落花时节又逢君

季常这才说道：“我和君琢本来在江阳过得好好的，等贵府三公子回天归位，就可以一同被保举上去。可是如今曹大人在天上和奸党斡旋不利，让奸党一时纠了名目，要除我们几个。刚才天兵追击到此，说是抓捕，根本就是索命！若不是我知道赵大人全家被曹大人派人护住，跑到这里，早就被劈死了！”
赵煦不禁问：“那我家毓儿，会不会有事？”
季常闭了嘴不答，似有抑郁难平之气，好容易才冷冷说：“你家三公子，天上地下，都把他视若宝物，举足轻重，曹大人哪舍得他身陷险境？奸党要裁抑曹大人羽翼，当然先拿我们这些末微小卒开刀！曹大人为了顾全大局，也暂不便出面管我们。连我要回西湖，我父王都说，庇护六弟已属不易，顾不得我，叫我自求生路！想到榆塘赵大人府上暂避，却被那些符挡得连门也进不去，迫不得已，才跑到这里来！我法力又不似从前，一路上生云带雨，弄成现在这个样子。”
赵煦听出牢骚之意，看了一眼赵烈。赵烈叹他两人心思单纯，可怜落到如此地步，沉默了一会儿，才鼓起勇气问：“张衍呢？”
问了便不忍闻，但还是要听。季常说：“君琢本来就不想回去，遇上公子，就打定主意留在凡间的，受此牵连，我都觉得冤枉。天兵追到时，他说公子在江阳有难，便要去救，怕是还没到就被劫在半道上了！”
赵烈知那正是江阳叛军造反之时，一时又痛又急，伤心道：“他是傻了么？竟然不跑！我不用他救!”
赵煦见他肝胆俱裂的样子，不动容，道：“过去大概是我看错，这张衍还真是个痴情的。”
季常在一旁道：“我们在江阳名为管辖，实同软禁，难以离开属地。君琢几次要上京看赵二公子，都被我劝住，说忍得一时，不落人口实，上天后恢复名位更得行动自如，名正言顺。早知如此，当初也不要他忍得如此辛苦，想去哪里便去哪里，多和公子……”
越发说得不吉利了！赵烈忙打断他，道：“你先别这么讲，我问你，张衍到底还活着没有？”
“若是他乖乖被擒，不似我这般顽抗，上面人师出无名，不致杀一个在编的神仙……”
这么说还是生死未卜!
赵烈终于怒道：“这个三弟，自己上天做神仙也就罢了，要多少人给他陪葬！”
“这也怨不得他。他也不见得愿意做这个神仙！”赵煦叹道。
“我知道怨不得他！”赵烈愤然道，“什么天仙地仙，天间宰相，统统都由不得我们选！”
说罢，径自打开房门，走进庭中，大雨瓢泼，浑然不觉，满面泪水和着雨水流下来。
赵煦季常见他如此，也不好阻拦，只想待他冷静，再商量个切实的办法出来。
不知不觉，赵烈走到素素房门前，想现如今夫妇情义不在，竟找个说话的人也没有。
素素换了一套衣衫，正带着赵林出来，打开房门，见赵烈呆呆站在雨里，愣了愣，回身到房中取了伞，走入院中，撑伞于他头上，柔声道：“进去罢！”
赵烈没回过神来，只愣愣看她。
素素只好拉他的手，觉得冰凉，不忍道：“让林儿看到你这样子，可怎么好？快进去罢！”
赵烈这才木木地随她进房，素素叫奶妈来带走了赵林，便拿了赵烈一套衣服来，伺候赵烈换上。
正在给赵烈擦头发，突然，坐着对镜发呆的赵烈轻轻抓了她纤纤玉手，抬头看她。
素素一怔：“怎么了？”
赵烈道：“我对不住你。”
“说什么傻话！”素素说着就要抽出手来，却被赵烈抓住不放。
“想那年我们十六七岁，也不知情为何物，只觉得在一起欢喜融洽便好。哪知是今天这般模样。你是样样都好的，是我对不住你！”
赵烈说得恳切，素素动容，抬另一只手擦了擦眼睛，却终说不出什么来。
“你今天，是不是要同晋王走？”赵烈又问，“我看你那副打扮，定是不想再做我夫人了罢？”
素素大惊，就要跪下。
赵烈起身，反将她按到座上，道：“你好好说，我不怪你。”
素素忍了一会儿，还是哭起来，道：“他对我是极好的。他说他卷了财物，要逃到西域，只是舍不下我，至今不忍出城！我拒了他好些次，他就是不走！我……”
