野有蔓草

“我只让你接两客人，”她说话起先虚软，继而似乎记起什么，捏紧拳头嘶声道：“当初我一次七个。”
那女人彷佛从“一次七个”这话得到底气依仗，笑意爬回脸上。她咯咯笑道：“我给你找的客人可好玩了，一个宗室，一个乞丐。”
那女人絮絮聊起客人底细：宗室七十高寿，身上一股腐烂味儿，熏香抑不下；乞丐脏不必说，全身几处烂脓。
他既不哀求，也不詈骂，那女人铁了心糟蹋自己，不会改变主意。好，留得青山在，不怕没柴烧，他先保全性命，等事情完了，连她和嫖客在内通通得死。
不多时，门外有人敲扣，那女人喜笑盈盈过去开门。
那女人一转身，他便使出残余气力挣脱绳索，可惜除却在手上磨出血痕，没一点效用。
“哎，做什么？”那女子在房门惊叫，一抹身影一阵风似逼近他所在的纱橱小间。
“阿野。”薛妈妈目睹他情状，脚下一滞大惊失色，随即冲上前解开绳子。
“不准动他。”那女子大叫扑来，蔻丹鲜红的长指甲在空中舞动。
薛妈妈是个斯文人，不论喜怒哀乐一概温雅从容，从没跟谁红过脸。
当时她一巴掌将那女子打倒在地。
那事过后，薛妈妈非常自责，“那女人突然笼络你，我总猜疑她没安好心，可你们是骨肉至亲，我隔了一层，没真凭实据不好说。——当初该提醒你一声。”
他抱住薛妈妈，这人才是自己的母亲。
他求救喊人时，不假思索脱口便喊薛妈妈。阁里龟奴经过门前，听得声音微弱，以为他跟薛妈妈都在那女人房里，走到厅上却遇上薛妈妈。薛妈妈一听龟奴提起这茬儿，警觉不对，立刻赶到。
赵野向原婉然道：“后来妈妈托关系，替我除出贱籍，义父则容我。那宗室恼恨妈妈从中作梗，害他煮熟的鸭子飞了，便寻由头整治妈妈，妈妈挨了顿板子，将养一个月才下得了床。”
原婉然一边听说，一边暗自念佛，闻得薛妈妈因保护赵野受罪，更是感激不尽。这么想着，突然触动一事，她脸红了。
“相公，薛妈妈对我们有大恩，按你的意思，我和她等同婆媳。这么说来可不妙，我过门两年多就孝敬她几样绣件，太寒碜了。”
赵野贴在原婉然怀里，听她把自己受的恩情债担到她头上，满心热流涌动，便就那丰软的胸脯亲了一口。
“你放心，我回天香阁经常带些礼物，说是我们一块儿挑的。妈妈并不求别的，无非盼我好好过日子。”他顿了顿，苦笑道：“当时我不懂事，让她担心了。”
“是……杀人的事吗？”
“对，”赵野道：“那事得接着下药以后说。茶里下药重，我昏沉沉睡了几日，好容易醒来，头一件事便要找那女人算账，她却不在了。”
“她逃了？”一个母亲陷害亲生儿子，定然没脸见人，溜之大吉。
“上吊。”赵野答道，简短两字听不出什么感情。
原婉然将他抱紧，亲了亲他头顶。
“我不难过。”赵野轻抚她背脊，“我气炸了，那女人怎么能就死了？她应该忏悔认错，交代陷害我的缘由。妓女怀孕大多打胎了事，既然她肯生下我，为何又往死里作践？”
赵野停下片刻，又道：“我满肚子气，便找卖符箓的老道撒火，在他庙里扔屎、放耗子，捅破他神棍敛财。他在京城存身不住，趁夜溜了。他跑了，我便跟一帮小乞儿鬼混，十几个人往大字号偷货物、庙会剪绺扒窃、假装教车马撞倒碰瓷。”
听过赵野母子的恩怨，扒手骗钱等事已惊动不到原婉然。她沉吟一会儿，问道：“相公，你……嗯，光顾哪些大字号，货都值多少钱？我们算上利息赔人家。那些你剪绺碰瓷的富人大抵难找了，就捐钱给善堂抵消吧。”
“这倒不必赔，”赵野笑道：“我一文钱没捞着。”
“咦？”赵野居然有办不到的事？立刻原婉然松口气，这样好，犯事不成总比犯了事少些罪过。
