”

    杜腐道：“等尤爷安顿好了，老汉再去拜见两位夫人和大姑娘。”

    尤宁忙道：“老爹快别劳步，小女天性怕生，两个小妾也不懂礼教，彼此既属宾主，又是邻居千万不要客气。”

    闲谈一阵，尤宁起身告辞，临行又道：“有件事，必须奉告老爹，尤某是生意人，创业之初，难免有很多应酬往来，或许夜间会吵闹些，倘遇人来客往，有什么惊扰之处，老爹休要介意。”

    杜腐笑道：“不碍事，隔着这大园子，又有高墙，哪里会传到这边来了，尤爷不见昨天夜晚府上搬迁，咱们全不知道呢。”

    尤宁点一点头，说道：“这样尤某心安了。”

    杜腐亲送到门外，长揖而别，掉转身，疾步返回秘室来见郭竟。

    这时，郭竟已经接获飞蛇蔡旭琨的呈报，正用暗镜偷窥前院动静。

    杜腐将经过情形详述一遍，凝容道：“尤宁那厮行动诡秘，精明异常，不是易与之辈，今后咱们窥量前厅时，务必要谨慎小心，须知咱们能从传声管窃听他的说话，他也同样能听咱们的声音，一理被他发现地底的秘密，后果不堪设想了。”

    郭竟道：“刚才愚兄暗镜窥探前厅和正房，并未见到一个女人，他所称有二妾一女的话，莫非都是假的”

    杜腐道：“大哥看见些什么”

    郭竟道：“只有四五个小厮在打扫房屋，连一件行李也没有。”

    杜腐略一沉吟，颔首道：“这么说，他自称昨夜已经搬来，显系诈辞，其目的是要淆乱咱们的注意，真正迁人，多半在今天深夜。”

    郭竟冷笑道：“他这般鬼祟动作，莫非对咱们已起了疑心”

    杜腐摇头道：“那倒不是，凡做贼的必心虚，他对咱们自然要提防，但真正起疑的却未必，且待午后，小弟去度探一下就知道了。”

    郭竟终是放心不下，过了一会，又亲人秘室，利用旋转暗镜窥视。

    装置暗镜的秘室，就在前院大厅下层地底，镜筒由夹壁中伸至大厅屋角隐蔽处，镜口有壁饰掩蔽，以镜片折射，将厅中景象映入地底，同样的暗镜共计两具，另一具则装在正房楼上卧室内。

    窥探的结果，使郭竟十分失望，整个一上午，除了看见那红脸老人尤宁偶在大厅中负手徘徊之外，始终没有发现女人的影子。

    郭竟又命飞蛇蔡旭琨易容外出，藏身石牌坊对面，远远监视大门动静，，蔡旭琨枯候半日，回来报告，前门终日紧闭，根本无人出入。

    郭竟疑窦丛生，纳闷不已。

    午后，杜腐特地准备了拜贴，带着蔡福，由大街绕至前院；叩门求见。

    应门的，正是那天随宁来求租房屋的青衣汉子，数日之隔，主客恰好互换，如今那青衣汉子成了管家，杜腐反而成了访客。

    那汉子认得杜腐和蔡福，连忙笑脸相迎，拱手道：“原来是两位老爹，有事赐教么”

    杜腐命蔡福递上拜帖，道：“晨间荣承尤爷驾莅后院，特采回拜。”

    青衣汉子怔了怔，忙说道：“不敢当，老爹请稍候，小的去告诉敝主人即来迎接。”

    去没多久，红脸老人尤宁便匆匆迎了出来，笑着谦谢道：“何老爹太客气了，怎好劳驾在顾，快请进来坐。”

    杜腐变着腰，巍巍颤跨进大门，边行边道：“老汉也算是半个主人，昨夜贵客宠降，竟不知道，实在失礼得很。”

    大厅落座，难免又是一番客套，杜腐暗暗注意打量，只见内外一片肃静，厅中仅有两名眉目清秀的小厮侍侯，此外，决无一个刺眼人物。

    他不禁诧异，便含笑问道：“尤爷，能不能容老汉获此荣幸，向二位夫人和小姐请个安”

    尤宁笑道：“怎敢当老爹宠顾，理应叫贱眷小女拜见老爹才对。”

    当下毫未迟疑，回头吩咐一名小厮道：“传话进去，就说居停何老爹来了，叫两位夫人和小姐快出来见见。”

    小厮去未多久，果然环佩挣锵，香见盈盈，两名青衣丫环簇拥着三个如花似玉的女子，由正屋那边走了过来。

    杜腐顿时傻了眼，心念电转，骇然忖道：奇怪，大哥整日窥查未见一个妇女，门外也没有看见车马出入，这些女人竟是从什么地方冒出来的呢

    惊骇之下，慌忙起身见礼。

    那两位姨娘大约都在三十岁左右，瘦削个儿，病靥靥的显得弱不禁风，尤家小姐则更为纤弱，鹅脸蛋，水削肩，柳腰细柔，金莲颤颤，恰似一朵娇滴滴的水仙花，被风一吹就要折倒一般。

    杜腐藉着寒喧之际，偷眼审视，怎么也看不出来这三个女儿有一丝儿会武功的模样，不觉大感困惑。

    略叙几句就酬话，杜腐坐不住，只好告辞起身，尤宁十分客气，亲自送到大门外才分手。

    回到后园，郭竟已经在秘室中端坐而待，眉头紧锁，神情凝重。

    杜腐问道：“大哥都看见了”