赵烈长叹一声：“你信得过他？”
素素听他并无责备之意，抬头大胆道：“我十六岁和了你之后，再没尝过真正情爱滋味。后来遇上他，虽然此人矫纵了些，对我却十分宠溺，我和他一起，再欢喜不过，只想今后纵使亡命天涯，能从了他，也是好的！”
赵烈抚她脸和声道：“我又何尝不是做如此想！是我耽误了你！你放心，他若是真心，一定还会找你，到时我会放你走。”
素素心酸，想起当初赵烈待她的好来，知他也不是成心如此，但话到这份上，夫妇之缘是彻底尽了，心中万千，流下泪来，却又壮着胆说：“林儿也和他十分相投，我拒他几次，也是因为放不下林儿……”
赵烈睁大双眼，痛声道：“你竟要连林儿也带走？他一介钦犯，带上你已不容易，怎么能照顾得了林儿？”
素素哭道：“林儿离不了我，你今天也看见了！你叫我怎么舍得了他！”
赵烈正要说什么，素素的丫环在门口探了一下头，被他看见，觉得不对，便厉声喊了进来，盘问之下，才拿出了一封信，是给素素的。
素素也不避他，遣了丫环，当赵烈之面拆了信，不禁捂住嘴哭起来。
赵烈拿了信，认得晋王笔迹，说是城中愈发禁严，先在外面避一年风头，等皇帝寿辰大婚等大赦之日，再回来接素素。
赵烈看了，把信还她，笑道：“我们赵家让晋王失了江山大梦，他让我戴了个绿帽，算不算扯平？”
素素拿着信，捉摸他模样，不敢说话。
赵烈笑意愈发深了：“我倒羡慕你。他承你一年之期，而我之侍，却是遥遥无期！”
说罢，再不多言，便出门去了。
三十四
第二日，赵煦找了几个京中有名的法师来家里，询问张衍生死。听说要问天神方所，法师没有不为难的。
不是不可能，而是没把握。若把事情弄砸了，得罪这些个京中大老，倒了招牌，也就少了





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许多主顾。于是有所为不如有所不为，都唯唯诺诺，说不出个所以然来。加上赵煦认为家丑不可外扬，省了好些细节，也不让赵烈拿那肚兜出来看，更是没有线索，越发难了。
赵烈在旁边听得生气，大哥又不让他多说，脸一沉，自己走了出去。
赵煦脸上挂不住，故作从容地打发走了那些法师，便去找赵烈，一进门就惊呆了，只见赵烈身着女服，梳了女儿发式，正在上妆，看那颜色，极其浓艳。
赵煦第一次见他这般打扮，果然美艳非凡，比素素还要夺目，一时怔在那里说不出话，目光游转，才见赵烈妆浓得不像话，房间也拾得干干净净，似有死志。心中一痛，夺了他眉笔，狠狠扔在地下：“你做什么？”
赵烈面无表情，另取了一支，对镜再画。
“你这是，你这是想去死么？你对得起父母兄弟！”赵烈气得话也说不利索了。
赵烈仍不为所动，动作徐徐，好像没听见一样。
赵煦又恨又急，扬手狠狠扇了他一巴掌，赵烈也不闪避，吃了一掌，竟不声不响地直挺挺倒下去了。
赵煦大惊，伸手扶住，见他双目闭得死死的，牙关紧咬，已不省人事，吓得六神无主，抱了赵烈差点哭出来，忙差人叫大夫来看。那大夫素于赵煦交好，虽经告诫，见赵烈这样打扮，也唬得差点不敢认，好容易看了，才说赵大人长期操虑过度，如今心力交瘁，须得静养，能保无虞。
直到半夜，赵烈才醒过来，睁眼就看到素素，只觉得头痛烦扰，也无力照顾到她心情，厌厌把头转到一边。
赵煦见他们夫妻冷淡至此，便上前好言让素素回房。素素也无法多说，只好行礼去了。
赵煦这才坐到赵烈床前，抚他脸颊道：“我不是不帮你，只是那些个法师才具，一问便知行还是不行，多说无益的。”
赵烈沉默了一阵，才定了定神，强力撑了身子坐起，道：“刚才我身上穿了那件肚兜，好似有见到他，可也认不大真切……”
“哦？怎么样？说来听听”赵煦关切问道。
赵烈极力回想，慢慢讲起：
