叛城

他声音有些哑，问道：“你方才在喊甚么？”
“爹，爷爷！祖宗！”七符一声比一声高，“我错了。您以后心里不痛快，尽管冲着我来。小的身板硬，特别抗揍。”
他静默半晌，探出手来摸了摸七符的头。
这一下令七符都愣住了。宽厚温暖的手掌摩挲在他的发上，七符感觉很痒，一时间仿佛有甚么东西在挠搔他的鼻子。
梁老爷道：“对不起。我不想让你走的，你……你回来罢。”
原来挠搔他鼻子的是一股酸意。方才还在嬉皮笑脸逗乐的七符眼里流出泪来，一头扑到梁老爷怀里，用细瘦的胳膊紧紧箍住他，箍得梁老爷连声咳嗽起来。
七符哭得涕泗横流，呼喊道：“您要真是我爹，该有多好啊——！”
这一声叫，还真叫来一个爹。
梁老爷将他为义子，赐姓为梁，七符作小名，大号为“怀璧”。
七符跟在梁老爷身边，梁老爷有时教他读书识字，有时教他用剑。
七符聪明机灵，学甚么会甚么，学得有模有样，唯独字写不好看，歪歪扭扭，跟梁老爷那手疏狂潇洒的书法没得比。
梁老爷就握着七符的手教他写，轻重顿挫，下笔落得字好生漂亮。七符与有荣焉，“好好好，再多教几个？”
如若今日梁老爷心情甚佳，那么他便多教几个。
如若梁老爷心情差了些，便拍直他的背，“想也别想。”
七符真想梁老爷每天都高高兴兴的，可他当上梁老爷的儿子后，也难伺候他的喜怒无常。
临近上元节，梁老爷的脾气一日比一日古怪，他或许也知自己暴戾易怒，于是出门喝酒时再不带上七符。
七符给酒坊的店小二提前留下银子，若哪日见梁老爷又醉死在店里，定要派马车将他安全送回家。
这不过一句话的事，店小二见有银子，乐得办这差事。也不知初见梁老爷时，他怎么一个人醉倒在街上的。
七符想想，那天要不是他，或许梁老爷真死了也说不定。
直至深夜，店小二派马车将梁老爷送回来，七符出门接人，见马车里除了梁老爷以外，还躺着一个喝醉的。
这人七符也认识，是梁宅的邻居，姓方，七符碰见了也唤一声方叔。
七符将梁老爷架下马车，没走几步，梁老爷推开他，扶着墙呕吐了半晌，一个不慎，一头跌在门前。
“爹！”七符正要将他扶起来。
耳听着隔壁的婆娘铁氏骂道：“你啊！你还敢回来？怎么不喝死你个王八蛋！你出去，你恶心不恶心，给我滚！滚！”
后面骂滚，纯属方叔活似个狗皮膏药一样贴着自家夫人不放，低声下气地求饶，好没骨气。
吵吵闹闹，打打骂骂的，也很快关上了门。
隔壁传来女人隐隐的哭声，大抵是在埋怨他；方叔的声音模糊不清，但温声细语的，想必是在哄了。
七符也抻开手脚干活，去拉起地上的梁老爷。
他站起来，半身力量都靠向七符，含混不清地问道：“成碧，你回来啦？”
七符一听，就知他又在念叨他的那位夫人了。他恨恨道：“回来也被你气死了！她要看见你这样，肯定担心得不得了！”
他就说：“恩，我知错了……”
七符扶着他一脚深一脚浅地走回屋中，等梁老爷喝过醒酒汤，七符手脚并用地爬过去，贴在梁老爷身边小声问：“爹，以后不喝酒了，行不？上元节，我带你去看花灯罢？”
前段时日，梁老爷伤风寒，郎中来家中诊脉。七符才得知梁老爷是有旧伤在身的，身上也有诸多疤痕，犹似破条篓子千疮百孔，更应该多多休养。
七符想起来自己早死的爹娘，有些怕了，才对梁老爷说出这样的话。
梁老爷似乎有一时是清醒的，听到他说得话，抬手拍了拍七符的背，但甚么也没说。
翌日，七符从床上爬起来穿衣，还没蹬上鞋，一盏画着铁角蟋蟀的碧纱灯笼托到了他面前。
七符眼睛一亮，“这是甚么！”
他伸手抱过来，越过梁老爷看见满桌的竹篾与碧纱，还有丹青笔墨，就猜这灯笼是他亲手扎的。
他问：“喜欢吗？”
