野有蔓草

田婀娜笑道：“嗯，我知道了。咱们且说名册，金公子，你怎生知晓名册仍在？”
金金旺立刻乖乖回答心上人问题，“堂哥打算接手天运，带我去看地儿。赌坊帐房家俱都卖了，地上一屋子册子堆作小山，老板说都是历年来跟钱沾边的簿册，他家两代当家夫妇亲手整理。我这便问他买来。”
丁讼师提醒，“既如此，二少东家问问可有赵官人的生死状与比武名册，也一并买下。”
金金旺应下，原婉然一旁听着，此时欠身鞠躬，“金公子，有劳了。”略停顿，又说：“名册里的赌客我一个都不认识，拿到它亦无从找起。那些人或许还会在各家赌坊走动，请你帮忙打听。”
“没问题，我家手下多，派人打听不力气。”
原婉然便取出银锭要交予他，“这给买名册、找人作使用。”
金金旺张手表示不必，“嫂子，这样就生份了，几张破纸值不了几个大子儿，我家手下闲着也是闲着。——对了，你叫我金旺得了。”
“诶，金旺，”原婉然唤道：“让你出力，又要你出钱，我们怎么过意得去？况且，打听赌客下落并非你家手下的正经差使，平白给他们添麻烦，我和你赵大哥很该请他们吃茶，表示些谢意。”
金金旺道：“我会赏他们……”
田婀娜取走原婉然手中银子，递向金金旺，“你不，日后我们遇上困难，怎么好再向你开口呢？”
金金旺赶紧起身双手接过，他的手离田婀娜的指尖很近，小心翼翼不碰触。归座以后，他握住银子乐呵呵笑。
不久，金老爷子派往牢里周旋的人来了，不出田婀娜预料，牢子并不愿松口交出赵野仇家的名字，原婉然便按牢子开价付讫银两。
田婀娜道：“嫂子，我们再去探小野哥哥一遭，告诉他事情办妥。金公子，待会儿您也去看我哥哥一赵，好吗？他在牢里寂寥，必然期盼朋友探访。”
“好好好，我跟你们一块儿去。”
“您有买帐册的大事要办呢。”
“我让手下先去打点，看完赵大哥我便去。”
金金旺原就打算探视赵野，何况能与佳人同行？当下屁颠屁颠跟了去。
进入牢里，他在田婀娜前方开路，手持汗巾在半空挥舞，生怕牢中气味薰坏心上人。这么一个大汉甩着轻柔汗巾忽左忽右，颇得几分跳秧歌的真髓，牢子侧目，犯人冷嘲热讽。
金金旺自顾自笑吟吟道：“田姑娘留心脚下，别污了鞋，嫂子也是。田姑娘这边走，我挡住那些下流胚的狗眼，嫂子也是。田姑娘……”
见了赵野，田婀娜夸金金旺如何大力相助，赵野便提议出狱后教他作画，金金旺手舞足蹈欢呼，改口喊赵野“师傅”。他声响太大，一个牢子闻声怒目张口要骂，让同侪拽住。
“是金老爷子的孙子。”拽人的牢子低声道，被拽的牢子闭嘴。
原婉然留心牢子言语，眼角余光瞥见田婀娜正气定神闲微笑，彷佛这一切都在算计中。
稍后金金旺往天运赌坊找名册，原婉然回四喜胡同拾行李与画稿，田婀娜在旁相帮。待拾差不多，田婀娜指着书柜旁一只藏画箱笼，道：“嫂子，小野哥哥从军前的书画部份在里头，我依稀记得看过一幅画，想再瞧瞧。”
原婉然应好，她便开箱检视，翻到箱笼下方抽出一张画，轻轻哈地一声。
“我原说从前见过嫂子。”
原婉然闻言，拿着物事走来观看，田婀娜将画稿转到她面前。
画稿墨痕浓淡，勾勒出一名少女上身，她身形瘦弱，面容秀丽稚气，秀气的嘴扯开撑出一抹笑，笑意却勉强，如身上打了补钉、磨洗泛白的衣裳，柔软柔顺，同时由里到外透出单薄疲惫，似乎捱一天是一天。
原婉然怔住。
“那是我，”猝不及防与过往的自己相逢，她眼圈儿一红，“我做姑娘的时节，你哥哥见过我一面。”
当时娘家冷漠，外头风言风雨，不知道何时有了局，她刻骨地疲力倦。
而今目睹这张画，她猛然领悟往日竟有它的轻松处：从前她一个人一个身子，死便死，活便活，如今多了赵野，那人陷在牢里，她带他不走，救他不出。