赵野道：“全托大哥的福。义父渐渐瞧出我不对劲，吩咐大哥帮忙留意。大哥做事不打马虎眼，能盯着我就盯着。”他笑了，“他不止一身武功，而且神出鬼没。每回我确认他不在附近才下手，赃物一到手，他便不知打哪儿冒出来，拎我回铺上赔罪；我扒人财物，他现身抢走归还物主；我碰瓷，他出面拆穿我。”
原婉然莞尔，“你这人，也有碰钉子的时候？”
赵野笑道：“卤水点豆腐，一物降一物。不过大哥越拘着我，我越要唱反调，有一天我总算甩开他，上小乞儿常聚集的冷巷……”他略停顿，再开口声音阴沉：“巷里不止他们，还有个姑娘，叫他们剥得只剩小衣。”
原婉然轻呼一声。
赵野道：“我再混账也有底线，喊他们住手，他们不肯，双方就动上手了。”
“相公，你真好。”原婉然蹭了蹭他头顶，旋即又担心，问道：“他们人多势众，你没吃亏吧？”
“天香阁偶尔有客人发酒疯，我自幼便学拳脚，好等大了以后替阁里应付。那时功夫不比后来跟大哥学得，对付叁脚猫倒够了。话虽如此，双拳难敌四手，以一对十几人，终究吃力。不久大哥找来了，我们兄弟打得那班乞儿落花流水，小乞儿的头目不甘心，抽刀子要杀我，大哥挡下了。”
赵野所言，有些对得上他从前提过、韩一为他挨刀的光景。原婉然因问道：“你大哥胸口刀疤便是这样来的？”
“对。”事过境迁，赵野的声音底下依然充满歉疚，“我险些害死大哥。”
原婉然连连摇头，“这怎能怪你呢？是那些丐儿不好，平白无故欺负人、杀人。这些匪人，叫官府逮住了，活该吃不完兜着走。”
不料赵野道：“那些人打几板子便释放。”
“……怎么会？”
“事发不久，义父便状告衙门，彼时大哥昏迷，仅仅我一人指证乞儿头，乞儿头却有十余个同伙撒谎，说大哥斗殴时自个儿摔倒，阴错阳差撞上地上匕首。”
“不是还那有姑娘……”原婉然话说到一半便打住。哪个姑娘乐意上公堂，讲述她给人剥衣衫的遭遇？
果然赵野道：“她不敢出面。”
“那，官司输了？”
“不但输了，府尹怪责义父滥兴诉讼。”
原婉然拧眉，“那怎么办，你们不肯就这么算了吧？”
“自然，义父盘算等大哥身上大好再打官司，可我等不及。府尹偏听，大哥伤重，乞儿头自以为高枕无忧，便来挑衅。那阵子大哥不好挪动，暂住城里医馆，他病情正危急，乞儿头带人在外嘈闹生事。”
他清楚记得那日，韩一高烧不退，就剩一口气，他正急得满头汗，墙头传来乞儿头笑喊：“韩一，你死便死，不死，往后见到爷，把头藏进裤裆乖乖装孙子。”
原婉然闻言，血气直冲脑门，同时感觉赵野抚在自己背上的手一下攒握成拳。
赵野又道：“过一日，杜英生报信，说乞儿头要打黑擂台。”
“黑擂台？”
“赌坊生意的一种，”赵野解释：“报名者按年纪分，同龄者捉对比武，供赌客投注。它不同于一般擂台，黑擂台双方打斗不拘手段，死一人算完。活下来的人能领到丰厚头。”
原婉然偏头，“拿到丰厚头有什么用？苦主家里告到衙门，他杀人要偿命的。”
“我们上台前签生死状，无论谁生谁死，两不追究。”
原婉然聆听，突然意识赵野提及“签生死状”用上“我们”一词。她推开他看着，“相公，你上过黑擂台？”
赵野揽住她的腰，“我找乞儿头对打。”
“你，”原婉然眼圈一红，忍不住拍他肩头一记，“万一有个闪失，你……”
“没事，”赵野一手捧住她的脸，温声道：“我这不是好端端在你跟前吗？”
“下次不能再胡来，不，不对，没有下次。记住了，没有下次。”
“好，记住了。”赵野依回她怀里，揽住人轻晃。
原婉然心有余悸，勾住丈夫颈子，偏着脸轻依他头顶。不久，她灵机一动，既然黑擂台打到死人算完，乞儿头必是死的那个。
原来赵野杀人指的是这椿事，原婉然忙问：“相公，签了生死状便不必问罪吗？”
眼下看来是如此，赵野在黑擂台杀人，依旧原名原姓活在京城，不像担心官府追究的样子，然而她得盘问明白才能放心。
