蜜饯小宫女

没等他说完，“啪”地一声，罗公公抬手打在他屁股上。“相王是你能随便乱叫的吗越大越不懂事，嫌命太长了，啊”
.





蜜饯小宫女 良药苦口
.
“等等，你怎么认识了小郡王”罗公公气过他随口乱说之后，忽然意识到刚才还听见小太监说要找小郡王。“是哪一位小郡王”
小太监揉揉屁股，到底是自家干爹，舍不得真打，不怎么痛。他想了想，说：“有一回，相王带着两位郡王在太.池边闲逛，小郡王跑得太快跌倒了，孩儿正好路过，上前替小郡王擦净了袍上泥土。”
“后来相王叫孩儿陪两位郡王跑，孩儿从命，陪两位郡王玩耍了一会儿，还去钓鱼了。”他摇着罗公公的手说：“干爹，您常说相王人好，您不方便去见相王的话，孩儿去找小郡王行么我知道在哪里能见到他们。”
这王那王的绕了一大堆，其实就是相王带着俩儿子在太.池边遛弯，小太监槐被叫过去陪玩，年纪差不多么，玩着玩着玩熟了，然后就算认识了。考虑到他干爹跟相王关系不错，相王还是很放心让这个小太监伺候他儿子滴，也许正在琢磨着改天把他调过去当个郡王贴身小太监。
罗公公依旧摇头。这孩子怎么越长越缺心眼了啊得好好管教才成。
“槐儿，假如你现在身处干爹这个位置，你会怎么办呢第一，不能求助于相王郡王。第二，不能贿赂他人。第三，不能违反.规。”罗公公试图让他站在自己的角度看看，也好多长个心眼。没有别的路可走时，他只能主动放弃营救司膳坊小.女的打算。
“请容孩儿想想。”边说着，边坐在旁边给罗公公捶着腿。他是个孝顺的好孩子，大部分时间都很懂事，偶尔大脑空白一下也完全是因为事关他的石恩人。比方说现在，罗公公点拨了他三条不能走的路，他就乖乖坐下来，恢复了正常的思维去想还有哪些路能走。
“为什么事情一跟石恩人有关，我就变得更笨了，而不是聪明起来呢脑袋脑袋，你快变聪明。”小太监烦恼无比，眉毛简直都能拧成一个疙瘩。
一条条假设，又一条条去否定。他想得入神，连罗公公替他重新挽紧了头发都没动一动。罗公公瞧着他认真的模样，目光软下来，地拍拍他的肩膀：“去吃点东西吧，想不出来就别想了，她们应该不碍事，小孩子好得快，不比我们白发人，天还没下雨老胳膊老腿痛起来要了老命。”
小太监倔强地握紧拳头：“不，想不出来就不吃饭。”
“一直想不出来呢她们顶多关半个月，每天还有米粥喝。你半个月想不出来难道半个月不吃饭吗哦对了，你的恩人病愈出来的时候，看到你饿病了不能再像以前一样替她跑腿，她可就得自己提着食盒走上大半天了。”罗公公觉得干儿子倔起来有点好笑，耐心开解他。
果然，他一声不吭去柜子里取了盒干点心，就着水一下一下啃起来。填了填肚子，又坐回罗公公身边发呆。良久，才转过头说：“干爹，孩儿想不出。不过孩儿决定走最简单的那条路，翻墙进去给她们送药丸和.干。万一被抓住，顶多罚孩儿跪几个时辰。”
“你胡闹。”罗公公长吁一口气：“罢了罢了，干爹帮你。”
看到小太监立刻眉飞色舞起来，罗公公戳着他的脑门警告他：“下不为例。还有，收起你的得意样儿，干爹常跟你说，喜怒不形于色，要谦逊，要恭卑，要微微带一点笑脸迎人。”
