男巫

很多都希望北部的商队能提前到来，从商民手中换取足够多的粮食，支撑一家人的生活，可早该出现的商队却迟迟未到，更是让比提亚人心头空乌云笼罩。
商队未能出现的原因，最终被比提亚人归咎到了蛮族的身上。
“该死的蛮族！”
比提亚城位于亚兰大陆东部大漠和西部荒原的边界，牧民和蛮族的争斗持续了几百年，彼此积怨已深，十次遇见，有九次会以流血告终。这次苍岩和其他三个部族挑起的战斗，使比提亚人的日子更加难过，也对西部蛮族更加恨之入骨。
如果有机会，比提亚人会毫不犹豫的拿起弯刀，骑上骆驼冲进西部荒原，砍下每一个蛮族的头颅，将这些蛮族全部送进地狱！
帐篷里弥散着水烟的味道，部族族长和长老们围坐在一起，商讨需对，面对眼前的困境，仍一筹莫展。没有粮食，没有盐，没有牲畜，手里的黄金和宝石也不能当饭吃。死在战斗中的骆驼和地行兽早已分完，日子一天比一天难熬。
“再杀一头骆驼。”
白发苍苍的长老吸了一口水烟，雕刻着精美花纹的烟嘴，如一条细长的藤，藤下连接的壶发出汩汩的水声。
“这些日子以来，已经杀了十头骆驼了。”另一名部族长老皱眉，骆驼比牛羊更加珍贵，行走沙漠，没有骆驼，根本寸步难行。
“那又能怎么办？食物已经不多了。”
“我要请求面见城主大人。”一直没出声的部族族长开口说道：”我们为比提亚城作战，部族中的战士非死即伤，损失了大量的牲畜，没有了粮食和盐，西库鲁斯大人不能不管。”
“这样不妥。部族附庸于比提亚城，为城主大人作战是为换取在领地内放牧的权力。有了比提亚城保护，沙漠强盗也会畏惧几分。”提出杀骆驼的长老放下水烟，拧紧眉头，“朵沙部族世代尊奉这样的规则，才能在东部大陆继续生存，延续至今。若是没有实力强大的城主庇护，只能在东部荒漠中不断的迁移流浪，看看被赶走的部族吧，他们是什么样的下场？”
“或许可以请求巫女帮忙？”
“请巫女帮忙？”长老冷哼一声，“难道不需要代价吗？今年送往神殿的贡品已经比以往多出了一倍！”
帐篷里没了声音，大家都不出声了。
非到万不得已，没人愿意得罪西库鲁斯。附庸于比提亚城的好处显而易见，若是惹怒了城主，被驱逐离开，部族的日子会更加难熬。欧提拉姆斯神殿和巫女的贪婪更是悬在部族头上的一把刀，请求他们，最终的结果就是被索要更多。若何宁知道这种情况，会给出一个相当形象的解释，所谓先索取再帮忙，无论成功与否都会成倍的要利息，日复一日，年复一年，不给还不行，纯粹是披着伪善和信仰的高利贷无疑。
但问题已经摆在面前，食物的缺乏不是小事，现在还能杀骆驼，等骆驼杀完该怎么办？朵沙部族实力不弱，仍有骆驼可杀，损失更大的部族，已经陆续开始依靠打猎为生了。
不舍得杀死仅剩下的牛羊，就只能猎杀野兽。
羚羊，沙鼠，兔子，蛇，甚至沙漠狼，凡是能填饱肚子的，牧民们都不会放过。绿洲中可食用的植物也越来越少，没有了植物，水塘的面积也在慢慢缩。继续这样下去必将造成相当严重的后果，比提亚城附近的绿洲很快将成为一片不毛之地。
没有了绿洲，没有了水，没有了牲畜，牧民又该如何活下去？
愁眉不展的不只是各部族的族长和长老，西库鲁斯的日子同样不好过。