原来，他昏睡之时，恍惚之间，来到一坐荒城，四周残垣断壁，天上乌云密布，不见日光，罡风大作，吹得他不辨东西，不见人烟。好容易逆风而上，总算闻了些人声，循声望去，只见一队人衣衫褴褛，有高有矮，形容憔悴，或扛着大石，或抬着巨木，摇摇晃晃向前走着。他想自己不可能无缘无故到此，说不定与张衍有关，便细细打量，但是队伍之中，并无张衍踪影。他只好跟着那队人走，到了一处未完工的城墙，人愈发多了起来，但无百姓，全是工人，大家各忙各的，似乎并没有人注意到他。
他只好拦住一人：“这位大哥，请问这是哪里？”
那人也是浑身破破烂烂，眼神空洞地看了看他，慢吞吞地说：“洛城。”
“洛城？”赵烈从未听说这么个所在，只好又问，“这城，怎么成了这个样子？”
“这本是天庭重镇，不过自从当年赵大人率天兵攻破城池，生擒魔龙季霖之后，也毁得差不多了……”那人还没说完，只听“啪”地一声，好似有什么打在他背上，吃痛地弯下腰去。
赵烈抬头一看，只见一条极粗的铁鞭飞在半空，有个声音骂道：“不好好干活，搭什么话？误了工期，怎么向上头交代！”
那人诺诺向上面拜了拜，神情无甚变化，木木地赶去工地了。
赵烈吓了一跳，正要转身离开，忽听身后厉声问：“站住！来者何人？”
赵烈只好回身，见那里仍空无一人，只有那铁鞭还在空中，令人望而生畏。便道：“在下是江南榆塘人士，路过此地……”
“胡说！江南是凡间地界，怎么你一个凡间女子，竟能路过天上城郭？”
“凡间女子”听得赵烈莫名其妙，才想自己还穿着女服，却觉得自己毕竟还是男儿声，怎么会认错，一时答不上来。
只听上头又一声冷笑：“既然来了，就不要走！留下来给我们做个消遣罢！”说罢，半空中好像有几个人一同大笑起来。
赵烈还未反应，便被双手反抓，一路上被推推搡搡着走，有人抬头看他，却也不敢互相议论。
到了一处四面漏风的酒肆，他被往地上一推：“在这里给他们弹琴唱曲子罢！”话音才落，周围响起几声嬉笑，他抬头看去，几个衣着破旧的女子对着他窃窃私语。待他挣着爬起，一个女子走了过来，拉他坐下，塞给他一把琵琶：“会弹么？”赵烈粗通音律，丝竹弹唱，都会一些，但都不，只好随便拨弄了两下。
“这样便行了！这里来的都是犯了天条的神仙，能有酒吃，听点小曲，作些消遣就好了。”那女子说。
他心中疑惧，不敢作声，抱了琵琶坐在一边。
过了好半天，也没人来，那些个女子百无聊赖，也人同赵烈说话。赵烈忐忑之间，忽听有人在门外道：“老板，来杯水喝。”
他抬头一看，站在店外，粗布衣衫的，可不是张衍？只见他面带淤痕，衣服也破了几处，手上脚上都带着镣铐，却头发不乱，神情如常，只是脸色苍白了些。
这时，空无一人的店中，桌上茶壶和茶杯自己活动起来，沏好茶后，便有一个托盘，托了茶杯缓缓飞出店门，停在张衍面前。张衍喝了茶，在身上摸出一个铜钱，放于托盘之中，托盘又自动飞回店内。
赵烈见他要走，琵琶也顾不上放，忙跑出去。
“张衍！张衍！”他叫道。
张衍好像没听见似地，带着镣铐摇摇晃晃往城门那里走去。
赵烈还要再追，却被那女子抓住：“哪里跑！呆不住的话，就下去罢！”还未答话，又被推了一下，猛然之间就醒转过来，已是浑身大汗，梦中景象，不知是真是假，只觉得难过异常。
赵煦听他叙述完毕，沉吟一会儿，道：“你看，要不要问问季常？”
三十五
赵烈点点头：“也好。”
季常这几日一直躲在赵烈书房里不肯踏出一步，赵煦去把他拉了出来，走在廊上时，也见他有些瑟缩，不住往天上瞥，十分可怜。
“洛城？”季常到房里才安心下来，听了赵烈描述，说，“当初我和六弟中了魔毒，首先占的就是洛城。不过……后来我没有和六弟一军，到别处带兵了，他被赵大人生擒时，我早已经关在天牢里了。”
“你知不知道，那些个犯了天条的神仙，除了被贬下凡间，还能有什么去处？”
