鬓边有朵栀子肥

她一时踌躇不知该怎么办才好，忽然常府的大门竟然打开了，一辆黑色汽车缓缓驶出又停在路边，再过了片刻，有个穿胭脂红旗袍的高挑女子由福安侍候着拉门上车，冯栀很快认出那就是余曼丽，且上了常燕衡的汽车。她脑袋“嗡”的一声巨响，眼前如电影打出完字泛起麻点的白幕，甚麽都看不清了，她抬手揉揉眼睛，是七星灶上的水开了，壶嘴发出哔哔长鸣，白烟浓重地似起了雾，她朝旁边站了站，恰望见常燕衡穿着西服和另个男子一道也走出来，站在汽车旁边说着话。
常燕衡抬手轻揉眉宇间的疲倦，陆长友压低声道：“我就告诉你这招险棋慎用，你非不信邪，现在尝到骑虎难下的滋味了罢！”
常燕衡没答他的话，心情难以言喻的糟糕透顶，他对月梅说冯栀随周希圣一起去香港并不很相信，不过是为断了他寻找的念头，她（他）们或许就在上海，或许在上海附近，他一任报上关于他的订婚消息大肆喧哗，就是为让冯栀看见，太了解她的脾性了，若还对他有爱意，定会来找他，他是可以原谅她的，只要她来找他，她来就可以。
他一直在等，等得心如死灰，怎有如此残忍绝情的丫头常燕衡抬眼瞅到路灯下站着的人，沉着脸冷笑一声：“青云帮的流氓在此作甚？”
陆长友道：“王金龙的码头生意被你诸多打压，定是心怀芥蒂，一帮子亡命之徒，你自己多加谨慎，勿要着了他们的道。”
常燕衡给福安个眼色，福安会意，朝那些人大喝：“甚麽人在常府门前盯梢徘徊，再不滚蛋，报巡捕房捉你们问话。”
“走了走了。”那几人嘴里嘟囔，朝街对面衖堂慢悠悠走去。
冯栀见那几人朝她这边过来，连忙假装拂着头发避走，走了十数步，听见汽车轮子驶过声，她抬头望去，正看见车窗内常燕衡的侧面，还有坐在司机旁边的余曼丽，回头同他说着甚麽，似乎很高兴的样子，当然这是她的臆想，到底隔着一段距离，未必能看的清楚。他（她）们这是打算去哪里呢？是去常燕衡的公馆罢，现在风气不比从前保守，但得订过婚的男女，有很多都同居在一起，更况他（她）们这些留洋回来的。
冯栀一时慌乱的无以复加，她大声喊着燕衡燕衡，拔腿奋力在车后面追赶，若是电影里或许车内人突然回首就能看见她，但那到底是电影，现实却是非常残酷的，司机看见路口红灯变成了绿灯，用力一踩油门飞也似的驶远了。她顿住脚步呆呆站在十字街头，看着红灯变成绿灯，绿灯变成红灯，不晓站了多久，忽然听见身边两个等绿灯的路人在聊天，其中个忧虑道：“这样晚才拾干净，明儿还得来常府结算工钱，别出甚麽妖蛾子。”另个笑道：“大户人家有的是铜钿，会赖你这几个！”另个道：“主子虽不计较，最怕下面的人苛扣算计。”
冯栀转身紧盯着他俩，急促地问：“常家二爷今日订婚了是麽？和余家的小姐？是不是？”
那俩人突然听得问，很吃惊地看她，其中个欲要说，被另个身体一挡，笑嘻嘻地：“你想知道啊？”拇指和食指腹搓了搓，给开口的意思。
冯栀摇头：“我没有钱，只想问你他们订婚了，是真的吗？”
“自然是真的，还会有假！”那人顿时兴致缺缺，没好气道，抬头望到绿灯亮，拉扯着另个人过马路去了。





鬓边有朵栀子肥 ΡΘ-①8.cΘм 第玖壹章 置死地