七符高兴得快蹦起来了，“喜欢喜欢！多扎几个，我拉到街上去卖，肯定人人都喜欢！这上头画得是甚么？蛐蛐儿？真好看啊。爹，我都不知道你还会画画！”
梁老爷笑着抱起七符，让他将灯笼挂在了门檐上。
眼见就要到上元节，不料前一天夜里，梁老爷启程出发，说要赶去幽都拜会一位故人。梁老爷说，那人是他的恩师。
启程前，梁老爷与七符一同用饭。
七符一边给他夹肉，一边问道：“他找你干甚么啊？”
梁老爷笑了一笑，说：“没甚么。”他静默了片刻，又问七符，“你有没有想过，长大之后要成为甚么样的人？”
七符嘻嘻道：“我以前饿肚子的时候，就想长大后要变得很有钱很有钱，每天都有吃不完得好东西。就那个五香蚕豆，我吃一包，脖子上还要挂一包，走到哪儿香到哪儿！香死他们！”
“那现在呢？”
“现在？”七符想了想，“爹教我读书以后，我呢，虽然没学多久，但也明白一些道理。昨日我读《孟子》，先师有言‘古之人，得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下’。”
他背得头头是道，一字不差。
“我知道人挨饿时多么难过，也想着城隍庙里其他的小乞丐们以后都有饭吃。”
梁老爷怔怔看着七符，又说：“你去接济他们，他们往后就离不得你。一人、两人还好，倘若是一城、十城，甚至一国的人都仰赖你的兼济，你当如何？”
这倒问得七符一愣。
梁老爷看他被问住的样子，不由地一笑，“你还小，我跟你说这些干甚么……好了，我要走了……”
七符起身帮他披上鹤氅。他想了很久，赶在梁老爷出门前，七符忽然说道：“可有些事情，必得有人去做，对不对？”
梁老爷顿住脚步，“甚么？”
七符道：“哪怕是一人、两人，也不错啊！我就一条破命，能有办法救上一个人，想想已经很了不起了！就像爹一样，对于我来说，你比庙里的观音菩萨、如来佛祖都厉害。我吃苦受难时，磕头求他们，头都磕破了也不管用。你给了我一口饭吃，还教我读书认字，没有你，兴许我这辈子都不可能有这样好过的时候。”
“七符……”
他目光坚定，回答道：“我想跟你一样，成为你这样的人。”
梁老爷怔愣许久，忽而笑叹一声，伸手将七符搂进怀中，“谢，谢谢……”
“干么谢我？”七符一头雾水，“对了，爹甚么时候回来？我还说明天带你去看灯会呢。”
“幽都来回不过半日路程，我晚上就归，届时一起去看灯罢。”
“好！还有……今日用作祈福的天灯要在清晨放出去，我看你是赶不上了。”七符有些羞愧，“上面要写清楚名姓，我还没问过爹，您叫甚么名字呢。”
“慎行。梁慎行。”
梁慎行在七符手掌中写了一遍，七符很快记住。
送他上了马车，七符挥手，“早点回来——！”
七符在天灯上写他名字的时候，还嘟囔这名字真熟悉，仿佛在哪里听过，只是一时半会儿想不起来了。
清晨放完天灯，七符就将院内外打扫得干干净净，等着梁慎行回来。
白天里又落细雪了，沙沙的，如同盐霜。
七符扫院子的时候，听见隔壁家那婆娘惊声尖叫起来，接着一阵阵哭嚎哀求，夹杂男人的喝骂，吵得人心惊肉跳。
七符赶忙跑去看，就见院当中站着一锦衣公子，带着数名家仆找上门来。
一家仆抱住方叔的叁丫头就往门外跑，另外几名家仆拦住方叔和妻子铁氏，将他们按在地上一顿虎揍，威吓他们不要叫喊。
那锦衣公子姓赵。望都赵氏算是当地名门，这赵公子整日游手好闲，不干正事，仗着自家财大势大，到处横行霸道。
今日是看上方叔家的叁女儿生得跟明珠似的，玲珑可爱，起了歹心要将她抬进府中作妾。
方叔和铁氏都不愿意，护着女儿不让赵公子带走，这才争抢起来。
赵家家仆都懂拳脚武功，方叔夫妇哪里是他们的对手？连番几下拳打脚踢，连喘气都喘不过了，痛苦的呜咽着，爬都爬不起来。