附庸于比提亚的部族过得艰难，一旦陷入了绝境，很难保证牧民们是否会铤而走险，世代遵循的规则也只会成为被用来打破的摆设。
比提亚的骑士可以包围城内的安全，但自己内部的厮杀，只会让比提亚人变得更加虚弱。





男巫 第39节
城主府内，大臣们聚集在一起商讨对策。他们同样期待着商队的到来，无论如何，哪怕付出更多的金子和宝石，只要能度过眼前的难关，一切都不是问题。
“派出的人有消息传回来吗？”
“暂时还没有。”
北部商队迟迟不到，南部的海民也很久没有露面，城内分批派人外出打探，却没能带回任何好消息。有人猜测，或许是之前蛮族大举进犯的消息传了出去，吓破了商民的胆子。
“这样下去不是办法。”
大臣们意见不同，争执不休，有人提出要驱逐城外的一些部族，话一出口就受到了绝大多数人的反对。
“事情已经很糟糕了，不要让它继续糟糕下去。”
西库鲁斯坐在骆驼毛织成的地毯上，褐色的长发束在脑后，英俊的面容偶尔闪过一丝戾气，左脸颊上的伤痕已经痊愈，被长矛割破脸颊那一瞬间的刺痛与灼热却永远烙印在心头，无法抹去。
“城主大人，您看？”
众人讨论不出个所以然，只能将目光转向城主大人，西库鲁斯沉吟片刻，刚要开口，议事厅外忽然传来一阵急促的脚步声，一名年轻骑士的面孔出现在门边，给西库鲁斯和大臣们带来了一个无法确认好坏的消息。
穆狄·普兰？他来了比提亚？他来干什么？
西库鲁斯神色一冷，大臣们面面相觑，都有了不太好的预感。
热风吹过沙丘，苍鹰翱翔在空，一支五百人的队伍出现在比提亚城外，随同而来的，还有许久不见踪影的商队。
黑麦，盐，用于交易的骆驼，驼背上的货物让困境中的比提亚人看到了希望。但是，站在黑蜥背上的男人却让他们提高了警惕。
比提亚人与普兰城的骑士曾在对抗蛮族时并肩作战，但他们同样是敌人。
穆狄丝毫不在意周围带着敌意的目光，靠在黑蜥背上，等着西库鲁斯的出现。
商队在城外卸下了部分货物，他们大多来自北部，目的地并非是比提亚城，却在中途被普兰城的骑士拦截，全部带到了这里。
不过生意终归是生意，既然普兰城的骑士将他们带到达比提亚，在哪里卖出货物都一样。付给骑士们的“保护费”完全可以从比提亚人身上找补回来。
比提亚人清楚这一点，哪怕有了心理准备，听到比预期中高出两倍的黑麦价格，看向普兰人的眼光也变得更加不善。就算商队是穆狄带来的，也无法让比提亚人对他产生任何好感。
龙鹰的鸣叫声在空中响起，穆狄终于不再无聊，拉下了围在脸上的头巾，看向龙鹰背上的西库鲁斯，“比提亚的城主，最近可好？”
西库鲁斯握紧长刀，看清了下方的情形，举起左手，示意全副武装的比提亚骑士退后，不要轻易挑起战斗。
“西姆，下去。”
龙鹰扇动着翅膀，卷起一阵沙风。
黑蜥的吼声随之而来，血红色的大眼睛瞪得溜圆，就你会叫？！它现在对长翅膀的没有任何好感，就算决定和另一个长翅膀的生崽，眼前这个也是咬死而后快。
“阿蒂。”
穆狄拍了拍黑蜥的背，黑蜥又叫了一声，老实了。
龙鹰落在地上，个头比黑蜥稍矮一些，气势却丝毫不落，金色的双眼紧盯着黑蜥，只要西库鲁斯一声令下，它就会扑上去，啄不死也要抓下几块肉。
