风月一千零一夜系列

「小千千她不知道怎么样了。」
「这没什么大惊小怪的。」
宏横躺在房间中央，说出了能让小姐恢复神的话。
「稻叶看来你在逞强啊。」
阿基米德难得开了口。
「奇怪了，为什么你在千岁与华子面前吭都不吭一声呢」
「你别转移话题了。」
牠的一句话让宏有些泄气。因为除了被布偶说中心事让他有些不快之外，他的确是在转移话题。
「因为我不喜欢随便把心事表现出来。」
宏像是无可奈何的如此说着。虽然闷在心里不说也是可以，但如果有人能听他说说心底话，感觉上会舒服一些。
「因为，如果我露出一副很担心的样子，那千岁会觉得都是自己的错。我不喜欢这样。」
「可是小千千现在不在这里啊」
就是因为不在这里才更要注意啊，宏加重了语气说道。
「如果平时没有将这件事放在心上，要是一遇到像今天这样的情形，我就会。」
「压抑不住心中的不安与焦躁吗」
阿基米德替宏说出那自己说不出口的话。牠所说的一字一句，宏无法做出任何反驳。
「正如同你在压抑自己一般，那孩子也同样在勉强自己。」
「这我都知道。不需要你来告诉我。」
「无论是悲伤与不安，还是欢笑与哭泣，想正面去面对他们的时候，得要有相当的觉悟才行。」
「。」
看来阿基米德的这段话并不是只说给自己听，而是有更深的涵义包含其中。
「对了我可以问你一个问题吗」
小姐有些顾忌的说了这句话。
「什么问题」
「就是你为什么会住在鸣户里呢小千千住的地方应该是你家没错吧」
「那里不是我的家。」
「咦，可是。」
「其实我。」
宏这时坐起身子，开始缓缓道出自己的境遇。
「从很久以前开始，就住在收容失去双亲孤儿的孤儿院里。」
「可是你爸爸不是还活着吗」
「话是没错。不过虽然我们之间有血缘关系，但我不认为和他是真正的父子。」
宏边这么说，边想起了从前。
回想起父亲当时对他说的话。
宏你离开这个家吧。
这句话，是宏在母亲去世的第二天亲耳从父亲口中听到的。
这样下去，相信我的妻子一定不会给你好日子过。我已经替你准备好一个新环境，这一切也是为你着想。至於千岁你就不用担心了。她因为有病在身，所以别人自然就会同情她。而且，她的身边有护士照顾。
真是委屈你了，有个像我这样不负责任的父亲。
这是父亲对宏唯一一次，也是最后一次的谢罪。
至於促使宏必须前往孤儿院的间接原因，父亲的正妻已於去年亡故。虽然自己对她并无特别好恶，但到头来宏从未见过她的笑容。
「原来是因为这样啊。」
当宏说完时，小姐像是听得入迷到忘了呼吸般，长吐了一口气。
「可是你离开这里之后，家里就只剩小千千一个人了呢。」
「说得也是。」
宏望着天花板简短的回了一句。
小姐说的话，这时似乎刺痛了宏的心。
数天后。
担心千岁病况的宏，接到家里来的电话让他十分紧张。
但听筒另一端传来的，却是令宏料想不到的讣闻。
当天清晨。
父亲嚥下了最后一口气。
铃铃。
从放下听筒的宏背后，传来旅馆吊在窗边的风铃声。
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风月一千零一夜系列 第一夜·水夏(3)
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第三章　逝去的人们
宏的父亲，常常不在家中。
说不定在他去世前的这个月，是他一生中侍在家里最长的一段时间。而就在这段时间里，他离开了这个世界。
