桂花蒸（民国）

po—△18.￠om





桂花蒸（民国） 第一三七章 说心意
过道里没有人，窗户不知被谁打开半扇，风呼呼地灌进来，吹得昏黄灯泡左右摇晃，所有影子也在剧烈摆动，导致她脚下凌乱而飘浮，差点把自个给绊倒。
闪身进房，背脊贴紧门，冯氏的心怦怦跳到嗓子眼，腿明明很酥软，却又似两根柱子般沉重。
烛火噼啪炸个花子，还明又暗，她侧首恰见自己的脸，映在梳妆台的大镜子里。
“扣扣扣”有人在轻轻敲门。
镜里那个女人瞬间浑身僵硬的似死了般，脸色苍白若纸，眼睛惊恐圆睁，嘴唇一噘一噘地呼吸，像濒死的鱼在奋力挣扎。
二爷来抓她吗？她的丑事就要传遍整个沈宅上下了。
“大奶奶，大奶奶！”是小婵的声音。
“怎麽了？”
“您要温的牛奶”
“不要了！”回答很仓促，听得小婵低哦了一声，衣裳窸窣地摩擦渐远。
脚踩塑料拖鞋哒哒地又近，是男人在走动，一步一步稳重而踏实，到她的门前略停了停，女子慵懒娇柔在催：“快点，被人瞧见臊死了。”
男人嗓音低沉地笑起来：“谁敢看？我挖了她的眼珠子。”似真又假，如假却真，真真假假揪着人心。
房外终于彻底安静下来，冯氏一直远看着镜里那张脸，还是很年轻的，并不丑，颈子细长。
脑里浮现起桂喜那圆润挺翘而鲜妩明媚的双乳，被男人抓在掌中肆意揉弄，而她胸前小小像卧着受惊的鸽子，瑟缩成两团儿，就差咕咕地叫了。
她忍不住笑了笑，那张脸也笑了笑，竟显得有些狰狞，把自己都吓了一跳，用双手捂住脸慢慢地蹲下，镜子里便没了人影。
桂喜懒洋洋窝在许彦卿怀里，瞄他指骨握书认真看着，忽然不满意地呶嘴儿：“难得晚上见你一面，都不和我说会话呢！”
许彦卿把书搁香几上，侧躺回枕上和她面对面，眉梢挂着笑意：“好，你想听甚麽？”
桂喜想想问：“她们都说二老爷对我一见钟情，可是真的？”
“不是！”许彦卿答得很肯定。
“不是呀！”桂喜心底也觉不是，可听他说出来罢又空落，都不晓得哄她开心。
许彦卿笑看她，不怕事大的又添一句：“是见色起意！”
见色起意？！桂喜捶他一下：“你说你不是这样的人。”
许彦卿握住她的指尖轻吻：“算旧帐是不是？你初时骗我已是乔玉林的人，这帐怎麽算？”
乔玉林？！桂喜怔了怔，这名字熟悉又遥远，已是许久没有再惦念他。
“二老爷可有他的消息？”她问：“和福锦格格去英国了吗？”
许彦卿含混地“嗯”了一声：“你还欢喜他麽？”
“喜欢的！”桂喜察觉他呼吸一沉，不由噗嗤笑了，搂紧他的腰说：“是对哥哥那样的喜欢，在四喜班子若不是他相护，哪有干净的身子留给二老爷呢！如今他也有份如意姻缘，得了个锦绣前程，我心里替他高兴的很！”初时或许心如死灰过，但现在都释然了。
桂喜没听他应声，抬头娇嗔：“还气呢？”
许彦卿摇头，轻吻她光洁的额面，忽而淡问：“若是他孑然一身来找你，你会随他走吗？”
“怎麽可能呢！”桂喜揉揉眼睛，一股子困意说来就来，在他怀里找个舒服的位置，没会儿便睡熟了。
许彦卿看着她半晌，掖好被角，起身趿鞋下地，穿好衣裳，灭了灯火，轻手轻脚朝门外而去。
po—△18.￠om




