异种骑士团

托德尝试着去劝导她：“如果你不向前走，你又怎么会知道未来没有现在好呢？”
迪尔德丽用着几乎是哀求的语气，对托德说道：“但现在的一切对我来说，已经好到让我无比幸福了，我又何必去奢望未来呢？”
托德闭上了眼睛，深深叹了口气。
一个月后，阿拔斯帝国首都，内殿。
形容枯槁的萨拉丁躺在那张天鹅绒大床上，看向身边的阿甸，虚弱的问道：“我还有多少时间？”
阿甸张开口，却不知道该如何回答。
“很快了，是吗？”萨拉丁的面色看上去很平静：“知道大限将至，总比无休止的等待要更好些。”
眼角间瞥见一个黑色的身影，萨拉丁挥了挥手，示意阿甸可以退下。
当偌大的房间中，只剩下萨拉丁一人的时候，黑色身影慢慢走到了他的床头。
取下斗篷的头罩，脸色惨白的喉骨朝着萨拉丁笑了笑。
萨拉丁也笑了：“这么多天来，也只有你每天会准时出现在这里。”
喉骨伸出白骨森森的手臂，朝右边伸去，一张椅子隔空被他拉到了身前。
喉骨坐下来，朝萨拉丁说道：“或许你听不见，但前殿那里正在发生着激烈的争吵。”
萨拉丁并不意外：“是我的儿子们和大臣们。”
“你的遗嘱之中，下令与暮西城和谈，放弃帝国北方和东方的大片土地，甚至还要放弃圣城，这些命令引来了许多人的不满。”
萨拉丁说道：“我知道他们不会服从这些命令，我也从来没有期望他们会执行这些命令。”
“那你为何还要这样做？”
“作为哈里发，这些算是我为帝国做的最后的建议。”
喉骨揉了揉脖子：“我还是不明白，你既想要拯救这个帝国，却又不愿意和我合作……咳咳……抱歉，这玩意儿戴着有点……”
萨拉丁微微点头：“拿下来吧，这里没有别人，反正我已经看习惯了。”
喉骨耸耸肩，将手伸向脖子，扒开连接处的皮肉，一点点的将头上的人皮慢慢掀开，露出一个散发着淡蓝色光芒的头骨。
晃了晃脑袋，喉骨张大嘴巴吐了口气，淡蓝色的光芒在呼吸之间，慢慢从他的身体里向外飘散开来。
看着那些从眼前飘过的淡蓝色光粒，萨拉丁似乎看到成千上万个痛苦挣扎的脸孔，它们在光芒中翻滚扭曲，想要逃离却被紧紧的束缚在一起。
“我时常好奇，死灵究竟代表着什么，如果真主允许它的存在，那么它的存在意义又是如何？”
喉骨看了一眼萨拉丁，说道：“加入死灵，你将拥有无尽的时间，去思考一切。”
萨拉丁闭上眼睛说道：“喉骨，我们已经无数次讨论过这件事情。”
喉骨的下巴一张一合：“是是是，你渴望平静，你向往安宁，巴拉巴拉……”
萨拉丁睁开眼睛：“我们进入正题吧，今天打算说点什么？”
喉骨坐在椅子上，摸着下巴思考了一会儿，说道：“我对我们之前讨论过的一件事情，仍然很感兴趣。”
“什么？”
“神从何而来？”





异种骑士团 第661章 人类补完
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“神从何而来？”萨拉丁脱口而出：“黑夜侵入白昼，白昼侵入黑夜，真主乃是天地的创造主……”
没有等他说完，喉骨就打断了萨拉丁的话：“你我都知道，经文不过是后来的信徒敬畏神灵，所撰写的文书；我想问的是，如果神创造了万物，那么究竟是什么创造了神？”
萨拉丁说道：“真主是源初的，他是从没有之中诞生而来。”
喉骨否定道：“你口中的神，是一个具有意志的存在，如果他从没有中诞生，那么他的意志从何而来？一个拥有意志的主体，才能创造出拥有意志的产物，意志从来都不是凭空出现的。”
萨拉丁有些意外：“你将意志本源说代入到了这里，我上的课你至少有在听。”
喉骨低下头：“我之前说过，对于我来说，你是一位优秀的老师。”
萨拉丁说道：“我从来没有承认过你这个徒弟。”
