冰与火之神秘再临

    我们需要时间，徐洛无声说，更多的时间。

    任由异鬼集结，赶来临冬城，北境军没有胜算。徐洛点过孤山，又点过赛文城。北境复杂多变的地形，让这两个地方，可以作为良好的阻击点。士兵们可以在这里阻截异鬼的大军。但……我没有足够的军队。徐洛嘴里苦涩。

    一方面，需要把尽可能多的兵力，投入到攻城战中，以快速攻下临冬城。另一方面，又需要足够的兵力，才能在孤山、赛文城一带展开布防。徐洛手中的军队远远不够。

    要从什么地方得到援军呢？

    这个时候，想从南方调集援军，已来不及。一开始，徐洛没有绝对的把握成功。他命令莫里根伯爵将船队带去了龙石岛，徐洛没办法联系上这支海上的军队。

    而陆地上的破盾者梭伦，受命率军从陆地返回北境，却被谷地骑兵堵在了颈泽的入口外。

    看上去，只有守夜人还有些许希望。但守夜人军团的人数始终是硬伤。他们得到了野人作为兵员补充，但经过两次异鬼侵袭的冲击，还剩下多少人，令人疑虑。

    见鬼。

    徐洛一拳砸在桌上。

    一旁的卡蒂娜倏忽立起身子，握住长矛。气氛一时有些紧张。徐洛仰头长舒了一口气，平复心情。

    “抱歉，卡蒂娜。”徐洛低声道歉，“我失态了。”

    卡蒂娜垂下眼眸，没有多说，继续擦拭长矛。

    见鬼。

    胜利伸手可及。只要突破这防守薄弱的城墙，杀了布兰，就能终结这一切。但我却被阻截在外，无法向前一步。这种痛苦，如何言说？

    徐洛闭上眼睛。

    “去把阿莎叫来，卡蒂娜。”

    野人少女没有出声，默默起身，离开营帐。和波顿公爵的战争结束后，阿莎一直半囚禁状态留在恐怖堡。这次出击，泰隆·斯特恩担心恐怖堡沦陷，也把她带在身边。但其实，异鬼的兵力并不足以攻下恐怖堡。

    现在，铁群岛大概是维斯特洛附近，唯一可能提供帮助，而又能够提供帮助的对象。铁群岛人数稀少，又被维克塔利昂和鸦眼带走了大部分战士。但剩下的人，应该还能一战。

    片刻。

    阿莎跟着卡蒂娜走进营帐，卡蒂娜转身离开。

    “陛下。”

    阿莎模仿贵族少女行屈膝礼。

    “坐。”

    徐洛示意。一段时间不见，阿莎仍旧那般诱人。

    她盈盈浅笑，坐在徐洛身前。一双又大又亮的眼睛直直盯着徐洛，仿佛一个拥有无尽答案的谜题，等待人去解答。徐洛微微皱眉，阿莎身上，似乎又多了几分妩媚。看上去，她完全没被异鬼攻陷北境影响。也对，北境的事务与铁种无关。反正异鬼也无法登上铁群岛的土地。

    “您叫我来，不是为了一直盯着我看吧，陛下？”阿莎浅笑着。

    “严肃点，阿莎。”

    徐洛声音冰冷。这个时候，他没心思和阿莎开玩笑。“我想，是时候兑现我的承诺了——”

    闻言，阿莎眼前一亮，坐直了身子。

    “您想的，和我想的，是一件事情吗，陛下？”

    “去铁群岛，阿莎。”徐洛继续自己的话，“我会派一队人给你，护送你抵达哈尔洛岛。去找读书人罗德利克，他一直很喜欢你，对吧？如果你需要帮助，君王港的特里斯蒂芬也一定很乐意为你效劳。”

    “两个老好人。”阿莎莞尔。

    “我会以北境之王的名义，保障你对铁群岛的权利。你会接替攸伦，成为下一任铁群岛之王。”

    “这个时候？”阿莎脸上已没了浅薄的笑意，“攸伦呢？他怎么办？”

    “他不是你需要担心。”

    攸伦仍是一枚有利的棋子。但有的时候，必须弃卒保车。如果攸伦还在铁群岛，徐洛也用不上阿莎。但俳雅·菩厉追着维克塔利昂南下时，就决定了他会成为一枚弃子。“现在，铁群岛没有人能够阻拦你，你会得到你想要的。而当你成为铁群岛女王时，我需要你的援助。”

    阿莎抿起嘴角。

    当然。

    没有攸伦的铁群岛，要想夺权，阿莎自己就能完成。泰隆时常会告诉阿莎一些外面的事情。对为何不需要担心攸伦，阿莎隐约明白。反正有国王的承诺，阿莎又担心什么呢？

    至于徐洛派去‘护送’阿莎的人，与其说为了保护她的安全，其实更像是为了保障她会执行约定。

    “这是我的荣幸，陛下。”