“未必，”赵野却答道：“大夏律法没生死状一说，只是民间约定俗成，大家习于遵守。官府那里一般不干涉，但存心深究，一样能入罪，毕竟生死状于法无据。”
原婉然心一沉，“那你……”
赵野轻拍她背脊，“历任府尹无人管过黑擂台。衙门中人，但凡排得上号的都受过各家赌坊孝敬，他们乐得睁一只眼闭一只眼。就有那不贪钱的要动我，势必得连黑擂台一块儿法办。这门生意进项惊人，黑道白道都有份经营，谁敢坏事谁找死。”
得知赵野能全身而退，原婉然如释重负，静静抱着丈夫。不一会儿，她不期然想到黑擂台让同龄人比武，而赵野叫起乞儿头那帮乞儿，前头冠了个“小”字。
“相公，那年你几岁？”
“十二叁岁吧。”
原婉然变了颜色，“怎么、怎么能让小孩子互相残杀？赌坊跟赌客，那些人自家没儿女吗？”
赵野淡淡道：“别人的孩子死不完。”
赌坊甚至担心小孩子狠不下心厮杀，妨碍赛事，便定下半个时辰的比武时限。过了时限，倘若双方未分出胜负，便称“平局”，取消比赛，放打手进去“拾”比武者。
很多孩子求生，到末了不能不拼个你死我活，但甫出场时，大多下手会留几分余地。
正因如此，那日他和乞儿头对打，场内一众赌客乐坏了。
他跟乞儿头冤家相遇，格外眼红，两人上场便斗鸡一样你来我往，拳拳到肉，彼此鼻青脸肿头破血流。
当他按倒乞儿头，较量看似胜负在即，赌客们嘶吼喝采，喊声沸天。
“揍，往死里揍。”
“打死他。”
“杀，杀，杀。”
他压制乞儿头，鼻端扑来浓重铁锈腥味，来自他脸上的血，也来自乞儿头身下的石板地上。过往数不清的斗鸡、斗狗和比武者以鲜血滋养过这片地面，一滩滩血淌流了又干涸，干涸了又淌流，地都给染黑了。
乞儿头的脸在这黑地上扎眼浮起，他满面殷红的血，眼泪鼻涕哗哗地流，冲淡几道血迹。
“别杀我，我娘病了，等钱救命。”那人在剧喘的空隙中求道。
他的拳头滞在半空，乞儿头他恨归恨，但这人的母亲病了，等他回家、延医治病。
这一迟疑，乞儿头趁机挥拳，一记砸在他太阳穴。他两眼金星乱蹦，脑袋嗡嗡响软倒一旁，乞儿头翻身展开还击，每记拳脚都直冲要害，意图直取性命。
他挨了重重几下，一时动弹不得，乞儿头笑了，“蠢材，我娘没病。”又朝他脸上吐浓唾，“野种，我出去就送韩一给你作伴。”
“野种”，那个生他的女人就是这么叫他的，乞儿头不但用上这贱称，还打算再害他大哥。
登时他新仇旧恨一并发作，不知那来的气力大喊一声，甩开乞儿头箝制，两人再次扭打成一团。贴身肉搏一阵混战，他撕咬下对方耳朵。
“啊——”乞儿头哀嚎，声音几乎不像人，拼命挣脱退开，十指捂不住耳根鲜血泉涌。而他嘴含人耳，下半张脸都是血，铁锈血腥冲进脑门。
擂台场内鸦雀无声，像全噤住了。
下一霎，欢声雷动，众人拍手叫好。
乞儿头耳根血流如注，身上劲力彷佛也随着奔泄殆尽，肉眼可见气神迅速萎怯了。这人转身往擂台外冲。
擂台外沿一圈几支几丈高的木柱，柱子之间张开粗绳网，防止比武者临阵脱逃。乞儿头奔向绳网，攀住绳子往上爬。
他恨意正烈，吐出人耳，追过去要拉下乞儿头，到了网下，无意望见网外一干看客。
绳网后，一张张脸胖的瘦的、老的少的，个个油光发亮，紫胀通红，扑在网上看他和乞儿头的热闹，睁亮眼睛咧开嘴巴，只差没流口水。
那些人见乞儿头打算逃跑，猛地鼓噪起来，粗言秽语纷纷出笼，好像乞儿头犯下十恶不赦之罪。这其中属乞儿头爬上的那片网，其网前的看客最不客气，抓住绳网猛晃，要将人抖落地上。赌坊的人举起削尖竹竿穿过绳网，作势戳人，赶乞儿头下地。
“别啊。”乞儿头嚷道，满堂赌客大笑，几乎像野兽嘶吼，摇网更起劲。
