冰与火之神秘再临

    “有一个问题要问你。当初陪戴佛斯爵士南下的黑衣兄弟，都有谁？”

    皮革略微沉吟，答：“长腿艾伦和他的弟弟艾温，御林的乌尔马，还有皮蓬爵士。一共四个人。”皮革又看了眼戴佛斯，想不出徐洛的目的。

    这四个人，徐洛都没什么印象。御林的乌尔马原本是御林兄弟会的强盗，御林兄弟会被剿灭后，他被送到长城。这位游骑兵精于箭术，琼恩曾吩咐他教导所有守夜人射箭。在琼恩被选为守夜人总司令时，他朝着琼恩下跪，就像琼恩是个领主一样。

    “派人监视他们四个。我要知道他们平时的一举一动！”

    “好的，司令。”皮革困惑地接受了命令。

    接下来的几天，徐洛留在临冬城，安排一系列的临冬城重建。最先进行维修的，是主堡、学士的塔楼、大厅，以及守卫室和首堡。

    临冬城不缺木头，也不缺石料。他缺少的是人手和食物。赛文女伯爵乔俐儿送来了一批食物，聊胜于无。徐洛安排野人进狼林捕猎，但没抱太大期待。

    白港伯爵威曼·曼德勒大人向徐洛伸出了援助之手。白港从谷地购入了一批食物，威曼大人运送了很大部分到临冬城。这解了徐洛的燃眉之急，徐洛为此很感激鳗鱼骑士。曼德勒大人还带来消息，谷地的粮食价格开始疯长。

    曼德勒大人很困惑，谷地没有参加五王之战，应该没受战火波及。谷地该是维斯特洛大陆，除了提利尔家族的河湾地，最有资本的领地。他们的粮价为什么也在涨？

    徐洛倒是知道。这是因为小指头贝里席囤积居奇，收购了大批粮食没有出售。小指头的确是金钱方面的天才。连权利的游戏，也能依靠他金钱方面的天赋。

    这期间，徐洛又收到了两次拉姆斯·波顿袭击村庄的消息。拉姆斯·波顿延续了自己一贯的残忍风格，杀掉村民，侮辱妇女。然后剥下他们的皮，将尸体挂在村口。泰隆·斯特恩带着骑兵四处追捕拉姆斯·波顿，但敌人比泰隆更熟悉北境，泰隆每每只能抓住拉姆斯的尾巴。

    徐洛也挺无奈，除了泰隆马格拿，他没人能统领骑兵。

    徐洛向北境领主承诺，自己会尽快解决波顿家族。但至今没有任何实质性的进展。长此以往，这会令北境贵族产生动摇。

    仇恨是一回儿事儿，生存是另外一件事儿。

    北境贵族不是没有转投波顿的可能。

    徐洛从残塔巡逻到武器库，又进入马厩和铁匠铺查看。在大厅不远处，有一座圣堂。原本是奈德公爵为爱妻凯特琳修建，史坦尼斯骑士中的王党现在在这里敬神，为自己的国王祈祷。

    来到墓窖时，徐洛原本没兴趣进去。但那黑漆漆的隧道，对他产生了一种莫名的吸引力。布兰和瑞肯曾在这里躲避拉姆斯·波顿。里面埋葬着的，是史塔克的列位先祖。

    卡蒂娜和她的矛妇仍坚持先行下去探查。

    下方不会有危险，徐洛没有阻止她们。越是向下，空气就越是阴寒冰冷。

    ‘降服王’托伦，布兰登·史塔克九世，‘失女者’布兰登，‘春.王’艾德温，杰诺斯·史塔克……一位位史塔克的先祖雕像默默注视者下方经过的人。占据了琼恩身体的徐洛，很难不觉得心慌。

    徐洛向矛妇们介绍：“如果泰隆马格拿在这里，他一定会停下来。就是这位布兰登九世，征服了斯卡格斯岛，将之纳入北境的领地。”