“孩儿谨遵干爹教诲，谢干爹援手，干爹一定会长命百岁。干爹，您什么时候去呀”他唱个诺，收起表情站好，催罗公公赶紧兑现承诺。
罗公公.着下巴，放人虽无法，只为送点药么，也不是很难便叫小太监开柜子找丸药，如果柜里不够，就说他受了冷风，要点新制的回来装好。
翌日清晨，一大群尚工局的太监扛架子抬灰桶抱瓦块，浩浩荡荡来到司膳坊，由一位管事公公向大小司膳说明来意后，搭上梯子，逐院检查起屋顶来。
他们奉了罗公公的调度，要赶在夏雨瓢泼前修缮修缮各.屋顶。正好司膳坊新官上任，赶着过来给司膳坊先修，权当是送给赵大司膳的示好贺礼了。
罗公公可是个低调又时刻提醒着自己要保身的人物，不出手则已，一出手必定要处处都照顾到，断不肯给招惹一丁点麻烦。
赵大司膳笑眯眯接受了来自罗公公的好意，着人领着他们四处勘查。
没过多久，领头的管事公公就发现了一处“急需修缮”的院落。“这院子怎么上锁了啊速速打开，再派个人去司苑说一声，屋子后面那棵梧桐树该砍砍枝了，疯长成这样，每年落下来的桐子还不把瓦口都堵死呀。你们还愣着干嘛，赶紧的，把梯子抬过来上房清淤。”
待赵司膳的人打开院门，管事公公亲自爬上去勘察一番，又指出几处需要更换新瓦的地方，并要求进屋里看看是否漏水。
这是个极其尽职的合理要求。管事公公神色正常走进屋里，挥袖子扇了扇，扫了一眼床上病怏怏的小.女们，随即捏住鼻子表示不愿意多逗留，快速查看着屋顶。
趁着别人没注意，管事公公从袖中掏出一个擀杖.细的细布袋子，悄悄塞进一个.女的被子里，做了个“嘘”的口型。装模作样又看了几个来回，才领着众人离开这座院子。
陈皮烧得厉害，迷糊中，感觉到有人往她被窝里塞了点东西。她勉强睁开眼睛，等外面重新传来铜锁扣上的声响后，才掀开被角，把布袋拿出来。
“药是刚才进来的人给我们的”陈皮打开袋子，.出一把丸药。
这句话足以让一屋子人昏暗的眸子恢复光亮。
石榴支撑着坐起来，看着陈皮从袋中一样样往外掏。有半袋子药，几块姜，一小束.干，还有半块硬糖。
鼻子闻不出味道，舌头尝什么都是苦的，陈皮拈着一粒乌黑药丸，问她们：“吃了会死吗我跟司衣阿绢有过节，该不会是她这会儿得了消息来害我们吧”
“可是刚才进来的人在院子里说修屋顶什么的，不像司衣那边的人吖。”丁香裹着被子，她一直醒着。“难道阿绢调出司衣了”
病床上难捱的每一分每一刻，都让这群小.女的思想在不同程度上产生了变化。以前，.中固然不是天堂，但司膳坊那小院子是她们的乐园，上有七娘庇护，下有人参母汤跟别司小.女好一阵坏一阵也都是闹着玩，孩子心.。
现在，赵大司膳提前结束了她们的美好童年。长大真可怕，连那个会忽闪着一双水润眼睛带着“吖”字尾声撒娇的丁香，都知道去思考和推测了。
“我们分了药丸，早点服下。”石榴盯着那半块糖，不用猜就知道是小槐子。真想不到那个整天爱说他要报恩的憨小子有本事弄进药来。他好像说起过有干爹什么的，大概就是刚才进来修理屋顶的公公吧。
“石榴，你不怕有毒吖新来的大司膳好坏，她一定很讨厌我们，也许是她叫人送来的。”丁香蜷在被窝里，说出了她入.以来的第一个毒字。原本以为打工女姐姐们讲的那些只是吓唬她们小孩子的故事，眼下她相信那些故事都是真的了。