穆狄和西库鲁斯是老对手，黑蜥和龙鹰也是。
比提亚城外，穆狄气定神闲，西库鲁斯则显得阴沉，双方的骑士警惕着彼此，气氛剑拔弩张。
“不欢迎远道而来的客人吗？”穆狄笑了，他的这个笑容和语气，让西库鲁斯皱眉。
很陌生，就像是睥睨天空与大地的王者，不需刻意而为的气势，从骨子里流露出的高贵。
“客人？”西库鲁斯的语气冰冷，“我认为应该是敌人。”
“西库鲁斯·比提亚。”穆狄收起了脸上的笑容，蓝色的双眼中闪过一抹金色，眉间的金鳞隐约浮现，声音像是直接敲击在西库鲁斯的脑海，“四百年，已经让王室如此没落？”
“什么？”
“服从强者。”穆狄举起仍带着刀鞘的长刀，“这是亚兰王室血脉的规则！”
愕然，不解，隐隐的畏惧，复杂的情绪一起涌上，西库鲁斯不明白自己这是怎么了，他曾无数次想杀了眼前这个男人，也尝试着这样做了，却没一次能够成功。一种无形的威压正笼罩而下，颈项和脸颊上接连出现灰色的鳞片，仿佛是来自血脉传承和烙印在灵魂最深处的畏惧与臣服。
这是怎么回事？
西库鲁斯握紧了长刀，穆狄的视线从他脸上转开，看向龙鹰，眼眸中的深蓝转为赤金，只是瞬间，随即轻勾唇角。龙鹰乍然长鸣，展开翅膀，猛地冲向天空，大有一种落荒而逃的架势。
龙鹰和黑蜥一样，是西库鲁斯亲自养大的，只听从西库鲁斯的命令，像今天一样，没有任何命令就做出这样的举动，以往从未发生过。
“西姆，停下！”
西库鲁斯拉紧龙鹰的缰绳，毫无作用。龙鹰就像在惧怕和躲避着什么一样，在高鸣声中，只想着逃离。
黑蜥仰头看向天空，咧开大嘴，一副不屑的姿态。穆狄拍了拍它的鳞片，在巫之城，曾听何宁无意中提起，他差点被西库鲁斯从龙鹰背上扔下去。既然这样，就让这个家伙也尝尝同样的滋味吧。
龙鹰盘旋在比提亚城上空，却未能如穆狄所愿将西库鲁斯摔下来。金发城主收回目光，俯视从城中迎来的比提亚大臣们，露出了一抹意味深长的笑。
不急，机会还很多。他来比提亚城，目的并非只是想让西库鲁斯尝一尝从龙鹰背上摔下来的滋味。
灰色的鳞片的确是王族的血脉，只不过血缘稀薄，而能力……穆狄垂下眼眸，被他亲手杀死的，在王城陷落中死去的，又经过四百年的蹉跎，亚兰王室的血脉几乎断绝，只剩下自己和这个没多大能力的灰鳞。
背负斩断血脉的罪孽，他也不会后悔。
断绝了血脉的传承又如何？放任杀孽又怎样？
在最后的那段日子里，他只有一个念头，杀！
用血染红整片大陆，让背叛者和阴谋者全部堕入地狱！
他要用血与火昭告亚兰，触犯了王威的罪人应有的下场！
他对自己的叔叔挥起屠刀，将参与到阴谋中的大臣和王室成员全部杀尽，与阴谋和背叛者有关的人，一个也不能放过。背叛了大巫的巫女，更该杀！
他越来越不能控制自己的杀欲，就像长久被困在笼中，终于挣脱而出的猛虎，尖牙和利爪，渴望着更多的血肉。偶然清醒时，他会回到熟悉的房间中，躺在床上蜷缩起身体，闭上双眼欺骗自己，属于他的，最珍贵的宝物还在身边，没有离他而去。
沉沉睡去，在苦涩中入梦，梦中的一切能够让他麻痹自己，醒来之后，往昔慈爱温和的王者仍会变得更加暴戾。
一个发疯的帝王，即将为亚兰带来毁灭的帝王。