桂花蒸（民国） 第一三八章 当年事
许彦卿沿着昏蒙蒙的过道走至楼梯口，玻璃罩子笼着壁灯减弱它的明亮，一线流光把朱漆扶手染成猪肝红。
他踩着楼梯板走到底，拉开门，就看到一轮皎洁的圆月，近得仿佛就在头顶上，映得满院白如银海，他看见院央摆着桌台，供着一炉檀香，两根红烛，地上盆底才烧过纸，黑漆漆灰烬里火星簇簇燃着，蒲垫上跪着个妇人。觑眼细认，挽着元宝发髻，插着一根福字扁金簪子，身穿藕荷色薄袄，浅蓝棉裙，一双粉底黛绿面的绣鞋紧裹住两只并拢的小脚，原来是大嫂，正俯曲腰身连磕三回，再念念有词片刻，方站起身来。
许彦卿低咳了声，冯氏似吓了一跳，迅速扭头，见是他，凄清地笑了笑：“今是家父的祭日，想趁晚无人烧把纸，还是被二爷看到。”
“人之常情，大嫂不必拘泥。”许彦卿捊高衣袖拿起另沓黄纸，蹲身在盆前一卷一卷地烧，冯氏用帕子蘸蘸眼角：“如今还记得给家父烧纸的，也唯有二爷你了。”
“不止是我。”许彦卿垂首没看她，只淡淡道：“大哥今也嘱托过的。”
他兄弟俩曾在冯氏父亲办的私塾读过六年书。
冯氏默然看着他的背影，乌黑发角还湿亮，宝蓝云纹袍子因着半蹲姿势而紧贴身躯，愈发显得肩膀宽厚，脊背魁伟，她曾透窗窥见桂喜趴在他背上玩闹，此时莫名有种冲动，也想把手搭在他的肩膀，前胸贴上他的后背，额面碰触他的发角，嘴唇咬住他的耳垂p⊕—18.￠0m
那时他们都还小，父亲器重这对兄弟，常带回书房再教会课，她总隔着帘子偷看他们，他们其实早发现了，也隔着书偷看她，后来倒被父亲有所察觉，他也未阻拦，甚命她端茶送点心甚麽的，后就在一起玩儿，有趟子要背着她绕院跑一圈，比谁跑得快，许彦昭背起她跑了圈儿，她看见许彦卿站在花树下，微笑着望着他（她）俩。
许彦卿没有背她，自觉认输。
她却生气了，谁也不理回了房。
谁都不知道，她是因为想让许彦卿背她，才答应上了许彦昭的背。
没隔多久许彦卿和谢家姑娘订了亲，她也和许彦昭做了婚配。
她无聊时会回想，若那次她先让许彦卿来背她，是否结局就改变了呢！
这成了千古谜题，没法考证！
许彦卿烧完纸，站起回首正和冯氏的目光相撞，他心微沉却面容平静：“夜深了，大嫂早些歇息罢！”
撩袍辄身便要走，听冯氏问：“二爷这是要去哪？”
他道：“去书房。”
再不多话，走得很快，迈出院门，许锦正捧着碗鸭血细粉汤在吃，见他近来，忙要起，许彦卿摆手让他继续吃，一面低声问：“今晚间我和桂喜在净房时，外面可有异样？”
许锦嚅嚅：“小的不敢说！怕二老爷怪罪。”
“老实说就是！”许彦卿蹙起眉。
许锦左环四顾无人，这才悄悄道：“大奶奶进了净房，待有会儿才出来！”




桂花蒸（民国） 第一三九章突来讯
许母坐在矮榻上吃牛奶，嘴里抱怨：“天越亮越早，院里不晓哪来的雀儿，停满一枝叽叽喳喳，吵得困不着觉。让翠梅去打枝儿，赶跑没多久又聚拢来叫个不住。”
几房媳妇除冯氏站在她身边，方便递递拿拿，都很板正坐着认真听她说，桂喜也被叫进来，说是有事要商。
许母把牛奶吃有半瓶放下，指尖划圈抚揉胸口，皱眉道：“我顶烦吃这个，腥腻腻的，不如清粥小菜吃着舒坦。”