这还真是讽刺呢，宏的心里如此想着。家本来的意义，指的应该是生存下去的地方才对。
不过，我也和他一样啊。
在所有人忙着准备葬礼的途中，宏一个人站在广大的庭园前。
虽然接到联络急忙的赶回来，但由於丧礼的一切都是由华子主导，所以宏现在可是闲得发慌。
午后的太阳，还是一如往昔的照在宏身上。
抬头望着天空，总觉得那儿浮现了父亲的脸。等到回过神来，眼眶已含着泪水。正要拭去它的瞬间，一滴眼泪落上了脸颊。
这说不定只是因为眼睛受不了阳光的刺激，是单纯的生理现象而已。
但这让宏稍微有些安全感。
「原来你在这里啊」
背后传来华子的声音。宏为了不让她发现自己的举动过於唐突，急忙揉揉眼睛，像个没事人般转过头去。
「事情都安排好了吗」
「都差不多了。」
虽然华子嘴上是这么说，但看她的脸色似乎是相当疲累的样子。不过，从一大清早就没休息的忙到现在，会累也是应该的。
「你身体还撑得住吧」
「这点小事还累不倒我的，先顾好你自己吧。赶快回旅馆睡上一觉，待会儿还有一大堆事得靠你帮忙呢。」
「好我知道了。」
今晚是守灵夜，明晚便是丧礼了。由於这是村里第一大地主的丧礼，所以规模自然是小不得。因此事前准备工作相当不轻松。
「那我就回去休息了。」
今早由於过於匆忙，所以只跟小姐简单的交代了一下，就一个人跑回家。不知道她有没有乖乖的待在房里。
但等他回到「鸣户」之后。
「奇怪」
房间里见不着小姐的影子。附带一提，连阿基米德也不见了。
「稻叶先生。」
回过头去，看到老闆娘就站在自己的身后。
「您父亲的事情我真的很遗憾。」
见到老闆娘如此郑重的致哀，宏这时才有父亲已死的实际感受。
「有什么事情是我可以帮的上忙吗」
「您客气了，华子家姊已经将一切都打点好了。」
「这样啊。」
经过一段时间的沉默之后，
「请问小姐去哪儿了呢」
宏提出如此的疑问。
「啊，其实从今早之后就没见到她了。」
「从今早之后」
看来，应该是宏回家后没多久的事情。
她到底上哪儿去了呢
宏实在想不出来她会去那儿。因为村里小姐会去的地方，除了这里之外，应该就没有了才对。
「我也已经向旅馆里的人打听过，不过却一点线索都没有。」
话说完便低下头去的老闆娘，看来似乎十分着急。
「老闆娘请问发生了什么事情吗」
「啊，没事，什么都没有」
老闆娘边这么说，手摇得如同即将痉挛般否定。虽然她是个来路不明的孩子，但好心的老闆娘，还是非常的为她担心。
「那么我就此告退了。守灵夜与告别式，我会全程参与的。」
「谢谢你。」
向宏低头行礼之后，老闆娘便离开房间。
目送她的身影之后，宏再度将视线移往房间中。在这已住了数天的房间里，总觉得有些许的空虚。
房里没有小姐，只有自己一个人。
总觉得好像少了些什么似的。
第二天。
完成葬礼之后，律师便将父亲的遗书拆封。本来是没必要这么急，但在亲戚半强迫的要求下，才会如此急促公佈遗书的内容。
正如父亲生前所说，继任的当家是华子，对此宏并没有任何异议。因为他对家里的土地与财产一点兴趣都没有。
虽然还是有人对遗产的分配感到不满，但由於遗书对这方面的计算也相当周到，所以遗产的分配比想像中顺利。
「好了，这下我就可以把阪神买下来了。」
与亲戚间的谈判告一段落，回到千岁房间途中，华子握着拳，露出势在必得的微笑。由於她继承了庞大遗产，所以听她这么说，实在弄不清是真是假。