他去了巫之城，在那里结束了自己的生命。他控制不住自己的杀念，却刻意无视从背后刺来的长矛。
在生命的最后一刻，他笑了。
贪婪丑恶的灵魂，在觊觎和奢望中挣扎的奴隶，背叛了大巫和帝王的部族，他用帝王之血诅咒，诅咒这一切！
刺杀者死在他的脚下，凭着最后的力气，他打开了进入地下密室的通道。
生命之泉已经不在了，他的大巫也不在了，忠心耿耿的巫女也将迎来最后的命运，亚兰的帝王静静躺在神殿下的密室中，握紧手中的一缕黑发，随着石门慢慢合拢，闭上了双眼。
四百年，灵魂不灭，最后的呢喃伴着水声潺潺。
他会等到大巫的归来，属于自己的大巫，这世间最珍贵的宝物。
站在黑蜥背上，穆狄久久没有出声，闭上双眼，再睁开，眼眸深处，化为一片冰寒。
盘旋在比提亚城上空的龙鹰终于安静下来，西库鲁斯的脸色很难看，却在大臣的劝说下将穆狄和骑士们迎进了比提亚城。
第四十四章
穆狄在比提亚城停留了五天,在此期间,普兰城和比提亚城从敌对状态变成了盟友,两位城主向天神起誓,摒弃敌意，不再互相攻伐,共同抵御西部蛮族。签署了穆狄和西库鲁斯名字的羊皮卷，一份留在了比提亚城,另一份将被带回普兰城，羊皮卷上的内容在当天便公之于众。
从敌人到盟友，从互相攻伐到并肩作战,尽管比提亚人对普兰人仍心怀警惕，对天神的信仰，两位城主发下的誓言却让他们相信，两城间的盟约将十分稳固。
平等的盟约只是对外，事实上，西库鲁斯并不情愿签署这份盟约，即便将穆狄请入了城主府，起初三天，最多也只是礼貌的问候，大部分时间都避而不见，更不用提签署盟约。
穆狄采取的方法也很简单，敬酒不吃，那就上罚酒。正如他所说，任何继承了亚兰王室血脉的人，都必须遵守从远古传承下的规则。
弱者服从于强者。
金色的权杖化为长刀，蓝色的眸子变为金色的竖瞳，眉间金鳞浮现，刀尖抵在西库鲁斯的额前。
城主府内的侍卫与普兰城的骑士们拔刀相向，穆狄的声音很冷，长刀没有挪动分毫，“西库鲁斯·比提亚，亚兰王室血脉的继承者，遵从血脉的传承，你该知道怎么做。”
西库鲁斯面带不忿，灰色的鳞片以极快的速度覆上脸颊，他试图与穆狄对抗，却被一股可怕的力量捆缚住双手，面对昔日被视作强敌的对手，他只能弯腰，单手扣在胸前，以一种臣服于王者的姿态。
匆匆赶来的比提亚大臣们震惊了，城主府的侍卫也僵硬了，连普兰城的骑士们都面带诧异。而西库鲁斯下一个动作，更是让在场的比提亚人全部张大了嘴，下巴掉在了地上。
比提亚的城主，桀骜不驯，驾驭龙鹰掌控天空的男人，竟然单膝跪在了另一个人面前，并向他发下了臣服的誓言。
“西库鲁斯·比提亚，以亚兰王室后裔之名，向天神起誓，服从于您。”
语气中仍带着不甘，褐色的双眼变为灰色的竖瞳，攥紧拳头，静默片刻，牵起穆狄的长袍下摆，低下头，印上效忠的誓言。
血统的威压，王族血脉的规则，没人能够违背。
穆狄收起长刀，看着跪在面前的西库鲁斯，弯了弯嘴角。四百年前，他的叔叔不能挣脱血脉的束缚，眼前这个灰鳞更不可能。
至于那些背叛的蛮族，他们连用生命起誓效忠的机会都不会再有。
等着他们的，只有灭亡一途。