冯栀沿街道失魂落魄地走着，店铺都关门了，来往路人偶有相遇，皆行色匆匆，天际黑沉沉地，无星无月，只有路灯一盏一盏星火传递。
常二爷和余曼丽订婚使得她慌然失措，这数日里受的苦受的罪、都没这个消息给她的打击来得致命。
想到方才一幕，他（她）是要一起回公馆共度春宵罢。
眼前浮起他（她）俩、在他(她)俩曾恩爱交合的床榻上翻云覆雨，这样的画面着实令她恶心，喉咙泛腻，扶着树杆弯腰不停地呕吐。
卖茶叶蛋的老妪，好心送来一碗白开水给她漱口。
她看望四周，怎走到这条陌生的小马路上，不远有个卖柴爿馄饨的小摊子，对面是盛富钱庄分铺，屋檐亮着两盏红灯笼，竹帘缝里透出亮光来
魢住首橃蛧阯 槤載閱讀筷1踄：んaitangsんuщu(塰棠書剭)點
，还没有打烊。
因为储钱比银行利息高且存取便利，她把月梅还的钱存在了钱庄，走过马路掀起帘子进门，一股子阴森黯淡的氛围悄扑而至，烛火快燃尽了，滴了桌面一滩热蜡油，高高柜台镶嵌根根拇指粗的铜条子，中间凹陷一块半圆的洞口，用于递票单和钱票，听说曾有流氓来打劫，后还是放弃了，那般结实的四方笼子，只有出不能进的份。
后头坐着个年轻的伙计，白炽灯光照在他的脸上，带着不耐烦的疲倦之气。一个黄包车夫正在取钱，脸皮卡在铜条子间，大声地说话，生怕里面的人听不见。
“侬嗓门轻点轻点，我又不耳膨。”伙计一面劈里啪啦打算盘珠子，一面呵斥他，车夫声音果然小了些，却没捺两句又响亮起来。
冯栀坐在板凳上等候，看着只蛾子被烛火烧得嗞嗞作响，直到伙计连喊她几声才恍过神来，虽然没有票单，但她记得票单号，伙计给她个挂失单重新填了，又写下保证书，扣掉手续，才把剩余的银票连同换好的碎钱一齐给了她。
她叫了一辆黄包车载到外滩，待下来才发现离十六铺码头还有很长一段路，若再叫车又不划算，只能自己走，天上有弯娥眉月，黄浦江水哗哗啪打石礁，很多大小船黑黢黢停泊着，但也有轮船陆续靠岸或离岸，发出沉闷又冗长的汽笛声。
外滩妓女很多，离十六铺码头越近人越多，成群成群地站街，等着下船来狂欢的洋水兵。
冯栀沿岸边走，手轻抚着肚子，脑里一闪过常燕衡便心如刀割，她现在像只飘零燕，已经无家可归了，想着是否要乘船回苏州找姆妈，但又很恨她受月梅的钱财蛊惑，实在不想再见到她，更怕月梅她们会找去。正想着忽听吱扭一声，旁边电话亭里跑出个烫鬈发的女子，一屁股坐在花圃的石台上捂面哭泣。
冯栀鬼使神差地走进电话亭里，犹豫半晌，终是拨通了常燕衡公馆的电话。
话筒里嘟嘟嘟拉长音调，像重重摁在她的心上，一声、二声、三声不晓响了多久，她都要放弃了，才听得那头拎起，他问：“是谁！”还带着喘息。
那嗓音熟悉极了，再听见简直恍若隔世，她的眼泪一下子倒灌进了喉管，热辣辣又极其苦涩地堵塞在那里，想开口却哽着说不出来。
常燕衡送余曼丽和陆长友到院门口，忽然隐隐听见二楼有电话铃声，他以为是自己又幻听，并没多做理会，倒是余曼丽讲：“有电话在响呢。”
“或许是来恭喜你的。”陆长友玩笑道，显然他也听见了。
常燕衡倏然脸色大变，二话不说转身就往房里疾步奔去，余曼丽还没见他如此失态过，有些担心：“是不是出甚麽事？我去看看！”
陆长友望向她的背影，却没有动，只点燃一根烟抽着。