“除了调级，软禁，下天牢，入轮回，应该便是派到荒远之地做些不能施




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展的苦力罢。”季常思索道，“据说那些荒地，天气极恶，那些个天官，虽清心寡欲，但终是没吃过什么苦，被贬到那里，被一些粗俗灵物做牛马使，长年与外界不相闻，这样下来，也是疯了几个的。那些空中的，那些说话本身应该是凡界俗物，意外受了什么仙气，才勉强通灵，不成气候，你看他见你，虽看出没有仙气，但只认相貌，不辨其声，还不是一样当作女人！”
“那些店中的女子呢？”
“大概也是犯了天条的仙女罢！她能着你下来，大概是看你可怜，也不是带罪之身，没道理困住你。谁知道呢？也可能是你其实是执念太深，做了这么个梦而已……”季常自己也越说越糊涂，索性不再说下去。
赵烈和赵煦听了觉得心惊，没想到做了神仙，也有这般流落边远的凄惨下场。特别是赵烈，想到刚才那些落魄得还不如市井小民的人竟然是神仙，都觉得不可思议。
“就算是梦，如此详尽，我也觉得真有其所。”赵烈看梦中张衍不认得自己，只觉得心乱如麻，“他要回一下头也好啊！为什么其他人看得见，他却看不见呢？”
季常想了想，说：“你不是说，见了你的神仙都神情木然么？可能有许多神仙为避在蛮荒之地，心中长郁，用法术自封了心志，也是有的。”
赵烈大惊：“封了心志，不如同行尸走肉么？”
季常点点头，
赵煦见赵烈脸色又苍白了起来，怕他不堪折磨，忙道：“不要紧的，多想想办法，总能保他出来。”灵机一动，说：“三弟不是要回天庭了么？到时求求情，一定能救回来的。”
“到时他都回天上去了，怎么求？”赵烈说着，和赵煦不约而同望向了季常。
季常才回过神来，道：“放心，赵大人不会放着君琢不管的。”
赵烈不言语，只觉得张衍被弄得衣衫破碎，手脚带着那么沉的镣铐，走路都吃力，怎么能同那些人一般扛重物，分明是受人故意作弄！
思虑间，只听赵煦又道：“你养好身体，今年清明，我们回去省亲，也看看三弟，如何？”
接下来几个月，赵烈度日如年，只是赵煦忙于公事，自顾不暇，只好放他自己调适。菁儿也来找过他几次，赵烈也不讳言，说自己是不会再娶妾了，害了素素一个，不想再误其他人。菁儿仍舍不得，往来于赵府，有时也逗弄着赵林玩。弄得赵林和素素一起时，会突然说：“看，菁儿姐姐站在那里！”素素抬头见空无一物，不疑惧。
清明时节雨纷纷，赵烈随长兄回乡，带了素素和赵林一起，顾子卿和当朝宰相女儿亲事已定，也一同回去祭祖。
江南四月，绿树成茵，西湖水涨，生气勃勃。
赵毓正因在江阳遇鬼之事，弄得全家鸡犬不宁。赵烈见了弟弟，看他惘然不明自己身份地位，反而不知说什么好，开口想问，也问不出什么来。只好避开。
这其间，倒发生了一件奇事。
有一个道长找上门来，父母和赵毓竟庄重相迎。四人在前厅深谈后，道长便住了下来。
赵煦知赵毓上天之期不远，便找借口使兄弟三人一聚叙旧，宴中赵毓面露不舍之意，只说是出远门，相互之间却不便点破天机，大家只顾喝酒，都有些闷闷的。
酒过三旬，赵烈才借着酒意说：“三弟，你也不必瞒了，这趟远门，怕是回不来了罢？”
赵毓心中难受，点了点头。
赵煦拍拍他肩道：“我们兄弟总是聚少离多，只觉得待你长大了，自然能说得投机。不料如今……”
赵毓一向自恃聪明，性子又倔强，第一次觉得长兄如父，心中苦楚流露，道：“都说此去发达，我只觉得万般凶险，在家处处好，何苦做什么神仙！”
“神仙”二字尽出肺腑，兄弟三人默然了一阵，才敞开胸怀谈起来，二十年来往事，一晚上说得了干净。
赵烈这才说：“毓儿，我有个故人，也在天上做神仙，如今因你的事被流放到洛城做苦力，你若回去坐稳了，能不能救他一救？”