乞儿头伸手至附近木柱想支撑身体，啪啪啪留下几付血手印，慌乱中没抓稳网子，摔落地面。
他恰好站在乞儿头张臂能带到的地界，加以自身亦疲力尽，受这一撞，也给掀翻倒地，两个人后脑勺双双磕上石板地。
他的视线一会儿清晰，一会儿朦胧，忍住晕眩恶心转过头，乞儿头就躺在自己附近，双目圆睁，血色由其脑侧溢出地面，新血染浸石板地。
他渐渐半昏半醒，不知哪个杀千刀踹他身子。他试着闪避，却只能稍微动弹。
冷漠的话声由他身旁上方传来：“这个没死，另一个？”
别人应道：“没气啦。”很稀松平常的口吻。
第一个人道：“抬回他家去。”跟着拉起他的手臂，“赵野胜出。”
满场赌客激昂喧哗，他晕了过去。
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野有蔓草 第六十三章：完得非常快乐
十二叁岁的半大孩子，为了给家人讨公道，陷在绳网包围的擂台上，不是杀人便是被杀，无人矜怜。
原婉然听赵野叙完始末，紧紧抱住他。
“没事了，没事了。”她抑下哽咽说道。
赵野闭上眼睛，整个人一点气力不用地倾在原婉然怀里，双臂轻环在她背腰间。
无须自己揽住人不放，他的小妻子会自行留下，不会离去。
夫妻依偎良久，原婉然方才问道：“这便是你和杜英生说的‘杀人’吗？乞儿头自个儿爬高摔死，怎能算你头上？”
“以讹传讹。那场擂台很出名，流言满天飞。”他沉吟一晌，道：“比如说我扒着乞儿头尸身啃肉。”
原婉然血往脸上冲，“谁？谁嘴巴那么损？”
赵野扬首，见她一张小脸红噗噗，明明是嗔恼色，却说不出地娇娜可爱。他轻抚她粉腮，墨眸含笑，“别动气，你懂我便够了。”
“但你实在冤枉……”
赵野枕回她胸脯，“都背上杀人罪名了，不差这一椿。”
原婉然抱住他，忖度时隔境迁，旧事早尘埃落定，他们夫妻浑身长嘴也分辩不清，只得问其他事。
“相公，乞儿头的娘究竟病没病？”
“打擂台那日，他爹娘在大街乞讨。”
原婉然闻言，轻吁口气。
“怎么？”
“当娘的没了孩子已经伤心，万一还是人在病中，孩子替自己挣药钱死了，那煎熬更要翻倍。”
赵野默然，他当日正因此犹豫而未下杀手。
原婉然又道：“我也怕你因此更难受。”
赵野心头熨贴，搂了搂她，“我的婉婉心地好。”
原婉然摇头，有些惭愧嗫嚅：“起先我当乞儿头死在你手里，只管担心你会不会惹上官非。你能脱身，我很庆幸，压根忘了乞儿头这条人命……便是眼下，虽说人死为大，凭他干过的坏事，我……老实说，我没法替他难过……”
“这更好了，好心不做滥好人。”
原婉然听着丈夫口吻带着疼溺，彷佛不论她怎么做都是做得好，心里吃了蜜似的甜。一会儿，她重拾话头，“相公，官府不会追究你，那么乞儿头爹娘呢？”
“他爹到天香阁前哭闹，嚷嚷告官。”
“乞儿头自个儿摔死的啊？”
“他虚张声势，方便讨钱。”
“你一个孩子哪来的钱？”原婉然想到薛妈妈，她会帮赵野。
“黑擂台给赢家头，乞儿头爹知道有这笔钱。我分给他一笔烧埋银子，他便消停了。”
“真消停了？”
“他并不傻，闹事告官开罪赌坊，等同自寻死路。再说乞儿头自己摔死，他爹能从我这儿拿到钱已算走运，便见好就。”
原婉然松口气，“只要不找你麻烦，就当花钱买静。——他们不会再来吧？”
“乞儿头混账，他爹娘倒不算太坏。”赵野道：“大哥出事，他们上门磕头向义父赔罪；乞儿头到医馆叫嚣，他们寻来拦阻拉人。那两位身有残疾，打杂乞讨为生，死了独生孩儿，大抵愁养老没着落，这才找我讨钱。”
原婉然五味杂陈，说乞儿头爹娘坏，儿子干下亏心事，他们肯谢罪阻止；说他们好，教养出乞儿头这等匪类，又腆着脸向赵野索要银钱。——人的善恶是非牵缠不清，做不到黑白分明。