常燕衡觉得那电话叮铃铃声如夺命符般，深恐快至跟前时它突然不响了，幸好他所担忧的场景没有出现，一把拎起话筒，气也顾不及顺再说话：“是谁！”
那边没有说话，但他听见汽笛声，又听见自行车铃铛声，一嗖就过了，很快镇定下来，又问：“是谁？”
依旧没有响动，像那端的人已经离开了，他不肯放弃，蹙紧眉宇凝神认真分辨着，终被他听见细细地啜泣声。
“阿栀？！”他又确定又有些不确定，握听筒的手心都攥出汗来：“阿栀，是不是你？是不是你！”
他听见那头有个男人在嚷：“好了没，小姐你电话用好了没？我有急事！我有急事！”
常燕衡很紧张她真的会挂掉电话，声音近乎嘶吼了：“阿栀你在哪里，到底在哪里，你乖些，快告诉我！”
冯栀眼泪淌满了颊腮，现在说这些有甚麽用呢，他和余曼丽订婚礼毕，事成定局，为时已晚，再来不及了。
她听见那边有个女子关切的声音：“燕衡，出甚麽事了？”
是余曼丽，余曼丽一直在他身边，她脑里轰然一声响如炸雷，整个人都呆了。怪道他许久不接电话，接起电话时喘息难平，他（她）们俩正在度春宵啊，真不该打这通电话的，她的心都碎了。
手里的电话筒瞬间幻化成一条巨毒无比的乌蛇，她再多握一下就会被它咬死，猛得将电话筒连同里面的声音重重挂掉，后面的男人挤身上前，拿起话筒开始一圈圈拨号。
冯栀一步步走回路边，隔着半人高的围栏、可以看见底下的黄浦江水宽阔又高深，跳下去就甚麽痛苦都没了。
新闻报上常会刊登有人跳黄浦江，几乎没有人生还，甚至连尸体都难能找到，她那时想过，是要多绝望才会如此绝决寻死，她现真的体会到了。
她的一只脚搭上围栏的突隙，另一只脚一蹬再使把力，便可倒头栽进黄浦江中可怜腹中的孩子，还不及来到这世间
就在顾念之间，有个人比她更快。
她听见许多人大声惊叫，侧头恰看见那个在花圃哭泣的女子，迅速翻掠过围栏，袍摆翩飞，连面庞都没看清，便像个断了线的风筝掉下去了，很多人围簇过来，都探头伸长颈地俯视，却甚麽也看不清，有的遗憾叹息，有的兴奋嬉笑，先还鲜活的生命不过是个意外的水花，绽了一下，很快恢复至平静。一大群洋水兵笑闹着走过来，有人吹着口琴，婉转悠扬煞是好听。
冯栀背脊连衣汗涔涔地湿透，感觉像自己死过了一般，她又站了会儿，开始继续朝前走。
很快就如浮光掠影般消失在苍茫的夜色里。




鬓边有朵栀子肥 ΡO-①8.cΘм 第玖贰章 两年后
过春节，织布厂放了假，重新开工这一天，也没有甚麽事做，主为掸尘清扫，彼此寒暄见礼，每个人脸庞都洋溢着笑容。
周希圣给机器都添满柴油、倒是忙忙碌碌一上午，眼看快接近饭时，打来盆热水盥洗干净脸和手，把工服脱了，换上黑色厚呢子大衣，快步出了车间，朝一幢二层的办公房走去。路边有一株腊梅树绽放了，花瓣冷香扑鼻，有几个女工在折花枝，他也上前折了几枝，拿着进房踩梯子上二楼，右手第一间里面传出笑声，不便进去，恰有人往里走，他便拜托她一句话儿。
须臾功夫，出来个年轻女子，穿件藕荷色罩袍，烫鬈的乌油发皆松笼在脑后齐肩，露出光洁的额头，眼睛因没睡好有些肿，微微觑着，倒别有一种柔弱的娇媚之感。连笑意也懒懒地：“今吃饭怎这样早呀？”周希圣把手里的花枝递给她，一面解释：“一小时后要和经理去码头接客人。”