    徐洛隐隐约约，觉得有什么吸引着自己，向着更里面走。

    徐洛想到了关于琼恩·雪诺的身世传说：有一种说法，琼恩是前朝王子雷加·坦格利安，和奈德公爵的妹妹莱安娜·史塔克之子。

    墓窖只能安葬史塔克家族的公爵和国王。但奈德公爵出于对妹妹的偏爱，把莱安娜安葬在了父亲瑞卡德公爵和布兰登之间。按理说，一个女人的雕像，在一堆男人中很容易分辨，但徐洛没注意到莱安娜。

    徐洛不知道，在他介绍布兰登九世时，遗漏了身后的莱安娜。他准备走到尽头，再倒回来。

    徐洛更加注意地观察两侧的雕塑。

    火光很快触及尽头。

    徐洛打算看完最后几座雕像就返回。这时，徐洛的目光被身侧的雕像吸引。“卡蒂娜，把火把给我。”徐洛吩咐。他接过火把，举到雕像前。

    雕像有一张史塔克家族标志的长脸，眼眸刻得很大。英雄纪元的石匠雕刻艺术不能与如今相比。整座雕像就是一团石头，粗糙地雕出手臂和身体。只有脸是非常细致的进行了刻画，细致得令人感慨。

    引起徐洛注意的，是这座雕塑的鼻子。鼻子是坍塌的。

    徐洛第一反应，以为是石匠的失误。但他随即意识到，这是史塔克家族先王的雕像，没人会容忍这样的失误。徐洛随即想起他一张他最近看到过的脸。

    冷手。

    ‘如果布兰登就是夜王，史塔克家族就有必要这么做。’瓦迩公主说。‘……夜王向异鬼献祭，是在他被击败之后发现的。’

    徐洛跪下，擦掉遮挡名字的灰尘和蛛网。

    布兰登三世，解放者。

    ‘布兰登就是夜王，夜王就是布兰登。’瓦迩公主说。

    ‘是森林之子制造了异鬼。’山姆威尔·塔利在徐洛耳边低语。

    ‘夜王被发现向异鬼献祭，于是解放者布兰登抹去了他的存在。’想到这句话，徐洛心中百味杂陈。冬境之王布兰登，有何权利干涉守夜人军团？

    徐洛大脑中浮现的想法令他身体不断颤抖。卡蒂娜靠近，抓住他的手臂。“吾王。”野人少女低声喃喃。徐洛抓住卡蒂娜的手，才能站起来。

    “冷手是夜王，也是布兰登。他被森林之子变成了异鬼。”

    徐洛无法描述内心的不安。名义上千年前的先祖，出现在自己面前，这是什么感觉。徐洛反复告诉自己，这不可能。另一方面，内心反而更加笃定这种假设。

    重见光明，徐洛闭上眼，深深的吸了一口冷空气。卡蒂娜和矛妇们担忧地跟在他身后。徐洛再次睁开眼，感觉精神和思维都好了许多。

    “我想，我也许知道冷手在哪儿了。”徐洛自言自语般说，“卡蒂娜，去把‘白面具’莫罗娜和破盾者梭伦找来，我在书房里等他们。”




【062】冷手的身份假设（二）
    冬日的雪纷纷扬扬，缠绵纠葛。接下来的几天，万事如旧，徐洛在城堡各处，督促工匠修补。主堡，学士塔楼，大厅进展很快。

    徐洛又派了皮革、破盾者梭伦外出追捕异鬼与野种拉姆斯，以表明自己平息北境混乱的决心。

    从表面看，一切都很正常。但作为卫兵跟随徐洛的卡蒂娜，难免担心。自从在墓窖擦掉石头上的灰尘，徐洛就失魂落魄，像变了一个人。徐洛很少再干涉工匠的修补工作。他在工地走来走去，但什么也没做。卡蒂娜还发现，徐洛会有意识的避开洋葱骑士和巨人杀手托蒙德。卡蒂娜不知道徐洛在墓窖遭遇什么，她只能无奈的担心。

    夜晚。

    徐洛会点起油灯，读上一阵子书。平时他看书时，房间内总是很安静。但这几天，门外的卡蒂娜总能听到‘沙沙’的翻书声。徐洛的手就像它的主人一样不耐烦。

    门开了。徐洛出现在卡蒂娜身后。

    他披着守夜人的黑色斗篷，脸色淡漠。卡蒂娜对上他的眼睛，灰色的眼眸深邃宁静。

    “回去休息吧，卡蒂娜。”徐洛说，“你没必要待在这里。”

