血王座之歌

    “一种可以燃烧的粉末，它能困住世间最凶恶的畜生。”

    “让我去找”布兰登问道。

    “想必你也没那个能力，”罗德里克禁不住插言讥讽道，“东西已经准备好，需要你去取回来。”

    布兰登不解地看了一眼一言不发的国王，他想起自己先前给父亲送去的求救信，没想到，这就是父亲的回复，他不由在心里冷嘲了自己两下，竟天真地抱幻想至少父亲会站在自己这边。随后，他疑问道：“取这么一样东西，不需要动用国王亲卫队长吧”

    “你不明白，布兰登，”耶布利解释道，“这种东西十分珍贵，它是巫师能量之源，所有的巫师都对它虎视眈眈，为了庆典顺利进行，必须确保万无一失。”

    这时，国王幽幽开口道：“你是最适合的人选，布兰登，我相信你的能力。”

    布兰登似乎明白了这背后的含义，沮丧地瞥了一眼身旁的哥哥，只见他得意扬扬的说道：“你去南境期间，我会接替你的亲卫队长一职，不必担心。”

    正欲反驳之际，瑞利脸上默许的表情让布兰登打消了这个念头。他不敢冒险去逆国王的意，因为那是他保存尊严的唯一依靠。

    “我一定会圆满完成这次任务。陛下。”

    瑞利这才笑着点了点头，他如今愈发地欣赏识时务的布兰登。

    上一次的事情已经打压过赫德-南斯的气势，虽然贵为国王，但他也没有接连驳回拥有一万名精锐士兵的南斯公爵提出的合理请求的理由。

    “我不得不说，这是一个非常好的收买人心的手段，我的陛下。”耶布利望着布兰登失落离开的背影说道。

    “他是个有能力的人，有能力的人就会有傲气，要掌控好他，打一巴掌给个甜枣是最好的办法。”瑞利如是说道。他摇晃了几下手中的酒杯，突然好奇问道：“这世上没有人不喜欢葡萄酒，你真的从来没有沾过一滴酒吗”

    “当然不是，国王陛下。”耶布利毕恭毕敬地答道。

    “那你为什么现在不喜喝酒”

    瑞利下意识地将自己的喜好强加在所有人身上，就像他喜欢睡漂亮的姑娘，要是见到一个三十几岁还没有睡过一个女人的士兵，他会莫名其妙地发一通火，然后下一道诡异的命令，责令那个士兵在一天之内必须找个姑娘献出自己的第一次。而那些士兵唯有抱着完成任务的心态，实则心里十分期待，光明正大地去妓院找个女人完成国王的命令。

    这种情况在卡伦-莱特尔的身上更加严重。尤其是得知卡伦与洛伊丝有过一段你侬我侬的时光之后，瑞利认定这两人再见到对方一定会旧情复燃，因为瑞利觉得他们从未将对方从心里拿出来过。

    “恕臣冒犯，陛下，这个问题，我必须回答吗”耶布利一副不愿作答的样子。

    对于耶布利，这个忠诚的臣子，瑞利觉得自己不应该那么刻薄，于是笑道：“不，如果你不想的话，可以不答。”

    “多谢，陛下。”

    瑞利抿了几口美味的酒，又轻飘飘地问道：“有你那位哥哥的消息吗”

    耶布利闻言心头一紧，不安之色陡时涌上脸颊，身子微微一颤过后，摇头道：“并没有那个反贼的下落。”

    “耶布利，不要这么贬低他，他好歹是你的哥哥，”瑞利脸上挂着一丝淡淡的笑容，提到前朝余孽查德-弗尼塔瑞，瑞利少有地没大发雷霆，毕竟前几次听到查德的消息，都是一些他四处以夏维尔戈家族的名义暗杀投顺古诺斯坦家族的高贵爵士。“而且，他是一位令人钦佩的忠臣义士，只是忠的不是古诺斯坦家族而已。”