“要毒我们用得着送.干和姜吗我猜是七娘捎给我们治病的药。”石榴慢慢下床挪到桌边倒了杯水，想了想，没把小太监招出来。她一仰脖咽下药丸，说：“那我先试试，如果没事，你们再吃。”
说完，喝水顺了顺喉咙，重新躺回被窝去。其他小.女惊讶之余已经无法阻止，只好看着石榴咽下药。陈皮慢慢撕开那一小束.干，每人分了一些。她们或躺或坐，把唯一全都认同无毒的生姜咬开。这会儿没热水，只能含在嘴里。
漏更漏过了一刻钟。石榴安然无恙。漏更又漏过了一刻钟，石榴腹痛如绞。
看着她额头开始冒汗，双手捂着肚子弓成一只虾米，丁香吓坏了。“石榴中毒了吖，呜呜，是毒药”
“小腹、痛、”石榴难受地说不出一句完整的话。袋子里分明有半块糖，而常爱拿半块糖跟她玩笑的只有小太监槐一人他不是口口声声说着一定要报恩么痛
床上顿时乱成一团，有爬过来给石榴掐人中的，有吓呆了只顾着哭的。石榴只觉得腹中疼痛异常咕噜乱响，这感觉，像是强忍着爬下床，扶着床沿就往屏风后面走。
“石榴，你别走动了，呜呜，那样会更痛吧，呜呜。”丁香和陈皮愈发认定有毒论，哭泣不止。
“不是、毒、是、是泻”石榴在屏风后找到净桶，艰难地坐上去，掩住口鼻。
扶着墙把净桶拖到院中后，石榴想放把火烧了这院子同时让大伙踩着凳子逃出去抓小太监来三堂会审的心都有了。居然给我送泻药，好哇，不指望你锦上添花，不指望你雪中送炭，可是你怎么能恩将仇报落井下石托你那修屋顶的干爹送进来一袋子泻药
而好心办了坏事的小太监正在挑水的路上，一路欢喜，因为今天石恩人就能吃药治病慢慢康复了，他打心底高兴。
回到屋里，石榴躺床上没力气动弹了，吃的本来就少，还是清水似的米汤，再加上病中泻了一场，几乎耗尽.神。丁香愈发认定是有人故意的，故意让她们越病越重。
这下没人敢碰那药了，只敢含着姜继续静养。
确认了袋子里不是毒药只是泻药，陈皮给石榴递过来一块.干：“补补吧，好歹是.，含着还能有点咸味。”
四喜见.干已经分完，糖也拿了出来，她打算把袋子里的药扔掉，就把它们倒在桌上，看看有没有漏下姜块。
“咦，你们看，这些丸药大小不一样”四喜细心，发现不同后，边说边把它们分开，不一会儿，桌上分成了一堆稍大的乌黑丸药，和一堆稍小的乌黑丸药。混在一起猛一看差别不大。
既然石榴都尝了，她作为七娘委以重任的小.女，自然也要做个表率。四喜捏碎一大一小两枚丸药，漱漱口，分别尝了尝，回头对齐刷刷看着她的众人说：“味道不一样。”
“定是弄错了药，另外一种应该有效。”石榴有气无力地哼哼。
“拼了，我也试一次。”四喜抱着早点找父母去另一个世界团聚的决心，决定尝试另一种丸药。
鉴于石榴已经受害一次了，又分不清楚当时咽的是大是小是什么味道，她现在尝什么都是苦的。四喜便和金枣一人咽了一种。
屋里安静到只听得见风声的一刻钟，又一刻钟。四喜也去泻了一回，金枣安然无恙。众人数着脉搏和漏更又等了一刻钟，金枣安然无恙。一个半时辰后，金枣安然无恙。
“能吃。”金枣.了.脉，还跳着。
.




蜜饯小宫女 拜师
.