「劝你还是不要比较好。不然会困为球团老闆无理的要求，让球队变得更弱了。」
「真是没礼貌。不过算了，原谅你。」
华子边说边伸了个懒腰，并吐了一大口气。
「姊姊，你很累吗」
从床上坐起身子，千岁有些担心的看着华子。
一时间因为病情恶化而住院的千岁，也在数天前回到家中。但她对大家都忙得焦头烂额的时候，自己却一点忙都帮不上的这件事耿耿於怀。虽然我们跟她说，为了参加守灵夜与丧礼，好好保存自己的体力，就是千岁最重要的工作，但见到脸上满是倦怠神情的华子之后，心中的无力感又冉冉而昇。
「小事一桩啦，这还累不倒我的」
发觉千岁心事的华子，特别打起神说出这些话。
「好啦，那今天我们就先回去了，明天见啰。」
「嗯啊，哥哥。明天要带小小姐一起来哟。」
「嗯，好。」
宏这时虽然答应千岁的请求，但小姐究竟回不回来的这件事，令他感到相当不安。自那之后他就一直住在家里，所以，并没有时间确认小姐有没有回到旅馆那儿去。
和千岁约好明天见之后，宏与华子便离开了千岁房间。
「你接下来有空吗」
走出老家玄关之后，华子问了宏这个问题。
「咦怎么了」
「我请你吃顿饭，陪我聊聊吧。」
「喔好啊。」
华子这时的语气十分认真，所以虽然仍挂心小姐的事情，但还是不能推掉这个邀约。
心想，这应该不会花多少时间才对，宏便答应了。
不过就是要吃顿饭，但村里唯一可算得上餐厅的，就只有「爆炒厝」而己。结果两人便到那儿坐了下来。
「好了，你要跟我谈些什么呢」
宏吸着担担麵边问着华子。
「嗯那我就单刀直入的说了。你今后有什么打算呢」
面对宏的问题，边嚼着天津饭的华子反问回去。
「今后的打算」
「我的意思是，你究竟要继续留在收容院里，还是要留在村子里呢」
「一定要现在做出决定吗」
「最好是现在，越快做出决定越好。」
既然父亲已经亡故，因此为自己的未来做出抉择的时候也到了。这是成为稻叶家新当家的华子，必须也是当然的质问。
「那华子你决定了吗」
「我那还用说，当然是住在稻叶家啊，不过早上上学的时候会有点累就是了。」
「啊我忘了你已经是大学生。」
华子是个来去无踪的女人，所以本很难去判断，她现在究竟是学生还是社会人。流浪汉，似乎是个相当合乎她行为的称呼。
「不过花三小时通学也是大有人在。我可不能输给他们了。」
「华子。」
宏放下筷子，将从前就一直想问的问题说出来。
「你为什么会离开家里呢」
就某种程度而言，这是个不该说出口的蠢问题。和宏同样非正妻所生的华子，老家里并没有能让她留下的空间。
虽然这时华子被碗遮住嘴巴，但宏仍感觉得到她在笑自己。
「那是因为我想要去外面走走，看看这个世界啊。如果老是被关在乡下，那可是一辈子都办不到的事情。而且我总觉得自己会有再回来这里的一天。毕竟，老爸的孩子就只有我们而已。」
「说得也是。」
「那你呢你为什么会不回那个家呢小时候就算了，你不可能会怕老爸的老婆一辈子吧」
伸手拿了筷子继续吃麵，似乎就是宏对此事的回答。不知为何，这麵突然变的难吃了。
「算了，反正你应该也有自己不想留在这里的理由吧。」
华子没有继续追问下去，并顺手拿起桌上的茶杯，将里面的水一饮而尽。
「刚刚跟你提的事情，其中也包含了我的期望。」
「。」
「我希望你留在这个村子留在稻叶家里。如果这样，相信千岁一定会很高兴。因为那孩子绝对不可能自己作出这种要求，只要一切会造成你困扰的事，她无论如何都不可能会说出口。」
