冰与火之神秘再临

    他找了一块相对平坦的地方，从卡蒂娜手中接过铁铲，默默地，一铲一铲，挖出一个深坑。等到坑的深度和宽度都让他满意了，徐洛将黑色木盒放入坑内。盒子里装的，是国王史坦尼斯·拜拉席恩的骨灰。国王生前未能征服恐怖堡，死后能够在高处一直凝视着这座城堡，也是种无奈的归宿吧。

    “……这儿，以后修一堵墙，不要让无知的孩童，打扰国王的安宁。记得在墓室里点燃蜡烛，不要让火焰熄灭。国王不喜欢黑暗，也不喜欢寒冷。”

    卢斯·波顿公爵被押到徐洛面前时，徐洛正在向工匠阐述自己对史坦尼斯陵墓的想法。

    理查德·霍普爵士强令公爵跪下。

    徐洛回过头来，看着下方面无表情地卢斯·波顿，开合着手掌：

    “公爵。”

    两人就这样长久地沉默对望。

    波顿公爵最后瘪了瘪嘴，说：“您赢了，陛下。”

    徐洛把铁铲交给工匠。

    “你不该派霍斯丁爵士去阻截我，公爵。霍斯丁·佛雷勇猛有余，智力不足。”

    “我没想过依靠一次伏击获得胜利。所以，我以为有霍斯丁·佛雷足够了。”波顿公爵说，“在这点上，您比我果断得多。此外，卡斯威男爵派人通知我，如果我不去迎接他，他就会掉头返航。我需要提利尔的骑兵，来平衡我们之间的力量。”

    傲慢而愚蠢的卡斯威。

    “这不是您的错。”

    “那是谁的错呢？”公爵嘲弄的冷笑，“我有两次机会可以击败您。第一次，我可以将预备队投入左翼，以更快的获取优势。但我犹豫了。第二次，我只要离开战场，士兵就不会那么快溃败。但我的傲慢阻止了我。这两个机会，我都没有好好把握。”

    “我也有失误。我一开始就知道野人无法拦住您的精锐步兵。但还是将他们安置在了我的右翼。这个巨大的失误，几乎葬送了整场战争。哪怕最后赢了，我仍然损失惨重。”

    波顿公爵赞赏的咂咂嘴，说：

    “您在战斗最后的表现堪称完美。我不想掩饰自己的悔恨和无奈。我只要离开山顶，现在的场景就会完全不同。就该是您跪在我的面前了。但我太高傲。我也没能想到，您竟会有如此巧妙的手段。您用您的天才打败了我。我输得心服口服，陛下。您是对的，战场的局势瞬息万变。”

    “是的，”徐洛赞同地说，“骄兵必败。”

    徐洛走下山坡，来到公爵身旁。若是不知道情况的人，还以为这是两个好朋友，在夜色下闲谈阔论，指点江山。徐洛望着逐渐西斜的月亮，问：

    “关于南方的局势，您怎么看？”

    南方？

    公爵沉默了一会儿，说：

    “我不知道。瑟曦已经疯了！没有凯冯·兰尼斯特阻止她，她会害死自己和她的儿子。若是弑君者不及时返回，兰尼斯特很快就会失去铁王座。提利尔家族实力有余，胆略不足。若维拉斯是提利尔家族的族长，河湾地早已权倾朝野。”

    说到这里，公爵玩味的笑笑。

    “您知道笑狮，对吧？泰斯陀公爵死后，泰温·兰尼斯特却拯救了西境。如果陌客慈悲，让死亡降临到梅斯·提利尔身上。维拉斯将会是您的强敌。”

    徐洛哼了一声，不可置否。

    “登陆风暴地的黄金团兵强马壮，又有名将琼恩·克林顿指挥。如果他们愿意放弃进攻风息堡，直袭君临。一个月内，他们就能占领铁王座。”他说，“不过，那位伊耿王子和乔佛里·拜拉席恩有太多的相似之处。自负、傲慢、愚蠢、不听他人劝告。他还不是国王，便以为自己能为所欲为。君临城的百姓不会喜欢他。我不看好他们。”