“都说吃这个皮肤能变的白嫩。”冯氏递过来糖渍的腌梅碟子，许母拈颗含在嘴里，嗤笑一声：“谁说的鬼话！擦鹅蛋粉都比这个管用。”
她看向桂喜：“你院子选的如何？看中哪个了？”
桂喜回话：“二老爷挑拣南角空关的梧桐院，虽不大却前厅后舍俱全，出入也方便。”
许母颌首：“让赵管事多遣几个佣仆去清理，你们也早些搬过去。”
桂喜答道：“已经清理有大半。”
冯氏听得懵懵懂懂，忍不住插嘴问：“二爷这是要搬走？”又道：“同我们住的好好的，怎说搬就搬呢？”
许母斜睨她一眼：“你不乐意？”
冯氏下意识攥紧手里锦帕，勉力笑道：“两房住在一起人多不闷，拐个门就能说话儿，我喜欢热闹！”
许母淡淡地：“你喜欢热闹，人家可未必！更况昨谢家托管事带话给我，谢小姐已从京城回来，表明婚事但得提上日程就快了，正奶奶进门，二房独门独院是需要的。”又添了一句：“彦卿做事总这麽周全！”暗瞟过桂喜，脸色不变，倒挺沉得住气。
三奶奶月仙拍手笑起来：“怪不得有雀儿在妈的窗外叫呢，原来是要喜事临门。”再看向桂喜：“日后也不用再请人教你认字，那谢家姑娘博学多识，现成的先生请教。二姨奶奶真是好福运！”这话说的阴阳怪气，明褒暗贬刺人心扉。
桂喜扯唇笑了笑未答话，谢琳琅突然归家的消息，令她刹时措手不及。
那日许彦卿同她说起搬院的事，只觉隔音不好，不是那边的声响传过来，就是这边的动静传过去，时间长了彼此不自在。p⊕—18.￠0m
桂喜想想也有道理，可现听许母的一番话，她心底莫名起了三分焦灼四分猜疑五分烦乱。
许二爷说过谢琳琅是不会回来的，他们的婚约不作数，可偏偏她就回来了，还要覆行婚约。
独门独院真是为结亲做准备麽，他为何要瞒骗她呢。
桂喜摇摇头让自己心定，许二爷不是那样的人，她要问个清楚明白再做打算，而不是胡乱猜测自乱阵脚。
帘子簇簇作响，一个男子走了进来，却是三老爷许彦槐，他穿件枣子红绣福纹的丝绸长衫，腰间系着镶六块翠玉革带，脚踏油光蹭亮皮鞋，原本就长得风流相，再这番打扮倒愈发显得潇洒，看到满房的女眷笑道：“来早不如撞巧，平日里可鲜见你们这些天姿国色。”
“又不正经。”许母晓得他酒楼生意经营的不错，这会见他更是眉开眼笑，招手到身边挨榻沿坐，捏捏他的衣袖笑道：“阳春三月刚过，风还是冷的哩，怎就换上春衫了，也不怕伤寒！”
妇人之见。许彦槐不以为意，把手里一串皮纸包的糕点递给李妈：“这是酒楼新制的糕点，特带回来给你们尝尝。”
“一定要尝的。”许母不许众媳妇离开，翠梅手脚伶俐地拿了碟子来，桂喜分的是块三丝春卷，里面裹了黄鱼肉，咬一口就觉腥气，喉咙堵得慌，看旁人吃得津津有味，皆夸赞味道新鲜，她忍住恶心，慢慢嚼碎吞咽进肚里。




桂花蒸（民国） 第一四零章又相见
桂喜从许母房里出来，由小翠陪着穿园子往回走，喉咙口难受，躲墙角吐了一会儿才稍舒服些。
春来日暖，池里十几条红鲤搅得水声潺潺，她正观赏，恰见赵妈领着自己媳妇上桥，便问：“要往哪里去？”