    瑞利说罢略感惋惜的轻笑了几声。

    耶布利急忙道：“不忠于古诺斯坦的人都是反贼，找到他，微臣绝不留情，替陛下诛杀逆臣。”

    “哈哈哈，我感觉得到你对他的敌意，耶布利，这不会是个人恩怨吧毕竟，是他将你逐出盐铁城，并收回了你姓氏。”

    耶布利眼中闪过一丝恨意，幽幽道：“我身上流的本就是弗尼塔瑞家族的血液。”

    瑞利微微点了点头，又问道：“耶布利，你口中所说的逆贼，他的儿子，如今的盐铁城领主，派拉席-弗尼塔瑞又如何”

    听到派拉席的名字，耶布利面露惧色，惶恐道：“派拉席对您绝对忠诚，陛下，微臣敢以性命起誓。”

    瑞利禁不住嗤笑一声：“这可真有趣，你对自己的哥哥恨之入骨，却对他的儿子以性命相护。”

    耶布利闻言一脸愧色地咽了几下唾沫，不安地搓了几下手指，慌乱的眼神一时无处安放，整个人都变得惴惴不安起来。

    见他这般模样，瑞利笑着安慰道：“我对你的忠心从未质疑过，耶布利，这你不必担心。”

    这世间的事，总有它自己的独特之处，即使千奇百怪，但怎么也离不开人的。对于这一点，瑞利看得十分通透。




第六十章 祭司
    离开困龙堡回去的路上，失魂落魄的耶布利脑子一片空白。他不知国王为何突然提起那个令他感到恐惧不安的名字，只觉得不好的事情将要从天而降。此刻，他有些后悔方才对布兰登的遭遇幸灾乐祸。老天定是为了惩罚他，灾祸才会转瞬如悬在头顶的一把剑，令他此刻惶惶不安。

    穿过教廷广场，那里已经聚集了不少人，都城的百姓似乎已经开始为大庆典预热。望着他们激动不已满脸期待的笑脸，耶布利不禁叹息了一声。

    回到红楼塔，几名教徒迎了上来，见他们的大主教满脸忧色，不禁询问几声。

    心不在焉的耶布利瞄了一眼塔楼顶端那如同鲜血一般的红色，眼中浮现一幕令人惧怕的血流成河的景象。

    “有任何关于查德的消息吗”耶布利问道。

    一名身穿黑袍的教徒答道：“他或许在凤凰城，不过信息还有待确认。”

    耶布利扭头一脸惊讶地看着答话的教徒，旋即命令道：“派出更多修士前往凤凰城，尽快确认。”

    “凤凰城并不欢迎教廷的修士，主教大人。”答话的教徒亚摩斯提醒道。

    耶布利不满地瞪了亚摩斯一眼，怒色道：“那就尽量不要惊扰她们，这都不会吗”

    亚摩斯臊眉耷眼地应了一句，又提醒道：“祭司大人在教堂候您多时了。”

    耶布利直起后背，深呼吸了几下，调整了好自己的情绪。

    塔顶的红色在斜阳的照射下更加明艳刺眼，红色的光投到地面上，形成一个被烈火焚烧的头戴血色帽子女人模样，她双手握住一把十字架，临死之际，仿佛在向光明之神祈祷。

    “寻找逆贼查德，到底是陛下的命令，还是你的命令”耶布利进入教堂对方便甚是不满地质问一句。

    教堂之内，无论昼夜，都笼罩在一片暗红血色之中，唯一的明亮光线来自顶部尖端的一块小得可怜的淡黄色玻璃。黄色光线自上而下，投映在地上，只有不到三人站的宽度。眼下，教廷祭司索罗就站在那束黄光之下。

    “这有区别吗”

    索罗摇了摇头，淡淡地说道：“三年前，就是在这个位置，我为上一任主教做祷告，那晚，月亮很圆，白花花的光线倾洒整个伊斯特洛大陆，那是我第一次瞧见在夜晚也有一束白色的光照在这里，”索罗缓步走到耶布利的面前，指着他刚刚站的位置，“你想到那个位置去感受一下吗”