    阿莎匍匐。她站起来，显得自信而美丽。终于，在经历了那么多后，我终于能得到铁群岛的王座了。阿莎抿起嘴角，它本就该是属于我的。

    阿莎离开营帐。

    她在雪地里走了没一段路，撞上了匆匆赶来的泰隆·斯特恩。

    泰隆拉住兴奋的阿莎，问：“怎么样？”阿莎·葛雷乔伊顿住，片刻，她才回到这个真实的世界。阿莎暧昧一笑，问：“你以为，他叫我去，是为了做那种事儿？”

    维斯特洛的军队，都有随军营妓。士兵习惯在战前先发泄自己的**。

    泰隆垂下眼眸。

    他有这个意思，但他的匆忙不是因为这件事。

    “放心吧，我的小可人，”阿莎拂过泰隆·斯特恩胸膛，“国王有他的野人小姑娘了，看不上我这样人尽可夫的婊.子。”

    泰隆·斯特恩脸色微红。恐怖堡伯爵不知道，阿莎这番狠辣的自我嘲讽，是针对徐洛曾拒绝了阿莎的投怀送抱。他还没来得及回答，便听阿莎又叽叽喳喳说：

    “他是想让我回铁群岛，给他带来援兵。”

    “就你？”

    阿莎如何能带回援兵？

    “我会成为铁群岛的女王，泰隆。”阿莎终于按住兴奋的心情，平静地说，“怎么样，要跟我一起去铁群岛，成为我的亲王吗？”

    泰隆望进阿莎的眼睛。

    铁种少女的眼睛又大又蓝，格外美丽。当初，阿莎就是靠这双诱人的眼睛，让泰隆·斯特恩迷上了她。但若说跟着阿莎去铁群岛，这是不可能的。泰隆有属于自己的责任，他的人民。泰隆一时恍惚，竟说不出话来。阿莎笑着拍拍泰隆肩膀，大步走开。

    他们本就是露水夫妻，如今太阳升起，露水自然要消失。

    泰隆又在原地站了许久，才想起自己的任务，匆匆忙忙赶向徐洛的营帐。




【224】北境的挽歌（二）
    “陛下。”

    泰隆·斯特恩的脑海中，还满是阿莎的笑脸。他麻木地行礼，坐下。营帐中，徐洛还在谋算阻截异鬼和攻下临冬城所需的兵力。见到突然闯进来的泰隆，有些茫然。

    “泰隆？你怎么在这儿，临冬城呢？”

    “攻城有理查德伯爵负责。”

    “唔。”

    国王应了一声。

    “有一件非常重要的事情，必须现在告诉您。”

    “嗯？什么事儿？”

    泰隆·斯特恩抬头，看了徐洛一眼，又垂下头，说：“布兰·史塔克表示，希望能够和您谈谈。”

    泰隆并不愿意把这件事告诉徐洛。在泰隆眼中，布兰·史塔克这么做，一定有什么阴谋诡计。但具体要怎么做，必须由国王自己决定。泰隆只能做这个传信人。

    徐洛的视线从地图转向恐怖堡伯爵，若有所思。

    布兰？

    他会有什么事情，需要交谈。徐洛可不认为，布兰会开城投降。可除了这件事，徐洛也不觉得自己有别的事情，值得和布兰磋商。

    但还是得去看看。

    徐洛起身。

    两人并肩走出营帐，穿过军营。营地里的士兵，脸上写满疲惫和绝望。他们心中，一定希冀着能够睡一个安稳觉，第二天醒来，又是新的一天。喂马劈柴，耕田种菜。但那只是梦。至少到这时，还只是梦。

    攻城暂时停歇。

    士兵们退到护城河外，呆滞地望着城墙。他们不怀疑自己战斗的目的，但这样的攻城，仍让他们觉得疲惫。布兰·史塔克位于城头，盈盈浅笑，说：

    “很高兴看到你还是这么精神，哥哥。”

    徐洛没有理会布兰的嘲讽，冷声道：“说吧，你有什么事儿。”

    “唔。这么凶干嘛。我就是想看看你，和你聊聊家常，不行吗？”

    徐洛转身欲走。

    布兰撇嘴，不紧不慢地出声道：“我想和你谈谈，接收城内的人的事情——”

    徐洛停下。

    他回过头，望向城墙上笑容满面的少年，困惑不解。

    接收城内的人？

    “什么意思？”

    “如果你愿意帮我做一件事情，哥哥。”布兰说，“我就放了城内这一万北境人。你觉得怎么样？”

    徐洛更加困惑。

    城内的北境人，对布兰来说，不仅是威胁徐洛的人质，还是异鬼的后备兵员。如果放了这些人，临冬城就无法坚守。布兰为何要这么做？

    “我知道你不会轻易相信我。”布兰摊开手，无所谓地说，“为了表达我的诚意，只要你让士兵退出一箭之地。我就先让一半的人，从攻城云梯离开临冬城。如何？”