田婀娜转回画稿审视，半晌道：“小野哥哥将嫂子刻画入微，准是那时便留心嫂子了。”
原婉然摀住嘴，明明相遇得那般早，却错过了好些光阴……她到底没绷住，哭了出来。
田婀娜在旁并不劝，只是递上绢子，等她哭得差不多，柔声道：“嫂子别担心，你们往后的日子长着呢。小野哥哥有金老爷子发话保住，况且金金旺在牢里张扬一通，牢子衙役认定他与金家渊源深，这便安了双重保障。只待找到证人，证明小野哥哥清白，他便能回家团聚。”
原婉然拭泪，自嘲笑道：“我真不中用，要你帮忙，还要你安慰。”
田婀娜轻抚她肩膀，“嫂子捱到如今才哭，不容易了。”她若有所思，话声几乎像叹息，“哭得出来，也好。”
原婉然渐渐平静，昂头道：“我不哭了，眼下好多事要办，没那闲工夫。”她拿手中红色拜帖递向田婀娜，“婀娜，你可知道这位什么人？”
田婀娜按拜帖上名字念道：“姜怀恩……”她轩起眉叶，“嫂子，你识得姜怀恩？”
“唔，他便是薛妈妈的那位通家旧识。”
田婀娜听过薛妈妈那椿情事，但未曾深问，这时惊叹：“哎，是他呀。”
“这位来头很大吗？”
“司礼监的秉笔太监之一。内廷有十二监，以司礼监为首，秉笔太监乃司礼监二把手。”
“婀娜，司礼监做什么的？”
“一般掌管宫里刑名、礼仪等事，倘若他们的头儿——掌印太监，遇上皇帝允许，让他代批奏章，权势可就大了，足以跟内阁首辅相比。”
原婉然张口结舌，皇上、首辅在她与天上的星星无异，可望不可即，自己认识的人居然见过这些人？
“他在这事上帮不上忙，”田婀娜道：“我听说府尹厌恶宦官，姜怀恩若明着插手相助，恐怕适得其反。”
“我请他帮忙找人。”原婉然握紧巾帕抱裹的玉鱼，掌心给冷硬的玉石硌得微疼，“我婆母——生下你哥哥那位——留下一项信物，可以用它找到你哥哥的生父。他生父似乎挺有能耐，摆得平一般人摆不平的麻烦。这椿官司万一走投无路，便得动用它了。”
“什么样的信物？我帮忙打听。”
原婉然摇头，“你不好见那信物，据婆母说，找到人兴许能保你哥哥性命，兴许惹祸上身，让你哥哥死得更快。既然这件事可能害人，你知情越少越安全。”
“好，我不问。”田婀娜干脆道。
原婉然握了握她的手，谢谢她的体贴，又商量道：“婀娜，我打算找伍大娘谈，试试这官司能不能转寰，也问明白她知不知情有人要整治你哥哥。等打听到赌客下落，我也一个个拜访，请他们上堂作证。”
田婀娜蹙眉，“伍大娘跟小野哥哥的对头八成同伙，不可不防，嫂子真要找她，我派人陪同。黑擂台赌客那里，请吴叔出面斡旋。那些人拿孩子性命取乐，黑心烂肠，嫂子别和他们打交道。”
原婉然不安，“吴叔和金金旺在外辛苦，我清闲在家……”
“不打紧，他们会乐意。嫂子，你平安，小野哥哥才稳得住阵脚，万一你出事，他真要不行。”
原婉然听如此说，道：“嗯，我听你的。对了，还要请讼师……”
田婀娜笑道：“这不难。丁讼师荐的那位讼师是我旧日相好，我选上百媚榜眼，嫌他不够份量，疏远了。”
“这……你冷了他一段时日，找他帮忙不会受刁难吧？”
“再刁难也有限，”田婀娜耸肩，掩嘴笑道：“他爱极我鞭法，说比谁都抽得他舒服。”
翌日，金金旺带着丁讼师与随从到客栈与众人相会，他兴高采烈送上赌客名册，而生死状、比武者名册由于不涉及银钱出入纪录，赌坊并未留存。
大家打开赌客名册一看，面面相觑。
名册上白纸黑字，赌客编号写得整齐，姓名那栏的字却都是鬼画符，无一字众人认识。
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野有蔓草 第九十一章：求助无门
“姓归的龟孙子，你出来。”金金旺大叫，一到天运赌坊，不等车子停下他就跳下地，带随从对大门手擂脚踹。