赵公子脸上教那叁丫头挠了一道，挠出了血。
他吸着凉气摸了摸伤口，想起来顶着这花脸，回去肯定没办法跟爹娘交代，恶狠狠地啐了一口。
“让你们当我赵家的亲戚，是你烧八辈子高香都没有的福气！你还不愿意？他娘的还敢挠我！好，不是不愿意么？那本公子就将你这小娼妇肏舒服了，也让这些下人轮番尝尝你是甚么样的天仙，连赵家都看不上！”
赵公子一挥手，也不带叁丫头走了，一手抓着她的头发往屋里拖。
七符告诉自己，别去。
你打不过那么多人，要是梁慎行在这里，他肯定也不想你过去。
快走……快走，快走！
叁丫头惨厉嘶叫着，无意中瞥见门外看傻眼的七符，挣扎着大喊道：“七符哥哥救我——！”
这一声将七符吓飞的魂给叫了回来，他看见叁丫头含泪的双眼，那一刻也不知怎么了，连后路都来不及想，一咬牙，抽出怀中短剑合扑上去！
……
梁慎行此去幽都拜会高执，不想还会再遇到东良。
高执受命巡察各州，东良负责保护他行程安全。见到梁慎行，东良先磕叁个响头，不追问过去，只问他现在过得好不好，可曾戒酒了么……
一番寒暄，东良也自他口中听说了梁怀璧一名，不禁对他感谢于心，“想必是个好孩子。有他在旁陪着你，我放心很多。”
梁慎行只笑不语。
东良又说：“高相爷这次见你，不单单是为了叙旧而已……他念着往日师生之情，在皇上面前荐举你为兵部侍郎。还有，这件事你也知道，当初大破蛮羌之后，东宫的小太子一直敬佩于你，近来曾多次向皇上请求，请你回宫做太傅……这样的时机，失去了可不再有下一次，高相爷想你好好考虑，千万别错过。”
梁慎行道：“再说。”
因梁慎行始终未表现出要回朝为官的意向，这场会面注定无疾而终。高执叹罢一声，也不强求，派东良护送梁慎行回望都去，而后再回来复命。
东良与梁慎行策马回到望都城中。
细雪已经将他外头披挂的鹤氅湿透了，他下马后唤了几声，也不见七符来迎接。待推开门，只见满院空落落的，一直不见人影。
不知为何，梁慎行有些坐立不安，手指敲着桌子等待良久，还是不见七符。他不是会出去乱跑的人，尤其是在上元节这日。
东良看他焦急，也不禁担心起来，道：“不如出门找找？他平日会去哪儿？”
梁慎行想了想，越想，拳头握得越紧，方才灰心丧意地说了一句，“我不知道……”
他对七符，远不如七符对他那般上心。
大约到了傍晚，有衙役找上梁宅，让梁慎行去衙门候审，是说梁怀璧摊上人命官司，杀了赵家公子。
望都隶属灵州管辖，这赵公子的姐姐给灵州知府做妻，他是一州长官的小舅子，身份本贵不可言；又正巧赶上灵州知府陪着他姐姐回望都省亲，这厢闻听赵公子一死，他姐姐悲愤欲绝，要求县令当即处死梁怀璧。
别人不识颍川侯庐山真面目，这衙门里的官吏还是听说过的。虽然颍川侯现已不在朝为官，可也是跺跺脚就能让望都衙门抖叁抖的大人物。
他们得知梁怀璧是梁慎行的义子，不敢轻易动手，就以堂审的名义将此事押后，待梁慎行回来，再做处置。
东良陪着梁慎行一同到衙门，那灵州知府已然做了上堂，怒斥道：“人都死了，何必再审？！快将那凶犯提出来，铡刀伺候！”
望都县令大气不敢出，紧张得满头冒汗，“知府大人，这无论如何都要按章程办事，咱不能没有王法不是？”
“王法？你个芝麻大的九品县令，也配跟本大人说王法！”
“他不配说得，你看我配不配说得？”
灵州知府一抬头，见走进来一墨袍书生模样的，正嗤笑“你算甚么东西”，就见他身后还跟着一男人，他身穿叁品武袍官服，胸前绣金丝豹首，直压得灵州知府官袍上的红脚小雁抬不起头来。
灵州知府赶忙从堂上滚下来给东良行礼。
东良出示相府的令牌，讲宰相高执正在幽都巡察，又过问到底出了甚么案子。
那县令才将事情的来龙去脉讲清楚。