    “不。”

    卡蒂娜小声。“这座城堡里，到处都是敌人。他们对您怀有恶意，吾王。”

    理查德·霍普爵士、戴佛斯·席渥斯爵士、‘鸦食’莫尔斯、‘母熊’亚莉珊……“他们只是老人、伤员和女人，卡蒂娜。”徐洛斟酌着自己的话，“他们对我很友好。”

    “还有剥皮人。”卡蒂娜说。野人少女大概记不住波顿公爵的名字。

    在卡蒂娜反应过来前，徐洛抓起她的手，放在自己掌心。一阵寒冷顺着手臂直达心脏。主堡要比外面暖和，但一动不动地站在走廊，人也会变得冰冷。

    卡蒂娜的脸霎时变得红扑扑的。她尝试着收回手，但徐洛紧紧抓住。转瞬间，卡蒂娜的额头便浸出汗水，热得想要滴出水。卡蒂娜不安地瞟向身旁的矛姬姐妹。姐妹没有看向这边，但她一定察觉到了。

    “冷吗？”徐洛问，“要不，进我的房间来，会暖和些。”

    卡蒂娜看向徐洛的眼睛，很干净纯粹、没有半点暧.昧的意味。但双方上下交呈的手掌，仍将气氛变得旖.旎。卡蒂娜不怀疑，如果徐洛现在拉动她，她会乖乖地跟他进房间。

    但徐洛没有这么做。

    “既然你不愿意，就回自己的房间，好吗？”徐洛握住卡蒂娜的手，带着她，走向隔壁。卡蒂娜痴痴的，像做梦一般，跟在徐洛身后。

    如果卡蒂娜不是那么沉醉其中，她就会意识到，徐洛的手出乎意料的干净平滑。琼恩被认为是一个剑术高手，他从学会走路，就开始练习骑术和用剑。琼恩的虎口应该有厚厚的老茧才对。

    徐洛回到无人驻守的房间，合上门，松了口气。

    这几天，最危险的，就是卡蒂娜在外守夜。她总是担心，卡蒂娜会发现异常。徐洛靠在木门上，脸颊缓缓变化，露出‘白面具’莫罗娜的脸。

    她爱上了一个错误的人，傻姑娘。莫罗娜想到。一个将目光投向大陆的男人，看不到身边的女人。他将来可能会有妻子，但决不会有爱人。

    雪夜中，一队骑兵纵马奔驰。大部分北境人，都不会选择在这样的夜晚四处走动。仅仅是寒冷和雪，就足以杀死屋外的人。更别说，如今的北境，到处是异鬼和尸体。

    骑兵临近荒冢屯，在两里外的树林停下。后方的步兵队伍也陆续追上来。哪怕北境的步兵，也无法在这样的雪地里行军。能够忍受这样严酷寒冷和艰难路径的，只有野人掠夺者。

    徐洛将火吻绑在树上，朝手里哈了口气。水蒸气瞬间凝结，变成白雾。他朝荒冢屯的方向看去，光线很暗淡。这是深夜时分，正是睡觉的好时候。靠着火堆，最忠诚的士兵也会眼皮打架。看上去，荒冢屯没有防备。这说明徐洛的计策成功了。

    徐洛知道，卢斯·波顿在临冬城一定还有眼线，将他的消息传递给恐怖堡公爵。徐洛叫来‘白面具’莫罗娜，命莫罗娜用她的伪装能力，化作徐洛自己，留在临冬城。

    随后，徐洛以追捕异鬼和野种的名义，将破盾者与皮革调到自己身边。

    就算是性情阴沉的波顿大人，也想不到，徐洛会在这样雪夜里，偷袭荒冢屯吧？

    荒冢厅是座小城。城墙高不过三丈，刚好让人无法贴墙翻上去。城内只有一座小小的主堡，马厩，学士塔楼，甚至连铁匠铺和单独的大厅都没有。

    徐洛站在城外，看着这小城，呼吸竟不觉微微发抖。

    他就像看着一个密封的盒子。有人告诉他，这个盒子里装着鬼魂。但徐洛仍不知道，自己打开盒子，看到的会是什么东西。

    冷手真的是‘夜王’布兰登吗？

    徐洛没有答案。冷手有一张布兰登的脸。但除了一种个人的强烈直觉，徐洛缺乏证据，确定冷手就是布兰登。徐洛曾一度以为冷手是班扬·史塔克，因为它帮助了他们。现在看来，冷手的帮助别有目的。