    空荡的教堂之内，连一丝微风都没有，宛若一个沉寂的世界，这里或许最适合永眠。

    耶布利咧嘴一笑，迈出脚步，走到那个光圈面前，尔后仰头看了一眼顶端那处发光的玻璃，轻飘飘地说道：“我不喜欢黄色，我更享受血红色。”

    “也是，那是每一任主教的颜色。血红。”索罗仿佛是在威胁耶布利，但他却自己先怯了场。

    耶布利摸了摸身上那件里红外黑的长袍，美美地道：“没错，每个人都有属于自己的颜色，你该去为庆典的祭祀做准备了，索罗。”

    索罗脸色突然一沉，“我要面见国王陛下。”

    “没有我的允许，你不能离开红楼塔。”耶布利语带威胁地说道。

    “你想清楚了，我总会有机会见到国王，可别到那时才后悔。”

    耶布利嗤笑一声，幽幽道：“你还没搞明白，索罗，只有我同意之后，你才能见到陛下，否则的话，无论何种情况下，你都不可能见到陛下。还有，查德-弗尼塔瑞绝对不是你可以用来要挟我的把柄，”耶布利目光寒冷地斜了他一眼，又道，“别再费心机收买教徒，没用的，他们的生死只在我一念之间，你又如何收买呢你只适合待在那个颜色之下，不要有无谓的妄想。”

    临走前，耶布利动作轻柔地将一脸愠怒地索罗推到黄色光圈里面，不屑地冷笑了一声。

    耶布利心存怀疑地审视了一眼跟在身后的亚摩斯，眼中的疑色也算是一种严厉的警告了。

    凤凰城。想到这个地方，耶布利不禁在心头哀叹了几声。

    金色城堡下面的狱室之内，无所事事的柯莱特向看守他们的女侍卫请求一把长剑，用一套精妙的剑术作为交换条件。面若冰霜的女侍卫冷冷地瞥了他一眼，丝毫没有要搭理他的意思。

    柯莱特不禁感到困惑，于是向一旁打坐的谢道夫问道：“你在这儿待得久，见过她主动说话或是微笑吗”

    谢道夫对待柯莱特十分和善，他睁开那双看不见任何东西的眼睛，露出一双令人望而生畏的黑眼球，微笑着摇了摇头。

    “父亲曾打趣道凤凰城是世间所有男人都梦寐以求的温柔乡，如今在我看来，这里只不过是一个杵了无数具毫无趣味的雕像的烈火场。”

    “你父亲”谢道夫禁不住嘀咕了一下，他转动了几下那对吓人的眼球，仿佛在回忆过往。

    “你见过家父”

    谢道夫点了点头，说道：“他是个好人。”

    柯莱特闻言舒心地笑了笑，附和道：“那是当然。”

    这时，谢道夫眉头紧蹙，语带惋惜地说了一句：“不过，好人不一定有好报。”

    “什么意思”柯莱特突然变得不安起来。

    谢道夫叹息道：“看看你自己的遭遇就明白了，离恩-莱特尔。”

    “我现在是柯莱特。”柯莱特强调道。

    “不重要了，长夜降临，好人也好，坏人也罢，总归是逃不过的。”柯莱特的脸上闪过一丝为众生忧愁的面色。

    柯莱特瞧了之后不禁讥笑道：“邪恶的巫师也会忧心众生”

    “孩子，巫师并非都是坏人，同样的，你瞧着人畜无害的人背后也可能是个人面兽心的禽兽。”

    柯莱特点头道：“这句话我倒赞同。”

    老巫师哑然一笑，言道：“喔赞同莫不是想起了那个害你身中双生咒的家伙”

    柯莱特闻言疑问道：“你知道他”

    “伟大的南斯家族出了一个私生子，这等大事，自然会传遍整个伊斯特洛大陆。”

    “伟大”柯莱特不屑地皱了皱鼻子，“伟大的是莱特尔家族，没有我们坐镇雪域之境，你们早就被异人或异鬼撕成碎片了。”