那女子轻“嗯”一声，抱着花枝辄身走了，他想起甚麽又喊道：“阿栀，外面还是很冷，你把围巾和手套戴上。”也不晓有没有听见，门口总有人进进出出，他堵着很奇怪，索性让到过道里站，过道有钻堂风，吹得打开的玻璃窗哐当哐当作响，他去把插销阖上。
又略站了站，冯栀带着个年轻小姐一道过来，走近他介绍道：“新来的会计，名叫郝春，
魢住首橃蛧阯 槤載閱讀筷1踄：んaitangsんuщu(塰棠書剭)點他是周希圣，车间里的工程师。”周希圣微微颌首算做打过招呼。
郝春悄悄打量了他几眼，早就听闻过他的大名，年轻清隽，有才华，技术过硬，为人作派规矩，前程一片光明，有很多姑娘来这个厂子做工，也不排除有他的原因。
三人走出厂区，除夕下过一场大雪，这几日因为过于晴朗，雪融化的很快，郊县的街道没有上柏油，皆是土路，如今成了一洼洼的泥浆水，郝春脚上穿一双新白色小羊皮的靴子，看着前面有个男人步履啪嗒啪嗒，足底带起的泥点，密密麻麻都甩到屁股上了。周希圣提议走过一条街有家新开的面馆，都知道，新开的店价格会优惠，份量乃至滋味也是格外足的。郝春有些踌躇，不好意思拒绝，暗忖就豁出去，却听冯栀笑道：“你时间紧，天也寒冷，在那家随便吃一些罢。”她指着厂门右侧一爿小饭店，不用走路，价格贵，味道也一般。
周希圣自然想不到旁的，他看冯栀穿件浅蓝色旧棉袄，虽围了围巾，但还是显得单薄，遂应声好。
郝春感激的看了冯栀一眼，暗松口气。
小饭店里挤满人，他（她）们站在门边等了会儿，总算有桌吃完离开，赶紧过去坐下，桌面一片狼藉，跑堂匆匆过来递菜单，一并拾，却是马虎，用油腻腻的抹布抹了一遍，还是漏了一根青菜残叶没擦掉，他没看见，也可能是装的，只是不停催促：“客人要吃甚麽？快点了！快点了！”
周希圣点一道雪菜蒸黄鱼、青菜炒面筋，问郝春想吃甚麽，郝春笑说在减肥，有青菜就可以，他迅速打量她一下，不予置评，又问冯栀。
冯栀看见墙边用绳子挂着一大张黄澄澄的肉皮，炸得很干，鼓囊起泡，看着很好吃，道：“要麽弄个三鲜汤，肉皮，蛋饺和木耳。”
周希圣又要三碗米饭。
等待上菜的档儿，周希圣从口袋里掏出小瓶药膏递给冯栀，又淡笑地指指她右耳朵。
冯栀也笑了，她右耳朵生了暗红的冻疮，扭开盖子挖了点涂着：“天冷不觉得，这两日气温转暖，就开始又痒又肿的。”
一股子樟脑味儿四散开来，郝春拿着纸在擦桌子，听得道：“我这趟是在上海姑姑家过年，那边没有落过雪，天气一直很暖和，棉旗袍外添一件坎肩就可以过冬了。”
“真的麽？”冯栀把冻疮盖子扭紧还给周希圣，周希圣不要，她便拿在手里把玩。
郝春还在说：“是真的，你去上海一趟就知我所言非虚。”
冯栀没有答腔，周希圣看看她的脸色，岔开话问：“妮妮昨晚又发烧了？”
冯栀歪头看他：“你怎知晓？”周希圣道：“昨半夜里听见她哭得厉害！”他们是上下邻居，楼板搭的房间隔音差，但胜在离工厂近，且租金便宜。
冯栀有些歉疚：“吵到你和伯母了。早晨烧倒退掉，就是神恹恹的，奶也吐了，我同伯母说，若再烧起来，就赶忙送医院去。”