    公爵大笑，说：“多恩的道朗亲王若是能站起来，这个混乱的局面，他会成为最大的赢家。”

    “不要忘了谷地的小指头。贝里席公爵的目标，可不仅仅是赫伦堡。”

    “还有远在狭海彼岸的丹妮莉丝。到处都在流传她的传说。人们把她称为仁爱的女王，强有力的君主。据说，她还有三条龙……”

    卓耿，雷戈和韦赛利昂。

    徐洛想到龙的名字。为了纪念丹妮莉丝的夫君，卓戈卡奥。死去的坦格利安王子雷加，以及丹妮莉丝的哥哥，韦赛里斯，丹妮莉丝给了她的龙宝宝这三个名字。

    昔日，‘征服者’伊耿曾凭借三条龙，君临维斯特洛。丹妮莉丝是否能重新完成这份丰功伟绩呢？

    北境的领主和南方的骑士逐渐在山丘聚集。双方分开，南方的领主们前往朝拜他们国王的坟墓。

    徐洛拔出长爪。

    “您还有遗言吗？公爵。只要能做到，我都会尽力帮你完成。”

    卢斯·波顿若有所思地沉默了一会儿，说：

    “……您不会杀我，陛下。”

    徐洛顿了一下，不禁勾起嘴角。从个人来说，徐洛和波顿公爵没什么私仇。但卢斯·波顿杀了罗柏，杀了威里斯·曼德勒爵士，北境领主绝不会放过他。徐洛若要安抚北境，必定要拿下波顿公爵的头颅。

    徐洛举起长爪。

    “以旧神、光之王拉赫洛的名义。我，北境之王、守夜人司令，琼恩·史塔克，在此判你——”

    “我知道布兰和瑞肯的下落，陛下。”

    卢斯·波顿对悬在头顶的达摩克利斯之剑毫无察觉，不急不缓地说。




【115】凛冽的寒风
    徐洛顿了一下。

    悬停的剑垂落。

    对于布兰，徐洛当然知道他在哪儿。但瑞肯……“瑞肯在哪儿？”徐洛问。对这个琼恩同父异母的小弟弟，徐洛没有什么印象，也缺乏感情。但北境人爱戴史塔克之子。名义上，瑞肯的继承权还在琼恩之前。如果徐洛不让卢斯·波顿说出瑞肯下落，直接杀了公爵。北境人会怀疑他这么做，是为了巩固王位。

    “三姐妹群岛。”公爵回答。

    三姐妹群岛位于咬人湾，在白港的南方。徐洛突然明白，为什么哑巴铁种威克斯·派克，说野人欧莎带着瑞肯去了斯卡格斯岛。

    Sansister island，三姐妹群岛。

    Sancagos island，斯卡格斯岛。

    要么是没接受过古语教导的铁种，弄混了这两个词。要么就是威克斯只写了一个四不像的词汇，而威曼大人觉得，那个拼写方式，更像是斯卡格斯。

    徐洛再次举起长爪。

    “公爵，您为什么认为，我在知道瑞肯下落后，还会放了您？”徐洛说，“因为布兰？不，我知道布兰在哪儿，不需要您的答案。”

    徐洛正欲挥剑。

    公爵轻声笑，冰冷的笑意中带着嘲讽。他平静地说：“因为瑞肯早已离开三姐妹群岛，去了一个您绝对想不到的地方。”

    “别听他胡说，陛下！”失去儿子的威曼伯爵大声喊，“瑞肯已经死了！我亲眼看到了他的尸体！杀了卢斯·波顿，陛下。这是您答应我的！”

    我可不记得我答应了你这件事儿，伯爵。徐洛在心里说。

    罗伯特站出一步：“临冬城的尸体，只是两个磨坊主的孩子，陛下。”威曼伯爵和罗伯特·葛洛佛一样清楚这一点，但宽厚的罗伯特没有指出这个问题。

    亚莉珊·莫尔蒙脸色忧郁。

    “波顿不可饶恕。但陛下，瑞肯也许更加重要。他是您的继承人之一。也许，我们可以把卢斯·波顿送上长城，让他披上黑衣。”