赌坊慢悠悠开了，门后一男子蜡黄削长脸，冷眼睇金金旺。
“门坏了，你得赔钱。”
“赔钱？我还要问你退钱。”金金旺举起名册拍打，“什么劳什子？”
归有财翻白眼，“赌客名册，封皮上不写明了？”
“里头一水儿狗爬字，谁看得懂？”
“我老子记帐原就不要别人看懂。”
“龟孙子，你知道还敢卖人？”
“你问我买某年某月名册，又没问我买你看得懂的名册。”
“我……”
“买货不看货，与我无干；货物出门，概不退换。”归有财往回走。
“请等等。”原婉然向前问道：“请问坊里还有其他名册吗？”
归有财停步，“扯得上钱的都有，只卖不送，不给白看。”
“我买。”
归有财笑眯眯大开门扉，往内伸手，“请进。”
众人行至帐房门口，屋里蓝面帐簿散落满地。
“吓，怎么乱成这样？”金金旺问。
归有财睨他一眼，“你和你手下翻的。”
金金旺摸摸鼻子。
原婉然要进屋拾看帐簿，归有财伸手横拦。
“我说过，只卖不送，不给白看。”
金金旺挠头，“我们只要某月册子，不给看我们从何找起？”
“干我底事？爱买不买。”归有财作势关门。
原婉然道：“请等等，这么着，我们不看，你帮我们找，可行？”
“没空。”
田婀娜在旁问：“你开价多少？”
归有财竖大姆指，“姑娘聪明，一开口就问在点上。这批簿册全卖，十两银子。”
“去你的，”金金旺吼道：“一堆烂纸十两，你怎地不去抢？”
归有财笑了，“正在抢。”
“你……”
“买不买，一句话。哎，这劳什子占地儿，真碍眼，最近天凉，索性烧了取暖。”
金金旺把头一昂，鼻孔嗤声，“不打紧，你烧。”
“你们一行浩浩荡荡来找的簿册，没了真不打紧？”
金金旺直觉肝疼，田婀娜问道：“坊里帐册全在这儿？”
归有财应是，田婀娜向丫鬟使眼色付钱，归有财取了钱便放他们进房，欣然走了。
金金旺红着脸，要随从将钱照数奉给田婀娜，“不能让姑娘出钱，全怪我办事不周，事前没细看。”
田婀娜温柔笑道：“哪儿的话，金公子找了一夜册子，已然辛苦，何况，谁能料到名册尚有玄机呢？方才您虚张声势，这招使得好，若非事态紧急等不得，否则咱们跟他耗下去，他必得乖乖让步。”
金金旺心花怒放，转愧作喜，田婀娜则按住原婉然要给钱的手。
“我给小野哥哥尽份心罢了，如今且别客套，找名册要紧。”
金金旺往地上纸册堆旁坐，翻出几本册子后，问道：“这回找什么名册？”
“人事册子，”原婉然答出一路上思索的结果，“找不到赌客，便找伙计。没有人事册子的话，我们找帐册。赌坊支工钱给伙计，该会指名道姓。”
只盼这两类册子不要又是天书，她暗自希望。
几个人在纸册堆里寻觅到午时，总算翻出几本赵野打黑擂台那年月的帐册，其中正好有伙计名册。
原婉然颤颤打开名册，眼眶一湿——名册是正儿八经的字体，不是天书鬼画符。
她抬头，对田婀娜笑道：“有救了，只要有人肯作证，相公便能回家。”
田婀娜也笑，看向金金旺，“金公子，劳您打听那些伙计的下落。”
“没问题，交给我，”金金旺拍胸，“找到人，我叫他们上堂作证。他们敢唱反调，看我怎么拾教训，要不，把册子交给府尹传人。”
丁讼师在旁笑道：“二少东家，此事从长计议为妙。”
金金旺一顿，“怎么？”
“天运伙计涉及人命，上公堂绝没好果子吃。您逼那批伙计就范，万一他们狗急跳墙，反咬赵官人呢？”
金金旺皱起两道毛毛虫浓眉，“可是，没证人，我师父要吃大亏。——丁先生，你自告奋勇跟我来，自然来帮衬我的，想个辙吧。”
原婉然闻言，由金金旺瞅向丁讼师。这两人论交情该当有的，但似乎算不上顶好；那么，为何丁讼师一把年纪了，仍不辞辛苦陪金金旺奔波呢？