    老巫师禁不住又笑了几声。沉默了片刻，谢道夫郑重其事地说道：“记住，小伙子，出去之后，找到那个影子傀儡，杀了他，或许你就能安然无恙地活下去。”

    “你还没明白，老巫师，即使破了双生咒，长夜降临，终究难逃一死。”



第六十一章 怪物出没
    金色城堡的女王殿内，女子骑士军团队长艾丽莎正在向她的女王禀报近日凤凰城出现的异象。

    那是一群人头蛇身的怪物，身上的皮肤有无数道裂痕，里面不停的渗出黑红的血液，一遇到空气就凝结成黑块。

    这群怪物总是凭空出现，他们的牙齿锋利如刃，还携带一种毒素，见人就咬，被咬中的人顷刻间就丢了性命，再过一段时间，受害者的尸体又都转化成半人半蛇的怪物。

    在沙漠女王统治的地方出现这种凶残的怪事，凤凰城内不少贵族开始议论纷纷，谬议这是光明之神对荒原大陆人们的惩罚，因为他们逆天而行，以女人为尊，积重的阴气蒙住了光明之神俯视大地的眼睛。

    这只是那帮蠢蠢欲动的男人密谋已久的说辞。

    千年来，荒原大陆的男人总是羡慕伊斯特洛大陆的男人们，同为男人，他们可以昂首挺胸，在女人的面前，他们就是王，就是天，他们可以肆意玩弄想要玩弄的女人，从不以女人的意志为主。

    这自古以来就是男人脑中先入为主的意识。然则畏于荒原大陆的女人太过强大，即便所有的男人团聚起来，也只有被这里的女兵打败的份。

    凤凰城曾遭遇过数十次起义，都悉数失败。沙漠女王的统治是建立在手中强大的剑刃之上。

    听了艾丽莎的汇报，克拉尔女王的第一反应就是那帮蠢蠢欲动的男人又开始行动了。

    距离上次起义已经过去近百年。这段时间里，每一任女王都会和伊斯特洛大陆的国王或是非常有军事实力的贵族联姻。这种情况使大部分的起义念头胎死腹中。

    然则，抑制过久的反抗所掀起的浪潮更具摧毁力。这一点，克拉尔十分清楚。

    自从上一任女王洛伊丝嫁给古诺王国的国王之后，荒原大陆的男人们跃跃欲试的野心又开始膨胀起来。洛伊丝王后与国王的关系并不算融洽，这是他们看到到契机的主要立足点。

    更重要的一点是，自从克雷蒙特赴古诺王国的都城就职以后，古诺王国的军队就再也没有在荒原出现过，这使妄图造反的贵族看到了另一个机会。

    山雨欲来前的异象，克拉尔并不担忧，相反，她更期望这些包藏祸心的家伙尽快露出他们丑恶的嘴脸，这样，克拉尔就能趁早将他们一网打尽。

    “沃特斯家族最近有什么动静”

    “尼尔德-沃特斯的死讯已经得到证实，他是死于一位猎魔人之手，在此之前，他已经被一位巫师所控制，并转化成了半人半狼的怪物，”艾丽莎停顿了一下，接着说道，“和凤凰城这次出现的怪物极为相似。”

    听到尼尔德的死讯，克拉尔眼神之中闪过了一丝喜色，但是想到他的儿子撒姆尔的嘴脸，女王不由又觉得反感。她知道，这个家伙比起他的父亲，凶残程度是有过之而无不及。

    撒姆尔不仅学他父亲公然违抗女王法令在家中蹂躏女性，甚至对一些长相柔弱的男子也有兴趣。此等令人恶心的龌蹉癖好让克拉尔恨不得杀之而后快。

    为了权衡沙漠里男性的心理，凤凰城一向有让在男人心中德高望重的人出任首相的传统，但令人想不到的是在外人面前表现得仁义无双的尼尔德，实际上是一个卑鄙下流之人，而他的儿子更是人面兽心。