    徐洛承认自己心动了。

    他很想知道布兰的葫芦里卖的什么药。若说布兰良心发现，想让这些人继续活下去，在梦里徐洛都不相信。布兰一定想通过这件事得到什么，但徐洛猜不透布兰的心思。

    “你想让我为你做什么？”徐洛问。

    “你不介意先和我聊聊家常吧，哥哥。”布兰笑着问。他回过头，吩咐身后的异鬼。随后，大批北境人被带上城头。如布兰所说，他们开始沿着攻城云梯朝下移动。

    布兰做着这一切，自然流畅，就像他不知道这么做，他是在走向死亡一般。

    徐洛当然没有理由阻止他。

    国王回头，对泰隆·斯特恩低声吩咐，让泰隆找人，准备好龙晶粉末。所有下城头的人，必须触摸过龙晶粉末，才能前往恐怖堡安置。徐洛担心布兰会在人群中混入了刚死不久，难以分辨的尸鬼，借以引发内乱。

    “你知道，我怎么走上今天这条路的吗，哥哥。”布兰问。

    北境人正在下城墙，下方的士兵也没办法攻城。双方一时陷入无事可做的僵持状态。布兰·史塔克便缓缓开口，讲述起来：

    “一开始，我们都以为，三眼乌鸦，是将要拯救这个世界的那个人。嗯，某种意义上的确是的。在山洞，血鸦公爵布林登·河文教授我三眼乌鸦的技巧。这种技巧你一定不陌生，哥哥。它就是易形者的能力。当然，三眼乌鸦更加强大。他可以同时控制成千上百的野兽，还能从鱼梁木中，看到过去、现在和未来。”

    这些事情，都是徐洛一清二楚的，他不知道布兰说这些的目的何在。

    “但后来，我们发现血鸦公爵的举止有些奇怪。我们，我，玖健和梅拉。”布兰仍旧平静，“公爵总是试图让我进入其他生物体内，来增强我的三眼乌鸦能力。我一直不明白，他为何这么做。直到有一天……”

    布兰顿了顿。

    “直到有一天，我从鱼梁木处，听到了你的祈祷，哥哥。”

    布兰指的是徐洛在试图穿越鬼影森林，救援艰难屯时，曾向鱼梁木祈祷，布兰能为他指引道路。布兰完成了徐洛的心愿，他进入了冷手体内，带领徐洛等人平安地穿过了森林。

    城墙下方的徐洛不觉冷颤了一下。

    冷手。

    也就是夜王布兰登。

    那是小布兰第一次进入异鬼体内？徐洛隐约明白了布兰想说的。

    易形者进入其他物种体内，会在不知不觉间，被潜移默化，变成那种生物。就像徐洛进入独角兽火吻体内，会沾染上火吻对自然的热爱。

    “你不会觉得我唠叨吧，哥哥。这个故事可刚刚开始。”布兰轻笑着，问。

    “一切都还来得及，布兰。”徐洛猜到了，布兰是在控诉他。布兰认为是徐洛把他变成了现在这样。“只要你投降，打开城门，我不会伤害你。我以父亲的名义起誓。”

    布兰不可置否地笑了笑。

    “还是先听故事吧，哥哥。后来，有一次，我又从鱼梁木中，看到了你被异鬼包围。为了救你，我只能进入异鬼体内，控制它们离开。

    再后来，血鸦公爵答应我，为我向波顿家族报仇。卢斯·波顿杀了罗柏，你知道的，对吧？于是，我们控制着异鬼，穿越长城南下。我们就快杀光波顿家族的人……但你却出现，破坏了这一切……”

    “不要再说了，布兰。”徐洛不耐烦地打断。

    “怎么了，哥哥。如果我不讲下去，这些人可就下不了城墙了。”布兰笑容中带着几分苦涩，“为什么，哥哥，我一次又一次的帮你。你却不惜一切代价，要杀了我呢？这就是你想要的吗，北境之王的名位，临冬城公爵的名位，以及铁王座的王位？”

    听着这些话，城墙下的士兵出现了明显的动摇。

    徐洛自己也有些神情恍惚。事情并非如布兰所说的一样，对吧？徐洛回过神来。“可不论怎么辩解，布兰。”徐洛声调怪异，“你都是在屠杀北境人。远远不止北境，你的目的，是清理掉维斯特洛上所有的人。对吧？”

    “这有什么问题吗？”

    布兰·史塔克对谈论这件事毫不介怀。他傲慢地说道，“这片大陆，属于其上的所有生灵，而不是仅仅属于人族的。我绝不会眼睁睁看着人族毁灭它。我要把它从你们的手中救回来，交给那些热爱生命、热爱自然的生命。”