“洛城？是什么地方？”赵毓已喝得有些糊涂，又听得一雾水，“二哥你怎么认得什么神仙？”
赵烈只好把张衍的事事草草说了一遍，只说是个被贬的天神，在江阳时曾救过自己一命，赵毓听了个大概，觉得成仙之事也无十足把握，便答应如果事成，一定把张衍召回来。
“我若上天，一定回来说一声！到时等我消息！”
第二天起床，赵煦便来找他：“三弟走了！”
赵烈一面舍不得赵毓，一面又为张衍担心，可也没有其他办法。省亲假满，两人便携眷同顾子卿回京了。
果不其然，算来赵毓满十八岁第二天，便有人上报，说东海海面上有银龙冲天入海，掀起惊天巨浪。逃得风暴的渔民口述，说看见天兵天将奔腾而下，又簇拥起一颗闪闪发亮的明星，重返九宵。
这便是赵毓上天的示意！赵烈天天等得心焦，也不见赵毓现身而来。季常也是如热锅上的蚂蚁，迟迟不见回召天象，终有一日遁去，杳无音讯。数日后，季常回来，喜滋滋道：“赵大人在天上果然得力，上谕下到西湖，我们兄弟几个可以重回水司了！”
赵烈迫不及待地问：“那张衍呢？有没有下落？”
季常愣了愣，才说：“我还没有上天，还没听说关于他的消息，应该没有什么事罢。”
赵烈迭足恨道：“怎么会这样！若是没有事，怎么会不来找我？”
这么一说，季常也觉得不对来，张衍怎么说也天官，地位比水族高些，没道理自己被开释复官了，他还没有下文。这么一想，也着急了。
“你带我上去！”赵烈在屋内转了几圈，对季常道。
“什么？”季常大惊。
“赵毓总归是我弟弟，我去问他！”
“可是赵大人轮回三世，记忆揉杂，不知道还记不记得你……”季常皱眉道。
“我不能看张衍在蛮荒之地受苦。就算三弟他不认我这个哥哥，凡间说过的话，也不能不算数！”
当夜子时，赵烈府上，一条青龙破屋而出。
众人入内，赵烈早已不知所踪。不日后，素素连同赵林，也不知去向了。
三十六
话说赵烈那日，乘季常化作的苍龙上天，不敢睁眼，只听耳边飕飕风声，越到高处，越觉得衣不胜寒。
好容易停下来，他下了龙背，站在云层之上，竟觉得极稳。只是刚才穿云入雾，弄得一身湿。
季常变回人形，于他使了个避水咒，浑身才干透暖和起来。
“前面便是南天门




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，他们若问你什么，你不要说话。”
果然，两人在南天门处被拦了下来，赵烈无心看天界景色，只觉得拦下他们的黄金武士不似先前想得凶神恶煞，也不害怕，只等季常应答。
“赵大人凡间的胞兄？”守卫觉得不好办。
“通融一下罢！真是见一见赵大人而已，何况一介凡人，不是真有事，也犯不着和我上来。”季常说着，塞了两颗夜明珠给守卫，看得赵烈心中称奇。
“既然是和季大人有交情，我们也不好不放了。”守卫很快放行了。
“榆塘土地说如今天上不比从前，今日一见，才知所言非虚。”赵烈边往里走边对季常说。
季常道：“我也久不回天上了，不过父亲说自从魔界和天官勾结一役，引起天朝党争等一系列变故后，风气是大大坏了。”说着，把赵烈引到一个府院门口，他抬头一看，赫然写着“水司”二字。
“不是去找我三弟么？怎么到水司来了？”
“我先报个到。”季常摇身穿上官服，带赵烈走了进去。
才进门，就一个白衣公子迎了上来：“五舅！你来了！”
季常错愕，半天说不出话来，突然转身便走。赵烈和那白衣公子忙追出去，赵烈抢先一步拉住季常道：“怎么了？”
季常浑身发抖，头也不回。
“五舅？你不认得我了？”白衣少年也十分诧异。
季常这才回身，骂道：“赵毓那个混帐东西，带你回了天上，竟把六弟活活杀了么？”
说完，掩面痛哭。
白衣少年怔住，好久才说：“你说的那个季霖，魔性大发，封了我元神，赵毓用仙元把我逼了出来，再去魔性之时，他就灰飞烟灭了……”