郝春细听他（她）们说话，大致明白了，原来冯栀有个一岁多的女儿，身骨羸弱总是生病，她要上班挣钱，白日里托付给周希圣姆妈照顾，晚间就自己带，煞是辛苦。
暗忖怎麽不见她提及自己的丈夫，却也乖觉，家家有本难念的经，得问了戳到人家痛处反不礼貌。
恰跑堂过来上菜，把满满一碗米饭放她面前，郝春笑着摇头：“太多了，我哪里吃得完呢。”
周希圣接过她的碗往自己碗里拨，直到剩余浅浅的底，才听她讲可以，不由微皱眉宇，冯栀也感觉她吃太少了，舀了一碗汤，挑了好些肉皮蛋饺给她。
郝春还是一劲儿摆手拒绝：“太油腻呢，我吃青菜面筋就好。”
周希圣心底烦她，遂朝冯栀看去：“你自己吃，不要总顾别人。”又挟起一条黄鱼到她碗里。
没有人再多说话，吃完饭，周希圣有事先走了。
后来他（她）们又有几次一起出去吃饭的经历，这日回到办公室，郝春把枯败的蜡梅枝拔掉，换上采摘的新枝时，忽然朝冯栀说：“周希圣对你很友好呢！”
冯栀在低头对帐，漫不经心的回话：“他对谁都很友好。”
郝春叹了一口气：“他好像不待见我！”
冯栀愣了愣：“有吗？”她倒没有注意。
郝春又变了话：“我玩笑的，你别当真！” 嘴上虽这麽说，心底却油然生出几许怅惘来。




鬓边有朵栀子肥 第玖叁章 感谢你
冯栀从工厂出来，一路走回去，街道泥水稀汤的，她能感觉自己袜子湿了，幸好住的地方并不远，拐过路口就至。
那是当地县民自造的房子，有三层楼，一楼是厨房和厕所，二三楼出租，周希圣母子住二楼，她带着妮妮住楼上。
推开一楼外门，就听见锅铲嘶啦嘶啦刮擦交碰地声响，一股子辣味儿直呛喉咙，这里住着一家子湖南人，最爱吃辣椒炒肉，因为都是穷人，肉贵，就多放青椒，就更辣。她踩楼梯上楼，看见周母带着妮妮坐在走道上，正一勺一勺喂菜粥，外面寒冷有风，楼下辣味往上窜，大人都受不住，更况孩子。
妮妮也很乖，边吃粥边咳嗽，却不哭，似乎已经习惯了。
冯栀心底泛起一股子酸楚，还没来得及放下，妮妮已经耳尖的回过头来，看见她咧着嘴笑：“姆妈！”高兴的用手扶住椅背站起来，摇摇晃晃朝她扑来。
冯栀忙上前把她抱起来，担心一整天烧会重发，摸摸额头冰凉，也或许是风吹的缘故，小脸皴了，两腮像染着两坨胭脂。
周母也站起身往阳台外张望：“希圣呢？他怎没回来？”
冯栀回话：“前些日来的大客户今晚要走了，他和经理要陪着吃饭。”
“哪里来的？”周母追问：“都是大人物？”
“听说是上海的买办，还有几个洋人。”冯栀道：“我并没有亲眼见。”
周母听得心底很欢喜，客气地问：“你晚饭吃过麽？我炖着河卿鱼豆腐汤，饭也蒸多了。”
冯栀笑着道吃过了，又简单话两句，这才上楼，开门进去，其实也不比外面暖和多少，捻亮了灯，把妮妮放在床上，脱下袄子给她裹住，自去挟炭燃起火盆，瓶里的水是温的，她倒进盆里端近床边，浸透纱布再拧干，抱起妮妮仔细地替她清洗红通通的双颊，涂上蛤蜊油，妮妮的手指也摸着她的脸儿，眼睛又黑又亮，嘴里咿咿呀呀不住。
火盆里的炭渐次红透，顿在上面的铜铫子冒出热气，年糕片汤咕嘟咕嘟地在翻滚，房间也有了温度，冯栀亲亲她软嫩的手心，再挠挠胳肢窝，妮妮咯咯地笑起来。
生活纵是万千艰难不遂人意，但你我相依为命亦有欢乐，冯栀一点儿也不后悔生下这个小丫头。