丁讼师抚须道：“二少东家莫急，不宜胁之以力，那便诱之以利。赔钱的生意没人做，杀头的生意有人做，赵官人那方出钱请人作证，兴许哪位伙计肯答允。”
原婉然与田婀娜不约而同决定依丁讼师所言。
原婉然以为丁讼师的法子最保障赵野安危，事后田婀娜同她说，不只如此。
“丁讼师陪同金金旺，准是防范他捅漏子。金记少东威逼天运伙计卷入官司，既是倚势压人，也是出卖同行同道，传出去，金家难做人。”
“这么说，有人……是金老爷子授意丁讼师来的？”
“多少人敢自作主张管少东家呢？”
而当时找到名册，众人兵分两路，原婉然根据赵野所说住所找伍大娘，金金旺打听天运伙计。
原婉然那路扑了个空，伍大娘搬家了，不知去向，也不到往昔摆摊的地方作买卖。
金金旺获好坏参半，陆续找到昔年天运伙计，这些人无一个愿意作证。他沉不住气，要带人威逼天运伙计，脚尖还没跨过大门门槛，便叫金老爷子的手下拖回房里禁足。
原婉然便亲自挨个儿拜访那些已知下落的伙计，诱之以利，亦动之以情，指望谁能看在银子与妇人哀求份上改变主意。连日她到处陪笑脸陪到脸酸，软的硬的钉子碰了个遍，受气挨骂家常便饭。
“要咱们洗脱你丈夫杀人罪名，凭什么？”天运伙计嗤之以鼻，“现今知府可是皇亲国戚都敢动，咱们这等人在他还不说打杀便打杀？兴许你给我再多钱，我都没命花。”
偶尔遇上人，仗着她有求于人不敢翻脸，当着田婀娜请托陪伴的吴叔就在她身旁，还敢两只眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有时抽空陪她，难一并受言语轻薄奚落，教她很过意不去。
赵野那边一般不安宁，虽无囚犯再敢动他，前阵子席卷京城的时疫卷土重来，囚犯里每日有人发烧病倒，乃至于病死。
两头俱多事，原婉然胸口似搁了一块石头，那石头日复一日沉重，压得她难透气。夜半无人时，她琢磨官司的胜算、赵野的安危，鼻酸眼涩。
她总是咬咬牙，洗把脸该睡就睡，明日早起打迭神，继续求人、炖煮补品探监。
那日，她备妥给赵野的吃食，得到金金旺那儿派人递消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆赶去。
却原来伍大娘搬到更远的城郊村落，村中与翠水村相仿佛，一户户民屋独立于田野。原婉然经过村头，一户人家门前坐了个老妪缝补衣物，她便下骡车打听伍家确切所在。
老妪见生人出现，笑盈盈招呼，听说找伍大娘，笑容刹那剩下空壳挂在嘴上。
“小娘子是她亲友？”老妪小眼睛盯着人，脚下往后慢慢退远。
原婉然不好直言“她诬告我当家打死她儿子”，再者，那老妪听闻伍大娘，模样怪异，其中必有隐情，不妨打听打听，万一对官司派得上用场呢？
然而她巴巴寻人，若将自己与伍大娘的关系说远了，恐怕老妪不信，套不出话；说近了，老妪碍于情面，更不会说了。
她便摇头，“那位大娘摆摊卖饭菜酒水，我光顾过几回，最近一回，临到结帐发现钱丢了，便先赊帐。后来要还钱，寻不着人，多方打听好容易找到这儿。”
老妪上下打量她，“小娘子看样子吃不了多少饭食，这点钱不还也没什么。”
“欠钱再少也是债，还了安心。”
老妪啧啧几声，“小娘子当真老实。”
原婉然脸上热辣，只是陪笑，老妪接着说：“小娘子还了钱，便莫再和那女人牵扯。”
老妪表情严肃，原婉然因问道：“请教姥姥，因何这般说？”
老妪凑向她耳根子，“那女人杀人。”
原婉然再料不到听到这等消息，张嘴不知从何说起，老妪一点头，手遮嘴畔，悄声说：“前些日子，咱们这儿横死了一个外路人，她杀的。”
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1上周没更新对小天使们很不好意思，我真以为到周一或周二能更新