穆狄手握权杖，杀意弥漫在空气中，即便是西库鲁斯也不由得脸色发白。在战场上，他曾见到过穆狄差点砍断蛮族最强战士的手臂，现在，他不得不怀疑，那绝不是穆狄·普兰全部的实力。
盟约签署之后，在场的所有人都被封口，发生在城主府的这一幕没有流传出去，成为了永远的秘密。绝大多数比提亚人只知道两城从敌人成为了盟友，并不清楚穆狄与西库鲁斯之间的从属关系。
第六天，穆狄率领五百名普兰城骑士离开了比提亚城，同行的还有部分将货物售卖一空的商人。
西库鲁斯坐在龙鹰背上，亲自将穆狄送出城外。
龙鹰西姆和黑蜥阿蒂依旧仇视着对方，在城主府内再次打了起来。打架的倒是没怎么样，闻听动静赶来的城主府侍卫却被波及，几乎个个带伤。
号角声响起，驼队踏上了返程的路。
龙鹰高鸣叫，远处传来黑蜥的应和，似乎是在示威，又好似在告别。
西库鲁斯抚过龙鹰竖起的翎羽，看到远去的队伍消失在沙丘之后，收回视线，“西姆，回城。”
送走穆狄的隔日，西库鲁斯突然下令召见城外所有部族族长和有声望的长老，巫女则没有受到召唤。猜不透西库鲁斯的想法，族长和长老们只能硬着头皮随城主派来的骑士进城。
普兰人带来的商队缓解了部族的粮食危机，离开的商人答应，下一个圆月将会为他们带来大量的牲畜。在商队到来之前，他们不能离开比提亚城，更不能触怒西库鲁斯。
族长和长老们入城之后，很快有传言流出，有部族巫女同蛮族勾结，为蛮族通风报信，才会让之前的比提亚城在战斗中损失巨大。
消息传出，牧民们几乎不敢相信自己的耳朵。
巫女和蛮族勾结？
仍虔诚的信仰着欧提拉姆斯神殿的牧民纷纷聚集到城内，希望能证明这个流言是某些人恶意的污蔑。部族里的巫女们一面鼓动牧民，一面与欧提拉姆斯取得联系。刚开始，巫女们信心满满，当发现根本送不出任何消息后，终于意识到情况不妙，试图想办法脱身，却一切都迟了。
部族族长和长老们从城内归来，不只带回了城主的赏赐，还有全副武装的骑士。巫女们被抓了起来，押进城内关进地牢。任何解释与咒骂都毫无用处，她们只能在阴暗的牢房里畏惧的抱紧双臂，期盼着欧提拉姆斯神殿得到消息后，派人来救她们出去。
巫女被抓之后，一些牧民闹得更加厉害。以朵沙部族为首，部族族长和长老们一致决定，将敢于反抗城主命令的族人，全部赶出了部族。
借口很好找，巫女和蛮族勾结，传递消息总是需要人手。这些人是否背叛了部族，族人都心知肚明，但在他们即将被赶走时，却没有一个族人站出来为他们说话。对在部族中作威作福的巫女，以及每年都索取大量牛羊和粮食的神殿，很多比提亚牧民早就心生厌恶。




男巫 第40节
“从今日起，你再不是朵沙部族的人。”
朵沙部族族长骑在骆驼上，亲自带人将反应最激烈的三个族人赶进了荒漠，给他们留下少量的食物和水，看着他们愤怒的面孔，想起被带走关押的巫女，心中十分畅快。
长久以来，野心勃勃的巫女总企图插手部族事务，还借口神谕随意调动部族战士进入荒漠，结果一个也没能回来。
部族的实力强大与否，靠的就是能征善战的男人。巫女的所作所为已经严重触犯到族长和长老的权威，比起权力被架空，部族被削弱，大部分族长情愿与欧提拉姆斯神殿敌对。更何况，他们背后站着比提亚城和结盟的普兰城。