“相公，乞儿头爹娘处境不好，后来怎么办？”
“他们在城郊摆摊卖饭食酒水，乞儿头爹早几年没了，他娘还在。”
原婉然蓦地纳闷，“你知道得这般清楚？”
“回京后有来往。”赵野道：“城郊地头蛇和当地几家摊子过不去，我替朋友排解，顺带帮了她。那些摊贩连她在内摆酒酬谢我。”
“原来如此。这样也好，冤家宜解不宜结。”
赵野笑道：“后来去城郊再遇上她，她抡扫把打我。”
“啊？”原婉然推开赵野，手附他鬓边打量，“伤着你没？”
赵野见她紧张自己，瞇眼无声笑了，手由她背脊滑下，在翘臀上揉捏一把。
“哎。”原婉然身子往前顶了一顶，与他依得更密。
赵野乐得隔衣往她胸前丰盈揿，“男人皮糙，经打。”
原婉然任凭他磨蹭胸脯，问道：“可是好端端的，乞儿头娘怎地又翻脸？”
“不是翻脸，她发酒疯，遇上跟乞儿头差不多大的男人，便认作乞儿头打骂。怪他害两家人骨肉分离，不能替爹娘养老送终。”
“骨肉分离不就他们一家吗？你大哥后来大好了。”
赵野且不言语，拉低她身子搂进怀中，片时方道：“乞儿头欺负的姑娘寻短了，打擂台以前的事。”
原婉然附在他胸膛的手一攥，揪住衣襟。
赵野轻抚她后脑勺，“姑娘父母怕女儿出丑，起先息事宁人，女儿没了，他们便打官司。姑娘死前找女塾师记下事发经过，遗言与我供词吻合，府尹便重审案子。那乞儿头身属贱籍，斫伤良民、侮辱良家女子，两椿罪按律法当斩首。他不死在黑擂台，也要死在刑场。”
“太冤枉了……”原婉然鼻子发酸，“那姑娘……”
同样遭受过非礼，她明白那些恐惧羞辱怨恨，浓重时连自己都嫌恶。若非赵野温柔相待，报复蔡重，自己至今不知是如何心境。
想到此处，她往丈夫怀里缩。
赵野环抱她，在那雪洁额上亲了亲，“没事了，我在。”
“嗯。”原婉然软软栖在丈夫怀里，他的拥抱强而有力，静静度来一股力量，令她的心绪渐渐宁定。稍后她问道：“后来你上城郊，还见乞儿头娘吗？”
“偶尔遇上，你别挂心，”赵野道：“乞儿头娘别喝太醉，便不打人。”
“……她常喝酒吗？”
“听说如此。”
“相公，以后见着乞儿头娘，没事你就赶紧走、绕道走。”原婉然急忙叮嘱：“她身世可怜，又是长辈，我们骂不好，打更不行，既然惹不起，总躲得起。”
“她一个女人家，又有年纪，那点力道跟挠痒痒差不多。”
原婉然轻嗔：“你别小看扫把，翠水村有个孩子拿扫把玩，划伤玩伴眼睛，害人瞎眼。”她抬头见赵野并不甚在意，脱口说：“要不以后你去城郊，带我一块儿去。”
“做什么？”赵野随口打趣：“陪我一起挨打吗？”
“嗯，人气力有限，她打我几下，便能少打你几下。”
赵野心中一动，但见他的小妻子张着温驯眸子，神情一本正经，却又若无其事，彷佛陪他挨打属于本份，跟吃饭喝水一般应当。
弹指剎那，他知道自己彻底完了，完得非常快乐。
“就你这小身板……”他克制住自己不使劲，轻抬起她的下巴，大姆指抚其上一张小嘴。
她的唇瓣饱满红润，一定很甜嫩……
“我挺能挨打，以前在娘家……”那张樱唇呖呖吐出娇音，稍后似不愿提起往事，她改道：“总之，你不听我的，总听你大哥的，他快回来了，到时有他作主。在那以前，由我陪着你。”
他摩挲她红唇的姆指一顿，而后缓缓地、缓缓地撤离。
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1这章很薄，在某些地方打转很久，剩下时间不够写到预定的断章桥段
小天使如果对情节转折感觉不顺，别客气说一声，我试着抢救一下
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