    破盾者从夜色中返回。他喘着粗气，说：“没有找到异鬼的踪迹，吾王。”

    “好的。”

    传说中，‘夜王’布兰登爱上了一个如异鬼般的女人。这个女人有一双冰蓝的眼睛，冷得像雪的身体。学士们认为，这个女人来自荒冢屯。

    如果冷手是‘夜王’布兰登。阔别北境数百年，它无法进入临冬城，一定想来荒冢屯看看。

    徐洛不知道自己用人的思想推断异鬼是否合适。但就算冷手不在荒冢屯，徐洛也需要攻略这座城堡。一旦拥有荒冢屯，徐洛就可以南下威胁卡林湾，北上挟制恐怖堡。击败达斯丁家族，也会向北境领主证明，徐洛有和波顿家族对抗的能力。

    假如冷手真在荒冢屯。它不在城外，就只可能在城内了。

    “皮革，你去四周找找，看有没有通向城内的密道。注意树后、山坡底，北方人喜欢这种地方做出口。”领主在城堡中修建逃生用的密道并不稀奇。

    关于荒冢屯有一个传说。

    在英雄纪元，荒冢屯住着先民的国王‘始祖王’。始祖王留下诅咒，任何试图与始祖王相提并论的人，都会变得和尸体一样。后来的‘荒冢王’自称血脉源自‘始祖王’，中了这个诅咒，家族的人世世代代都长得像尸体。

    如果夜王的新娘，那像异鬼的女人，真的是荒冢王的女儿，夜王知道荒冢厅的密道不足为奇。

    我马上就会知道答案了，徐洛听到自己的心脏剧烈跳动。只要搜索荒冢厅，找到冷手，就能知道冷手和夜王之间的关系。

    “等会见到异鬼，听我口号。有一个异鬼要抓活的！”

    “是。”梭伦低声回答。

    “抱歉，打扰一下。琼恩大人。”学士拉蕾萨弱弱地出声，“我方便问一下。这么冷的天，您把我叫来干什么吗？”

    徐洛回头。

    “我以为，你会对魔法有兴趣，拉蕾萨学士。”

    徐洛伸出手，十指勾动。只见一道冰晶凭空出现、拔地而起，曲折地向城墙上生长，形成一道冰梯。徐洛没打算强攻荒冢厅。小城是小城，但偷袭总比强攻好。

    拉蕾萨瞪大眼睛，合不拢嘴。

    “这——您是怎么做到的？”

    “去那个山坡，拉蕾萨。”徐洛指向另一侧，“要是有哨兵发现异常，就干掉他。”

    拉蕾萨眨巴眨巴大眼睛，点头，背着他的金心木弓，转身朝山坡跑去。荒冢屯是一片被野草包围的山坡，城堡内的人能烧掉野草，但无法铲平山坡。拉蕾萨站在山坡上，能够很好的观察到城墙内的状况。

    冰梯仍缓缓朝墙上长去。

    我马上就会打开这个盒子。徐洛心跳很快，盒子里，会装着什么呢？



【063】冷手的身份假设（三）
    拉蕾萨赶到山坡顶。他半蹲，取下金心木弓。矮小的城墙沉寂在难言的安静中。徐洛选择的地点，离荒冢厅的三处塔楼都很远。这里地形崎岖，人手难以展开，不适合进攻，但适合偷袭。

    拉蕾萨的目光向下，看到逐渐成长的冰梯。

    就像黑暗中的拉蕾萨，冰梯几乎无法察觉。如果不是用心的去凝视，那不过是块若隐若现的幻影。

    原来这世上真的有魔法，拉蕾萨想，马尔温博士在这里就好了。他也许是这片大陆唯一一个，相信魔法存在的的学士。拉蕾萨或许可以算一个，但之前他还不是学士。