东良听后冷冷一笑，“你一灵州知府，官阶再大，也无权直接干涉望都的人命官司，更无权蔑视枉法王法，凭一己私欲论案断狱！怎的，这是要为自己的小舅子徇私枉法？真当这灵州地界，除了你就是天了？！”
“下官，下官不敢。”
有东良作保，县令公正判案，令方叔和铁氏等人登堂作证，为梁怀璧申辩，最终判之无罪。
梁慎行将疑为凶器的短剑取回，擦净剑身上的血，转去大牢里领人。
七符被押进大牢，抱膝瑟缩在角落里，浑身哆嗦个不停。
他闯祸了。
七符看着自己满身的鲜血，嘴皮子都在发抖，他都不知道自己怎么杀了赵公子，还有那些家仆……
梁慎行怎么教他，他就怎么用了出来……
方叔一家早在赵公子来时，就派儿子去报了官，可等衙役前来拿人时，活着的只有方家人，以及满手浓郁鲜血的七符。
他闯祸了。
七符知道，赵家人肯定不会放过他，那赵公子背后有那么大的势力，定要让他偿命。
他牙间呲出一声气，恨道：“死就死了。”一说，七符眼泪通红，“好歹方叔他们一家没事……我死了，他们肯定每年给我烧纸钱，到了地下我吃香的喝辣的，兴许比活着还舒服呢……”
“赵家要了我的命，应该不会再找方叔家了罢？”
他正想着，耳听锁声窸窸窣窣的，惊得他一抖，抬头竟见来者不是衙役，而是梁慎行。
七符憋了很久的眼泪，唰得一下流下来，他想嚎哭，又马上想到这要是再连累梁慎行该如何是好。
他起来推着梁慎行，让他走：“你来干甚么！别管我，你不知道，我闯了甚么样的祸！”
“你闯祸，自有我担着。别怕。”
七符哭喊：“赵家他们……你、你算个屁，我不用你担着！梁老爷，只要你知道，我没有做错事就行了。我不仅没做错，我还做对了呢！我生得贱命，这辈子都没这么伟大过！”
他太不舍得梁慎行了，紧紧抱住他，“我死了，肯定会成仙的。到时候我还会回来保佑你，让你一辈子高高兴兴……”
跟在梁慎行身后的东良都笑了，“梁爷，你这是从哪捡来得宝贝？”
梁慎行欣慰地摸着七符的脑袋，也笑：“你既没有做错事，我怎可能看着你死？走了，回家去，拾拾行李，准备启程。”
东良听出他弦外之音，抱拳：“侯爷，回京么？”
梁慎行将七符背了起来。他伏在梁慎行的背上，听得此人唤他“侯爷”，惊得愣住了。
梁慎行。梁慎行。
怪不得他对这个名字如此熟悉，颍川侯梁慎行，他怎能将这名字忘了呢？
当年望都闹饥荒时，他差点饿死街头，饥火烧肠，几乎恨不得死了才痛快。忽然逢商户运送粮草进城，设善棚施粥，饥民都有了一碗粥喝。
商户声称乃是受颍川侯所托，慷慨解囊，渡受难的乡亲们过眼下的生死关，不日朝廷的救济粮也会很快拨送至望都。
七符因此活了下来，活到了今天。
七符埋头，眼泪濡湿了梁慎行肩膀上的衣衫。他的声音很闷很闷，小小的，轻轻的，轻得都快飘到雪天外去。
他问道：“爹，我以后能成为你这样的人么？”
梁慎行一笑，回答道：“你？还差得远呢。”
这一日是上元节，细雪纷纷。
一元复始，万象更新。





叛城 桃花锦浪：番外篇（二）
魏听风回到魏家时，正值深夜，府上人大多都入了眠，他无意扰人休息，回府后令管家不必声张。
知道他已回府的不过寥寥数人，此刻尽数跪在侧厅中回话。
魏听风坐在榻上，脱掉武袍，他似乎仅仅做了这样的动作就已疼痛至极，额头上全是冷汗。
他咬紧牙关，将已黏上皮肉的里衣揭开。
众人看到他胸前纵横交错着七道伤口，草草处理过，外翻的血肉上涂着黄白药粉，触目惊心。
郎中背着药箱到了，正拿药酒再度清理他的伤口，魏听风拧紧了眉，闭上眼一声不吭。
郎中道：“七处。风吟十叁剑，我看这天底下唯独你有本事挡他六剑。”
魏听风道：“事情了结了。”
“他死了？”
“死了。”