赵妈笑着答：“这媳妇怀了孕，整日里恶心泛酸干不得活，去和管事告假，回家歇养一段时间，待好了再来帮佣。”
桂喜听得心里微动，道声恭喜，再看那媳妇面色发白，神情恹恹，时不时用帕子捂住嘴唇欲作呕的模样，她想想问：“怎麽发现的？”
赵妈道：“老太太吃剩的一个砂锅鱼汤退回厨房，她舀了碗来吃，结果嫌腥全吐了。平日里是最爱吃鱼的一个人，可不反常，寻大夫把脉却是怀上。”
桂喜想起那盘清蒸刀鱼，即才吃的炸黄鱼卷儿，心底说不出的滋味，在桥上默默看了半晌的鱼，吩咐小翠去叫守门的在路边拦辆包车，她要往“福缘”铺子去看帐本。
至房里二老爷果然不在，她换身衣裳，见镜里的自己颊腮无甚血色，取出香粉胭脂涂抹了。
往铺子途中桂喜让马车在洋人医院门口停下，这是年前二老爷送她来戒鸦片烟的地方，里面各科看各病十分齐全。
“二奶奶你来哩！”李掌柜听得门响见是她，连忙笑迎过来，又压低嗓道：“六小姐和谢家小姐也在！”
桂喜轻“嗯”了一声：“叫二姨奶奶！”
六小姐许嫣和谢琳琅坐在椅上说笑，小圆桌上搁着茶和咖啡，还有两碟蝴蝶酥和鲜奶糕。
许嫣上月嫁了，现梳起元宝髻，满脸盈着新嫁娘子的喜气。
桂喜听得谢琳琅在打趣：“嫁人甚麽滋味？定是好的，瞧你眼角褶皱里都夹着压扁的春意。”
“你笑话我？！”许嫣捶她一下：“待你嫁了二哥，不就晓得了。”
抬眼恰见桂喜过来，微笑着招手：“二姨奶奶，猜猜我带来了谁？”
谢琳琅先道：“你要失望了，我和桂喜在京城见过，彼此相互认得。”
桂喜颌首笑了笑，店员搬来椅子伺候她坐下，再看向谢琳琅，不似在京时女学生的打扮，梳一根油松大辫，戴着圆顶帽，穿藕粉色窄袖衫，外罩一件黛墨缎滚、绿豆色洒花厚背心，穿条黛墨束脚裤，配一双小牛皮靴，倒不同寻常大家闺秀，有股子英姿飒爽的味道，显得分外洋气。
桂喜有些灰心地想，其实谢小姐与许彦卿并肩站一起，倒更像天造地设的一对儿。
谢琳琅也在打量她，之前听许嫣讲了些桂喜的事，抽食了鸦片烟又戒掉，狠是折腾一番，来时还想着会成甚麽模样，还是那个皮肤瓷细若一片水磨年糕的娇嫩小妾麽！
变是变了，却是由娇嫩变得娇媚，依旧梳着凤尾髻，前流海儿齐整盖着额头，春眉水目，唇瓣口脂涂得嫣红欲滴。穿桃花粉紧身绸袄子，领口别一枚红宝石元宝扣，下着丁香色裙子，把那起伏曲线展露无遗，看来许彦卿还是很宠爱她的。
李掌柜来禀帐本都备齐全，桂喜让他放着稍后再看，谢琳琅扫视四围：“这铺子是许二爷给你的？”
桂喜摇摇头：“只是替二老爷看看帐而已。”莫名不想让她知道许彦卿对她的好。
谢琳琅推了许嫣一把：“你不是要看首饰麽？快去，我要和桂喜说会话！”
桂喜朝李掌柜吩咐：“你把新到那几套拿给小姐选。”李掌柜应诺，领着许嫣去了。
就余下她两人，谢琳琅笑着问：“许二爷待你好不好？”
p⊕—18.￠0m




桂花蒸（民国） 第一四一章佯镇定
桂喜避而不答，只抿唇微笑：“前时在京城，你也是这般问我。”
“那他待你好不好？”谢琳琅问的不依不饶。