喉骨并没有在这件事上多加纠缠，转而问道：“如果意志本源说成立的话，那么最初的神，它的意志是谁赋予的？”
萨拉丁看着喉骨的眼睛：“告诉我，你是怎么想的？”
喉骨将椅子朝前挪了一些：“你我都知道，这世界的源初是晶宿，它创造了神，神创造了我们。”
“但我一直在思考，难道晶宿就是这世界的第一个神？有没有可能它也是一个创造物？”
萨拉丁低声说道：“你的思考很容易让你陷入一个怪圈，就是先有鸡，还是先有蛋？”
喉骨摇头道：“先有鸡还是先有蛋，这个结论并不重要，关键在于鸡可以生下蛋，而蛋可以变成鸡。如果神是创造物，那么创造神的神也有可能是创造物，由此推论，创造物可以成为神，也可以创造神。”
萨拉丁先是有些迷惑，很快他明白了：“绕了一个大圈子，你其实真正想说的是，人可以成为神，也可以创造神。”
喉骨说道：“你还记得我们过去曾经讨论过人是否可以成为神，当时你给我的答案是不可能。你告诉我，人类就像是黏土，无论是加水、加热或者冷却，他的本质终究还是黏土，永远也不可能成为神灵。”
萨拉丁点头道：“没错，人类无论是思维还是生理，天生就是残缺的，他无法做到像神灵那般强大，即便攫取再多的力量，也无法改变人类的本质。”
喉骨说道：“人类是残缺的，这一点的确没错。但是，我认为有办法来弥补这种残缺。”
“弥补？”
喉骨抬起手，动了动指骨：“首先，我需要抛弃人类的身体。因为人类身体中有太多不应有的欲望，爱情、亲情、贪欲……”
萨拉丁看着喉骨的森森白骨，说道：“这一点你或许已经做到了。”
喉骨轻轻摇了摇头：“我只做到了一半，我现在的身体虽然已经摒弃了肉体的欲望，但还是太过于孱弱，根本没有办法容纳更多力量的存在。早晚有一天，我会寻找到一副合适的身体，来彻底改变自己。”
萨拉丁有些不信：“合适的身体？”
喉骨对他说道：“你和我都曾见过那个身体，那个才是力量最佳的载体。”
稍加回忆之后，萨拉丁顿时想起了对方所指。
那条在孤岩城摧毁了整个军队的龙。
“拥有合适的身体只是第一步，接着，我必须试着融合灵魂，来不断增强我的思维。”
“融合灵魂？”
喉骨打开手掌，数万个淡蓝色颗粒在掌心不停的翻滚着。
“在我的体内，有着成千上万个人类灵魂，我正在试图一点一点的融合他们，将他们与我的灵魂融合在一起。”
喉骨的话让萨拉丁的脊背上升起一股凉气。
“融合灵魂？你的意思是你在吞噬这些人的灵魂？”
喉骨摇头道：“吞噬这个词不准确，当我与这些人的灵魂融合在一起的时候，他们的经验、知识和思维逐渐和我融为一体，虽然我的意识还是作为主意识存在，但这些人的灵魂却在不断增强我思维的强度和深度。”
“这种感觉，如何去形容……就像原本一个懵懂的孩子，突然接触到大量的知识，一瞬间让他变得成熟和聪慧起来。”
喉骨低下头看着自己身体里散发的淡蓝色光粒：“更重要的是，我能感觉到体内的灵魂之力正在逐日增长，我能察觉到，我正在朝着一个更加完整、更加强大的进化体在前进，我觉得那就是成为神的方向。”
萨拉丁挣扎着从床上坐了起来，看着喉骨体内散发的淡蓝色光芒，沉声说道：“我认为这是一个危险的方向。”
“从人类成为神灵的道路，向来就不会是一条轻松的道路，我知道这会有风险，但这个风险我必须承担。”
萨拉丁沉默了片刻，接着说道：“成为神灵，对你来说真的如此重要？”
“蚂蚁们抬头看天，却从来不曾想过自己置身在一瓶沙土之中。”喉骨的声音中充满着坚定：“我希望能成为第一只走出瓶口，去看看外面天地的蚂蚁。”
萨拉丁看着喉骨，忽然笑了：“你已经不再是那个我一开始认识的家伙了。”
喉骨微微张开下颚骨，口中发出轻笑声，深邃的眼窝中燃烧着淡蓝色的火焰：“我可是从头至尾，都将你当成我的老师。”