    只要披上黑衣，所有的罪行都可以一笔勾销。这是七国不成文的约定。‘血鸦’布林登·河文诱骗伊尼斯·黑火进入君临，并杀死了他。这严重威胁到铁王座的信誉，但‘不该成王的王’伊耿五世也只是将他送上了长城。被冠以‘叛国’罪名的奈德·史塔克公爵，也曾有披上黑衣的机会，但任性妄为的乔佛里执意杀了他。

    公爵望向面前的年轻男子。无论北境领主的意见是什么，最后拿主意的，还是这个人。

    要不要杀卢斯·波顿？

    徐洛的心摇摆不定。

    杀。他会失去瑞肯的下落，使得北境领主对他心生疑虑。不杀。徐洛没办法安抚失去长子威里斯的白港伯爵。徐洛能清楚看到白港伯爵因愤怒胀红的脸。如果不是出于对他的尊敬，白港伯爵一定会亲自拔剑冲上来。

    徐洛举起剑。

    一个身影跌跌撞撞冲上山坡。那一抹红衣太好辨认。梅丽珊卓扑倒在徐洛跟前。她不顾失仪，匆忙站起来，白皙剔透的脸蛋皱成荷包蛋。

    “你必须立刻上长城，琼恩！”梅丽珊卓大声说，“我在火焰中看到，死物已经摧毁长城，朝我们来了！”

    下方的领主窃窃私语。

    徐洛还是第一次见到，梅丽珊卓这般恐慌姿态。他迟疑，问：“您确定吗，女士。还是，只是一个预言？”

    “不，这不仅仅是预言。”

    梅丽珊卓抓住徐洛的手，望向徐洛的眼睛满是焦虑和悲痛。她从未见过那么清晰的预言。长城、守夜人、野人、尸鬼，还有……“我在黑暗中看到一个庞大的阴影。琼恩，你必须立刻出发！否则一切都迟了。一旦异鬼越过长城，它们将摧毁整个世界。”

    “立刻！琼恩！”

    她又坚定地重复了一次。

    一个庞大的阴影？

    徐洛想起自己的梦。这只是巧合吗？狼梦带有预言的性质。如果说，梅丽珊卓有可能会犯错，再加上狼梦……不安萦绕在徐洛心头。

    “霍普爵士，立即集结士兵！”

    “现在？”

    理查德·霍普没有其他人那种焦虑感。

    “现在！”

    “那卢斯·波顿呢？”

    “先把公爵关起来。等我从长城返回，再决定他的生死。”

    跪在地上的公爵松了口气，微微扬起嘴角。这已是他高兴的极致表达。只要还活着，就有机会，这是卢斯·波顿一直以来的信念。

    …

    埃恩·伊梅特今年三十四岁。这是一个男人最好的年龄。他年富力强，拥有强健的体魄和精神。也拥有足够的经验，可以处理生活中所面对的困难。更重要的是，他善良、勇敢、沉稳。这是成为一个优秀统治者的必备要素。只有拥有这些东西，才能赢得人们的喜爱。

    徐洛离开长城后，将守夜人军团交给了埃恩·伊梅特。在徐洛的示意下，埃恩·伊梅特搬进了琼恩曾住过的铁匠唐纳·诺伊的房间。其中隐藏的暗示不言而喻。徐洛看好埃恩·伊梅特，希望他在守夜人中占据高位。

    野人村的经历，让埃恩·伊梅特积累了更多的，与不同的人交往，并赢得他们认可，使他们愿意服从的经验。对账目的处理，也让埃恩·伊梅特更加了解守夜人军团。这些能力，使得他不会辜负徐洛的期待。