桂喜想了会儿：“凡有谁问我的名字，是甚麽桂？又是甚麽喜？二老爷说是桂花的桂，喜欢的喜，我那会不识字，只知自己是喜庆的喜，心里怨他总是说错，现才晓得竟是一个字、一样的。谢小姐问二老爷待我好不好，应是好的罢！”她看着窗外一对乌黑大燕子斜掠过，有些出神：“其实不敢答您，因我现还浅薄的很，怕日后发现这个好不好，非是自己以为的好不好。”
“桂喜”谢琳琅有些吃惊，原以为她会说：“没见过谁再比二老爷人好心善。”毕竟锦衣玉食滋养的她娇媚楚楚，还给了这间铺子与她打理，不过是一个姨奶奶，这在江南世家大族闻所未闻。
“人心不足蛇吞象，你该知足的。”没有许彦卿，她不过还是个到处跑场子的小花旦。
桂喜笑了笑，曾经一门心思在玉林师兄那里时，只盼着夫妻一对、儿女一双，守着清贫彼此相守过一辈子，想着都觉踏实而美好。
她从来没贪念过甚麽大富大贵。
却偏遇到大富大贵的二老爷，他虽处处疼宠她，爱护她，却总如镜中花、水中月、让人虚浮踩于软棉上，似乎稍一用力儿跺一下脚，便会突然堕入无底深处，摔得粉身碎骨。
她一定会死的罢，可现在不一样了，她不能再只顾着自己。
谢琳琅这般尊贵的女子，怎会懂她患得患失复杂的心绪，反觉得她野心勃勃贪得无厌罢。
桂喜端起茶吃口，语气很真诚：“我很感谢在京城时能遇见你，得你提点，学会读书认字数术，会写简单文章会算帐，不怕谁能欺我骗我蒙拐我，变着法儿攒了不少银钱积首饰。所以”她顿了顿，还是问出来：“谢小姐这趟回来是要和二老爷成亲的罢？”
谢琳琅不置可否，拈掉一根断了的长发，才道：“否则我回来做甚麽！不过你应知我的心性，是容不得甚麽姨娘呀通房这类的，更不要养别人的孩子叫我娘亲。”
桂喜倏得攥紧手里的帕子，觉得自己脸颊的血色褪去很快，不留一丝温度，幸得出来时脂粉涂得厚，侧面镜子里的自己依旧神色如常。
其实牙咬得连耳带腮都酸楚了，她半天才找回自己的声音：“谢小姐不喜欢，其实我也不愿意，那时我就说过，一年后谢小姐嫁二老爷时，我或许已经不在”本文来自：n2qq.coヤm
你不在？ 谢琳琅似笑非笑地问她：“你又能往哪里去？”
桂喜也笑了：“天地之大总有容身之处。”
谢琳琅双手托腮看她好会儿，赞道：“我欣赏你的有底气，实在怕那种姨娘哭啼啼求容留的场景儿。”又噗嗤一声笑了：“二爷还以为你离开他就活不成呢！”
“你们已见过面？！”桂喜看她颌首，忽然有些怔忡，一只黄蜂不知何时趴在玻璃窗上，金黄黄扇着薄透的翅膀，脑里满是嗡嗡的声音。
他（她）们见过面了，除谈结亲的事，便是谈应该怎麽处置她麽？
二老爷怕不要她，她会寻死去吗？
真是可笑呢，她从来就不是个会死缠烂打的人。
她现在有钱有首饰还有这么大间的铺子，她离了谁都能活得好好的。
“这项链戴着可好看？”许嫣走过来，拈着一条碎钻镶黄宝石的项链比划着，衬得脖颈白晳而柔润。
“好看！”谢琳琅站起身拉她到镜前，两人嘀嘀咕咕笑声不断。
桂喜同李掌柜道别一声，走出铺子，上了马车。
轱辘嘎吱嘎吱响起来，她面无表情地坐着，走的太匆忙，都未和许嫣与谢小姐打声招呼。
指甲尖把掌心割破了，很疼，眼泪不知怎地就流了下来。
瞧，她佯装的镇定啊，其实这麽不堪一击。