    郭竟点点头，沉默良久，才废然道：“这真是怪事，我一直守在暗镜前，竟未看见那些女人是从什么地方来的。”

    杜腐苦笑道：“其实也只能怪时间太仓促，如果知道有今天，咱们应该在前院每一间房里，都装上暗镜。”

    郭竟道：“四弟的意思是”

    杜腐道：“事情已经很显然，那些妇女昨夜一定都搬来了，只不过没有居住在正房里。”

    郭竟道：“那两外侍妾都很年轻，论理，该有一个跟姓的同住天上房才对，除非他们已对这座宅子起了疑心，而且，既有女眷同住，卧房应由丫环打扫，怎么却用男仆小厮清理内宅呢”



第69章 打架
    杜腐突觉心中一动，恍然而悟，跺脚道：“不错，小弟竟没有注意过那些小厮，原来奥妙在此……”

    郭竟诧道：“四弟想出其中蹊跷了”

    杜腐尴尬地道：“说来惭愧，小弟谬号‘鬼脸’，素以易容术自负，却不料那姓尤的也是大大的行家，若非大哥提到那些小厮出入内宅的可疑，几乎被那匹夫瞒过了。”

    郭竟道：“难道那些女人，都是些小厮假扮的”

    杜腐道：“不！应该说那些小厮，全是女人改扮的；”

    郭竟微微一怔，也恍然笑了起来，颔首说道：“想不到，姓尤的还有这一手，哈！”

    杜腐道：“此人机诈百出，堪称劲敌，小弟倒要好好斗他一斗！”

    郭竟点头笑道：“四弟准备怎样斗他”

    杜腐目光一转，说道：“咱们早些休息，养足精神，今天夜里先给他一点颜色……”

    浮云掩月，夜色深沉。

    三更，正是人们美梦香甜的时候。节孝坊前，突然悄没声息驶来了辆单套马车。

    那辆车，篷帘深垂，由一个中年壮汉驾驶，车轮都用厚厚的布絮环裹，马蹄上也套着护蹄草垫，车缓，轴滑，驶过石板路连一点声音也没有。

    马车远在距离石牌坊十丈外就嘎然停止，那驾车壮汉缓缓把革缰系在辕桩上，从座板箱里取出旱烟，填烟叶，点纸煤，悠闲地吸了起来。

    他竟没有卸辔松绳，也没有下车的意思，看样子，是在等人。

    可是，等谁呢这么夜深，街上空荡荡的，人踪全无，谁会雇车

    那车把式却一点也不急，只是好整以暇地独坐辕头，一袋接一袋吸着旱烟！对啦！这辆车八成儿是由外地送客到洛阳，因为时间太晚，没法投店，又不能出城，准备借这坊下空地，坐待天明了。

    假如真是这样，倒不能不佩服这位车把式好耐性，距天明还有一个多更次，他居然连个瞌睡也不打熬渡漫漫长夜，他也不饿

    提到“饿”！巧得很，就在他吸到第二袋烟的时候，街尾转角处出现了一楼灯光和竹板声音。

    那是一个五十多岁矮老头，挑着一副馄饨担子，油灯插在面笼边。小锅里正冒着热气，笼架上有馄饨；也有面条，另外还有调味盒子，外加一只小酒坛。

    矮老头一边敲着竹板，一边顺着小街巍然向石牌坊走过来，头上一顶破毡帽，帽沿压得好低，昏黄的灯光，映着半张老脸，大约今夜生意不佳，老头儿一副垂头丧气没精打采的神情。

    渐行渐远，矮老头一溜眼，望见牌坊下的马车，顿时精神一振，急忙把担子挑到近前搁下，匆匆加扇添柴，巴结地问道：“老大，来碗热馄饨怎么样”

    车辕上那壮汉却冷冷扫了老头一眼，漠然应道：“不饿！”

    矮老头陪笑道：“那么，要不要切点卤菜，喝两杯酒，御夜露寒气”

    壮汉语音仍是冷冰冰的，说道：“不喝！”

    “嘿嘿！”矮老头招揽不成，有些尴尬，干笑道：“老大，天还早呢，喝杯酒也好打发辰光，您尝尝老汉这酒，千纯万正的状元烧，自家酿的，味道与众不同，喝了保不打盹！”

    老汉不耐，道：“跟你说了不喝尽啥叨于啥”矮老头一愣，讪讪放下了扇子，苦笑道：“好！不好就不喝，生意不成情谊在，老大您何必发火了呢”

    壮汉哼了一声，又填上第四袋烟，没有答理。

    那矮老头好生扫兴，自顾站在坊下敲着竹板，也没有开口。

    两人各据牌坊一端，那驾车壮汉猛吸旱烟，矮老头却用力敲打竹板，一声声越敲越响，就马肚里闷气，藉那竹板当泄出来似的。

    夜深人静，那竹板听来份外刺耳，“梆！梆！梆！”简直就在跟敲在壮汉心窝上一样，何况矮老头耗了许久，没揽到一份生意，却没有离去的样子。

    驾车壮汉已经一连皱了好几次眉头，实在忍不住，沉声道：“喂！老头，走远些敲行不行”

    矮老头胡子一翘，也没有好气地道：“我敲我的，碍着你什么”

    壮汉怒目道：“你敲得老子心烦，懂不懂”