靠着那点药丸子，第七天傍晚，被锁住的小.女们向送米汤送水的陌生大.女表示，她们已经好得差不多了。
于是大.女禀过大司膳，请来医官，挨个号脉，果然都无大碍。医官开了剂温补的方子后才离开。
虽然脚步有点虚，石榴走在石板路上还是很.神的。待会儿就能见到七娘和七娘屋里久违了的点心们了，嗯，拜了师傅以后会有数不尽的点心品尝还得抽个空去找小槐子，谢谢他送药。错送进来泻药虽可恨，功可抵过矣，理当道谢。
天已经黑透，.灯里的小火苗在夜里晕出一团团橘色暖光，隐约能听到远处有丝弦鼓乐声。往常这个时辰，各处都该换了班次准备歇了啊，.嫔们更不能深夜无故喧哗，是哪.的人如此大胆在取乐石榴跟领路的.女不熟，不敢随便打听，仰着脖子踮脚望了望，看不清楚，也就算了。
一进七娘屋子，小.女们跟见了亲人似的，争着行礼。七娘忙给屋里供着的佛像上了三炷香：“阿弥陀佛，多谢佛祖保佑。”这是她当上小司膳之后，头一回从挑小.女到带小.女全程负责，平常跟她们感情很亲厚。倘若这批小.女因病夭折，她下回就再不去挑新的小.女带回司膳坊了，太伤人心。
送走那位引路.女，七娘关好门，一个个拉着手仔细看了，几次张口要说话都没能说出口，最后拭着眼角夸赞道：“新.装很好看。”
石榴闻言，原地转了个圈，披帛随之飞舞，铃铛丁丁乱响。
“戴的什么东西”七娘笑着从她头上摘下一枚小小的花钿，花钿边缘缀着一排细小铃铛。再瞧瞧其他.女戴的花钿，皆缀银鱼。
“运气不好我匣子里的这枚花钿，好几条小银鱼接口都松了，一碰就掉，豁出一块来，索.全都换上铃铛，好听吧”
“不如鱼的好看，过几个月攒了钱买点新的，分给你们的首饰匣子里能有什么好东西。”七娘把花钿重新别进石榴的发髻上。说是发髻，不过把头发全都拢到头顶扎紧了再拧成两股，一左一右分成两个小旋儿罢了，头发还不够厚实，没办法盘出复杂花样来。
一群人叽叽喳喳说了会儿话，洗劫了七娘的零食篮子。七娘没有食言，当晚就给她们分入不同的职位上。既然赵大司膳把分配的事交给她，何必客气。七娘本意是想挑些小.女将来打下手，被赵大司膳这么一折腾，她反而觉得要补偿补偿这些孩子，因此全都配了师傅。
石榴老早就跟她提过，以后想学做糕点。七娘翻着花名册，挑出两位手艺好的，问石榴想跟着哪一位：“蒋公公是江南人，擅做船点。枣姑是幽州人，擅做北方糕饼。”
“能不能上午跟着蒋公公，下午跟着枣姑呀”石榴有点贪心地想，同时有俩师傅该多好。学会多少算多少嘛，至少跟着两个师傅，蹭吃的机会大了很多。
“你想南北兼学有志气啊”七娘一拍脑门：“差点忘了，还有个擅长制作蜜饯的老前辈一直没徒弟，瞧我这记.，人一多就记不全了。我还是个小.女时，就听我的师傅提起过这位老前辈，祖传的手艺，连各地小吃都教得了，更有一手做蜜饯的看家本事，泡出的蜜枣筷子一挟就酥了，那枣子上划的刀痕比布还密。石榴就跟着她吧。”
又多了一样蜜饯可以大饱口福，石榴焉有不从之理，满口答应下来，退到一旁看七娘给其他人分配师傅。有被分去专学刀工的，据说以后可以在西瓜瓤上雕出牡丹花；有被分去学配菜的，是门不拿刀不掌勺只管统筹各个案上所需菜蔬的学问；有被分去学烤鸭子烤猪羊的；也有被分去掌勺师傅手下慢慢学做菜的。