桂花蒸（民国） 第一四二章重遇他
桂喜在园里恰遇谢芳。
谢芳拉她的手道：“跟我走，三奶奶叫了个货郎进来，闻说许多有趣的玩意儿。”
桂喜不想去：“有些头疼脑热的，想回房睡会儿。”
谢芳极力撺掇：“你定要去的，挑挑拣拣就有神了。”
桂喜拗不过她，只得随着一道进了三房院子，两个丫头坐在槛上叽叽咕咕，见得她们忙站起，往里屋领，谢芳笑问：“你们在说甚麽，神秘的样子。”
一个丫头红了脸，另个道：“在说那货郎长的清俊，不比几个老爷逊色，难能见。”
“货郎在哪儿？”谢芳挺有兴致。
丫头指指外间，她们便故意从廊前走，桂喜心不在焉，也就从门窗格往里瞟了眼，只见个侧影，恍恍惚惚的。
谢芳有些遗憾：“看不清楚呢！”
丫头低道：“三奶奶房里能看见外间景致，就隔张雕花屏风。”
说着已走至门前，打起锦帘子走入，一根扁担挨墙角竖，两个货柜各有五层屉儿，皆往外拉抽，里面铺着各样物件。几个奶奶围张桌子各拿几样在择选，还有三个小姨奶奶手持万花筒，你看一眼我盯两眼嘻嘻哈哈乐的很。
桂喜看吃的有糖瓜、麻花、酥饼及蜜饯等小零嘴儿，用的有鹅蛋粉甜胭脂和抹发的桂花油，还是玩的多，七巧图、吹筒箭、琉璃绘美人的鼻烟壶，西湖景、泥美人、地老鼠等，还有许多叫不出名儿。
“二姨奶奶快来看，这是甚麽？”谢芳手里拿个四方红漆盒子，正面有小圆玻璃眼，右侧是个可以转的细圆把手，桂喜见过，笑道：“这是西洋镜儿，你凑近玻璃眼，再转把手，里头一帧帧翻画片，会动。”
谢芳觑眼往里看：“果然，放的是西厢记。”她很喜欢想买下来，让小婵去问。
小婵隔着屏风喊话：“货郎小哥，西洋镜儿要多少银子？”
那边朗朗回道：“需二两银子。”
“能便宜些麽？我们还要零零碎碎买旁的来，你便宜下次还照顾你生意。”小婵眨巴着眼睛捂嘴笑，其他人也扮起笑脸。
“小大姐勿要为难我，都小本买卖赚的是零头钱喛！”幽长叹息一声，低沉清朗却戏韵十足，似能看见货郎无奈而为难的模样，激发妇人们的同情心。
桂喜面容倏得血色尽失，浑身僵硬若磐石，这喉音自小听至大，熟悉的在心里长了根，是玉林师兄。
怎麽可能，他怎会在这里，他不是和尊贵的格格去英国了，他怎能在这里呢，前程如锦的他怎变成了走街串巷的卖货郎。本文来自：n2qq.coヤm
不可能是他，桂喜一遍遍在心底否定，二老爷消息灵通，也说玉林师兄去英国了，他不曾骗过她。
定是自己被谢琳琅的出现给搅乱了神志，六神无主而致听错了。
冯氏瞪小婵一眼：“莫丢了我们许宅的颜面，更况货郎也要养家糊口，多几钱少几钱与我们无碍，与他却是买米下锅饿肚子的事。”
小婵不敢再响，货郎道谢，三奶奶斜眼睨她，笑道：“大奶奶真是菩萨心肠。”拿起个惠山泥娃娃给谢芳：“这个送你，早日生个大胖小子。”
桂喜挑了一套骨牌，走至小婵身边，让她问货郎多少钱，自己则假装不经意地从屏风雕缕缝儿朝里看去。
她很快又走回来，嘴唇显白发干，端起盖碗吃口茶，茶叶都挤在水面上，又涌进嘴里，咬一口都是涩苦，却又不觉得。因为那颗心怦怦跳到嗓子眼，堵着茶水不许往下咽，把她呛得边咳边流下泪来。