萨拉丁重新躺了下去：“再说一遍，我从来就没有承认收过你这个弟子……”
喉骨问道：“我要再问您一次，您愿意随我一起踏上那条路，去看看世界的尽头究竟在何处吗？”
萨拉丁摇摇头：“我已经没有什么可以再教你了……而我自己，已经太累了，再也没有精力去介入这个世界了。沉眠对我来说，就是最佳的归宿。”
喉骨看着面容枯槁的萨拉丁，没有再说话。
他静静的将人皮面具套到头上，从椅子上站起身，走到卧室的大门处，回身朝着萨拉丁的方向行了一个弟子礼，接着头也不回的离开了。




异种骑士团 第662章 第一次接触
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灵魂空间，会议厅。
坎伯兰指了指漂浮在半空中的全息地图：“距离圣卫城以东十五公里的丘陵地区，我们在那里挖了三条八公里长的壕沟，并布置了大量的陷阱和兵力，目的是为了阻止死灵大军的前进。”
“就在刚刚，前线部队和死灵的先头部队发生了第一次接触。”
托德看着地图，朝坎伯兰点点头。
坎伯兰说道：“我现在将战场画面转出来，影像来自于一位执行轰炸任务的女武神。”
很快，地图慢慢消失，一面巨大的屏幕从会议桌的正中央慢慢升起。
画面亮起，首先映入眼帘的蔚蓝的天空和一只在身下的狮鹫，这是一位骑在狮鹫上的女武神的第一人称视角。
她的眼睛将整个战争的情况尽收眼底，并将这一切发送到了托德的灵魂空间。
画面中，在视角边界的远方，一道道巨大的黑色海浪，从地平线上出现，向着防线汹涌而来。
被黑色寄生虫附身的尸体，人类、牛马、猫狗、老鼠……应有尽有。
它们就像是被血肉吸引而来的蛆虫，铺天盖地，延绵开来，占满了大地上的所有空间。
它们没有阵型，没有战法，唯一的意识只有向前冲击。
在丘陵的正上方，由圣卫城士兵和圣教军构成的防守部队，用土石和围栏将整个丘陵围成一个高耸坚固的临时堡垒。
如海水一般的亡灵冲向了丘陵防线，防守部队中的圣卫城士兵出现了不小的骚动，最前沿的部队出现了小范围的溃逃，但是在督战队的控制下，溃逃被制止了。
坎伯兰不满的说道：“圣卫城的军队松懈太久了。”
托德摇头：“面对超过想象之外的敌人，任何军队都无法做到毫无畏惧。”
坎伯兰一边看着画面，一边说道：“死灵已经到达了第一条壕沟。”
数以千计的死灵，带着身上的黑色寄生虫，疯狂的掉入第一条壕沟。
人类的嘶吼，猫狗的叫声，还有牛马的啼鸣，在这一条近十米深度的壕沟中不停的回荡和放大，听上去仿佛是从地底发出的地狱之声。
丘陵上的军营中响起了号角。
很快，一只燃烧着火焰的箭矢，划过长空，直直的射入了第一条壕沟，点燃了放置在里面的木柴和油料。
冲天大火刹那间燃起，骨头和血肉在高温下发出的噼啪炸裂声，响彻在整个战场之上。
亡灵大军的冲击被大火牢牢的堵在壕沟之外。
看着这一场景，托德和坎伯兰不仅没有松口气，反而皱起了眉头。
托德朝坎伯兰问道：“你刚才说，这是亡灵的先头部队。”
“来自泰罗城方向的亡灵，在席卷周边国家之后，已经逐渐扩大成为一只无法用数字来计算的军队。”
“这只军队主要分成三路，一路向东，去往沙漠方向；一路向北，去往雪山方向；最后一路向西，是朝我们来的。其中，西路这一部分是数量最大的。”
“而现在正在攻击圣卫城的这些亡灵，是这只军队先头部队中最小规模的一只。”
“这次之所以选择在城外作战，也是为了让我们的军队适应亡灵的进攻模式，并找到对应的办法。”
坎伯兰说话之间，亡灵军队仍然在朝火海中冲去，根本没有丝毫对火焰的恐惧。