宏仔细想想，的确如此。但对象并不限於宏一人，千岁无论何时何地都会极力避免造成任何人的困扰。
「千岁动手术的日子已经决定了。我是刚刚才知道的。」
「咦真的吗」
华子的一席话完全出乎宏的意料之外，让他不自觉的往前挪动身子。心想这日子一定会到，但却没想到会在这节骨眼里，听到如此具体的手术时程。
「那是什么时候」
「下个月的2号。」
「是吗」
宏倒坐在椅子上，闭上眼睛为千岁祈祷。若世界上真的有神存在，希望自己这次的祈祷能够传达到祂的耳边。
希望千岁，能够恢复健康。
「这下子千岁终於也能够像普通的孩子一般，过着又跑又笑的生活了。」
「嗯希望一切都能顺利。」
但这希望并无绝对成功的保証，宏与华子两人都心知肚明。
「所以为了那孩子，希望你可以的话一定要留下来。而且。」
像是顺道加上的一般，华子如此说着。
「当然，我也会很高兴的，不过就只有那么一点啦。」
回到旅馆「鸣户」的宏，带着小姐在房里等他回来的期待打开了房门。但很遗憾的，房里空无一人。
看来，她自那之后就没再回来过。
这房间真的有这么大吗
不过是一晚没有回来而已，没想到，这儿给宏的印象却如此不同。原来，少了一个人在房里，感觉竟如此迥异。
至今每年都住在这里，但有这种感觉却还是第一次。就如同一个人被遗弃在荒漠中一般淒凉。
可能是出了什么事情，不得不离开这里吧。
虽然不知道她离开的理由，但已经一昼夜都没有回来，看来也就只有这个理由而已了。但是一个失去所有记忆的少女，应该是不会离开这个村子才对。
既然这样。
「啊。」
他想到一个极有可能的地方。
「小姐。」
奔上神社石阶的宏，在调整自己的呼吸之后，往神社的屋簷下望去。
果然那里有一个模糊的身影。
「小姐，你睡着了吗怎么不应我一声呢」
在他说完之后过了一下子，人影才慢条斯理的动了起来。
一对鲜红的眼睛，在暗夜之中发光。
「你怎么会躲在这里呢」
「之前我不是跟你说过了吗这里睡起来很舒服哦。」
小姐语气平淡的说着。
「但还是比不过被窝里舒服吧。听话，出来吧。如果你不肯出来的话，我会硬把你拖出来喔。」
宏相当认真的说出了这些话，於是小姐便乖乖的从屋簷下爬了出来。
「真亏你还能够找得到我。」
「我突然间想到的。」
虽然因为天色昏暗而看不见，但想必她身上一定都是灰尘吧。宏藉着些许的月光，替小姐拍了拍身上的灰尘。
「怎么啦一副死气沉沉的样子。」
「为什么你，还能够这么平静呢」
小姐喃喃的说着。
「咦」
「自己的父亲死掉了，你悲伤一下怎么样你表现出更痛苦一点的感觉又怎么样」
「」
小姐说话的口气十分冷漠，但这话听在宏的耳里，如同数百人当面指责他的无情，让他一时之间说不出话来。
「你为什么不哭出来呢你如果那么做，我会觉得舒服一点。因为我。」
小姐似乎想对他说些什么，但他想了想之后还是把话嚥下去。看到她的样子，宏终於能够挤出一丝声音说话。
「因为我」
「没事。」
「小姐」
「我不是说没事吗」
小姐用力的摇摇头。她那银色长鬓，像波浪鼓般摇晃。
铃铃，帽上的铃铛也发出声响。
「总而言之，我们回去吧。」
宏伸手捉住小姐的手，但小姐就像是个闹彆扭的孩子般将他的手甩开。不过，很快又露出后悔的表情，抬头望着宏。
「我真的可以回去吗」
「那还用说，当然可以啊。为什么你会这么问呢」
「。」
这时的宏完全无法理解小姐的心情。
并且无法理解她为何要离开「鸣户」的原困，以及突然责备自己不愿吐露父亲之死真实感受的意味究竟为何。