郝春来找时，她俩正要上床歇息，跺着脚搓手道：“孙经理太马虎了，和客户签的合约有一张漏盖章子，人家船票订的今晚一定要走，周工让我来问你章子搁哪了，不用你跑一趟，钥匙给我去盖
魢住首橃蛧阯 槤載閱讀筷1踄：んaitangsんuщu(塰棠書剭)點也可以。”冯栀有些踌躇，倒也不是不信任郝春，这章子攸关工厂营生，既然由她保管，岂好随便托付旁人，再看一眼神抖擞的妮妮，也不便去打扰周母，自穿戴齐整，用羊毛毯子裹严实她，围上围巾，抱在怀里笑道：“好在离的不远，还是由我走一趟罢！”郝春新来工厂不久，也不愿揽这麻烦事，听她这般说，自然求之不得。
周希圣让孙经理陪着客户闲聊，自己则到办公房门前张望，这是一笔大生意耽搁不得，正暗暗焦急，忽见冯栀抱着妮妮深一脚浅一脚的走近，怔了怔连忙迎前接过小丫头，朝她身后看了看，蹙眉不高兴地问：“郝春人呢？我让她问你要钥匙，你怎亲自跑来了？”
冯栀边上楼，边看着他笑说：“你勿要错怪，是我让她先回去，那样的年轻小姐，黑灯瞎火被指使着到处乱跑，你不担心，我还担心呢！”
“我为何要担心她？”周希圣淡道：“你就不是年轻小姐了？”才十九岁其实他想说，我很担心你，又怕吓着她。
冯栀摇头，笑而不语，她哪里还是甚麽年轻小姐！
走进办公室，打开写字台最下面抽屉，取出章子和鲜红的印泥，孙经理和个陌生的男子拿着合约，嘀咕着走到她面前来，另几洋人依旧坐着喝咖啡。
孙经理见周希圣抱着孩子，朝冯栀直表歉意：“真是麻烦了你，还把孩子带过来，这大冷天的。”
冯栀道没关系，接过合约，把章子摁满印泥，垂颈仔细盖起来。
那陌生男子低问孙经理，这位小姐贵姓？孙经理笑道：“秦霓小姐，女职员里最能耐的，英语也流利。”冯栀在这里用的是假名字。
冯栀盖好章子，又把合约从头至尾翻了一遍，确实再无错处，欲要递还孙经理，忽觉有道灼灼的目光、自始就在她身上打转，抬起头望去，是那位男客户，大剌剌盯着她，她并不认识这个人。
周希圣也察觉到了，面色微沉，从她手上取过合约给到孙经理手中，开口说：“我带她回家去。”
孙经理忙道：“应该的、应该的你们先走，陆先生他们我来送。”
周希圣把妮妮重新背在背上，冯栀跟在他后面下楼出了门，一股子凛冽的夜风打着卷拂面而过，因是从暖和的房内出来，反显得格外的寒冷。
晚上气温低，日间稀泥伶仃的路面复又坚硬成型，踩着倒有种脚踏实地的感觉，两人都没说话，呼出的热气化成一缕白烟，冻成矮墙上的冰棱子。
妮妮先还啊呀轻语两声，后就再没声响，冯栀踮起脚尖伸手揭开围巾，已经头枕在周希圣的肩膀上睡着了，把围巾重新掖好，她笑道：“小孩子说困着就困着，没半句商量！”周希圣觉得她这话倒很孩子气，不由也笑了。
冯栀仰颈看向天边数颗闪烁的寒星，她忽然说：“一直没有跟你说过感谢呢！”
感谢他在她走投无路的时候、无条件地伸出援手拉住了她。
周希圣没有吭声，却摸了摸她的头，她身子微僵，却没有拒绝。
他也很快地回手，把妮妮往上托了托，心底泛起愉悦，想起一句很俗的话，冬天就要过去，春天还会远吗！
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