可是修完剧情上一些逻辑问题，又发现bug，必须继续补破网
完事了打算用双更补回，遇上网站改版，有件事让人生气，无法专注
因此周末一更，下周预计周叁更新，赵买办美人公子将出场
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野有蔓草 第九十二章：与我无干
“那，伍大娘进牢里了？”原婉然问道。
老妪愣住，“这倒没。”
“伍大娘手上有人命，官府却不拿人吗？”
老妪答话更迟，“官府说……说无啥凭据。”她有些窘态，随后声音一振，“可咱们村绝不会出凶手，那姓伍的婆娘可不敢保。咱们村子鸟不生蛋，狗不拉屎，一个女人无亲无故，搬来作啥？这么巧，那外路人也来。我看呐，这两人一准儿认识，外路人找她，不知怎地闹翻了，教那婆娘杀了。”
杀人罪名太大，原婉然不好贸然附和，只是静静听着。
老妪道：“打头起，我就说那姓伍的怪里怪气，闲时不串门子同人亲近，老是猫在屋里，很躲着人。”
原婉然猛地记起一事，因问道：“这一向没人找伍大娘吗？”赵野的对头如果串通伍大娘告状，兴许来过村里找她，能留些蛛丝马迹让人寻出。
老妪似教这一问惊醒，立时道：“有，不过不是人。”
“啊？”
“咱们村里孩子玩捕快游戏，盯着她家找罪证，夜里见到一个男人，你猜是谁？”
原婉然给难倒了，便道：“姥姥，我猜不着。”
老妪笑了，“是那外路人，跟他死时一般满脸血，破衣烂衫，杵在伍家边上柳树林，鬼火飘啊飘。——死鬼来报仇啦。”
原婉然不由缩肩，“伍家闹鬼？”
“小娘子不怕，白天鬼不出来。”老妪瞥向驾车的吴叔，“这位是小娘子的家人？”
“是，是我叔。”
“男人阳气重，让他陪着。”老妪还折了桃枝，让她去伍家的路上带着，驱鬼辟邪。
伍大娘搬家前，在近城郊一户农家赁房而居，原婉然找人时见那房间虽是斗室，但牢固结实。而今她住在村子外围柳树林旁，屋子傍着一大片墓地，有些坟墓年久失修，已然平了，朽断木头墓碑歪七扭八竖在地上。
而小土屋本身周匝一丛一丛野草，藤萝攀上的屋顶部份瓦片零星残破，屋墙黄泥几片剥落，露出里头麦杆。
吴叔疑道：“别是报错了？一个妇道人家独个儿住这儿，入夜不瘆得慌？”
原婉然一般疑惑，毕竟人都来了，她走近小屋，发现门上了锁。
吴叔奇道：“这小破屋，犯得着锁吗？”
两人等了一会儿，不见伍大娘人影，吴叔决定到附近找人，让原婉然等在原地，留意骡车。
原婉然无聊扫视四周，小屋门旁搁了一只开口破损的瓦缸，里头积满乌黄脏水，另一旁停了一辆破旧独轮车子；屋旁杂草多，但往外的路上一颗石头都没夹杂，并且出奇非常平坦，像刻意拿别处的土铺平夯实过一般，上头划过一道道独轮车辙痕。
蓦地，她听到一声极轻的动静。
那柳林墓地偶尔鸟语啁啾，其余时候都是死寂，唯有阳光洒落。正因如此，当那一声细细窸窣响起，便逃不过她耳目。
那一声极像衣服被单摩擦声，离得近，因为很细，简直像不曾存在，亦难以辨认认发自何处。
她环顾四下，小屋由外上锁，不会有人；屋外无风，那几丛野草发不出类似布料摩擦的声响。
村头姥姥的声音在她耳畔响起——死鬼来报仇啦。
她打个激灵，冷不防有人喝道：“你做什么？”
一个中年妇人由柳树林绕出来，衣衫敝旧，一手抓野菜，一手拎镰刀，虎着脸瞪来。
那模样虽则不善，原婉然却还认得。
“伍大娘。”她陪笑相唤。尽管不忿伍大娘诬告，当无人肯证明赵野清白，哪怕希望渺茫，她也得在伍大娘身上试一试。
伍大娘听闻她唤声柔和，紧绷的面孔缓和些，露出点笑模样，到两人相距约莫四步，伍大娘这才认出她，脚步一顿，白着脸往后退几步。