「你还记得我刚刚问你的话吧」
「。」
「你不会悲伤吗你不觉得痛苦吗你不想哭吗」
「当然很悲伤、痛苦啊。虽然他是那样的人，但还是我的父亲。」
「那你为什么没有哭呢」
「我不知道。」
话才说出口，他便发觉自己刚才都在说谎。
因为他并不是真不知道，而是他本就不想去想。他不敢去想为何生父死了，自己却一点都不伤心的原因。
不敢去想，自己为何失去如此情感表现的原因。
「是吗」
小姐像自言自语般的说了这句话后，说了声我们回去吧，就走在宏的前面往鸣户前进。
听到她说出回去的这句话，让宏的心里十分高兴。他便跟在小姐那小小的身影后面走去。
「还有，就是谢谢你来接我。」
迈着回家的步伐，小姐轻声的说了一句。
虽然这两、三天并没有出现，但今早宏又再度梦到了那个梦。
和往常一般，那些视线仍对宏带有热烈的期望。
但我明明就无法给你们想要的啊。
「呜。」
「啊，你醒了吗」
如同想逃出梦境般张开眼，小姐的脸映入宏的视线之中。
小姐一手拿着毛巾，一手拿着圆扇。了解这一切代表意义的宏，对她说声谢谢。小姐露出害羞的笑容。
这就是宏想要的早晨。
「老闆娘说会把早餐拿进来唷。」
换完衣服并把棉被摺好之后，小姐高兴的如此说着。
「对了小姐。你离开鸣户的这段时间里，有没有好好的吃饭呢」
「我什么都没吃呀。」
小姐想都不想的回答。
看到她屈指计算的数字，就知道她已经整整两天都没进食了。
「真是拿你没办法。」
「不是跟你说过了吗我很久才会吃一顿饭的。」
「听话，你别再随便跑出去啰，因为这样老闆娘会很担心的。」
「可是我也不是因为想去所以才去的。」
面对小姐说的话，宏不禁露出了不解的表情。
「那是为什么呢」
「我也不知道只是想说说看而已。」
「啥」
正当宏无法理解她的意思，想要再问个清楚的时候，一阵开门声响起，双手着食物的老闆娘正开门进来。看到只有她一个人端着这些东西进来，可以想像她一定是相当豪迈的用脚把门踢开。
「让两位久等了。」
「好哟，是饭耶」
小姐像是肚子空空的小狗般，一溜烟地往老闆娘身边跑去。
「不好意思，让你担心了。」
「别这么说，只要小小姐能回来我就很高兴了。好了，我知道你们肚子应该饿了，所以就带了很多吃的东西过来。」
放眼望去，老闆娘的手中捧满数量惊人的蔬菜料理，每一盘都盛得快满出盘子般。包含宏在内，相信应该没有人吃得完这份早餐。
「老闆娘这个量是怎么回事啊」
「当然然是给你们吃的呀。」
老闆娘满面笑容的将手中菜餚摆在桌上，并开始用抱在怀里的饭桶为两人添饭。看来，她是想就这样为他们开饭。
「嘿嘿开动啰。」
接过盛得像小山一样的饭碗之后，小姐便以惊人的速度开始吃了起来。
见到她那开心得狼吞虎嚥的样子，实在令人难以想像，昨晚在神社里见到的小姐和现在的她是同一人物。
「对了，我听说你没吃过凉麵，所以今天我特别为你准备啰。」
说完，她便指着桌上的一角。虽然看起来比其他菜餚少了一些，但麵的量还是把玻璃盘装得满满的。
「嘿嘿看起来好好吃哟。」
露出期待笑容的小姐，将筷子伸向像座小山般的凉麵。
「奇怪」
虽然老闆娘已经特别为小姐将麵摆成较易取用的样子，但看来对她而言还是相当困难。麵条在一只笨拙的筷子之间，滑溜地逃回盘中。
「姆」
像是参加挑战难题节目的人一般，小姐的脸相当认真。难道她真如她的外貌一般，是不会使用筷子国家的人吗