分配完毕，七娘满意地合上花名册。按照她的这种安排，这些小.女有一年即可学成的，也有需要花费五六年工夫的，不至于立刻学成出师之后全被赵大司膳挑走分到各.小灶上。她们还小，现在出去难免被大.女欺负。
“走，姐姐带你们去大厨房认认路”七娘系上斗篷，领着她们出了屋子。队伍里数石榴和陈皮最兴奋，她们找了很久都没能见到的地方，终于要浮出水面了。
出大院，左拐，右拐，来到一扇小门旁。门前站着两个提刀背箭的神策军，查过七娘腰牌之后才点头放行。
原来厨房重地是闲杂人等不许入内的，怪不得总也找不到她们从角门进去，又走了一段，穿过无数架晾着蒸笼布的竹竿，再推开院门时，豁然开朗，偌大的司膳坊正院就在眼前，灯火通明，不时有.女太监过来向七娘行礼，又匆匆捧着碗碟和菜蔬离去。
“右边的那排屋子不要过去，是采买们对帐的地方，赵司膳平时也在那里。”七娘边走边给她们一一指点：“换衣净手都在那边。往后走是库房。点卯和歇息要到挂了绿门帘的屋子。以后别乱走，各位前辈都会看管着新徒弟好好教导你们。另一边的正门也不要走。平常出入要小心别撞到别人身上，他们可能拎着食盒，容易洒了汤。过来，随我取腰牌。”
七娘取下钥匙打开屋角的大箱子，把一串刻着“膳”字的腰牌翻转，蘸上一种兑了特殊颜色的漆，写好她们的名字，小心晾干，又拿一枚小铁印在烛火上略烤一烤，印在漆上，发给众人。
“早点回去休息吧，明天别赖床。”七娘料理完毕，亲自把她们送回新院子。
“甜点心，我来也~”石榴那晚梦到了森林中的糖果屋，屋顶是饼干，窗户是软糖，门上的把手是甜圈，到处都是散发着新鲜.油香味的蛋糕
回味着美妙的梦境，石榴第一个起床梳洗，草草吃了点东西，捏着她的新腰牌要到昨天去的地方找她的师傅。陈皮在被窝中打着呵欠说：“还早呢，你去了也没人。再睡会儿吧。”
“我要好好感受下满屋子糕点的氛围，隔着门缝也乐意~”石榴挥挥手，提前奔向她的新职位。拐过几条路，看到那俩站岗的都倍感亲切。石榴跑上前展示出自己的腰牌，还开心地跟俩人打了个招呼：“早上好，还没换班啊”
顺便瞄了两眼守卫，哦嗬嗬，长得还不错嘛，制服系、硬线条、正值壮年的两只，看上去很有雄.气息呀，会不会被收入后.中石榴美滋滋地在心里评论一番，迈进门槛。
薄雾还没散去，清爽的早晨，养眼的守卫，正在向她招手的小点心石榴快步穿过摆满竹竿的院子，推开第二重院门，发现前方不远处有个熟悉的身影，挑着担子在慢慢走。
赶早还赶上了个巧呵这不是小槐子么。
“小槐子，早”石榴跑上前去，行了个礼：“谢谢你的药，改天我请你吃糕饼。”
“石、石榴你们出来啦大好了吗”小太监憨笑着放下担子，祝贺她有了腰牌。
挑水太监要这么早起床啊。石榴看看他脚上被水打湿的鞋子和地上两大桶水，原来那一丁点要追究他给错泻药的小心肠就飞走了。肯定是不小心拿错了药，唉，权当遇见假冒伪劣产品自认倒霉。
“小槐子，你给我们带过去的药还有吗”
“有，有好多。你是我的恩人，要多少都可以。稍等一会儿，挑完水就给你送过去。”
“使不得使不得，我帮了你一回，你也帮了我一回，咱们算两清啦。不过，下次你发热生病时，别吃那些药，全都扔了吧。”
“啊”
“反正别吃，会吃坏肚子。”石榴郑重地向小槐子提出建议。