壕沟中的尸体越堆越高，很快就超越了壕沟的高度。
后方的亡灵们，踩着壕沟中那些仍在燃烧的尸体，直接冲过了第一条防线。
很快，第二声号角响起。
第一视角的所有者，那位女武神，用手放在嘴巴前，打了个唿哨。
她座下的那只狮鹫，扇动翅膀，冲向高空，在达到高度之后，朝着地面俯冲而去。
亡灵大军距离狮鹫越来越近，近到甚至能够看清尸体上面不停扭动的寄生虫肢节。
女武神猛地一拉狮鹫背上的扣锁，狮鹫腹下的网兜里，数十个孢子炸弹纷纷掉落向地面。
用力拍了拍狮鹫的头顶，女武神接着用力吹起了唿哨。
狮鹫用力拍击翅膀，整个身体刹那间拔高了数米，直直的朝着云端飞去。
身后，伴随着震耳欲聋的爆炸，一道巨大的冲击波将女武神和她的坐骑，震得身形晃动。
在数秒钟后，女武神回头朝身后看去，一个巨大的火球从地面上升起，残肢和鲜血犹如暴雨一般清洗着地面。
整个战场陷入死一般的沉寂。
就在所有人都以为尘埃落定的时候，亡灵大军再一次动了。
礁石可以阻挡住海浪，却无法阻挡整个大海。
黑色的寄生虫海，穿过了硝烟和火焰，继续朝着丘陵阵地冲去。
第一视角的女武神，连忙驾驶坐骑朝着后方飞去，等她补充好孢子炸弹，并重新飞回前线的时候，亡灵已经填平了第二道壕沟，正在朝着最后一道壕沟冲来。
箭矢、落石、油罐从丘陵阵地中不断被抛射出来，就像石子扔进了池塘，偶尔能引发小小涟漪，却根本无济于事。
托德和坎伯兰对视了一眼，前者挥了挥手，在灵魂空间中发出了“全军撤退”的命令。
很快，丘陵阵地发出了撤退的号角声。
守军一边开始将营地前的柴垛和油料点燃，一边开始有组织的向圣卫城退去。
视角的主人——那位女武神，看着不远处的亡灵，没有立即飞回阵营，反而骑着狮鹫再一次冲向前方，看样子是打算将第二次装载的孢子投掷后再离开。
当她飞行到尸群的上空时，刚打算拉起高度准备投弹的时候，远处的天空中飘来了一朵黑压压的乌云。
数不胜数已经死去的鸟儿，蒲扇着翅膀在空中集群在一起，黑色寄生虫从它们的眼窝、嘴巴、胸膛里钻出来，控制着它们的一举一动。
这些尸鸟很快包围了女武神和她的狮鹫，并开始发动一轮轮的攻击。
狮鹫发出一声声悲鸣，残破不堪的身体朝着大地无力的坠去。
女武神被摔在了地上，不远处的尸群发现了她，嚎叫着向她冲来。
女武神抹了抹额头上不停滴落的鲜血，接着取下弓，搭上箭，一箭将跑在最前面的亡灵钉在了地上。
第二箭，第三箭，女武神的连珠箭，让她周遭十米的范围，任何一只亡灵都无法近身。
当她用完一壶箭，又从狮鹫背上取下第二壶箭。
在她刚想拉弓的时候，她的视野中一条黑色寄生虫爬上了手背，一瞬间钻进了她的皮肤。
一声咒骂，一声叹息。
女武神将弓箭方向调转向狮鹫身旁散落的孢子炸弹。
一箭射去。
影像消失，只剩下一片空白。
坎伯兰面色凝重的看着这一切，半晌没有说出话来。
托德闭上眼睛沉默了很久，最终开口道：“通知圣卫城，收缩防卫圈，整理物资，准备后撤。”




异种骑士团 第663章 些许往事
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阿拔斯帝国境内，长老会，伊利亚德实验室。
睁开眼睛，脱离了灵魂空间的托德，脸色凝重，看向面前的女子。
好整以暇的梅瑞狄斯，玩弄着手中的一根黑色羽毛，开口说道：“情势不乐观？”
托德点点头，转头看了一眼不远处紧闭的实验室大门，低声说道：“希望伊利亚德能发现些什么。”
梅瑞狄斯轻笑着说道：“那个家伙已经在里面一天一夜了。不吃不喝，不休不眠，一直在研究那个亡灵寄生虫，也没见他研究出结果来。”
托德说道：“死灵继承者的创造者——西奥多，和伊利亚德长老是挚友，也是同学，相信这两人在学术上应该互有往来。”