风吟十叁剑是招式，亦是人名，无人知十叁剑究竟是何来历，只是他一踏足江湖就犯下数桩灭门命案，杀人无数，罪恶滔天。
官府管不了，幸存者就将状告到江陵魏氏，跪求魏听风出面主持公道。
魏听风一去便叁月之久，终于在云州一家客栈中追查到十叁剑的下落。
双方鏖战一夜，魏听风才将他制服。逐星刀抵在他的脖子上，魏听风质问他为何杀人。
十叁剑回答：“你的刀法远胜于我，或许，你比魏长恭的刀法还要烈些。有这样的本事，难道不想扬名天下？”
“你杀人，就是为了扬名天下？”
“这样的理由不好么？”十叁剑临死也不曾畏惧，一双眼狭长，笑眯眯地打量魏听风，“在这世道，若你只能杀一人，则落了‘下乘’，左右不过一匪徒尔；可若你能杀千人、万人，人人莫不敬畏，斯为‘上乘’，那你就成了英雄。我如是，你父亲魏长恭如是，不过……”
十叁剑讥笑一声，“我不比魏长恭，我的手上才有百十条人命，仅仅算个‘中乘’。但想扬名天下，也足够了。”
“你呢？魏宗主，天下人知魏长恭而不知魏听风，你有这样的好刀法却埋没于世，岂不可惜？不如现在放我一马，我可以助你一臂之力，必教你成为英雄，流芳百世。”
魏听风道：“你想多了。”
没有十叁剑，他就能留在江陵，亲自教他的女儿骑马。
魏听风阖上眼。
这样的疯子，往后也不知会有多少个，一桩接着一桩，前赴后继，无处安生。
待伤口清理完毕，魏听风沉吟片刻，方才问话：“这些日，宗中可有要事么？”
“其他倒没甚么。”手下迟疑，回道，“不过前几日韩国郡主从江陵取道，途径城中时，与夫人见过一面。她说与夫人是旧相识……”
两人见面，话并不太多，昭月甚至未曾进到魏家，只在府门外与秦观朱说了两句话。
她给了秦观朱一支花钗，说是“物归原主”。
“我要回家了。”昭月道，“我的如意郎君本该是一位盖世英雄，从前他是，现在他不是了，所以，我不再要他。”
她说得无情，可眼睛在流泪。
在梁慎行辞官致仕前，昭月一直以为，倘若没有了秦观朱，梁慎行终会将她放在心上。
可她似乎如了秦观朱所言，总是在一厢情愿。
梁慎行大抵一辈子都在过往中困顿难行，他走不出来，也不想走出来。
见她落泪，秦观朱将花钗牢牢握在手心里，始终未说一句安慰的话。
“秦观朱，你去看看他罢。”昭月抿去泪水，很快扬起下巴，又是往常一副盛气凌人、高高在上的模样，“此番不是哀求，只是想到你们好歹多年情分，倘若他有甚么叁长两短，你必不好过。”
“多谢。”秦观朱道。
昭月与她道别，此一去，这一生就无再见之日。
倘若再问秦观朱如何看待昭月，释然？她做不到；怨恨？她已足够圆满。
她能做的，就是“罢了”。
魏听风闻听了这一遭，轻轻握起手掌，问：“夫人怎么说？”
手下人回道：“夫人倒是问过，若回望都，是走陆路快些，还是水路快些，需几日路程甚么的……”
“哦。”
魏听风愣了片刻，只觉得他心中狭隘之处忽得生满荆棘，连带着那些伤口一起，疼得有些喘不过来气。
他换上新衫，目光不自觉地看向桌上的雕花锦盒。这是他此次出门为秦观朱带回得礼物，一支白玉兰花簪，样式普通了些，胜在玉润灵透。
秦观朱吃惯了苦，嫁到魏家以后也喜勤俭朴素，不好绫罗珠翠，本想着这发簪，她定会喜欢。
他抿了抿唇，没有再说话。
魏听风此去叁月，不曾有一日好好休息，满身风尘与疲惫，此刻神情更加狼狈不堪了些。
他抬手正要遣退人，忽听得门外传来奶奶糯糯的一声唤：“阿爹？”
魏听风一时回神，见乳娘抱着小丫头进来了。小丫头才两岁，取名解语，小名知意。
知意长得灵俏俏、水娇娇的，眉眼更似魏听风，眼睛乌溜溜，甚为清亮。她性子娇软了些，好在嘴巴灵，牙牙学语时就会说好听的话，这点不知像谁。