    只有亲身经历后，埃恩·伊梅特才意识到司令的肩膀上所承担的重任。这不是说，埃恩·伊梅特花费了多少时间去处理账目，去应付兄弟们的抱怨，去考察长城的防御设施。而是困难和危机。在过去，他只需要听从吩咐，做好自己分内的事情就行。而现在，埃恩·伊梅特不得不亲自去面对一些无法解决的问题。

    埃恩·伊梅特抬头，从账目中抽身。这已是狼时，兄弟们应该都睡下了。埃恩·伊梅特想到了前些日子，黑杰克·布尔威从长城外带回的小女孩。

    与其说是女孩，不如说是女人更恰当。那姑娘的脸看上去成熟、丰腴，但她的身材又过于矮小，和小孩子差不多。

    泽地人。

    埃恩·伊梅特曾听过这些人的传说。人们也把它们叫做‘蛙人’、‘泥人’。据说，泽地人生活在卡林湾南部的灰水望的沼泽里，捕食青蛙为生。他们的领主是霍兰·黎德，效忠于史塔克家族。

    但泽地人不该出现在长城之外，那里是野人、冰雪和死物的领地。

    泽地少女的伤势很重。他们只能对她进行简单的包扎，将她交给瓦迩公主照顾。一想到瓦迩，埃恩·伊梅特的心便不禁胡乱跳动。瓦迩公主美丽、端庄、温柔，她的手指是如此细腻，能够制作出精致细腻的冰原狼旗。又是如此儒雅，可以阅读那些艰涩的典籍。

    她是成为妻子的最佳选择。埃恩·伊梅特苦涩地想着。但我甚至没有向她求爱的机会。我发誓不娶妻、不生子，不承荫封地。

    埃恩·伊梅特发现自己无法再专注到繁杂的账目中。他披上大衣，想出去走走。外屋的纱丁从睡梦中惊醒。“埃恩兄弟。”纱丁迷迷糊糊揉着眼睛。

    “你继续睡吧。我只是心烦，想出去走走。”埃恩·伊梅特说。

    纱丁的事务被卡蒂娜取代后，他没有随徐洛离开长城，转而为埃恩·伊梅特提供服务。

    “不，”纱丁迷迷糊糊，“我跟你一起。”

    埃恩·伊梅特没有拒绝。

    两人一同走进雪地。北方的风雪越来越大，雪层快要淹没人的小腿。埃恩·伊梅特想起那个未解的谜题：是异鬼带来了寒冷，还是寒冷带来了异鬼？

    在黑城堡的塔楼底下，有互相连通的虫洞。它们很多都受到了毁坏，但也有空间足够通行。这样的夜晚，兄弟们不会在地面行走。埃恩·伊梅特和瑟瑟发抖的纱丁两人沿着城墙根，漫无目的的前进。

    每次看到绝境长城，埃恩·伊梅特都忍不住感叹它的高大。这是一个绝对的奇迹，没有人能够建造这样的城墙。埃恩·伊梅特看到兄弟们在城墙上点燃的火焰。偶尔，也能看到有人走过的身影。

    这很好，他们并没有因为寒冷忘记巡逻。埃恩·伊梅特想，越是寒冷的夜晚，异鬼就越可能采取行动。

    这时，埃恩·伊梅特看到了几个身影，正朝城门走去。

    “谁啊？”

    纱丁困惑地小声嘀咕。

    埃恩·伊梅特的心脏骤然缩紧。他听到自己很大声的吞了一口唾沫。那蹒跚的步伐、破得不能掩体的衣衫、以及缓慢的动作……我的天，尸鬼？

    它们怎么会在这儿？




【116】长城的危机（一）
    埃恩·伊梅特不知道。徐洛忘了。大概连琼恩·雪诺都不记得，长城的南面，还有四具尸鬼。琼恩·雪诺从鱼梁木林带回这些尸体，想看看它们的反应。它们原本被锁在司令塔的地牢中。后来为了防止冰雪掩盖地牢，就另行挖掘了冰牢来关押它们。冰牢也被积雪掩埋后，人们彻底遗忘了这些死物。