梅瑞狄斯将黑色羽毛抛向半空，又接住说道：“事情没有你想的那么简单，西奥多和伊利亚德当初走的是两条完全不同的路。”
托德叹了口气，将视线转向梅瑞狄斯：“上次，埃莉诺对你……？”
“你是想问你上次离开的时候，埃莉诺有没有为难我？”梅瑞狄斯笑着说道：“在没有解决掉伊利亚德这个大麻烦之前，她是不会和我彻底翻脸的……不过还是得感谢你的关心。”
托德又说道：“那么，我这次来，埃莉诺她……”
“她知道。”梅瑞狄斯看上去有点无奈：“我敢打赌，你刚刚踏上南方帝国的领土，她就察觉到你的存在了。”
“事实上，据我所知，对于你的到来，她显得很开心。”
梅瑞狄斯想了想，补充了一句：“异常的开心。”
托德警觉了起来：“那个女人为什么会希望看到我的到来？”
梅瑞狄斯耸耸肩：“谁知道呢？她就是个疯子，或许上一秒钟她还在哈哈大笑，下一秒钟她就会直接动手。”
歪着头想了想，梅瑞狄斯这样说道：“长老会现在处于一种微妙的平衡。埃莉诺的势力和伊利亚德的势力旗鼓相当，二者不管谁先动手，都只能得到一个两败俱伤的结果。”
“但是，伊利亚德这里有一张底牌还没出，就是沉睡在地下岩浆中的萨瑟兰。有朝一日，如果萨瑟兰苏醒，那么这种力量平衡就会彻底打破，这也应该是埃莉诺最不想看到的结果。”
梅瑞狄斯盯着托德说道：“所以，我猜测，埃莉诺这次乐于看见你的到来，实际上是希望拉拢你，率先打破这种力量平衡，在萨瑟兰苏醒之前就阻止伊利亚德的行动。”
托德有些怀疑：“这可能吗？上次我和芮契尔离开的时候，我可是她的敌人。”
梅瑞狄斯加重语气：“就像我刚才说的，那个女人是个疯子，你永远不知道她下一步的行动是什么。但是，她手中肯定有着能够影响到你决定的东西。”
托德说道：“我这次来长老会的目的，就是找寻亡灵寄生虫的破解之法，如果让亡灵再这样蔓延下去，整个世界都将毁灭，长老会也不例外。”
“我觉得在这一点上，无论是伊利亚德，又或是埃莉诺，实际上都和我站在同一立场上。”
“至于长老会的内部争斗，我无意干涉。”
梅瑞狄斯摇头说道：“有些事情你无法逃避。”
话说到这，实验室的门开了。
一脸倦容的伊利亚德朝着托德招了招手，示意他进来。
走进伊利亚德的实验室，托德穿行在装满人类器官和残骸的培养皿中，来到了伊利亚德所工作的实验台。
亡灵寄生虫被泡在一大罐不知道名字但气味刺鼻的透明液体之中，即便那液体看上去是如此的浓稠和危险，但寄生虫依旧在那里扭动不止。
伊利亚德盯着罐子中的黑色寄生虫，沉声说道：“西奥多那个老家伙瞒着我，干了不少事。”
托德问道：“你不知道亡灵寄生虫？”
“死灵继承者，我知道，但这个东西，我第一次知道。”
伊利亚德仔细观察着死灵寄生虫：“死灵继承者的诞生，实际上是一个实验失误。”
“当年的西奥多看中了继承者的潜力，打算用它来改造人体，期望得到更加完美的肉体，来承受异种更加强大的力量。”
“然而，剂量和催化剂的调配出错，造成试验品死亡之后，意外出现了一些基础的生理反应。”
“西奥多将错就错，继续增加剂量，最终将死尸变成了能够行动的活尸。”
“后来，他将这个实验结果分享给了我，在我的帮助下，又将这个死灵继承者的制造方法进行了改良，并最终得到了拥有不同异能、能够听懂简单命令的尸仆。”
托德回头看了一眼门外：“你的手下，那群站在外面的侍卫……”
“没错，他们都是我精心挑选的尸仆……”
托德有点不解：“在对死灵继承者进行反复改良之后，西奥多为什么还要进行死灵的实验？”
伊利亚德说道：“接下来就是我的猜测，他之所以继续实验，是想能够获得永生。”