“这是我最后的仁慈，你们走吧。”
三名骑士挣扎着从地上站起来，身上捆绑的绳子已经松开，拿起装有干饼的包裹和水囊，神色复杂。他们或许后悔了，也或许仍执迷不悟，但最后留在部族的机会已经错过，前方等待他们的只有苍凉的大漠。
朵沙部族族长返回的路上，遇上了另外两支部族的队伍，看着被绳子绑住双手拖在骆驼后的人，三名族长互相致意，心照不宣。
欧提拉姆斯以供奉天神为借口，越来越肆无忌惮的剥削东部的游牧部族，巫女们的野心昭然若揭，依仗神谕者的身份行事肆无忌惮。
不能忍受！
一个部族只能有一个掌权者！
正如西库鲁斯大人所说，亚兰大陆信奉天神，牧民们供奉的是掌控天地的神灵，而不是借口神音，似水蛭一般趴在他们身上吸血的欧提拉姆斯神殿！
蛮族入侵，畜群失散，部族陷入困境，巫女和神殿袖手旁观，比提亚城和普兰城结成同盟，普兰人带来的商队缓解了牧民的燃眉之急，这一切的一切，都是造成部族放弃巫女，敢于站在欧提拉姆斯神殿对立面的原因。
信仰固然重要，但饿着肚子的信仰就值得商榷了。
西库鲁斯的行动很快，欧提拉姆斯神殿得到消息时，事情早已尘埃落定。抓进城中的巫女全都被扣上与蛮族勾结的帽子，神殿派人前来质询，却被反咬一口。
“比提亚人与西部蛮族是敌人，神殿却向整片大陆传达神谕。”西库鲁斯对傲慢的神殿使者冷笑，“巫女们勾结蛮族，我很想问一问，神殿是否也参与其中？”
一旁的大臣接口道：“据说，神殿对比提亚城不进奉更多贡品早就心存不满。“
使者被连嘲带讽，神色阴沉，“难道比提亚城要背弃对天神的信仰吗？”
“背弃天神？”西库鲁斯收起了冷笑，盯在使者身上的眼神更加不善，“比提亚人对天神的信仰从未改变，只是不想继续供养一群毫无作为，也不是正统神谕者的巫女。”
“你说什么？！”
“我说得很清楚了，一群虚伪的的冒名者。”
最终，神殿的使者被请出了比提亚城，这样的待遇，使者们也只有在普兰城才“享受”过。
城外的牧民见到他们不再诚惶诚恐，连食物和水都不再供奉给他们。想要吃的？拿东西来换。使者大人的骆驼就很不错。
比提亚城只是开始，很快欧提拉姆斯神殿便会发现，东部大漠中，越来越多的部族对神殿下达的神谕阳奉阴违，部族里的巫女行事也不如往日便利。尤其是附庸于普兰城和比提亚城的部族，巫女的日子变得越来越难过。虽然暂时没有像比提亚城外的同行一样被抓起来，却再也无法轻易调动部族中的战士，更无法对部族事务指手画脚。
很快又将是将贡品送入神殿日子，传回神殿的消息却并不乐观，一些部族压根没有动身的迹象，遑论准备贡品。
此时，普兰城天神节上发生的一切，正被牧民和商队口口相传。
欧提拉姆斯神殿宣称，几个月前的大雨是大巫虔诚向天神祷告的结果，很多人相信了。可在那之后，却再没有雨水降下。从希望到失望，从确信到怀疑，欧提拉姆斯神殿在人们心中的地位开始变得微妙。
如若是一直没有雨水，人们尚且不会如此，有了好的开始却戛然而止，却很容易滋生出不满和抱怨的情绪。
巫女们习惯了夺取，享受到了不属于她们的一切，面临从未遇到过的难关，突然变得手足无措。