他.了.脑袋，不知道为什么非得扔掉。石榴把模样相近的泻药和退烧药的事跟他简单说了说，随即挥手道别去寻觅她的美食了。留下小槐子一个人站在原地惆怅：“怎么会这样，怎么会这样我竟然错给恩人送了泻药啊啊啊啊”
仔细回忆起来，那天他确实是从柜门里取了一些丸药，然后又跑去找医官领了些新制的。医官那里应该不会出错，最可能的情况就是自己从柜门里拿的药弄错了。小太监彻底纠结上了一件事：他又没能完美地实现报恩理想。
“恩人，你放心，小槐子一定会将功补过的”这孩子认定一条死理，没救了。
司膳坊在清晨也有青烟缓缓冒出，地上散落着昨夜没有收拾干净的蒜皮，墙.下还有两笼待宰的肥咯咯叫着，时不时扑棱两下翅膀，小绒毛像雪花似的飞起一米多高。轮夜班的.人们仍在忙碌着准备早点，大蒸笼不断被抬出来，放到车上推着运走。还有许多衣着华丽的.女拎着食盒，站在檐下斜倚着红柱子打呵欠。麦香气、菜香气、汤的香气混杂在一起，总而言之，空气之中溢满了食物的味道。石榴边走边行礼边四处嗅，准确分辨出：其中必定熬着人参母汤她只认得这一种。
唉，这辈子也不想再闻到人参汤。石榴提起裙子小跑起来，穿廊过院，停在一间屋子前。这就是七娘说过的专门制作蜜饯的地方了。扒住窗棱子从缝隙里瞧了瞧，里面还点着.灯。有人。
师傅起得可真早。石榴感慨着，整一整衣裳，轻轻推开屋门，站在屋门口行礼：“颜师傅在里面么司膳坊新入职小.女石榴特来拜见颜师傅。”
长条大案后面，正弯腰忙着什么的一位老.人闻声转过头，看清楚门口站的是个小.女，才放下手里的活计，在帕子上抹净指尖的碎果屑，招手示意石榴走近些。
石榴小心地绕过地上的瓶瓶罐罐，慢慢往里走。屋子是狭长纵深型，两壁又摆满了高高的木柜子，空间越发逼仄，一溜四架金钱树烛台，长案上还有.灯，大概颜师傅的眼睛也不太好使了吧，需要借助这么多蜡烛照明。不过空间大小无所谓啦，闻着柜子里飘出的缕缕香甜气味，石榴坚定了天天待在这屋里的决心。
眼前的老.人看不出昔日容颜是否姣好。头发却一反老妪常态，几乎全是乌黑，挽着低低的髻，发侧簪着朵淡黄绢花。脸上手上却布满了蚕豆大小的老年斑，有点驼背，佝偻着更显衰老。裙头系带工整绕在两边，各三匝，香囊和腰牌静静垂着。上襦下裙皆是暗暗的青色，离近了才能看清楚上面有极细的墨绿色花纹，像荷叶的脉络，在布料上一点点延伸到脚背，遮住绣花鞋。
从年龄上看，这位老.人应该就是七娘所说的前辈，至少是六十岁的老婆婆了啊。石榴上前，规规矩矩行了个大礼：“石榴拜见颜师傅。”
老.人虚扶了她一把，默不作声指指喉咙。
石榴迟疑片刻，扶住老.人的胳膊，轻声问：“您嗓子不舒服么需要石榴给您找个医官瞧瞧吗”
老.人缓缓摇头，伸手在桌上横竖撇捺划着，拼出个哑字。石榴恍然大悟，她的颜师傅是个哑师傅。
.




蜜饯小宫女 学艺
.
七娘那份不靠谱的记.一定忘了颜师傅口不能言这回事。
石榴低头飞快衡量着是转投南派门下，还是去学北方点心。颜师傅是位哑婆婆，人看上去也不凶，服侍她不成问题，但她没办法开口讲课纵使勉强看懂繁体字菜谱点心谱，看书跟实际.作完全是两回事啊。
“叮。”瓷器与瓷器轻碰，发出了悦耳的清脆声音。
来了新徒弟，没什么能拿出手的当见面礼，只有这点子蜜饯，算作给她的零嘴吧。老人家这样想着，取出了碟子。